Quimica Del Agua

LIPESA: Qumica del Agua
QUMICA DEL AGUA

NDICE
Pgina
CAPTULO 1
Introduccin
Propiedades del agua
Calor especfico
Tensin superficial
Propiedades disolventes
Viscosidad
Conductividad
2
2
3
4
4
5
6
CAPTULO 2
Fuentes de agua
Componentes primarios
Componentes secundarios
Componentes terciarios
Componentes trazas
Componentes transitorios
Ciclos biolgicos
Potencial de xido reduccin
Normas sanitarias de calidad de agua potable
Lmites permisibles para las sustancias txicas en agua potable
7
8
10
13
15
16
17
19
20
21
CAPTULO 3
Unidades de concentracin. Concentracin.
Concentracin en porcentaje: masa y volumen
Concentracin porcentaje masa / volumen
Concentracin en partes por milln (ppm)
Molaridad (M). Fraccin Molar (n)
Normalidad
Densidad y peso especfico
Expresin de los resultados en la qumica del agua
21
22
23
23
24
25
27
28
CAPTULO 4
Dureza
Gases presentes en el agua
Solubilidad de un gas en el agua. Solubilidad del oxgeno
Acidez, alcalinidad y solubilidad.
pH, acidez y alcalinidad
Oxidacin y reduccin
Conductividad y slidos totales disueltos
Slidos disueltos. ndices de estabilidad
36
39
41
42
44
51
51
52
CAPTULO 1
INTRODUCCIN
El agua en su forma qumica est compuesta por un tomo de oxgeno y dos tomos de
hidrgeno que constituyen la molcula del agua. Sin embargo, visto de una forma mucho
ms amplia, ella ocupa las tres cuartas partes de la superficie terrestre, forma parte de la
lluvia, las fuentes, los ros, lagos y mares. Adems, constituye entre el 50 y 70 % de los
organismos vivos, se encuentra en los compuestos naturales y en muchos cristales.
El agua en la naturaleza tiene un papel muy importante en lo que se denomina el ciclo del
agua. Este se inicia en los ocanos y lagos, en los que se calcula que cada ao se
evaporan debido al calor del sol unos 400.000 km3. El vapor, debido a su poco peso,
asciende hacia la atmsfera, donde se condensa en forma de nubes. Cuando se produce
un descenso de temperatura, el agua se precipita sobre la tierra, en forma de lluvia, nieve
o granizo, y se mueve por su superficie (aguas superficiales), se infiltra en la tierra (aguas
subterrneas) o se evapora y retorna de nuevo a la atmsfera. Tanto las aguas
superficiales como las subterrneas vuelven hacia los ocanos y lagos, inicindose
nuevamente el ciclo.
Otra manera de ver su importancia, es que la vida comenz en el agua y a medida que
las formas de vida evolucionaban, fueron hacindose ms complejas y especializadas,
dejando el mar y pasando a la tierra, pero en su cuerpo el agua sigue siendo su principal
componente.
Finalmente, para el caso de este manual, la importancia del agua radica desde el punto
de vista de su utilidad en el rea industrial, el consumo humano y el uso domstico. En
este sentido, nos interesa conocer las propiedades del agua, sus caractersticas naturales
y las caractersticas finales que debe tener de acuerdo a su uso final.
PROPIEDADES DEL AGUA

El agua es un lquido, incoloro, inodoro e inspido que como cualquier otro compuesto
qumico tiene sus propiedades fsicas que la caracterizan. Algunas de estas se detallan
en la tabla 1.
Frmula qumica
H2O
Peso molecular
18 gr / gr - mol
Densidad relativa
1,0 gr / ml
Punto de fusin
0 C
Punto de ebullicin
100 C
Calor especfico
1 Kcal / Kg -C
Tensin superficial
72,8 dinas / cm a 20 C
Tabla 1: Propiedades fsicas del agua.
Como se mencion anteriormente la molcula de agua est formada por dos tomos de
hidrgeno, de carga positiva y por un tomo de oxgeno, de carga negativa, separados
por un ngulo de 105 (ver la figura 1) que produce una distribucin asimtrica de carga
y es por ello que la molcula de agua es dipolar. Esto hace que ellas se aglomeren,
atrayendo el hidrgeno de una molcula al oxgeno de la vecina y as sucesivamente. La
unin de las molculas es debido a fuerzas atractivas que se denominan enlaces o
puentes de hidrgeno.
MOLCULA DE HIDRGENO
MOLCULA DE AGUA
MOLCULA DE OXGENO
105,5
MOLCULA DE HIDRGENO
Figura 1: Molcula de agua y sus componentes
El enlace de la molcula de agua es del tipo covalente polar debido a la distribucin

asimtrica de sus cargas. Este tipo de enlace, ms su forma geomtrica, le da a la
molcula de agua unas caractersticas especiales con respecto a otras molculas; como
por ejemplo su alta contenido energtico, su alta resistencia a dejar la superficie que las
contiene y su gran capacidad disolvente. Esta ltima, es la razn por la cual se conoce al
agua con el ttulo de disolvente universal.
CALOR ESPECFICO
Debido a su alto calor especfico, el agua tiene un gran uso industrial, tiene una gran
capacidad para absorber y transportar calor en sistemas de generacin de vapor y
sistemas de enfriamiento.
El calor especfico puede permitir establecer una relacin entre la cantidad de calor
absorbido por una sustancia y el agua. El calor especfico del benceno es de 0,482 y el
del agua 1, es decir, que se necesitan dos kilos de benceno para absorber la misma
cantidad de calor que el agua, por supuesto que para incrementar la temperatura de
ambas sustancias hasta un mismo valor.
TENSIN SUPERFICIAL
El agua tiene una elevada tensin superficial. Esto se explica para el caso de una aguja
de acero que flota en el agua, a pesar de que su densidad es siete veces mayor, o
cuando el agua se coloca en un tubo de vidrio, se forma un menisco debido a que los
tomos de hidrgeno alcanzan un nivel superior a la lnea de la superficie y de esta
manera moja las paredes del tubo. La figura 2 muestra como es la orientacin de la
molcula de agua en la superficie del tubo.
Cualquier lquido en su superficie, crea una fuerza interna que empuja las molculas de
su superficie hacia el interior del lquido. En el caso del agua, adems de esta fuerza
existen los enlaces de hidrgeno que producen una fuerza adicional, es la razn por la
cual el agua tiene una tensin superficial mayor que la de otros lquidos.
La tensin superficial, es considerada como el trabajo que debe realizarse para desplazar
una molcula desde el interior de un lquido hacia su superficie. Es por esta razn, que
desde el punto de vista del tratamiento de agua, es recomendable tener agua con baja
tensin superficial, porque de esta forma su desplazamiento es ms fcil e igualmente los
de los slidos presentes en ella.
La tensin superficial disminuye cuando la temperatura aumenta, debido a que se
disminuye la atraccin entre las molculas y se requiere menos trabajo para desplazarla
desde el interior del lquido hacia su superficie.
O
O
O
+H
+
O
H
+H
+
O
H
Figura 2: Orientacin de la molcula de agua
PROPIEDADES DISOLVENTES
Como se mencion anteriormente, el agua es tambin conocida como el disolvente

universal por su tendencia a disolver en distintos grados a casi todos los materiales entre
los que se encuentran metales, piedras, tierras, etc.
Una sustancia tiene tendencia a disolverse en un solvente que tenga fuerzas
intermoleculares similares entre sus tomos, es decir, sustancias polares tienen tendencia
a disolverse en solventes polares y no en los solventes no polares. Igualmente sucede en
el caso contrario. Ejemplos sobre este punto se describen a continuacin:
El cloruro de sodio (polar) se disuelve en el agua (polar), pero no se disuelve en el

benceno (no polar).
El tetracloruro de carbono (no polar) se disuelve en el benceno, pero no se disuelve en
el agua.
La disolucin en el agua de una sustancia inica como el cloruro de sodio, es debido a la
polaridad de la molcula de agua que tiende a ser atrada por las cargas positivas y
negativas del cloruro de sodio. Estas fuerzas de atraccin in - dipolo se producen entre
el extremo del dipolo negativo del agua y el catin; y tambin entre el extremo del dipolo
positivo y el anin. La fuerza de atraccin es de tal magnitud que los iones se hidratan, es
decir, que cada uno de ellos se asocia con varias molculas de agua (ver figura 3).
VISCOSIDAD
Es una propiedad muy importante en el momento de tratar y utilizar el agua porque ella es
una medida de la friccin interna, es decir, la friccin de una molcula con otra cuando
hay desplazamiento.
HH
H
H
O
H
H
O
H
H
Na+
O
O
H
HH
O
H
Figura 3: Fuerzas de atraccin in - dipolo

Igual que otras propiedades, la viscosidad disminuye cuando la temperatura del agua
aumenta porque disminuye la friccin interna. Por este efecto de la temperatura, las sales
disueltas y los gases se difunden rpidamente en agua caliente, acelerndose el
tratamiento qumico, la desgasificacin, la clarificacin, etc. En la figura 4 se observa la
variacin de la viscosidad y densidad del agua con respecto a la temperatura.
Figura 4: Viscosidad y tensin superficial del agua versus temperatura

CONDUCTIVIDAD
Es una medida del flujo de corriente elctrica que pasa a travs del agua. En la figura 5,
se observa que en el circuito elctrico del agua destilada no fluye la corriente elctrica y
como consecuencia de esto no enciende el bombillo; mientras que en el circuito que
contiene sal disuelta en agua si hay flujo de corriente y por lo tanto enciende el bombillo.
Na+
Na+
Na+
Cl-
Cl-
Cl-
Sal disuelta en agua destilada
Agua destilada
Figura 5: Circuito elctrico con el agua.
El ejemplo de la figura anterior demuestra: que el agua pura, no contiene electrolitos, no

es conductora de electricidad y que la intensidad de la luz depende del contenido de
slidos disueltos en el agua. Es evidente, que a mayor contenido de slidos disueltos

