O TEATRO NA POCA DE INCIO XAVIER DO COUTO

Internacionalidade/Intertextualidade

BRUNO SCHIAPPA1

DOUTORADO EM ESTUDOS ARTSTICOS PELA UNIVERSIDADE DE LISBOA COM UMA

DISSERTAO SOBRE A DIMENSO TEATRAL DO AUTO DE F
INVESTIGADOR NO CENTRO DE ESTUDOS DE TEATRO DA FACULDADE DE LETRAS DA
UNIVERSIDADE DE LISBOA
ATOR/ENCENADOR/DRAMATURGO/COREGRAFO Especializado nas tcnicas de O Mtodo, de
Lee Strasberg

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1 INTRODUO

O teatro visto [...] como um

instrumento pedaggico e tambm
catequstico, razo pela qual, os
povos que, como o portugus,
chamaram a si a tarefa de
crsitianizar o mundo, se servem
dele como uma arma dctil e
eficacissima para penetrar no
nimo das gentes conquistadas.
PICCHIO, 1964: 160

O sc. XVIII foi uma das eras mais teatrais do homem pblico do Ocidente.
Na corte, o comportamento era baseado num ritual de boas maneiras e costumes que
resultava como um "ato de teatro". Desde a simples vnia nobre at o modo de vestir
(ostensivo e sumptuoso), passando pela linguagem verbal e gestos (i.e., o leque e o
leno) at o elogio imoderado para atingir determinados objectivos, tudo era
meticulosamente construdo.
Desde que se levantava at que se deitava, o homem vivia num ritual de
Theatrum Mundi no qual o espectador era, em simultaneo, o prprio ator. Havia
teatralidade na corte e nos palcos.
No entanto, no campo do teatro enquanto arte, no caso particular de Portugal, a
documentao no abundante, relativamente aos primeiros 50 anos desse mesmo
sculo. Os relatos so escassos e a maioria dos textos de teatro so annimos. Tal devese em parte Inquisio a instituio que perseguiu tudo e todos que figuravam um
adversrio para os seus ideologemas.

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Incio Xavier do Couto um dos casos mais emblemticos, numa poca em que
o teatro se tornava uma diverso pblica e, em simultaneo, era perseguido pelas
autoridades superiores.
2 INCIO XAVIER DO COUTO
Incio Xavier do Couto nasceu em Elvas, no Alentejo, a 17 de Agosto de 1697.
O pai, Lopo Gil do Couto, foi mdico de cmara de D. Pedro II, D. Joo V e D. Isabel
Maria Jacome (de Espanha). Xavier do Couto estudou em Lisboa at aos 19 anos, idade
com que partiu para Castela para se tornar frade no Convento da Santssima Trindad, na
cidade de Marbella, a 16 de janeiro de 1716. A continuou os seus estudos de Filosofia e
Teologia e, em 1729, tornou-se procurador geral do Alentejo no mesmo convento. Em
1736, por ordem de D. Joo V, regressou a Portugal exercendo o ministrio de
pregador. Paralelamente cultivou a poesia escrevendo textos em alguns dos quais se
reconhece a influncia da sua estadia em Espanha: La Vida en Transe Mortal
Comdia; El dio del Amor; Mtrica Descripcin de la Sumptuosissima Publicacin de
Cautivos que el Antiquissimo Real Convento de Santa Justa, y Rufina extra muros de
Sevilla en el ao de 1725; Dous Sonetos Morte da Serenssima Senhora Infanta D.
Francisca; Soneto a El Rey N. Senhor em a Morte da Serenssima Senhora Infanta D.
Francisca sua irm, e um Romance Herico a Este Assumpto; Romance Heroico;
Soneto em Aplauzo da Histria Romana; Soneto em Louvor de Joo Antnio Garrido;
Taboada Curiosa; Mare Marianum; Poezias Varias Latinas; Poezias Varias Vulgares;
As Firmezas de Proteu e Acasos do Seu Amor; Endimio e Diana; Os Triunfos de
Cupido Contra as Vinganas de Vnus; Jpiter e Danae; Perseu e Andrmeda; O

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Avaro e o Zelozo; Memrias de Peralvilho; A Destruio de Tria; Adriano em Sria;

