VIDRIOS

I.

MARCO TERICO:

Vidrio (industria), sustancia amorfa fabricada sobre todo a partir de slice

(SiO2) fundida a altas temperaturas con boratos o fosfatos. Tambin se
encuentra en la naturaleza, por ejemplo en la obsidiana, un material
volcnico, o en los enigmticos objetos conocidos como tectitas. El vidrio es
una sustancia amorfa porque no es ni un slido ni un lquido, sino que se
halla en un estado vtreo en el que las unidades moleculares, aunque estn
dispuestas de forma desordenada, tienen suficiente cohesin para presentar
rigidez mecnica. El vidrio se enfra hasta solidificarse sin que se produzca
cristalizacin; el calentamiento puede devolverle su forma lquida. Suele ser
transparente, pero tambin puede ser traslcido u opaco. Su color vara
segn los ingredientes empleados en su fabricacin.
El vidrio fundido es maleable y se le puede dar forma mediante diversas
tcnicas. En fro, puede ser tallado. A bajas temperaturas es quebradizo y se
rompe con fractura concoidea (en forma de concha de mar).
Se fabric por primera vez antes del 2000 a.C., y desde entonces se ha
empleado para fabricar recipientes de uso domstico as como objetos
decorativos y ornamentales, entre ellos joyas. (En este artculo trataremos
cualquier vidrio con caractersticas comercialmente tiles en cuanto a
trasparencia, ndice de refraccin, color En Vidrio (arte) se trata la historia
del arte y la tcnica del trabajo del vidrio).
II.

HISTORIA DEL VIDRIO:

Los historiadores coinciden en considerar que el vidrio fue descubierto

aproximadamente 2.500 aos antes de Jesucristo, en Egipto y en
Mesopotamia. Primero fue utilizado como adorno y se estima que
aproximadamente 1.500 aos antes de Jesucristo, aparecieron los primeros
objetos de vidrio destinados a contener alimentos. La tcnica utilizada
consista en moldear las tazas, los jarros y otras copas, en una estructura de
arena o de arcilla.
El descubrimiento del soplado fue la primera gran innovacin vidriera.
Intervino a principios de nuestra era, en Palestina y Siria. Consista en
recoger el vidrio en fusin con el extremo de la caa hueca dentro de la cual
se sopla para dar al objeto la forma deseada. Esta tcnica se difundi en
todo el occidente y se utiliz hasta la era moderna.
A partir del siglo XI, Venecia se convirti en la capital europea de la
fabricacin del vidrio. Ms tarde, en el siglo XIV se descubri la tcnica del
vidrio plano en Normanda (Francia). La primera industria vidriera se
desarroll en el siglo XVIII, a travs de un cierto nmero de fbricas.
Algunas producan ms de 1 milln de botellas al ao. No obstante, la

cantidad era limitada, ya que estas botellas se soplaban todava con la

boca.
Con la revolucin industrial, en el siglo XIX, numerosos progresos fueron
realizados en la industria vidriera. La utilizacin del carbn, en lugar de la
madera, para calentar los hornos mejor el funcionamiento de stos. Las
primeras mquinas de automatizacin de la produccin fueron introducidas
en las fbricas. Por ltimo, el soplado con la boca fue progresivamente
sustituido por el chorro de aire comprimido en moldes metlicos. Se puede
considerar que la industria del vidrio moderna naci a partir de este
momento.
En el siglo XX es cuando se convirti en una industria de masa, por medio
de la instalacin de hornos de fuego continuo y de los progresos realizados
en el campo de la automatizacin de la produccin. stos darn paso al
desarrollo de una produccin en grandes series. A lo largo del siglo, no
cesar de integrar los avances tecnolgicos y en particular, desde hace ya
bastantes aos, las tcnicas de procesamiento automatizado.
Los vidrios forman un grupo familiar de cermicas. La nobleza del vidrio
reside en un conjunto de cualidades que son la transparencia ptica, la
resistencia, el aislamiento y la facilidad con que puede fabricarse.
El vidrio se ha convertido en un elemento vital en la arquitectura de
nuestros das, donde la bsqueda de mximas superficies vidriadas para
obtener las mejores visuales y la mayor iluminacin natural, se contrapone
con la necesidad de lograr la mayor eficiencia energtica y los ms elevados
estndares de seguridad.
Por ello la decisin del tipo de vidrio a utilizar, su espesor, tamao, color,
proporcin y su forma de sujecin, merece ser estudiada en profundidad
para cada caso en particular, teniendo en cuenta los parmetros de
seguridad, resistencia estructural, aislamiento trmico y acstico requeridos
para su diseo.
III.

