PAPERT, Seymour.

A mquina das crianas:

repensando a escola na era da informtica.
Traduo de Sandra Costa.
Porto Alegre: Artes Mdicas, 2008.
A mquina das crianas, numa escola com/sem futuro
[] I used to get mad at my school
The teachers who taught me werent cool
They were pulling me down
Turning me round
Filling me up with their rules []

Paulo Gileno Cysneiros

Professor Adjunto da Universidade
Federal de Pernambuco
pgcysneiros@gmail.com

Em meados do sculo passado os Beatles expressaram em

msica e verso o sentimento de uma gerao mundial de jovens
sobre a instituio escolar. Numa das letras, o personagem se
enfurecia com a escola (I used to get mad at my school...), queixando-se que seus professores no eram legais (...they werent cool) e
tentavam padroniz-lo, podando-o (pulling me down, turning me
round), enchendo-o, como um vaso, com as regras deles (filling
me up with their rules...).
Por acaso, o leitor associou esta imagem com a educao bancria denunciada na mesma poca por Paulo Freire? Ou lembrou
do protesto de jovens franceses em maro de 1968, ou do movimento hippie nos Estados Unidos ps-guerra fria e Guerra do
Vietnam? Ou de Pink Floyd em The Wall, lembrando professores
cruis (certain teachers would hurt the children any way they
could...)? Ou da cristalina poesia- msica de Caetano Veloso (...caminhando contra o vento... e eu nunca mais fui escola ... sem leno
e sem documento, eu vou ....)?
Desde ento alternativas foram propostas, entre vrios outros, por nosso j citado Paulo Freire (em Pedagogia da autonomia, entre outros livros), por Ivan Illich (Sociedade sem escolas) e
por Seymour Papert em A mquina das crianas: repensando a
escola na era da informtica, agora relanado no Brasil pela Artmed
em edio revisada, comentada e quase que inteiramente
retraduzida pelo autor destas linhas.

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Pesquisador em matemtica do Instituto de Tecnologia de

Massachusetts, neste livro Papert nos conta como viveu a poca
do nascimento do computador de grande porte, mistificado pela
grande imprensa, que mostrava suas maravilhas e ignorava o fato
dele ter sido pensado e financiado para a guerra, concebido por
matemticos e parido como uma tecnologia militar, hermtica
para a pessoa comum. Incidentalmente, meu sentimento que
mesmo os computadores atuais ainda guardam o DNA da filosofia inicial em interfaces chamativas, porm distantes da lgica
das pessoas, em muitos aspectos obscuras at mesmo para os
nativos digitais, embora possa parecer o contrrio.
Para ele, a mudana de matemtico para educador comeou
a ocorrer no incio da dcada de 1960, quando os computadores
mudaram seu modo de trabalhar. Impressionou-o o fato de
determinados problemas abstratos e difceis de captar terem se
tornado concretos, transparentes, manipulveis. Foi quando
experimentou as primeiras sensaes de empolgao e poder de
domnio que mantm as pessoas trabalhando noite a dentro com
computadores.
Aps conhecer Jean Piaget em Paris e acreditando que as crianas poderiam desfrutar das mesmas experincias dos adultos com
as novas mquinas do conhecimento, Papert comeou a trabalhar,
com sua equipe, numa linguagem de programao acessvel a crianas, tendo resultado na linguagem Logo (www.eurologo.org) algo
completamente diferente do que se fazia ento com informtica
na educao. Em poucos anos a linguagem logo se espalhou por
todo o mundo, contrapondo-se a um modo de uso do computador na escola, baseado em softwares educativos que replicavam o
lugar comum dos livros didticos.
Papert escreve essa histria de modo descontrado, conversando com o leitor ou leitora, explicando suas idias de modo que
possa ser compreendido por qualquer professor, pai ou me; explorando modos de facilitao da aprendizagem sem usar a linguagem tcnica da academia.
Uma de suas teses que apesar das novas tecnologias da informao e comunicao tornarem possvel um amplo espectro
de estilos de aprendizagem, a Escola (com letra maiscula, como
instituio) mudou muito pouco. Ela raramente utiliza maneiras
naturais de aprender, apegando-se a um currculo de disciplinas

