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Nelly Vanessa
Fatima85
Annabrch
Lila
Dennars
Karens
Agustina
Desiree
Mimi
Mimi
GigiDreamer
Sinopsis
Uno de los miembros ms temidos de una familia del crimen de la mafia italiana,
Gabriel Moretti, regresa a Nueva York por peticin de su mentor, el jefe del crimen
ruso, Vasily Tarasov. Vasily necesita a alguien en quien pueda confiar en Seattle para
proteger a su hija, Eva Jacobs, mientras l se venga del asesino de la madre de la joven.
Gabriel es imparable en una pelea, ya sea usando puos, cuchillos o balas; pero una
inocente y de cabello color nix Eva, podra ser la ms peligrosa y hermosa cosa
a la que se ha enfrentado.
Intensas chispas saltan entre los dos, tentando a Gabriel a mezclar los negocios
con el placer en la Ciudad Esmeralda. Pero una vez que se entera de que Gabriel est
en Nueva York, Stefano su vengativo hermano y jefe de la familia decide que Eva
es la clave para acabar con la pelea entre ellos... permanentemente.
En este trepidante thriller romntico con el teln de fondo del submundo ilustre
de la ciudad de Nueva York, se pondrn a prueba las lealtades, se contaran los secretos
y la justicia de la mafia ser servida.
CAPTULO 1
CAPTULO 11
134
CAPTULO 21
244
CAPTULO 2
12
CAPTULO 12
144
CAPTULO 22
250
CAPTULO 3
27
CAPTULO 13
154
CAPTULO 23
259
CAPTULO 4
34
CAPTULO 14
171
CAPTULO 24
268
CAPTULO 5
48
CAPTULO 15
180
CAPTULO 25
280
CAPTULO 6
64
CAPTULO 16
190
CAPTULO 26
290
CAPTULO 7
78
CAPTULO 17
202
EPLOGO
295
CAPTULO 8
92
CAPTULO 18
210
THE SALVATION OF
VENGEANCE
297
CAPTULO 9
111
CAPTULO 19
220
SOBRE LA AUTORA
298
CAPTULO 10
125
CAPTULO 20
235
De verdad? Soy el rey del puto castillo, el jefe, Pakhan de una de las
organizaciones criminales ms poderosos de Rusia en la Costa Este... y estoy nervioso
por pedir un favor?
Tonteras.
Necesito que hagas algo por m espet Vasily.
Las cejas de Gabriel se levantaron.
Eh. Y yo que pensaba que estabas necesitado de compaa.
Vasily no prest atencin a la insolencia. Todos eran arrogantes a veces y si se
molestaran por cada pequea cosa, no habra un momento de paz entre ellos.
Necesito saber que ests dentro. En este momento.
La curiosidad brillaba en los ojos de Gabriel mientras se recostaba y cruzaba sus
fuertes brazos sobre su gigantesco pecho.
Es la segunda vez que me haces esa pregunta innecesaria. Si puedo, sabes muy
bien que har lo que necesitas que haga.
Vasily asinti y meti la mano en el bolsillo interior de su chaqueta sacando un
delgado sobre de manila y deslizndolo encima de la mesa.
Me ir a Rusia cuando terminemos aqu anunci. No estoy seguro de
cunto tiempo voy a estar ausente. Podran ser un par de semanas, tal vez unos pocos
meses. El tiempo que sea necesario. Pero necesito que protejas a alguien mientras
estoy fuera. Con tu vida, si es necesario. Me encargar una vez que vuelva de acabar
con los hijos de puta que mataron a su madre anoche.
La madre de quin?
De mi hija.
Gabriel se congel, su pierna se elev cmicamente en el aire porque haba
estado en el proceso de poner su tobillo sobre su rodilla. Sus enormes botas golpearon
el suelo como una bomba.
Tu hija. Me ests jodiendo? pregunt con incredulidad. Cundo diablos
tuviste una hija? Y cmo no saba sobre eso?
La chica en cuestin era en realidad una mujer adulta ahora. Evangeline era tan
hermosa y seductora como su madre, aunque en apariencia era ms como Vasily que
Kathryn.
Nadie saba de ella. Hasta hace poco. El recordatorio de que sus enemigos
ahora saban de la existencia de Eva, apret su pecho. Se lo he contado a los chicos,
por lo que si por algn extrao motivo necesitas una mano, ahora estn informados.
Gabriel le dio una mirada dura.
A menos que quieras sentarte aqu y ver mi cabeza estallar, tal vez debas
comenzar desde el principio.
rapidez, su expresin se cerr por completo. Levant los fros ojos para encontrarse
con Vasily sobre la parte superior de la fotografa.
No tiene un montn de amigos? Lleva una vida sencilla. Su tono deca que
no le crea, pero ya lo vera. Dime, mi hermano y su jodida venganza contra m
figuran en todo esto? Asumo, ya que ella es... por cmo se ve que has considerado
eso.
Por supuesto que lo haba considerado. Tambin haba tomado en consideracin
la capacidad de Gabriel para permanecer distanciado de su preciosa carga y de
mantener su concentracin en la tarea entre manos.
Si en algn momento Stefano se entera de esto y la convierte en un objetivo
a pesar de saber que es mi hija? La sangre de Vasily se hel. La consecuencia de
tal accin ser severa. Para evitar cualquier posible problema, me gustara advertirle
directamente, pero puede llamar su atencin no haber recibido ningn aviso primero.