mayor es la intensidad de la luz, debido a que se transporta mejor la corriente elctrica.
Los compuestos qumicos tales como el carbonato de magnesio, bicarbonato de calcio,
cloruro de sodio, etc. pueden estar disueltos en agua y formar electrolitos que permiten
conducir la corriente elctrica. Como la conductividad es proporcional a la concentracin
de slidos disueltos en el agua, se usa para determinar el contenido de stos en el agua.
CAPTULO 2
FUENTES DE AGUA
Existen dos fuentes naturales de agua, estas son: aguas superficiales provenientes de
ros, lagos, mares, represas y lagunas y el agua subterrnea, comnmente conocida
como agua de pozo. Dependiendo, de la fuente de donde provienen, el agua tiene,
diferencias bien marcadas en cuanto a slidos suspendidos y/o slidos disueltos. Estos
reciben el nombre de impurezas cuando son de origen natural y contaminantes cuando
son de origen industrial o municipal.
El uso final que va a tener el agua, definir que impurezas se debern eliminar para evitar
o minimizar los efectos secundarios que ella puede producir. Por ejemplo, si el agua es
para uso domstico o potable necesitar un tratamiento en particular. Si el uso final del
agua es industrial, requerir tambin un tratamiento especfico.
Fundamentalmente, los tratamientos van dirigidos a la eliminacin total o parcial de los
slidos disueltos o suspendidos dependiendo de la calidad de agua que se requiera. La
eliminacin de estos slidos se realiza a travs de procesos de pretratamiento entre los
cuales se hallan: aireacin, clarificacin, filtracin, suavizacin, desmineralizacin, etc.
Los slidos disueltos, como su nombre lo indica, son elementos o compuestos que se
encuentran disueltos en el agua, son de tamao muy pequeo, con un rango entre 10-10 y
10-9 mm. Los slidos suspendidos tienen un rango ms amplio de acuerdo con la
siguiente clasificacin:
Virus: 10-8 - 10-7 mm
Coloide: 10-6 - 10-5 mm
-6
-5
Bacterias y algas: 10 - 10 mm
-4
-3
Partcula fina: 10 - 10 mm
Los slidos disueltos en el agua estn formados por una gran variedad de elementos y
compuestos qumicos cuya clasificacin se detalla en la tabla 1.
Componentes primarios: concentracin mayor a 5 mg / l.
Bicarbonato, calcio, cloruro, magnesio, materia orgnica, slice, sodio, sulfato, slidos
totales disueltos.
Componentes secundarios: concentracin mayor a 0,1 mg / l.
Amoniaco, borato, fluoruro, hierro, nitrato, potasio y estroncio.
Componentes terciarios: concentracin mayor a 0,01 mg / l.
Aluminio, arsnico, bario, bromuro, cobre, plomo, litio, manganeso, fosfato y zinc.
Componentes trazas: concentracin menor a 0,01 mg / l.
Antimonio, cadmio, cromo, cobalto, mercurio, nquel, estao y titanio.
Componentes transitorios:
Acidez - alcalinidad, ciclos biolgicos (ciclo del carbono, ciclo del oxgeno, ciclo del
nitrgeno y el ciclo del azufre) y reacciones del tipo redox.
COMPONENTES PRIMARIOS
Bicarbonato
El in bicarbonato, cuya frmula qumica es el HCO3 , es el principal componente alcalino
de casi todas las fuentes de agua. La concentracin de este componente vara
normalmente entre 5 y 5.000 mg / l (como CaCO3). La alcalinidad del agua potable
normalmente se encuentra entre 80 y 120 mg / l y raramente excede los 300 mg / l,
ambos como CaCO3.
Es muy importante por su aporte a la alcalinidad del agua, por lo tanto se controla
continuamente en los procesos de generacin de vapor y enfriamiento. En el caso de las
industrias de bebidas, causa problemas debido a que neutraliza la acidez de los
concentrados de frutas y el cido carbnico.
Calcio
El in calcio forma sales solubles o insolubles, es uno de los componentes de la dureza
total del agua. El calcio en el agua dulce, vara entre 10 y 250 mg / l y en el caso del agua
de mar, entre 300 y 500 mg / l, como CaCO3.
Este in, es uno de los responsables de la formacin de incrustaciones en el agua. En el
caso de los sistemas de generacin de vapor, operaciones de acabados textiles y en la
limpieza y lavado en operaciones de acabado de metales, el agua usada debe ser
suavizada o desmineralizada para eliminar totalmente el calcio. En los sistemas de
enfriamiento, su concentracin en el agua recirculante es controlada para prevenir o
minimizar la formacin de incrustaciones de carbonato de calcio y otros tipos de sales de
calcio.
Adems del intercambio inico (suavizacin y desmineralizacin), el calcio tambin puede
ser eliminado hasta 35 mg / l, como CaCO3, mediante ablandamiento con cal en fro y a
menos de 25 mg / l mediante ablandamiento con cal en caliente. Por supuesto que el
intercambio inico es ms efectivo (puede reducirlo hasta 1 mg / l o menos) que el
ablandamiento con cal.
El calcio est presente en muchos minerales, pero principalmente en el yeso (CaSO4) y
la caliza (CaCO3).
Cloruro
Forma sales muy solubles con el agua, suele estar asociado al in Na+, especialmente en
aguas muy salinas. El in cloruro es muy frecuente en los abastecimientos de agua
fresca, en un rango de 10 a 100 mg / l, como NaCl y en el agua de mar puede alcanzar
valores de hasta 30.000 mg / l.
El contenido de cloruros puede afectar la potabilidad del agua y su potencial uso agrcola
e industrial. A partir de 300 mg / l, como NaCl, le da al agua un sabor salado. En el caso
del uso industrial, el cloruro es corrosivo; debido a que el pequeo tamao del in le
permite penetrar la capa protectora en la interfase xido - metal y reaccionar con el hierro
del metal, ocasionando el fenmeno conocido como corrosin.
El in cloruro puede ser eliminado mediante intercambio inico, aunque con menor
facilidad que los polivalentes, debido a que es un in monovalente y tiene menos afinidad
por la resina.
Magnesio
Forma parte de la dureza total del agua, aproximadamente la dureza de magnesio es un
tercio de la dureza total. Tiene propiedades muy similares a la del calcio, pero sus sales
son, en general, ms solubles y difciles de precipitar; con la excepcin del hidrxido de
magnesio que es menos soluble.
Las aguas dulces contienen entre 1 y 100 mg / l, como CaCO3 y el agua de mar unos
1.300 mg / l. Cuando el contenido de magnesio llega a varios centenares, le da al agua
un sabor amargo y propiedades laxantes que pueden afectar su potabilidad.
La eliminacin del magnesio puede realizarse por intercambio inico o mediante
ablandamiento con cal.
Materia orgnica
Muchas aguas tienen un color que va desde ligeramente amarillento hasta mbar oscuro
que proviene de la materia orgnica de la vegetacin en descomposicin y que ha sido
lixiviada por los torrentes de agua desde las vertientes. Este material orgnico est
constituido por cido hmico (soluble en agua), cido flvico (soluble en agua), humatos
(insoluble en agua por su alto peso molecular) y cido tnico.
La materia orgnica se puede eliminar por tratamiento con carbn activo y por
clarificacin cuando se encuentra en estado coloidal. En las aguas municipales es
eliminada debido fundamentalmente a razones estticas y en el rea industrial su
concentracin es limitada debido a que interfiere en los procesos de tratamiento, por
ejemplo, ensucia la resina de intercambio inico ocasionando una baja calidad del agua
desmineralizada y se requiere cambiar o limpiar la resina con mayor frecuencia.
Slice
Se encuentra disuelta en el agua en la forma de cido silcico (H4SiO4) y como materia
coloidal. Las aguas naturales contienen normalmente entre 1 y 40 gr / l, como SiO2, sin
embargo, en algunos casos pueden alcanzar valores de hasta 100 mg / l o ms.
En los procesos industriales, se necesita un buen control de la slice porque puede formar
incrustaciones en los sistemas de enfriamiento y de generacin de vapor.
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La eliminacin de la slice se consigue principalmente mediante intercambio inico, sin

embargo, una forma de lograr una eliminacin parcial es mediante ablandamiento con cal
en caliente a travs del uso de magnesio.
Sodio
Todas las sales de sodio son muy solubles en agua. El elevado contenido de cloruros en
el agua de mar y salmueras est relacionado con el sodio, para el caso del agua de mar
su concentracin est entre 10.000 y 12.000 mg / l, como Na, y para el agua dulce entre
10 y 100 mg / l.
El nico proceso qumico que elimina el sodio es el intercambio inico. La evaporacin y
la smosis inversa tambin lo reducen, obtenindose una corriente con baja
concentracin de sodio y una salmuera rica en sodio.
Sulfato
Su presencia en el agua es como consecuencia de la disolucin de ciertos minerales,
especialmente del yeso. Tambin est presente por la oxidacin de materiales
sulfurados.
El rango tpico en aguas dulces es entre 5 y 200 mg / l, como SO4, en el agua potable su
valor est limitado hasta 250 mg / l, debido al gusto y a su efecto catrtico.
El sulfato de calcio es relativamente insoluble, menos de 2.000 mg / l, por lo tanto, puede
ocasionar problemas de incrustacin en aquellos sistemas con evaporacin que tengan
alto contenido de calcio.
La concentracin de sulfato en el agua puede reducirse mediante intercambio aninico o
con clarificacin con cal o cal - aluminato.
Slidos totales disueltos
Constituye la suma de todo el material disuelto en el agua, tanto orgnico como
inorgnico. Su rango normal est entre 25 y 500 mg / l, como CaCO3.
Altos valores de slidos disueltos en el agua, afecta el gusto de las bebidas y en los
procesos industriales acelera el proceso de corrosin. La disminucin de los slidos
disueltos en el agua se logra mediante la reduccin o eliminacin de sus componentes
individuales.
COMPONENTES SECUNDARIOS
Generalmente se encuentran en concentraciones superiores a 0,1 mg / l y en algunos
casos en el rango entre 1 y 10 mg / l.
Amoniaco
La frmula es NH3, el peso molecular es de 17 gr / gr - mol y normalmente su
concentracin se expresa como N (nitrgeno).
10
El gas amoniaco es extremadamente soluble en agua y reacciona con ella para producir
hidrxido de amonio. A elevado pH, el hidrxido de amonio se disocia en el agua para
formar gas amonaco libre de acuerdo con la ecuacin siguiente:
NH3
H2O
<=====>
NH4OH
<=====>
NH4
OH-
Como el amoniaco contiene nitrgeno, l forma parte del ciclo del nitrgeno, por lo tanto,
en el punto referente a componentes transitorios se ampliar la informacin.
Borato
La mayor parte del boro se encuentra en el agua de mar a una concentracin de 5 mg / l,
como B. Tambin se encuentran yacimientos puros de borato sdico en regiones ridas,
donde masas de agua se han evaporado hasta la sequedad, especialmente en las zonas
volcnicas.
El boro se encuentra en el agua como cido brico no ionizado, B(OH)3. Cuando el pH
est alrededor de 10, la mayor parte del boro se encuentra como B(OH)4-, anin borato.
Desde el punto de vista de la qumica del agua tiene poca importancia y su concentracin
en aguas municipales no est limitada por normas de potabilidad.
La eliminacin del boro puede realizarse por intercambio inico y por absorcin.
Fluoruro
Es un elemento muy comn de muchos minerales. Tiene una gran importancia su
presencia en las aguas municipales ya que controla la caries dental, para este caso, el
residual de flor en el agua es de 1,5 a 2,5 mg / l, como F. Sin embargo, este residual
debe ser muy bien controlado, porque valores de flor mayores de 5 mg/ l, producen
manchas y fragilidad en los dientes. Es por est razn, que su concentracin est limitada
por las normas de potabilidad.
La eliminacin del flor se puede realizar mediante precipitacin con cal, intercambio
aninico y por adsorcin en fosfato clcico e hidrxido de magnesio. El flor forma
depsitos de CaF2 en los sistemas de enfriamiento.
Hierro
El hierro se encuentra presente en muchas rocas gneas y minerales arcillosos. El in
hierro se puede presentar como in ferroso, Fe++, o en la forma oxidada de in frrico,
+++
Fe . La estabilidad de las distintas formas qumicas depende del pH, condiciones
oxidantes o reductoras del medio, composicin de la solucin, presencia de materias
orgnicas acomplejantes, etc.
La concentracin del hierro soluble en el agua va a depender del tipo de agua. En aguas
subterrneas, el hierro es del tipo ferroso y su concentracin vara normalmente entre 0 y
10 mg / l, como Fe. Sin embargo, al airearse o salir a la superficie se produce una
oxidacin del hierro ferroso (soluble) a hierro frrico (insoluble), disminuyendo su
concentracin y tornando el agua a un color pardo - rojizo. Las aguas con hierro se
denominan aguas rojas debido a las manchas de ese color que genera este elemento Si
la oxidacin se realiza a un pH entre 7,0 y 8,5; el hierro ferroso puede llegar a valores
11
muy bajos en el agua. Este proceso es el que se realiza para disminuir el hierro a valores
de 0,3 menos, como Fe, que es el parmetro establecido por las normas de potabilidad.
Otra forma de eliminar el hierro es mediante intercambio inico, por coagulacin y por
filtracin.
Nitrato
Su frmula qumica es el NO3 , el peso molecular es de 62 gr / gr - mol y se expresa como
N. El nitrato, al igual que el amonaco, est presente en el agua por el ciclo del nitrgeno
que por disolucin de minerales. Forma sales muy solubles y bastante ms estables,
aunque en un medio reductor puede pasar a nitrito, nitrgeno o amonaco.
En aguas normales su concentracin puede ser menor de 10 mg / l, como N y en agua de
mar pueden alcanzar hasta 1 mg / l. Pero, en las aguas contaminadas, principalmente por
fertilizantes, la concentracin puede llegar hasta varios centenares de mg / l. Efluentes
con grandes concentraciones de nitrgeno y fsforo, son muy perjudiciales debido a que
aceleran el proceso de eutroficacin en las aguas donde se descargan estos efluentes.
El nitrato se elimina mediante intercambio inico o tambin mediante sistemas biolgicos
donde se convierte a nitrgeno por medio de las bacterias nitrificantes.
Potasio
Forma sales de solubilidad muy elevada y difciles de precipitar. Las aguas dulces no
suelen contener ms de 10 mg / l, como K y el agua de mar contiene alrededor de 400
mg / l, por lo tanto es un catin mucho menos significativo que el sodio.
El potasio slo se puede eliminar qumicamente mediante intercambio inico o por
procesos fsicos como la evaporacin o la smosis inversa.
Estroncio
Pertenece a la misma familia que el calcio y el magnesio, su presencia est relacionada
con las formaciones geolgicas, donde hay minerales de plomo, por lo que su
concentracin en el agua es habitualmente baja.
Su forma de eliminacin es similar a las existentes para el calcio.
COMPONENTES TERCIARIOS
Aluminio
A pesar de que el aluminio se encuentra en un elevado porcentaje en la corteza terrestre
como componente comn de una extensa variedad de minerales y arcillas, su solubilidad
en el agua es tan baja que muy poco se considera en los suministros de aguas
municipales o industriales. Sin embargo, debido a que el sulfato de aluminio es un
producto muy usado para la clarificacin de aguas municipales o industriales, se requiere
un buen control de su residual; ya que para el primer caso, por normas de potabilidad el
valor mximo establecido es de 0,2 mg / l, como Al, y para el segundo caso, un exceso de
flculos de sulfato de aluminio puede causar problemas de depsitos o incrustaciones,
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particularmente en sistemas de enfriamiento que usan fosfato como inhibidor de

incrustaciones.
El aluminio es anftero y es por esta caracterstica que la partcula de almina (Al2O3)
est cargada positivamente a pH bajo y negativa a pH alto. Esto explica, que la
efectividad del alumbre o sulfato de aluminio en la precipitacin de coloides, con carga
negativa, es debida a la carga de la almina precipitada que a la carga del in aluminio,
debido a que el aluminio no es soluble en el intervalo de pH de 5,0 a 7,0; que es el rango
donde se produce la coagulacin.
Por otro lado, la carga fuertemente negativa a pH entre 10,0 y 10,5; explica la efectividad
del aluminato sdico para precipitar la dureza magnsica, cuya carga es positiva a ese
rango de pH.
Arsnico
La solubilidad del arsnico en el agua es muy baja y su presencia en esta se relaciona
con operaciones mineras y metalrgicas; se da tambin en las vertientes de las zonas
agrcolas donde han usado este elemento como veneno.
Cuando se encuentra en estado coloidal, puede ser eliminado por tratamientos de agua
convencionales y cuando est en forma orgnica se elimina mediante oxidacin de la
materia orgnica y posterior coagulacin, o por un proceso de absorcin.
La concentracin de arsnico en aguas municipales est limitado a 0,1 mg / l de arsnico
total, como As.
Bario
No es muy comn su presencia en el agua. En aguas naturales que contienen sulfato y
bicarbonato la solubilidad del bario es menor a 0,1 mg / l, como Ba y raramente se
encuentra en concentraciones superiores a 0,05 mg / l.
El bario est limitado en las aguas municipales hasta una concentracin mxima de1,0
mg / l.
Bromuro
Se encuentra principalmente en las aguas de mar, promedio de 65 mg / l, como Br, y en
las aguas salobres producidas con el petrleo. Su presencia en las aguas naturales es
muy poco comn, por lo tanto concentraciones de 0,05 mg / l o ms en este tipo de agua,
puede indicar una contaminacin con aguas residuales industriales que contengan
compuestos rgano bromados tales como biocidas o pesticidas.
Cobre
Su presencia en el agua es debido a operaciones mineras, corrosin en las tuberas que
contienen cobre o sus aleaciones y por el uso de sulfato de cobre, como control para
algas, en los depsitos de agua.
13
Las regulaciones de potabilidad limitan la concentracin del cobre en aguas municipales a

