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Expediente T-2.719.948
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3. Segunda Instancia
En providencia del veintids (22) de abril de dos mil diez (2010), el Consejo
de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Seccin Quinta, confirm
el fallo proferido en primera instancia, reiterando la posicin de la Sala Plena
de lo Contencioso Administrativo acogida por esa Seccin, segn la cual el
juez de tutela no puede, dentro de un proceso breve y sumario, revisar las
decisiones adoptadas por el juez natural de conocimiento porque con ello se
quebrantaran los principios de la cosa juzgada constitucional, la autonoma
e independencia de las autoridades judiciales en la definicin de los procesos
y la seguridad jurdica.
III. REVISIN DEL PROCESO DE TUTELA POR PARTE DE LA
CORTE CONSTITUCIONAL
La Secretara General del Consejo de Estado, a travs de oficio N 2874, del
18 de junio de 2010, dispuso el envo del expediente a la Corte Constitucional
para su eventual revisin, siendo radicado en esta Corporacin el 22 de junio
del mismo ao.
La Sala de Seleccin Nmero Nueve, mediante Auto del siete (7) de
septiembre de dos mil diez (2010), seleccion con fines de revisin el asunto
de la referencia, correspondindole, para estos efectos, a la Sala Cuarta de
Revisin.
IV. CONSIDERACIONES DE LA CORTE
1. Competencia
Es competente esta Sala de la Corte Constitucional para revisar las decisiones
proferidas dentro de la accin de tutela de la referencia, con fundamento en los
artculos 86 y 241-9 de la Constitucin Poltica, en concordancia con los
artculos 33, 34 y 35 del Decreto 2591 de 1991.
2. Problema Jurdico
2.1. De acuerdo con la resea fctica expuesta, en esta oportunidad le
corresponde a la Sala de Revisin establecer, si la sentencia de segunda
instancia dictada dentro del proceso contencioso de reparacin directa
promovido por la sociedad accionante contra la DIAN, vulnera sus derechos
fundamentales al debido proceso, a la defensa y a la igualdad, por el hecho de
haberse decidido en ella revocar el fallo proferido por el a quo para, en su
lugar, denegar las pretensiones de la demanda, al dejar sin mrito probatorio
los ttulos valores aportados en copia simple como prueba dentro del proceso.
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jurdicamente incompetente.
b. Defecto procedimental absoluto. Que se origina cuando el juez
ha actuado completamente al margen del procedimiento
establecido, es decir, cuando ste se aparta abiertamente y sin
justificacin vlida, de la normatividad procesal que era aplicable
al caso concreto. Sobre este defecto, ha expresado la Corte, que al
ignorar completamente el procedimiento determinado por la ley, el
juez termina dictando una sentencia contraria a derecho,
arbitraria, que vulnera derechos fundamentales. No obstante,
tambin la jurisprudencia ha precisado que para configurar el
defecto, el desconocimiento del procedimiento debe atender a los
siguientes requisitos: (i) debe ser un error trascendente y
manifiesto, que afecte de manera grave el derecho al debido
proceso y tenga a su vez una influencia directa en la decisin de
fondo adoptada; y (ii) y que la deficiencia no resulte atribuible al
afectado.
As, por ejemplo, la Corte ha encontrado que se configura un
defecto procedimental, en los siguientes casos: (i) cuando se deja
de notificar una decisin judicial a raz de lo cual la parte pierde
arbitrariamente la oportunidad de controvertir dicha decisin. Sin
embargo, si la falta de notificacin no tiene efectos procesales
importantes, o si se deriva de un error del afectado, o si la misma
no produjo verdaderamente un efecto real, lo cual puede ocurrir
porque el afectado tuvo oportunidad de conocer el acto por otros
medios, no proceder la tutela; (ii) cuando existe una dilacin
injustificada, tanto en la adopcin de decisiones como en el
cumplimiento de las mismas por parte del juez; cuando la
autoridad judicial pretermite la recepcin y el debate de unas
pruebas cuya prctica previamente haba sido ordenada; y (iii)
cuando resulta evidente que una decisin condenatoria en materia
penal, se produjo como consecuencia de una clara deficiencia en la
defensa tcnica, siempre que sea imputable al Estado.
c. Defecto fctico. Este surge cuando el juez carece del apoyo
probatorio que permita la aplicacin del supuesto legal en el que se
sustenta la decisin. Se estructura, entonces, siempre que existan
fallas sustanciales en la decisin, que sean atribuibles a
deficiencias probatorias del proceso. Segn esta Corporacin, el
fundamento de la intervencin del juez de tutela por deficiencias
probatorias en el proceso, radica en que, no obstante las amplias
facultades discrecionales con que cuenta el juez del proceso para el
anlisis del material probatorio, ste debe actuar de acuerdo con
los principios de la sana crtica, es decir, con base en criterios
objetivos y racionales. En ese contexto, La Corte ha explicado que
las deficiencias probatorias pueden generarse como consecuencia
de: (i) una omisin judicial, como puede ser la falta de prctica y
decreto de pruebas conducentes al caso debatido, presentndose
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alcance de las decisiones judiciales, siempre que (i) se cumplan los requisitos
generales de procedibilidad, (ii) se advierta que la providencia cuestionada
incurri en una o varias de las causales especficas, y (iii) se determine que el
vicio o defecto es de tal trascendencia que conlleva la amenaza o la
vulneracin de derechos fundamentales.
3.11. En este orden de ideas, pasar la Sala a abordar el estudio del caso
concreto, aplicando el test de procedibilidad de la tutela contra providencias
judiciales, de conformidad con el sustento fctico motivo de la presente
accin, para as determinar si se justifica que se adopten medidas de
proteccin de los derechos fundamentales invocados por el accionante.