Con Vincente dentro, podrs indicarle que mantenga sus ojos y odos abiertos para
poder solucionar lo que sea antes de que llegue a ella. Est claro?
El subjefe retirado dej caer su atencin a la fotografa una vez ms y, cuando
habl, la amenaza fue evidente en su voz:
Har todo lo posible para asegurarme de que tu hija no sufra dao alguno bajo
mi vigilancia, hermano. Tienes mi palabra.
Vasily tom la mano extendida y la estrech, tranquilo al saber que acababa de
garantizar que ningn peligro amenazara la seguridad de su hija.
En la actualidad.
obligarse a aceptar esa parte del proceso de duelo, como el psicoterapeuta que se haba
obligado a ver en la escuela haba dicho.
Cinco pasos. Haba dado el primero, la negacin, negndose a reconocer que un
trgico accidente de auto le haba quitado la vida a su madre... hasta que haba visto
la cscara quemada de lo que haba sido su Mini Cooper. Los registros dentales haban
confirmado que su madre haba sido la nica en el vehculo en el momento.
Al volver a Nueva York despus del funeral, haba atravesado la segunda etapa,
la ira; como una campeona, estudi para los exmenes finales, sobresaliendo en todos
y cada uno a fin de no fallar a su madre, mientras rabiaba por el hecho de que esto les
haba sucedido a ellas. Est bien. A ella. Le haba ocurrido a ella, porque era la nica
que quedaba para sufrir.
Se haba movido con rapidez para marcar el tres de su lista, la negociacin, con
Dios o cualquier ser superior que hubiera pensado en ese momento, ofrecindoles
toda su vida si uno de ellos traa de vuelta a su madre. No lo haban hecho. Y ella
segua sola. Haba prometido esforzarse ms. Pero, podra haberlo intentado con ms
fuerza? Dudoso. Pareca que era todo lo que haba hecho al crecer. Intentarlo. Ser la
hija perfecta. Podra haberse relajado y disfrutado de lo extrao, en lugar de buscar
la excelencia en todo lo que haca? Y no quera decir la excelencia, como en hacer lo
mejor que pudiera. No. Eso nunca haba sido suficiente para Eva.
Cuando se refera a excelencia, quera decir excelencia. Perfeccin.
Impecabilidad. Incluso en algo tan pequeo como hacer la cama cada maana. Las
esquinas sin haber sido precisas, sin una arruga a la vista, realmente habran hecho
una diferencia tan grande para su madre? Por supuesto que no. Pero se haba
esforzado al mximo de todos modos. Por qu no poda simplemente haber aceptado
el amor incondicional que le haban dado? Haber metido la pata o dejado su
habitacin hecha un desastre o discutido o negarse a hacer lo que le decan, habra
hecho que su madre estallara y finalmente la culpara por la desercin de Rusia? Una
vez ms, no. El padre de Eva, el ruso, el donante de esperma, las haba abandonado
cuando Eva solo tena unos pocos meses.
Frunci el ceo. l haba estado ms en su mente en los dos meses pasados de lo
que haba hecho en aos. Principalmente porque no dejaba de preguntarse si siquiera
le importaba que su hija estuviera sola en el mundo ahora. Probablemente no. Casi
dese saber ms sobre l. Casi. Pero que era ruso y rico era todo, porque aparte de
dejar que esos dos detalles se deslizaran en algn momento, su madre se haba negado
a hablar de l. Eva ni siquiera saba su nombre. Y dudaba que lo supiera alguna vez.
Lo que la llevaba al nmero cuatro en su lista: la depresin. Era excelente en esa
y solo esperaba que la nmero cinco, la aceptacin, no estuviera muy lejos.
Ponindose en accin con el recordatorio de que el taxmetro segua
aumentando, Eva sac la llave de Caleb de su bolsillo. Abri la puerta y entr
silenciosamente en la caverna del hombre. Haba pasado su parte justa de tiempo aqu
durante los pasados dos meses desde que el hermano de Nika se haba mudado a
Nueva York.
O estaba tratando de calmarla con una falsa sensacin de seguridad antes del
asalto?
Si tuviera que adivinar dnde est Paynne dijo Stefano con voz aburrida
sorprendindola, dira que en la casa club. Ahora, por qu no te sientas un
momento? No voy a tardar mucho.
El alivio fue instantneo. Si saban acerca del club de moteros y que Caleb pasaba
gran parte de su tiempo en la casa club, deban conocerlo bastante bien. Pero aun as
no poda quedarse.
No. Quiero decir, no, gracias dijo, tratando de ser educada. Tengo que
llegar al aeropuerto. Se agach y los mantuvo en su periferia mientras deslizaba la
llave del apartamento de Caleb dentro de un nmero atrasado de American Rider que
estaba escondido al lado del viejo carburador en la caja. No es que fuera necesario,
puesto que ya estaban en el apartamento. Con la seguridad en estos das, no puedo
esperar al ltimo momento tal como estn las cosas.
Tomando unas vacaciones? pregunt Stefano cuando ella se enderez
No.
Sus labios se torcieron con su simple respuesta. Como si lo estuviera
entreteniendo.
Huyendo?
Sus ojos se abrieron.
Huir? No tengo nada de qu huir, seor Moretti.