valores mximos de 1,0 mg / l, como Cu. A concentraciones superiores, el agua tiene un
gusto astringente.
Plomo
La presencia de este elemento en el agua fresca indica, generalmente, contaminacin de
desechos metalrgicos o venenos industriales que tienen plomo, como el arseniato de
plomo. Otra va para su presencia en el agua, es la corrosin de tuberas que contengan
plomo.
La limitacin del plomo en aguas municipales es hasta un valor mximo de 0,05 mg / l.
Litio
Este elemento alcalino es muy escaso en la naturaleza y por lo tanto se analiza pocas
veces en el agua. Sus sales tienen una amplia variedad de usos, pero el consumo
industrial es tan bajo que no constituye un factor significativo en las aguas residuales de
las industrias.
Manganeso
El manganeso se halla en muchos suelos y sedimentos, as como en rocas metamrficas.
El in manganeso se comporta en muchos aspectos de manera muy similar al hierro.
Adems de actuar con cargas positivas 2 y 3, acta con valencia +4 para formar el MnO2
insoluble.
Muy pocas veces se encuentra en concentraciones superiores a 1 mg / l, como Mn, en
estos casos el pH del agua es cido. En aguas de pozo puede encontrarse en
concentraciones alrededor de 2 a 3 mg / l, como Mn. Cuando el agua est libre de
oxgeno, l se encuentra en su forma soluble, es decir, como in manganoso (Mn ++). El
manganeso tambin se encuentra acompaando al hierro en los drenados cidos de
minas y en las aguas residuales de operaciones metalrgicas.
Es un material difcil de tratar porque puede formar una gran variedad de compuestos
complejos; que depende de su estado de oxidacin, pH, equilibrio bicarbonato - carbonato
- OH y de la presencia de otros elementos, particularmente el hierro. La forma tradicional
+ 3
de eliminarlo es mediante oxidacin para llevarlo a Mn , su forma insoluble y de color
negruzco; luego subiendo el pH a un rango entre 9,0 y 9,5 para posteriormente separarlo
del agua por clarificacin o filtracin. Debido a que la materia orgnica tiene un alto poder
de quelacin sobre el manganeso, es necesario destruir primero la materia orgnica para
posteriormente eliminar el manganeso.
La concentracin del manganeso en el agua potable est limitado hasta un valor mximo
de 0,05 mg / l como Mn., concentraciones ms altas ocasionan depsitos de manganeso
y manchas de color negro en la ropa, tuberas, baos, etc. En los sistemas industriales,
causa problemas en la manufactura textil y en el blanqueo de pulpa para papel, para
estos casos se recomienda mantener concentraciones inferiores a 0,01 mg / l.
14
Fosfato
-3
La frmula qumica es PO4 y su peso molecular es 95 gr / gr - mol, en general l forma
sales muy pocos solubles y precipita muy fcilmente como fosfato clcico.
En las aguas naturales su concentracin no es superior a 1 mg / l, como PO4. Debido al

amplio uso como detergente y fertilizante se encuentra en grandes cantidades en los
efluentes industriales, municipales y en las vertientes agrcolas. Estas altas
concentraciones de fosfato son perjudiciales al medio ambiente porque son excelentes
nutrientes para las algas, lo que contribuye a un excesivo crecimiento de estas
produciendo la eutroficacin de las fuentes de agua.
Los fosfatos pueden ser reducidos a niveles muy bajos por tratamiento con alumbre,
aluminato sdico o cloruro frrico, por formacin de precipitados insolubles de fosfato de
aluminio y fosfato de hierro. Otra forma de precipitarlo es con cal y a un pH mayor a 10, la
eliminacin es mayor cuando se realiza mediante precipitacin con cal en caliente.
Cinc
Debido a su baja solubilidad, principalmente en aguas con alto pH, su concentracin en el
agua en muy pocas ocasiones es superior a 1,0 mg / l, como Zn.
La presencia de cinc en el agua es debido a la descarga de aguas residuales de
operaciones de minera, metalrgica o de acabado de metales. Tambin, es debido a la
corrosin de tuberas de acero galvanizado y por su uso como inhibidor de corrosin en el
tratamiento del agua de torres de enfriamiento.
La concentracin del cinc en aguas potables est limitado hasta 5 mg / l, como Zn,
valores ms altos le dan al agua un gusto astringente.
El cinc puede ser eliminado por ablandamiento con cal y por intercambio inico.
COMPONENTES TRAZAS
Estos componentes se caracterizan porque se encuentran en concentraciones inferiores
a 0,01 mg / l, normalmente provienen de las descargas de aguas residuales industriales y
generalmente se encuentran ms en la superficie que en las aguas de pozo. En los
procesos de separacin de estos elementos, la presencia de agentes quelantes puede
afectar severamente la eficiencia del proceso de separacin.
15
Componente Frmula
Fuente
Caractersticas
Antimonio
Sb
Lixiviacin
metalrgicas
Cadmio
Cd
Desechos de galvanoplastia
Se comporta como el calcio y

el cinc. Se elimina como
carbonato y por intercambio
inico
Componente Frmula
Fuente
Caractersticas
Cobalto
Co
Operaciones de cobre y Similar al hierro

nquel;
desechos
de
cermicas.
Cianuro
CN-
Desechos de galvanoplastia,
plantas de coque, refineras de
petrleo y procesos mineros
(Au).
Mercurio
Hg
Desecho en la produccin de Puede ser

NaOH, lixiviacin de cenizas destilacin,
de carbn y procesos mineros. filtracin.
Nquel
Ni
Desechos de galvanoplastia, Se comporta similar al hierro.

escoria o polvo de hornos Puede ser eliminado por
precipitacin como hidrxido,
elctricos
carbonato o sulfuro y por
intercambio inico.
Estao
Sn
Desechos de galvanoplastia Se convierte en xido bsico

(estaado electroltico)
coloidal a pH neutro o con
=
HCO3 y CO3
Titanio
Ti
Procesos varios
de
escorias Insoluble en sistemas acuosos

=
-.
conteniendo HCO3 ; CO3 ; OH
Se comporta como el Cl-, NO3.

Puede oxidarse con cloro a
CON. Puede ser reducido por
la biodigestin de lodos
activados y por intercambio
aninico
eliminado
reduccin
por
y
En estado coloidal (TiO2), se

elimina
por
filtracin
o
clarificacin.
COMPONENTES TRANSITORIOS
Estos componentes se caracterizan por que cambian su concentracin no por dilucin,
disolucin o precipitacin; sino por cambios en el medio que alteran el equilibrio. Estos
cambio son debidos a la actividad biolgica, degradacin radiactiva y por el potencial de
xido reduccin.
16
Acidez - Alcalinidad
Casi todas las aguas naturales tienen un pH entre 6,0 y 8,0; motivado a la presencia de la
alcalinidad del bicarbonato y algo de CO2 disuelto.
Todas las aguas tienden a alcanzar este equilibrio: las escasas corrientes que tienen
acidez mineral libre son neutralizadas por los componentes alcalinos de las rocas con las
que entran en contacto y cuando el pH es mayor a 8,0 comienza a aparecer la alcalinidad
del carbonato, esta se equilibra por la reaccin con el bixido de carbono proveniente de
la atmsfera y de la respiracin de la vida acutica.
Este equilibrio natural entre el medio acutico, la atmsfera y la litosfera debe
mantenerse, es por esta razn que la legislacin prohibe las descargas de aguas
industriales o de cualquier otra actividad que de una u otra forma alteran este efecto
amortiguador natural.
CICLOS BIOLGICOS
Ciclo del carbono
El carbono es uno de los elementos primarios de la materia viva, incluso existe una
hiptesis donde se menciona que el medio primitivo de la tierra contena carbono en la
forma de metano, amonaco, hidrgeno y agua.
El metano es uno de los compuestos presentes en el ciclo del carbono. Es el componente
principal del gas natural, es producido por la descomposicin anaerbica de compuestos
orgnicos presentes en los sedimentos de los pantanos, generando el gas de los
pantanos que en concentraciones muy altas puede llegar a inflamarse.
El bixido de carbono y la alcalinidad bicarbonato - carbonato son tambin muy
importantes en este ciclo, estas reacciones incluso se producen en el medio acutico.
Ciclo del oxgeno
El bixido de carbono es el ms comn de los gases que contienen carbono. El contenido
de bixido de carbono en las aguas superficiales est enormemente influido por la
existencia de bacterias y algas en simbiosis, ilustrado por el ciclo del oxgeno. Bajo la
intensa luz del sol, las reacciones fotosintticas transcurren muy rpidamente de manera
que el agua puede, en un momento, sobresaturarse de oxgeno y sobrepasar la
capacidad de la bacteria para utilizarlo.
Si las algas necesitan ms bixido de carbono que el que le proporciona la respiracin
bacteriana, pueden asimilarlo de la alcalinidad del bicarbonato. Por esta razn, tanto el
bixido de carbono como el oxgeno son variables en la mayora de las aguas
superficiales, ya que son afectadas por la luz del sol y los procesos fotosintticos. La
figura 1 muestra como vara la concentracin del CO2 y el O2 con respecto a las horas del
da.
El tejido vegetal elaborado a partir de la fotosntesis es metabolizado eventualmente por
organismos acuticos mayores, que producen compuestos orgnicos y los eliminan como
productos de desechos. La muerte de los peces y la degradacin de las plantas acuticas
17
tambin producen compuestos orgnicos. Toda esta materia orgnica producida se

convierte en alimento de las bacterias y vuelve al ciclo como metano producido por los
organismos anaerbicos y como bixido de carbono producido por los organismos
aerbicos.
Figura 1: Variacin de la concentracin del O2 y el CO2 durante el da.

Ciclo del nitrgeno
El amoniaco forma parte del ciclo del nitrgeno y est influido por la actividad biolgica,
es el producto natural de la degradacin de los compuestos nitrogenados. Estos
compuestos forman primeramente el material protenico de la planta, que luego se
transforma en protenas animales.
El retorno de este material protenico al medio, es a travs de la muerte del organismo o
por los productos de desecho, porque proporcionan compuestos nitrogenados orgnicos
que luego se degradan para producir amonaco.
Este proceso biolgico tambin sucede en las plantas de tratamiento de efluente
municipales donde la concentracin de amoniaco est entre 10 y 20 mg / l, como NH3, y
en las aguas superficiales que provienen de las tierras donde se utiliza el amonaco como
fertilizante.
Ciclo del azufre
Debido a que el azufre pertenece a la familia del oxgeno, hay muchos compuestos en los
que el azufre sustituye al oxgeno resultando un compuesto con propiedades similares,
por ejemplo, el metanol (CH3CH2OH) y el mercaptano etlico (CH3CH2SH) son
compuestos similares donde solamente se ha intercambiado el oxgeno y el azufre.
Ciertas bacterias pueden metabolizar el azufre del sulfuro de hidrgeno, para producir
azufre libre; de la misma forma que las algas y otras plantas metabolizan el oxgeno del
agua, mediante la reaccin de fotosntesis, para producir oxgeno libre y carbohidratos.
Las reacciones qumicas son:
CO2 + 2 H2O
CH2O + O2 + H2O
(fotosntesis de las algas)
18
CO2 + 2 H2S
CH2O + 2 S + H2O
(accin de las bacterias)
El sulfuro de hidrgeno que se produce en algunas aguas subterrneas profundas y

aguas superficiales estancadas, es producto de la descomposicin anaerbica de
compuestos orgnicos que contienen azufre o por la accin bacteriana que convierte el
sulfato en sulfuro.
POTENCIAL DE XIDO - REDUCCIN

Como vimos en los ciclos anteriores, existen una serie de componentes transitorios
porque se oxidan o reducen a otros componentes a travs de la actividad biolgica. Sin
embargo, hay una serie de materiales oxidantes y reductores, que en su mayora se
encuentran en forma natural y participan en las reacciones qumicas sin usar una va
biolgica.
Entre los agentes oxidantes tenemos el oxgeno que predomina en las aguas
superficiales, el azufre en las aguas subterrneas; el cloro y el cromato en las aguas
residuales.
Para el caso de los agentes reductores, los ms comunes son el in ferroso, manganeso
y bisulfuro que provienen de un medio natural y compuestos orgnicos que provienen de
aguas residuales o industriales.
19
NORMAS SANITARIAS DE CALIDAD DE AGUA POTABLE

