Shveik sali hacia la oficina acompaado por el sargento, y por el
camino, en el patio, iba murmurando:
Siempre haba pensado, que la guerra es una broma, que ah estara una semana o dos, y regresara de nuevo a casa... Y mientras en la oficina el oficial de guardia le gritaba a Shveik que los tipos como l deberan ser fusilados, arriba, en las salas de los enfermos, la comisin se llevaba a los simuladores. De setenta pacientes se salvaron slo dos. Uno que tena una pierna destrozada por una granada y otro con un autntico cncer seo. Solamente stos dejaron de or la famosa palabrita tauglich. Todos los dems, sin exceptuar a los tres tuberculosos agonizantes, fueron reconocidos como aptos para el servicio en el frente, en un acto en que el mdico jefe no dej pasar la ocasin y pronunci un discurso. El discurso, breve, estaba lleno de las ms variadas malas palabras. Todos eran como animales infectos, y slo si luchaban valientemente por Su Majestad el Emperador, podran ser admitidos nuevamente en la sociedad humana despus de la guerra, una vez perdonado el hecho de que quisieron librarse del servicio militar mediante simulacin. Pero, en realidad, l pensaba que a todos les esperaba la horca. Un joven mdico militar, alma pura y hasta el momento no corrompida, rog al mdico jefe que lo dejara hablar tambin. Su discurso se diferenciaba del de su superior por el optimismo y la ingenuidad. Hablaba en alemn. Habl largamente, y dijo que todos los que abandonaban el hospital para ir con su regimiento al frente habran de ser vencedores y caballeros. Que l estaba convencido de que seran diestros en el manejo de las armas y honrados en todos los quehaceres de la guerra y de su vida privada. Que seran combatientes invencibles, dignos de la gloria de Radecky y d^l prncipe Eugenio de Saboya. Que abonaran con su sangre el amplio campo de gloria de la monarqua y que cumpliran victoriosamente la tarea que la historia les haba asignado. Llenos de valor, despreciando sus vidas, se lanzaran adelante tras las banderas hechas jirones de sus regimientos hacia nuevas glorias, hacia nuevas victorias. 1
Luego, en el pasillo el mdico jefe le dijo a aquel hombre ingenuo:
Querido colega: le puedo asegurar que todo es intil; de esa escoria ni Radecky ni su prncipe Eugenio de Saboya podran hacer soldados. Hablarles de forma angelical o diablica, todo da lo mismo. Son una partida de picaros. 1
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Famoso general austraco.
Captulo 9 SHVEIK EN LA PRISIN M I L I T A R
La guarnicin era el ltimo refugio de la gente que no quera ir a la
guerra. Conoc a un licenciado que no quera combatir como matemtico en la artillera y que, por esta causa, le rob el reloj a un teniente primero para que lo mandara a la guarnicin. Realiz esto con todo valor. La guerra no despertaba en l ningn entusiasmo. Pensaba que era una imbecilidad dispararle al enemigo y matar con obuses y granadas, en el otro lado, a licenciados y matemticos a l semejantes. No quiero que me odien por mi violencia se dijo, y tranquilamente se rob el reloj. Observaron primero su estado mental, y cuando declar que quera enriquecerse, lo enviaron a la guarnicin. Haba otras personas que se encontraban tambin en la guarnicin por robos o estafas, idealistas y no idealistas, gente que pensaba que la guerra era una fuente de ganancias, como ciertos suboficiales encargados de la contabilidad en la retaguardia o en el frente que cometan las ms 73