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EPISTEMOLOGIA
E
CIENCIA DA INFORMAO
Rafael Capurro
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Indice
Introduo
I. Correntes epistemolgicas do Sculo 20
II. Paradigmas epistemolgicos da cincia da informao
Concluso: Conseqncias prticas dos paradigmas epistemolgicas
Bibliografa
Resumo
Analisa-se na introduo o conceito de paradigma e identifica-se o
escopo da investigao epistemolgica no campo da cincia da
informao. A primeira parte menciona alguns paradigmas
epistemolgicos que influenciaram a cincia da informao, a saber:
hermenutica, racionalismo crtico, semitica, construtivismo, ciberntica
de segunda ordem e teoria de sistemas. Na segunda parte so
aprofundados trs paradigmas epistemolgicos. Em primeiro lugar
expe-se o paradigma fsico. Tomando como ponto de partida a teoria de
Shannon e Weaver, mencionam-se os experimentos de Cranfield e a
teoria informao-como-coisa de Michael Buckland. Em segundo lugar
analisa-se o paradigma cognitivo, representado dentre outros por B.C.
Brookes, Nicholas Belkin, Pertti Vakkari e Peter Ingwersen. Por fim,
expe-se o paradigma social que tem suas origens na obra de Jesse
Shera, atualmente representado pelas teorias de Bernd Frohmann,
Birger Hjrland, Rafael Capurro e Sren Brier. Finalmente, indicam-se as
conseqncias prticas dos paradigmas epistemolgicos para a
concepo e avaliao de sistemas de informao bem como para a
investigao em cincia da informao.
Palavras-chave
Epistemologia Cincia da informao Recuperao da informao
Tecnologia da informao Paradigmas Cognitivismo Sociedade
Abstract
In the introduction the concept of paradigm as well as the scope of
epistemological research in information science are analized. The first
part mentions some epistemological paradigms that have influenced
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Introduo
H aproximadamente vinte anos, a biblioteca do Royal Institute of
Technology de Estocolmo convidou-me para proferir uma srie de
conferncias sobre a cincia da informao, uma delas intitulada
Epistemology and information science (Capurro 1985). Foi a primeira
vez que falei sobre a relao entre hermenutica e tecnologia da
informao, fazendo uma exposio da tese que um ano mais tarde
seria aceita pela Universidade de Stuttgart como tese de ps-doutorado
(habilitao) em filosofia, intitulada Hermenutica da informao
cientfica (Capurro 1986). Nessa tese indicava que desde o ponto de
vista hermenutico o conhecimento est ligado ao, mostrando os
pressupostos e as conseqncias a respeito dos processos cognitivos e
prticos relacionados com a busca de informao cientfica armazenada
em computadores, assim como com a concepo de tais sistemas e seu
papel na sociedade.
As relaes entre epistemologia e cincia da informao tm uma
complexa histria, que no possvel aqui mostrar numa viso
detalhada. Isso vlido em maior grau para a prpria epistemologia que
mencionarei brevemente na primeira parte, ao me referir a algumas
mudanas paradigmticas do sculo passado que deixaram vestgio na
nossa disciplina. Em segundo lugar, vou-me aprofundar em trs
paradigmas epistemolgicos predominantes na cincia da informao, a
saber: o paradigma fsico, o cognitivo e o social. Naturalmente que essa
seleo e esquematizao no s simplificam de forma extrema a
complexidade das proposies, como podem dar lugar a um mal
entendido, considerando a presente exposio como avano histrico,
posto que muitas teorias se entrecruzam com distintas intensidades e
em diversos perodos.
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fsico tem suas razes bem como seu sentido em atividades clssicas
dos bibliotecrios e documentalistas. Entretanto, ao mesmo tempo,
claro tambm que o valor informativo a que alude Buckland no uma
coisa nem a propriedade de uma coisa, mas um predicado de segunda
ordem, isto , algo que o usurio ou o sujeito cognoscente adjudica a
qualquer coisa num processo interpretativo demarcado por limites
sociais de pr-compreenso que o sustentam. Retomamos essa questo
no contexto do terceiro paradigma.
2) O paradigma cognitivo
Comecemos por lembrar que, na idia de uma bibliografia universal de
Paul Otlet y Henri Lafontaine, que levaria fundao do Institut
Internacional de Bibliographie de Bruxelas em 1895, denominado
posteriormente Institut International de Documentation (1931) e
finalmente Fedration Internationale de Documentation (FID) em 1937,
est explcita a inteno de distinguir entre o conhecimento e seu
registro em documentos. A documentao e, em seguida, a cincia da
informao tm a ver, aparentemente, em primeiro lugar com os
suportes fsicos do conhecimento, mas na realidade sua finalidade a
recuperao da prpria informao, ou seja, o contedo de tais suportes.
Isso nos leva ontologia e epistemologia de Karl Popper que
influenciaram diretamente o paradigma cognitivo proposto por B. C.
Brookes (1977, 1980), entre outros. A ontologia popperiana distingue
trs mundos, a saber: o fsico, o da conscincia ou dos estados
psquicos, e o do contedo intelectual de livros e documentos, em
particular o das teorias cientficas. Popper fala do terceiro mundo como
um mundo de objetos inteligveis ou tambm de conhecimento sem
sujeito cognoscente (Popper 1973). Essa a razo pela qual se
costuma design-lo como modelo platnico (Capurro 1985, 1986, 1992),
se bem que o mundo popperiano dos problemas em si prprios no
tenha carter divino como o caso do lugar celestial (topos ourans)
das idias de Plato. Brookes subjetiva, por assim dizer, esse modelo no
qual os contedos intelectuais formam uma espcie de rede que existe
somente em espaos cognitivos ou mentais, e chama tais contedos de
informao objetiva. Dado o seu carter cognitivo potencial para um
sujeito cognoscente, no de se estranhar que Peter Ingwersen tente
integrar dinamicamente o objeto perdido desse paradigma cognitivo sem
sujeito cognoscente, que o usurio (Ingwersen 1992, 1995, 1999).