(Organizacin mundial de la salud, OMS, 1.992).
SUSTANCIA O
PROPIEDAD
CONCENTRACIN
MAXMA DESEABLE
CONCENTRACIN
MXIMA ADMISIBLE
Color
5 unidades
50 unidades
Olor
Ninguno
Ninguno
Sabor
Ninguno
Ninguno
Turbidez
5 unidades
25 unidades
Slidos totales disueltos
500 ppm
1.500 ppm
pH
7,0 - 8,5
6,5 - 9,2
Detergentes aninicos
0,2 ppm
1,0 ppm
Aceites minerales
0,01 ppm
0,3 ppm
Compuestos fenlicos
0,001 ppm
0,002 ppm
Dureza total
100 ppm como CaCO3
500 ppm como CaCO3
Dureza clcica
75 ppm como CaCO3
200 ppm como CaCO3
Cl
200 ppm como Cl
600 ppm como Cl
Cu
0,05 ppm como Cu
1,5 como Cu
Fe
0,1 como Fe
1,0 como Fe
Zn
5 ppm como Zn
15 ppm como Zn
Mn
0,05 ppm como Mn
0,5 ppm como Mn
SO4
200 ppm como SO4
400 ppm como SO4
20
LMITES PERMISIBLES PARA LAS SUSTANCIAS TXICAS EN AGUA POTABLE
SUSTANCIA
CONCENTRACIN MXIMA
Arsnico
0,05 ppm como As
Cadmio
0,01 ppm como Cd
Cianuro
0,05 ppm como CN-
Mercurio
0,01 ppm como Hg
Plomo
0,1 como Pb
Selenio
0,01 como Se
Nitratos
45 ppm como NO3
Hidrocarburos aromticos policclicos
0,2 ppb
CAPTULO 3
UNIDADES DE CONCENTRACIN
Tanto en el manejo de los productos qumicos as como en la qumica del agua, se
utilizan una variedad de expresiones o unidades de concentracin para conocer la
cantidad de alguna o todas las sustancias que estn presentes en el producto o en el
agua.
Concentracin
Es importante precisar que las unidades de tipo fsico, permiten expresar la concentracin
sin tener en cuenta el comportamiento y el significado qumico de las sustancias a que se
refiere el concepto de concentracin. Mientras que en el caso de las unidades de tipo
qumico, en la expresin de la concentracin es necesario hacer intervenir el
comportamiento o significado qumico de la sustancia disuelta.
Cuando se expresa la concentracin por medio de unidades de tipo fsico, se define sta
como una relacin de masa dada entre la masa de un componente contenido en un
compuesto, mezcla, aleacin, amalgama, suspensin, emulsin o disolucin que lo
contiene:
Concentracin =
m
M
Donde m = masa del componente y M = masa del compuesto, mezcla, aleacin,

amalgama, emulsin o disolucin.
21
En el caso de las disoluciones acuosas diluidas, como tienen un peso especfico muy
prximo a la unidad, no hay inconveniente prctico en hacer coincidir las expresiones de
masa y volumen mediante la relacin 1 kg = 1 l. De esta forma, la concentracin puede
expresarse por cualquiera de las relaciones siguientes:
Concentracin =
v
M
Concentracin =
m
V
Concentracin =
v
V
En donde, v = volumen del componente en disolucin acuosa y V = volumen de disolucin

acuosa que contiene determinado componente.
Cuando se trate de disoluciones no acuosas, pueden mantenerse las mismas
consideraciones siempre que las disoluciones tengan un peso especfico prcticamente
igual a la unidad, situacin que no es muy frecuente como cuando el disolvente es el
agua.
Dilucin
Es un concepto inverso a la concentracin, est definida por la ecuacin siguiente:
Dilucin =
M
1
=
m Concentracion
Tambin en el caso de las disoluciones acuosas o no acuosas, de peso especfico igual o

muy prximo a la unidad se cumple:
Dilucin =
M
v
Dilucin =
V
m
Dilucin =
V
v
CONCENTRACIN EN PORCENTAJE
Es el nmero de partes de un componente contenidas en 100 partes de un conjunto, ya
sea un compuesto, mezcla, aleacin, amalgama, suspensin, emulsin o disolucin.
Existen distintas formas de expresar la concentracin en tanto por ciento, estas son:
Concentracin en porcentaje de masa
Se define como el nmero de gramos de un componente contenidos en 100 gramos de
un conjunto slido o lquido. Si se trata de una disolucin se refiere a gramos de
sustancia disuelta con respecto a 100 gramos de disolucin. Para el caso en que no haya
especificacin alguna, la concentracin de las disoluciones y productos comerciales est
expresada en porcentaje en masa. Ejemplo: El cido sulfrico puro contiene 96 % de
H2SO4
Ejemplo: Calcular la concentracin en porcentaje de masa de una disolucin de KClO3,
sabiendo que al evaporar 20 ml de sta, que pesaban 21 gramos, se ha obtenido un
residuo de KClO3 de 1,45 gramos.
% KClO3 =
1,45 * 100
= 6,9
21
22
Concentracin en porcentaje de volumen

En este caso se define como el nmero de mililitros de un componente contenido en 100
mililitros de un conjunto. Esta expresin se aplica para conjuntos lquidos o gaseosos,
para este ltimo caso ambos volmenes se miden en las mismas condiciones.
Ejemplo: A 50 cc de agua destilada se aaden 10 cc de solucin concentrada de cido
clorhdrico, HCl. Cul es la concentracin de la solucin?.
% HCl diluido =
10 * 100
= 16,6
60
CONCENTRACIN EN PORCENTAJE MASA / VOLUMEN

Se utiliza en disoluciones muy diluidas, acuosas o no acuosas, con peso especfico muy
prximo a la unidad y se define como el nmero de gramos de un componente contenidos
en 100 mililitros de disolucin. Tambin pueden usarse otras formas de expresin tales
como: mg / 100 ml; g / l; mg / l.
Ejemplo: En 500 cc de solucin estn contenidos 25 gramos de cloruro de potasio, KCl.
Cul es la concentracin de la solucin?.
% de concentracin =
25 * 100
=5
500
CONCENTRACIN EN PARTES POR MILLN (PPM)

Tambin es conocida como ppm y representa el nmero de partes de un componente
contenidas en un milln de partes de un conjunto. Para esta forma de expresar la
concentracin son tambin aplicables todas las posibilidades: m / M, m / V, v / M y v / V.
Un ejemplo de esta forma de expresar la concentracin es la siguiente: el suelo contiene
4 ppm de Mo; esto indica que contiene 4 mg / Kg, 4 *10- 3 / 1000 g, 4 * 10- 4 gr / 100 gr
La expresin de la concentracin ppm, es la ms utilizada para indicar los contenidos de
trazas de elementos en seres vivos y concentraciones en medicamentos. Para el caso del
tratamiento de agua es tambin una de las ms utilizadas, y para concentraciones muy
diluidas se emplea el ppb o partes por billn (1 ppm = 1.000 ppb).
Sin embargo, existen otros tipos de unidades de conversin usadas en el tratamiento de
agua, las cuales se listan en la tabla 1.
23
1 ppm
1 Clark
1French
1German
1 epm
Partes por
milln
(ppm)
Grados
ingleses
o Clark
Grados
Franceses
o French
Grados
Alemanes
o German
Equivalente
por milln
(epm)
1
14,3
10
17,9
50
0.07
1
0,7
1,24
3,5
0,1
1,43
1
1,79
5
0.056
0,800
0,560
1
2,80
0,02
0,286
0,2
0,357
1
Tabla 1: Diferentes tipos de concentraciones usadas en tratamiento de agua
Existen otras unidades para expresar la concentracin en los anlisis de agua. La tabla 2
muestra algunas unidades usadas y sus factores de conversin.
1 ppm
1 mg / l
1 gr / l
1 gra. / US
galn
1 kgra / p3
Partes por
milln
(ppm)
Miligramos
por litro
(mg / l)
1
1
1.000
17,1
Gramos
por
litro
(Gr / l).
0,001
0,001
1
0,017
Granos por
US galn
(gra / US
galn)
0,0583
0,0583
58,3
1
Kilogranos
por
pie cbico
(kgra. / p3)
0,0004
0,0004
0,436
0,0075
1
1
1.000
17,1
2.294
2.294
2,294
134
Tabla 2: Conversin de unidades de anlisis de agua.
Ejemplo: En un anlisis de agua se determin que el contenido de calcio es de 5 gr / l. A

cuntos ppm equivalen?
ppm de Ca =
5 *1
= 5.000
0,001
Para expresar la concentracin por medio de unidades de tipo qumico, se utilizan

igualmente las relaciones m / M, m / V y v / V que se usan en las unidades del tipo fsico.
MOLARIDAD (M)
Es el nmero de moles disueltos en 1.000 ml de disolucin. Es la manera ms frecuente
de expresar la concentracin en fsico qumica. Una disolucin es molar cuando
contiene disuelta 1 mol en 1.000 ml de disolvente y as sucesivamente como en la
molalidad.
El clculo no tiene dificultad cuando se calcula la concentracin molar de cualquier
sustancia en estado molecular, el problema se presenta cuando se quiere calcular la
24
concentracin molar de los iones en solucin. Este punto se detalla en la definicin de

formalidad.
Ejemplo: Cuntos gramos de NaOH, peso molecular = 40 gr / gr - mol, ser necesario
disolver para preparar 500 cc de solucin 0,25 M?.
Gramos =
0,25 * 500 * 40
=5
1.000 * 1
Fraccin molar (n)

Es el nmero de moles de una sustancia dividido por el nmero de moles totales en el
sistema, o expresado de otra forma, moles de cada componente en 1 mol de disolucin.
Ejemplo: Calcule la fraccin molar de cada componente en una disolucin de 100 gramos
de etilenglicol, CH2OH - CH2OH, con 100 gramos de agua.
Peso molecular (CH2OH - CH2OH) = 62 gr / gr - mol
Peso molecular (H2O) = 18 gr / gr - mol
Moles de etilenglicol =
agua =
100
= 1,6
62
moles de agua =
100
= 5,5 Moles totales = 7,1n del
18
5,5
= 0,77
7 ,1
n del etilenglicol =
1,6
= 0,23
7 ,1
NORMALIDAD (N)
Se define como el nmero de equivalentes gramo disuelto en un litro de disolucin. Para
soluciones muy diluidas se utiliza el miliequivalente (1 equivalente = 103 miliequivalentes)
y el microequivalente (1 equivalente = 10 6 microequivalente).
De acuerdo con el concepto de normalidad, una disolucin normal contiene un
equivalente gramo de la sustancia disuelta por litro de disolucin; sin embargo, esta
definicin sencilla no es tan simple de aplicar, especialmente en los casos en que el
compuesto interviene en diferentes tipos de reacciones.
Existen varios casos donde se aplica una regla en particular para la determinacin del
equivalente gramo, estas son:
1. En las reacciones de neutralizacin, el equivalente gramo de un compuesto es igual al
nmero que resulta de dividir el peso molecular por el nmero de hidrgenos reactivos
o grupos OH- que posee la molcula.
2. En las reacciones de precipitacin el equivalente gramo corresponde a la relacin
entre el peso molecular y la valencia del radical.
3. En las reacciones de oxido - reduccin el equivalente gramo es el peso molecular
dividido por el nmero de electrones transferidos por cada molcula del compuesto.
25
4. Los cidos HCl, HNO3 y los lcalis KOH y NaOH poseen un equivalente gramo igual a
su peso frmula cuando se utilizan como agentes neutralizantes. El cido sulfrico
H2SO4 y el Ba(OH)2 tienen un equivalente gramo igual a la mitad de su peso frmula
en la misma clase de procesos.
5. Para tener la seguridad del equivalente gramo de una sustancia, es necesario conocer
la reaccin donde interviene la sustancia, por ejemplo:
5.1. - Cuando el ion dicromato acta como oxidante, sucede la reaccin siguiente:
-2
+
Cr2O7 + 14 H
2 Cr + 3 + 7 H2O
En este caso, la valencia cambia de + 6 a + 3, o sea un cambio total de 6 por

molcula y el equivalente gramo del dicromato y por lo tanto del dicromato de
potsico es un 1/ 6 de su peso molecular.
5.2. - El mismo ion dicromato, cuando acta como cido, produce la reaccin siguiente:
Cr2O7-2 + 2 OH-
2 CrO4- 2 + H2O
En este caso su equivalente gramo es la mitad de su peso molecular.