PROPIEDADES:
PROPIEDADES FISICAS:
Dependiendo de la composicin, algunos vidrios funden a
temperaturas muy bajas, como 500 C, mientras que otros necesitan
1.650 C. Presentan normalmente una resistencia a la traccin entre
3.000 y 5.500 N/cm2, aunque puede llegar a sobrepasar los 70.000
N/cm2 si el vidrio ha sido especialmente tratado. La densidad relativa
oscila entre 2 y 8, que equivale a decir que oscila entre una densidad
menor que la del aluminio y una mayor que la del acero. Variaciones
de igual amplitud se dan en las propiedades elctricas y pticas.
Densidad

La densidad del vidrio es de 2.500 kg/m3 lo cual le otorga a un vidrio

plano un peso de 2.5 k g/ m2 por cada mm de espesor.
Punto de ablandamiento
Aproximadamente 730C
Conductividad trmica
Lamda = 1.05 W/m C. La diferencia para distintos tipos de vidrio es
lo suficientemente pequea como para considerarla despreciable.
Dureza
Para evaluar la dureza superficial, es decir su resistencia a ser rayado
por otro material, hacemos referencia a la escala de Mohs, en la cual
cada raya al anterior y no raya al siguiente:
1.- Talco
2.- Yeso
3.- Calcita
4.- Fluorita
5.- Apatita
6.- Ortosa
7.- Cuarzo
8.- Topacio
9.- Corindon
10.- Diamante
En esta escala el vidrio se encuentra en los grupos 6 y 7.
Los vidrios templados poseen la misma dureza superficial que los
vidrios recocidos.
Resistencia al choque trmino
Un vidrio de 6 mm de espesor calentado a una mayor temperatura y
sumergido en agua a 21C romper con una diferencia de
temperatura del orden de los 55C. Un vidrio templado lo har con un
diferencial de temperatura del orden de los 250 C.
Coeficiente de dilatacin lineal
Es el alargamiento experimentado por la unidad de longitud al variar
1 C su temperatura. Para el vidrio entre 20 y 220 C de temperatura
dicho coeficiente es 9x10 -6.
Por ejemplo: un vidrio de 2000 mm de longitud que incremento su
temperatura en 30 C sufrir un alargamiento de 2000 (9x10 -6)
30=0.54 mm.
PROPIEDADES MECANICAS
Mdulo de Young
E = 7.3 x 101 kg/cm2
Coeficiente de Poisson
Vara entre 0.22 y 0.23

Resistencia a la traccin
Vara segn la duracin de la carga y oscila entre 300 y 700 kg/cm2.
Para cargas permanentes la resistencia a la traccin disminuye en un
40 %.
A mayor temperatura menor resistencia a la traccin.
Depende del estado de los bordes del vidrio: el canto pulido brinda
mayor resistencia a esfuerzos de traccin, seguido del borde arenado
y por ltimo del corte con diamante o rueda de carburo de tungsteno.
Resistencia a la compresin
Peso necesario para romper un cubo de vidrio de 1cm de lado,
aproximadamente 10.000 kg/cm2
Flexin de rotura para:
Vidrios recocidos de 350 a 550 kg/cm2
Vidrios templados de 1850 a 2100 kg/cm2
Mdulo de trabajo para:
Vidrio recocido con carga momentnea 170 kg/cm2
Vidrio recocido con carga permanente 60 kg/cm2
Vidrio templado 500 kg/cm2

IV.

CLASIFICACIN:

A. VIDRIOS PRIMARIOS
Son los que se obtienen directamente del horno de fundicin.
1. Por su proceso de fabricacin
a. Vidrio estirado Proceso por la cual una mquina estiradora
levanta de la superficie del vidrio fundido del horno la masa viscosa,
que se transforma en una lmina, mediante un enfriamiento
progresivo y controlado en la chimenea de recocido. El espesor del
vidrio depende de la velocidad de estiramiento y de la temperatura
de la masa en fusin.
Vidrio estirado vertical Hay dos mtodos de fabricacin,
segn el modo de estiramiento:
o El procedimiento Fourcault utiliza para recoger la hoja un
colector de refractario (debiteuse).
o El procedimiento Pittsburgh levanta la hoja de vidrio a
partir de un bao libre (drawbar).
Vidrio estirado horizontal Este procedimiento presenta la
particularidad de doblar la hoja de vidrio hasta la horizontal despus
del pulido a fuego y antes de entrar en el horno horizontal de
recocido.
b. Vidrio pulido El vidrio en fusin sale del horno y es prensado
entre dos cilindros. Despus de atravesar l horno de recocido, donde
la lmina va enfrindose lentamente de manera controlada, la cinta
pasa en el twin que es una mquina que desbasta