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isoladas, transmitindo conhecimentos em pequenas doses, cobrados em provas mensais, semestrais, vestibulares.
O autor nota que educadores como John Dewey e Maria
Montessori tambm propuseram mudanas substanciais na escola, porm no dispunham do apoio de tecnologias como as de
hoje. Para que haja mudana, Papert salienta a importncia de
computadores conectados internet e denuncia seu uso para
manter a atual estrutura da Escola, sem mudar a sala de aula e o
modo de ensinar. Um tipo de uso que costumo chamar de inovao conservadora, onde se mudam apenas elementos secundrios. Nesta perspectiva, uma onda do momento so os quadros
interativos, ou lousas eletrnicas, em salas de aula onde o professor continua como a figura intocada, numa tica de transmisso.
Naturalmente, quadros interativos podem contribuir para aumentar a participao dos alunos numa aula em tempo real, mas a
tentao ser grande para mant-los como espectadores passivos, que apenas ocasionalmente sero convidados a participar
da inovao.
Conforme argumentei no prefcio nova edio, a releitura
da obra de Papert oportuna em vrios sentidos, a comear pelo
surgimento dos notebooks educacionais (e.g. www.olpc.org), que
certamente sero a nova onda tecnolgica na educao bsica
mundial nos prximos anos. Alis, este foi o principal motivo
para esta nova edio, face ao projeto Um Computador por Aluno (SEED-MEC/Presidncia da Repblica), iniciado este ano em
cinco escolas pblicas brasileiras, como ensaio de um grande experimento nacional a partir de 2008, que envolver aproximadamente 300 escolas pblicas, onde todos os alunos e professores
recebero laptops educacionais com tecnologia wireless e software
livre. Projetados, bom frisar, para uso na educao e no na
empresa. So pequenas mquinas que devem agentar quedas,
poeira, lquidos e as mochilas dos seus usurios. No ambiente da
escola no so, como comentou um influente colega nosso numa
palestra recente para educadores, objetos tcnicos que estimulam o isolamento.
A idia de mquinas multimdia como prteses da inteligncia em desenvolvimento, sempre disponveis como tm sido lpis e cadernos, foi lanada por Seymour Papert, h quase 30 anos.
Nesta obra ele refora a tese de que o computador pessoal im-

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portante para a autonomia intelectual do aprendiz a partir dos

primeiros anos da escola, tornando-o menos dependente de adultos como provedores de informao, e da escrita como a forma
predominante de conhecer e se expressar.
Tentativas passadas de colocao de poucos computadores
em salas fechadas no causaram impacto na Escola, como j havia notado Nelson Pretto (da Faculdade de Educao da UFBA)
em relao televiso e ao vdeo, no livro cujo ttulo parafraseei
na epgrafe desta resenha, publicado quase na mesma poca de A
mquina das crianas. Do mesmo modo como livros, lpis e cadernos no teriam impactado a educao se estivessem disponveis apenas por algumas horas semanais.
O livro de Papert no apenas sobre computadores na educao, mas o esboo de uma teoria de aprendizagem humana,
num mundo que est gerando novas lgicas, visceralmente
contextualizadas pelas novas tecnologias da informao e comunicao. Alguns pontos so abordados por meio de exemplos do
cotidiano de vrias escolas e da vida pessoal do prprio autor: a
atividade colaborativa entre aprendizes para resoluo de problemas, a inadequao da escola de fala do mestre, giz e bancas
enfileiradas, em face das mudanas contemporneas noutros setores da sociedade, como tambm o medo de alguns professores
de serem suplantados pelos seus alunos e alunas, dentre outros.
De modo pouco convencional para um pesquisador, o autor
utiliza exemplos de filmes e de livros que foram sucesso de pblico nos Estados Unidos e noutros pases.
Esta obra tambm a melhor fonte em portugus sobre
construcionismo. Resultante da convivncia de Seymour Papert
com Jean Piaget, um termo cunhado pelo autor para se referir
a um tipo de aprendizagem centrado no pensamento operacional
concreto. No captulo Instrucionismo vs. Construcionismo, ele demonstra a importncia do pensamento concreto para a aprendizagem, sem a conotao de trampolim para o abstrato. Se assim
fosse, nas suas prprias palavras, deixaria o pensamento abstrato plantado imvel como a forma derradeira de conhecer. Ele
enfatiza a ao mental e material com objetos enraizados no tempo, no espao e em experincias e representaes do mundo, onde
abstraes formais sem dvida so importantes, porm como
ferramentas para intensificar o modo concreto de pensar, o rela-

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cionamento mental de representaes concretas em redes pessoais de conhecimento.

Para finalizar, comentarei um pouco mais a reviso substancial da traduo, pensando particularmente nas pessoas que leram a anterior (de 1994) e iro decidir se vale a pena ler a atual. A
primeira continha problemas que dificultavam a leitura, como
falsos amigos e um estilo nem sempre claro. Em vrios trechos o
original havia sido deformado, tornando difcil e at impossvel a
compreenso de pargrafos inteiros. Vrias partes do contedo
s tinham sentido pleno para conhecedores da cultura do autor.
Tradues inadequadas eram comuns no Brasil at alguns
anos atrs, resultado, em parte, de remunerao irrisria dos tradutores e de leitores pouco exigentes.
No caso de livros acadmicos, o tradutor deve no somente
possuir um conhecimento vivido das lnguas e culturas envolvidas, mas tambm conhecer o assunto ou receber ajuda de um
profissional da rea do contedo e ter em mente o tipo provvel
de leitor. Ao revisar este livro, num intenso trabalho de apenas
seis semanas, inseri 96 de notas, pensando nos nossos professores de ensino fundamental e mdio e nos estudantes universitrios que no viveram a poca do autor e no tiveram o privilgio
de familiarizar-se com a lngua inglesa, que, como o portugus,
tem sofrido mutaes numa velocidade acentuada.

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