5.3. - Cuando el mismo dicromato acta como agente precipitante, la reaccin es la
siguiente:
Cr2O7-2 + 2 Pb +2 + H2O
2 CrO4Pb + 2 H+
El equivalente gramo en esta reaccin es 1/ 4 de su peso molecular.
Finalmente, cuando se usan dos disoluciones de la misma sustancia o de sustancias

equivalentes pero de distinta concentracin, se puede establecer la relacin general:
(ml de disolucin * N de disolucin) concentrada = (ml de disolucin * N de
disolucin) diluida
Y cuando dos sustancias A y B reaccionan o son equivalentes qumicamente, se puede
decir que:
equivalente de A = equivalente de B o miliequivalente de A = miliequivalente B
Ejemplo 1: Cuntos gramos de cido sulfrico sern necesarios para preparar 250 cc de
solucin 0,5 N?. Peso molecular del H2SO4 = 98 gr / gr - mol
Peso equivalente del H2SO4 =
Gramos =
98
= 49 equivalente / gr
2
0,5 * 250 * 49
= 6,12
1.000 * 1
26
Ejemplo 2: Cul es la normalidad de una disolucin de CaCl2 que contiene 50 mg / ml de

Ca+2?.
Peso atmico del Ca+2 (Pa) = 40
Peso equivalente del Ca+2 =
N=
Pa
40
=
valencia
2
50 * 1
= 2,5
20 * 1
DENSIDAD (D)
Es conocida tambin como densidad absoluta. Su valor se determina por la relacin de la
masa de un cuerpo (slido, lquido o gas) y el volumen del cuerpo.
Lo ms frecuente es expresar la densidad de slidos y lquidos en g / cc o en g / ml, y la
densidad de los gases se expresa ms corrientemente en g / l.
Ejemplo: Calcule la densidad absoluta de un gas, si 300 cc del mismo pesan a presin y
temperatura normales 0,428 gramos.
d=
0,428
g
= 1,42
0,3
l
Densidad relativa (dr)

Es la relacin existente entre la masa de un cuerpo (slido, lquido o gas) y la masa de un
volumen igual de agua a 4 C. La densidad relativa no tiene unidades o dimensiones y
tiene el mismo valor en cualquier sistema. Por ejemplo, el oro tiene una densidad relativa
de 19,32; esto significa que un volumen dado de oro contiene una masa de agua 19,32
veces mayor que la del mismo volumen de agua.
La densidad relativa de los cuerpos slidos y lquidos se refiere al agua como patrn; en
cambio, para los gases se toma como patrn el aire.
Ejemplo: Cul es la densidad relativa del hidrgeno con respecto al aire?. La densidad
del aire es 1,29 g / l y la del hidrgeno 0,09 g / l.
dr =
0,09
= 0,06
1,29
Peso especfico (Pe)

El peso especfico de un cuerpo es el peso de la unidad de volumen del mismo, es decir,
la relacin que existe entre el peso del cuerpo y el volumen del cuerpo.
Ejemplo: Cul es el peso especfico de una disolucin que ocupa un volumen de 455 cc
y pesa 525 gramos?
27
Pe =
525
g
= 1,15
455
ml
Peso especfico relativo

Es numricamente igual a la densidad relativa y se define como la relacin entre el peso
de un volumen dado del cuerpo y el peso del mismo volumen de agua.
EXPRESIN DE RESULTADOS EN LA QUMICA DEL AGUA

En la qumica del agua es desproporcionado e inconveniente expresar las
concentraciones de las impurezas presentes en el agua desde el punto de vista de
porcentaje en peso porque las concentraciones son muy bajas. Por ejemplo, un anlisis
de agua expresado en porcentajes se muestra en la tabla 3.
CONSTITUYENTE (como CaCO3 ).
Calcio
Magnesio
Bicarbonato
Cloruro
Sulfato
Slice
% EN PESO
0,0100
0,0070
0,0080
0,0010
0,0050
0,0002
Tabla 3: Anlisis de agua expresado en porcentajes

Otra manera de expresar los resultados de un anlisis de agua es usando: partes por
milln (ppm), partes por billn (ppb) o equivalentes por milln (epm). De las tres formas
mencionadas, la ms comn es la de las partes por milln.
Un equivalente por milln, es definido como las partes por milln de una sustancia
dividido por el peso equivalente de esa sustancia, recordando que el peso equivalente de
un tomo, molcula, radical cido o compuesto es el peso atmico, peso molecular o
peso del radical o compuesto dividido por su valencia.
Utilizando los conceptos de ppm, ppb y epm explicados anteriormente se obtienen los
resultados mostrados en la tabla 4 y la diferencia que se presenta en comparacin con
los valores en porcentaje.
CONSTITUYENTE
(como CaCO3 )
Calcio
Magnesio
Bicarbonato
Cloruro
Sulfato
Slice
% EN PESO
ppm
ppb
epm
0,0100
0,0070
0,0080
0,0010
0,0050
0,0002
100
70
80
10
50
2
100.000
70.000
80.000
10.000
50.000
2.000
5,00
5,74
1,31
0,28
1,04
0,06
28
Tabla 4: Anlisis de agua expresado en diferentes tipos de unidades.

Normalmente, en la qumica del agua se expresan los resultados de los constituyentes
como carbonato de calcio. Por esta razn, es importante realizar la conversin de los
diferentes compuestos y elementos, que estn presentes en el agua, a carbonato de
calcio o viceversa. La tabla 5 muestra las diferentes sustancias que estn presentes en el
agua, su peso molecular y peso equivalente.
Para convertir la sustancia (A) a CaCO3 aplique la frmula siguiente:
ppm o ppb de A (como CaCO3) = ppm o ppb de A * Pe del CaCO3 / Pe de A
y en el caso contrario tenemos:
ppm o ppb de A = ppm o ppb de A (como CaCO3) * Pe de A / Pe del CaCO3
Sustancia
Frmula
Agua
Aluminio
Alumbre de Amonio
H2O
Al
Al2(SO4)3(NH4)2SO4
24H2O
Al2(SO4)3K2SO424H2O
AlCl2
AlCl36H2O
Al(OH)3
Al2O3
Na2Al2O4
Al2(SO4)318 H2O
Al2(SO4)3 (Anhidro)
NH3
NH4
NH4Cl
NH4OH
(NH4)2SO4
Ba
BaCO3
BaCl22H2O
Ba(OH)2
BaO
BaSO4
Ca
Ca(HCO3)2
CaCO3
CaCl2
Ca3(PO4)2
Alumbre de Potasio
Cloruro de Aluminio
Cloruro de Aluminio
Hidrxido de Aluminio
Almina
Aluminato de Sodio
Sulfato de Aluminio
Sulfato de Aluminio
Amonaco
Amonio (Ion)
Cloruro de Amonio
Hidrxido de Amonio
Sulfato de Amonio
Bario
Carbonato de Bario
Cloruro de Bario
Hidrxido de Bario
xido de Bario
Sulfato de Bario
Calcio
Bicarbonato de Calcio
Carbonato de Calcio
Cloruro de Calcio
Fosfato de Calcio
29
Peso
Molecular
18,0
27,0
906,6
948,8
133
241
78,0
101,9
163,9
666,4
342,1
17,0
18,0
53,5
35,1
132
137,4
197,4
244,3
171
153
233,4
40,1
162,1
100,08
111,0
310,3
Peso
equivalente
9,0
9,0
151,1
156,1
44,4
80,5
26,0
17,0
27,3
111,1
57,0
17,0
18,0
53,5
35,1
66,1
68,7
98,7
122,2
85,7
76,7
116,7
20,0
81,1
50,1
55,5
51,7
Hidrxido de Calcio
Hipoclorito de Calcio
Nitrato de Calcio
xido de Calcio
Sulfato de Calcio
Sulfato de Calcio
Carbono
Cloro (ion)
Cobre (Cprico)
Sulfato de Cobre (Cprico)
Sulfato de Cobre (Cprico)
Estao
Flor
Fosfato Disdico
Fosfato Disdico (anhidro)
Fosfato Monosdico
Fosfato Monosdico
(anhidro)
Fosfato Trisdico
Fosfato Trisdico (anhidro)
Fsforo
Fsforo
Metafosfato (Hagan)
Hidrgeno (Ion)
Hierro (Ferroso)
Carbonato Ferroso
Cloruro Frrico
Cloruro Frrico
Ferroso o Frrico
Hidrxido Frrico
Hidrxido Ferroso
Hierro (Frrico)
xido Frrico
xido Ferroso
Sulfato Frrico (Ferrisul)
Sulfato Ferroso
Sulfato Ferroso
Yodo
Magnesio
Ca(OH)2
Ca(ClO)2
Ca(NO3)2
CaO
CaSO4 (anhidro)
CaSO42H2O (yeso)
C
Cl
Cu
CuSO4
CuSO45H2O
Sn
F
Na2HPO412H2O (19,8%
P2O5)
Na2HPO4 (50% P2O5)
NaH2PO4H2O (51,4%
P2O5)
NaH2PO4 (59,1% P2O5)
74,1
143,1
164,1
56,1
136,1
172,2
12,0
35,5
63,6
160
250
119
19,0
358,2
37,1
35,8
82,1
28,0
68,1
86,1
3,0
35,5
31,8
80,0
125,0
142,0
138,1
47,3
46,0
120,0
40,0
Na3PO412H2O (18,7%
P2O5)
Na3PO4 (43,2% P2O5)
P+3
P+5
NaPO3 (69% P2O5)
H+
Fe+2
FeCO3
FeCl3
FeCl3 6H2O
Fe o Fe
Fe(OH)3
Fe(OH)2
Fe+3
Fe2O3
FeO
Fe2(SO4)3
FeSO4 (anhidro)
FeSO4 7H2O
I
Mg
380,2
126,7
164,0
31,0
31,0
102,0
1,01
55,8
116
162
270
55,8
107
89,9
55,8
160
71,8
399,9
151,9
278,0
127
24,3
54,7
10,3
6,20
34,0
1,01
27,9
57,9
54,1
90,1
55,8
35,6
44,9
18,6
26,6
35,9
66,7
76,0
139,0
127
12,2
30
19,0
119,4
Bicarbonato de Magnesio
Carbonato de Magnesio
Cloruro de Magnesio
Fosfato de Magnesio
Hidrxido de Magnesio
Nitrato de Magnesio
xido de Magnesio
Sulfato de Magnesio
Manganeso (Manganoso)
Cloruro de Manganeso
Dixido de Manganeso
Hidrxido de Manganeso
Manganeso (Mangnico)
xido de Manganeso
xido de Manganeso
Nitrato (Ion)
cido Ntrico
Nitrgeno
Nitrgeno
Oxgeno
Cloruro de Plata
Nitrato de Plata
Plomo
Potasio
Carbonato de Potasio
Cloruro de Potasio
Hidrxido de Potasio
Slice
Silicio
Sodio
Bicarbonato de Sodio
Bisulfato de Sodio
Bisulfito de Sodio
Carbonato de Sodio
Carbonato de Sodio
Cloruro de Sodio
Hidrxido de Sodio
Hipoclorito de Sodio
Nitrato de Sodio
Nitrato de Sodio
xido de Sodio
Dixido de Azufre
Mg(HCO3)2
MgCO3
MgCl2
Mg3(PO4)2
Mg(OH)2
Mg(NO3)2
MgO
MgSO4
Mn+2
MnCl2
MnO2
Mn(OH)2
Mn+3
Mn2O3
MnO
NO3HNO3
N+3
N+5
O
AgCl
AgNO3
Pb
K
K2CO3
KCl
KOH
SiO2
Si
Na
NaHCO3
NaHSO4
NaHSO3
Na2CO3
Na2CO310H2O
NaCl
NaOH
NaClO
NaNO3
NaNO2
Na2O
SO2
31
146,3
84,3
95,2
262,9
58,3
148,3
40,3
120,4
54,9
125,8
86,9
89,0
54,9
158
70,9
62,0
73,2
42,2
47,6
43,8
29,2
74,2
20,2
60,2
27,5
62,9
21,7
44,4
18,3
25,3
35,5
62,0
63,0
14,0
14,0
16,0
143,3
169,9
207
39,1
138
74,6
56,1
60,1
28,1
23,0
84,0
120
104
106
286
58,5
40,0
74,5
85,0
69,0
62,0
64,1
63,0
4,67
2,80
8,00
143,3
169,9
104,0
39,1
69,1
74,6
56,1
30,3
7,03
23,0
84,0
53,0
143
58,5
40,0
37,3
85,0
34,5
31,0
32,0
Carbonato
Na2SO410H2O
Na2SO4
Na2SO3
SO2
Na2SO410H2O
Na2SO4
Na2SO3
S+2
S+4
S+6
Na2S4O
Na2S2O3
Zn
CH3COOH
H2CO3
HCl
H3PO4
H2MnO3
H2SO4
H2SO3
HCO3CO3-2
Dixido de Carbono
Fosfato
CO2
PO4-3
44,0
95,0
44,0
31,7
Hidrgeno
Hidrxido
Ion Cloruro
Ion Yoduro
Nitrato
H
OHClINO3P2O5
SO4-2
1,0
17,0
35,5
126,9
62,0
1,0
17,0
35,5
126,9
62,0
142,0
96,1
23,7
48,0
80,1
40,0
32,1
34,1
16,0
17,05
Sulfato de Sodio
Sulfato de Sodio
Sulfito de Sodio
Dixido de Azufre
Sulfato de Sodio
Sulfato de Sodio
Sulfito de Sodio
Sulfuro
Sulfuro
Sulfuro
Tetrationato de Sodio
Tiosulfato de Sodio
Zinc
cido Actico
cido Carbnico
cido Clorhdrico
cido Fosfrico
cido Manganoso
cido Sulfrico
cido Sulfuroso
Bicarbonato
Pentxido de Fsforo
Sulfato
Sulfito
Sulfuro
Sulfuro de Hidrgeno
SO3-2
S-2
H2S
322,1
142,1
126,1
64,1
322,1
142,1
126,1
32,1
32,1
32,1
270,2
158,1
65,4
60,1
62,0
36,5
98,0
104,9
89,1
82,1
61,0
161,1
71,0
83,0
32,0
161,1
71,0
83,0
16,0
8,02
5,34
135,1
158,1
32,7
60,1
31,0
36,5
32,7
52,5
49,0
41,1
61,0
60,0
30,0
Tabla 5: Sustancias, frmulas, pesos moleculares y equivalentes.
32
El anlisis de una muestra agua puede ser usado, entre otras cosas, para calcular la
concentracin de slidos disueltos, realizar una interpretacin del tipo o calidad de agua
que se tiene o que se desea tener, etc.
Ejemplo 1: Determine el contenido de slidos disueltos presentes en el anlisis de agua
de la tabla 6.
CONSTITUYENTE
Calcio (como CaCO3)
Magnesio (como CaCO3)
Sodio (como CaCO3)
Bicarbonato (como CaCO3)
Cloruro (como Cl)
Sulfato (como SO4)
Slice (como SiO2)
CONCENTRACION (ppm)
120
65
?
70
42
58
12
Tabla 6: Anlisis de agua