Semiramis; Adolnimo em Sidnia; Os Amores de P e a Ninfa Sirinx; D. Rodrigo.
A data da sua morte permanece incgnita.
3 A SOCIEDADE E O TEATRO NA 1 METADE DO SC. XVIII
Apesar de corresponder ao maior afluxo de ouro do Brasil, o reinado de D. Joo
V (1706-1750) no correspondeu a um expoente de prosperidade e desenvolvimento
econmico ou cultural. Tal situao deveu-se ao facto de o aumento da receita pblica e
privada no se ter repercutido em transformaes de fundo nos sectores mencionados.
Viveu-se um perodo de crise cultural, econmica, tica, poltica e religiosa. O pas
revelou-se uma amlgama de indivduos mais preocupados com o prazer que o dinheiro
lhes proporcionava (a par de uma grande pobreza do povo) do que com a (re)criao de
modelos ou padres mais prsperos e auspicosos.
O prprio monarca faustoso e devasso, beato e magnificente, nas palavras de
Albino Forjaz Sampaio, utilizou maior parte dos recursos proveninetes das minas
brasileiras em gastos com o prestgio real e a manuteno de uma corte luxuosa e entre
as principais medidas, saliento a importao de estrangeiros e a construo do Palcio
de Mafra (do qual apenas os mrmores pretos so nacionais) para assinalar o seu
aniversrio.
Mas, precisamente pelo seu hedonismo, o monarca acabou por ser quem mais
contribuu, paradoxalmente, para a a recuperao do atraso cultural de Portugal,
exercendo um absolutismo que lhe permitiu patrocinar as artes (mandou alunos,
pensionados, para Roma; criou academias, livrarias e providenciou obras pblicas
dando grande impulso arquitetura secular e religiosa.
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Comeou, deste modo, um grande fluxo de estrangeiros e estrangeirados

(indivduos das artes e da literatura que tinham abandonado o pas devido estagnao e
ao medo da Inquisio e que regressavam imbudos de conhecimentos atualizados).
Esta internacionalidade abriria caminho intertextualidade que mais frente
ser abordada.
Quando casou com D. Maria Ana da ustria em 1708 e talvez influenciado
por ela, o monarca desenvolveu gosto pela pera e comeou a importar cantores,
bailarinos, msicos, libertistas e cengrafos. Comeou ento um perodo de prtica
regular de espetculos de corte, do gnero per musica, em vez dos habituais, mais
espordicos, que assinalavam datas importantes. Esses espetculos baseavam-se em
temas mitolgicos e envolviam grande aparato cnico, msica e dana. pertinente
afirmar que o pblico de corte no teve que sofrer uma grande adaptao a este gnero
uma vez, de acordo com Manuel Carlos de Brito, o teatro espanhol da Renascena e do
barroco equivale quase a falar de teatro musicado e h vestgios de teatro musicado
espanhol em Portugal durnate os scs. XVII e XVIII.
Paralelamente crescia o teatro pblico a que assistiam todas as camadas sociais
embora pouco se saiba da sua frequentao pelas camadas mais pobres. Este tipo de
teatro cuja evoluo podemos remeter para a prtica de teatro em ptios (designao dos
espaos de representao que eram espelhos dos corrales de Espanha), dedicava-se mais
a ridicularizar os espetculos de corte. Eram espetculos muitas vezes sem argumento e
com muito improviso dos atores ou que, em alternativa, utilizavam tradues e
imitaes de textos que depois eram vendidos em folhetos de cordel.

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Quanto ao povo propriamente dito, apreciava sobretudo prticas diretamente

relacionadas com as tradices religiosas (procisso dos disciplinantes, autos da f)

Procisso dos disciplinantes, MC.GRA. 1039, s/n, s/d, Lisboa, Museu da Cidade M.C.

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Benard Picard, A procisso da Inquisio em Goa, 1789, Lisboa, Biblioteca NacionalB.N.

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Forma de queimar os que foram condenados pela Inquisio, MC.GRA. 0722, s/n, s/d, Lisboa, Museu da
Cidade M.C.

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e/ou com os festejos que eram designados como Festas. Estes eram promovidos
pelo rei ou por confrarias e visavam celebrar simblicamente o poder do primeiro.
Essas Festas incluam msica, oraes, touradas, entremeses e, normalmente,
aconteciam por ocasio de batizados, casamentos, sadas e regressos do Rei ou ocasies
espcialmente assinaladaS, como foi o caso do balo Passarola.

Tourada, sc. XVIII, s/n, s/d

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Passarola. s/n; s/d

Inventado por Bartolomeu de Gusmo, padre e cientista portugus nascido no

Brasil, este aerstato ter voado no ano de 1709. Foi a primeira aeronave conhecida a
efetuar um voo, sendo batizada Passarola. Antecedeu em 74 anos o famoso balo dos
Montgolfier.

