Facultad de Ingeniera

Escuela de Ingeniera Civil

Departamento de Hidrulica y Sanitaria

OBRAS HIDRAULICAS
Tema II. EMBALSES
Por: Prof. Ing. MSc. Miguel E. Medina P.

Mrida, Venezuela, Junio, 2016

INTRODUCCION ............................................................................................................................. 2
DEFINICIONES BASICAS ................................................................................................................. 2
Presa .......................................................................................................................................... 2
Partes fundamentales en una presa de embalse .................................................................. 2
CLASIFICACION DE LAS PRESAS ..................................................................................................... 4
Tamao...................................................................................................................................... 4
Grandes presas ...................................................................................................................... 4
Material ..................................................................................................................................... 5
Concreto ................................................................................................................................ 5
Presas de Enrocado ................................................................................................................... 7
Presas de tierra ......................................................................................................................... 7
Taludes .................................................................................................................................. 7
Cresta .................................................................................................................................. 11
Borde Libre .......................................................................................................................... 11
ESTUDIOS PRELIMINARES. INFORMACION BASICA..................................................................... 12
Topografa ............................................................................................................................... 12
Plano de conjunto ............................................................................................................... 12
Plano de detalle................................................................................................................... 12
Geotecnia ................................................................................................................................ 12
Hidrologa e informacin Oferta/Demanda ............................................................................ 12
OBRAS ESPECIALES EN EMBALSES............................................................................................... 12
Tomas y descargas .................................................................................................................. 12
Tomas selectivas ................................................................................................................. 14
Conductos............................................................................................................................ 14
Hidrulica de las tomas, descargas y obras de derivacin .................................................. 17
Determinacin del Nivel Muerto. Ubicacin de la obra de toma o de descarga de fondo 24
Aliviaderos ............................................................................................................................... 28
Componentes del aliviadero ............................................................................................... 28
Caudal de diseo ................................................................................................................. 29
Tipos de aliviadero comnmente utilizados ....................................................................... 33
Diseo hidrulico del aliviadero tipo Creager ..................................................................... 33
Canal de conduccin y Disipadores de Energa ....................................................................... 43
Pozos amortiguadores......................................................................................................... 44

DESVIO DEL RIO DURANTE LA CONSTRUCCION DE LA PRESA..................................................... 52

Aspectos hidrolgicos ............................................................................................................. 53
Esquema de desvo en presas de materiales sueltos .............................................................. 53
REFERENCIAS ............................................................................................................................... 54

INTRODUCCION
Estas notas han sido elaboradas con la nica intencin de contribuir con el excelente material
disponible para el estudio de las Obras Hidrulicas, el cual se encuentra, en su mayora, tanto en
la biblioteca de la Universidad, como disponible on line para consulta de los estudiantes de
Ingeniera Civil, y otras carreras interesadas.
No se trata, bajo ningn concepto, de un texto que deba ser seguido con rigurosidad para el
estudio de la materia, por el contrario, simplemente se trata de unos apuntes de clase como
gua tanto para el profesor como para el estudiante, por lo que se recomienda profundizar en
textos mucho ms especializados los temas que tan ligeramente en estas notas se tratan.
Se incluyen algunos ejercicios propuestos que el estudiante, como parte del proceso evaluativo
de la materia, deber resolver.

DEFINICIONES BASICAS
Presa
Una presa, segn apunta Isava en el texto de Bolinaga, 1999, es una estructura hidrulica que
se construye con la finalidad de crear un embalse. Normalmente las presas son construidas en
los valles de los ros, y el rea ocupada por esta estructura recibe el nombre de sitio de presa.
Aqu bien vale la pena hacer, entonces, la siguiente distincin. Aquellas estructuras transversales
al cauce, cuya finalidad principal es la de crear un lago (embalse) son denominadas, entonces,
presas de embalse, por otra parte, si la intencin de la estructura es la de elevar el nivel del
agua, sin generar lago, se denominan presas de derivacin, o azudes. Estas ltimas son
utilizadas, normalmente para captacin directa de las aguas superficiales.
En estas notas, trataremos, en la medida de lo posible, tanto una como otra estructura, teniendo
como objetivo el transmitir al estudiante las destrezas mnimas para el dimensionamiento de
stas.

Partes fundamentales en una presa de embalse

Con la finalidad de uniformizar trminos, se adoptan, en trminos generales, las siguientes
definiciones, algunas de ellas ilustradas en la Figura 1.

Cresta de la Presa

Nivel Mximo BL Seco

Nivel Normal

Cresta del Aliviadero

BL Mojado

Presa

Descarga de Medio Fondo

Volumen Activo

Toma ms Baja

Nivel Minimo de Operacin

Descarga de Fondo

Volumen Inactivo

Nivel Muerto

Volumen Muerto

Figura 1. Definicin de trminos

Fuente: Surez, L, 1982

Aliviadero
Vertedero, conducto, tnel, canal u otra estructura que permite la descarga segura de los
excesos de agua del embalse cuando est lleno
Borde Libre
Distancia vertical entre el Nivel Normal y la cresta de la presa
Borde Libre Mojado
Distancia vertical entre el Nivel Normal y el Nivel Mximo del embalse
Borde Libre Seco
Distancia vertical entre el Nivel Mximo y la cresta de la presa
Cresta de la Presa
Cima o parte ms alta de la presa
Cresta del Aliviadero
La parte ms alta de la seccin de derrame
Descarga de Fondo
Abertura o conducto ms bajo que permite desaguar el embalse
Descarga de Medio Fondo
Igual al anterior, pero ubicada por encima de una toma o descarga ms baja
Estribo
Material natural no perturbado por debajo de la superficie de excavacin, comprendido entre
el borde de la presa y su cresta, contra el cual son colocados los extremos de la presa

4
Nivel Normal
Nivel del agua cuando el embalse est lleno
Nivel Mximo
Nivel Mximo del agua previsto en el diseo
Nivel Mnimo de operacin
Nivel ms bajo hasta el cual puede descender el embalse y seguir prestando servicio
Nivel Muerto
Nivel mnimo hasta donde puede vaciarse el embalse por gravedad
Sobrecarga
Volumen ocupado temporalmente por el agua en un embalse, producto de crecidas, por sobre
el nivel normal
Superficie del embalse
Area superficial del embalse medida en plano horizontal a cota del nivel normal
Toma
Estructura utilizada para dirigir el agua a un conducto confinado, tnel, canal o tubera
Volumen activo
Volumen del embalse por encima del almacenamiento inactivo, es el utilizado para el propsito
del embalse. No incluye la sobrecarga
Volumen inactivo
Volumen por encima del almacenamiento muerto que no es utilizado en la explotacin normal
de la presa
Volumen muerto
Volumen de agua y/o sedimento almacenado por debajo de la toma o descarga ms baja, y que
no puede ser extrado del embalse por gravedad. No debe confundirse con el Volumen de
Sedimentos
Volumen total
Suma de los volmenes activo, inactivo y muerto en un embalse

CLASIFICACION DE LAS PRESAS

Pueden clasificarse segn diversidad de criterios, entre otros, de acuerdo a su tamao, al uso,
de acuerdo a la caracterstica de la obra de excedencia, etc.
Normalmente, adems de clasificarse segn el tamao, se clasifican de acuerdo al material de
construccin.

Tamao
De acuerdo a la envergadura, pueden clasificarse en pequeas o grandes presas.

Grandes presas
As denominadas si cumplen con alguno de los siguientes requisitos:

Tener una altura superior a los 15 metros, desde el punto ms bajo de la fundacin a la
cresta
Longitud de cresta superior a 500 metros
Poseer aliviaderos con capacidad superior a los 2000 m3/s
Generar un lago de ms de 1 hectmetro cbico de capacidad
Ser una estructura de fundacin particularmente complicada
Poseer diseo no convencional

Obviamente, los cuatro primeros requisitos son absolutamente objetivos y fcilmente

identificables, por lo que puede, entonces, catalogar una presa como grande o no.
Adicionalmente, segn expone Isava, en funcin de la altura, pueden catalogarse como:

Baja: si la altura sobre la fundacin es inferior a los 30 metros

Medianas: cuya altura est entre los 30 y 100 metros
Altas: si la altura supera los 100 m

Material
Existen tres clases de presa que derivan su nombre de acuerdo al material predominante en su
seccin:

Concreto
Presas convencionales
Hechas de concreto vibrado
De gravedad
Aquellas slidas en las que las cargas son soportadas por el peso que poseen. La seccin es
generalmente triangular y se construyen en eje recto.

Figura 2. Presa de gravedad

Fuente: on line

6
De Arco
Muestran en planta o perfil, un alineamiento curvo, cncavo en su lado seco.

Figura 3. Presa de Arco. Presa Hoover, USA

Fuente: on line

De Contrafuerte
Normalmente ya en desuso, son aquellas que resisten las fuerzas mediante dos elementos
estructurales: el tablero inclinado y los contrafuertes

Figura 4. Presa de contrafuerte. Presa Araya de Arriba, Espaa

Fuente: on line
Presas compactadas con rodillo
Hechas con un concreto que corresponde a un nuevo material, ya que su composicin difiere
sensiblemente de los concretos convencionales, resultando en un concreto seco y sin
asentamiento

Presas de Enrocado
Constituidas, fundamentalmente, por fragmentos de roca. Las fuerzas actuantes son soportadas
por gravedad. Se construyen en ejes rectos, aunque pueden introducirse curvaturas con la
finalidad de adaptarse a la topografa del sitio

Figura 5. Presa de enrocado. Presa Yacamb, Venezuela

Fuente: on line

Presas de tierra
Son aquellas en que en su seccin predominan materiales como: arcilla, limo, arena, gravas,
colocados y compactados. Estas presas se adaptan bien a cualquier tipo de alineamiento. Se
incluyen, en este tipo de presas, aquellas en cuya seccin predominan zonas de enrocado
compactado pero cuyo elemento impermeabilizante est conformado por un ncleo en base a
suelos impermeables.