simultneamente las dos caras del vidrio. El vidrio desbastado

obtenido a la salida del twin tiene sus dos caras planas y paralelas.
El vidrio pasa luego debajo de las pulidoras que le dan su
transparencia.
c. Vidrio rolado Es el vidrio que no permite el registro ni la
visibilidad de un lado a otro. Se consideran dentro de este rubro a los
vidrios que distorsionan a los objetos que se aprecian a travs del
elemento. (Como es el caso de los vidrios grabados).
Vidrio grabado En el proceso del vidrio rolado, uno de los
rodillos o ambos pueden tener dibujos o grabados, lo que
permite obtener el vidrio grabado o impreso. El vidrio
grabado o tambin llamado catedral, trasmite la luz en
forma difusa e impide la visin clara, brindando segn el
dibujo, diferentes grados de translucidez e intimidad.
Vidrio alambrado Vidrio translcido, al cual se ha
incorporado durante su fabricacin una malla de alambre de
acero, que, en caso de rotura, acta como soporte
temporneo del pao de vidrio, evitando la cada de
fragmentos de vidrio roto. Una de las propiedades ms
significativas del vidrio armado, es que permite retardar la
propagacin del fuego en aberturas.
Vidrio decorativo Se produce este tipo de material por el
mismo proceso pero en pequeas cantidades. Tambin se le
denominan vitrales o vidrios para uso artstico.
d. Vidrio flotado (ASTM C-1036) Consiste en hacer pasar una lmina
de vidrio fundido, alimentada por rebalse del horno de cuba, sobre un
bao de estao metlico fundido. La lmina sale de la cmara de
flotado y prosigue en forma horizontal dentro del horno de recocido
hasta su salida al corte. El vidrio plano flotado tiene superficies
planas, paralelas y pulidas al fuego, aunque no son idnticas: una
est en contacto con el metal fundido y la otra con la atmsfera, pero
en la prctica son indistinguibles a simple vista.
Vidrio reflejante pyroltco Es aquel vidrio flotado al
cual se le ha agregado dentro de su masa una capa de
metal u xido metlico, la cual permite luego aplicarle
procesos secundarios a la plancha de vidrio, como el
templado, laminado, curvado, etc.
e. Baldosa de vidrio La fusin se efecta en crisoles de tierra
refractada. Estos vidrios son transportados por medio de un monorriel
y vertidos entre dos rodillos laminadores. Despus del laminado la
hoja de vidrio en bruto es introducida en el tnel calorifugado donde
es recocida, luego es cortada segn los tamaos del pedido y pasa
entre los elementos de desbaste y pulido.
2. Por su visibilidad
Vidrio transparente Se define al vidrio que permite el registro y la
visibilidad de un lado a otro.

 Vidrio translcido Es aquel que no permite el registro ni la

visibilidad de un lado a otro. Se consideran dentro de este rubro a los
vidrios que distorsionan a los objetos que se aprecian a travs del
elemento. (como es el caso de los vidrios grabados).
3. Por su coloracin
Vidrio incoloro Es aquel que permite una transmisin de visibilidad entre
un 75% y 92% dependiendo del espesor.
Vidrio coloreado en su masa Es aquel que permite una transmisin de
visibilidad entre un 14% y 83% dependiendo del color y del espesor. Los
vidrios de color de alta performance deben sus excelentes propiedades de
control solar a la selectividad del color empleado en su composicin que
permite obtener un excelente grado de control solar sin recurrir a la
aplicacin de revestimientos reflectivos.
B. PRODUCTOS SECUNDARIOS
Estos vidrios son el resultado de una segunda elaboracin por parte de una
industria transformadora, que utiliza como materia prima el vidrio producido
por alguna industria primaria.