4. Anlisis del Caso Concreto
4.1. Cumplimiento de los requisitos generales de procedibilidad
4.1.1. Encuentra la Sala que en el presente asunto, se cumplen en su totalidad
los requisitos generales de procedibilidad de esta accin de tutela y que
habilitan, en sede de revisin, un anlisis de fondo de los hechos materia de
controversia.
4.1.2. En efecto, se observa que la cuestin que se discute resulta (i) de
indudable relevancia constitucional, toda vez que se persigue la proteccin
eficiente de los derechos fundamentales al debido proceso, a la defensa y a la
igualdad, presuntamente trasgredidos como consecuencia de una decisin
judicial que ha cobrado firmeza; (ii) tambin es claro que dentro del proceso
contencioso de reparacin directa, el demandante despleg todos los
mecanismos de defensa judicial a su alcance para la proteccin de sus
derechos fundamentales, pues contra la sentencia de primera instancia
proferida por el Juzgado Sexto Administrativo de Santa Marta, interpuso
recurso de apelacin, tramitado y resuelto mediante sentencia por el Tribunal
Contencioso Administrativo del Magdalena, siendo esta ltima providencia la
que es objeto de discusin en sede de tutela. En este punto especfico es
conveniente precisar que, an cuando por expreso mandato del artculo 185
del Cdigo Contencioso Administrativo, contra las sentencias dictadas por los
Tribunales Contenciosos Administrativos en segunda instancia, procede el
Recurso Extraordinario de Revisin, no es posible invocarlo en el presente
asunto, toda vez que ste no se enmarca en ninguna de las causales de
procedibilidad que prev el artculo 188 de la citada norma; (iii)
adicionalmente, se tiene que la accin de tutela de la referencia fue promovida
en un trmino razonable y proporcional al hecho que origin la presunta
vulneracin, pues tan slo trascurrieron tres (3) meses desde la fecha en que
se dict la sentencia censurada y la presentacin de la accin de tutela; (iv) del
mismo modo, considera la Sala que el demandante identific claramente los
hechos que, a su juicio, generaron la vulneracin alegada y los derechos
fundamentales presuntamente infringidos, aspectos que fueron abordados en
el trmite contencioso administrativo; (v) finalmente, es patente que la
sentencia objeto de discusin no corresponde a un fallo de tutela.
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pues a su juicio no existe certeza de que los ttulos hayan sido entregados a la
persona a nombre de quien fueron librados y no obra constancia de que fueron
cobrados.
4.2.14. Analizado el contenido de la sentencia acusada, encuentra la Sala que
para efectos de la decisin que all se adopt, el Tribunal Administrativo del
Magdalena realiz una correcta ponderacin de las pruebas y de los hechos
constitutivos del proceso contencioso de reparacin directa para llegar a la
conclusin, de acuerdo con una razonable interpretacin de las normas
vigentes para ese momento, que las copias de documentos privados, para que
tengan mrito probatorio, tienen que ser autnticas.
As las cosas, la Sala proceder a realizar una breve resea legal y
jurisprudencial acerca del valor probatorio de las copias de documentos
privados en asuntos contencioso administrativos.
4.3. El valor probatorio de las copias de documentos privados en asuntos
contencioso administrativos
4.3.1. Unas de las manifestaciones del derecho fundamental al debido proceso,
establecido en el artculo 29 de la Constitucin Poltica, consiste en la
posibilidad que tienen todos los ciudadanos de presentar pruebas y de
controvertir aquellas que, dentro de una actuacin judicial o administrativa, se
alleguen en su contra.
4.3.2. Dicha garanta constitucional impone la obligacin al operador jurdico
de realizar un anlisis cuidadoso de los elementos de juicio puestos en su
conocimiento y de otorgarle, de ser posible, el valor probatorio que estos
ameritan, para efectos de una decisin razonable, justa y equitativa, acorde
con los principios y valores constitucionales.
4.3.3. Por remisin expresa del artculo 168 del Cdigo Contencioso
Administrativo, en los procesos que se tramitan ante esa jurisdiccin, en lo
relacionado con los medios de prueba, la forma de practicarlas y los criterios
de valoracin de las mismas, se aplicarn las normas contenidas en el Cdigo
de Procedimiento Civil, siempre que no resulten incompatibles con la
Constitucin y las disposiciones del Cdigo Contencioso Administrativo.
4.3.4. Bajo esa premisa, es posible que en materia probatoria se aplique, entre
otros, el artculo 174 del CPC, conforme con el cual, [t]oda decisin judicial
debe fundarse en las pruebas regular y oportunamente allegadas al proceso,
pudindose rechazar in limine, las legalmente prohibidas o ineficaces, las
que versen sobre hechos notoriamente impertinentes y las manifestaciones
superfluas.21
Del mismo modo, el artculo 187 del CPC prev que [l]as pruebas debern
ser apreciadas en conjunto, de acuerdo con las reglas de la sana crtica, sin
perjuicio de las solemnidades prescritas en la ley sustancial para la
21 Artculo 178 del Cdigo de Procedimiento Civil.
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25 ARTCULO 274. RENUENCIA DEL CITADO. Si el citado no concurre a la diligencia, o si a pesar de comparecer
se niega a prestar juramento o a declarar, o dar respuestas evasivas, no obstante la amonestacin del juez, se tendr por
surtido el reconocimiento, y as se declarar en nota puesta al pie del documento.
Dentro de los tres das siguientes a la fecha sealada para la diligencia, el citado podr probar al menos sumariamente
que su no comparecencia se debi a un impedimento serio; si as lo hiciere, el juez sealar por segunda vez fecha y hora
para el reconocimiento por auto que no requiere notificacin personal.
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