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Terapia cognitivo-conductual
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Introduccin
Fundamentos de la terapia cognitivo-conductual
Tcnicas para cambiar las creencias irracionales por creencias racionales
Intervencin cognitivo-conductual en los problemas emocionales
El proceso teraputico
Conclusin
Bibliografa

Introduccin
La terapia cognitivo-conductual se basa en la idea de que tanto las emociones como las conductas tienen su
origen en el pensamiento, el cual dependiendo si es racional o irracional, determina en gran medida el
bienestar o malestar del individuo.
Desde la perspectiva cognitivo-conductual se considera que, si se modifican los pensamientos del sujeto, en
automtico cambian la manera de sentir, y por consiguiente de comportarse.
La terapia cognitivo conductual propone una explicacin biolgica, psicolgica y social de la conducta y
emociones humanas, partiendo de la premisa de que son el resultado de lo que las personas piensan o
creen, desde esta perspectiva no son las situaciones las que determina como nos sentimos y actuamos,
sino lo que pensamos acerca de ellas.
La intervencin desde la perspectiva cognitivo conductual se aboca a transformar el pensamiento irracional
a racional, el cual ocasiona los problemas emocionales, que se presentan porque la realidad la basan en
hechos irreales. Conocer la base de los problemas emocionales conlleva a una mejor interpretacin de los
sntomas y por consiguiente a su intervencin eficaz.
El proceso teraputico es eficaz cuando se logra identificar la causa del problema y no desviarse en
problemas prcticos, esto es muy importante, ya que estos no se resuelven en terapia, por eso es muy
importante aplicar la metodologa adecuadamente para que sea viable.

Fundamentos de la terapia cognitivo-conductual

La terapia cognitivo conductual es una fusin de las terapias conductista y las terapias cognitivas, al igual
que las terapias conductistas considera que la conducta es aprendida, solo que estas son mediadas por
factores cognitivos, es decir, no es una simple asociacin estimulo-respuesta, el individuo no reacciona
mecnicamente, sino que previo a la emisin de la respuesta, existe un pensamiento que se presenta como
producto, muchas veces de las creencias que el individuo va internalizando a lo largo de su vida; cuando los
sentimientos negativos son castigados de pequeos, crecemos con la creencia que experimentarlos nos
convierte en personas malas y vamos por el mundo tratando de agradar a todos siendo lo que no somos,
tratando de ser "buenos" para ser aceptados; es muy comn que los padres tiendan a censurar emociones
como el enojo, principalmente, porque tienen y a la vez inculcan a los hijos la creencia, que el enojarse har
que los dems se alejen de ellos, que la nica manera de tener amigos es mostrarse siempre
complaciente sin tomar en cuenta sus derechos, incluso, una manera de censurrselos es que, cuando el
nio se enoja con ellos con justa razn, (porque el hecho que sean padres no quiere decir que no
provoquen situaciones que daan a los hijos y desencadene el enojo), stos los castiguen dejndoles de
hablar y no atendiendo sus necesidades, entonces, lo que los nios aprenden, es que, para estar bien con
los dems lo mejor es reprimir su emocin y mostrarse complaciente.
Las emociones negativas son parte del individuo, es normal que ante un peligro, una prdida, un acto fallido,
etc. se experimente, si el individuo dice que no los tiene, es porque los reprime, y la causa de esta represin
es, como ya se vio, por esa creencia que tiene que son malas, que lo hace una mala persona, entonces, al
no manifestarlos, estn latentes, y es cuando se convierten en inapropiadas para el sujeto, y es cuando
presenta conflictos emocionales que se reflejan en su conducta, y todo porque hizo una interpretacin
errnea de la realidad.
Una de las terapias dentro de la corriente cognitivo-conductual es la terapia racional emotiva conductual de
Albert Ellis, que junto con la terapia cognitiva de Aaron T. Beck, se centran en la reestructuracin del
pensamiento para lograr que el individuo tenga una visin ms clara del mundo que le rodea.
Para esta corriente no son las situaciones lo que provocan las emociones y por consiguiente la conducta,
sino lo que se piensa de la misma.