1. Vidrio templado (ANSI Z-97.1) Es un vidrio de seguridad, se produce a

partir de un vidrio flotado el cual es sometido a un tratamiento trmico,

que consiste en calentarlo uniformemente hasta temperaturas mayores
a los 650C y enfriarlos rpidamente con chorros de aire sobre sus
caras, en hornos diseados para este proceso. Este proceso le otorga
una resistencia mecnica a la flexin (tensin) equivalente de 4 a 5
veces ms que el vidrio primario, resiste cambios bruscos de
temperatura y tensiones trmicas 6 veces mayores que un vidrio sin
templar. Si se rompiera el vidrio templado se fragmenta en
innumerables pedazos granulares pequeos y de bordes romos, que no
causan daos al usuario.

2. Vidrio laminado (ASTM C-1172) Es un vidrio de seguridad, est

compuesto por dos o ms capas de vidrio flotado primario u otras
combinaciones, unidas ntimamente por interposicin de lminas de
Polivinil Butiral (PVB), las que poseen notables propiedades de
adherencia, elasticidad, resistencia a la penetracin y al desgarro.
Posee propiedades de proteccin contra los rayos ultra violeta (UV). En
caso de rotura, los trozos de vidrio quedarn adheridos al PVB, evitando
la posibilidad de producir daos al usuario. Segn requerimientos
estticos y funcionales pueden hacerse combinaciones de los cristales y
diferentes espesores de PVB para obtener la performance acstica,
trmica y transmisin de luz visible para cada situacin en particular.
3. Vidrio curvo recocido Vidrio procesado, sometido a calentamiento a
una temperatura promedio de 550 C, por lo cual el vidrio plano cortado a
las medidas requeridas, adopta la forma del molde del contenedor de los
hornos de curvado, pasando luego por un proceso de enfriamiento lento
que le proporciona una resistencia aproximadamente dos veces mayor al
del vidrio comn.

4. Vidrio curvo templado Vidrio procesado, sometido a calentamiento a

una temperatura promedio de 650 C, por lo cual el vidrio plano cortado a
las medidas requeridas, adopta la forma del molde del contenedor de los
hornos de curvado, enfriado rpidamente con chorros de aire sobre sus
caras, en hornos diseados para este proceso. Este proceso le otorga una
resistencia a la flexin (tensin) equivalente de 4 a 5 veces ms que el
vidrio primario. Si se rompiera el vidrio curvo templado se fragmenta en
innumerables pedazos granulares pequeos y de bordes romos, que no
causan daos al usuario.
5. Vidrio curvo laminado Es un vidrio procesado, por el cual dos vidrios
flotados primarios son sometidos a calentamiento a una temperatura
promedio de 550 C, adoptando por gravedad la forma del molde que lo
contiene. Luego sigue el proceso de laminacin que consiste en unir ambos
vidrios con el Polivinil Butiral.
6. Vidrio reflejante (por su reaccin qumica) Es un proceso por el cual se
aplica al vidrio una cubierta muy fina de metal u oxido metlico. Puede ser
aplicable en dos formas:
En fro. Despus del proceso de fabricacin del vidrio, mediante reaccin
qumica o al vaco; pero tiene la desventaja de la debilidad de la cara
reflejante a la intemperie y no es recomendable para procesos posteriores
como el templado o curvado, por cuanto se distorsiona su reflectividad, a
excepcin del proceso de laminado.
En caliente. Conocido como mtodo pyroltico. Tienen la cara reflejante
dentro de la composicin del vidrio, lo que le proporciona mayor resistencia
a la intemperie y permite efectuar procesos posteriores como el templado,
laminado y curvado.
7. Vidrio insulado Genricamente denominado doble vidriado hermtico,
es un vidrio con propiedades de aislamiento trmico y acstico, constituido
por dos hojas de vidrio flotado u otras combinaciones separadas entre s por
una cmara de aire deshidratado cuyo espesor estndar vara de 6 a 25
mm. La separacin entre ambos vidrios est dada por un perfil metlico
hueco de diseo especial o una cinta separadora aislante, en cuyo interior
contienen sales deshidratantes que evitan la presencia de humedad al de la
cmara de aire.
a. Vidrio acstico Es aquel vidrio que permite controlar la intensidad
de la penetracin del ruido a un espacio determinado. Por efecto de
masa, un vidrio grueso presenta un ndice de aislamiento acstico
mayor que uno de poco espesor. En el caso del vidrio laminado su
efecto amortiguador del ruido vara segn el rango de frecuencias
considerado y el espesor del PVB empleado en su fabricacin, en la
prctica brinda un nivel de atenuacin del ruido para los rangos de
frecuencia de la voz humana y del trnsito automotor. En el caso del
vidrio insulado la atenuacin acstica depende esencialmente del
espesor y de las caractersticas de los vidrios empleados en su