Mas, apesar desse enfoque social, sua perspectiva permanece cognitiva
no sentido de que se trata de ver de que forma os processos
informativos transformam ou no o usurio, entendido em primeiro lugar
como sujeito cognoscente possuidor de modelos mentais do mundo
exterior que so transformados durante o processo informacional.
Ingwersen toma elementos da teoria dos estados cognitivos anmalos
("anomalous state of knowledge" abreviado: ASK), desenvolvida por
Nicholas Belkin e outros (Belkin 1980, Belkin/Oddy/Brooks 1982). Essa
teoria parte da premissa de que a busca de informao tem sua origem
na necessidade ("need") que surge quando existe o mencionado estado
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que
possibilita
Concluso:
Conseqncias prticas dos paradigmas epistemolgicas
Diz-se, com freqncia, que as discusses filosficas tm pouca, ou
nenhuma, conseqncia prtica. Embora certo que as teorias filosficas
no aspirem a resolver imediatamente nem problemas prticos nem
problemas cientficos, ambos repousam nolens volens sobre uma
pr-compreenso de seus objetos. O dualismo mesmo entre teoria e
praxis produto de um argumento implcito que o impede de ver sua
prpria falha. Essa uma das grandes lies da discusso
epistemolgica do sculo XX. A anlise aqui apresentada deixa ver, para
alm de seus limites e simplificaes, que os pressupostos
epistemolgicos implcitos ou explcitos da nossa disciplina apresentam
conseqncias relevantes para a concepo de sistemas de informao,
para o uso de tais sistemas e para a prpria pesquisa cientfica. Como
se sabe, o conceito de relevncia desempenha um papel preponderante
na cincia e na prtica dos processos informativos. Os critrios clssicos
de recall e precision surgem, como vimos, dentro do marco do
paradigma fsico, revelando ao mesmo tempo, ex negativo, a
importncia do usurio, considerado individual ou coletivamente como
elemento chave no que diz respeito ao julgamento sobre a qualidade de
tais sistemas. Mas claro tambm que tanto o usurio como o sistema
se relacionam a uma coleo determinada, como o destaca o paradigma
da "domain analysis". Em outras palavras, o conceito de relevncia tem
que ser considerado, como o sugere Thomas Froehlich (1994), em
relao a trs processos hermenuticos que condicionam a concepo e
uso de qualquer sistema informacional, a saber:
1) uma hermenutica dos usurios, capazes de interpretar suas
necessidades em relao a si prprios, a intermedirios e ao
sistema,
2) uma hermenutica da coleo que seja capaz de fundamentar
os processos de seleo de documentos ou textos e a forma como
esses so indexados e catalogados, e
3) uma hermenutica do sistema intermedirio, na qual tem lugar o
clssico matching a que se refere o paradigma fsico.
Essa anlise coincide exatamente com minha tese sobre uma
hermenutica da informao cientfica de que falei no comeo (Capurro
1986, 2000). Todo processo hermenutico leva a uma explicitao e com
ele tambm a uma seleo. Como dizamos anteriormente, a diferena
em que se baseia a cincia da informao consiste em poder distinguir
entre uma oferta de sentido e um processo de seleo cujo resultado
implica na integrao do sentido selecionado dentro da
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globalizao
segue-se
necessariamente a localizao (ICIE 2004).
V-se aqui tambm claramente, como as proposies epistemolgicas
no podem ser desligadas das perguntas ticas, e como ambas as
perspectivas se entrelaam em ns ontolgicos que giram hoje em dia
em torno da pergunta: quem somos como sociedade(s) no horizonte da
rede digital? evidente tambm que tal pergunta surge no apenas
como conseqncia de um mero estado anmalo de conhecimento, mas
de um estado anmalo existencial que nos acostumamos a chamar de
excluso digital. Em outras palavras, toda epistemologa est baseada
numa epistemopraxis. No centro dessa se encontra a sociedade humana
entendida como sociedade de mensagens com suas estruturas e centros
de poder (Capurro 2003).
claro que a rede digital provocou uma revoluo no apenas
meditica mas tambm epistmica com relao sociedade dos meios
de comunicao de massa do sculo XX. Mas claro tambm que essa
estrutura, que permite no s a distribuo hierrquica, ou one-to-many,
das mensagens, mas tambm um modelo interativo que vai alm das
tecnologias de intercmbio de mensagens meramente individual, como o
telefone, cria novos problemas sociais, econmicos, tcnicos, culturais e
polticos, os quais mal comeamos a enfrentar terica e prticamente.
Esse , ao meu ver, o grande desafio epistemolgico e epistemoprtico
que a tecnologia moderna apresenta a uma cincia da informao que
aspira a tomar conscincia, sempre parcial, de seus pressupostos. Aldo
Barreto sinaliza a direo em que teremos que avanar com estas
palavras:
"Assim nossa crena que o destino final, o objetivo do
travalho com a informao promover o desenvolvimento do
indivduo de seu grupo e da sociedade. Entendemos por
desenvolvimento de uma forma ampla, como un acrscimo
de bem estar, un novo estgio de qualidade de convivncia,
alcanado atravs da informao. A ao social maior fazer
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