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Es importante hacer una aclaracin respecto a las emociones, todo ser humano posee emociones positivas
y negativas, las positivas son las que te dan un grado de bienestar y las negativas de malestar, dentro de las
emociones negativas se encuentran emociones apropiadas y emociones inapropiadas, esto es, no por el
hecho de ser negativas son malas, las emociones negativas actan como un sistema de alarma que nos
previene que algo en el entorno no es apropiado para la integridad y se debe actuar en consecuencia, pero,
aqu es donde interviene la parte racional o cognitiva, la manera en que se interpreta esa realidad, hace que
el individuo se sienta emocionalmente, lo que piensa de las situaciones es lo que hace que esa emocin
negativa sea apropiada o inapropiada, se convierte en inapropiada cuando se fundamenta en un
pensamiento irracional y le genera conflicto, por ejemplo, una pareja, supongamos que llega a determinado
lugar, y una mujer se le acerca muy provocativa al marido, aunque es una amiga que tena tiempo que no
vea, es normal que la esposa se sienta celosa, porque hay un peligro para su relacin, no es una actitud
normal la que est manifestando la amiga; los celos son una emocin negativa pero apropiada, le est
diciendo a la mujer, alerta!, esto no es normal, por lo tanto, el pensamiento que despert la emocin es
racional, porque est basado en la realidad, pero, si la mujer se le acerca al marido de manera natural, slo
lo saluda como su amigo que es y tena tiempo sin ver, y la mujer empieza a sentir incomodidad, porque
piensa que la mujer le est coqueteando a su marido y que puede perderlo, entonces ya se est hablando
de una celotipia, que es una emocin negativa inapropiada, porque le est generando conflicto, se est
basando en hecho irreales, slo lo que pasa por su imaginacin, podra estar pensando que ya andaban y
estn fingiendo delante de ella, lo ms viable es que despus o en el momento le reclame el hecho que
haya correspondido a su saludo, que porque nunca le haba hablado de ella, en fin, muchas cosas que su
mente ha creado, por lo tanto este es un pensamiento irracional, porque no tiene fundamentos.
Es comn que los individuos se aferren a su sistema de creencias, por lo que es imperativo que el terapeuta
cognitivo-conductual sea vigoroso a la hora de persuadir al paciente de lo errneo de su pensamiento, no
debe perderse de vista que estos pensamientos han sido construidos a travs de la influencia y
condicionamiento del ambiente, la cultura y principalmente, de la familia, por lo que es preciso ser enrgico,
activo y directivo para terminar con este esquema que se ha construido durante aos, por lo que hay que
mostrarle al sujeto de qu manera ha adquirido tales ideas y animarle para que logre el cambio.
Como en toda terapia es preciso que al paciente se le comprometa a trabajar en pro de s mismo, porque la
terapia por s misma no hace nada si el individuo no se compromete, es necesario que el paciente se
involucre para que la terapia tenga xito, es parte de la tica del terapeuta estar consciente si es posible
trabajar con el paciente, de otro modo, decirle que no, porque ambos perderan, el terapeuta su tiempo y el
paciente su dinero.
Dado que el punto central de la terapia es trabajar con el pensamiento irracional, es importante determinar
cundo se habla del mismo.
El pensamiento irracional se identifica cuando:
Impide que la persona alcance sus metas, le produce emociones extremas y persistentes que le
generan estrs y lo llevan a conductas que lo daan, o daa a otras personas.
Distorsiona la realidad, es decir, cuando interpreta errneamente lo que est sucediendo y no est
apoyado por la evidencia disponible.
Contiene formas ilgicas de evaluarse a s mismo y a los dems, lo cual implica exigencia,
tremendismo, intolerancia, etc.
Otra manera para determinar el pensamiento irracional es considerando los tres niveles del mismo, que
son:
1) Inferencias: son afirmaciones sobre hechos o lo que se cree que son hechos, los cuales pueden
ser ciertos o falsos, por lo general contienen las siguientes distorsiones de la realidad:
Pensamiento extremista (todo o nada)
Generalizaciones (siempre-nunca, todos-nadie)
Supersticin (si lo digo no se cumple)
2) Evaluaciones: es el significado que tienen las inferencias para el individuo, a veces son
conscientes, pero a veces no, para determinar si son irracionales tienen las siguientes
caractersticas:
Demanda extrema (debes, tienes), es un pensamiento absoluto que se rige por la
obligacin.
Tremendismo (horrible, terrible, lo peor que ha pasado) exageracin de las consecuencias
de los eventos negativos.
Orientado al confort (no puedo soportarlo, demasiado difcil, es muy duro) por lo general
surge del tremendismo, se basa en la idea que algo no se puede soportar