El problema se resuelve de la forma siguiente:
1. Convierta cada uno de los constituyentes a epm.
2. Sume los epm de los aniones.
3. Los epm de los cationes es igual a los epm de los aniones. De esta igualdad se
determina la concentracin del sodio.
4. Los slidos totales disueltos se determinan sumando los ppm de los cationes, aniones
y la slice.
CONCENTRACIN epm
ppm catin =
ppm anin =
(ppm)
epm * Pe
epm * Pe
Calcio
120 (como CaCO3 ) 2,40
2,40*20 = 48
-----Magnesio
65 (como CaCO3 ) 1,30
1,30*12 = 15,6
-----Sodio
?
?
2,07
-----Bicarbonato
70 (como CaCO3 ) 1,40
-----1,40*61 = 85,4
Cloruro
42 (como Cl)
1,18
-----1,18*35,5 = 41,89
Sulfato
58 (como SO4)
1,21
-----1,21*48 = 58,08
Slice
12 (como SiO2)
---------------epm de los aniones =1,40 + 1,18 + 1,21 = 3,79
epm de los aniones = 3,79 =epm de los cationes =2,40 + 1,30 + epm de Na
epm de Na = 0,09
ppm de Na (como Na) = 0,09 * 23 = 2,07
Slidos totales disueltos = ppm de los cationes + ppm de los aniones + ppm de slice
Slidos totales disueltos = 65,67 + 185,37 + 12 = 263,04 ppm
CONSTITUYENTE
33
Ejemplo 2: Determine el balance de cationes y aniones del anlisis de agua siguiente:

CONSTITUYENTE
Calcio (como Ca)
Magnesio (como Mg)
Sodio (como Na)
Bicarbonato (como HCO3)
Sulfatos (como SO4)
Cloruros (como Cl)
CONCENTRACIN (ppm)
83
42
25
228
142
47
El problema se resuelve convirtiendo los ppm de cada constituyente a su respectivo epm

y luego sumar los cationes y aniones para comprobar su balance. La tabla 7 muestra los
resultados.
CONSTITUYENTE
Calcio (como Ca)
CONCENTRACIN
(ppm)
83
epm de los
cationes
epm de los aniones
83
= 4,15
20
42
= 3,50
12
25
= 1,09
23
---
Magnesio (como Mg)
42
Sodio (como Na)
25
Total cationes
---
8,74
---
Bicarbonato (como
HCO3)
228
---
Sulfatos (como SO4)
142
---
Cloruros (como Cl)
47
---
228
= 3,74
61
142
= 2,97
48
72
= 2,03
35,5
Total aniones
---
---
-----
8,74
Tabla 7: Balance de cationes y aniones

Total de cationes = Total de aniones = 8,74
Con respecto a los compuestos orgnicos, debido a su gran variedad, procedentes del
hombre y la naturaleza, sus componentes moleculares no suelen expresarse
individualmente en un anlisis de agua. Aunque se puede determinar por separado, por
ejemplo, uno muy conocido: el alquil bencil sulfonato (ABS), es posible que en el caso de
no tener una informacin precisa como la del ejemplo, se puede recurrir a una serie de
pruebas no especficas. Estas pruebas no hacen distincin entre los compuestos
orgnicos, pero dan la evidencia que ellos existen o estn presentes en el agua.
34
Las pruebas de materia orgnica en el agua son:

Demanda bioqumica de oxgeno (BOD o DBO): Mide la capacidad de las bacterias
comunes para digerir la materia orgnica biodegradable. Se expresa como ppm de 02.
Extrables de carbn - cloroformo (CCE): Determina los productos orgnicos
absorbidos en cartuchos de carbn activado que son extrados con cloroformo.
Extrables de carbn - alcohol (CAE): Determina los productos orgnicos absorbidos
en cartuchos de carbn activado que son extrados con alcohol etlico. Esta extraccin
se realiza despus de la de cloroformo.
Demanda qumica de oxgeno (COD o DQO): Mide la capacidad de disoluciones
calientes de cido crmico para oxidar la materia orgnica. Analiza la materia orgnica
biodegradable y la no biodegradable o refractaria. Se expresa en ppm de O2.
Color: es una medida global del tanino, lignino y otras materias hmicas. Se expresa
en unidades APHA, relativas al platino estndar.
Consumo inmediato de oxgeno disuelto (IDOD): Determina la presencia de sustancias
fuertemente reductoras en las aguas residuales, que pueden disminuir rpidamente el
nivel de oxgeno de las corrientes receptoras. Se determina midiendo la prdida de
oxigeno, 15 minutos despus de diluir una muestra con agua saturada en oxgeno. Se
expresa en ppm de O2.
Prdida por ignicin (LOI): Es una prueba donde la muestra de agua se evapora hasta
sequedad y luego se pesan los slidos. Estos, se calientan hasta la temperatura del
rojo y se vuelven a pesar. La diferencia de peso es la prdida por ignicin.
En el anlisis hay que tener en cuenta que el calentamiento quema la materia
orgnica, pero tambin afecta a los minerales por la descomposicin, de los
carbonatos a xidos, que ocasiona el calor, de manera que la prdida no es solamente
orgnica y afecta el agua de cristalizacin.
Oxgeno consumido por el permanganato (O2): Mide la susceptibilidad de la materia
orgnica de una muestra a la oxidacin por el permanganato potsico. Se expresa
como ppm de O2.
Extrables en disolvente: Determina la materia orgnica que se puede extraer
directamente del agua. Como agente para la extraccin se utiliza hexano, tetracloruro
de carbono o cloroformo.
Carbn orgnico total (TOC): Mide el CO2 producido por los compuestos orgnicos
cuando se introduce una muestra de agua en una cmara de combustin. Se debe
eliminar previamente el CO2 de la alcalinidad o se resta del CO2 total para as determinar
el carbn orgnico. Se expresa en ppm como C.
35
CAPTULO 4
Como se mencion en el captulo 2 existen dos tipos de fuentes de agua: las superficiales
y las subterrneas. Los componentes que se encuentran en estas aguas son muy
variables porque van a depender del medio de donde provenga la fuente.
El problema que se presenta desde el punto de vista del tratamiento de agua, es que
algunos de los componentes presentes en sta, son impurezas que causan serios
problemas dependiendo del uso final del agua (domstico, potable, industrial, etc.). Es
decir, que con esta condicin, el agua necesita ser tratada o acondicionada para
eliminarle o reducirle el contenido de ciertas impurezas.
Para efectos de la qumica bsica del agua, nos interesa conocer con ms detalle cuales
son las impurezas, su composicin qumica, la solubilidad, el estado fsico en que se
encuentran y otras informaciones que son importantes conocer.
DUREZA
La composicin del agua en cuanto a su contenido de minerales, vara de acuerdo con el
tipo de estrato o formacin de donde proviene. Los principales minerales que estn
presentes en el agua son: carbonato de calcio (piedra caliza), carbonato de magnesio
(dolomita), sulfato de calcio (yeso), sulfato de magnesio (sales de epson), slice (arena),
cloruro de sodio (sales comunes), sulfato de sodio y pequeas cantidades de hierro,
manganeso, fluor, aluminio y otras sustancias.
Las aguas que contienen grandes cantidades de calcio y magnesio son conocidas como
aguas duras. La dureza es un trmino antiguo y cuyo origen se deriva del uso domstico
del agua para lavar. En aquellos tiempos se observ, que algunas aguas resultaban
duras al realizar el lavado de la ropa porque necesitaban ms jabn para producir
espuma. El caso contrario se presentaba, cuando se usaba agua de lluvia para lavar; esta
produca ms espuma y se denominaba agua suave.
Esta relacin de dureza y espuma fue muy importante porque los qumicos elaboraron
una disolucin jabonosa estndar que por muchos aos fue usada para la determinacin
cualitativa de la dureza del agua. Lo que ocasiona el consumo de jabn en el agua,
qumicamente est relacionado con la concentracin de calcio y magnesio y algunos
metales pesados como el hierro y el manganeso.
La dureza es considerada como la disolucin en agua de cationes calcio y magnesio,
independientemente de los aniones presentes. Su forma de expresin ms conocida y
usada es en ppm como carbonato de calcio (CaCO3).
Existen diferentes tipos de dureza y los cuales se definen a continuacin:
Dureza total (Dt): se refiere a la concentracin de sales de calcio y magnesio disueltas
en el agua.
Dureza clcica (Dca): representa la concentracin de sales de calcio disueltos en el
agua.
36
Dureza magnsica (DMg): representa la concentracin de sales de magnesio disueltos

en el agua.
Normalmente se determina mediante la expresin siguiente: DMg = Dt - Dca
Dureza carbonatada o temporal: se refiere especficamente a la dureza producida por
los aniones bicarbonatos y carbonatos de calcio y magnesio. Si la alcalinidad total
excede la dureza total, toda la dureza es del tipo carbonatada (figura 1).
Dureza no carbonatada o permanente: es la producida por las sales de cloruro, sulfato
y nitrito de calcio y magnesio. Cuando la dureza total excede la alcalinidad total, la
dureza es del tipo carbonatada y no carbonatada (figura 2).
A
L
C
A
L
I
N
I
D
A
D
Exceso de alcalinidad de sodio
D
U
R
E
Z
A
Dureza temporal o carbonatada
Figura 1 : La alcalinidad excede la dureza
D
U
R
E
Z
A
Dureza permanente
A
D
L
lu
C
cr
A
ae
L.
l.
z
a
MM
Dureza temporal
Figura 2 : La dureza excede la alcalinidad
Ejemplo 1: Si una muestra de agua tiene Dt = 100 ppm (como CaCO3) y M = 200 ppm
(como CaCO3), la dureza temporal y la alcalinidad de sodio son 100 ppm
respectivamente, ambos como CaCO3.
Ejemplo 2: Si una muestra de agua tiene Dt = 100 ppm (como CaCO3) y M = 50 ppm
(como CaCO3), la dureza carbonatada y la no carbonatada son 50 ppm respectivamente,
ambos como CaCO3.
La tabla 1 muestra la clasificacin de las diferentes sales de dureza que estn presentes
en el agua.
37
COMPUESTO
Mg (HCO3) 2
Ca (HCO3) 2
Mg SO4
Ca SO4
MgCl2
MgNO3
CaCl2
CaNO3
MgCO3
Ca (OH)2
CaCO3
SOLUBILIDAD
Muy soluble
Muy soluble
Soluble
Soluble
Muy soluble
Muy soluble
Muy soluble
Muy soluble
Muy soluble
Soluble
Poco soluble
TIPO DE DUREZA
Temporal
Temporal
Permanente
Permanente
Permanente
Permanente
Permanente
Permanente
Temporal
Permanente
Temporal
Tabla 1 : Tipos de dureza presentes en el agua.

Las aguas pueden clasificarse de acuerdo con su contenido de dureza en aguas blandas,
ligeramente duras, moderadamente duras y aguas duras. La tabla 2 muestra esta
clasificacin.
DUREZA TOTAL (ppm, como CaCO3)

< 50
50 - 100
101 - 200
> 200
CLASIFICACION
blanda
ligeramente dura
moderadamente dura
dura
Tabla 2 : Clasificacin de las aguas de acuerdo con la concentracin de dureza.

Adems de las sales de dureza, tambin existen en el agua otras impurezas que
dependiendo del uso final del agua pueden ser considerados como indeseables. La tabla
3 lista los componentes ms comunes presentes como slidos disueltos en el agua.
COMPUESTO
Bicarbonato de calcio
Sulfato de calcio
Bicarbonato de magnesio
Sulfato de magnesio
Bicarbonato de sodio
Sulfato de sodio
Cloruro de sodio
Dixido de slice
Bicarbonato de hierro
Hidrxido de hierro
Sulfato de hierro
FORMULA
Ca (HCO3)2
CaSO4
Mg (HCO3)2
MgSO4
NaHCO3
Na2SO4
NaCl
SiO2
Fe (HCO3)2
Fe (OH)3
FeSO4
38
Tabla 3 : Slidos disueltos ms comunes en el agua.

