eestructuracin del partido

Entre 1924 y 1929 los nazis experimentaron prdidas electorales.

Hitler sali de prisin el 20 de diciembre de 1924.73 Su movimiento revolucionario

probablemente estaba en su punto ms bajo, el Partido Nazi y sus rganos mediticos haban
sido prohibidos; adems, Hitler tena prohibido hablar en pblico y el gobierno regional estaba
recomendando que fuese extraditado a Austria.74 Durante su ausencia, Gregor
Strasser y Erich Ludendorff lideraron el movimiento nazi, y se fueron distanciando de l.
En el aspecto nacional, la inestabilidad poltica y econmica que haban contribuido en el
rpido crecimiento del Partido Nazi estaban quedando en el pasado. 74 La hiperinflacin y los
fuertes pagos de indemnizacin haban sido amortiguados, y los franceses haban aceptado
salir de la Renania. Aunque gracias a su fallido golpe Hitler lleg a tener cierta prominencia
nacional, el puntal de su partido sigui siendo Mnich y en los meses siguientes el apoyo
popular empez a mermar. En las elecciones parlamentarias de diciembre, los nazis, que
participaron bajo el nombre de Movimiento Nacionalsocialista de Libertad, perdieron la
mitad de sus votantes; en contraste, los socialdemcratas estaban recuperando los votos
perdidos. Los nazis continuaran en decadencia hasta 1929, mientras tanto, Hitler tuvo que
seguir organizando el partido y luchando por mantener el liderazgo del mismo.
Aunque muchos de sus colegas crean que estaba acabado, Hitler sali de prisin con una
visin mesinica de su papel en la historia, y asegur que los buenos tiempos de la Repblica
no duraran.75 74 A los pocos das solicit una entrevista con el Dr. Heinrich Held, primer
ministro bvaro, y luego de realizar promesas de buena conducta, consigui que legalizase el
Partido Nazi de nuevo. Al peridico nazi Voelkischer Beobachter tambin se le permiti circular
de nuevo. Creyendo en las promesas de Hitler, el Dr. Held le dijo a su Ministro de Justicia:
La bestia salvaje est controlada. Podemos permitirnos aflojar la cadena. 76
Dr. Heinrich Held sobre Hitler.

Aunque Hitler segua siendo un autoritario, sus promesas de apegarse a la Constitucin eran
parcialmente ciertas. Sin embargo, el futuro dictador no haba cambiado su ideologa, sino su
estrategia. Habiendo fracasado en derrocar a la Repblica con un golpe de Estado, ahora
persegua la estrategia de la legalidad; esto significaba adherirse a las normas de la

Constitucin de Weimar para poder ascender al poder legalmente. Algunos miembros del
partido, sobre todo los lderes de los camisas pardas, se opusieron a esta
estrategia. Rhm la lleg a ridiculizar, apodando a Hitler Adolphe Legalit. De esta manera,
Hitler ahora se apoyara en la democracia y las elecciones para acceder al poder, y luego las
destruira:
En lugar de trabajar para conseguir el poder a travs de un golpe armado, debemos taparnos las narices
y entrar al Parlamento como oposicin a los diputados catlicos y marxistas. Si superarlos en votos lleva
ms tiempo que superarlos en disparos, por lo menos el resultado ser garantizado por su
propia constitucin... Tarde o temprano alcanzaremos la mayora, y despus de eso Alemania. 77
Acerca de su nueva estrategia constitucional.

El 27 de febrero de 1925, Hitler realiz su primer discurso desde su arresto en 1923, aunque
la mayora de sus hombres de confianza faltaban: Rosenberg, Rhm, Strasser y Ludendorff no
asistieron, Eckart haba muerto, y Gring estaba exiliado. Sin embargo, Hitler dej claro que
no pensaba compartir el liderazgo con alguien ms:
Solamente yo lidero el movimiento, y nadie puede imponerme condiciones mientras yo personalmente
asuma la responsabilidad.77
En su primer discurso al salir de prisin.

No obstante, en esta ocasin Hitler no pudo contenerse. Pronto empez a calificar al Estado,
a los judos y a los marxistas de ser el enemigo, y los amenaz de muerte. 77 De inmediato el
Estado bvaro le prohibi pronunciar discursos durante dos aos. Desde entonces, la mayor
parte de su tiempo lo pas en Obersalzberg, donde continu escribiendo Mein
Kampf.78 Temeroso de que en cualquier momento fuera deportado, el 7 de abril de 1925,
renunci a su ciudadana austraca, convirtindose efectivamente en un hombre
sin nacionalidad, ya que el gobierno bvaro se negaba a concederle la alemana. 79

Gregor Strasser, lder nazi que en varias ocasiones cuestion el liderazgo de Hitler.

Sin poder utilizar sus dotes de oratoria, Hitler empez entonces a trabajar como propagandista
y organizador. Fue durante estos aos que organiz el Partido Nazi a nivel nacional, y empez
a crear agrupaciones de todo tipo dentro del mismo. Pronto se crearon las Juventudes
Hitlerianas y la Liga de Muchachas Alemanas, y se establecieron organizaciones
en Austria, Checoslovaquia, el Sarre y la Ciudad Libre de Danzig. Se establecieron
las SS como una subdivisin de las SA; sus miembros deban realizar un juramento de lealtad
especial hacia Hitler y pronto se distinguieron por ser ms confiables que los rudos camisas
pardas. Hitler se coloc a la cabeza de la jerarqua nazi, bajo el ttulo de Supremo Lder del
Partido y de las SA, Presidente de la Organizacin Nacionalsocialista Alemana de los
Trabajadores. Adems, cre el Directorado del Reich, compuesto por los principales
jerarcas nazis. Uno de los objetivos de crear esta estructura tan vasta y compleja era la
formacin de un Estado dentro del Estado;80 de esta manera, cuando los nazis finalmente
llegasen al poder, Hitler podra destruir la estructura republicana en poco tiempo, y la
reemplazara por la estructura de su Partido.80
Decidido a convertir a su partido en una fuerza nacional relevante, Hitler llam a Gregor
Strasser y le propuso la organizacin del movimiento en el norte de Alemania.81 La
personalidad de Strasser competa con la de Hitler, y la idea de trabajar con independencia
en Prusia, Sajonia,Hanver y la Renania le agrad, por lo que se dedic a esta tarea junto con
su hermano Otto Strasser y un joven secretario llamado Joseph Goebbels. Sin embargo, la
personalidad independiente de Strasser y su firme creencia en el elemento socialista del
programa nacionalsocialista le ganaron la animosidad de Hitler.82 81 En poco tiempo, Strasser
se convertira en la amenaza ms seria al liderazgo del ltimo, y esto finalmente le costara la
vida.
El 22 de noviembre de 1925, Strasser realiz una conferencia en Hanver, donde apoy la
expropiacin de bienes de la nobleza depuesta, medida que pronto iba a ser consultada en
un plebiscito. De esta manera, la organizacin nazi del norte, la Arbeitsgemeinschaft der
Gauleiter Nord-West, se uni a los marxistas en la campaa electoral.83 Hitler contraatac
el 14 de febrero de 1926, organizando una conferencia en Bamberg, donde oblig a Strasser y
a Goebbels a retractarse de su programa. Para complicar la posicin de Strasser, Goebbels
abandon su causa unos das despus y se uni a Hitler. Sin embargo, este no sera el fin de
la enemistad entre Hitler y Strasser.
Despus de este encuentro, el partido de Hitler qued an ms centralizado, y el
llamado Fhrerprinzip (Principio del lder) qued finalmente arraigado en la organizacin
partidaria. Bajo este sistema, los dirigentes no seran elegidos por su grupo, sino ms bien
designados por sus superiores, sindoles delegada la completa responsabilidad ante ellos, al
tiempo que exigiran la misma obediencia incondicional a sus subordinados. De acuerdo a
Hitler, todo el poder y la autoridad deba ser delegada de arriba hacia abajo.

Ascenso al poder
Artculo principal: Ascenso al poder de Adolf Hitler

El ascenso durante la Depresin

Reunin del partido nazi en 1930.

La Gran Depresin trajo nuevos tiempos para el revolucionario alemn. Durante aos Hitler
haba predicho que llegara y mientras varios bancos se declaraban en quiebra y millones
perdan sus empleos, l declar su satisfaccin, porque entendi que el momento era
oportuno para su discurso revolucionario:
Nunca en mi vida he estado ms dispuesto e interiormente presto a la lucha que en estos das. Porque
la dura realidad ha abierto los ojos de millones de alemanes a las estafas, mentiras y traiciones sin
precedentes de los marxistas engaadores del pueblo. 84
Acerca de la Gran Depresin.

Un elemento clave del discurso de Hitler fue su capacidad de revivir el sentimiento de orgullo
nacional, debilitado en la Primera Guerra Mundial y en el posterior Tratado de Versalles.
Despus de estos sucesos, Alemania haba perdido importancia econmica en Europa, junto
con todas sus colonias, y adems haba adquirido una pesada deuda al aceptar la
responsabilidad de la guerra. Hitler prometa repudiar al Tratado de Versalles, suspender los
pagos de indemnizacin, generar empleo, combatir la corrupcin y controlar a los
ricos.85 Sutilmente, los nazis empezaron tambin a asociar a los judos con los comunistas y
los empresarios corruptos, reviviendo antiguos sentimientos antisemitas.

Hitler posa para la cmara.

La inestabilidad econmica de la Gran Depresin pronto se extendi al campo poltico y

benefici a Hitler. En marzo de 1930, Heinrich Brning fue nombrado canciller de Alemania por
el presidente Paul von Hindenburg, ya que el canciller saliente fue incapaz de conseguir la
mayora parlamentaria para gobernar. Brning tampoco la consigui, pero se mantuvo en el
poder gracias a los decretos presidenciales de Hindenburg. De esta manera, la voluntad del
canciller qued sujeta a la del presidente, y la voluntad del Parlamento alemn fue relegada a
un segundo plano. Sin embargo, Brning era un demcrata, y procedi a llamar a nuevas
elecciones, con la esperanza de obtener la mayora parlamentaria necesaria poder gobernar
sin la aprobacin de Hindenburg.86 Irnicamente, las elecciones parlamentarias de 1930 no
contribuiran en el fortalecimiento de la democracia, ya que convertiran al Partido Nazi en la
segunda fuerza poltica de Alemania y al Partido Comunista en la tercera.
Despus de obtener apoyo popular, Hitler procedi a buscar el del Ejrcito. El discurso
nacionalista de Hitler hizo mella en jvenes oficiales; y una semana despus de las
elecciones, durante un juicio contra tres oficiales que haban promovido la ideologa nazi en el
Ejrcito, Hitler fue llamado a testificar y aprovech esta oportunidad para intentar ganar el
apoyo de los militares, asegurando que vengara la Revolucin de Noviembre y que
eliminara los lmites impuestos al Ejrcito alemn en el Tratado de Versalles. La victoria
electoral de Hitler tambin atrajo la atencin de los hombres de negocios germanos. Desde
1931, Walther Funk empez a presentar a Hitler poderosos industriales; adems, varias
empresas empezaron a financiarlo, entre las que destaca la aseguradora Allianz.87 Sin
embargo, la mayora de empresas alemanas se negaron a apoyar al futuro dictador.88

Intrigas de Schleicher y Papen

Papeleta electoral de las elecciones presidenciales alemanas de 1932.

Como lder de la segunda fuerza poltica en el Parlamento, Hitler pronto fue incluido en los
planes de los gobernantes de la Repblica de Weimar.89 A finales de 1931 se reuni con el

canciller Brning y el presidente Hindenburg, pero ambos fueron incapaces de conseguir un

acuerdo poltico con l. Fue despus de esta primera reunin que Hindenburg asegur que:
...el cabo bohemio era un curioso personaje que podra llegar a ser un Ministro de Correos, pero
ciertamente no un Canciller.90
Hindenburg sobre Hitler.