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Valoracin de las personas (he hecho algo malo, soy una persona mala) la tendencia a
darle un valor a las personas con base a su conducta, accin o rasgo.
3) Creencias: representan las referencias que se toman para guiar la reaccin ante la vida, estas
condicionan lo que un suceso significa para una persona, algunas pueden ser:
Necesito el amor y la aprobacin de las personas que son importantes para m y debo
evitar su desaprobacin cueste lo que cueste.
Para valer como persona debo lograr el xito en todo lo que haga y no debo cometer
errores.
Las cosas deben ser como yo quiera, de lo contrario la vida es insoportable.
Debo preocuparme por las cosas que pueden ser peligrosas, incmodas o amenazantes,
porque si no, sucedern.
Puedo ser ms feliz eliminando las dificultades, inconvenientes y responsabilidades de la
vida.
Todo mundo necesita depender de alguien ms fuerte.
Debo sentirme mal cuando otras personas tienen problemas.
No debera sentir incomodidad o dolor, no puedo soportarlos y debo evitarlos a toda costa.
Como ya se ha tratado, el individuo vive con un sistema de creencias que ha desarrollado a lo largo de su
vida, estas creencias provocan que, ante una situacin, haga inferencias de lo que pueda pasar, acto
seguido evala las consecuencias, y es cuando se presenta la emocin. Por ejemplo, una empleado que
cree que la nica manera de agradar a su jefe es haciendo un trabajo impecable, como todo ser humano,
expuesto a errores, un da comete uno, esta creencia de que es la nica manera de agradarle al jefe, le
lleva a inferir que se molestar con l, lo cual lo evaluar como lo peor que le puede estar pasando, y
terminar por sentir ansiedad.
Cabe mencionar que estos niveles no solo corresponden al pensamiento irracional, aunque se piense
racionalmente, estos niveles estn presentes, tomando el mismo ejemplo del empleado, pero en este caso
su creencia es que hay que hacer lo mejor que se pueda las cosas pero el ser humano es falible, por lo
tanto, con base a esta creencia, ante el error, la inferencia ser, seguramente el jefe se molestar, pero la
evaluacin ser, no soy perfecto, como tal puedo equivocarme, la emocin que experimentar en este caso
ser preocupacin, la cual es una emocin negativa, pero apropiada, porque est actuando como sistema
de alarma, le est diciendo, ten ms cuidado, concntrate, en fin, dependiendo de qu fue lo que le hizo
cometer el error, para esto se ocupar de corregirlo y aprender de l.
El papel del terapeuta consiste en ayudar al paciente a identificar las creencias que contribuyen a las
emociones perniciosas a travs del anlisis racional de las conductas que producen estrs o preocupacin,
y en cuanto se identifiquen, debatirlas y sustituirlas por otras que sean racionales.
Las terapias cognitivo-conductuales, aunque son relativamente actuales tienen un fundamento filosfico, y el
ncleo de la teora se basa en una frase sencilla del filsofo estoico griego Epteto:
las personas no se alteran por los hechos, sino por lo que piensan acerca de dichos hechos.
Esta frase refuerza el hecho que las reacciones emocionales alteradas de las personas, est determinada
por las inferencias y evaluaciones que hacen de los hechos, no por el hecho en s. Desde esta perspectiva
la terapia se basa en los siguientes principios:
La persona es responsable de sus propias emociones y acciones.
Sus emociones alteradas y sus conductas disfuncionales son el producto de su propio pensamiento
irracional.
La persona puede aprender a tener una visin ms realista y con la prctica, hacer que forme parte
de s misma.
Se puede experimentar una aceptacin ms profunda de s mismo y obtener mayor satisfaccin,
desarrollando una perspectiva basada en la realidad.
Dado que en esta corriente hay una estrecha relacin entre conducta, pensamiento y emocin, para atender
los casos pueden utilizarse tcnicas tanto cognitivas, como emotivas o conductuales, todo es con el fin de
que el paciente cambie sus creencias irracionales por creencias racionales.

Tcnicas para cambiar las creencias irracionales por creencias racionales

1) Tcnicas cognitivas
a) Anlisis racional: consiste en analizar episodios especficos para ensear al paciente a
descubrir y disputar las creencias irracionales, se trata de detectar los pensamientos rgidos, en
funcin de obligacin (debes, tienes), para combatirlos mediante refutacin debate, para esto
se puede utilizar:

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Afirmaciones de afrontamiento: tales como hacerle ver que nada es terrible al 100%,
que aunque la situacin sea difcil se puede soportar.
Preguntas socrticas: Qu evidencia existe de?, Dnde est escrito que..?, Qu
ley respalda tal?
Discriminacin: que aprendan a diferenciar necesidades de deseos, obligaciones de
preferencias (no necesito lo que quiero, solo quisiera tenerlo me gustara que me
quisiera, pero no es obligacin que lo haga)
b) Disputa de doble estndar: es una tcnica que se utiliza para disputar creencias sobre s mismo
que el individuo se resiste a abandonar, dada la persistencia en sus ideas de autoderrota o de
obligacin, se le pregunta si evaluara de igual manera a otra persona, como un mejor amigo o
un familiar que est en las mismas condiciones, si responde no, se le hace ver que est
manteniendo un doble estndar, porque si la situacin es la misma, por qu l se devala y el
otro es normal, si en realidad fuera lo que est pensando, entonces todos tendran el mismo
valor.
c) Abogado del diablo: con esta tcnica el paciente acaba debatiendo en contra de sus propias
creencias irracionales, es til cuando ya se dio cuenta de la irracionalidad, pero necesita
consolidarla, l mismo se cuestionar si realmente vale la pena mantener esa creencia y
convencerse que no es as.
d) Reetiquetado: es cambiar la terminologa del paciente respecto a lo nocivo que percibe los
acontecimientos negativos, que deje de denominarlos en extremo, porque eso es lo que le
genera el conflicto, de este modo, en lugar de decir, es terrible, decir, es incomodo, por poner
un ejemplo.
2) Tcnicas emotivas
a) Proyeccin en el tiempo: la finalidad es hacerle ver al paciente que a pesar de los
acontecimientos negativos la vida sigue y por ende, vivirla, por lo que para esto se le pide que
visualice el suceso indeseado y a su vez que se imagine como se ver en una semana, un mes,
un ao, as sucesivamente, con lo cual se pretende que comprenda que la vida continuar y lo
nico que tendr que hacer son pequeos ajustes.
b) Ampliar al lmite: se trata de imaginar un suceso negativo y hacer uso del humor, es decir,
despus que el paciente recuerda o menciona un suceso relevante se le pide que ample hasta
sacarlo de proporcin de tal manera que le parezca chusco por lo absurdo que puede ser, por
ejemplo, una persona que se cae en la calle y se avergenza, para evitarlo prefiere no salir, ha
desarrollado un temor, para esto, es el caso que expone, acto seguido se le dice, imagina que
una persona se rio de ti, tal vez conteste pues ese es mi temor, se le responde, s, puede ser
que se ran de ti, pero ahora imagina que esa persona le llama a otra contndole lo que te
paso y ya son dos las que ren, despus siguen llamando ms gente, a tal grado que estas
rodeado de ella y todos ren de ti, y siguen llamando ms lo que se espera aqu, es que el
paciente se ra de lo ilgico de esto, el rerse de los miedos, ayuda a controlarlos.
c) Aceptacin incondicional: hacer que el paciente se acepte a s mismo con sus defectos y
errores, que independientemente de estos, tiene un valor personal por el simple hecho de
existir.
3) Tcnicas conductuales
a) Exposicin: consiste en exponer al paciente a la situacin temida, para ello es importante las
habilidades cognitivas de afrontamiento, porque es preciso que se d cuenta que puede
sobrevivir en esa situacin, que no es lo peor del mundo y aumentar la autoconfianza.
b) Asumir riesgos: consiste en hacerle ver y que se d cuenta que nada tiene garanta en esta
vida, pero es preciso arriesgarse para poder salir adelante.
c) Conducta paradjica: consiste en invitar al paciente a realizar lo contrario a lo que quiere hacer,
es decir, si existe una conducta que le genera incomodidad, pues se le pide que lo haga con
ms intensidad, lo que se pretende, y con base a la tendencia del ser humano de llevar la
contraria, es que precisamente en lugar de hacerlo, no lo haga, y as desaparece la conducta
disfuncional, por ejemplo, una persona que teme relacionarse con los dems, se le puede pedir
que a partir de la fecha en que se expuso el problema, hasta la prxima cita, se abstenga de
tener el mnimo contacto con nadie, sea en el trabajo en la escuela, finalmente terminar
socializando de manera eficaz.
d) Reforzadores y castigos: utilizar premios para reforzar las conductas deseadas o penalizaciones
para las no deseadas, s se requiere de mucha voluntad del paciente para que pueda

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autogratificarse y auto castigarse, aunque tal vez para el primero no haya mucho problema pero
an as, es importante sensibilizarlo de la importancia de esto.