Figura 6. Presa de Tierra. Configuracin general y Presa La Honda, Venezuela

Fuente: on line

Taludes
A manera de recomendacin general, para presas de materiales sueltos, se pueden utilizar las
pendientes de taludes referidos en la Figura 7. Estos taludes garantizan, de por si, entre otros
aspectos, la estabilidad de la estructura de acuerdo al material, lo que no significa que deban
realizarse estudios particulares en este aspecto, tanto en la estabilidad al deslizamiento, como
el flujo de agua por el cuerpo de la presa y sus correspondientes implicaciones, entre otros.

EMBALSE LLENO:
Talud Aguas Abajo (2.0:1 , 2.5:1)

20.00

5,00
DESEMBALSE RAPIDO:
Talud Aguas Arriba (2.5:1 , 3.0:1)

17.50
1

2.5

3,00

2.0

10.00

10.00

3.0
0.00

EMBALSE LLENO:
Talud Aguas Abajo (2.0:1 , 2.0:1)

20.00

5,00
DESEMBALSE RAPIDO:
Talud Aguas Arriba (2.5:1)

17.50
1

1
2.5

3,00
10.00

2.0

10.00

2.5

FUNDACION

1
2.5

3.0
0.00

2.0

FUNDACION

Figura 7. Taludes recomendados para pequeas presas

Fuente: USBR, 1987

Adicionalmente, de acuerdo a la altura, se tienen las siguientes recomendaciones generales.

Tabla 1. Taludes de las presas segn su altura. Presas homegneas

Altura (m)
<5
5 10
12 15
20 30

Talud mojado (H:V)

2.0:1.0
2.5:1.0
2.75:1.0
3.0:1.0

Talud seco (H:V)

1.5:1.0
2.0:1.0
2.5:1.0
2.5:1.0
Fuente: Surez, J (s/f)

Tabla 2. Taludes de las presas segn su altura. Presas de enrocado

Altura (m)
< 15
15 30
30 45
> 45

Talud (H:V)
0.5:1.0
0.75:1.0
1.0:1.0
1.3:1.0
Fuente: Surez, J (s/f)

As mismo, el USBR, recomienda, para presas zonificadas, lo siguiente:

CL

3,00

(x -

1 ):1
2

) :1

1
1:

(1

1:1
PERMEABLE

(y

y:1

1
2)

PERMEABLE

:1

Ncleo Mximo
Ncleo Mnimo B. Diques en fundaciones profundas impermeables, sin zanja de corte positivo
Ncleo Mnimo A. Diques en fundaciones profundas permeables o fundaciones superficiales
permeables, con zanja de corte positivo

Figura 8. Rangos de tamaos de ncleos impermeables en diques zonificados

Fuente: USBR, 1987

Tabla 3. Clasificacin reducida de los suelos

CRITERIO

SIMBOLO
Limpias

Gravas
Con finos
Limpias
Arenas
Con finos

GC
SW
SP
SM
SP

Inorgnicas

CL
ML

Orgnicas

OL

Inorgnicas

CH
MH

Orgnicas

OH

Materia orgnica

PT

Limos y arcillas

Suelos orgnicos

GW
GP
GM

NOMBRE DEL
GRUPO
Bien gradadas
Mal gradadas
Gravas limosas
Gravas
arcillosas
Bien gradadas
Mal gradadas
Arenas limosas
Arenas
arcillosas
Arcillas finas
Limos
Arcilla orgnica
Limo orgnico
Arcillas gruesas
Limos elsticos
Arcilla orgnica
Limo orgnico
Humus
Fuente: USBR, 1987

10

Tabla 4. Pendientes recomendadas en pequeas presas zonificadas en fundaciones estables

CASO

TIPO

HOMOGENEA
U
HOMOGENEA
MODIFICADA

SUJETA A
DESEMBALSE
RAPIDO

PROPOSITO

CLASIFICACION
DEL SUELO
GW, GP, SW, SP

DETENCION O
ALMACENAMIENTO

NO

GC, GM, SC, SM

HOMOGENEA
MODIFICADA

ALMACENAMIENTO

SI

TALUD
SECO

PERMEABLE,
INDESEABLE
2.5:1
2:1

CL, ML

3:1

2.5:1

CH, MH

3.5:1

2.5:1

GW, GP, SW, SP

B

TALUD
MOJADO

GC, GM, SC, SM

PERMEABLE,
INDESEABLE
3:1
2:1

CL, ML

3.5:1

2.5:1

CH, MH

4:1

2.5:1

Fuente: USBR, 1987

Tabla 5. Pendientes recomendadas en pequeas presas zonificadas en fundaciones estables

TIPO

ZONIFICADA.
NUCLEO
MINIMO A

ZONIFICADA.
NUCLEO
MAXIMO

ZONIFICADA.
NUCLEO
MAXIMO

PROPOSITO

CUALQUIERA

DETENCION O
ALMACENAMIENTO

SUJETA A
DESEMBALSE
RAPIDO

NO CRITICO

MATERIAL DE
REVESTIMIENTO

MATERIAL
DEL
NUCLEO

ROCA, GW, GP

GC, GM, SC

SW (con grava)

SM, CL, ML

SP (con grava)

CH, MH

ROCA, GW, GP
SW (con grava)

TALUD
MOJADO

TALUD
SECO

2:1

2:1

GC, GM

2:1

2:1

SC, SM

2.25:1

2.25:1

CL, ML

2.5:1

2.5:1

CH, MH

3:1

3:1

ROCA, GW, GP

GC, GM

2.5:1

2.5:1

SW (con grava)

SC, SM

2.5:1

2.5:1

CL, ML

3:1

3:1

CH, MH

3.5:1

3.5:1

NO
SP (con grava)

ALMACENAMIENTO

SI
SP (con grava)

Fuente: USBR, 1987

Ejemplo
Determine las pendientes de los taludes para una presa zonificada para almacenamiento de 15
m de altura, de fundacin estable, sometida a desembalse rpido. La fundacin es permeable,
expuesta y superficial. El material de la proteccin es SW y SP, ambos con grava, y el ncleo, CL.
Puede utilizarse un ncleo mnimo A, luego, de la Tabla 5, se establecen las pendientes de los
taludes como 2:1 en ambas caras. (Primera condicin de la Tabla 5)

11

Los taludes, normalmente, deben protegerse contra la erosin, para lo cual existen varios
mtodos, los cuales se enunciarn a continuacin:
Enrocado
Tanto en la cara mojada como seca, se puede colocar una capa de roca (enrocado) que puede
ser o bien colocado a mano, o mediante volteo a mquina
Proteccin con suelo cemento
Del lado del talud mojado, se construyen capas de suelo cemento compactado, con la finalidad
de evitar el flujo no deseado de agua por el cuerpo de la presa
Proteccin con vegetacin
Algunas plantas son utilizadas para dar estabilidad al talud seco, impidiendo la erosin en esta
cara del dique
Pantallas de concreto armado
Se puede proteger mediante la colocacin de unas pantallas de concreto armado el talud
mojado del dique, impermeabilizando, de esta manera, la estructura
Geosintticos
Material ampliamente utilizado en los ltimos aos para lograr la impermeabilizacin del talud
aguas arriba. Coadyuda en la reduccin de los volmenes de material de tierra. Se limita su uso
a presas no mayores a 15 metros

Cresta
De acuerdo a las recomendaciones de US Army Corps of Engenieers, el ancho mnimo de la cresta
se establece en 7.5 metros, con la finalidad de garantizar una compactacin adecuada de la
presa. El ancho se define, en todo caso, en funcin del uso que tendr este.

Borde Libre
Se debe garantizar un borde libre suficiente tomando en cuenta los siguientes factores:

Sismicidad
Viento
Oleaje
Asentamientos de la presa
Factor de seguridad (3% de la altura de la presa)

En funcin de lo anterior, el borde libre se compondr, entonces, de:

Sobreelevacin por viento, H1

Altura de cresta de olas, H2
Rodamiento de las olas, H3
Asentamiento, DH
Altura de seguridad, Hs

12

ESTUDIOS PRELIMINARES. INFORMACION BASICA

Ya en el primer documento se mencionaba, de acuerdo a la etapa de planificacin, la
informacin bsica necesaria, as como su alcance. Se complementa, entonces, sin que esto
signifique en modo alguno contradicciones, con la siguiente informacin.
En trminos muy generales, y sin limitarse a, se requiere, al momento de planificar y seleccionar
el tipo de presa adecuado para un determinado lugar, recopilar informacin general en los
siguientes tpicos:

Topografa
Plano de conjunto
A escalas 1:5000 o 1:25000, de acuerdo a los requerimientos particulares del proyecto. En estos
planos debe poder ubicarse el sitio de presa y las estructuras conexas, reas de prstamo y
canteras, campamentos, etc.

Plano de detalle
Normalmente a escala 1:500 o 1:1000, con curvas de nivel cada metro, lo que permite ubicar en
planta la presa, y cubicar el material para su construccin.

Geotecnia
Debe contener estudios de geologa del sitio de la presa y estructuras conexas, geologa del vaso
y estudio de los materiales de construccin. Este estudio permite determinar las caractersticas
de la fundacin.

Hidrologa e informacin Oferta/Demanda

Antes de cualquier estudio, se debe conocer los niveles de agua durante la operacin del
embalse (balance), esto con la finalidad de determinar la cota de la cresta de la presa.
Adicionalmente, es imperativo conocer el nivel mximo de las aguas durante el desvo del ro en
la etapa de construccin de la presa.
Los datos a procesar son aquellos provenientes de los registros pluviomtricos de la zona, a nivel
diario, as como la curva de frecuencia de caudales del ro.