La eliminacin de estas impurezas, de acuerdo a la calidad final deseada, las cuales
estn presentes en el agua como slidos disueltos, slidos suspendidos, en estado
coloidal, como color, etc. son reducidos o eliminados mediante procesos de separacin
slido - lquido (filtracin, sedimentacin, etc.), por proceso de aireacin (oxidacin),
intercambio inico, etc.
GASES PRESENTES EN EL AGUA

Adems de los slidos presentes en el agua, tambin hay gases como el oxgeno, dixido
de carbono y el amonaco que pueden estar disueltos en el agua dependiendo de algunos
factores que influyen en su solubilidad.
Antes de detallar estos gases y su comportamiento con el agua, es importante conocer
algunos aspectos referente al comportamiento de los gases. Una diferencia bsica que
existe entre los slidos, lquidos y gases; es que este ltimo se expande indefinidamente
para ocupar todo el espacio disponible. Otros factores como la presin y la temperatura
tienen tambin una gran importancia que se explica de acuerdo a la ley de los gases.
La teora cintica de los gases supone, que estos consisten de molculas que se mueven
igual que las abejas en un espacio cerrado. Si la temperatura aumenta se incrementa el
movimiento y si el espacio es pequeo, el nmero de golpes o choques con las paredes
del contenedor donde est el gas aumenta, la frecuencia y velocidad de estos choques
producen una presin hacia fuera del contenedor.
De acuerdo con la teora cintica el comportamiento de los gases puede ser descrito con
las leyes siguientes:
1. Ley de Charles: Relaciona el volumen con la temperatura y dice que a presin
constante, el volumen de una masa de gas es directamente proporcional a la temperatura
absoluta. La ecuacin de la Ley de Charles es la siguiente:
V1 T1
=
V2 T2
T1 y T2: temperaturas absolutas
V1 y V2: volumen ocupado a las temperaturas T1 y T2
Ejemplo: Un gas ocupa un volumen de 250 ml, a 25 C. Qu volumen ocupar a la
temperatura de 100 C, suponiendo que no se producen cambios en la presin?.
T1 = 25 + 273 = 298 K absoluto
T2 = 100 + 273 = 373 K absoluto
V1 = 250 ML
V2 =
250 * 373
= 313 ml
298
39
2. Ley de Boyle: Dice que a temperatura constante el volumen de una masa de un gas es
inversamente proporcional a la presin que soporta. La ecuacin de la Ley de Boyle es la
siguiente:
P2 V1
=
P1 V2
V1 y V2 = volumen del gas a la presin P1 y P2
Ejemplo: Cul ser el volumen de un gas a una presin de 800 mm de Hg, si al disminuir
a 100 mm la presin ocupa un volumen de 500 ml?.
P1 = 100 mm de Hg
P2 = 800 mm de Hg
V1 = 500 ml
V2 =
500 * 100
= 62,5 ml
800
3. Ley de Henry: El peso de un gas que se disuelve en un determinado peso de lquido, a

temperatura constante, es directamente proporcional a la presin parcial de dicho gas
sobre la disolucin.
Ejemplo: 1 litro de agua a 15 C disuelve 1,86 gr de CO2 cuando la presin parcial de este
gas es de 1 atm. Qu peso de CO2 se disolver en 1 litro de agua a la misma
temperatura, si la presin parcial del CO2 es de 3 atm.
Peso de CO2 disuelto a 3 atm = 1,86 * 3 = 5,58 gr de CO2
4. Ley de Dalton: Se aplica para mezclas gaseosas y dice que la presin parcial de un
gas en una mezcla, es proporcional al porcentaje de sus molculas. Es decir, que la
presin total de una mezcla gaseosa, es igual a la suma de las presiones parciales de sus
componentes.
Ejemplo: Un autoclave de 5 litros de capacidad est lleno de hidrgeno a 25 C y 760 mm
de Hg. Se introducen, en el autoclave, 5 litros de nitrgeno y dixido de carbono
respectivamente a las mismas condiciones de temperatura y presin del hidrgeno, Cul
ser la presin que ejercer la mezcla de gases dentro del autoclave si la temperatura es
de 25 C?.
Presin total = PH2 + PN2 + PO2 = 760 + 760 + 760 = 2.280 mm de Hg
SOLUBILIDAD DE UN GAS EN EL AGUA

Esta depende de tres factores que son:
Si el gas reacciona con el agua o se encuentra como gas disuelto (gas libre).
La presin relativa ejercida por el gas en el agua y en la atmsfera.
La temperatura del agua.
40
Los gases ms comunes que estn presentes en el agua son el oxgeno, dixido de
carbono y amonaco. Es por esta razn que vamos a estudiar la solubilidad de cada uno
de estos gases en el agua
Solubilidad del oxgeno
Si aplicamos la ley de Dalton para el aire (79 % N2; 21 % O2) tenemos que el oxgeno
ejerce una presin aproximada a 1 / 5 de la presin atmosfrica. El se encuentra en el
agua como oxgeno libre o no ionizado. Es bajo esta forma que l ejerce una presin en
el agua y puede ser removido mecnicamente mediante el proceso de desaireacin.
Un gas libre, disuelto en agua, ejerce una presin en el agua proporcional a su
concentracin. Por lo tanto, la solubilidad del gas en el agua ser hasta el punto donde se
alcance la presin de equilibrio entre el gas en el agua y el gas en la atmsfera que est
en contacto con el agua.
El punto ptimo para la eliminacin total de los gases libres, ocurre a la temperatura de
saturacin del agua, es decir, su punto de ebullicin a una determinada presin, porque
es en esta condicin que los gases libres son tericamente insolubles en el agua.
Sin embargo, en la prctica la eliminacin total de un gas no se produce debido a que la
temperatura del vapor es siempre ligeramente superior a la temperatura del agua. Esto
hace que el oxgeno o el gas libre, sea ligeramente ms soluble en el agua que en el
vapor y como se mencion anteriormente no se produce la eliminacin total del oxgeno o
gas libre.
Solubilidad del dixido de carbono
La concentracin del dixido de carbono en el aire es mucho menor que la del oxgeno, el
rango de CO2 es aproximadamente entre 300 y 600 ppm, como CO2.
El dixido de carbono se disuelve en el agua como gas libre, pero tambin reacciona
qumicamente con sta para formar cido carbnico y con los iones carbonato para
formar iones bicarbonato. La reaccin del CO2 con el agua se muestra a continuacin:
+
CO2 + H2O H2CO3 H + HCO3
El grado de eliminacin del dixido de carbono depende de la cantidad en que este se

encuentre como gas libre. El proceso para eliminarlo es mediante aireacin, donde se
rompe el agua en pequeas gotas y se exponen al contacto con el aire. El CO2 libre ser
removido hasta que su presin en el agua sea igual a la presin ejercida por el CO2 en el
aire.
Solubilidad del amonaco
El puede ser removido fcilmente del agua cuando esta es alcalina, porque el amonaco
tiende a estar como gas libre antes que combinado o ionizado. Aunque no se logra una
remocin total, en un medio alcalino, la eficiencia de la remocin es mayor que en aguas
neutras o cidas.
41
La reaccin del amonaco con el agua forma una base dbil de acuerdo con la reaccin
siguiente:
4
NH3 + H2O NH4OH NH + OH
El suministro de una base fuerte, como el hidrxido de sodio, desplaza la reaccin hacia
la izquierda y produce el amonaco libre que sale de la disolucin como gas molecular.
ACIDEZ, ALCALINIDAD Y SOLUBILIDAD

Los problemas de corrosin y depsitos causados por el agua y sus impurezas estn
relacionados con los factores siguientes:
solubilidad de las impurezas
pH, acidez y alcalinidad del agua
condiciones de oxidacin y reduccin
Estos factores son importantes conocerlos detalladamente, porque forman parte de los
conocimientos que se deben tener sobre la qumica bsica del agua para poder entender
los problemas que se mencionaron al inicio y que son parte del que hacer diario en el
rea de tratamiento de agua.
Solubilidad de las impurezas

Las sustancias ms comunes que estn presentes en las aguas naturales pueden ser
clasificadas, de acuerdo a su solubilidad, en cuatro tipos:
1.
2.
3.
4.
Dureza de calcio y magnesio

Compuestos de sodio
Dixido de slice
Compuestos de hierro y manganeso
La solubilidad de estos compuestos es afectada fundamentalmente por la temperatura, la

alcalinidad o la acidez y las condiciones oxidantes o reductoras. La tabla 4 muestra la
solubilidad de algunos compuestos qumicos con respecto a la temperatura.
42
COMPUESTO
Bicarbonato de calcio
Carbonato de calcio
Sulfato de calcio
Bicarbonato de
magnesio
Carbonato de
magnesio
Sulfato de magnesio
Bicarbonato de sodio
Carbonato de sodio
Cloruro de sodio
Hidrxido de sodio
Sulfato de sodio
SOLUBILIDAD A 0
(ppm, como CaCO3 )
1.620
15
1.290
37.100
SOLUBILIDAD A 100
(ppm, como CaCO3 )
descompone
13
1250
descompone
101
75
170.000
38.700
61.400
225.000
370.000
33.600
356.000
descompone
290.000
243.000
970.000
210.000
Tabla 4 : Solubilidad en el agua de algunos compuestos qumicos con respecto a la

temperatura.
Existen, adems, una serie de reglas prcticas que permiten describir la solubilidad de las
impurezas ms comunes. Estas reglas son:
1. Las solubilidades de las sales de dureza tienen tendencia a disminuir cuando se
incrementa la temperatura, aumenta la alcalinidad o disminuye el dixido de carbono.
2. El sulfato de calcio tiene una curva irregular de solubilidad, pero su solubilidad
disminuye cuando la temperatura es mayor a 116 C.
3. El cloruro y sulfato de calcio, as como el cloruro y sulfato de magnesio incrementan su
solubilidad con la temperatura en soluciones neutras, pero en condiciones alcalinas tienen
tendencia a reaccionar y precipitar como carbonato de calcio e hidrxido de magnesio.
4. La solubilidad de las sales de sodio se incrementa cuando la temperatura aumenta. La
presencia de depsitos de sales de sodio en un sistema, es debido a excesivas
concentraciones o evaporacin a sequedad.
5. La solubilidad de la slice aumenta cuando la alcalinidad aumenta.
6. El hierro y el manganeso son menos solubles cuando se aumenta la alcalinidad del
agua y el potencial de oxidacin.
Una forma muy prctica de conocer la solubilidad de las sales de dureza, sodio, slice,
hierro y manganeso se muestra en las figuras 6 A, 6 B y 6 C.
pH, ACIDEZ Y ALCALINIDAD
Lo primero que debemos hacer es recordar o aprender lo referente al pH. El simplemente
es una escala indicadora del balance entre los iones hidrgeno (H+) y los iones hidrxido
(OH -), no es una medida cuantitativa del nivel alcalino o cido de una sustancia disuelta
en agua.
43
Incrementa la temperatura
Disminuye la solubilidad
Dureza (excepto sulfato de calcio y magnesio
Sales de sodio
Slice, hierro y manganeso
Figura 6 A : Cambio de la solubilidad de las sales con respecto a la temperatura
Aumenta la alcalinidad
Dureza
Sales de sodio
Slice
Hierro y manganeso
Figura 6 B : Cambio de la solubilidad de las sales con respecto a la alcalinidad
Aumento del estado de oxidacin

Dureza, sales de sodio y slice
Hierro y manganeso
44
Figura 6 C : Cambio de la solubilidad de las sales con respecto al estado de oxidacin.

El agua completamente pura tiene un pH de 7,0 a 25 C, pero un agua que contiene
3.000 ppm de slidos disueltos puede tener tambin un pH de 7,0. Esto indica que una
sustancia disuelta en agua afecta el pH solamente en la medida que libere iones OH- o
iones H+.
El agua completamente pura se ioniza muy dbilmente produciendo 10- 7 moles de iones
H+ y 10- 7 moles de iones OH- a 25 C y el producto de la concentracin de estos iones es
la constante 10- 14. Esto significa que cuando se incrementa la concentracin de iones
hidrxido disminuye la concentracin de iones hidrgeno y lo mismo se produce en el
caso contrario.
El trmino pH es definido como el logaritmo negativo de la concentracin de iones
hidrgeno, por ejemplo el logaritmo de 10-7 es 7, el de 10-6 es 6 y as sucesivamente
como se observa en la tabla 5.
Log 10
10- 0
10- 1
10- 2
10- 3
10 - 4
10- 5
10- 6
10- 7
10- 8
10- 9
10- 10
10- 11
10- 12
10- 13
10- 14
pH
0,0
1,0
2,0
3,0
4,0
5,0
6,0
7,0
8,0
9,0
10,0
11,0
12,0
13,0
14,0
Tabla 5 : Tabla de pH versus log 10

La escala de pH vara de 0 a 14 y 7 es el valor neutro. Valores menores de 7 indican un
incremento de iones hidrgeno y por supuesto un incremento de la acidez, como es el
caso cuando se agrega HCl al agua. Lo contrario sucede cuando se agrega una base
fuerte como el NaOH.
Existen una serie de sales que tienen un efecto casi nulo sobre la concentracin de los
iones hidrgeno o el pH. Estas sales son las llamadas sales neutras como el NaCl,
Na2SO4, NaNO3, etc. Por otro lado, existen sales como el Na2CO3 y el Na3PO4 que
45
aumentan el pH y las sales intermedias como el Na2HPO4 que lo disminuyen ligeramente

debido a que tiene un ion hidrgeno presente en la sal.
En la qumica bsica del agua es muy importante determinar la alcalinidad y la acidez del
agua. Una sustancia alcalina es aquella que tiene la habilidad de neutralizar cidos y una
sustancia cida es aquella que tiene la capacidad de neutralizar una base.
Para conocer la alcalinidad del agua se realiza una titulacin, con un cido de
concentracin conocida, hasta su punto final o punto de viraje sealado por un indicador
orgnico tal como el anaranjado de metilo o la fenoltalena. Por ejemplo, la figura 7
muestra que cuando se agrega un cido hasta alcanzar el punto de viraje del anaranjado
de metilo (ocurre en un rango de pH de 4,2 - 4,4) se determina la alcalinidad total del
agua o la capacidad neutralizante total del cido. Es por esta razn, que este punto se
denomina alcalinidad del anaranjado de metilo o alcalinidad total M.
5.000
500
50
5 mg/l
CO2 libre
CO2 se
libera al medio
50
500 5.000 mg/l
Alcalinidad de
Hidrxidos, OH-
Alcalinidad de
bicarbonatos
HCO3-
Acidez mineral
libre, H+
0
P punto final
de la
fenolftaleina
Punto Neutro,
H = OH
M punto final
naranja
de metilo
Para tener una informacin completa de los iones carbonatos y bicarbonatos que
contribuyen con esta alcalinidad, se emplea el punto de viraje de la fenoltalena (ocurre en
un rango de pH de 8,2 - 8,4) y cuyo valor es conocido como alcalinidad P o alcalinidad
de la fenoltalena. Empricamente se ha determinado que la alcalinidad P representa
todos los iones hidrxidos presente ms la mitad de los iones carbonatos.
Alcalinidad Carbonatos
CO3
9
10
11
12
13
14
pH
8,2 - 8,4 9,8 - 10,0
4,2 - 4,4
Figura 7 : Acidez, alcalinidad sus puntos de viraje y pH
La acidez del agua se determina de una manera similar, usando el mismo indicador, pero
titulando la muestra con una solucin de concentracin conocida de hidrxido de sodio.
La cantidad de solucin titulante necesaria para aumentar el pH a 4,3 representa la
acidez mineral libre (FMA) presente en el agua. Si se sigue titulando hasta el punto final
46
de la fenoltalena, se determina la acidez mineral libre ms el CO2 libre de acuerdo a la

ecuacin siguiente:
CO2 libre = AP - AM
AP : acidez de la fenoltalena
AM : acidez del anaranjado de metilo
La figura 7 puede ser utilizada tambin para determinar la concentracin de iones OH(como CaCO3) y la acidez mineral libre (como CaCO3) en funcin del pH o viceversa.
En la mayora de los suministros de agua natural la alcalinidad es debida a sales disueltas
en forma de bicarbonato (HCO3 ). La forma como se produce la alcalinidad y la dureza en
las fuentes de aguas naturales se explica de la manera siguiente: El agua de lluvia que
contiene CO2 proveniente de la atmsfera y de la respiracin de los organismos
presentes en el suelo, disuelve el magnesio y el calcio de un mineral comn (la dolomita)
para producir la alcalinidad y la dureza de acuerdo con la reaccin siguiente:
+2
Mg (HCO3)2 Mg + 2 (HCO3 )
H2O + CO2 + MgCO3
+2
Ca (HCO3)2 Ca + 2 (HCO3 )
H2O + CO2 + CaCO3
En el intervalo de pH 4,3 a 8,3 existe un equilibrio entre el exceso de CO2 y los iones
bicarbonato, el cual se puede determinar con el pH y la alcalinidad M. La figura 8
muestra la relacin existente entre el CO2 y el pH.
p H v s C O 2 /M
pH
0,01
0,10
1,00
10,00
CO 2/M
Figura 8 : Relacin CO2 / alc. M versus pH
47
100,00
El CO2 y la alcalinidad M estn expresados como CaCO3.