Intervencin cognitivo-conductual en los problemas emocionales

La terapia cognitivo conductual ha mostrado eficacia y es una de las terapias mas relevantes en el
tratamiento de los problemas emocionales, dado que como lo dice su premisa, el comportamiento del
individuo es una respuesta a la emocin y a su vez, sta se manifiesta por la interpretacin que se hace de
las situaciones, por lo tanto, la percepcin de las mismas, har que dicha emocin sea normal, es decir, que
aunque sea negativa es apropiada, pero si la percepcin se basa en un hecho irracional la emocin negativa
ya no ser apropiada, sino inapropiada, desarrollando una depresin, algn tipo de fobia o ansiedad.
Intervencin en la depresin
La depresin es uno de los trastornos ms comunes dentro de la poblacin, una de las causas que se
presente es ese pensamiento irracional de todo o nada, cuando el individuo no consigue o no le sale las
cosas exactamente como las quiere, tiende a deprimirse, porque su autovala baja, por lo que, aqu lo ms
importante es trabajar con esos pensamientos irracionales que la estn provocando para que el individuo
aprenda que la vida puede vivirse con esos altibajos, adems, de que el ser humano no es perfecto, pero s
perfectible, por lo tanto, cada error es una leccin de la cual se puede aprender, siempre y cuando se
considere y evale qu fue lo que sali mal y se reconsidere para que al intentarlo nuevamente ya no se
cometa.
Los principales objetivos del tratamiento cognitivo conductual es:
Disminuir el pensamiento disfuncional: este tipo de pensamiento se manifiesta en opiniones
negativas que tiene el individuo sobre s mismo, los dems y el mundo, se basan en creencias que
ha desarrollado a travs del tiempo, reforzadas por el ambiente, por lo que tienden a responder a
este de manera rgida y negativa, lo cual le conduce interpretar las nuevas experiencias
errneamente; las tcnicas viables para este aspecto, son las cognitivas.
Optimizar la capacidad de resolucin de problemas: es comn que el paciente deprimido dude de su
capacidad para resolver los problemas que se le presenta, para l siempre sern amenazantes y sin
solucin, por lo que es preciso que se le provea de habilidades para afrontarlos, las tcnicas
adecuadas son las cognitivas y emotivas.
Incrementar las habilidades de autocontrol: es tpico que los depresivos pierdan control sobre s
mismos, no son capaces de automonitorearse, autoevaluarse y mucho menos autoreforzarse, por lo
que es necesario que se le otorgue herramientas para que desarrolle estas habilidades, las tcnicas
ideales son las conductuales.
Intervencin en fobias especificas
Las fobias especificas es un temor excesivo e irracional ante una situacin u objeto especifico ya sea ante
su presencia o que se anticipe a ella, por lo general pensar en el estimulo fbico o la exposicin a l, genera
ansiedad en el individuo. El motivo de estas fobias en ocasiones es por la experiencia negativa que se haya
tenido con el objeto o situacin en cuestin, por lo que es preciso que se trabaje con este tipo de
pensamientos que conduce al paciente a anticiparse o reaccionar negativamente ante el estimulo. Como la
respuesta es de ansiedad, y sta conlleva aspectos fisiolgicos como taquicardia, sudoracin, falta de
aliento, etc. las metas teraputicas a seguir son:
Disminuir la activacin fisiolgica activada: como en todo trastorno de ansiedad, la activacin
fisiolgica esta presente, por lo que es importante trabajar en su disminucin para tranquilizar al
paciente, las tcnicas conductuales junto con la relajacin son las recomendadas.
Mitigar las ideas disfuncionales: como en todo trastorno emocional, las creencias lo refuerzan, en
este caso puede ser alguna experiencia negativa con el estimulo fbico que hace le d un
significado a la nueva experiencia, para ello las tcnicas cognitivas y emotivas son las que se
podran aplicar.
Intervencin en la angustia
La angustia se considera como un temor aprendido a ciertas sensaciones corporales, el mayor temor que se
presenta es la de tener un paro cardiaco, por lo que aqu los objetivos son:
Disminuir las interpretaciones catastrficas de la activacin: por o general se presenta un miedo al
miedo, el paciente teme tener crisis, y eso hace que se presente la activacin fisiolgica, ese temor,
como ya se mencion es porque piensa, errneamente, que puede tener un paro cardiaco,

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interpreta mal los sntomas, cree que es lo ms catastrfico que le pueda pasar, por lo que las
tcnicas indicadas son las cognitivas.
Reducir la activacin fisiolgica: ese temor de presentar crisis, provoca que se active
fisiolgicamente, generando un crculo, donde el temor a presentarlas, hace que las presente, ante
esto, el temor aumenta y as sucesivamente, las tcnicas que se pueden utilizar son las de
relajacin.
Limitar los comportamientos de seguridad: una de las manifestaciones del paciente con angustia, es
evitar los lugares o situaciones que le causan dicho trastorno, porque considera que slo as estar
seguro, por lo que es necesario cambiar este comportamiento para que afronte las cosas y aprenda
a vivir con ellas, para esto las tcnicas conductuales son las ideales.