El 7 de enero de 1932, Brning se reuni de nuevo con Hitler, e intent persuadirlo de que
aprobase la postergacin de las elecciones presidenciales de 1932.91 El anciano Hindenburg
no quera postularse a la reeleccin, y todo pareca indicar que Hitler se convertira en
presidente ante la carencia de otros candidatos de peso; si Hitler aceptaba la postergacin de
las elecciones hasta la muerte natural de Hindenburg, el canciller Brning luego solicitara el
restablecimiento de la monarqua alemana, aunque bajo un sistema de gobierno similar al
britnico.92 Hitler se dio cuenta que esta medida no lo beneficiara, y despus de realizar una
serie de demandas que fueron rechazadas de inmediato por Hindenburg, rehus apoyar el
plan de Brning. De esta manera, Hindenburg fue forzado a aspirar a un segundo perodo
para evitar un triunfo hitleriano.
El 25 de febrero, Hitler finalmente decidi convertirse en ciudadano alemn, y de inmediato
present su candidatura, en contraposicin a la de Hindenburg. A pesar de que Hitler realiz
una impresionante campaa electoral,93 Hindenburg gan con holgura estas elecciones,
aventajndolo con ms de 16 puntos porcentuales. El candidato austraco haba duplicado los
votos de su partido en dos aos, pero pareca incapaz de acceder el poder a travs de los
votos sin comprometerse polticamente con Hindenburg. Fue en este ao que la animosidad
entre Strasser y Hitler se acentu de nuevo; a pesar de su derrota en Bamberg en
1926, Gregor Strasserhaba continuado siendo un importante lder del Partido Nazi, y era ms
aceptado por el Parlamento y el presidente que Hitler. Debido a su talento poltico, Hitler lo
mantena en su crculo de asesores ms cercano, y junto con Goebbels, Gring, Frick y Rhm,
ocupaba el escalafn ms alto del Partido en 1932. Sin embargo, Strasser empez a criticar la
postura intolerante de Hitler, quien rehusaba compartir un gobierno con los hombres de
Hindenburg.

Saludo fascista, abril de 1932

Despus de esta derrota electoral, las camisas pardas, que ya superaban al Ejrcito en
nmero, fueron prohibidas. Fue en este momento que el General Kurt von Schleicher, artfice
del ascenso de Brning, empez a conspirar para provocar su cada. Schleicher contact a
Hitler a travs de Rhm; a este ltimo le ofreci legalizar las SA de nuevo, con planes de
anexarlas posteriormente al Ejrcito.94 Por otro lado, le ofreci a Hitler la convocatoria de
nuevas elecciones parlamentarias, a cambio de apoyar a un nuevo gobierno. Como antiguo
amigo de Hindenburg, Schleicher logr convencerlo de forzar la renuncia de Brning, y luego
lo persuadi de que nombrase canciller a Franz von Papen. En las nuevas elecciones
parlamentarias de 1932, el Partido Nazi se convirti en la primera fuerza poltica del
Parlamento, pero no alcanz la mayora necesaria para gobernar. Con estos resultados, Hitler
se neg a apoyar a Papen, y reclam la Cancillera para l, rehusando de nuevo compartir el
poder con la faccin de Hindenburg y Schleicher. Con este nuevo fracaso, la corriente de
Strasser en el Partido Nazi se fortaleci, y la direccin poltica de Hitler empez a ser criticada
pblicamente por este.
Al igual que su predecesor, el nuevo canciller, result ser incapaz de conseguir la mayora
parlamentaria, y Papen llam entonces a nuevas elecciones, las terceras en 1932. Aunque
en estas elecciones los nazis continuaron siendo la primera fuerza poltica, perdieron votos, y
Hitler qued an ms lejos de alcanzar la mayora en el Parlamento. No obstante, por esto no
cambi su estrategia, ya que el poltico austraco continu demandando la Cancillera para l,
rechazando el ofrecimiento de la Vice-cancillera que le extendi Hindenburg. Por su parte,
Schleicher empez a planificar la cada de Papen, y convenci a Hindenburg que si lo
nombraba canciller lograra dividir el Partido Nazi separando a Strasser. Hindenburg accedi
el 2 de diciembre de 1932, sin embargo, el gobierno de Schleicher fue breve, ya que Hitler lo
sucedera en menos de dos meses.
En este punto era claro que an antes del ascenso de los nazis al poder, el poder ya no
resida en el pueblo ni el Parlamento democrticamente electo, sino en el presidente
Hindenburg, quien era muy anciano y propenso a ser manipulado por la camarilla que lo
rodeaba.95 Esto era obvio para Hitler, y por eso, cuando Papen se le acerc unos das
despus de haber salido de la Cancillera, decidi hacer un trato con l, ya que el excanciller
todava contaba con la confianza del presidente. Esta alianza lleg en el momento oportuno
para Hitler, ya que el Partido Nazi se encontraba en quiebra, y los seguidores ms radicales
estaban abandonando las filas para ingresar al Partido Comunista. Para complicar la
situacin, Schleicher haba puesto en marcha su plan de dividir a los nazis, ofreciendo la
Vicecancillera a Strasser, y aunque este no haba aceptado, s tuvo una calurosa discusin
con Hitler, despus de la cual renunci a todos sus cargos y envi su versin de la historia a
los peridicos, amenazando acabar con el Partido. Esta era la amenaza ms grave contra el
movimiento nazi desde 1925, y Hitler amenaz con suicidarse:

Si el partido llegara a caerse a pedazos, le pondr fin a todo en tres minutos con un disparo.
Sobre la amenaza de Strasser.

Strasser tena control sobre una parte importante de la estructura nazi, pero en el momento
crtico decidi viajar a Italia a tomar unas vacaciones, con la esperanza de que Hitler lo
llamase de regreso. El futuro dictador no slo no lo llam, sino que aprovech su ausencia
para destituir a todos sus simpatizantes de los cargos de importancia en el partido, y en su
lugar nombr a partidarios ms fieles. Luego, convoc a todos los lderes nazis a Berln,
donde les tom un juramento de fidelidad personal. Cuatro das despus de la partida de
Strasser, Hitler haba tomado finalmente el control de toda la estructura poltica del Partido.

Hitler en la Cancillera del Reich, el30 de enero de 1933.

El 4 de enero de 1933, Hitler se reuni con Papen, donde acordaron formar una coalicin en
caso de que el ltimo lograse convencer a Hindenburg de nombrar canciller al lder
nacionalsocialista. El 22 de enero, Hitler tuvo otra reunin con Otto Meissner y con Oskar von
Hindenburg, Secretario e hijo del presidente respectivamente, consiguiendo su apoyo. El 28
de enero, despus de pasar varios das intentando conseguir apoyo de cualquier fuerza
poltica sin xito, el canciller Schleicher present su renuncia ante Hindenburg. El anciano
presidente de inmediato busc el consejo de Papen, quien le asegur que podra formar un
gobierno con Hitler, donde los nazis seran minora y estaran bajo control.
Finalmente, el 30 de enero de 1933, Hitler fue nombrado canciller de Alemania por el
presidente Hindenburg.96 Polticos conservadores como Papen, e industriales adinerados
como Emil Kirdorf, pensaron que lograra controlar al revolucionario alemn y que lo haran
obrar en pro de sus intereses, pero en unas pocas semanas Hitler demostrara ser ms capaz
que estos, y durante su gobierno, muchos de los que lo ayudaron en su carrera al poder
terminaran siendo ejecutados, confinados en campos de concentracin o huyendo al exilio
para salvar sus vidas.

Establecimiento de la dictadura

Hitler con su primer gabinete, el 31 de enero de 1933. Conformado principalmente por conservadores,
que deseaban controlar a Hitler, muy pronto fueron subyugados. (Al frente:Hermann Gring y Franz von
Papen a su izquierda)

Con su llegada al poder, Hitler estaba lejos de encontrarse en una situacin segura, las
mismas fuerzas que haban motivado la renuncia de los tres ltimos cancilleres seguan
vigentes, y por lo tanto Hitler tena que lidiar con el presidente Hindenburg y su camarilla,
quien a su vez era respaldado por el Ejrcito y por su propio gabinete de ministros, controlado
por los conservadores e industriales, donde los nazis eran minora.97 Adems, en el Partido
Nazi estaban presentes las expectativas de 4 millones de camisas pardas que, liderados
porErnst Rhm, no ocultaban su desdn por el hecho de que tantos
elementos conservadores compartieran el gobierno con Hitler. Adicionalmente se encontraban
las fuerzas polticas opositoras en el Parlamento, socialdemcratas y comunistas, que
controlaban diversos gobiernos regionales; aunque, a pesar de su adversin por el nazismo,
jams fueron capaces de aproximarse entre s para formar un frente comn contra este.

El incendio del Reichstag y la ley habilitante

Artculos principales: Incendio del Reichstag, Decreto del incendio del Reichstag, Elecciones

parlamentarias de Alemania de 1933 y Ley habilitante de 1933.

Con solo el 34 % del Parlamento bajo su control, Hitler todava tena que recurrir al Anciano
Caballero, el presidente Hindenburg, para lograr aprobar sus leyes.98 El vicecanciller Franz
von Papen, que gozaba del apoyo de Hindenburg, estaba seguro que en dos meses
habremos arrinconado tanto a Hitler que se pondr a chillar. 98 Papen no fue el nico que
subestim a Hitler, la prensa en general segua esta misma lnea de pensamiento:
La composicin del gabinete no deja a Herr Hitler la menor posibilidad de colmar sus ambiciones
dictatoriales.98
The New York Times, 31 de enero de 1933

Consciente de su situacin, Hitler ocult inicialmente sus planes revolucionarios, en sus

primeras alocuciones evit en lo posible alarmar al ciudadano comn.99 Sin embargo, de
inmediato empez a trabajar para adquirir ms poder; despus de sabotear las
conversaciones con el Partido del Centro, Hitler inform a su gabinete que eran necesarias

nuevas elecciones.100 Ante las protestas de Hugenberg y Papen, Hitler los calm
asegurndoles que no cambiara la composicin del gabinete sin importar el resultado. Para la
campaa de las nuevas elecciones parlamentarias, fijadas para el 5 de marzo, Hitler pudo
hacer uso de los recursos del Estado;100 adems, cont con el apoyo de un importante grupo
de industriales; quienes, luego de que Hermann Gring les asegurara que probablemente
seran las ltimas elecciones en los prximos cien aos, donaron tres millones de marcos
de la poca para la causa nazi.101 Adicionalmente, das antes, Hitler haba tenido una cena con
diversos lderes del ejrcito; a pesar de su llamado al rearme de Alemania, los resultados
fueron mixtos, pocos altos oficiales tenan sentimientos democrticos y eran muchos los que
deseaban una dictadura militar, pero desconfiaban de los nazis.102
No contento con contar con muchos recursos para hacer campaa, Hitler empez a colocar
trabas a los partidos de oposicin. A travs de decretos presidenciales, impuso restricciones a
los mtines polticos y restricciones a la prensa.103 Adems, consolid la autoridad de un
gobierno paralelo regional en Prusia, y coloc a Gring al mando de la polica estatal. Al poco
tiempo, la polica prusiana con la ayuda de las camisas pardas empez a disolver las
concentraciones opositoras; slo los opositores ms ilusos acudan a la polica cuando eran
hostigados por los nazis.104 Muy pronto, otros siete gobiernos regionales de estados ms
pequeos fueron usurpados por los nazis, que establecieron autoridades paralelas. 105

El incendio del Reichstag permiti a Hitler acelerar sus planes de persecucin contra sus opositores,
acusndolos de ser golpistas.

El 27 de febrero de 1933, una semana antes de las elecciones el edificio del Reichstag fue
incendiado. Si bien todava existe dudas sobre la autora del incendio, es claro que Hitler se
benefici ampliamente de este crimen.106 Despus de que la polica atrapara a un
comunistaneerlands de nombre Marinus van der Lubbe en la escena del crimen, Gring

empez a acusar a los comunistas de querer ejecutar ungolpe de Estado, y la prensa nazi
pronto copi su discurso. Al da siguiente, Hitler no perdi tiempo en presentar un decreto de
emergencia de seis artculos, redactados por Gring, donde solicitaba la suspensin de varios
artculos de la Constitucin de Weimar con el objetivo de proteger los documentos culturales
alemanes.107 En realidad, el llamado Decreto del incendio del Reichstag acababa con todos
los derechos que suelen defender las naciones democrticas: la libertad de expresin; el
respeto a la propiedad privada; la libertad de prensa; la inviolabilidad del domicilio, de la
correspondencia y de las conversaciones telefnicas; as como la libertad de reunin y de
asociacin.107 Adems, permita al gobierno nacional intervenir cualquier gobierno regional que
considerase incapaz de mantener el orden en su estado. 108 Luego de que Papen
y Meissner apoyaran el decreto, el anciano presidente lo firm.107
Con estos poderes, la persecucin nazi se intensific, los dirigentes comunistas fueron
arrestados y enviados a campos de concentracin; adems, desde los medios del Estado se
inici una campaa de alerta contra el terror comunista, tratando de convencer al ciudadano
alemn de que, a menos que no votasen por los nazis, el pas entrara en una guerra
civil.108 109 Por otro lado, Hitler moder su discurso, asegur que slo necesitaba cuatro aos
en el poder y minimiz su antisemitismo en pblico, como dej constancia el futuro presidente
de Alemania de la posguerra, Theodor Heuss:
Vocifera mucho menos. Ha dejado de vomitar fuego contra los judos y en estos das es capaz de
pronunciar un discurso de cuatro horas sin mencionar la palabra judo. 110
Theodor Heuss, sobre el discurso hitleriano antes de las elecciones parlamentarias de Alemania de
1933.