Es Stefano. Recuerdas? Tal vez tengas algo a lo que llegar contrarrest
entonces. Tal vez ests en camino a ver a tu amante? Est bien dijo cuando ella
palideci. Somos todos adultos aqu. Por favor, habla libremente.
Si hablaba libremente, le dira que se fuera a la mierda, por lo que mantuvo la
boca bien cerrada. No era tan tonta como para iniciar una pelea con dos hombres
extraos sola, aunque fueran amigos de Caleb. Y como si chismeara casualmente sobre
algo tan personal. Ms ridcula era la misma idea de que alguna vez corriera hacia
cualquier hombre. Pfft. No despus de haber sido testigo de la miseria que su padre
haba dejado atrs. Haba destruido a su madre con su desercin.
Se qued atorada en el resentimiento que siempre segua a los pensamientos de
su padre ausente y permiti que la rabia eclipsara el dolor que resida en su pecho.
A dnde voy, y por qu, no es de su incumbencia, seor Moretti dijo con
frialdad. Por qu es posible que mis planes de viaje significaran algo para usted, no
tengo ni idea. Por lo tanto, me voy.
Una pequea sonrisa curv los labios de Stefano, como si hubiera disfrutado de
su muestra de bravuconera. No le importaba. Extendi el brazo hacia atrs, agarr el
pomo de la puerta y, con un solo paso atrs sali al pasillo, los dos hombres nunca
salieron de su vista.
una vez que sinti el aire fresco del exterior. Stefano pregunt mi nombre y le dije
que era Eva, pero cuando me iba, dijo: Te veo pronto, Eva Jacobs. No mencion mi
apellido!
Mientras abra de golpe la puerta del taxi todava en espera y caa sobre un
asiento con cero resortes restantes, asinti para que el taxista condujera. El gemido de
Caleb fue impaciente en su odo.
Ay, por el amor de Dios. Cuntas veces te he dicho que no digas tu verdadero
nombre? No conocas a esos putos chicos
Bueno, ellos me conocan lo interrumpi, de inmediato molesta por el tono
en su voz de chica tonta. Y que les hubiera dado su nombre real era lo nico que le
preocupaba?. Habran sabido que estaba mintiendo de todos modos, as que en
realidad no importa.
S, lo hace, Leila insisti, utilizando el nombre de bailarina ertica que l
haba elegido para que ella usara como alias si alguna vez lo necesitaba. Deberas
haber hecho como dije
Escucha lo interrumpi de nuevo. Si empezaba, la sermoneara hasta la de
hora embarque. Conoces a Stefano Moretti? Por qu estaban en tu casa?
Despus de una tensa pausa, Caleb dijo:
Moretti dirige una importante familia del crimen organizado. Cualquier
persona que ande en nuestro mundo conoce el nombre. No lo conozco
personalmente, pero ha estado en la sede del club. Tal vez te vio all o algo as.
Ella frunci el ceo ante la dbil sugerencia. No pareca muy convencido. En
absoluto. De hecho, sonaba como si estuviera siguindole la corriente y la idea no
fuera ni siquiera una posibilidad.
Si no lo conoces, por qu diablos estaba en tu apartamento?
No lo s, Priss. Escucha, har un par de llamadas y contactar contigo. Mueve
el culo al aeropuerto y sube a tu avin. Vete a casa. Estars bien ah.
Su boca se abri.
Qu quieres decir con estars bien ah? Debo estar preocupada?
No a menos que te lo hayas cruzado de alguna manera o le debas dinero
respondi Caleb distradamente. Mierda. No lo s. Tal vez sea algo tan simple como
que te divis alrededor de mi edificio y quera comprobarte.
Est bien. Eso no era reconfortante.
As que irrumpi en tu apartamento y esper con la remota posibilidad de
que me fuera a presentar esta maana? Caleb, vamos. Dej caer la cabeza en la parte
posterior del asiento y mir el techo mientras un autobs de la ciudad pasaba, dejando
un rastro de humo detrs en el aire caliente. Por qu senta que algo estaba pasando,
pero que no tena ni idea de qu era?
Djame ver qu puedo averiguar. La voz de Caleb era dura. Estaba enojado
y ella acept su derrota, sabiendo por su tono que no conseguira nada ms de l hasta
que hubiera hecho alguna investigacin. Te llamar.
Suspir, su salida de Nueva York de repente no era algo que temiera.
Bien. Me voy a casa. Los matones de la mafia son todos tuyos.
W
Sentado en su escritorio, Gabriel Moretti, o Moore, como se le conoca ahora
pblicamente, levant la mirada de la pantalla de su ordenador porttil para mirar por
la ventana de su oficina. El cielo nublado sobre un agitado Puget Sound pasaba
inadvertido.
Quiero tu palabra de que te encargars de esto por m.
La tienes.
Esa estpida, estpida afirmacin haba sido pan comido. De ninguna manera
podra haberse negado a la solicitud de Vasily. Una hija. La hija de Vasily. La hija de
su amigo y mentor que resultaba ser una linda y jodidamente exquisita mujer. Su
cuerpo reaccion como haca cada vez que pensamientos de Eva Jacobs entraban en
su sucia mente de bastardo.
Cerr los ojos y contuvo el aliento, odiaba que su estmago fuera ahora un gran
nudo de lujuria. Pero maldita sea... era comprensible teniendo en cuenta cmo se vea.
Estaba jodido. Y no en el buen sentido. Haba estado as desde el momento en que
haba mirado esa maldita fotografa. Y haba empeorado muchsimo desde que la
haba visto en carne y hueso.