Intervencin en la ansiedad generalizada

En la ansiedad generalizada el individuo anticipa resultados negativos a eventos aunque la probabilidad de
que se presenten sean mnimas; la persona con ansiedad generalizada percibe amenazante el medio que le
rodea y presta especial atencin a los estmulos, crendole preocupacin excesiva, esta preocupacin
conlleva sntomas fisiolgicos, cognitivos y conductuales, tales como taquicardia, inquietud, sudoracin,
dificultad de concentracin, tensin muscular, irritabilidad, y trastornos del sueo, entre otros, por lo que es
natural, estas reacciones imposibilita al individuo para desempearse eficazmente en los diferentes mbitos
en que se desenvuelve, convirtindose esto en un crculo vicioso, porque precisamente los estmulos
amenazantes giran en torno a estos mbitos, como fallar en el trabajo o perderlo, no tener dinero, perder la
salud l o algn familiar, etc.
Con base a la sintomatologa las metas del tratamiento conducen a:
Alterar las metacogniciones desadaptativas: una de las caractersticas de la ansiedad es el miedo al
miedo, en otros trminos, cuando el individuo experimenta preocupacin, la mayor preocupacin es
que puedan perder la cordura o tengan un infarto, por lo tanto, se ponen a pensar sobre sus propios
pensamientos y esto, obviamente, aumenta la alteracin; otra manera de razonar sus propios
pensamientos, puede ser de manera positiva, no obstante, tambin le est causando alteracin,
esto es, puede pensar que si se preocupa por los acontecimientos amenazantes, ya no sucedern,
aparte de que est manifestando los sntomas, consecuencia de su preocupacin, estos
pensamientos los basa en una supersticin, en algo irreal, por lo tanto, el problema de todos modos,
est presente. Las tcnicas idneas para esta meta, son las cognitivas.
Aminorar los sntomas fsicos de la ansiedad: el principal sntoma fsico, es la tensin muscular, por
lo que las tcnicas recomendadas son las de relajacin, las de tensin-relajacin son eficaces,
tambin se pueden utilizar tcnicas de respiracin, independientemente que en cualquier tcnica de
relajacin se maneja la respiracin, trabajarla especficamente coadyuva a que el paciente controle
su ansiedad. Es importante mencionar que para la eficacia de la relajacin es necesario que el
paciente se muestre dispuesto a ello, ya que en ocasiones la misma relajacin le causa
preocupacin, por ese temor a no autocontrolarse, por un lado, y por el otro, la falta de
concentracin, le impide realizarlo correctamente.
Intervencin en el trastorno obsesivo-compulsivo
El trastorno obsesivo-compulsivo se caracteriza por ideas o pensamientos persistentes inadecuados que
generan angustia y ansiedad, estos pensamientos conducen a manifestar comportamientos repetitivos, lo
cual los realizan con la finalidad de neutralizar las ideas ya que creen que de esa manera desaparecen o
por lo menos las evitan, as por ejemplo si una persona tiene la idea que es necesario estar limpio para
sobrevivir, se lavar las manos constantemente o se baar varias veces al da, si tiene la idea que una
casa limpia y ordenada le har tener mayor aceptacin social, se pasar limpiando y acomodando objetos
dentro de la misma, y si por alguna razn, alguien le hace algn comentario por un descuido que haya
tenido respecto a, supongamos, una telaraa, reforzar su idea que es la nica manera de lograr la
aceptacin. De esta manera, la compulsin (actos repetitivos), se presenta en automtico porque con ellos,
la persona considera que reduce su angustia que le genera las ideas (obsesin) o as cree que evita
sucesos funestos.
Las metas teraputicas para este trastorno son:
Disminuir los pensamientos persistentes: es comn que los pensamientos del paciente sean
evaluados por l en trminos de responsabilidad y peligro, esto es, considera o justifica su actuar
porque piensa que tiene un deber con su familia a la que tiene que proteger de las amenazas, as
por ejemplo, esa tendencia a lavarse las manos, por un decir, lo hace con la idea que si no lo hace
puede contagiar a su familia, se est responsabilizando de lo que le pueda pasar, ese temor que