El 5 de marzo de 1933 se celebraron las ltimas elecciones democrticas bajo el gobierno de

Hitler, a pesar de su intensa campaa electoral y de la persecucin contra sus opositores, la
mayora parlamentaria segua eludiendo a los nazis, que obtuvieron el 44 % de los
escaos.109 Aliado con los nacionalistas de Hugenberg, Hitler controlaba ahora la mitad del
Parlamento; pero para poder llevar a cabo su revolucin nacional, el canciller demandaba dos
tercios de los escaos.111 Para solucionar esto, y haciendo uso del decreto del incendio del
Reichstag, fueron arrestados todos los diputados comunistas y unos pocos socialdemcratas
desafortunados, pasando por alto la inmunidad parlamentaria que gozaban.

Hitler se subordina ante Paul von Hindenburg, al inaugurar el nuevo Parlamento, 21 de

marzo de 1933. Dos das despus, Hitler obtiene la ley habilitante, que acaba con el gobierno
parlamentario y lo convierte en un dictador constitucional.

Ahora Hitler contaba con suficientes diputados como para cambiar la Constitucin y arroparse
de ms poder; no obstante, primero realiz un acto simblico para tranquilizar a los
movimientos representados por el presidente Hindenburg: los militares, los junkers y
losmonarquistas. El 21 de marzo, la misma fecha en que Bismarck inaugur el primer
Parlamento del Imperio Alemn, Hitler inaugur el primer Parlamento del Tercer Reich;
seleccion la iglesia del cuartel de Potsdam, sitio de importancia histrica para los
militaristasprusianos, y Goebbels se esforz en crear una atmsfera que diese la impresin de
Hitler estaba subordinado al anciano Hindenburg.112El embajador francs, presente en la
ceremonia, escribi despus:
Despus del llamativo compromiso hecho por Hitler en Potsdam, cmo podran estos hombres
Hindenburg y sus amigos, los Junkers y los barones monarquistas, Hugenberg y sus alemanes
nacionalistas, los oficiales del Ejrcito alemn ... dudar en concenderle su entera confianza, en
cumplir todas sus peticiones, en concenderle todos los poderes que exigiera? 113
Andr Franois-Poncet, embajador francs en Alemania entre 1931 y 1938.

El 23 de marzo de 1933, el Parlamento Alemn, reunido en la pera Kroll, aprob la Ley para
Aliviar las Penurias del Pueblo y del Reich, mejor conocida como la ley habilitante de 1933.
Hitler pronunci un discurso moderado que contrastaba con sus habituales diatribas. Prometi
usar sus poderes slo en casos esenciales, y se comprometi con todas las
clases;112 adems, pregon por la bsqueda de la paz con Occidente e incluso con la Unin
Sovitica.112 Sin embargo, al finalizar su exposicin, dej claro que si no obtena estos poderes
legalmente del Parlamento, su gobierno los obtendra a travs de otros mtodos ms
violentos.114 Solo los socialdemcratas votaron en contra de Hitler; el Zentrum cedi luego de
que Hitler les prometiera que toda ley suya podra ser vetada por el presidente
Hindenburg.115 De esta manera, 441 diputados aprobaron la ley contra 94 diputados
socialdemcratas116
Con esta ley, Hitler, por un perodo de cuatro aos, tomaba todos los poderes del Poder
Legislativo, y ganaba la capacidad de decretar leyes que podan desviarse de la
Constitucin.113 No obstante, no buscando ganarse la enemistad de Hindenburg, la ley
conservaba los poderes del presidente intactos.113 De esta manera, el Reichstag alemn
sucumba voluntariamente ante el canciller, adquiriendo un estado de impotencia total que
mantendra hasta la posguerra.

Gleichschaltung
Artculo principal: Gleichschaltung

Alemania entr entonces en un proceso conocido como Gleichschaltung (coordinacin), donde

el Estado y la sociedad empezaron a ser asimiladas por el Partido Nazi y sus organizaciones.
En su deseo de unificar a Alemania bajo un totalitario gobierno central, Hitler primero enfil la
ley habilitante contra el federalismo alemn. Los gobiernos de los estados ms grandes,
Prusia y Baviera, ya haban sido usurpados, y los gobiernos de otros estados ms pequeos
pronto corrieron la misma suerte. El 31 de marzo, con la ayuda de Wilhelm Frick, Hitler
promulg entonces una ley que disolva todas las dietas regionales, y ordenaba su
reconstitucin bajo los resultados de las ltimas elecciones nacionales.117 Una semana
despus, Hitler apunt gobernadores para cada estado, y les concedi la facultad de disolver
las dietas y destituir a los jueces.117 De esta manera, todos los gobiernos regionales
empezaron a seguir las directivas de Berln, y Hitler lograba acabar con la celosa autonoma
que los histricos estados alemanes haban defendido desde la Guerra de los Treinta
Aos (1618-1648).

Hitler y Hindenburg durante las celebraciones del 1 de mayo de 1933.

El siguiente objetivo de Hitler fueron los sindicatos, otrora poderosas organizaciones obreras
que haban contrarrestado exitosamente ungolpe de derecha en 1920. Pero antes de
acabarlas, Hitler y Goebbels, ahora Ministro de Propaganda, se esforzaron primero en
ganarse la confianza de la clase trabajadora: despus de restablecer el 1 de mayo como da
festivo; los nazis organizaron manifestaciones de obreros por todo el pas; Hitler en persona
habl en el aeropuerto de Tempelhof frente a cien mil trabajadores, promoviendo
el mottoHonor, trabajo y respeto para el trabajador.118 Al da siguiente, el 2 de mayo, la
actitud del gobierno cambi drsticamente, todos los sindicatos fueron disueltos y
coordinados forzosamente en un sindicato nico, el Frente Alemn del Trabajo, y sus
lderes fueron colocados bajo custodia protectora, un eufemismo que implicaba la
internacin en un campo de concentracin; ni siquiera aquellos que haban estado
colaborando con el rgimen nazi se salvaron.118 Solamente a los sindicatos catlicos se les
concedi un respiro de dos meses, luego recibieron el mismo trato.118 Desde entonces, los
representantes sindicales fueron electos directamente por Hitler, y como los contratos
firmados por estos eran legalmente vinculantes, las huelgas quedaron prohibidas de facto.119

En este punto, los partidos polticos de oposicin se encontraban tan indefensos e impotentes
que se empezaron a doblegar ante la mnima presin del gobierno nacional; el 10 de mayo, se
confiscaron todas las propiedades del Partido Socialdemcrata, y se cerraron sus
peridicos;120 los socialdemcratas respondieron eligiendo una nueva directiva ms tolerante
al nazismo, pero tres das despus, Wilhelm Frick disolvi el movimiento por considerarlo
subversivo.120 Los lderes socialdemcratas terminaron acompaando a sus homlogos
comunistas en los campos de concentracin.121 El Partido Popular Alemn y el Partido
Democrtico Alemn, baluartes de la democracia alemana, se disolvieron voluntariamente a
inicios de julio;120 de inmediato siguieron los partidos catlicos, el Partido Popular de
Baviera se disolvi el4 de julio, y su aliado nacional, el Zentrum, hizo lo mismo al da
siguiente.120 Tampoco los aliados derechistas de Hitler pudieron evitar ser coordinados,
el 21 de junio la polica ocup todas las oficinas del Partido Nacional del Pueblo Alemn, el
partido de Hugenberg; una semana despus este renunci a su cargo de Ministro de
Agricultura, y disolvi el partido, tambin voluntariamente.120
Con la oposicin poltica neutralizada, Hitler propuso entonces a su gabinete ilegalizar todos
los partidos excepto el Partido Nazi. Este gabinete haba sido modificado, resaltabaHjalmar
Schacht como nuevo ministro de Economa, y contaba ahora con ocho nazis; y aunque el
conservador Franz von Papen permaneca en el gobierno como vicecanciller, estaba muy
consciente de la futilidad de su posicin.120 La ley del partido nico fue aprobada el 14 de julio,
casi sin oposicin dentro del gabinete.121
Mientras Hitler se esforzaba por coordinar la sociedad alemana con el Partido, al mismo
tiempo obraba para mantener al margen de la sociedad a los elementos raciales inferiores.
El 1 de abril llam a un boicot contra los negocios judos, como respuesta a una campaa
meditica que supuestamente Estados Unidos e Inglaterra haban iniciado en su
contra.122 Una vctima de este perodo fue Albert Einstein, cuyos bienes y propiedades fueron
embargados luego de que se descubriera y considerase como arma comunista un cuchillo
de pan hallado en su nueva casa de veraneo.122 Aunque se apostaron camisas pardas frente a
los negocios judos, en general hubo poca violencia, y la ineficaz medida tuvo que ser
levantada tres das despus.119 El boicot s sirvi para sacar de su letargo, aunque
temporalmente, al anciano Hindenburg; el presidente le recrimin al canciller el hecho de que
los veteranos de guerra judos no estaban siendo tratados como ciudadanos alemanes. Hitler
elabor una vaga promesa para calmarlo, pero el 7 de abril promulg leyes prohibiendo la
presencia de judos en la administracin pblica, y restringi su presencia en la abogaca y la
medicina.123 Luego limit el nmero de estudiantes judos en las universidades, bajo el
pretexto de prevenir el hacinamiento.123 No obstante, las medidas de 1933 no fueron
consideradas peligrosas por muchos judos, que crean que el objetivo de Hitler se limitaba a
hostigar a los judos provenientes de Europa oriental.123

La purga de las camisas pardas

Grfico que muestra elsistema de marcado en los campos de concentracin nazis.

En poco tiempo, logr afianzarse en el poder, ocupando los cargos de canciller y presidente
de la Repblica a la muerte de Hindenburg (2 de agosto de 1934), nombrndose a s
mismo Fhrer. Elimin a los oponentes de su propio partido y a colaboradores de dudosa
fidelidad durante la llamada Noche de los cuchillos largos, iniciando el proceso de
eliminacin de diversos grupos raciales, polticos, sociales y religiosos que consideraba
enemigos de Alemania y razas impuras, lo que le llev a reasignar las directrices a
los campos de concentracin para la liquidacin sistemtica de comunistas, judos, testigos de
Jehov (Bibelforscher), gitanos, enfermos mentales y homosexuales, principalmente, as como
a un intenso rearme.
Las fbricas y factoras comenzaron a trabajar en la maquinara del rearme. Adems para
absorber mano de obra desocupada se empezaron a construir modernas autobahns o
carreteras.

Tercer Reich
Artculo principal: Alemania nazi

Habiendo obtenido el poder poltico que necesitaba, Hitler lleg a obtener el apoyo y
convencer a la mayora de los alemanes de que l era su salvador ante la economa derivada
de la Gran Depresin, el comunismo, el judeo-bolchevismo, y el Tratado de Versalles, junto
con otras minoras indeseables. Los nazis eliminaron la oposicin a travs de un proceso
conocido como Gleichschaltung.

Economa y cultura

Ceremonia en honor de los cados (Totenehrung) en el Campo Zeppelnde Nremberg (septiembre de

1934).

Hitler estuvo a cargo de una de las mayores expansiones de la produccin industrial y la

mejora civil como nunca se haba visto en Alemania, en su mayora sobre la base de la deuda
de flotacin y el rearme. Durante un discurso de la Organizacin de Mujeres
Nacionalsocialistas (NSF) en septiembre de 1934, Adolf Hitler argument que para la mujer
alemana su mundo era su marido, su familia, sus hijos, y su casa.
Esta poltica fue reforzada al instaurar la Cruz de Honor de la Madre Alemana, junto con
incentivos econmicos para la mujer que tuviera cuatro o ms hijos. La tasa de desempleo se
redujo sustancialmente, en su mayora a travs de la produccin de armas, construcciones de
obras civiles (Organizacin Todt) y el envo de la mujer a casa, para que los hombres pudieran
ocupar sus puestos de trabajo. En vista de esto, se lleg a afirmar que la economa alemana
logr emplear a todos, al menos segn la propaganda de la poca. Gran parte del
financiamiento para la reconstruccin y el rearme vino de la manipulacin de la moneda por
Hjalmar Schacht, incluyendo los crditos a travs de las cuentas mefo. Los efectos negativos
de esta inflacin se compensaron durante los aos siguientes por la adquisicin de oro de las
tesoreras de las naciones anexadas.
Hitler tambin estuvo a cargo de una de las ms grandes campaas de mejora de la
infraestructura en la historia alemana, con la construccin de decenas de represas, autopistas,
ferrocarriles, y otras obras civiles. Hitler insisti en la importancia de la vida familiar: los
hombres deban ser el sostn de la familia, mientras que las prioridades de las mujeres
deban ser la educacin de los hijos y las tareas domsticas. Esta revitalizacin de la industria
y la infraestructura se produjo a expensas del nivel general de vida, al menos para los que no

fueron afectados por el desempleo crnico despus de la Repblica de Weimar, ya que los
salarios se redujeron ligeramente durante la Segunda Guerra Mundial y se aument en un
25 % costo promedio de vida. Los obreros y los agricultores, los votantes frecuentes del
NSDAP, sin embargo, registraron un aumento en su nivel de vida.