Inclin la cabeza hacia un lado y cruji su cuello antes de hundirse ms en su
silla. Cualquier intento que haba hecho para sofocar esa obsesin haba sido en vano.
Despus de regresar a Seattle hace siete semanas, tras su reunin con Vasily, haba
pasado unos miserables pocos das viendo a la belleza intentando superar la
abrumadora prdida de su madre. Haba estado destruida en el funeral. No era
sorprendente, ya que Kathryn Jacobs haba sido el nico progenitor que Eva haba
conocido. Y a medida que pasaban los das, convirtindose en semanas cuando haba
regresado a la universidad para terminar el semestre, Gabriel la haba seguido de
nuevo a Nueva York y vigilado, cayendo ms y ms duro. En la lujuria. Con su carga.
Cmo demonios no haba tirado la toalla y se haba acercado a ella? La habra
tomado?
Sencillo. Eva era la hija de Vasily Tarasov. Y Gabriel no sostena por nadie en esta
tierra un mayor respeto que por ese hombre. No respetaba a nadie como al lder ruso
que haba conocido desde que era un nio. Un hombre que siempre haba estado ah
para l. Un hombre que lo haba guiado a travs de las turbias aguas del mundo del
crimen organizado de una manera en que su propio padre nunca haba hecho
Mierda. Las despedidas repentinas no eran nada nuevo en Vincente. Sobre todo
porque trabajaba con el hermano de Gabriel, Stefano, y poda ser apartado de una
llamada en cualquier momento. Pero eso haba sonado importante.
Gabriel tom el telfono mientras la puerta de su despacho se abra. Mir hacia
arriba para ver a Jakson Trisko, el hemisferio izquierdo del cerebro de su equipo de
seguridad, bloqueando la vista hacia el largo pasillo con su fuerte y musculoso cuerpo.
Con ms de un metro ochenta de rudo ex-militar, Jak era uno de los dos en el
grupo de Seattle de Gabriel a quien confiaba el cuidado de Eva. Se conocan desde sus
das en Nueva York, desde la secundaria. Despus de salir de la secundaria sin
graduarse, Jak se haba unido al servicio. Tras volver ms de una dcada ms tarde,
haba buscado a Gabriel y haban vuelto a tener relacin. Pero debajo del arrogante
listillo que mostraba al mundo, era diferente. Y no solo por las cicatrices que ahora
recorran su cuerpo, especialmente su rostro, donde un recordatorio de la guerra
comenzaba en la parte superior de su oreja derecha y se diriga en lnea recta a la
comisura de su boca, sin ciruga correctiva a la vista. De hecho, pareca como si le
hubiesen rajado en una pelea de callejn y solo hubiera tenido tiempo suficiente para
pegar los lados de su mejilla antes de ir a la pelea de nuevo. Y con Jak, eso sera creble.
Pero aparte de lo obvio, el tipo era ms duro ahora de lo que haba sido antes.
No haba duda que haba atestiguado su parte de terror durante su tiempo en el
extranjero. Gabriel lo haba contratado en el acto y Jak ahora estaba al frente de la
corta lista de hombres que saba que cubriran su espalda sin importar qu.
Alek se dirige hacia aqu le inform Jak.
En serio. Justo el hombre que quera ver.
S. Ests bien para compaa?
Estoy bien
El mejor amigo y socio de negocios de Gabriel y primo de Eva, debido a que
Vasily y el difunto padre de Alek eran hermanos, empuj a Jak al pasar, dando un
firme codazo en las costillas del hombre antes de cruzar la oficina a zancadas y dejar
caer su figura esbelta y musculosa en una de las sillas de cuero negro que haba frente
al escritorio de Gabriel. Su comportamiento era de perezosa relajacin. Un desenfado
despreocupado.
Era mentira. l era letal.
Mientras Jak murmuraba algo ininteligible pero lleno de blasfemias sobre el
golpe de Alek, cerr la puerta, los helados ojos azules de Alek escanearon las
estanteras que cubran la mayor parte del espacio disponible en la pared de la oficina.
Tena una expresin de nio, como era la norma. Su disfrute de la vida haba decado
cuando su vida amorosa se haba derrumbado el ao pasado, pero Gabriel estaba
satisfecho de que al menos comenzara a intentarlo de nuevo.
Pas la mano por su despeinado cabello rubio oscuro para apartarlo de su frente,
slo para que cayera de nuevo, como siempre haca.
Dijo que iban a ver a un investigador privado hoy que piensa que podra ser
nuestro hombre ofreci Alek, su tono esperanzador. Y estoy de acuerdo. La visita
de hoy de Stefano fue acerca de reconocimiento. Si sospechara que te la ests follando,
habra jugado ms inteligente y no hubiese llevado a Vincente con l. Mi prima estara
muerta y Paynne sera etiquetado como el asesino.
Duro, pero todo era cierto. Su hermano se haba acercado lo suficiente hoy para
matar a Eva de la misma violenta y sdica manera con la que haba tomado la vida de
al menos otras tres mujeres con las que Gabriel se haba acostado. Para el resto del
mundo, los asesinatos haban parecido al azar, tres crmenes sin resolver ms para la
polica de Seattle, as era en su mundo. l y Stefano haban mantenido sus asuntos
como sus asuntos. Pero las fotografas que su hermano le haba enviado a Gabriel le
haban permitido saber quin haba sido el responsable. Y quin sera responsable de
las siguientes, porque el luntico calculador no iba a parar hasta completar la amenaza
que haba hecho la ltima vez que l y Gabriel haban hablado haca cinco aos.