OBRAS ESPECIALES EN EMBALSES

Tomas y descargas
La funcin principal de estas estructuras no es otra que la de permitir la extraccin del agua
embalsada de acuerdo a las funciones del embalse.
Las tomas pueden ser, entonces, de acuerdo a su funcin, las siguientes:

Generacin de energa. Conduce el agua hacia las turbinas. Conductos a presin

Abastecimiento urbano. Conduce el agua a una planta de tratamiento. Conducto a
presin
Riego. Puede ser de diferentes tipos:
o Descarga a un canal principal
o Descarga al ro, para ser tomada aguas abajo
o Mediante tubera a presin, con o sin bombeo

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Control de inundaciones. Se hace descarga controlada a travs de la obra destinada para

tal fin
Mantenimiento de una corriente permanente en el ro. Se utiliza la descarga para
mantener un cierto caudal en el cauce aguas abajo para:
o Mantener la flora y fauna
o Control de contaminacin
o Control de intrusin salina (Si la presa est ubicada cerca de la desembocadura
al mar)
o Mantenimiento de profundidad mnima para navegacin
Vaciado del embalse. Mantenimiento cuando sea requerido, emergencias
Extraccin de sedimentos. La extraccin de sedimentos puede prolongar la vida til del
embalse

Trataremos, por ser las ms comunes, las tomas para el abastecimiento urbano, as como las
obras de descarga de fondo, utilizadas tanto para el vaciado del embalse, como para la
extraccin de sedimentos.
Los proyectistas coinciden en que lo ideal es disponer del mayor nmero posible de niveles de
captacin, garantizando, de esta manera, la calidad del agua. Sin embargo, a mayor nmero de
tomas a distintos niveles, mayor ser el costo de las obras, por lo que debe siempre establecerse
el ptimo econmico que balancea los costos de tratamiento y los de las tomas, siendo esto
particularmente complicado, dado que depende de las caractersticas particulares de cada
proyecto.
De diversos estudios, se ha logrado construir una curva que relaciona los niveles de captacin
con la profundidad del embalse, para tomas selectivas.
Se recomienda no distribuir uniformemente las tomas, colocando un mayor nmero de tomas a
intervalos menores en la zona de mayor probabilidad de oscilacin de la superficie del agua
embalsada, y una o dos tomas cerca del nivel mnimo de operacin. (Figura 9)

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PLATAFORMA DE OPERACION

TOMA N 1

10,00

4,00

NIVEL NORMAL

10,00

TOMA N 2

66,50

10,00

50,00

TOMA N 3

4,00

20,00

TOMA N 4

TOMA N 5
NIVEL MUERTO

Figura 9. Posible distribucin de niveles de captacin en una torre toma

Fuente: Surez, L, 1982

Tomas selectivas
Permiten, tal y como se refiri anteriormente, captar el agua a distintas profundidades. Existen
cuatro tipos bsicos, a saber:

Torre toma (Figura 9)

Toma inclinada
Toma Obhidra
Toma telescpica

Estos cuatro tipo de tomas selectivas han sido los medios ms prcticos y econmicos para la
captacin, siendo, entonces, los ms utilizados en la actualidad.
Conviene, para mayores referencias de este tipo de estructuras, referirse a la literatura
especializada en el tema ya que en estas notas solo se hace mencin de estas estructuras, con
la finalidad de dar a conocer, en trminos generales, los distintos tipos de tomas existentes.

Conductos
En trminos generales, estos pueden ser de tres tipos:

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Tneles
En valles estrechos con ros caudalosos, se hace complicado desviar el ro durante la
construccin de la presa, fundamentalmente por razones de espacio. Es por eso que resulta
prctico la construccin de un tnel a travs de alguno de los estribos.
Este tnel, una vez terminada la construccin, puede transformarse en una obra permanente,
mediante el acondicionamiento con equipamientos especiales que permitan la regulacin del
caudal.
Esta es una solucin comnmente adoptada por los proyectistas en presas altas de tierra, dado
que resulta econmicamente factible, comparada, por ejemplo, con conductos a travs del
cuerpo de la presa. En presas de tierra y roca de cierta altura tampoco es posible tomar el agua
a travs de un canal. As mismo, bombear el agua por sobre la cresta, resulta, la mayora de las
veces, antieconmico.
La Figura 10 muestra, esquemticamente, la relacin de costos unitarios, por metro, entre
conductos y tneles, en funcin de la altura de la presa.
80
70

ALTURA DE PRESA (m)

TUNEL MAS ECONOMICO

60
50
40
TUNEL MAS ECONOMICO

30
20
10

DIAMETRO INTERNO (m)

Figura 10. Comparacin entre tnel y conducto en presas de materiales sueltos. Condiciones geolgicas normales

Fuente: Surez, L, 1982

En cuanto al emplazamiento del tnel, este se debe, fundamentalmente, a la geologa de los
estribos. Los portales de entrada y salida, como regla emprica general, deben garantizar un
techo de, por lo menos 3 dimetros, de manera de garantizar que la excavacin se comporta
como un tnel y no como conducto enterrado, este techo mnimo debe respetarse a lo largo de
todo el tnel.
En cuanto a la construccin, puede realizarse mediante perforacin y voladura (Mtodo
convencional), perforacin a seccin completa, excavacin con rozadoras, y otros mtodos ms
modernos como el trmico, rayos laser, descargas elctricas o voladura continua, incluso,

16
mediante el uso de artillera, que consiste, bsicamente, en disparar proyectiles de concreto de
4 Kg de peso, a velocidades de 1700 m/s.
Conductos a travs del terrapln de la presa
Se construyen por alguna de las siguientes razones:
1. La geologa de los estribos no permite la construccin de un tnel
2. El dimetro necesario es muy pequeo y resulta antieconmico aumentarlo para la
construccin de un tnel
3. El conducto, an con dimetro razonable, es ms econmico que el tnel
4. El tiempo de ejecucin no permite la construccin de un tnel
La construccin de un conducto puede generar fallas sobre la estructura, siendo las posibles
causas, las enumeradas a continuacin.

Agrietamiento o colapso de la estructura debido a cargas externas o asentamientos

excesivos, cuando el conducto trabaja como canal, arrastrando el material del terrapln
hacia el interior del conducto
Agrietamiento o fractura de la estructura debido a presiones internas o asentamientos
excesivos y escape de agua a presin del ducto al terrapln, lo que produce la falla del
talud aguas debajo de la presa
Tubificacin entre el terrapln y el exterior del conducto, bien sea por mala
compactacin o por la formacin de grietas en el terrapln, formndose una va
preferencial de para el escape del agua del embalse, pudiendo generarse socavacin
regresiva, lo cual puede traer como consecuencia el colapso de la presa

El efecto de esto ltimo, se ilustra en la Figura 11

T = T1

INICIO TUBIFICACION, T = T0

CAVERNA

CONDUCTO ENTERRADO

FILTRACION

T = T2

DESTRUCCION TOTAL DE LA PRESA T = T3

Figura 11. Proceso de tubificacin

Fuente: Surez, L, 1982

Para evitar la tubificacin, pueden seguirse las siguientes recomendaciones generales:
1. Se debe permitir buen contacto entre el terrapln y la estructura, lo que se resumen en
no disear conductos circulares exteriores
2. Evitar ngulos bruscos en el exterior del conducto, ya que pueden producirse grietas en
zonas de cambios bruscos de altura

17
3. Compactar de manera cuidadosa los alrededores de los conductos, sin la utilizacin de
los equipos convencionales, debe hacerse manualmente, y bajo un estricto control de
humedad y densidad
4. Pueden disearse collares alrededor del conducto, alargando de esta manera el
recorrido de las filtraciones, lo que disminuye su energa
Canales a travs de la presa
Este medio de captacin puede utilizarse en presas de pequea altura, normalmente en obras
de derivacin. Consiste en dejar un canal a travs del cuerpo de la presa, regulando el caudal
mediante compuertas. Es apropiado su uso en pequeas presas en cauces anchos, ya que la
estructura de toma puede construirse antes de la presa y ser utilizada como obra de desvo
durante la construccin, adems, puede eventualmente utilizarse una misma estructura como
toma y aliviadero, lo que disminuye significativamente los costos de la obra en presas de tierra.

Hidrulica de las tomas, descargas y obras de derivacin

Flujo a superficie libre
Se trata del estudio del flujo en canales, suficientemente estudiado en la materia Mecnica de
los Fluidos, por lo que se har mencin a las ecuaciones fundamentales que lo gobiernan, as
como a algunos casos particulares de aplicacin.
El flujo libre puede presentarse durante el desvo del ro, para bajos caudales que no ocupan la
seccin total del tnel o del conducto, as mismo, cuando la derivacin se hace mediante un
canal lateral propiamente dicho. En las obras de toma y descarga de fondo, la condicin de flujo
a superficie libre no es frecuente, sin embargo puede ocurrir cuando ocurre la descarga a un
canal o conducto que funciona parcialmente lleno.
La curva de descarga del conducto se conforma, entonces de dos zonas, la correspondiente a
conductos como canal, aquella del conducto a presin. Normalmente, se trabaja, dependiendo
del proyecto, con la curva a presin.
Si el canal es suficientemente largo, puede despreciarse el efecto de Flujo Variado en la entrada
y salida, por lo que aplica, sin restricciones, la ecuacin de Manning para Rgimen Uniforme.
Ejemplo
Calcular la curva de descarga de un conducto circular trabajando como canal en rgimen
uniforme. El conducto es de concreto (n = 0.014), de 2 metros de dimetro, y con pendiente de
0.001 m/m, a descarga libre.
Aun cuando trabaje a seccin llena, puede considerarse como flujo libre, ocupando toda la
seccin, por lo que:
=

2
= 3.14 2
4

= 0.5
4

De manera tabulada, aplicando la ecuacin de Manning, y utilizando el baco de la Figura 12, se

calculan los caudales para diferentes profundidades, lo cual se ilustra en la Tabla 6, para poder
as, graficar la curva de descarga del conducto (Figura 13)

18

0.1

0.2

0.3 0.4

0.5

0.6 0.7

0.8

0.9 1.0

1.1 1.2

1.3
1.0
0.9
0.8

0.6
0.5

d0

d0

A/

0.7

R/

D/

0.4
0.3

P/

y/d0

R0

0.2
0.1
0

Figura 12. Relaciones para diferentes elementos. Conductos circulares

Fuente: Surez, L, 1982

Tabla 6. Calculo de la Curva de Descarga

y
(m)
0.0
0.5
1.0
1.5
1.6
1.8
2.0

y/Do

R/Ro

A/Ao

0.000
0.250
0.500
0.750
0.800
0.900
1.000

0.000
0.650
1.000
1.200
1.210
1.190
1.000

0.000
0.200
0.500
0.800
0.850
0.950
1.000

A
(m2)
0.00
0.63
1.57
2.51
2.67
2.98
3.14

V
(m/s)
0.00
1.07
1.42
1.61
1.62
1.60
1.42

R
0.000
0.325
0.500
0.600
0.605
0.595
0.500

Q
(m3/s)
0.00
0.67
2.23
4.04
4.33
4.77
4.46

CURVA DE DESCARGA
2

y (m)