fabricacin, la cmara de aire contribuye a incrementar la capacidad

de aislamiento solo cuando su espesor es del orden de 50 a 200mm.
Debe considerarse siempre que uno de los cristales del conjunto
deber ser un 30% mayor en masa que el segundo a fin de contener
el paso adecuado de la frecuencia de ruido.
b. vidrio trmico Es aquel vidrio que permite controlar la ganancia o
prdida de calor del ambiente en donde se encuentre instalado, que
por conduccin o conveccin superficial, fluye a travs de su masa. El
doble vidriado hermtico permite aumentar en un 10% el rea de
vidriado de un ambiente sin aumentar la prdida o ganancia de calor
con respecto a la aplicacin de un vidrio simple. Tambin permite
reducir en un 50% las perdidas y/o ganancias de calor producido por
los sistemas de calefaccin y/o admitido por radiacin solar a travs
de las ventanas.
c. Vidrio acstico-trmico Son vidrios aislantes que combinan ambas
caractersticas descritas en el Artculo 5 (5.7 y 5.7b).
8. Vidrio opaco Es aquel vidrio opaco a la luz, resulta de la aplicacin a un
vidrio templado recocido una capa de pintura cermica vitrificable,
inalterable en el tiempo, adherida generalmente a su cara interior, que
impide totalmente la visibilidad. Tambin se les denomina Spandrel
Esmaltados.
9. Vidrio traslcido Es aquel vidrio que impide la visibilidad pero que
permite el paso de la luz.
10. Espejos de vidrios Es aquel vidrio que refleja las imgenes sin
distorsin en forma ntida y exacta. Presenta un brillo y luminosidad
excepcionales. Puede ser sometido a procesos de corte, perforado, pulido y
biselado. Es el resultado del proceso de aplicar a un vidrio flotado en una de
sus caras una solucin de cloruro de plata la que una vez fijada en la
superficie del vidrio le da las propiedades de reflexin.
V.

PRINCIPALES VARIEDADES DE LOS VIDRIOS:

Vidrios Sdicos (Silicato de sodio y calcio). Es el vidrio ordinario que

se emplea para elaborar vidrios planos, botellas, frascos y otros
objetos varios. Tienen casi siempre un ligero color verde debido al
hierro de las materias primas. Resisten a la accin disolvente del
agua y los cidos, tienen poco brillo.
Vidrios Potsicos: (Silicato de potasio y calcio). Se reemplaza, en el
vidrio anterior, el sodio por el potasio. Son ms duros que los
anteriores, muy brillantes, resisten mejor las variaciones de
temperatura y son muy resistentes a la accin del agua y de los
cidos. Ejemplos; son los vidrios de Bohemia, vidrios de ptica
(crown), etc:
Vidrios Plmbicos: (Silicato de potasio y plomo). En este vidrio
reemplazado del anterior el calcio por el plomo. Tienen
especfico elevado y poseen notable esplendor, son
transparentes, sonoros y refractan muy bien la luz. Dentro de

se ha
peso
muy
estos

vidrios se encuentra el cristal, el flint-glass empleado en ptica y el

strassque sirve para elaborar piedras preciosas artificiales.
Vidrios Dricos: Son vidrios en los que se ha reemplazado partes de
sus componentes por anhdrido brico, dando vidrios duros,
resistentes al calor, para laboratorios por su bajo coeficiente de
dilatacin y debido a su bajo contenido en metales alcalinos y
alcalino-terreos.
Vidrios clsicos de este tipo son Pixer y Jena.
Vidrios de Cuarzo. Son vidrios obtenidos fundiendo slice o cuarzo
pursimo (99,5 % de SiO2) generalmente en hornos elctricos de
resistencia a unos 1800 C.
Vidrios Varios. Tenindoos vidrios aluminosos, vidrios barticos,
vidrios de cinc, etc.