Hitler desfila en el Estadio Olmpico de Berln junto a miembros del Comit Olmpico Internacional.

El gobierno de Hitler auspicio la arquitectura en una escala inmensa, junto con Albert
Speer que pasara a ser el famoso Arquitecto del Reich. Si bien como arquitecto fue
importante en la aplicacin clasicista y la re interpretacin de la cultura alemana, Speer
demostr ser mucho ms eficaz como ministro de armamento en los ltimos aos de la
Segunda Guerra Mundial. Todos estos avances fueron ampliamente explotados por el
Ministerio de propaganda dirigido por Goebbels.
En 1936, Berln fue sede de los Juegos Olmpicos de verano, que fueron inaugurados y
dirigidos por Hitler como una forma de demostrar la superioridad aria alemana sobre todas las
dems razas. Olympia, la pelcula sobre los juegos y otras pelculas documentales de
propaganda para el partido nazi fueron dirigidas por la cineasta personal de Hitler, Leni
Riefenstahl.
Aunque Hitler hizo planes para una Breitspurbahn (una red de ferrocarriles de amplio calibre)
estos fueron cancelados tras el inicio de la II Guerra Mundial. De haber sido construido el
ferrocarril, su calibre habra sido de tres metros, siendo incluso ms amplio que el ferrocarril
Great Western de Gran Bretaa.
Hitler tambin contribuy al diseo de un automvil accesible y prctico para el pueblo,
automvil que ms tarde se convertira en elVolkswagen Tipo 1, cuyo diseo y construccin le
fue encomendado al ingeniero Ferdinand Porsche. La produccin de este tambin fue
aplazada a causa de la guerra.
Hitler consider a la antigua Esparta como el primer estado nacional socialista, y alab su
tratamiento eugensico de los nios deformes.
Tambin otorg la Orden del guila Alemana, una de las ms altas distinciones del Tercer
Reich, al industrial Emil Kirdorf en abril de 1937, en recompensa por su apoyo financiero

durante su ascenso al poder. Al ao siguiente, cuando muri, tambin le organiz un funeral

de estado.

El rearme y nuevas alianzas

Artculos principales: Potencias del Eje y Pacto Tripartito.

Hitler y Mussolini.

Si bien se especula que desde 1919, se mantena un programa secreto para volver a armar un
ejrcito por parte del gobierno Alemn, es en marzo de 1934, cuando Hitler anuncia
pblicamente que el ejrcito alemn se ampliara a 600 000 hombres (seis veces el nmero
estipulado en elTratado de Versalles), as como la introduccin de una Fuerza Area
(Luftwaffe) y el incremento del tamao de la Marina (Kriegsmarine). Gran
Bretaa, Francia e Italia, as como la Sociedad de Naciones rpidamente condenaron estas
acciones. Sin embargo, dado que Alemania nuevamente explic que slo estaba interesada
en la paz, ningn pas tom medida alguna para detener este desarrollo y se permiti que el
programa armamentista alemn continuara. Adems, el Reino Unido no comparta la visin
pesimista de Francia sobre Alemania, y en 1935 firm un acuerdo naval con Alemania, lo que
permiti aumentar el tonelaje alemn hasta un 35% del de la armada britnica. Este acuerdo
que se firm sin consultar ni a Francia ni a Italia, debilit directamente la Sociedad de
Naciones y puso al Tratado de Versalles en camino hacia la irrelevancia.
En marzo de 1936, las disposiciones del gobierno alemn violaron nuevamente el tratado al
introducir tropas y ocupar nuevamente la zona desmilitarizada en Renania. Ante la inaccin de
los gobiernos de Gran Bretaa y Francia, el afn expansionista de Alemania se extendi. En
julio de 1936, comenz la Guerra Civil Espaola cuando el ejrcito, dirigido por el
General Francisco Franco, se sublev contra el gobierno de la Repblica. Tras recibir una
peticin de ayuda del general Franco en julio de 1936, Hitler envi tropas en apoyo de Franco,
y Espaa sirvi como banco de pruebas para las nuevas fuerzas alemanas y sus mtodos,
incluyendo el bombardeo de ciudades, como el deGuernica, en abril de 1937, primer
bombardeo contra blancos civiles de la historia,50 y que, posteriormente, Pablo Picasso plasm
en su clebre cuadro.
El conde Galeazzo Ciano, ministro de Asuntos Exteriores de Benito Mussolini, declar el 25 de
octubre de 1936 una alianza entre Berln y Roma, a la que denomin El Eje. El 25 de

noviembre del mismo ao, Alemania firm el Pacto Anti-Comintern con Japn. Para fortalecer
la relacin con esta nacin, Hitler se reuni en 1937 en Nremberg con el prncipe Chichibu,
hermano del emperador Hirohito.
El Pacto Tripartito fue firmado por Saburo Kurusu en representacin del Imperio Japons,
Adolf Hitler por Alemania y Galeazzo Ciano, el 27 de septiembre de 1940. Ms tarde se ampli
para incluir a Hungra, Rumana y Bulgaria. Este grupo se conoci como las Potencias del Eje.
Ms tarde, el 5 de noviembre de 1939, en la Cancillera del Reich, Adolf Hitler celebr una
reunin secreta con los ministros de Guerra y Exteriores, ms los tres jefes de servicios,
registrada en el Memorndum Hossbach y revel sus planes para la apropiacin de espacio
vital (Lebensraum) para el pueblo alemn.

Segunda Guerra Mundial

Triunfos iniciales
El 12 de marzo de 1938, Hitler presion a Austria para la unificacin con Alemania
(el Anschluss) e hizo una entrada triunfal en Viena el 14 de marzo. A ello le sigui la
intensificacin de la Crisis de los Sudetes, en la zona de habla alemana
de Checoslovaquia conocida como Sudetes; Esto condujo al Acuerdo de Mnich de
septiembre de 1938, que autoriz a la anexin y ocupacin militar inmediata de estos distritos
por parte de Alemania. Como resultado de la cumbre, la revista TIME proclam a Hitler
Hombre del Ao de 1938. El primer ministro britnico, Neville Chamberlain, salud este
acuerdo como la paz en nuestro tiempo, pero al dar forma a las exigencias militares de
Hitler, Gran Bretaa y Francia tambin abandonaron Checoslovaquia a Hitler. Hitler orden al
ejrcito alemn entrar en Praga el 15 de marzo de 1939, tomando el Castillo de Praga y
deBohemia y proclamando un protectorado alemn en Moravia.

Hitler saluda a las tropas alemanas que se dirigen a Polonia.

Tras ello, Hitler eleva quejas relativas a la Ciudad libre de Dnzig y el corredor polaco
(la Crisis de Danzig), que fue cedida por Alemania en virtud del Tratado de Versalles. Gran
Bretaa no haba podido llegar a un acuerdo con la Unin Sovitica para una alianza contra
Alemania, y, el 23 de agosto de 1939, Hitler firma a un pacto secreto de no agresin (el Pacto
Molotov-Ribbentrop) con Stalin en el que se acord la futura particin de Polonia entre

la Unin Sovitica y la Alemania nazi. El 1 de septiembre, Alemania invadi Polonia. Despus

de haber garantizado la asistencia a Polonia, Gran Bretaa y Francia declararon la guerra a
Alemania el 3 de septiembre, pero no actan de inmediato. No mucho despus, el 17 de
septiembre, las fuerzas soviticas invadieron Polonia oriental.
En abril de 1940, ordena a las fuerzas alemanas a marchar sobre Dinamarca y Noruega. En
mayo de 1940, Hitler ordena a sus fuerzas atacar Francia, la conquista de los Pases
Bajos, Luxemburgo y Blgica. Francia se rindi el 22 de junio de 1940. Esta serie de victorias
persuaden a su principal aliado, Benito Mussolini de Italia, para unirse a la guerra al lado de
Hitler en mayo de 1940.
Gran Bretaa, cuyas fuerzas haban derrotado en Francia a los evacuados de la ciudad
costera de Dunkerque, continuaron luchando junto a las fuerzas canadienses en la batalla del
Atlntico. Despus de sus gestiones en pro de la paz sistemticamente rechazadas por el
Gobierno britnico, ahora conducido por Winston Churchill, Hitler ordena los bombardeos
sobre las islas britnicas, dando lugar a la batalla de Inglaterra, un preludio de la ya prevista
invasin alemana. Los ataques comenzaron a golpear por las bases de la Real Fuerza Area
y la proteccin de las estaciones de radar sudeste de Inglaterra. Sin embargo, la Luftwaffe no
derrota a la Real Fuerza Area a finales de octubre de 1940. La superioridad area para la
invasin, denominada Operacin Sealion, no estaba asegurada, y Hitler orden diversos
bombardeos que se llevaran a cabo en ciudades britnicas, incluyendo Londres y Coventry,
en su mayora por la noche.

La cada
El 22 de junio de 1941, an sin doblegar a Inglaterra, tres millones de soldados alemanes
atacaron la Unin Sovitica, rompiendo el pacto de no agresin que Hitler haba firmado
con Stalin dos aos antes. Esta invasin, llamada Operacin Barbarroja, cuya duracin se
estimaba en unos pocos meses, incaut grandes cantidades de territorio, incluidos los estados
blticos, Bielorrusia, y Ucrania. Tambin rodearon y destruyeron muchas fuerzas soviticas.
Pero los alemanes debido al retraso de cuatro meses por las operaciones en Grecia y
Yugoslavia, no consiguieron llegar a Mosc en diciembre de 1941, en lo que tambin influy la
llegada anticipada del invierno ruso con temperaturas de hasta -50 C (el ms duro en 50
aos), todo ello unido a la feroz resistencia sovitica, reforzada con tropas siberianas del
entonces general Zhkov especialmente adaptadas a las condiciones extremas. La invasin
no haba logrado el triunfo rpido que Hitler quera.

Hitler dando un discurso en contra de Roosevelt, 11 de diciembre de1941.

Hitler firm la declaracin de guerra contra los Estados Unidos el 11 de diciembre de 1941,
cuatro das despus del ataque del Imperio delJapn a Pearl Harbor, Hawi, muchos
historiadores consideran este paso un grave error tctico y poltico, pues logr reunir as en su
contra una coalicin que inclua el imperio ms grande del mundo (el Imperio britnico), el ms
grande del mundo industrial y financiero (los Estados Unidos), y el ejrcito ms grande del
mundo (la Unin Sovitica).
A finales de 1942, las fuerzas alemanas fueron derrotadas en la Segunda Batalla de El
Alamein, frustrando los planes de Hitler para aprovechar el Canal de Suez y el Oriente Medio.
En febrero de 1943, la titnica batalla de Stalingrado acab con el cerco y la destruccin
del 6. Ejrcito alemn. Poco despus lleg la gigantesca batalla de Kursk (1 300 000
soviticos, 3600 tanques, 20 000 piezas de artillera y 2400 aviones, frente a 900 000
alemanes, 2700 tanques, 2000 aviones).
Desde Stalingrado, el plan militar de Hitler se volvi cada vez ms errtico, los rusos
comenzaron a avanzar obligando a la retirada de fuerzas alemanas extenuadas y la situacin
econmica interna en Alemania se deterior.
Despus de la invasin aliada de Italia (Operacin Husky), en 1943, el aliado de Hitler,
Mussolini, fue depuesto por Pietro Badoglio, que se rindi a los Aliados. A lo largo de 1943 y
1944, la Unin Sovitica constantemente forz a los ejrcitos de Hitler a retroceder a lo largo
del Frente Oriental. El 6 de junio de 1944, los ejrcitos occidentales aliados desembarcaron en
el norte de Francia en lo que fue la operacin anfibia ms grande jams realizada,
la Operacin Overlord.