1.5
1
0.5
0
0

3
Q

(m3/s)

Figura 13. Curva de descarga del conducto

19
Se ha establecido que el caudal mximo en canales circulares responde a la siguiente expresin:
= 0.33528

8 1
3 2

En este caso, el caudal mximo ser 4.81 m3/s

Por otra parte, la altura mxima en el conducto ser:
= 0.93818
Altura que, en este ejercicio, es de 1.876 m
En el ejemplo, la curva de descarga obtenida representa la relacin altura caudal en el
conducto, pero no se conoce la relacin entre el caudal y la altura H del agua en la presa.
La determinacin de esta relacin Q = f(H), es ms complicada segn el grada de precisin
deseado. Si se requiere mucha precisin, se debe, entonces, recurrir a un modelo hidrulico.
Es importante tomar en cuenta que un conducto se dice trabajar a superficie libre si no se
encuentra sumergido. De investigaciones de laboratorio se ha determinado que para considerar
un conducto como sumergido, la profundidad del agua en la entrada debe estar entre 1.2 y 1.5
veces la altura del conducto (dependiendo de la geometra de la entrada, seccin del conducto
y condiciones de aproximacin), para conductos a descarga libre.
Al valor de la profundidad en la entrada para la cual el conducto comienza a sumergirse, la
denominaremos H*, tomando, como valor referencial inicial, H* 1.5 D, siendo D, la altura del
conducto.
Consideremos lo siguiente: si el borde superior de la entrada es recto y a 90, el conducto, an
bajo condiciones de sumergencia, no fluir lleno, ya que el borde superior acta como una
compuerta, contrayendo el flujo a una altura menor que la del conducto. Este flujo a alta
velocidad disminuye su energa en el desarrollo del conducto, debido a la friccin, lo que implica
un aumento de la profundidad segn el movimiento del flujo. Si el conducto no es lo
suficientemente largo, el flujo ser libre, como canal. De lo contrario, el flujo ocupar toda la
seccin del conducto, pudiendo considerarse flujo a presin, el primer caso, se conoce como
conducto hidrulicamente corto, y el segundo, conducto hidrulicamente largo.
La Figura 14 esquematiza los principales perfiles de flujo en un conducto.

20

yt

y0

yc

CASO 1: DESCARGA LIBRE, ENTRADA LIBRE, REGIMEN SUBCRITICO, CONTROL A LA ENTRADA

H < H*
y < yc

yc
y0
y
yt

PROFUNDIDAD CRITICA
PROFUNDIDAD UNIFORME
PROFUNDIDAD DEL AGUA
PROFUNDIDAD A LA SALIDA

yt

yc

y0

CASO 2: DESCARGA LIBRE, ENTRADA LIBRE, REGIMEN SUBCRITICO, CONTROL A LA SALIDA

H < H*
y > yc

yt

CASO 3: DESCARGA LIBRE, ENTRADA SUMERGIDA. CONDUTO HIDRAULICAMENTE CORTO

H > H*
yt < d

yt

CASO 4: DESCARGA LIBRE, ENTRADA SUMERGIDA. CONDUTO HIDRAULICAMENTE CORTO. FLUJO A PRESION
H > H*

Figura 14. Perfiles principales de flujo en conductos

Fuente: Surez, L, 1982

En aquellos conductos en los que puede despreciarse su funcionamiento como canal, o para
estudios preliminares, se sugiere se proceda a evaluar segn la siguiente metodologa.
1. Se determina la relacin altura caudal uniforme (Tabla 6)
2. Se determina el rgimen de flujo (Sub, super, o crtico) para el rango de caudales
3. Si el flujo es supercrtico, el control estar aguas arriba, por lo que la profundidad ms
cercana a la uniforme se alcanzar cercano a la salida. Se cumple, aproximadamente,
2
2
= 0 + +
+
2
2
4. Si el flujo es subcrtico, el control est aguas abajo, por lo que la profundidad ms
cercana a la uniforme se alcanzar cerca de la entrada. Se tiene, en forma aproximada,
2
2
= +
+
2
2

21
5. El flujo crtico es inestable, por lo que no se hace permanente. En este caso, no se
estudiar.
K

DESCRIPCION

ENTRADA ABOCINADA

0.05

CON ALETAS EN
ANGULO
REDONDEADO

0.20

CON ALETAS EN
ANGULO BRUSCO

0.50

ARISTAS SIN
REDONDEAR

0.60

ESPIGA SALIENTE

0.65

Figura 15. Coeficientes de prdida en entrada. Conductos en superficie libre

Fuente: Surez, L, 1982

Ejemplo
Utilizando los datos y resultados del ejemplo anterior, determinar la curva de descarga que
relaciona la altura de agua, H, en el embalse, con el caudal de descarga, en el rango de
funcionamiento como canal. Suponga descarga libre aguas abajo.
Siguiendo los pasos previamente recomendados, se tabulan los clculos. Se verifica el rgimen
del flujo, seleccionando, entonces, la ecuacin para determinar H. supondremos entrada
abocinada, por lo que el valor de K ser 0.05.

22
Tabla 7. Clculos de la curva de descarga

y (m)
0.000
0.500
1.000
1.500
1.600
1.876
2.000

A
(m2)
0.00
0.63
1.57
2.51
2.67
3.06
3.14

Q
(m3/s)
0.00
0.67
2.23
4.04
4.33
4.81
4.46

V
D/DO
(m/s)
0.00
0.00
1.06
0.18
1.42
0.40
1.61
0.74
1.62
0.85
1.57

1.42

D (m)
0.00
0.36
0.80
1.48
1.70
1.88
2.00

F
0.56
0.51
0.42
0.4
0.37
0.32

H (m)
0.000
0.540
1.070
1.590
1.690
1.960
2.070

2.500

2.000

H (m)

1.500

1.000

0.500

0.000
0.00

1.00

2.00

3.00

4.00

5.00

Q (m3/s)

Figura 16. Curva de Descarga

La ltima parte de la curva de descarga es dudosa, dado que en la transicin entre el

funcionamiento como canal y conducto a presin, el flujo es inestable, lo que produce
vibraciones, golpes y succin en el techo. Esta situacin debe evitarse que ocurra de manera
prolongada.
Flujo a presin
Predominante en el funcionamiento de las tomas y descargas de fondo. Para el clculo de la
curva de descarga, se utiliza la ecuacin de Bernouilli.
El Punto 1 se toma sobre la superficie del embalse en un lugar suficientemente alejado de la
entrada del conducto, y el Punto 2 en la superficie del chorro a la salida, lo que simplifica
ampliamente la ecuacin general de conservacin de energa, pudiendo reducirla, entonces, a
la siguiente expresin general:

23

= 2 2 (1 2 12 )
Donde:
Q es el caudal, m3/s
A2 es el rea del conducto aguas abajo, m2
Z1 es la cota del Punto 1 (altura potencial) en la superficie del embalse, m
Z2 es la cota del Punto 2 (salida del chorro), m
h1-2 son las prdidas entre ambos puntos considerados, m
Las prdidas de energa las podemos clasificar en:

Prdidas mayores: ocasionadas, fundamentalmente, por efecto de la friccin del flujo

con las paredes del conducto, representan, generalmente, la parte ms importante de
las prdidas totales
Prdidas menores: ocasionadas por los accesorios que existen en un conducto
determinado. En algunos casos, pueden llegar a ser iguales o incluso superiores a las
denominadas prdidas mayores, de all la importancia de una buena estimacin de
estas.

Las prdidas por friccin pueden evaluarse segn la ecuacin de Darcy Weisbach, utilizando
como apoyo para determinar el factor de friccin, f, el Diagrama de Moody.
La ecuacin de Darcy Weisbach tiene la siguiente forma general:
=

2
2

Para conductos no circulares, se ha podido comprobar que las prdidas, cuando la relacin
altura/anchura no est muy alejada de la unidad, puede utilizarse el diagrama de Moody sin que
conlleve errores significativos. Para esto, se utiliza el radio hidrulico en la determinacin de los
parmetros necesarios para leer el diagrama.
En estos casos, la rugosidad relativa, , se define como:
=

el nmero de Reynolds, R, como:

=

Pudiendo, entonces, expresar la ecuacin de prdidas como:

=

2
4 2

En la prctica, las secciones ms utilizadas son las herraduras, cuadradas y rectangulares, con
una relacin altura/anchura cercanas a la unidad.

24
En cuanto a las prdidas por accesorios (rejillas, curvas, entradas, expansiones, etc) los valores
de K se encuentran tabulados en la bibliografa, y pueden ser fcilmente estimados.