VI. FABRICACIN:
El vidrio se fabrica a partir de una mezcla compleja de compuestos
vitrificantes, como slice, fundentes, como los lcalis, y estabilizantes, como
la cal. Estas materias primas se cargan en el horno de cubeta (de
produccin continua) por medio de una tolva. El horno se calienta con
quemadores de gas o petrleo. La llama debe alcanzar una temperatura
suficiente, y para ello el aire de combustin se calienta en unos
recuperadores construidos con ladrillos refractarios antes de que llegue a
los quemadores. El horno tiene dos recuperadores cuyas funciones cambian
cada veinte minutos: uno se calienta por contacto con los gases ardientes
mientras el otro proporciona el calor acumulado al aire de combustin. La
mezcla se funde (zona de fusin) a unos 1.500 C y avanza hacia la zona de
enfriamiento, donde tiene lugar el recocido. En el otro extremo del horno se
alcanza una temperatura de 1.200 a 800 C. Al vidrio as obtenido se le da
forma por laminacin (como en el esquema superior) o por otro mtodo.

El proceso para la elaboracin del vidrio se puede dividir en las siguientes

etapas:
RECEPCIN DE LAS MATERIAS PRIMAS:
En esta etapa se garantiza un control operativo y tcnico en las materias
primas para verificar su calidad fsico - qumica, para la produccin del
vidrio.
La operacin esencial en esta etapa es la realizacin de los anlisis fsicos y
qumicos realizados a la materia prima, los cuales verifican el cumplimiento
de las especificaciones. Primero se debe cumplir con el requisito de la
granulometra, es decir, el tamao de los granos de cada material, el cual,
debe estar entre y de milmetro. Para el feldespato y la arena se debe

cumplir unos requisitos, tales como tener una composicin qumica estable
y determinada. La arena no debe contener arcillas y su contenido de xidos
de hierro debe ser lo mas bajo posible. De acuerdo al resultado del anlisis,
si el producto est conforme con las especificaciones se define su
disposicin para ser utilizado posteriormente; si la materia prima no cumple
con las especificaciones se procede a darles el manejo preestablecido como
productos no - conformes.
PREPARACIN DE LAS MEZCLAS:
La preparacin de la mezcla se puede dividir en cuatro partes:

Almacenamiento: consiste en ubicar las distintas materias primas en

diferentes sitios de almacenamiento en donde permanecern hasta su
utilizacin.

Pesaje: siguiendo la formulacin previamente establecida se pesa

cada uno de los componentes mediante mecanismos automticos y en las
proporciones determinadas.

Mezclado: Luego de ser pesadas cada una de las materias primas, son
enviadas a las mezcladoras en donde, por un tiempo previamente
establecido y con una adicin especfica de agua, los componentes son
mezclados totalmente.

Transporte: Finalmente la mezcla es enviada por medio de elevadores

y transportadores hasta los silos donde queda finalmente lista para ser
cargada al horno.
FUSION DE LA MEZCLA Y REFINACION DEL VIDRIO:
El horno es el sitio donde se lleva a cabo la fusin de las materias primas.
Consiste en un recipiente rectangular construido con materiales refractarios
resistentes al desgaste producido por el vidrio lquido y las llamas. El horno
utiliza como combustible el Crudo de Castilla para producir el calor, por
medio de dos quemadores, los cuales funcionan alternadamente veinte
veces cada uno. Por uno de sus extremos se carga la mezcla, mientras que
por el otro se extrae el vidrio fundido. Posteriormente hay una entrada de
aire de 1000C, con el fin de enfriar el vidrio que se encuentra dentro del
horno. Los gases producidos por el horno son expulsados por lo
regeneradores (1300C).
El primer proceso que se identifica claramente en el horno es el de fusin;
aqu todas las materias primas no son propiamente fundidas, sino que al
suministrarles calor primero se descomponen y despus reaccionan; as
pues los componentes que poseen menor punto de fusin se vuelven
lquidos ms rpido que los que tienen mayor punto de fusin (para la slice
es mayor de 1600C, y para el casco entre 1050 y 1100C); a medida que
va aumentando la temperatura estos ltimos tambin se funden y
desaparecen como materiales cristalinos.