Hitler muestra a Benito Mussolini el estado en que qued la sala en la que llev a cabo el atentado del
20 de julio de 1944.

En el ejrcito alemn, los ms realistas saban que la derrota era inevitable, y algunos oficiales
concibieron un plan para terminar con Hitler y poner fin a la guerra. En julio de 1944, uno de
ellos, el exoficial de observacin de artillera del mariscal Erwin Rommel, Claus von
Stauffenberg coloc una bomba en el cuartel general de Hitler en Rastenburg,
la Wolfsschanze o Guarida del Lobo, pero sin lograr su objetivo en uno de los atentados contra
Hitler que estuvo ms cerca de tener xito.
Este orden salvajes represalias, y una persecucin implacable por parte de las SS, lo que
result en la ejecucin de ms de 4900 personas, a veces por inanicin en rgimen de
aislamiento seguido por estrangulacin lenta. El principal movimiento de resistencia fue
destruido, aunque pequeos grupos aislados siguieron funcionando. La lista de personajes
que cayeron es extensa y se puede citar aWilhem Canaris, Friedrich Fromm y Erwin Rommel,
entre otros.
El atentado contra Hitler el 20 de julio de 1944 le dej secuelas progresivas que lentamente
fueron afectando su raciocinio, desenvolvimiento y dominio de la situacin.
Hitler tambin experiment un deterioro de su salud. Su mano izquierda temblaba; el
bigrafo Ian Kershaw y otros creen que podra sufrir la enfermedad de Parkinson. Tambin se
ha sospechado, por alguno de los sntomas, que pudo haber padecido sfilis, aunque las
evidencias en favor de ello son mnimas.

ltimos das
Hitler regres por ltima vez a Berln el 15 de enero de 1945, en un tren especial procedente
de Ziegenberg, localidad cercana a Bad Nauheim, donde desde su cuartel general conocido
como Adlershorst o Nido del guila haba dirigido desde el 11 de diciembre de 1944 la
fracasada ofensiva de las Ardenas.124 125 Ahora su principal preocupacin era la ofensiva
sovitica en el frente oriental y el motivo inmediato de su viaje fue la radical oposicin
de Guderian a su decisin de trasladar a la divisin Grossdeutschlanddesde Prusia
Oriental hacia el sur para reforzar la defensa del frente polaco.126 Con su habitual
desconfianza hacia los generales de la Wehrmacht decidi que deba estar ms cerca del
Estado Mayor de Zossen.127
El 30 de enero, con motivo del duodcimo aniversario de su ascenso al poder, dirigi por
ltima vez unas palabras al pueblo alemn en un discurso radiado que, pese al optimismo
de Goebbels, permiti constatar que sus palabras ya no conseguan levantar la moral de la
poblacin ante la evidencia de lo desesperado de la situacin.128 Ese mismo da Albert
Speer le comunic que la prdida de la produccin de la Alta Silesia significaba la total

imposibilidad de seguir manteniendo un mnimo suministro de armas y municiones al Ejrcito,

a lo que Hitler se limit a contestar que no le gustaba recibir informes derrotistas y que
mantuviera un completo secreto.129 Pocos das despus, el 3 de febrero, un devastador
bombardeo diurno estadounidense, el ms duro que haba sufrido Berln hasta entonces,
destruy casi completamente la vieja Cancillera del Reich y da gravemente el nuevo
edificio de Speer, lo que oblig a Hitler a vivir desde entonces casi permanentemente bajo
tierra, en un bnker subterrneo de dos plantas situado bajo el jardn de la Cancillera en el
que ya dorma desde su regreso.130
El 12 de febrero el comunicado de la conferencia de Yalta, que inclua las duras condiciones
impuestas por los Aliados a Alemania despus de su derrota, entre ellas la divisin del pas, la
prohibicin del Partido Nazi y el procesamiento de los criminales de guerra, no hizo si no
reafirmar su postura de que cualquier tipo de rendicin estaba fuera de discusin. 131 Sus
esperanzas estaban puestas en lo que consideraba inevitable en un momento u otro: la
ruptura de los aliados occidentales, britnicos y estadounidenses, con los soviticos. 132 Al da
siguiente Hitler reaccion con furia al enterarse del bombardeo de Dresde y fue necesaria la
insistencia conjunta de Keitel, Jodl, Dnitz y Ribbentrop para convencerle de que sera
contraproducente su intencin inicial de ejecutar a un prisionero aliado por cada civil muerto. 133
El 24 de febrero celebr la ltima reunin con los Gauleiter con motivo del vigesimoquinto
aniversario de su discurso de presentacin del programa del partido. Estaba en muy mala
condicin fsica, con dificultades para controlar los temblores de su brazo izquierdo y habl
sentado durante una hora y media en la que rememor la poca heroica del partido y, entre
evocaciones a sus triunfos pasados, afirm que era el nico que poda juzgar el curso que
tomara la fase decisiva en que se encontraba la guerra. Poco ms poda aadir que aludir a
las armas milagrosas que se estaban desarrollando antes de volver a recordar sus tesis, en el
estilo del ms implacable darwinismo social, de que si se perda la guerra sera porque al fin y
al cabo el pueblo alemn no posea el valor interno necesario y l no sentira la menor
compasin por su destruccin. Las obligadas ausencias de Erich Koch (Prusia Oriental) y Karl
Hanke (Breslau) eran reflejo de la situacin real, as que su discurso no pudo disipar el
pesimismo incluso entre los incondicionales de la vieja guardia,134 aunque no faltaron quienes
como Rudolf Jordan, el Gauleiter, de Magdeburgo-Anhalt, se sintieron revivir creyndose ver
ante el antiguo Hitler.135 La fecha haba sido hasta 1942 motivo para un gran discurso de
Hitler en la Hofbruhaus de Mnich, pero en esta ocasin se limit a una proclama de cuya
lectura se encarg Hermann Esser y que se convirti en la ltima que dirigi a los alemanes.136

Boda con Eva Braun y testamento

Adolf Hitler con Eva Braun en elBerghof, la residencia del Fhrer en losAlpes Bvaros.

En las primeras horas del 29 de abril de 1945, poco despus de la medianoche, e Hitler
contrajo matrimonio con Eva Braun en la sala de mapas del bnker de la Cancillera. La
ceremonia la ofici Walter Wagner, un funcionario municipal, y adems de los contrayentes
solo estaban presentes como testigos Joseph Goebbels y Martin Bormann. El acto fue muy
breve y a su finalizacin los recin casados se retiraron a sus habitaciones, donde se organiz
una fiesta que se prolong varias horas, en el transcurso de la cual su secretaria Traudl
Junge mecanografi en una sala contigua los testamentos privado y poltico que Hitler le haba
dictado sobre las once y media.138 139 Los ltimos informes confirmaban el avance de las tropas
soviticas hasta zonas a solo unos cientos de metros de la Cancillera, ya se combata en
la Potsdamer Platz y se desvanecan las ltimas ilusorias esperanzas de que el ejrcito
de Walther Wenck pudiera conseguir romper el cerco.140
En su testamento privado, del que nombra albacea a Martin Bormann, Hitler explica su
decisin de casarse con Eva Braun, la voluntad de ambos de morir y ser incinerados para
escapar a la vergenza de la derrota, y lega sus posesiones al Partido, o al Estado si aquel
dejara de existir, con la excepcin de su coleccin de cuadros, cuyo destino sera un nuevo
museo en Linz, y los recuerdos personales o incluso bienes que, a juicio de Bormann, fueran
necesarios para el sustento de los sirvientes o allegados que le haban servido con
lealtad.141142
Su testamento poltico es ms extenso, con una primera parte en la que reitera su tradicional
retrica antisemita acusando a los judos de provocar el estallido de la guerra y recordando su
profeca de que en ese caso no seran millones de arios los que moriran sino los verdaderos
culpables, en lo que parece una transparente alusin a la solucin final. Considera que algn
da aquella lucha de seis aos acabara siendo considerada un momento glorioso y parece
achacar la responsabilidad de la derrota a sus viejos antagonistas, los oficiales del Ejrcito (no
as a los de la Marina), por su falta de arrojo y fidelidad. En la segunda parte pasa a nombrar
un nuevo gobierno y comienza expulsando del partido y desposeyendo de todos sus cargos
a Hermann Gring, al que acusaba de deslealtad por intentar sucederle y tomar el poder
prematuramente, y aHeinrich Himmler, por negociar a sus espaldas con el enemigo. En lugar
de Gring escogi para sucederle a Karl Dnitz, recuperando para l el cargo de presidente

del Reichque haba ostentado Hindenburg. Premi la fidelidad de Joseph Goebbels con el
nombramiento de canciller, sustituy como ministro de Asuntos Exteriores a Joachim von
Ribbentrop por Arthur Seyss-Inquart, como Reichsfhrer-SS a Himmler por Karl Hanke y puso
al frente del Ejrcito al general Ferdinand Schrner.f 144 145 Ambos documentos estuvieron
terminados sobre las cuatro de la maana, hora a la que constan las firmas de Goebbels,
Bormann, Wilhelm Burgdorf y Hans Krebs en el testamento poltico, mientras para el
privado Nicolaus von Below aadi la suya a las de Goebbels y Bormann.146 143 Cerca del
medioda salieron emisarios con copias de los documentos a diferentes destinos: una copia
del testamento poltico se le confo al ayudante de Hitler, Willi Johannmeier, para ser
entregada al general Schrner, y deban llevar copias de ambos testamentos Wilhelm Zander,
adjunto de Bormann, a Dnitz y Heinz Lorenz, oficial del Ministerio de Propaganda, que
adems portaba un Apndice al testamento poltico del Fhrer escrito por Goebbels que
deba hacer llegar a la Casa Parda, la sede del Partido Nazi en Mnich. Por diferentes
circunstancias ninguno de los mensajeros consigui completar su misin. 147 148

Suicidio
Artculo principal: Muerte de Adolf Hitler

Hitler y Karl Dnitz en elFhrerbunker. Dnitz sucedera a Hitler como Presidente de Alemania.

El da 29 de abril Hitler comenz a realizar los ltimos preparativos para su suicidio. Aunque
ya se haba enterado de la muerte de Benito Mussolini, colgado ese mismo da boca abajo
junto con su amante Clara Petacci en una gasolinera de Miln donde sus cdaveres sufrieron
todo tipo de maltratos, no es seguro que conociera los detalles y no tiene fundamento la tesis
de que estos le influyeran ms all de reforzar una decisin ya tomada. 148 149 Por la tarde,
antes de la sesin informativa diaria con sus generales, hizo matar a su perraBlondi. Hitler ya
haba proporcionado ampollas de cido prsico, suministradas por su mdico Ludwig
Stumpfegger, a sus secretarias y otros miembros del personal del bnker y decidi probarlas

con Blondi, para lo que hizo llamar a su antiguo cirujano, el profesor Werner Haase, que
envenen al animal ayudado por Fritz Tornow, el sargento encargado del cuidado de los
perros del Fhrer que ya haba matado a tiros a los otros dos que le pertenecan. Hitler no
presenci el envenenamiento, pero acudi a contemplar unos instantes y en silencio el
cadver del animal.150 151
Hacia el medioda del 30 de abril comunic a Martin Bormann la decisin definitiva de
suicidarse y dio a su ayudante Otto Gnscheinstrucciones estrictas sobre la cremacin de su
cuerpo y el de su esposa, segn dijo no quera que fueran exhibidos en el museo de cera de
Mosc. Inmediatamente Gnsche orden al chfer de Hitler, Erich Kempka, que consiguiera
unos doscientos litros de gasolina y los hiciera llevar al jardn de la Cancillera. Despus y
como de costumbre sobre la una, Hitler almorz con aparente tranquilidad en compaa de
sus secretarias, Traudl Junge y Gerda Christian, y de su cocinera Constanze
Manziarly.152 153 Despus de comer Hitler se retir a sus habitaciones y regres poco despus
acompaado de Eva Braun para una ltima ceremonia de despedida. All estaban presentes
Martin Borman, Joseph Goebbels, Wilhelm Burgdorf, Hans Krebs, Otto Gnsche, Walther
Hewel, Peter Hgl, Heinz Linge,Werner Naumann, Johann Rattenhuber y Erich Voss adems
de Magda Goebbels, Else Krger y las otras tres mujeres asistentes a la comida.154 153 Hitler
les dedic solo unas pocas palabras y, tras estrechar las manos a todos, regres a su estudio
de donde solo volvi a salir para visitar a Magda Goebbels que, angustiada por su futuro y el
de sus hijos, probablemente le pidi que reconsiderara su decisin de no abandonar Berln.
Despus de la conversacin, poco antes de las 15:30 horas, se encerr por ltima vez en su
despacho acompaado casi inmediatamente por Eva Braun.153
Todo el grupo, al que se uni en el ltimo momento Artur Axmann, permaneci en espera
mientras Gnsche haca guardia ante la habitacin y, tras unos diez minutos en los que no se
oy ningn sonido,g fue Linge quien asumi la responsabilidad de abrir la puerta hacindose
acompaar por Bormann. Encontraron a Hitler y Eva Braun sentados en el sof del despacho;
ella recostada a su izquierda desprendiendo el olor a almendras amargas caracterstico del
cido prsico y con un revlver al lado que no lleg a utilizar, mientras que Hitler tena a sus
pies la pistola Walther PPK de 7,65 mm con la que se haba disparado un tiro en la sien
derecha de la que segua manando la sangre.156 157 h

Portada del diario militar norteamericano The Stars and Stripescon fecha del 2 de mayo de 1945.