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Terreiro do Pao, em Lisboa, local da experincia com o Passarola2. 1709. s/n; s/d.

O sucesso das touradas era to grande que o povo chegava a vender bens para as
ir ver, como se pode verificar por estes dois realtos de m Natlia Ferreira inclui na sua
tese:
Se poz a considerar no que fazer, e depois de resoulta nisto,
Tomou hum godrim bom, com dous lenoes de Olanda, e
Sahiu pela porta fora e foy vender tudo por pouco mais de
Nada para ir ver os taes tourinnhos

Balo portugus.

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E ainda:
Aos touros fuy, a tantos do corrente,
Onde, por mais Piedade, foy mais gente;
E algum, na festa, aos touros deu pataca,
Que a no poder dar sabbado vaca;
Mas he brio de gente do lugar,
Que falto a comer, por no faltar.
E com razo; que he fora manifesta,
O ter mayor jejum a mayor festa3

Podemos ento inferir que, nas primeiras dcadas do Sc. XVIII, a corte
regozijava-se com um teatro faustoso, importado, enquanto a baixa burguesia e a
aristocracia, de menos posses e sem acesso corte, se divertiam com espetculos
satiricos e histrinicos aos quais assistia tambm, possvelmente, alguma nobreza, uma
vez que sempre necessrio que algum tenha acesso a um determinado contexto para
que o possa transladar. Quanto ao povo, tinha os seus festejos onde acontecia teatro e
que chegavam a durar dias inteiros.
Aos poucos foi-se limitando a possibilidade de as mulheres representarem e a
qualidade dos espetculos pblicos piorou pois passaram os homens a representar todos
os papis redundando a situao em quadros caricatos como, eg., uma linda pastora ter
bigode, bem como tambm as reas femininas passarama a ser cantadas por castrati.
Quando em 1740 D. Jo V adoeceu, adquiriu uma obsesso religiosa que o
levou a probir a diverso e os espetculos promovendo o tdio na corte. A igreja
3

FERREIRA, M Natlia, Certames Poticos Acadmicos Realizados em Lisboa, p. 137.

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dominava a vida pblica e as nicas preocupaes do monarca eram de devoo. Claro

que sua revelia no ter deixado de haver teatro, se bem conhecemos os genes
portugueses, mas s depois da sua morte que as coisas se alteraram oficialmente.

4 INTERNACIONALIDADE/INTERTEXTUALIDADE
Regressando a Incio Xavier do Couto, o protagonista desta comunicao,
devemos ter em conta que, para alm de circularem os modelos da zarzuela, da serenata
e da pera, de modo residual, transitivo e emergente, para parafrasear Roland Barthes,
tambm os temas circulavam. Com a utilizao da mitologia, que j vinha da comdia
clssica renascentista, muitos autores utilizavam os mesmos episdios para a criao das
suas peas, sem que da adviesse a noo (negativa) de plgio que temos atualmente.
Tal no era exclusivo dos temas mitolgicos. Surgem vriaas verses em torno do tema
de D. Quixote, por exemplo, tal como se repetem as fbulas de Dido e Eneias, Medeia,
etc.
No de estranhar, portanto, a existncia de mais (pelo menos) duas obras com
o tema de Endimio e Diana, para alm do texto emblemtico de autoria de Incio
Xavier do Couto:
1 Endimin y Diana, atribuda a Fernandez de Len (uma festa de zarzuela)
2 LEndimione, de Metastsio (uma serenata).
A fbula conta as venturas e desventuras entre a deusa da caa e Endimio,
princpe do bosque de Cria cruzando-se em teias de comdia de enganos com a ninfa
Slvia e o criado Cascavel.

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Como o teatro pblico parodiava o de corte, tambm incidia a sua ateno sobre
temas que integravam os espetculos daquela, promovendo a sua circulo.