Determinacin del Nivel Muerto. Ubicacin de la obra de toma o de descarga de fondo

Consiste en estimar el volumen medio anual de sedimentos que aporta el ro. Una vez estimado
ste, se fija la vida til del embalse. Multiplicando los aos de la vida til por el volumen anual
de sedimentos, se obtiene, entonces, el volumen que ocuparn los sedimentos a pie de presa al
final de la vida til del embalse, colocando, entonces, la toma por sobre el nivel estimado.
El mtodo ms utilizado para estimar la distribucin de sedimentos, es el desarrollado por
Borland y Miller, del USBR, denominado Mtodo modificado de la reduccin emprica de las
reas.
Este mtodo se basa en mediciones de distribucin de sedimentos medidos en numerosos
embalses a lo largo de los Estados Unidos, identificando 4 tipos definidos de embalses.
Al plotear la relacin altura capacidad en un embalse determinado en papel logartmico, se
obtiene una recta con la siguiente ecuacin general:
=
Donde:
V es el volumen almacenado por debajo de la elevacin h, m3
h es la distancia vertical del fondo a la altura considerada, m
h es una constante

ALTURA (h) [log]

m es el inverso de la pendiente de la recta

a
b
m =b/a

CAPACIDAD (V) [log]

Figura 17. Relacin altura - capacidad

Se clasifican, as, los embalses en cuatro tipos, en funcin del inverso de la pendiente, m, de
acuerdo a lo mostrado en la Tabla 8

25
Tabla 8. Tipos de Embalse

Tipo de embalse
Garganta o desfiladero
Colinas cerro
Llanura pie de monte
Lago

Clasificacin
IV
III
II
I

M
1.00 1.50
1.50 2.50
2.50 3.50
3.50 4.50
Fuente: Surez, L, 1982

Con la finalidad, entonces, de evaluar la altura de sedimentos, se hace uso de la Figura 18, que
no es otra cosa que la expresin grfica de las ecuaciones de almacenamiento derivadas de los
mltiples estudios realizados, segn la clasificacin de la Tabla 8. La resolucin del problema,
puede hacerse, grficamente, dibujando sobre la grfica de la Figura 18, las funciones que
definiremos a continuacin, definiendo el punto de interseccin de stas, lo que resulta en el
valor de profundidad relativa, P0, correspondiente al nivel muerto. Esto permite calcular la altura
de sedimentos, Y0, a pie de presa.
La ecuacin de la curva a trazar ser la siguiente:
=

()
()

1000

100

Hp

10

II
1.0

III
IV
0.1

0.01
0.1

0.2

0.3
0.4
0.5
0.6
0.7
0.8
PROFUNDIDAD RELATIVA (P)

0.9

1.0

Figura 18. Curvas para determinar la profundidad de los sedimentos a pie de presa

Fuente: Surez, L, 1982

26

Ejemplo
Calcular la altura de sedimentos a pie de presa, segn los datos presentados:
A 20 aos, se estima un volumen de sedimentos de 6.52 x 10 6 m3. Se cuenta con la siguiente
informacin de altura capacidad.
Altura (m)

Area (m2)

Vol (m3)

0
1
2
3
4
5
6
7
8

150822
348743
469208
629916
812503
1001754
1215308
1437500

75411
325193
734168
1283729
2004939
2912068
4020599
5347003

9
10
11
12
13
14
15

1684949
1976486
2310067
2705678
3145939
3554660
3936220

6908227
8740444
10885220
13393092
16318901
19669200
23414640

Al definir la curva de capacidad inicial del embalse, se obtiene:

Curva de Capacidad Inicial del Embalse

10000000

Altura (m)

y = 23.959x0.7087

1000000
y = 413.39x0.5248

100000
10000

100000

1000000

Volumen

10000000

100000000

(m3)

Como puede apreciarse, existe un quiebre en la recta de ajuste, por lo que, entonces, se hace
preciso calcular dos pendientes, resultando la primera en 1.9, y la segunda, 1.4,
aproximadamente. Esto clasifica, as, el embalse, como Tipo III, tipo Colina cerro, de acuerdo
a la Tabla 8

27
Luego, y con la finalidad de acelerar el proceso iterativo, se estima el rango de profundidades
en las que estar ubicado el nivel muerto. Se estima que la profundidad de sedimentos no
sobrepasar los 10 m, y se elabora, entonces, la siguiente tabla.
1
Altura (m)
1
2
3
4
5
6

2
p
0.07
0.13
0.2
0.27
0.33
0.4

3
V (m3)
150822
348743
469208
629916
812503
1001754

4
A (m2)
75411
325193
734168
1283729
2004939
2912068

5
S-V
6389178
6191257
6070792
5910084
5727497
5538246

6
HA
1131165
4877895
11012520
19255935
30074085
43681020

7
h'p
5.65
1.27
0.55
0.31
0.19
0.13

La columna 2 corresponde a la profundidad relativa, es decir, la profundidad considerada sobre

la altura total del embalse (15 m)
La columna 3 corresponde a los volmenes para cada altura
La columna 4 corresponde a las reas para cada altura
La columna 5 corresponde a la resta del volumen total estimado de sedimentos, menos el
volumen para cada altura (columna 3)
La columna 6 corresponde al producto de la profundidad total del embalse (15 m) y el rea para
cada profundidad
La columna 7 corresponde a la funcin buscada, resulta de dividir la columna 5 entre la columna
6
Una vez obtenida la funcin hp, se plotea sobre el grfico de la Figura 18, esta funcin. En el
punto de interseccin de la funcin con la curva correspondiente al tipo de embalse, para este
ejercicio, Tipo III, se lee, entonces, el valor de la profundidad relativa (0.22)
Nivel de sedimentos a pie de embalse ser, entonces, el resultado de multiplicar este valor por
la altura total de presa, lo que, para este ejemplo, resulta en 3.3 m
Sobre esta altura, entonces, se ubicar la obra de toma o de descarga de fondo. Por debajo de
este nivel se encuentra la zona conocida como volumen muerto.

28

1000

Hp h'p

100

10

II
1.0

III
IV
0.1

0.22
0.01
0.1

0.2

0.3
0.4
0.5
0.6
0.7
PROFUNDIDAD RELATIVA (P)

0.8

0.9

1.0

Aliviaderos
El aliviadero, previamente definido, es la estructura encargada de descargar los excesos de agua
no previstos en almacenamiento de manera segura. Deben ser estructuralmente resistentes
ante la erosin, adems de ser capaces de soportar los esfuerzos a los que estarn sometidos.

Componentes del aliviadero

Se constituyen, generalmente, de las siguientes partes, pudiendo o no existir alguna de ellas,
segn el diseo particular de la estructura:

Canal de aproximacin
Seccin de control (vertedero)
Descarga o rpida
Estructura terminal
Transicin de salida
Canal de descarga

Trataremos, fundamentalmente, lo que se refiere al predimensionamiento de la seccin de

control, haciendo nfasis en un tipo particular de seccin, por ser la ms utilizada.
De manera muy general, se definen los componentes enunciados.
El canal de aproximacin conduce el agua hacia el control. En estas estructuras se controla la
velocidad y profundidad de llegada al vertedero. Su longitud debe ser relativamente corta, con
la finalidad de no encarecer la obra
La descarga o rpida, es la estructura que conduce el agua hacia el cauce del ro aguas abajo de
la presa. Generalmente, se trata de canales abiertos, conductos a travs de la presa o tneles a
travs de los estribos.

29
La estructura terminal es aquella utilizada para controlar la erosin a pie de presa, por lo que en
ellas se genera una importante disipacin de energa, mediante, por ejemplo, un pozo disipador
en el que ocurre un resalto hidrulico, un salto SKI, o mediante descarga al ro, siempre que
exista un buen lecho rocoso.
La transicin de salida garantiza que pueda conducirse el agua sin cambios bruscos en la
geometra de la estructura, constituye la parte terminal del conjunto.
El canal de descarga capta el agua desde la transicin de salida y la conduce hasta donde pueda
entregarse naturalmente, sin que ocurran alteraciones importantes en el rgimen del ro. Puede
o no ser construida.

Figura 19. Esquema bsico de un aliviadero frontal recto sin control

Fuente: USBR, 1987

Caudal de diseo
Debe prestarse particular atencin a este parmetro, pues de esto depende, en gran medida, la
estabilidad estructural de la presa. En otras palabras, si se subestima el valor del caudal de
diseo de la estructura de alivio, es altamente probable que ocurra una falla estructural de la
presa, adems de los consecuentes y graves daos aguas abajo de esta, lo que incluye la prdida
de vidas humanas.
Se recomienda utilizar para diseo, la Crecida Mxima Probable esperada, la cual responde a la
Precipitacin Mxima Probable. Para embalses de alto riesgo, algunos proyectistas consideran
suficiente para el diseo, el 70% de la avenida calculada con la PMP, otros, estiman conveniente
utilizar la creciente para un perodo de retorno de 1000 aos. Si las estructuras son poco
importantes, se han tomado perodos de retorno de 100 aos.

30
Mtodo directo
Aun sabiendo que no se cuenta con el registro de caudales mximos anuales en el sitio de presa,
esta situacin podra presentarse, por lo que, entonces, puede realizarse, directamente, el
anlisis de frecuencia de caudales mximos, tal y como ha sido ya suficientemente estudiado en
Hidrologa, utilizando para ello, la probabilidad emprica de Weibull, y la probabilidad terica de
Gumbel.
La ventaja fundamental de este mtodo sobre cualquier otro, es que la estimacin se efecta
con datos registrados. Sin embargo, se debe considerar que extrapolar la recta de frecuencia de
manera excesiva (generalmente hasta el doble de su longitud es aceptable), puede llevar a
resultados de dudosa confiabilidad, por lo que debe procurarse, entonces, contar con un registro
de datos lo ms extenso posible.
Sin embargo, no siempre se cuenta con datos en el sitio de presa, pero si, en sus cercanas,
puede, mediante manejo de datos, en funcin de las caractersticas de la cuenca, entre otros
aspectos, utilizarse los datos encontrados.
Ejercicio
Dados los registros de caudales en un ro en sitio de presa, determinar los caudales mximos
para 10, 25, 50 y 100 aos de perodo de retorno.
Ao
1973
1974
1975
1976
1977
1978
1979
1980
1981
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
1990
prom

max
0

Qmax
(m3/s)
15
8
9
29
14
8
6
22
16
10
15
4
21
14
8
20
6
14
13.2777778
6.63152503
0.19316824
10.2935915
0.1397253
0.31

31
Mtodo Racional
Probablemente el modelo hidrolgico ms antiguo, y el de mayor sencillez en su aplicacin, de
all su amplio uso. Este mtodo puede considerarse conservador, ya que normalmente los
valores son exagerados cuando se sobrepasa el lmite mximo de la cuenca en cuanto a
extensin en referencia al desarrollo del mtodo (500 Ha)
A pesar de que se desarroll para un mximo de 500 Ha, se recomienda su uso hasta 200 Ha,
dada la sobreestimacin en los valores.
Otro aspecto fundamental en la aplicacin de este mtodo, es la determinacin del tiempo de
viaje, o de concentracin, el cual se utiliza como patrn para establecer la duracin de la lluvia
y leer, entonces, la intensidad mxima para el perodo de retorno deseado, as mismo, el
coeficiente de escorrenta, debe ser estimado de la mejor manera posible.
Mtodo de Chow
Es un mtodo aplicable a cuencas con reas menores a 2500 Ha, la ecuacin fundamental para
estimar el caudal pico, es la siguiente:
=

0.278

Donde:
Qp es el caudal pico, m3/s
LLe es la lluvia efectiva, mm
A es el rea de la cuenca, Km2
D es la duracin de la lluvia, h
Z es el factor de reduccin del pico
Z, se calcula como una funcin del tiempo de retardo tiempo que transcurre desde el centro
de masa de la precipitacin, al pico del hidrograma y de la duracin D de la lluvia.
De acuerdo a Chow, el tiempo de retardo se calcula segn:
= 0.005 [

0.64

Donde:
tl es el tiempo de retardo, h
L es la longitud del cauce principal, m
S es la pendiente del cauce principal (%)
Luego, Z, puede en funcin de la relacin D/tl, ubicarse en el grfico de la Figura 20.