A continuacin se realiza el proceso de refinacin, en el cual se eliminan las

semillas (gran nmero de pequeas burbujas que se originan a partir de
las reacciones de las materias primas); este proceso empieza casi
simultneamente con el proceso de fusin y contina hasta que la mezcla
de materias primas est completamente lquida.
Luego el vidrio fundido pasa a un segundo tanque, llamado tanque de
refinacin, donde se intenta igualar la temperatura del vidrio en toda su
extensin, para posteriormente repartirlo a las mquinas formadoras por
medio de los canales.
ACONDICIONAMIENTO DEL VIDRIO:
El canal es el encargado de enviar el vidrio desde el horno hasta el lugar
donde estn las mquinas formadoras de envases. Durante este trayecto se
disminuye la temperatura del vidrio gradualmente (con lo cual aumenta su
viscosidad), de tal manera que al final del canal se obtenga el vidrio en un
estado en el que se pueda modelar, correspondiendo a una cierta
temperatura para fabricar una botella determinada.
Se denomina acondicionar el vidrio al hecho de controlar la temperatura en
el flujo del vidrio que est dentro de la canal desde refinacin hasta el
orificio refractario y se forme la gota.
La homogeneidad de la mezcla del vidrio se mide revisando las
temperaturas existentes desde el fondo hasta la superficie y de lado a lado
a la entrada del tazn (ltima seccin del canal antes de las mquinas I.S.);
estas temperaturas afectan directamente la distribucin del vidrio en la
botella, la forma de la gota, y su cargue en la mquina, por esto una falla en
esta parte del proceso puede resultar en la formacin de botellas deformes,
con una masa mal distribuida y, por lo tanto ms frgiles. Para obtener una
temperatura uniforme en el vidrio se deben tener en cuenta las prdidas de
calor existentes a travs del techo, las paredes y el piso del canal, as como
el calor suministrado por los quemadores. Igualmente para acondicionar el
vidrio, es necesario tener en cuenta el color del vidrio, la cantidad de vidrio
que extrae cada mquina, la forma de la botella, la cantidad de aire
disponible para enfriar el equipo de moldura de la mquina y la velocidad de
fabricacin de la mquina.
FORMACION DEL ENVASE:
Una vez se ha acondicionado el vidrio, en el alimentador se forma la gota de
vidrio con el peso correcto y la forma deseada por medio de un sistema de
partes refractarias compuesto por: un tubo que controla el flujo de vidrio
hacia el orificio, una aguja que impulsa intermitentemente el vidrio hacia el
orificio, que determina la cantidad de vidrio que tendr la gota. Para formar
la gota el flujo de vidrio se corta por el sistema de tijera.
Posteriormente, la gota se hace llegar a la mquina I.S. mediante el equipo
de entrega, que consiste en de una cuchara, encargada de recibir la gota,

una canal por donde la gota resbala hacia cada seccin y un deflector que la
entrega al equipo de moldura. La sigla I.S. significa mquinas de secciones
independientes, en estas una seccin se puede parar sin afectar el
funcionamiento de las otras o de la mquina completa. Las empresas
vidrieras utiliza en la actualidad mquinas de 6,8,10 y 12 secciones. Cada
seccin puede fabricar una botella (gota sencilla) o dos botellas (doble
gota). Las botellas se pueden fabricar en dos procesos bsicos: Soplo y
Soplo (S.S.) y Prensa y Soplo (P.S.).
Para formar una botella se necesita de la moldura; que generalmente est
hecha de fundicin o en aleaciones metlicas especiales (el valor de cada
molde est alrededor de los cien mil dlares). Las piezas usadas son: la
camisa, la aguja y la boquillera para formar el terminado; el pre molde, la
tapa y el embudo para formar el palezn o preforma de la botella; y el
molde, el fondo y la sopladora, para formas la botella. Las pinzas se
encargan de sacar la botella del lado del molde hacia la plancha muerta en
donde se traslada hacia el transportador, mediante los barredores, el cual
finalmente la llevar al archa de recocido.
PROCESO SOPLO Y SOPLO:
Despus de lograr el cargue de la gota en el pre molde se utiliza aire
comprimido para empujar el vidrio y formar el terminado; Despus con aire
comprimido se sopla el vidrio hacia arriba, formndose as la burbuja y el
palezn, de una forma limitada por el pre molde y la tapa. Luego el palezn
se transfiere al molde y nuevamente con aire comprimido a travs de la
sopladora se infla el palezn hasta llenar la cavidad del molde. Despus de
esto la botella es retirada del molde y puesta sobre el transportador de
lnea, mediante los barredores, quin se encarga de llevarla al archa de
recocido.