El da que escuche que has encontrado a la mujer con la que deseas pasar el resto
de tu vida... estar all para alejarla de ti. De la misma manera que me quitaste a
Adrianna.
Nunca olvidara ver a travs de ese oscuro almacn el crudo odio en el rostro de
Stefano. La culpa era una compaera desagradable con la que Gabriel haba vivido
desde entonces. Debido a que, involuntariamente o no, fue el responsable de la
explosin que haba matado a la mujer de su hermano.
Haba dejado Nueva York y la vida esa misma noche y no haba vuelto a mirar
atrs. Siempre haba tenido dificultades para encontrar fallos en el pensamiento de
Stefano. S, odiaba la venganza que ya duraba aos no era que l y Stefano hubieran
tenido una estrecha relacin. S, mirar sobre su hombro y las muertes eran un gran
dolor en el culo. Lo respetaba, sin embargo. Lo entenda. Probablemente hubiera
hecho algo similar si fuera al revs.
Pero...
La naturaleza vengativa de Stefano una vez ms aumentaba hasta envolver a
otros. Involucrndolos en algo que nunca debera haberse extendido ms all de los
actores clave: l y su hermano. Eva no debera estar en la ecuacin. Saber que ella
haba sido implicada, le dejaba claro a Gabriel que no poda seguir ignorando la
venganza.
Stefano entrando en contacto con ella hoy no solo haba cruzado la lnea; la haba
destruido. Y Gabriel no permitira que lo hiciera de nuevo.
Vicecapo: cargo importante dentro de una familia de la mafia italiana. Se encarga de dar las rdenes
a los capos y es el segundo dentro de la organizacin de la familia. Puede llamarse tambin sottocapo.
Y an ms extrao?
Los ojos de Gabriel estaban pegados a ella; los de Eva Jacobs no. De hecho, era
como si no supiera que se encontraba all en absoluto.
Algo pasaba. Su hermano auto-desterrado rompiendo su propia regla de oro
regresando repetidamente a Nueva York solo para seguir a una mujer mientras sta se
ocupaba de sus asuntos? Sin nunca hablar con ella, sin ningn contacto en absoluto?
Qu se estaban perdiendo?
Todava no hay conexin? pregunt a Preston.
Nada. Pero estoy trabajando en ello prometi rpidamente.
De pie, Stefano meti la carpeta bajo su brazo.
Trabaja ms duro. Ya deberas estar en un vuelo a Seattle.
Al salir de la oficina mal ventilada, Furio camin a su lado.
No creo que debamos esperar dijo su vicecapo, dando su opinin con tanta
libertad como siempre haca. A Stefano no le importaba. Lo salvaba de tener que
resolver todos sus problemas por s mismo.
Preston est cerca. Mientras se dirigan hacia abajo por la estrecha escalera,
trat de hablar y contener la respiracin para no inhalar el rancio y fuerte olor a
orina. Le daremos un da o dos una vez que llegue a Seattle
Por qu esperar? interrumpi Furio con impaciencia.
Despus de una breve pausa, Stefano cedi.
Tienes razn. No hay ninguna razn para no actuar ahora. A quin tenemos
que sea prescindible? Porque si Gabriel todava estaba en su mejor juego, los que
enviaran a la Costa Oeste no regresaran a casa.
Skars acaba de salir.
Llegaron a la calle y Furio sali del edificio primero, cruzando la acera para abrir
la puerta de la Navigator. Una vez que Stefano subi a la parte trasera, su vicecapo
cerr la puerta y se uni a Vincente, que estaba al volante en la parte delantera.
Stefano reanud su conversacin.
Haz que Skars la siga a Seattle. Dile que le d un mensaje de que se mantenga
alejada de Gabriel. Y asegrate de que entienda que no puede tocarla. Eso ser luego.
W
Mientras las luces de la terminal del aeropuerto se desvanecan y el taxi se diriga
en la direccin de Mercer Island, el estmago de Eva se revolvi con nervios. No haba
estado en casa desde el funeral de su madre haca casi dos meses. Cmo iba a andar
alrededor de las habitaciones vacas donde haban pasado tantos aos felices?
Recordndole cada da que la nica familia que haba tenido se haba ido.
Tal vez no tendra que hacerlo. Si, por casualidad, consegua el trabajo para el
que haba sido entrevistada el fin de semana...
Se mordi el labio. Hara qu? Vender la casa en la que haba crecido y alejarse
como si nada importara? Ya era bastante malo que hubiera vendido la pintoresca
tienda de moda que su madre haba tenido en Thirty Fifth Street, lo que solo haba
hecho cuando el abogado de su madre haba llamado para decirle que alguien haba
mostrado inters. Pero, su casa?
Se frot la frente con la punta de los dedos. Si consegua ese trabajo, la eleccin
se habra tomado por ella. El seor Talbot, el cazatalentos que haba entrevistado a
miembros de su clase de graduacin, la haba animado a considerar seriamente su
ventaja en la maravillosa experiencia de aprendizaje en TarMor, una de los puestos
ms deseados en una de las empresas contratistas con ms rpido crecimiento de
Estados Unidos. Cuando Eva se haba negado al ttulo de gerente asociada,
imaginndose sin hacer nada ms que trabajar para algn magnate con un lugar
seguro en la junta, el seor Talbot la haba animado a verlo ms como un trampoln,
hacindola pensar mucho cuando le haba preguntado en qu otra posicin poda
conseguir dicha visin general del funcionamiento de una empresa tan grande.