Confirmadas las muertes de ambos, sus cadveres fueron envueltos en mantas

proporcionadas por Linge y fue tambin l mismo, con ayuda de tres miembros de las SS,
quien se hizo cargo de transportar el cuerpo de Hitler hasta los jardines de la Cancillera, para
lo que era necesario subir un tramo de escaleras de unos siete metros y medio. Por su parte
Bormann sac el cuerpo de Eva Braun y se lo entreg a Kempka en el pasillo, quien a su vez
se lo cedi a Gnsche para que lo ascendiera por las escaleras.159
En medio del incesante bombardeo sovitico Gnsche coloc los cuerpos, Eva Braun a la
derecha de Hitler, en el terreno llano del jardn a unos tres metros de la puerta de salida del
bnker y, despus de verter sobre ellos la gasolina proporcionada por Kempka, consigui
encender la pira con ayuda de Linge y Bormann. Cerraron rpidamente la puerta y el grupo,
completado por Krebs, Burgdorf y Goebbels, descendi a la seguridad del bnker tras alzar
los brazos en un breve saludo de Heil Hitler.160 161
Una media hora despus Gnsche orden a dos miembros de la guardia personal de
Hitler, Ewald Lindloff y Hans Reisser, que se encargaran de enterrar los cadveres. Lindloff lo
hizo en alguno de los crteres de bombas que se haban formado en el jardn, donde ya se
estaban depositando los restos de otras vctimas procedentes del hospital que se haba
instalado en la Cancillera, y declar que los cadveres estaban completamente
consumidos y en un estado terrible, muy probablemente adems daados y
posteriormente dispersos por efecto del bombardeo que todava continuara un da ms. Otros
dos guardias del exterior del recinto, Hermann Karnau y Erich Mansfeld, 162 confirmaron que los
cuerpos estaban carbonizados, encogidos e irreconocibles. A las seis y media de la tarde

Gnsche le confirm a Reisser que Lindloff ya haba completado la tarea y que no era
necesaria su ayuda.163
Sigui una conferencia a la que asistieron Bormann, Goebbels, Krebs, Burgdorf, Axmann y
seguramente tambin el general Wilhelm Mohnke en la que se decidi enviar a Krebs, que
hablaba ruso como antiguo agregado militar en Mosc, para intentar entrevistarse
conGueorgui Zhkov y entregarle una carta firmada por Bormann y Goebbels en la que se le
informaba de la muerte de Hitler y se tanteaban las condiciones de un armisticio o una
rendicin.i Krebs sali del bnker a las diez de la noche y solo se obtuvo una respuesta
definitiva a las seis de la maana en la que Zhkov exiga una rendicin incondicional que
deba anunciarse ese mismo da.165 166
No fue hasta las 10:53 de la maana del 1 de mayo cuando el almirante Karl Dnitz recibi
en Pln la primera noticia de ello y de la muerte de Hitler en un engaoso telegrama redactado
por Bormann: Testamento en vigor. Llegar ah lo antes posible. Hasta entonces, creo que es
mejor aplazar publicacin. Bormann. A las 15:18 otro telegrama ms explcito, el ltimo
enviado desde el bnker y dictado por Goebbels, confirmaba la muerte de Hitler sin especificar
que se haba tratado de un suicidio, le anunciaba su nombramiento como presidente y
adelantaba la lista de algunos otros ministros, aunque finalmente Dnitz hizo caso omiso de
ella entre otras cosas porque nunca lleg a recibir el testamento con la lista completa. 165 167
El anuncio pblico se retras unas cuantas horas hasta que a las 21:30 Radio Hamburgo
anunci una importante noticia y a las 22:26 Dnitz en persona comunic su nombramiento y
la muerte del Fhrer esta tarde luchando a la cabeza de sus tropas contra el
bolchevismo. Dnitz saba que haba muerto el da anterior y, aunque hubiera supuesto que se
haba tratado de un suicidio trat de ocultarlo para evitar la posible reaccin de unas tropas
que se hubieran podido sentir abandonadas por el lder a quien haban jurado
lealtad.168 169 Helmuth Weidling, al frente de la defensa de Berln, s se lo comunic a sus
hombres el 2 de mayo, precisamente para convencerlos de que dejaran la lucha. 170 Adems
Dnitz quera aplazar la capitulacin total para permitir que continuaran la lucha los ejrcitos
que intentaban desesperadamente escapar del Ejrcito Rojo y rendirse a los aliados
occidentales, pero no tuvo inconveniente en aceptar otras capitulaciones parciales el 2 de
mayo en Italia; el 4 de mayo en el norte de Alemania, Holanda y Dinamarca; el 5 de mayo en
el norte de los Alpes y el da 7 en Austria.171

El destino del cadver y las versiones de los soviticos

Fotografa de Hitler manipulada por el ejrcito de los EE. UU. para facilitar una posible identificacin de
un Hitler con su apariencia fsica modificada.

En gran parte a causa de las distintas versiones dadas por los soviticos, y su negativa a
colaborar con las investigaciones de los aliados occidentales sobre el final de Hitler y el
destino de su cadver, su muerte se puso en duda durante mucho tiempo, crendose toda
suerte de mitos.172 El 2 de mayo los soviticos tomaron la Cancillera y comenzaron de
inmediato la bsqueda del cadver de Hitler, que se le haba encomendado a un
destacamento especial del NKVD llegado a Berln el 29 de abril.173 174 Como muy tarde ya
haban localizado sus restos el 9 de mayo, ya que ese da le mostraron una caja de puros que
contena una mandbula y dos puentes dentales a Fritz Etchmann, un mecnico dental que
haba trabajado para Johann Hugo Blaschke, el odontlogo de Hitler desde 1938. Etchmann
identific los puentes como pertenecientes a Hitler y Eva Braun.165
Por lo tanto, a principios de mayo de 1945 los soviticos ya haban encontrado e identificado
por lo menos algunos de los restos del cadver de Hitler.175 Adems, no solo haban sido
informados del suicidio de Hitler la misma noche del 30 de abril por el general Hans
Krebs,176 177 j sino que a lo largo del mes siguiente tambin localizaron e interrogaron a muchos
de los dems testigos directos de los sucesos ocurridos en el bnker los ltimos das de abril,
entre ellos a Gnsche y Linge, a quienes haban hecho prisioneros.179 180
Aunque durante ese tiempo los soviticos no publicaron ningn comunicado oficial al respecto,
el 5 de junio, durante una reunin celebrada en Berln, aseguraron a miembros del Estado
Mayor de Eisenhower que haban identificado los restos de Hitler con casi absoluta seguridad.
Sin embargo, el 9 de junio su actitud ya haba cambiado radicalmente y, durante una
conferencia de prensa, Zhkov neg que hubieran identificado los restos y especul con la
posibilidad de que Hitler hubiera escapado de Berln en avin en el ltimo momento. A
continuacin el comandante ruso de Berln, Nikoli Berzarin, dijo que en su opinin se haba
refugiado en algn lugar de Europa, probablemente en Espaa con el general Franco. A partir
de ese momento el oscurantismo se convirti en permanente actitud sovitica y no volvieron a
proporcionar ningn tipo de informacin sobre el caso. 181
Los rusos confirmaron finalmente en 1955 la muerte de Hitler, pero no se mostraron
evidencias muy sustanciales, salvo algunos detalles odontolgicos, lo que confirmaba a pesar
de todo que los rusos tenan los cuerpos.
Recientes versiones surgidas en los aos 1990 del lado ruso, confirman que los soviticos
(NKVD), despus de una infructuosa bsqueda en la que incluso llegaron a especular con la
posibilidad de que en la Cancillera hubiera permanecido un doble de Hitler mientras este
escapaba de Berln, por fin dieron con los restos irreconocibles en parte de Hitler, Braun y la
familia Goebbels y que estos, secretamente an para el mismo general Zhkov, fueron

transportados en cajas especiales a la frontera, a un cuartel militar que luego pasara a ser
territorio de la Repblica Democrtica Alemana.[cita requerida]
Estos restos permanecieron secretamente enterrados bajo un jardn de dicho cuartel en la
ciudad de Magdeburgo y slo algunas autoridades de la NKVD saban dnde estaban, hasta
que en 1970 fueron exhumados, se extrajo el crneo a Hitler y el resto de los cadveres fue
incinerado para evitar que su tumba fuera objeto de veneracin, y las cenizas fueron lanzadas
al ro.182
No se ha podido dar con el crneo de Hitler, pero una parte signada como de Hitler, el hueso
parietal de su caja craneana, est en un museo sovitico. Sin embargo, en septiembre de
2009, el arquelogo Nick Bellantoni anunci que, luego de un anlisis de ADN practicado a los
restos, se determin que el fragmento del crneo correspondera a una mujer de entre 20 y 40
aos de edad.183

Rasgos de su personalidad
Artculos principales: Psicopatografa de Adolf Hitler, Opiniones religiosas de Adolf

Hitler, Vegetarianismo de Adolf Hitler y Sexualidad de Adolf Hitler.

Hitler en una de sus caractersticas poses oratorias.

El gran inters que despierta la figura de Hitler se debe precisamente a los ribetes de su
extraordinario tipo de personalidad y su halo de impenetrabilidad. Hitler posea un
extraordinario carisma capaz de envolver no slo a las personas, sino tambin a las masas,
adems de poseer una gran oratoria gesticular muy estudiada y una capacidad de liderazgo
notable; pero quien haya permanecido con l dira lo mismo que opin su ministro y
arquitecto Albert Speer: Nunca llegu a conocerlo.
Ciertos psicoanalistas, como por ejemplo Arno Gruen, parten de la premisa de que la relacin
de Hitler con su padre estaba dominada por la violencia. Su madre en cambio lo habra

endiosado. Dado que sus tres hermanos mayores haban muerto poco antes del nacimiento
de Adolf, su madre siempre habra temido perder tambin a su cuarto hijo.184 Esta relacin
tensionada habra tenido una influencia determinante sobre el desarrollo de la personalidad de
Hitler: la madre no habra podido proteger al hijo de los castigos por parte del padre, ms sin
embargo lo habra endiosado, de manera compensadora, utilizndolo as en un juego de
poder en contra de su padre. El nio habra experimentado a su madre como una persona
dbil y digna de desprecio, tal como la habra percibido su padre. Al mismo tiempo, el hijo
habra deseado proteger a la madre en contra del padre. Esta situacin habra precipitado al
nio a determinados conflictos interiores, a los que solamente habra podido
esquivaralienndose de s mismo y de sus necesidades. A causa de esta alienacin se habra
desarrollado una identidad muy dbil. El vaco interior habra sido rellenado por fantasas
violentas y poses superpuestas.185 Aparte de esta interpretacin, numerosas obras
psicolgicas tratan de diversas enfermedades psquicas de Hitler.
Hitler era en s un individuo muy autosuficiente y solitario. Muy pocas personas integraban su
squito personal, se pueden citar a Albert Speer, el fotgrafo Heinrich Hoffmann, Martin
Bormann, Wilhelm Bruckner, Joseph Dietrich, Joseph Goebbels, Julius Schaub, Julius
Schreck y el arquitecto Geisler y sus secretarias personales. A ellos les exiga lealtad a toda
prueba y discrecin.