5 A PERA DOS BONECOS

O Teatro do Bairro Alto, que tinha sido habitado, de 1727 a 1733, pela
companhia espanhola de Antnio Rodrigues, de acordo com Albino Forjaz Sampaio,
viu, em junho daquele ltimo ano, surgir um novo gnero de teatro, pela mo de
Antnio Jos da Silva, que foi designada pera dos bonecos. Essas peras tero sido
influenciadas, do ponto de vista musical e de acordo com Manuel Carlos de Brito, pela
pera comique, pelo sinspiel e pela ballad opera Frana, Alemanha e Inglaterra,
respetivamente.
Com uma estrutura normalmente de dois atos, divididos por cenas, este gnero
consistia numa mistura de dilogos falados, reas, minuetes vocais, duetos, trios,
recitativos e coros. Os nmeros musicais eram, em mdia, 21, e os temas, regra geral,
mitolgicos, tratados numa mistura barroca de srio e de cmico. Estes espetculos
eram feitos com bonecos articulados designados bonifrates. A descrio feita por C. H.
Frches, citado na Antologia

de Ema Tarracha, diz que estes atores mecnicos

representavam peas mistas de danas e canes; a maquinaria era muito complexa; as

mudanas de cenrio eram feitas com verosimililhana aos olhos do pblico. Sobre
esta ltima parte no sei exatamente ao que se referia. Se questo espao-temporal ou
a outra.
Podemos considerar a hiptese de que, pela via jocosa, tudo o que se prendia
com afectos e valores de sentimentos tivesse ganhado um estatuto de ridculo devido
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prtica de interesses que se verificava, i.e., as pessoas casavam para conseguir ou

manter dinheiro e/ou ttulos. Esta situao teria duas consequncias:
1 Por no haver uma atrao mtua entre pares, a volubilidade surgiria e procurariam
prazer fsico em paragens fora do lar;
2 Pelo facto de se valorizar o estatuto econmico-social em detrimento da componente
emocional, as questes afetivas tornavam-se alvo de chacota.
No de estranhar, portanto, que o tema do amor, quer no sentido do sublime
quer no do ridculo, fosse to caro aos autores de teatro. Como diria Napoleo, du
sublime au ridicule il ny a quun pas.
O facto de ser uma pea escrita para bonifrates, pode prender-se com a condio
eclesistica de Incio Xavier do Couto uma vez que a igreja considerava os
comediantes corruptores, conforme defende Oliveira Barata, referindo ainda que
legtimo considerar que o Xavier do Couto teria escrito exclusivamente para este tipo de
elenco. No entanto, paradoxalmente, encontramos em alguns relatos de estrangeiros
em Portugal a aluso a alguma perseguio tambm aos bonifrates, com a alegao de
que emram movidos por bruxaria/feitiaria.
Numa perspetiva pedaggica, podemos considerar que o autor central desta
comunicao se teria servido do tema ento em voga, Endimio e Diana, para alertar e
educar em relao aos perigos do amor. Este visto, no texto, como um sentimento
associado e associvel ao engano e mentira, bem como ao castigo divino. A nica
razo apresentada para que o amor triunfe o facto de se situar num imaginrio pago,
num mundo no real e permissivo, i.e., um universo mitolgico onde os valores

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catlicos no vigoram. No decurso do texto, verificamos vrias crticas ao amor e ao

universo mitolgico.
Xavier do Couto no foi editado em vida. Talvez poucos soubessem que era ele
o autor dos seus textos para teatro com exceo de Ameno, um colecionador/editor
que promete edit-lo. Uma das razes para tal vontade de anonimato pode prender-se
com o facto de o teatro em si bem como os comediantes serem vistos como corruptos e
corruptores ou disruptores da ordem.
Estes factores, associados condio condenvel do teatro pelos princpios da
contra-reforma, levam-me a inferir que, pela sua natureza eclesistica, pela perseguio
por parte da Inquisio e da censura aos textos de teatro, e pela luxria que estaria na
ordem do dia, Incio Xavier do Couto utilzava o teatro para moralizar e, essa
caracterstica dos seus textos, constituia o seu grande alibi.

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BIBLIOGRAFIA
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BRITO, Manuel Carlos de, 1989, Opera in Portugal in the eighteenth century,
Cambridge: Cambridge University Press
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MACHADO, Diogo Barbosa, 1747, Bibliotheca Lusitana, tomo II, Coimbra: Atlntida
Edittora
OLIVEIRA, Jos Lus de, 2010, O teatro de Bonifrates em Antnio Jos da Silva, O
Judeu, Tese de Mestrado, Vila Real: Universidade de Trs-os Montes e Alto Douro
SAMPAIO, Albino Forjaz de, 1932, Histria da Literatura Portuguesa Ilustrada,
vol.III, Lisboa: Bertrand
SILVA, M do Rosrio do Amaral Soares da Costa Moreira da Silva, 1996: O teatro de
Incio Xavier do Couto: Inveno pardica ou mtodo predicativo?, tese de mestrado,
Lisboa: F.C.S.H. da Universidade de Lisboa

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