32

0.1

0.01
0.01

0.1

10

D/tl
Figura 20. Relacin de Chow entre el tiempo de retardo y el factor de reduccin del pico

Fuente: Surez, L, 1993

Este mtodo aventaja al Racional en que puede ser utilizado para una duracin de la lluvia
distinta al tiempo de concentracin.
Mtodo del Hidrograma Triangular
Permite determinar, adems del caudal pico, el hidrograma simplificado en forma triangular, lo
que, desde un punto prctico, difiere relativamente poco de la forma curvilnea real de un
hidrograma. El hidrograma triangular conserva el mismo volumen de escurrimiento que el
curvilneo, el valor del caudal pico, y el tiempo al pico.
D
t
Pe
P

D/2
tl
Qp

tp

B
Tb

Figura 21. Hidrograma Triangular

33
La Figura 21, define las relaciones bsicas en este hidrograma, y sus ecuaciones generales, de
acuerdo al USSCS, sern las siguientes:
= 2.081107

= 2.67
= 0.6
0.385

3
= 0.9545 ( )

Donde:
Qp es el caudal pico, m3/s
Tb es el tiempo base, h
A es el rea de la cuenca, m2
Tp es el tiempo al pico, h
tl es el tiempo de retardo, h
D es la duracin efectiva de la lluvia, h
tc es el tiempo de concentracin, h
L es la longitud del cauce principal, Km
H es el desnivel en el cauce, m

La duracin de la lluvia, de toma, al igual que para el mtodo racional, igual al tiempo de
concentracin de la cuenca.

Tipos de aliviadero comnmente utilizados

Existe una gran variedad de aliviaderos, su seleccin depende de factores topogrficos,
geolgicos, de espacio disponible, caudal, entre otros, y cada uno de ellos amerita un estudio
especial, puesto que no existe criterio nico de diseo.
Los ms comunes son:

Frontal recto
De canal lateral
De cada libre
De embudo
Tipo sifn

En estas notas, se tratar el diseo hidrulico de un aliviadero frontal recto sin control, de perfil
conocido como Creager.

Diseo hidrulico del aliviadero tipo Creager

Cuando no se da la forma adecuada al perfil de la coronacin del vertedero, pueden producirse
depresiones en determinadas zonas, que no solo deben tenerse en cuenta por lo que afectan la
estabilidad del vertedero, sino que pueden producir fenmenos de cavitacin con sus

34
respectivas consecuencias. Dado esto, es conveniente que el vertedero tenga un perfil anlogo
al de la cara inferior de una lmina perfectamente aireada vertiendo sobre un vertedero de
pared delgada, consiguiendo, as, que la presin en todos los puntos del paramento sea la
atmosfrica.
Para determinar la forma de la lmina vertiente, y por tanto, la del escarpe, W.P. Creager, de
acuerdo a las experiencias de Bazin para fijar tres puntos del filete lquido de velocidad media
de la lmina vertiente, determina el prmetro de la parbola que forma tal filete lquido y la
posicin de su vrtice, fijando la posicin de los filetes superior e inferior de la lmina, de
acuerdo a las siguientes consideraciones:

El filete de velocidad media se ubica, aproximadamente, a 1/3 del filete lquido inferior
La trayectoria del flujo es parablico, y la velocidad media responde a la siguiente
expresin: = 2 + 2

La seccin de la lmina vertiente a la distancia x de la corona, para un metro de longitud

de vertedero, es igual al espesor de la lmina

Dado lo anterior, puede, entonces, dibujarse el filete lquido inferior y superior, y trazar la curva
para el escarpe, el cual parte tangencialmente al filete lquido en la corona y se interna de modo
continuo en la lmina vertiente, lo que asegura la no formacin de una cmara de vaco relativo
entre la lmina y la estructura.
Luego de aos de experiencias, se ha comprobado que es posible lar al escarpe el mismo perfil
de la cara inferior del chorro terico, en lugar de la curva ligeramente superior originalmente
desarrollada por Creager, ya que no existe, dada la reparticin regular de las depresiones sobre
el paramento, eliminan las posibilidades de cavitacin.
Este perfil suele dar mayores anchuras que las necesarias en las zonas superiores de las presas
para asegurar su estabilidad, por lo que en presas altas, suele dejarse o bien un labio saliente
aguas arriba de la pesa, normalmente vertical en una longitud de por lo menos 1/3 de la lmina
vertiente, o se deja vertical el paramento aguas arriba, prolongando el perfil en el de aguas
abajo, hasta que por razones de seguridad sea conveniente da mayor anchura a la presa, lo que
genera mayores volmenes de concreto y mayor altura de los muros de resguardo.
La forma de este elemento depende, fundamentalmente, de:

La Carga total sobre el aliviadero, Ho

La inclinacin del talud paramento aguas arriba, P
La velocidad de aproximacin del flujo, V

La Figura 22 muestra el perfil del cimacio desarrollado por el USBR, en el que se indican los
elementos que lo conforman.

35

Figura 22. Elementos de la seccin de una cresta vertedora

Fuente: USBR, 1987

Aguas abajo de la cresta, se define una parbola que tiene la siguiente ecuacin:

= ( )

Donde:
n, K, son variables que dependen de la inclinacin del paramento aguas arriba y de la relacin
entre la altura de la velocidad de aproximacin, ha, y la carga de diseo, H0 (Figura 23)
x, y, son coordenadas de un punto sobre el perfil

36

Figura 23. Coeficientes k, n para diferentes taludes del paramento

Fuente: USBR, 1987

La zona situada entre el origen y la interseccin con el paramento aguas arriba, se define
mediante dos crculos de radios R1 y R2, o bien mediante un arco de crculo y una tangente. Los
parmetros que definen esta zona, pueden determinarse mediante la utilizacin de la Figura 24,
en funcin de la relacin ha/H0, para diferentes taludes, y el trazado se realiza grficamente,
segn indica la misma Figura.

37

Figura 24. Factores de forma para determinar la geometra

Fuente: USBR, 1987

El caudal de descarga de esta estructura depende de sus relaciones geomtricas, y est

gobernada por la ecuacin general de vertederos:

38
=

3
2

Donde:
Q es el caudal descargado, m3/s
C es el coeficiente de descarga del vertedero, m1/2/s
L es la longitud efectiva de la cresta
H es la carga total sobre la cresta, incluyendo la carga de velocidad, ha, m
En este punto, bien vale la pena mencionar que la carga de velocidad, generalmente
corresponde a un 20 % de la carga total de diseo, H0
El coeficiente de descarga, C, no es constante, para la condicin de diseo se denomina C0, y se
encuentra representado grficamente en la Figura 25, para paramentos verticales, en funcin
de la relacin /H0. (C0 expresado en ft1/2/s)
En caso de aliviaderos de poca altura, o si se presenta ahogo en la salida, deben hacerse algunas
correcciones.

Figura 25. Coeficiente C0 para cimacio de paramento vertical

Fuente: USBR, 1987

Luego, si el talud no es vertical, el coeficiente de la Figura 25, debe ser corregido de acuerdo al
factor encontrado en la Figura 26.

39

Figura 26. Factor de correccin para diferentes taludes aguas arriba

Fuente: USBR, 1987

De lo anterior, se determina el caudal de diseo, Q0, mediante la aplicacin de la ecuacin
general de vertederos ya enunciada. En caso de existir una altura efectiva o instantnea
cualquiera, se debe realizar el ajuste correspondiente al coeficiente de descarga y longitud.
Para una condicin de diseo distinta a la de diseo, el coeficiente de descarga se corrige de
acuerdo a lo sealado en la Figura 27.