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tiene que pueda enfermarse lo hace asumir ese tipo de pensamientos, porque cree que el ambiente
est lleno de grmenes y el puede ser un agente trasmisor, por lo que las tcnicas que coadyuvan a
este manejo son las cognitivas.
Reducir los comportamientos repetitivos: las conductas repetitivas llevan la finalidad de disminuir la
angustia y controlar los pensamientos, a corto plazo esto es factible, ya que al actuar desva la
atencin de los pensamientos y la angustia aminora, pero, a largo plazo, dado el comportamiento
inadecuado, perpetan tanto el comportamiento como las ideas, porque si se da cuenta, esa
conducta tiene una razn, por lo tanto, la angustia es mayor. Para el manejo de estos
comportamientos, las tcnicas conductuales son las ideales.
Intervencin en el trastorno por estrs postraumtico
El trastorno por estrs postraumtico lo presentan los individuos que han experimentado, presenciado o
simplemente le han contado sobre algn suceso que implica muerte o amenaza para su integridad fsica o la
de los dems, por ejemplo, una adolescente que presenci la amenaza de muerte hacia su padre, el
agresor lleg hasta donde ellos en una camioneta gris, como este suceso fue en la noche, a partir de
entonces, durante el da se mostraba relativamente tranquila, pero al llegar la noche y si su padre no estaba
en casa, se empezaba a inquietar y manifestar los sntomas fisiolgicos, como taquicardia, sudoracin y
tensin muscular, hasta que su padre llegaba se tranquilizaba, pero siempre estaba expectante, y si vea
una camioneta gris, tambin le provocaba dichos sntomas. Lo caracterstico de este trastorno es que el
individuo vivencia el acontecimiento a cada momento, ya sea recordndolo, sondolo, o manifestando los
sntomas que tuvo en el momento del acontecimiento.
Con base a estas caractersticas el objetivo de la terapia ser:
Reducir la activacin fisiolgica: la sintomatologa fisiolgica se presenta ante la eminencia del
peligro y del temor y la angustia que se salen de control, consecuencia de los pensamientos
irracionales que trae consigo el recuerdo del acontecimiento, porque la idea que persiste es que en
cualquier momento puede ocurrir de nuevo, por lo que intenta alejarse de los estmulos, como en el
caso mencionado anteriormente, uno de las conductas de evitacin era que la adolescente prefera
no salir a la calle para no ver ninguna camioneta gris, pero precisamente esta conducta de evitacin
le genera ms angustia, por lo tanto, para reducirla, es conveniente utilizar tcnicas de relajacin y
algunas conductuales, como la exposicin, principalmente.
Disminuir las ideas disfuncionales: el individuo con estrs postraumtico tiene la idea que la
amenaza sigue estando presente, la interpretacin errnea que hace de la realidad le hace tener
estos pensamientos, por lo tanto las tcnicas factibles son las cognitivas.
Como puede verse en cada uno de los trastornos emocionales que se trat el pensamiento irracional o
distorsionado est presente, por lo que las tcnicas de la terapia cognitivo conductual es una de las de
mayor viabilidad.

El proceso teraputico
Para que el proceso teraputico transcurra eficazmente, es preciso que el paciente est dispuesto al
cambio, que se involucre al 100% en la terapia, para lo cual es necesario que tenga una capacidad de
autoanlisis para identificar los sentimientos adecuadamente; no todas las terapias son convenientes para
todo tipo de personas, pero si con todas se puede tratar los mismo problemas, por eso es importante
considerar las caractersticas del paciente para que el trabajo no resulte infructuoso, porque como ya se
mencion anteriormente, sera una prdida de tiempo para el terapeuta y una prdida de dinero para el
paciente, pero sobre todo, est la tica del primero para distinguir, y asimismo hacerle saber al segundo que
no es posible atender su caso. En ocasiones al parecer el individuo est en la mejor disposicin de llevar su
tratamiento, pero a medida que avanza la terapia presenta ciertas conductas que la obstaculizan, como el
no realizar las tareas asignadas o hacerla incorrectas, negar avances, no participar activamente en la
misma, entre otras, por lo que, tambin en este momento es conveniente, por las cuestiones ya
mencionadas, que se le diga que no es posible continuar con la terapia.
Las habilidades que debe poseer el terapeuta, como en la mayora de las terapias es la empata, esa
capacidad de ponerse en los zapatos del otro, es imperativo, sentir lo que el otro est sintiendo es una de
las principales habilidades y a la vez cualidades del terapeuta, porque de esta manera identificar mejor la
problemtica y podr actuar en consecuencia, sobre todo, podr realimentarlo adecuadamente.
El respeto, es otra de las habilidades, el cual involucra la aceptacin, lo que no quiere decir que todo lo que
diga o haga el paciente lo tomar como bueno, sino que lo est considerando como el ser humano que es y
est consciente de que como tal puede tener errores, es decir, no censurar o darle un valor a su
comportamiento, sino tener la finalidad de que su trabajo radica en ayudarle a desarrollar la autoconfianza y