Tambin haba espacio para crecimiento rpido. Si resultaba que consegua su puesto
de gerente asociada, la empresa le garantizaba una promocin a directora despus de
su primer ao de empleo, lo cual era ms acorde con sus credenciales. Y tener la
oportunidad de en realidad ser la sombra de un director ejecutivo...
Era una gran ventaja que no formaba parte de cualquier otro trabajo sobre el que
sus compaeros de clase o ella hubiesen odo hablar.
No poda permitirse no considerar la posibilidad, a pesar de su temor a estar por
debajo de su prestigioso ttulo de grado.
Desesperada por un poco de experiencia las prcticas que haba realizado en
una gran empresa de renombre mundial de gestin y la firma de banca de inversin
eran muy poco para impresionar a nadie ms que a su madre, haba cedido y le
haban programado una entrevista. Se sorprendi cuando le pidieron que fuera al da
siguiente y trat directamente con Natalie, la directora de recursos humanos. Para su
asombro, a Eva realmente le haba gustado lo que haba odo acerca de la empresa y
el puesto. Podra aprender del director ejecutivo. Su hoja de especificaciones lo
describa como brillante, lo que ya haba asumido que era el caso teniendo en cuenta
lo que l y su socio silencioso haban hecho con la compaa en un tiempo tan corto.
Si era elegida entre los muchos candidatos potenciales. Solo esperaba poder
superar su embarazosa aversin a su herencia. Alekzander Tarasov. Poda haber
alguien ms ruso? Ay.
Avergonzada del prejuicio, Eva apoy la cabeza en la ventana y se qued mirando
sin ver hacia la noche oscura cuando el taxi cruz el puente conmemorativo Lacey V.
Murrow desde Seattle a Mercer Island. En la entrevista, Natalie se haba asegurado de
que fuera consciente de que Alekzander Tarasov se trasladara a Nueva York durante
el mes. Si Eva consegua el trabajo, necesitara mudarse. Bien por ella por lo menos
lo haba estado en ese momento. Podra haberse sentido reacia a dejar Seattle hace
cuatro aos para ir a la universidad, pero despus de la muerte de su madre, haba
algo atrayente en quedarse en la Costa Este. Dejando los dolorosos recuerdos atrs.
Empezando de nuevo.
Se haba ido de la entrevista animada. Con su vida personal en tal agitacin, no
se haba puesto exactamente a buscar empleo. Y si bien este trabajo no era realmente
la posicin que soaba, estaba bien pagado y no requerira del envo adicional de
currculum para encontrar empleo.
Recordando su entrevista en el edificio TarMor en Manhattan y como haba
hecho cada vez que le haba dado vueltas la semana pasada, una imagen de un hombre
muy guapo apareci en su cabeza. Lo alcanz a ver en el vestbulo despus de su
entrevista. Se haba preguntado en el momento si haba sido un incentivo. Habra
puesto all la compaa al bombn, sabiendo que cuatro de los candidatos que
competan por el trabajo eran mujeres? Chico, si lo hubieran hecho, habran
conseguido el nmero de Eva, porque l haba sido todo lo que encontraba atractivo
en un hombre. Adems de alto, moreno y guapo.
Hizo una mueca. Y qu haras con l? Discutir tus problemas con papi?
Estoy trabajando en ello, argument en su defensa en silencio, y luego no pudo
evitar preguntarse qu significara regresar a Nueva York despus de lo que haba
sucedido esa maana.
Stefano Moretti, un conocido jefe del crimen, haba sabido su nombre. Y pareca
seguro que se encontraran de nuevo.
Es aqu?
La cabeza de Eva se movi con la pregunta de la taxista y mir por la ventana a
su oscura y vaca residencia, con el corazn en la garganta.
Asinti y alcanz la manija para salir del taxi mientras la mujer de piel moka
abra el maletero antes de hacer lo mismo. Meti la mano en su gran bolsa de lona
para pagar la tarifa y se lo entreg con un agradecimiento una vez que su maleta y
equipaje de mano fueron depositados a los pies de la unidad. Observ a la conductora
de mediana edad subir de nuevo en el auto y desaparecer por la calle.
Respirando profundamente, ultra consciente del silencio de la noche sin
trfico, ni sirenas, ni conversaciones de borrachos, Eva levant su maleta y utiliz
el resplandor de la farola para caminar por la acera. Meti la llave en la cerradura y
abri la puerta de par en par, haciendo una pausa para detener el pitido de la alarma
antes de apretar el interruptor para iluminar la entrada. Entrecerr los ojos ante el
brillo repentino mientras dejaba caer sus cosas al pie de la escalera... y al instante
sinti que las lgrimas surgan mientras el familiar, si acaso un poco hmedo, olor a
hogar la llenaba.
As que Nika no se haba acercado para airear el lugar.
W
Gabriel observ a Eva mirar al patio delantero de su propiedad, los labios
curvados en una sonrisa privada. Hermosa.
A quin le habra enviado mensajes? A Paynne? A su amiga Nika? Qu la
haba hecho rer? Con suerte Nika, pens con el ceo fruncido.