Figura 27. Factor de correccin para diferentes cargas

Fuente: USBR, 1987

En cuanto a la longitud hidrulica de la pila, debe tomarse en cuenta la existencia o no de pilas
intermedias, y el efecto de los estribos, lo que causa contracciones al flujo, por lo que debe
calcularse, entonces, la longitud efectiva de la cresta, de acuerdo a la siguiente expresin:

40
0 = 2( + )0
Donde:
L0 es la longitud hidrulica, m
L es la longitud neta de la cresta (Longitud total menos espesor de pilas), m
H0 es la carga total sobre la cresta, m
Ke es el coeficiente de contraccin de los estribos
Kp es el coeficiente de contraccin de las pilas
n es el nmero de pilas
Los valores de los coeficientes que intervienen en esta expresin, se encuentran en la Tabla
Tabla 9. Coeficientes de contraccin. Pilas y estribos

DESCRIPCION

Kp, Ke

Pilas cuadradas, esquinas redondeadas con radio

igual a 0.1 del espesor de la pila

0.02

Pila con superficie de ataque redondeada

0.01

Pila con superficie de ataque triangular

0.00

Estribo cuadrado con muro perpendicular a la

corriente

0.20

Estribo redondeado con muro perpendicular a la

corriente y 0.5 H0 r H0

0.10

Estribo redondeado con r H0 y muro colocado a

menor de 45 con la corriente

0.00

En la condicin de diseo, la longitud se denomina L0, y en otro caso cualquiera, instantneo, se

denomina longitud efectiva, Le.
Ejemplo (Tomado de Fernndez, 1997)
Disear un cimacio sin control para descargar 57 m3/s, con una carga H0 de 1.50 m y determinar
los caudales para diferentes alturas efectivas (curva de descarga). El paramento aguas arriba es
1:1. Sobre la cresta se coloca un puente con pilas de 45 cm de anchura y cara anterior
redondeada. Los clavos del puente no deben sobrepasar los 5 metros. Los estribos son
redondeados con radio 1.50 m y formarn un ngulo de 30 con la direccin de la corriente. No
considere prdidas de energa en el canal de aproximacin.
Como arranque, puede suponerse o bien la altura P del paramento, y determinar el coeficiente
de descarga, o suponer el valor del coeficiente de descarga y determinar P.
Se supone P = 0.60 m
Se calcula, entonces, el caudal unitario, q, para lo cual, de la Figura 25, con la relacin P/H0 = 0.4,
se obtiene C0 = 3.75 ft1/2/s (2.07 m1/2/s)

41
Se corrige el coeficiente para el talud de diseo, de acuerdo a la Figura 26, encontrando,
entonces, que la relacin C/C0 es 1.018, por lo que el valor de C ser 2.11 (Talud 3:3, a 45)
Luego, el caudal unitario, q, se calcula como:
1.5

= 2.111.5

= 3.88

La altura de velocidad, ha, para la condicin de diseo, ser, de acuerdo a la ecuacin de la Figura
22:
=

2
2( + 0 )2

Para una primera aproximacin, h0, se tomar como H0 = 1.50 m, iterando hasta igualar los
valores de ha.
H0
1.5

Luego, ha = 0.21
Para la geometra del cimacio:
ha/H0 = 0.14
De las Figuras 23 y 24, se tiene:
Xc/H0 = 0.185
Yc/H0 = 0.0375
R1/H0 = 0.445
R2/H0 = infinito
K = 0.52
n = 1.75
Por tanto:
Xc = 0.278
Yc = 0.056
R1 = 0.668
K = 0.52
n = 1.75

h0

ha
1.5
1.33
1.29

h0
0.17
0.21
0.21

1.33
1.29
1.29

42
Y la ecuacin del perfil del cimacio:

1.75
= 0.52 (
)
1.50
1.50
La longitud total, determinada segn la ecuacin general del vertedero, ser:
=

3
0 2

= 14.70

En la longitud, para que no excedan los claros los 5 metros, se deben colocar 2 pilas. En la Tabla
9, para las condiciones existentes, se determina: Kp = 0.01, y Ke = 0
Entonces:
= 0 + 2( + )0
L = 14.70 m, y la longitud total, de estribo a estribo: 15.60 m
La longitud efectiva ser dada por la ecuacin:
= 14.70 2(20.01)1.50 = 14.64
Tabla 10. Clculo de la Curva de Descarga

He
0.3
0.6
0.9
1.2
1.5
1.8

He/H0
0.20
0.40
0.60
0.80
1.00
1.20

C/C0
0.850
0.900
0.940
0.970
1.000
1.025

C
1.794
1.899
1.983
2.047
2.110
2.163

L
14.728
14.716
14.704
14.692
14.680
14.668

Q
4.340
12.988
24.901
39.528
56.904
76.610

CURVA DE DESCARGA DEL ALIVIADERO

90
80
70

Q (m3/s)

60
50
40
30
20
10
0
0

0.5

1
He (m)
Figura 28. Curva de Descarga

1.5

43

0,28

R1

R 0, 6

0,06

Yc

y = -0.384x1.75

Xc

Figura 29. Geometra del vertedero calculado

Ejercicio
Un vertedero tiene 3 m de alto e inclinacin de su paramento aguas arriba 3:3. El nivel del piso
aguas abajo est situado a 5 m por debajo de la cresta y el caudal de diseo es de 800 m 3/s. la
longitud total de la cresta es de 40 m pero existe una pila intermedia de 1 m de ancho y de nariz
circular, y dos muros laterales con ngulo recto, sin aristas redondeadas. Determinar la
geometra del cimacio y la curva de gasto correspondiente. Iniciar los clculos suponiendo un
valor inicial de C.
Al volumen de agua comprendido entre el nivel correspondiente al Nivel de Aguas Muertas, y
el nivel del Aliviadero, se lo denomina como Volumen Util del embalse. As mismo, al nivel del
aliviadero, se le conoce como Nivel de Aguas Normales (NAN)

Canal de conduccin y Disipadores de Energa

El caudal vertido mediante la estructura de control, debe ser conducido al curso de agua en
forma controlada mediante una adecuada estructura para tal fin.
Se recomienda, en trminos generales, que sea una estructura a superficie libre, de
alineamientos rectos tanto en vertical como en horizontal, procurando la menor variacin en
cambios de su seccin. Adems, debe procurarse flujo estable, con mnimas vibraciones y
control de presiones negativas.
Normalmente, el rgimen es supercrtico, y se debe mantener en valores de nmero de Froude
por encima de 1.70. En todo caso, si en un primer tramo se presentase rgimen subcrtico, el
nmero de Froude debe ser inferior a 0.70. El borde libre del canal de conduccin debe ser
suficiente como para transportar el flujo, y prever sobreelevaciones de este producto de
irregularidades que puedan presentarse (ondas, aire incluido, etc).
El USBR recomienda, para estimar el borde libre mnimo, la siguiente relacin, en metros:
= 0.61 + 0.37 3
Donde:
V es la velocidad mxima en la seccin, m/s
d es la profundidad medida perpendicularmente al fondo, m

44
La energa a pie de aliviadero debe disiparse de manera tal que no genere socavacin y erosin,
poniendo en peligro la estabilidad de la obra de embalse, por lo que, tanto la socavacin como
la erosin, deben ser controladas o eliminadas.
El disipador debe disearse de manera de evitar los fenmenos de cavitacin, vibracin y
abrasin, fenmeno este ltimo que se genera por la presencia de arenas o gravas en el agua.
Los disipadores, en trminos generales, pueden clasificarse en:

Trampolines
Pozos amortiguadores
Disipadores de impacto
Vrtices sumergidos
Disipacin mediante vlvulas

En estas notas trataremos el segundo tipo.

Pozos amortiguadores
Se disean de manera tal que produzcan un resalto hidrulico, por lo que, entonces, el principio
fundamental de diseo no es otro que el crear una altura de agua, aguas abajo del rpido, de
manera tal que corresponda a la altura conjugada al pie del rpido.
Es este tipo de disipador es el ms ampliamente utilizado probablemente a nivel mundial, por
lo que los estudios han versado sobre la posibilidad de generar resaltos ms efectivos y cortos.
Los tipos ms usuales son los propuestos por el USBR, que, en algunos casos, proponen el uso
de tacos en el fondo para favorecer la ruptura de la energa del fluido por impacto, lo cual
deviene en la restriccin de la longitud del resalto generado.
Debe tenerse especial cuidado, en los pozos, con la altura de los muros. El USBR propone, para
el borde libre mnimo, en metros, la siguiente expresin emprica:
= 0.1(1 + 2 )
Donde:
V1 es la velocidad antes del resalto, m/s
d2 es la profundidad conjugada subcrtica, m
La Figura 30 muestra un pozo disipador, llamado Tipo IV, propuesto por el USBR, para nmeros
de Froude comprendidos entre 2.5 y 4.5, utilizado para estructuras pequeas.

45

Figura 30. Pozo disipador USBR Tipo IV

Fuente: USBR, 1987

El clculo hidrulico de estas estructuras se fundamenta en la ecuacin de cantidad de
movimiento para pendientes pequeas, aplicada entre las secciones correspondientes a la
longitud del resalto. (Figura 31)

Figura 31. Esquema general de un Resalto Hidrulico por cada

La ecuacin de cantidad de movimiento, entonces, se expresa de la siguiente manera:

2
2
+ 1 1 =
+ 2 2
1
2
Donde:
Q es el gasto, m3/s
A es el rea, m2
yg es la profundidad del centro de gravedad de la seccin del canal respecto a la superficie libre,
m
En cuanto a la prdida de energa en un resalto, suponiendo pendiente pequea y = 1, se
expresa:
= 1 2 = 1 +

12
22
2
2
2

46
Pudiendo transformarse, para secciones rectangulares y de fondo horizontal, en:
(2 1 )2
= =
42 1
La Figura 32, de acuerdo a las investigaciones realizadas por el USBR, muestra la longitud del
resalto.
Utilizando las ecuaciones y la Figura 32, puede, entonces, disearse un pozo amortiguador
simple, cuya longitud ser, al menos, la del resalto.

Figura 32. Caractersticas principales del resalto en lechos horizontales

Fuente: Bolinaga, 1999

El USBR plantea cuatro tipos de pozos:
Tipo I
El resalto ocurre en un piso horizontal, sin tacos. La longitud se estima de acuerdo a la Figura 32,
y el resto de las magnitudes, con la ecuacin de energa y la ecuacin que caracteriza un resalto
hidrulico:

47
2 1
= (1 + 812 1)
1 2
Este pozo puede utilizarse para cualquier valor de nmero de Froude, a la entrada, pero
normalmente produce longitudes muy grandes, por tanto, se recomienda para valores
comprendidos entre 1.7 y 2.5. No es necesario pozo para valores de Froude inferiores a 1.7
Tipo II
Utilizados para nmeros de Froude superiores a 4.5. En relacin al anterior, la longitud, por
efecto de los tacos y dinteles, se reduce en un 33%. Las caractersticas de diseo se muestran en
la Figura 33. Se adopta un factor de seguridad para los niveles de agua a la salida, NAS, de 5%

Figura 33. Pozo Tipo II

Fuente: Bolinaga, 1999

Tipo III
Utilizado para F > 4.5, slo si la velocidad de entrada es menor a 16 m/s. No requiere factor de
seguridad, y la reduccin de la longitud es de aproximadamente 60%. (Figura 34)

48

Figura 34. Pozo Tipo III

Fuente: Bolinaga, 1999

Tipo IV
Utilizado para valores de F entre 2.5 y 4.5. Se utiliza un factor de seguridad del 10% en la
estimacin del NAS. Dado que se generan resaltos poco estables, puede requerirse aguas abajo
estructuras para el amortige de oleaje.
Para diseo, utilcese la Figura 35.