Eger, 3 de octubre de 1938

Segn algunos historiadores, Hitler fue vegetariano,186 si bien otros lo descartan,187 no

fumador,186 abstemio186 (dato tambin cuestionado por algunos
historiadores),187 ecologista,188 se dice que promulg las primeras leyes de la historia que

penaban el maltrato a los animales,188 aunque la verdad es que las primeras leyes contra el
maltrato animal ya proceden del Imperio romano.189 Se dice que no permita a sus
colaboradores fumar ni beber delante de l.
Hitler jams visit una ciudad bombardeada, un campo de concentracin o
un hospital[cita requerida] (la nica excepcin fue para visitar a las vctimas del atentado del 20 de
julio). Un fiel ejemplo de este aspecto es que Hitler se neg a ver las fotos y filmaciones de las
ejecuciones de los involucrados en el atentado ejecutado por Claus von Stauffenberg hacia su
persona en 1944.
Una de las caractersticas ms relevantes de la personalidad de Hitler era la capacidad de
impresionar (fascinar), encantar, manipular y subyugar a quienes lo rodearan; haba personas
que podan ser muy fuertes y seguras en sus campos de accin, pero en presencia de Hitler
estas personalidades se vean disminuidas y manipuladas hasta el servilismo; por
ejemplo, Hermann Gring expres al ministro de finanzas Schacht que:
Cada vez que estoy frente al Fhrer siento el corazn en un puo.

Hitler, era muy poco proclive a demostrar algn rasgo emocional o demostrar afinidad haca
alguien cuando se tomaba fotografas en presencia de personas de su confianza y aceptacin;
en cambio si demostraba una faceta muy humana en presencia de nios, sobre todo cuando
era visitado en Berghof.190
Hitler demostraba adems insensibilidad y falta de escrpulos cuando se trataba de
deshacerse de enemigos y/o sacrificar soldados; se puede citar como ejemplo la destruccin
del 6 Ejrcito alemn en Stalingrado.
En su vida sentimental, muy discreta, se asocian los nombres de Geli Raubal, Mara
Reiter, Eva Braun, quien fue su amante, Unity Mitford e Inga Ley. Leni Riefenstahl, una de las
ms sindicadas en su momento, neg haber sido amante de Hitler. Hitler era muy celoso y no
permita a casi nadie inmiscuirse en esos temas. Albert Speer en sus memorias seal que
Hitler mostraba un trato desconsiderado, opresivo y vejatorio a Eva Braun.
Respecto de la orientacin sexual de Hitler mucho se ha escrito[cita requerida] debido a su vnculo
inicial con Ernst Rhm, pero las evidencias indican que Hitler era, sin lugar a
dudas, heterosexual.187
Una de las secretarias personales de Hitler, Traudl Junge, describi as la energa que
emanaba de la persona de Hitler:
Cuando estaba presente (Hitler), todo el edificio bulla de actividad, todos corran, los telfonos sonaban,
los radioespectadores no cesaban de enviar y recibir notas de comunicados (...) Cuando l estaba
ausente, todo volva a una montona normalidad, Hitler era como una especie de dinamo.

Junge describi a Hitler como una persona que presentaba dos personalidades: una muy
considerada y afable, y otra muy fra, iracunda y avasallante en extremo, apasionada y
calculadora.
Cita Junge en sus remembranzas:
Hitler era vegetariano, gustaba del t y adems no soportaba el calor; no se poda fumar en su
presencia y haca climatizar sus ambientes a no ms de 11 C de temperatura.
Otro de los aspectos es que a Hitler le gustaba escuchar chismes, pues lo distraan de su realidad.
Adems, Hitler se acostaba muy tarde, a las tres o cuatro de la madrugada, y se levantaba tambin muy
tarde, entre las 10:00 y las 11:00 horas; el personal militar de la primera planta se acostaba en torno a la
medianoche, terminada la ltima reunin de guerra de cada da y se levantaba hacia las siete. [cita requerida]

Para los miembros cercanos a Hitler, Keitel, Lammers y Bormann, Hitler predicaba con el
ejemplo pagando sus propios costes personales sin derogar ningn fondo del Estado. Los
ingresos de Hitler, hbilmente administrados por su secretario personal Martin Bormann,
sucesor de Rudolf Hess, provenan de los derechos por su imagen postal y por su libro Mein
Kampf. [cita requerida]
Otro de los rasgos caractersticos de Hitler era su desprecio por la debilidad ante el enemigo y
por ste, sobre todo al judasmo y en segundo grado al comunismo, su impulsividad y su
obcecacin por las metas sin importar el costo que tuvieran. Por ejemplo: cuando Brauchistch
le solicit la retirada estratgica de Mosc, Hitler se encoleriz diciendo:
No me podis quitar Mosc!, quiero Mosc!.

Un ejemplo de su aparente flexibilidad es cuando cedi ante Himmler por la deportacin de los
holandeses a Polonia, en pro de aumentar primeramente el contingente de las SS.
Albert Speer lleg a emitir el siguiente comentario al respecto:
En el lugar donde deba haber un corazn en el pecho de Hitler, haba un gran hueco.

Cuando le tocaba tratar temas variados sobre aspectos tcnicos o militares, mostraba un
acabado conocimiento de estos, llegando a sorprender a sus interlocutores.
Hitler era muy condescendiente con quienes mostraban valor y arrojo en combate; lleg a
disear l mismo la Cruz de Brillantes, Espadas y Robles para Hans Ulrich Rudel, el clebre
piloto de Stukas.

Autodidacta y lector empedernido

Hitler, de perfil.

Hitler era autodidacta. Sus conocimientos detallados acerca de diversos temas no los haba
adquirido en forma sistemtica o bajo direccin cientfica, dado que adems siempre tuvo una
adversin contra las universidades y los profesores universitarios, a los que despectivamente
llamaba "Profaxe". Repetidas veces expres su adversin a las ciencias
establecidas.191 Siguiendo a su mentor Dietrich Eckart, Hitler alababa las
enseanzas esotricas y ocultistas de autores como Guido von List o Hanns Hrbiger, los que
unan ciertas tesis cientficas con elementos mticosy msticos y que con frecuencia tambin
integraban ideas nacionalistas o racistas en sus obras.
Hitler posea ms de 16 000 libros distribuidos en tres bibliotecas privadas ubicadas en
Mnich, Berln y Berchtesgaden, de los que unos 12 000 se han conservado.192 Junto a
literatura militar prctica, como Heigls Taschenbuch der Tanks (El compendio de tanques de
Heigl),193 que representaba alrededor de la mitad del inventario, 192 Hitler lea a numerosos
escritores nacionalgermanos y antisemitas tales como Paul de Lagarde, Hans F. K.
Gnther193 o Jrg Lanz von Liebenfels194 y documentaba su comportamiento como lector con
subrayados y notas al margen. Ms de un diez por ciento de los libros que se conservan
estaban representados por esotrica de derecha y ocultismo, por ejemplo obras de Carl
Ludwig Schleich, Maximilian Riedel o Ernst Schertel.192 193
Hay poca ficcin o bellas letras entre las obras que se conservan. 193 La afirmacin de Hitler, de
que en prisin habra realizado estudios filosficos con Immanuel Kant, Arthur
Schopenhauer y Friedrich Nietzsche, merece ponerse en duda por la falta de estos filsofos
entre lo que se conserva de la biblioteca.193 192 Solamente un tomo con escritos de Johann
Gottlieb Fichte, regalado por y con dedicatoria de Leni Riefenstahl, se encuentra193 junto a
dramas de Shakespeare, preferido por Hitler antes de Goethe y Schiller. Le gustaba
impresionar a sus auditores con citas de Julio Csar y Hamlet.192Hitler era capaz de memorizar

en forma duradera informaciones esenciales fruto de sus lecturas, incluso muchos detalles,
intercalndolas a voluntad en sus discursos, conversaciones o monlogos. Al hacerlo,
generalmente evitaba indicar la fuente, de manera que a los auditores con frecuencia les daba
la impresin de que se trataba de ideas originales del propio Hitler.191
No dominaba ningn idioma extranjero aparte de un francs rudimentario que haba aprendido
en la enseanza media de Linz, terminando sus estudios en el ramo al tercer ao con la nota
de insuficiente.195 Es de suponer que en los aos 19141918 haya tenido ocasin de
refrescar en algo sus conociemientos de francs en el frente occidental. Como canciller, Hitler
se informaba de la prensa extranjera solamente por va de su traductor jefe Paul-Otto Schmidt.
Aparte de Praga (1939), Varsovia (1939), Pars (1940) y Roma, as como Viena y Berln, Hitler
personalmente no conoci otras capitales europeas.
Dado que tena mala vista, pero rehusaba portar gafas por vanidad, los sirvientes deban
distribuir gafas para leer en todas las salas de la Cancillera, para que Hitler tuviera
rpidamente una a mano.196

Antisemitismo
El primer testimonio de Hitler sobre la cuestin juda se encuentra en una carta escrita en
septiembre de 1919:
Utilizando la terminologa biolgica que frecuentemente desplegara, declar que las actividades de los
judos producan una tuberculosis racial en las naciones. Afirm categricamente que los judos eran
una raza, no una religin. El antisemitismo como movimiento poltico, declar, debera basarse en la
razn, no en la emocin, y debera conducir a la eliminacin sistemtica de los derechos de los
judos. Sin embargo, conclua:
El objetivo final, que slo poda alcanzarse con un gobierno de fortaleza nacional tena que ser la eliminacin
completa de los judos.197

Veintinco aos despus, en vsperas de su suicidio, dej escrita en su Testamento Poltico su

valoracin de la raza juda como la verdadera culpable de la guerra en curso.
En un pasaje de Mein Kampf, escribi que el sacrificio de los soldados alemanes en el frente
de la Gran Guerra no hubiese sido necesario si doce o quince mil de estos judos corruptores
del pueblo hubiesen sido sometidos a los gases txicos. 198
El antisemitismo de Hitler era un componente muy arraigado y esencial de su ideologa, ms
all de los usos propagandsticos que pudo darle a lo largo de su trayectoria poltica. Junto
con el deseo de asegurar la hegemona de Alemania en Europa y la consecucin de un
espacio vital para su pas, la eliminacin de los judos era el tercer elemento que conformaba
su ideologa.199
El deseo de venganza que Hitler desarroll tras la capitulacin alemana en noviembre de 1918
se centr en una serie de enemigos que ya haba identificado aos antes, a los que solo se
poda combatir mediante la guerra;

Ya que bajo su punto de vista los judos eran los responsables de los crmenes ms terribles de todos
los tiempos -por la pualada en la espalda de 1918, la capitulacin, la revolucin, la desgracia de
Alemania-; ya que bajo su pervertida percepcin eran los principales protagonistas del capitalismo de
Wall Stret y de la City de Londres, as como del bolchevismo de Mosc; y ya que, segn su creencia en
la leyenda de la conspiracin juda

En este sentido, Hitler se vea como el agente necesario para la salvacin de Alemania y vea
la destruccin del poder de los judos como el medio indispensable para lograrla.
Con su ascenso al poder el 30 de enero de 1933, su Weltanschauung, ante todo un conjunto
de objetivos visionarios, sirvi para integrar las fuerzas centfugas del nazismo, para movilizar
a sus activistas y para legitimar determinadas iniciativas polticas llevadas a cabo siguiendo,
de una forma u otra, su voluntad. Entre tales objetivos estaba la eliminacin de los judos, idea
que supo manejar con criterio tctico a lo largo de su carrera. As,
Hitler intervena para canalizar los ataques en forma de una legislacin antijuda tremendamente
discriminatoria, aplacando en cada fase a los radicales y progresando en la radicalizacin de las
medidas adoptadas. Exista, por lo tanto, una dialctica continua entre acciones salvajes desde
abajo y discriminacin orquestada desde arriba. Cada fase de radicalizacin era ms intensa que la que
la preceda. De esta manera, la inercia no se desvaneca nunca. 200

Teoras sobre el origen de su antisemitismo

Desde su aparicin en el mundo poltico, surgieron toda clase de teoras y rumores que han
intentado explicar los orgenes del antisemitismo de Hitler.
Se dice que al menos desde la dcada de los 1920 ya circulaban rumores de que Hitler tena
alguna ascendencia de sangre juda. La ms seria de estas teoras es la que expuso Hans
Frank en sus memorias, escritas despus de la guerra. Frank afirm haber investigado sus
antecedentes familiares por orden del mismo Hitler y llegado a la conclusin de que su
abuela, Maria Schicklgruber, haba dado a luz a Alois Hitler, el padre de Hitler, mientras
trabajaba como criada en una familia juda de Graz apellidada Frankenberger, de la cual el hijo
de la misma, Leopold Frankenberger, sera el padre de Alois. Ninguna de estas historias,
incluida la de Frank, ha demostrado tener bases factuales.201 Lgicamente las implicaciones
de estos rumores eran polticamente explosivas para un proponente de
una ideologa especialmente racista contra los judos. Los adversarios intentaron demostrar
que Hitler tena antepasados judos o checos, y aunque estos rumores no fueron nunca
probados, se piensa que para Hitler fueron una razn suficiente para ocultar sus orgenes.
[cita requerida]

Segn Robert G. L. Waite en The Psychopathic God: Adolf Hitler, el rgimen de Hitler

hizo ilegal que las mujeres alemanas trabajaran en familias judas, y despus
del Anschluss (anexin) de Austria, convirti la ciudad natal de su padre en un rea de
prcticas de artillera. Waite dice que las inseguridades de Hitler en este aspecto pueden
haber sido ms importantes que si la ascendencia juda pudo ser probada por sus
compaeros.