Sonri un poco. Le gustaba eso. La haca sentir bien. Menos como el sexo dbil.
Puso su expresin social, adentrndose ms en la habitacin para ver que el
elegante espacio estaba lleno de decenas de mesas bellamente decoradas, las sillas tan
estrechamente ubicadas que casi se tocaban. Gracias a Dios que eran solo ccteles y
entremeses y no una de esas largas y eternas cenas. La charla era bastante estresante
en las mejores circunstancias. Ni hablar de en su primera salida social desde la muerte
de su madre, con gente que las dos haban conocido durante aos.
Champn?
Una linda camarera pelirroja se detuvo junto a ella, sonriendo mientras sostena
la bandeja llena que cargaba. Acept una con un Gracias y tom un pequeo sorbo
de la bonita copa de champn de cristal, al instante arrug la nariz por las burbujas
que subieron a sus ojos.
Movindose a un lado y disfrutando de los relajantes sonidos del cuarteto de
cuerda tocando en una tarima levantada frente a las grandes ventanas, Eva oblig a
sus hombros a relajarse y utiliz su ventaja de altura para estudiar discretamente la
acaudalada multitud, en busca de...
l.
El estmago cay como si hubiera pasado el pico ms alto de una montaa rusa.
Todo pensamiento sobre encontrar a los amigos de su madre se evapor de su
mente como si nunca hubiera existido. El corazn se le aceler. La sangre corri por
sus venas tan rpido que le quit el aliento.
Parpade. Era l. El hombre que haba visto la semana pasada despus de su
entrevista en TarMor. Los msculos de la parte baja de su abdomen temblaron
mientras una vez ms la miraba con la misma intensidad que recordaba.
Por favor, habla conmigo esta vez.
El ruego provino de algn lugar profundo de su mente, sorprendindola. Qu
estaba haciendo aqu, al otro lado del pas? La miraba de esa manera porque se
acordaba de ella?
l dio un paso adelante y ella contempl su cabello negro despeinado, ms corto
en la parte de atrs, pero un poco ms largo en la parte delantera. Su mandbula y
pmulos eran duros y angulosos, y su cuerpo en esmoquin era delicioso. Sus anchos
hombros se estrechaban en una cintura firme y unas piernas largas. En mitad de sus
treinta, el hombre era pura perfeccin, completado con un aura de tmelo bajo su
propio riesgo que era tan seductor como desalentador.
Se detuvo justo delante de ella y le dio un asentimiento corts y casi pasado de
moda.
Buenas noches.
Su voz era profunda y suave, y tan deliciosa que sus rodillas se volvieron gelatina.
De cerca, obtuvo una mejor visin de su mandbula cuadrada, labios firmes y una nariz
que pareca que haba recibido un golpe o dos, pero que aun as era hermosa. Sin
embargo, fueron sus ojos los que la mantuvieron inmvil. De un profundo color verde
musgo, estaban rodeados por unas pestaas largas como el holln y su mirada era de
tal intensidad que casi la convenci de que eran los nicos en la habitacin.
Parpade cuando la comisura de sus labios se torci. No sonri. En absoluto.
Pero su reticente expresin se suaviz ligeramente. Como si se hubiera relajado un
poco.
Todava no haba respondido a su saludo, o s?
Agradable, Eva.
Se aclar la garganta, sorprendida por la fuerte atraccin instantnea que estaba
sintiendo.
Buenas noches.
l mir a su alrededor.
Tu cita o bien es un hombre muy confiado, o un tonto por dejarte desatendida.
Ella se oblig a apartar su atencin de un rostro que rivalizaba con el David de
Miguel ngel y sigui la mirada de l, recorriendo los grupos mezclados, por lo que
poda observarlo a l de nuevo.
Mi cita no pudo llegar.
Su pulso se agit mientras sus rasgos se endurecan. La mscara haba vuelto.
En serio. Es un tonto entonces dijo, con un toque de sarcasmo.
En realidad, ella es muy inteligente.
l levant una ceja interrogante.
Ella?
Mi mejor amiga. Ella y su marido tenan planes, lo que le impidi ser mi cita
esta noche.
Relajado de nuevo, pareci casi contento por eso. Lo que solo hizo que el calor
del cuerpo de Eva aumentara mucho ms.
Ya veo. Bueno, no puedo decir que siento que las cosas no funcionaran para ti.
Su franqueza la tom desprevenida. La mayora de los chicos habran, al menos,
fingido estar decepcionados en su nombre.
No este hombre.
Te acuerdas de m? pregunt antes de pensarlo mejor.
Algo brill en los ojos color verde oscuro antes de que se estrecharan,
recorriendo sus facciones con una familiaridad que la dej temblando.
Te recuerdo.
madre y a m cuando era un beb explic. Esa triste verdad era sobre el donante de
esperma, no sobre ella, y no la endulzara.
Gabriel asinti, con los ojos alerta, como si estuviera realmente interesado en las
respuestas a sus preguntas personales.
Por lo que solo eran t y ella, lo que sin duda hizo su fallecimiento duro por
partida doble. Eso es mucho con lo cual lidiar sola. Lo ves alguna vez? En los das de
fiesta, tal vez?
No lo he visto desde que tena doce semanas y no lo reconocera si estuviera
de pie justo a mi lado.
Tom un sorbo de champn. Con Gabriel frente a ella sosteniendo su atencin,
si Mahatma Gandhi se acercara, no estaba segura de hacer caso de l tampoco.