PROCESO PRENSA Y SOPLO:

El proceso de prensa y soplo se ha desarrollado para obtener botellas de

boca ancha (proceso tradicional) o de boca estrecha (proceso conocido
como NNPB).
El mecanismo utilizado para el mecanismo de prensa y soplo es el mismo
que se utiliza para el mecanismo de soplo y soplo, cambiando algunos
aditamentos que lo hacen funcionar de manera diferente. La principal
diferencia radica en que la accin que realiza el contrasoplo es efectuada
por un macho, el cual se encarga de dar la preforma a la gota para formar el
palezn; las dems etapas son similares.
La gota de vidrio cae en el premolde (1). Inmediatamente el vidrio entra al
premolde, la tapa baja. El macho empieza a subir, a una presin controlada,
forzando al vidrio a llenar todos los vacos, incluyendo la cavidad de la
boquillera, formndose as el palezn (2). Luego, el macho baja, la tapa
sube y el premolde abre. Enseguida, el palezn es transferido al molde (3).
El palezn contina su recalentamiento y estiramiento en el lado del molde.
A continuacin, se aplica aire comprimido para soplar el vidrio hasta llenar
la cavidad del molde; tambin se aplica vaco para reforzar el contacto del
vidrio con el molde (4). Este contacto con el molde ms la circulacin del
aire del Soplo final enfran el vidrio. Despus de abrir el molde, las pinzas
trasladan el envase hasta la plancha muerta (5) y el mecanismo barredor lo
ubica sobre el transportador. Con el aire de enfriamiento de los alrededores
del envase contina el proceso de remocin de calor hasta que el vidrio
alcanza una temperatura que asegura la estabilidad de su forma.
RECOCIDO DEL ENVASE:
Cuando se forma la botella, el vidrio se enfra muy rpido, crendose una
gran cantidad de esfuerzos internos, que debilitan la botella. El archa de
recocido es la encargada de aliviar esas tensiones.
En el archa se calienta de nuevo la botella ya formada a una temperatura de
unos 550C, durante unos diez minutos, disminuyendo luego lenta y
controladamente la temperatura, teniendo como base una curva de
temperatura que garantiza alivio de tensiones y el surgimiento de nuevos
esfuerzos en la botella.
INSPECCION DEL ENVASE FORMADO:
Despus las botellas son conducidas por medio de bandas transportadoras
hacia una zona de revisin, compuesta por una gran cantidad de
dispositivos automticos, dotados de sistemas capaces de detectar defectos
provenientes de la formacin de la botella; ah se retiran de la lnea de
produccin todas aquellas botellas que tengan defectos de forma y/o
dimensionales, grietas, arrugas, distribucin irregular del vidrio en las
paredes del envase y resistencia, entre otros, garantizando as que la
produccin que se enviar al cliente sea de excelente calidad.

EMPAQUE: En esta etapa, los envases son empacados de acuerdo al

requerimiento del cliente por medio de diferentes mtodos, como son: el
termoencogido, el paletizado y el encanastado en cajas plsticas (que hacen
en la misma planta).
ALMACENAMIENTO Y DESPACHO: Luego de que el envase ha sido
empacado, es transportado a las bodegas de almacenamiento, en donde
queda listo para ser despachado al cliente respectivo.

VII. UTILIZACIN EN LA INDUSTRIA:

Aislamiento trmico y acstico
Ahorro energtico
Resistencia estructural
Seguridad fsica
Proteccin de personas y bienes (vidrios anti-robo, antiintrusin y antibalas)
Decoracin (vidrio curvo, vidrio serigrafiado, satinado, arenado)
El vidrio es un material resistente, pero tambin es frgil y peligroso
cuando sufre roturas. Y por este motivo debera evitarse su uso
intuitivo o irresponsable, que es utilizar un tipo de vidrio que no sea
adecuado para el uso que se le da. Sin embargo, con la nica
excepcin de la ciudad de Mendoza, los cdigos de edificacin de
nuestro pas no dicen nada sobre el uso seguro del vidrio.
A simple vista, todos los vidrios son iguales. Pero en caso de impacto
o rotura no lo son. Ah radica la diferencia entre el vidrio crudo comn
y el vidrio de seguridad, templado o laminado. Este es el ms
recomendable ante el riesgo de impacto humano debido a su forma
de rotura.
El vidrio es un material sano y puro. Por ello, constituye un envase
ideal para los productos alimenticios que pueden ser conservados
durante largos periodos de tiempo sin alteracin de su gusto ni de sus
aromas.
Pueden verse las diversas aplicaciones del vidrio, las cuales ponen de
manifiesto que es un material indispensable