49

Figura 35. Pozo Tipo IV

Fuente: Bolinaga, 1999

Es fundamental, al momento del diseo de los pozos, garantizar el NAS necesario para su
correcto funcionamiento. Lo ideal es colocar el fondo del pozo, de acuerdo al fondo del ro, en
forma tal que el nivel de aguas en el pozo, coincida con el niel de aguas en el ro.
En general, se presentan cuatro casos: (Figura 36)

Caso A: la curva de elevaciones de agua a la salida ofrecida por el ro est siempre por
debajo de las alturas conjugadas del resalto, por tanto no existe suficiente nivel, por lo
que el resalto se saldr del pozo. Se debe crear suficiente profundidad hundiendo el
pozo respecto al nivel del ro. Por ejemplo, si la curva de alturas conjugadas es la cd, el

50

pozo debe hundirse una profundidad, hp, igual a bd, si la curva de alturas conjugadas
fuese ef, el valor de hp ser ae.
Caso B: existe suficiente valor de NAS, sin embargo, se generan resaltos sumergidos,
sobre todo en el caso cd. Se modifica, entonces, el ancho del pozo, cambiando la altura
conjugada
Caso C: las dos curvas se cruzan, resultando que no haya buena cobertura para bajos
caudales. Se debe hundir el pozo una distancia hp igual a ca. Esto puede conllevar
grandes sumergencias para altos caudales, por lo que la distancia hp puede disminuirse.
Caso D: similar al anterior pero invertido, por lo que hp ser db. Puede darse el caso de
la curva ef, lo que amerita un valor de hp indicado en la Figura 36

Figura 36. Relacin de NAS y profundidad del pozo

Fuente: Bolinaga, 1999

Ejemplo
Un rpido de un aliviadero tiene 30 m de ancho, la altura de agua en su pie se estima segn la
expresin siguiente, la cual es vlida para este ejemplo, y debe calcularse de acuerdo a la
geometra y condiciones de la estructura.
1 = 1.5103
Dimensionar el pozo amortiguador, sabiendo que el gasto es 650 m3/s. La curva de gastos del
canal de descarga es la siguiente:

51

CURVA DE DESCARGA (CANAL DE

DESCARGA)

Elevacin (msnm)

130
128
126
124
122
120
0

100

200

300

400

500

600

700

Q (m3/s)

Para el gasto de diseo, d1 es 0.98 m, y V1 es 22.11 m/s, por lo que F = 7.13

De acuerdo a esto, el pozo ser Tipo II. Las alturas de los tacos y dinteles, se obtiene, entonces,
de la Figura 33. El Valor NAS, de acuerdo a esta misma Figura, ser: 9.95x0.98 = 9.75 m, y la
longitud del pozo: 4.16x9.75 = 40.56 m
Para el caso de hp, se requiere saber en cual caso se encuentra el pozo. Para ello, se elabora la
tabla siguiente, calculando los NAS requeridos para distintos caudales. Se compara con la Curva
de Descarga (dato de este ejemplo), tomando como datum la cota del fondo del canal de
descarga (120 msnm). Se observa, entonces, que se encuentra en el Caso D, por lo que el valor
de hp ser 1.9 m
Q (m3/s)
650
550
450
350
250
150
50
0

d1 (m)
0.98
0.83
0.68
0.53
0.38
0.23
0.08
-

V1 (m/s)
22.11
22.11
22.11
22.11
22.11
22.11
22.11
-

F
7.13
7.75
8.56
9.7
11.45
14.72
24.96
-

NAS/d1
9.95
10.81
11.93
13.51
15.93
20.46
34.61
-

NAS (m)
9.8
9
8.1
7.2
6.1
4.7
2.8
0

Se considera, para el clculo de este ejemplo, constante el valor de la Velocidad de entrada

52

COMPARACION NAS OFRECIDOS Y REQUERIDOS

Elevacin (msnm)

132
130
128
126
124
122
120
0

100

200

300

Q
NAS ofrecidos

400

500

600

700

(m3/s)
NAS requeridos

El Borde Libre se calcula de acuerdo a la expresin dada:

= 0.1(1 + 2 ) = 3.2 m
El muro de proteccin tendr como cota mxima: 118.10 + 9.9 + 3.2 = 131.2 msnm (altura
mxima 13.1 m)
La cota del fondo del pozo se calcula restando a la cota del ro (120 msnm) la profundidad h p
estimada (1.90 m)

DIBUJAR LA SECCION DEL POZO A ESCALA (EJERCICIO)

DESVIO DEL RIO DURANTE LA CONSTRUCCION DE LA

PRESA
Se debe mantener en seco el lugar de trabajo mientras se lleva a cabo la construccin de la obra
transversal de cierre, para lo cual debe desviarse la corriente.
Dado que las obras de desvo son temporales, se plantea un problema de tipo econmico, que
consiste en disear las obras de desvo al menor costo, tomando en consideracin el riesgo
calculado asociado.
Dado que el caudal en los ros es variable, el problema es probabilstico.
En ocasiones, las obras de desvo pueden representar una fraccin muy importante del costo
del proyecto, adems de introducir un factor de incertidumbre en el proceso de construccin.
Influyen, en el diseo de estas obras, los siguientes factores:

Hidrologa del ro (magnitud y frecuencia de crecidas)

Topografa y geologa del sitio

53

Ubicacin del sitio

Duracin del desvo
Ubicacin de la central y vertederos
Existencia o no de un embalse importante aguas arriba
Medios disponibles para el manejo del ro

El diseo ms adecuado ser aquel que optimice los costos, garantizando la menor probabilidad
de falla de la estructura.
Es el desvo la primera actividad a realizar en cualquier construccin de presas, y en muchos
casos, debe hacerse incluso sin contar con toda la capacidad operativa del constructor.
No se puede, en general, establecer normas precisas que rijan el proceso de desvo del ro, dado
lo aleatorio del problema en si, por lo que cada caso es nico y debe ser analizado a fondo.
Los casos en los que no es necesario hacer desvo son los siguientes:
Cuando se desea elevar el nivel de un lago natural utilizado como embalse. La galera de
toma construida al principio de los trabajos permite bajar el nivel de agua para realizar
los trabajos necesarios
Cuando los caudales son muy bajos, lo que puede ocurrir si aguas arriba existe un gran
embalse que almacene los aportes durante el perodo de construccin aguas abajo

Aspectos hidrolgicos
Un mtodo comn para obtener el caudal de diseo de las obras de desvo es el fijar una
creciente con un perodo de retorno de entre 5 y 10 aos, o, en algunos casos, la creciente
mxima registrada, segn la importancia del proyecto.
En cuencas con pocos registros, se debe ser particularmente conservador en cuanto a la
estimacin de estos caudales. En estos casos, no es posible realizar los estudios hidrolgicos de
manera confiable, en cuanto a la prediccin de las crecientes mximas en un perodo
determinado, y dado que no se cuenta con el tiempo suficiente como para generar estos datos,
solo queda el ser conservador respecto al diseo de las obras de desvo, sobre todo, si estas
pudiesen ocasionar daos considerables, prdida importante de tiempo, o prdida de vidas
humanas.

Esquema de desvo en presas de materiales sueltos

En corrientes de bajos caudales, y en aquellos ros que permanecen secos algunos perodos,
pueden utilizarse mtodos de desvo econmicos.
Si el valle es suficientemente amplio puede derivarse la corriente hacia un estribo mediante la
construccin de un canal, protegiendo el resto del rea mediante ataguas. En la zona protegida
se construye la parte correspondiente de la presa, y la abertura que queda, puede ser cerrada
en la ltima estacin seca.
Esta solucin se recomienda en valles anchos cuando los caudales son muy grandes como para
ser desviados econmicamente mediante tneles.
Cuando est prevista una toma o aliviadero en forma de conducto enterrado, puede ser utilizado
como obra de desvo, derivando la corriente hacia el estribo opuesto, y construyendo la
estructura, adems del terrapln hasta cierta altura, para luego desviar el cauce mediante el
dispositivo ya construido.

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En las presas a ser construidas sobre cursos permanentes, y de considerables caudales, o en
sitios estrechos, generalmente se desva el flujo mediante uno o varios tneles excavados en los
estribos, siendo sta la solucin ms utilizada en la construccin de presas de tierra.
Eventualmente, los tneles, previas modificaciones, pueden ser utilizados como obras
permanentes, bien sea de toma, o incluso, como aliviaderos.
Se recomienda, para mayor informacin, consultar, por ejemplo, el texto del Ing. Surez Villar al
respecto.

REFERENCIAS
Bolinaga y Colaboradores, 1999. Proyectos de Ingeniera Hidrulica. Fundacin Polar. Venezuela
Fernndez, L. 1997. Notas sobre Obras Hidrulicas. Embalses y Canales. Publicaciones de la
Facultad de Ingeniera ULA. Mrida, Venezuela
Garca H., Nava A., 2014. Seleccin y dimensionamiento de Turbinas Hidrulicas para Centrales
Hidroelctricas. Facultad de Ingeniera UNAM. Mxico
Gmez, J.L, Arcil, J.J. 1953. Saltos de Agua y Presas de Embalse. Tipografa Artstica, Madrid
Surez, J. (s/f) http://www.fceia.unr.edu.ar/geologiaygeotecnia/Presas%20de%20tierra.pdf.
Visitado el 13/06/2016
Surez, L. M., 1982. Ingeniera de Presas. Obras de Toma, Descarga y Desviacin. Ediciones Vega,
Caracas.
Surez, L. M., 1993. Presas de Correccin de Torrentes y Retencin de Sedimentos.MARNR,
Caracas.
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