Ejemplo: Un anlisis de una muestra de agua tiene los resultados siguientes:
CO2 = 5 ppm como CaCO3
M = 90 ppm como CaCO3
Cul es el pH de la muestra?
Relacin CO2 / M = 0,05, con este valor se va a la figura 8 y se determina el valor de pH
que para este caso es 7,5.
Una observacin muy importante con respecto a la figura 8, es que una muestra de agua
que contenga 1 ppm de CO2 y 10 ppm de alc. M tiene el mismo valor de pH (7,2), que
otra muestra que contiene 10 ppm de CO2 y 100 ppm de alc. M. Lo que suceder con
estas muestras es que en la primera, la adicin de 1 ppm de CO2 ocasionar una
variacin alta de pH (6,8). En la segunda muestra, la adicin de 1ppm de CO2 producir
un mnimo cambio en el pH (7,15).
El agua disuelve otros minerales de la litosfera adems de la dolomita. En la figura 9 se
observa la distribucin de los elementos de la corteza terrestre. Los tres ms importantes
se presentan como xidos (SiO2, Al2O3 y Fe2O3) y son muy poco solubles en el agua.
Figura 9 : Distribucin de los elementos en la corteza terrestre

En la qumica bsica del agua es muy importante conocer la relacin bicarbonato carbonato. Por ejemplo un pH = 7 significa que el agua es neutra, pero desde el punto de
vista de la qumica del agua esto no significa nada, porque a un pH = 6 de 8 la
alcalinidad tambin est presente.
Cuando el pH es mayor a 8,2 - 8,4, el CO2 libre desaparece y los iones bicarbonato
comienzan a convertirse en iones carbonatos. Esto continua hasta que se alcanza un pH
de 9,8 - 10; punto en el cual todo el CO2 original se ha convertido en carbonato.
La distribucin de los iones bicarbonatos, carbonatos e hidrxidos se realiza de acuerdo
con las expresiones siguientes:
48
pH < 9,8 - 10 (alcalinidad P es menor que de la alcalinidad M)

-2
CO3
= 2P
-2
HCO3 =M - CO3
= M - 2P
OH- = 0
pH > 9,8 - 10 (alcalinidad P es mayor que de la alcalinidad M)
-2
CO3
= 2(M - P)
OH- = 2P - M
HCO3- = 0
Estas expresiones son muy tiles pero pueden estar sujetas a interferencias
especialmente en aguas contaminadas con una alta concentracin de amonaco y en
efluentes que contienen iones que tambin son alcalinos (bisulfuros, sulfuros y fosfatos).
Cuando el pH es mayor a 9,8 - 10, aparecen los OH- libre y su concentracin puede ser
determinada de acuerdo con la tabla 6.
CONCENTRACION DE OH- (ppm como CaCO3)
2-3
4-5
6-7
8-9
10 - 11
12 - 13
14 - 16
17 - 20
21 - 25
26 - 30
31 - 40
41 - 50
Tabla 6 : Concentracin de iones OH- versus pH
49
pH
9,7
10,0
10,1
10,2
10,3
10,4
10,5
10,6
10,7
10,8
10,9
11,0
El pH cuando se encuentra por debajo de 10 puede ser determinado mediante una

relacin de alcalinidad P / alcalinidad M tal y como se muestra en la tabla 7.
% de alc. P con respecto a la alc. M

0
5
10
15
20
25
30
35
50
pH (aproximado)
8,2 - 8,4
8,7 - 8,9
9,0 - 9,2
9,3 - 9,4
9,5 - 9,6
9,6 - 9,7
9,7 - 9,8
9,8 - 9,9
9,9 - 10,0
Tabla 7 : Relacin de alcalinidad P / alcalinidad M versus pH
OXIDACIN Y REDUCCIN
En la qumica bsica del agua las reacciones de xido - reduccin son muy importantes
porque intervienen en la esterilizacin del agua con los compuestos de cloro, en la
precipitacin del hierro y el manganeso y en el proceso de corrosin.
El trmino oxidacin significa perdida de electrones de la rbita externa de un elemento.
Como consecuencia de esta prdida de electrones, el elemento tiene un incremento en el
nmero de oxidacin o valencia (-3 a -1; + 3 a + 6). En esta reaccin de oxidacin, la
sustancia que contiene el elemento oxidante se denomina agente reductor.
Si se produce una reaccin de oxidacin, tambin tiene que producirse una reaccin de
reduccin. El trmino reduccin significa una ganancia de electrones hacia la rbita
externa de un elemento y una disminucin del nmero de oxidacin. La sustancia que
contiene al elemento que se reduce se denomina agente oxidante. La reaccin siguiente
explica el proceso de xido - reduccin:
2 Na2SO3 + O2
2 Na2SO4
Del lado izquierdo de la reaccin el oxgeno es un gas libre y tiene valencia cero, del lado
derecho de la reaccin se encuentra en el sulfato de sodio con valencia - 2, es decir, que
gan electrones y se redujo, por lo tanto el oxgeno gas es el agente oxidante. Por otro
lado, el azufre pasa de + 4 (Na2SO3) a + 6 (Na2SO4), es decir, que perdi electrones y se
oxid, por lo tanto el sulfito de sodio es el agente reductor.
CONDUCTIVIDAD Y SLIDOS TOTALES DISUELTOS

Conductividad
La conductividad elctrica es la medida de la capacidad del agua para conducir la
electricidad. Ella indica la cantidad de materia total ionizable presente en le agua.
El equipo usado para medir la conductividad es el conductmetro y los valores se
expresan en microsiemens / cm o microhms / cm.
50
La medida de la conductividad del agua es una buena forma de control de calidad de la

misma, siempre que no se trate de contaminacin orgnica por sustancias no
ionizables y que las mediciones se realizan a la misma temperatura.
Slidos disueltos
Los slidos disueltos o salinidad total, es una medida de la cantidad de materia
disuelta en el agua. El origen de los slidos disueltos puede ser orgnico o inorgnico,
tanto en aguas subterrneas como superficiales.
NDICES DE ESTABILIDAD
Son ndices que se han propuesto y establecido para predecir la tendencia del agua a
formar incrustaciones de carbonato de calcio. Estn basados en la relacin que existe
entre el cido carbnico, alcalinidad, temperatura y slidos disueltos.
Los ndices de estabilidad ms comunes son el de Langelier y el de Ryznar, estos se
calculan mediante las ecuaciones siguientes:
Indice de Langelier (IL) = pH - pHs
Indice de Ryznar (IR) = 2pHs - pH
pH: es el pH del agua
pHs : es el pH de saturacin
el pHs es calculado de la ecuacin siguiente:
pHs = A + B - log [ Ca+ ] - log [ M ]
A y B: son constantes relacionadas con la temperatura y el contenido de slidos disueltos.
log [Ca+]: logaritmo de la concentracin de la dureza clcica, expresada en ppm como
CaCO3.
log [M]: logaritmo de la concentracin de la alcalinidad total, expresada en ppm como
CaCO3.
Estos ndices indican solamente la tendencia del carbonato de calcio a depositarse o si un
agua es corrosiva, medianamente corrosiva o no corrosiva. La tabla 8 muestra los ndices
y sus respectivas tendencias.
INDICE DE LANGELIER
2
INDICE DE RYZNAR
<4
0,5
5-6
0,0
- 0,5
6 - 6,5
6,5 - 7
- 0,2
>8
Tabla 8 : ndices de estabilidad y sus tendencias.
51
TENDENCIA DEL AGUA

Severa formacin de
depsito.
Agua no corrosiva
Ligeramente incrustante.
Medianamente corrosiva
Agua en equilibrio
No incrustante.
Ligeramente corrosiva
Extremadamente corrosiva
Para el clculo del pHs se necesitan conocer los valores de las constantes A y B. Estos
valores se detallan en las tablas 9 y 10 respectivamente.
C
0
4
8
12
16
20
25
30
40
50
60
70
80
F
32,0
39,2
46,4
53,6
60,8
68,0
77,0
86,0
104
122
140
158
176
A
2,6
2,5
2,4
2,3
2,2
2,1
2,0
1,9
1,7
1,5
1,4
1,2
1,1
Tabla 9 : Constante A en funcin de la temperatura.
SLIDOS TOTALES DISUELTOS (ppm)

0
100
200
400
800
1.000
B
9,70
9,77
9,83
9,86
9,89
9,90
Tabla 10 : Constante B en funcin de los slidos totales disueltos.

Ejemplo: Determinar el ndice de estabilidad de Langelier y Ryznar a una muestra de
agua cuyo anlisis es el siguiente:
DCa = 300 ppm (como CaCO3)
M = 120 ppm (como CaCO3)
TDS = 600 ppm
pH = 8,4
Temperatura = 60 C
pHs = 1,4 + 9,88 - log [ 300 ] - log [ 120 ] = 6,74
IL = pH - pHs = 8,4 - 6,74 = 1,66. De acuerdo con la tabla 8 el agua es del tipo
incrustante.
IR = 2pHs - pH = 2 * 6,74 - 8,4 = 5,08. De acuerdo con la tabla 8 el agua es ligeramente
incrustante y medianamente corrosiva.
52

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QUMICA DEL AGUA

LIPESA: Qumica del Agua

PROPIEDADES DEL AGUA

LIPESA: Qumica del Agua

Figura 1: Molcula de agua y sus componentes

El enlace de la molcula de agua es del tipo covalente polar debido a la distribucin

LIPESA: Qumica del Agua

Figura 2: Orientacin de la molcula de agua

Como se mencion anteriormente, el agua es tambin conocida como el disolvente

LIPESA: Qumica del Agua

El cloruro de sodio (polar) se disuelve en el agua (polar), pero no se disuelve en el

Figura 3: Fuerzas de atraccin in - dipolo

LIPESA: Qumica del Agua

Figura 4: Viscosidad y tensin superficial del agua versus temperatura

Sal disuelta en agua destilada

Figura 5: Circuito elctrico con el agua.

El ejemplo de la figura anterior demuestra: que el agua pura, no contiene electrolitos, no

LIPESA: Qumica del Agua

slidos disueltos en el agua. Es evidente, que a mayor contenido de slidos disueltos

LIPESA: Qumica del Agua

LIPESA: Qumica del Agua

LIPESA: Qumica del Agua

La eliminacin de la slice se consigue principalmente mediante intercambio inico, sin

LIPESA: Qumica del Agua

LIPESA: Qumica del Agua

LIPESA: Qumica del Agua

particularmente en sistemas de enfriamiento que usan fosfato como inhibidor de

LIPESA: Qumica del Agua

Las regulaciones de potabilidad limitan la concentracin del cobre en aguas municipales a

LIPESA: Qumica del Agua

En las aguas naturales su concentracin no es superior a 1 mg / l, como PO4. Debido al

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Se comporta como el calcio y

Operaciones de cobre y Similar al hierro

Desecho en la produccin de Puede ser

Desechos de galvanoplastia, Se comporta similar al hierro.

Desechos de galvanoplastia Se convierte en xido bsico

escorias Insoluble en sistemas acuosos

Se comporta como el Cl-, NO3.

En estado coloidal (TiO2), se

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tambin producen compuestos orgnicos. Toda esta materia orgnica producida se

Figura 1: Variacin de la concentracin del O2 y el CO2 durante el da.

(fotosntesis de las algas)

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(accin de las bacterias)

El sulfuro de hidrgeno que se produce en algunas aguas subterrneas profundas y

POTENCIAL DE XIDO - REDUCCIN

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NORMAS SANITARIAS DE CALIDAD DE AGUA POTABLE

Slidos totales disueltos

100 ppm como CaCO3

500 ppm como CaCO3

75 ppm como CaCO3

200 ppm como CaCO3

200 ppm como Cl

600 ppm como Cl

0,05 ppm como Cu

0,05 ppm como Mn

0,5 ppm como Mn

200 ppm como SO4

400 ppm como SO4