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de esa manera luchar contra las conductas desadaptativas consecuencia de lo irracional de sus
pensamientos.
Capacidad de confrontacin, en cuanto a esta habilidad podra decirse que es caracterstica de esta terapia,
ya que es una de las principales herramientas para hacer que el individuo se d cuenta de lo irracional de
sus pensamientos, es comn que el paciente divague, por lo que se debe estar atento a ello y hacerle ver
cmo est manejando las cosas, muchas veces con su lenguaje verbal dice una cosa pero con el no verbal
dice otra por lo que aqu es necesaria la confrontacin para que se d cuenta como est manejando
mecanismos para proteger su integridad, pero que desafortunadamente estn basadas en hechos irreales.
La capacidad comunicativa es bsica, porque no se trata slo de escuchar, sino tambin de saber
confrontar, de validar los mensajes, saber el momento oportuno de intervenir, como ya se mencion
anteriormente una de las tcnicas es el mtodo socrtico, por lo que para hacer preguntas productivas, slo
quien maneja bien la comunicacin lo podr llevar a cabo; tambin en la empata juega un papel
determinante la comunicacin, porque para que el paciente se sienta comprendido, es preciso que el
terapeuta de vez en cuando haga intervenciones, del tipo, quieres decir?, o, seguramente te sentiste
al hacer esto se consigue dos cosas, en primera se est seguro que se est comprendiendo los mensajes
emitidos por el paciente y en segunda, a su vez, se le hace del conocimiento que se le est entendiendo, y
adems que se le est atendiendo, lo que implica el respeto y aceptacin.

Conclusin
Las terapias cognitivos conductuales son una fusin de las terapias conductistas y las terapias cognitivas,
parten de la premisa que el comportamiento (tema central del conductismo) es consecuencia de los
pensamientos (tema central del cognitivismo), al igual que los conductistas toma en cuenta la relacin
estimulo-respuesta, con la diferencia que el individuo no reacciona mecnicamente a los estmulos
provenientes del ambiente, sino que estos son mediados por un pensamiento, he ah la premisa de que no
son las situaciones las que generan el conflicto, sino lo que se piensa de las mismas.
Es comn que los individuos piensen o crean, que su estado emocional y su respectiva respuesta
conductual, sea propiciada por los estmulos ambientales, si esto fuera as, todas las personas reaccionaran
igual ante los mismo estmulos, de hecho este es uno de los argumentos que se utilizan en la confrontacin,
para que se den cuenta que lo que en realidad les est ocasionando la alteracin emocional, es lo que est
pensando de la situacin, no la situacin en s.
Con base a la creencia de que son las situaciones las causantes de sus conflictos, algunos pacientes llegan
a terapia buscando ayuda para solucionar problemas prcticos, lo cual est fuera del alcance del terapeuta,
porque lo que l ayuda a solucionar son los problemas emocionales, resultado de esos problemas prcticos,
por eso es importante que adems, el terapeuta le ayude a distinguir entre problemas prcticos y problemas
emocionales. Por eso se le ha considerado a las terapias cognitivo-conductuales eficaces en el tratamiento
de los problemas emocionales, por ese denominador comn que tienen, el pensamiento distorsionado.
Es importante desarrollar las habilidades bsicas para poder conducir la terapia de manera eficaz, porque
de otra manera no sera viable, y adems tener la tica para poder decir que no se puede atender al sujeto
en caso necesario, as como tambin detectar a los individuos que pretenden sabotear el proceso
teraputico.
Celia Trujillo Martnez

Bibliografa
1. HERNANDEZ LIRA, Nicols Alejandro. Manual de psicoterapia cognitivo-conductual para trastornos de
la salud. Editorial LibrosEnRed. Venezuela (2007)
2. NEZU, Arthur M.; Nezu, Christine Maguth; Lombardo, Elizabeth. Formulacin de casos y diseo de
tratamientos cognitivo-conductuales. Editorial Manual Moderno. Mxico, (2006)
3. ZAYFERT, Claudia; Becker, Carolyn Black. Terapia cognitivo-conductual para el tratamiento del estrs
postraumtico. Editorial Manual Moderno. Mxico, (2008)
Autor:
Celia Trujillo Martnez
cetruma@gmail.com
COGNITIVE BEHAVIORAL THERAPY
VIVO EN VERACRUZ, VERACRUZ, MXICO
ATLANTIC INTERNATIONAL UNIVERSITY

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HONOLULU, HAWAI
07 DE AGOSTO DE 2013, VERANO

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