Para 1903, Hitler asista a la Realschule al mismo tiempo que Ludwig Wittgenstein, uno de los
ms destacados filsofos del siglo XX. Un libro de Kimberley Cornish sugiere que los
conflictos entre Hitler y algunos estudiantes judos, incluyendo Wittgenstein, fueron un
momento crtico en la formacin de Hitler como un antisemita. 202 Sin embargo, la obra de
Cornish ha sido acusada de ser de naturaleza especulativa. 203 204
Muchos otros historiadores tratan de especular el origen de su odio extremo hacia
los judos sealando la posibilidad de que el padre biolgico de Alois (y por tanto su abuelo)
fuera de origen judo,[cita requerida] lo que fue desmentido luego. Otros lo atribuyen a que su
madre, Klara Hitler, muri al cuidado de un mdico judo,205 pero el mismo Hitler pareci estar
agradecido por sus atenciones (le regal una pintura y ms tarde como canciller le permiti
salir de Austria).206 Segn algunos, sera la idea de la supuesta influencia sionista para
que Estados Unidos entrara en la guerra.[cita requerida] Hasta la fecha, ninguna de estas
aseveraciones ha sido convincentemente confirmada.
Por otra parte, diversos autores tambin aseguran que Hitler fue seriamente influenciado por
la teora del darwinismo social207 basada en la idea de Darwin de "la supremaca del ms
fuerte" y extendida como una prctica social por la creencia en una supuesta superioridad e
inferioridad fsica e intelectual de algunos humanos como resultado de
laevolucin.208 209 210 211 212 213 En esta lnea de pensamiento, algunos autores consideran
que Hitler crea que los judos y otros grupos tnicos como los afroamericanos ygitanos,
estaban corrompiendo la supuesta pureza de la nacin germana, y ponan en peligro su
salud fsica, y su oportunidad de competencia con otras naciones del mundo. 214 La teora es
incluso tratada en el libro Why the holocaust: Hitler's Darwinistic Messianic Genocide de Jan
Hornk, donde el autor seala una cita de Darwin en la que este escribi que en un futuro no
muy distante sucedera una de exterminacin y reemplazo de razas salvajes humanas que
si duda alguna generara un estado ms civilizado en la humanidad. k
Otra hiptesis afirma que fue simplemente por estrategia poltica. [cita requerida] Hitler encontr
un culpable simblico que le permita justificar fcilmente el nacionalismo alemn y superar la
lucha de clases (lo que en psicologa bsica se denomina chivo expiatorio).[cita requerida] El
banquero no era malo por ser banquero, sino por ser judo. Si el banquero era alemn,
nacionalista alemn, slo poda empear la plusvala que obtena a costa de los trabajadores
en engrandecer Alemania. Era una adaptacin de la idea fascista del nacionalismo para
superar la lucha de clases, pero era mucho ms potente al identificar un enemigo mtico
contra el que ya exista recelo y aversin mtica y antigua. Una brillante idea con la que
promover un movimiento unitario con una gran dosis de crtica y accin constructora (la gran
Alemania) y una no menor dosis de destruccin y violencia mtica. La accin poltica perfecta:
construir y destruir como propuesta poltica.

Al-Husseini, el Gran Mufti de Jerusaln y presidente del Consejo Islmico Supremo junto con Adolf
Hitler, 1941

Segn sus escritos, l consideraba a los judos como una raza extranjera en territorio alemn
y comparta muchas de las ideas antisemitas comunes en la poca, que eran de origen muy
antiguo (un ejemplo de esto lo tenemos en la influencia del panfleto apcrifo Los protocolos de
los sabios de Sion). As es como hablaba de una conspiracin judeo-bolchevique (en la que
inclua a todos los movimientos de izquierda por igual), al mismo tiempo que culpaba a los
empresarios y financieros judos de los problemas econmicos por los que pasaba Alemania
en aquel entonces (algunos de sus primeros discursos versaban sobre lo que l llamaba la
esclavitud del inters). Como se ver, eso llev a acusarlos tambin de llevar a Alemania a la
derrota en 1918.
En cuanto a sus influencias personales que a menudo se menciona que pudieron haber
alimentado su racismo contra los judos, se encuentran Henry Ford (de quien es conocido su
antisemitismo), quien adems public una serie de panfletos conocidos como The
International Jew: The World's Foremost Famous Problem y apelaba a una supuesta
conspiracin sionista, sealando a los judos como los culpables. Se cree que todo esto
tambin influy en Hitler, pues la relacin se vio evidente, de hecho, cuando en 1923, Ford fue
acusado de proveer ayuda financiera a Hitler, y ms tarde (dos aos antes de convertirse en
canciller de Alemania) Hitler declar a un periodista de The Detroit News: Considero a Henry
Ford como mi inspiracin (1931)215
Otras figuras con cuya ideologa se ha vinculado su antisemitismo, incluyen tanto a Friedrich
Nietzsche, de quien ley sus obras en la prisin de Landsberg donde redact Mein
Kampf;73 216 como al reformador alemn Martn Lutero, a quien consideraba, junto a Richard
Wagner y Federico el Grande, como uno de los alemanes verdaderamente grandes de la
historia,217 y responsable de un gran nmero de escritos antijudos.

Legado de Hitler
Durante los Juicios de Nremberg se acus a 611 personas, integrantes de las diversas
instituciones del Tercer Reich, de cinco delitos: complot, crmenes de guerra, crmenes contra

la humanidad (exterminio), crmenes contra la paz y genocidio. Los principales jerarcas nazis
apresados fueron condenados a la horca o a largas penas de prisin; otros murieron en los
meses que siguieron a la cada de Berln.
El nazismo y cualquier reminiscencia ideolgica afn fueron prohibidos en casi toda Europa; de
hecho no se pueden publicar textos de orientacin nazi ni utilizar pblicamente esvsticas y
otros smbolos hitlerianos sin riesgo de cometer falta o delito punible. Sin embargo, la
discriminacin antisemita permaneci hasta bien entrada la dcada de los 60, sobre todo en
pases americanos.

Primera edicin de Mein Kampf, julio de 1925.

Desde el punto de vista militar, el legado ms importante de la Alemania nazi es la completa

adopcin del concepto del Blitzkrieg, literalmente guerra relmpago, en todas las academias
de guerra del mundo. Las estrategias, batallas y tcnicas de la Wehrmacht usadas en la
Segunda Guerra Mundial son objeto de estudio en todos los institutos militares. Hitler fue
nominado al Premio Nobel de la Paz de 1939, pero esta no fue una nominacin seria y fue
ms bien una crtica en forma de stira de un miembro del parlamento sueco. 218
La publicacin del libro Mein Kampf de Hitler est prohibida en muchos pases europeos,
principalmente en Alemania desde 1945;219 no obstante, sigue editndose en otros pases,
como por ejemplo Espaa y Mxico, circula libremente en muchos idiomas por las libreras de
muchos pases y es objeto de estudios de todo tipo.
Distintos grupos en todo el mundo se consideran herederos del nazismo. Grupos violentos
como el Ku Klux Klan, Nacin Aria, etc., se reclaman herederos de esta doctrina.50
Otro de los legados de Hitler es el nombre y el concepto del automvil Volkswagen (auto del
pueblo), llamado en un primer momento Kdf-Wagen (Kraft durch Freude, fuerza a travs de la
alegra). El diseo original del auto fue realizado por el ingeniero Ferdinand Porsche, pero el
propio Hitler se ocup de los detalles finales del acabado de la carrocera y aport el nombre.
Durante el gobierno nazi solo se construyeron prototipos, pero tras la guerra
el Volkswagen (como fue conocido finalmente el automvil) se hizo muy popular,
desarrollndose diversos modelos de (escarabajo).220

"Higiene racial" y el Holocausto

Artculo principal: Holocausto

Generalplan Ost: la deportacin o exterminio de la poblacin de origen eslavo.

Uno de los fundamentos de Hitler y el NSDAP de las polticas sociales es el concepto de

higiene racial. Se bas en las ideas de Arthur de Gobineau, el movimiento de la eugenesia,
y el darwinismo social. Aplicado a los seres humanos, la supervivencia de los ms aptos fue
interpretado como una exigencia de la pureza racial y la matanza fuera de la vida indigna de
ser vivida. Las primeras vctimas fueron mutilados y nios con retraso en un programa
denominado Accin T4. Despus de una protesta pblica, Hitler hizo un amago de poner fin a
este programa, pero, de hecho, los asesinatos continuaron.
Entre 1939 y 1945, las SS, con la ayuda de gobiernos colaboracionistas y reclutas de los
pases ocupados, sistemticamente asesinaron entre 11 y 14 millones de personas, incluidos
cerca de seis millones de judos, en los campos de concentracin, los guetos y las
ejecuciones en masa y a travs de otros mtodos como los experimentos mdicos. Adems
de los que eran gaseados hasta la muerte, muchos de ellos murieron como consecuencia de
la hambruna y la enfermedad mientras trabajaban como esclavos (a veces en beneficio de las
empresas privadas alemanas en el proceso, debido al bajo costo de esa mano de obra). Junto
con judos, fueron asesinadospolacos no judos (ms de tres millones de vctimas), opositores
polticos (como algunos comunistas), miembros de grupos de resistencia,prisioneros de guerra
soviticos (se estima que cerca de tres millones de ellos), sindicalistas, religiosos catlicos y
cristianos protestantes opositores, testigos de Jehov, miembros del clero anti-nazi,
minusvlidos, discapacitados fsicos, retrasados mentales, pacientes
psiquitricos, homosexuales y gitanos. Uno de los mayores centros de asesinato en masa fue
el complejo-campo de exterminio de Auschwitz-Birkenau. Hitler nunca visit los campos de
concentracin y no habl en pblico sobre las muertes en trminos precisos.

Cadveres apilados sobre un remolque a las afueras del crematorio del campo de concentracin de
Buchenwald (abril de 1945).

Las matanzas que llevaron al Holocausto (la Solucin Final de la Cuestin Juda
o Endlsung der Judenfrage) fueron planificadas y ordenadas por lderes nazis, con Himmler
jugando un papel clave. Si bien no se ha hallado la orden concreta de Hitler autorizando el
asesinato en masa de los judos, existe documentacin que demuestra que aprob
los Einsatzgruppen, escuadrones de muerte que siguieron al ejrcito alemn a travs de
Polonia y Rusia, y que se le mantuvo bien informado acerca de sus actividades. La evidencia
tambin sugiere que en el otoo de 1941, Hitler y Himmler decidieron el exterminio en masa
por medio de gases. Durante los interrogatorios por oficiales de inteligencia soviticos,
desclasificados ms de cincuenta aos despus, el valet Heinz Linge y el ayudante militar Otto
Gunsche oyeron decir a Hitler que haba poros de ms en los primeros planos de las
cmaras de gas.[cita requerida] Hitler adems se preocup de que la llamada Solucin final se
aplicara a cada pas invadido, prueba de ello fue el encargo personal a Theodor
Dannecker para que supervisara la deportacin de judos de Bulgaria. Cuando empezaron las
deportaciones de los judos holandeses, la esposa de Baldur von Schirach, Henriette
Hoffmann espet en la misma cara a Hitler por lo que le suceda a la poblacin juda en ese
pas. Hitler despus de ese comentario infortunado expuls al matrimonio von Schirach de su
crculo social.
Para avanzar en la aplicacin de esta Solucin Final, se celebr la Conferencia de
Wannsee cerca de Berln, el 20 de enero de 1942, con quince altos funcionarios participantes,
dirigido por Reinhard Heydrich y Adolf Eichmann. Las actas de esta reunin proporcionaran la
prueba ms clara de la planificacin para el Holocausto. El 22 de febrero, Hitler fue grabado
diciendo a sus socios, vamos a recuperar nuestra salud slo con la eliminacin de los
judos.[cita requerida]