W
Gabriel sigui mirando el rostro un poco vuelto hacia arriba de esta exquisita
criatura. Nunca haba estado ms feliz de que Alek hubiera estado de acuerdo cuando
le haba sugerido que renovara y adecuara el Crown Jewel y no lo vendiera, como haba
planeado originalmente. Sin el hotel, l y Eva hubieran tenido esta primera
conversacin a unas pocas cuadras ms, en el centro de convenciones en la Octava y
Pike. Al estar aqu, en su lugar, nadie podra decirle absolutamente nada si haca lo
que diablos quera con ella, durante todo el tiempo y tan fuerte como quisiera. Y eso
era satisfactorio. Casi tan satisfactorio como finalmente interactuar con esta mujer
que no haba hecho ms que perseguirlo desde hace semanas.
Por primera vez desde que vio su foto y tuvo su seguridad en sus manos, estaba
relajado. Ella estaba en su casa y bajo su proteccin.
Intentar jugar el papel de caballero con ella dejaba a un lado los pensamientos
de enredarla en sus sbanas. Quera saber cmo se senta acerca de la ausencia de
Vasily en su vida. Hasta el momento, era desgarradoramente indiferente sobre toda la
cosa.
Alguna vez intentaste ponerte en contacto con l?
Eva se movi, acercndose a l por un momento, mientras un grupo de mujeres
caminaba junto a ellos. Gabriel se trag un gemido cuando su olor llen su nariz. Ola
a clida miel. Dulce y deliciosa.
Ella tom otro sorbo de su copa antes de contestar, esos magnficos ojos suyos
estrechndose.
Alguna vez te han dicho que haces muchas preguntas personales?
Atrapado. Y de la manera ms entretenida. Para ella, se trataba de dos personas
que se haban visto una vez antes, a travs del vestbulo de un edificio al azar en Nueva
York. No tena ni idea de lo bien que realmente la conoca.
Qu poda decir, excepto:
Perdname.
Perdonado. Una lenta sonrisa se extendi por su rostro y fue como una
patada en los dientes. Nunca intent encontrarlo admiti. As que, ahora que
sabes mis ms profundos y oscuros secretos, por qu no me dices uno de los tuyos?
Est bien, amor. Me cri en un mundo violento y cruel donde solo los ms fuertes
sobreviven. Criado para ser nada ms que un jefe del crimen sin piedad implacable, con
la intencin de llevar a mi familia italiana del crimen organizado directamente a la cima.
He matado hombres, he golpeado a otros hasta ser irreconocibles, acuchillado a otros,
he disparado a an ms y he roto ms leyes que incluso tus polticos locales. Y a pesar
de que soy consciente de las consecuencias posiblemente fatales, quiero que seas ma.
Correeecto. La honestidad de repente no se vea tan bien. Ignor su oferta por
completo y se puso en modo anfitrin.
Quieres ms champn? O algo de comer, ya que ya has tenido dos copas.
Ella haba estado mirando la copa vaca, pero su cabeza se levant con eso. Sus
perfectas cejas, tambin.
Eh, oh. Qu dije?
Soy muy consciente de mi tolerancia al alcohol, Gabriel. Y no es que necesite
discutirlo contigo, pero cen tarde antes de salir de casa, as que soy bastante capaz
de manejar otro vaso de champn. Si quisiera uno. Que no lo quiero. Pero eso es todo
lo que tiene que ver con el hecho de que no es de tu incumbencia.
Enrgica. Eso le gustaba. Mucho. No tena miedo de enfrentarlo. Eso le gust
an ms. Pero si no era fan del champn, qu le ordenara durante la cena en las
prximas semanas?
Qu te gusta, Eva?
Sus pestaas revolotearon, como si la pregunta la hubiera sorprendido, y l casi
gimi en alto cuando un lindo sonrojo cubri sus pmulos altos.
Disculpa?
Para beber especific mientras su cuerpo reaccionaba a eso. Podra ponerse
ms duro?
Oh. Se encogi de hombros, con lo que su atencin fue a la fragilidad de su
hombro desnudo. Su mano libre se acerc para jugar con el pendiente brillante
colgando del delicado lbulo de su oreja. Un Cosmopolitan es mi eleccin si estoy
en un club, que es casi nunca dijo rpidamente, como si no quisiera que pensara en
ella como una chica fiestera.
Est bien, cario, s quin eres.
Me gusta el vino continu, su charla casi nerviosa. No s si otras personas
tengan la misma preferencia, pero me gusta el rojo en invierno y el blanco en verano.
Tal vez sea la diferencia de temperatura o el calor. No s. Suspir en una rfaga
adorable. Qu hay de ti? Qu te gusta, Gabriel?
Observ el juego de sombras que las hojas hacan en la piedra prensada. Por
qu Corrine haba utilizado la palabra peligroso? Pareca un poco melodramtico para
ella. Cmo podra, el que su madre les dijera a sus amigas el nombre de su padre, ser
peligroso? Por su tranquilidad? Su madre haba sido tan frgil, en lo que al padre de
Eva concerna, que or su nombre real habra hecho mucho ms dao? Dios. Cmo
sera compartir un amor como ese con alguien?
La imagen de Gabriel Moore brill en su mente. Apostara su virginidad a que l
querra eso. Feroz y completamente.
No estaba segura de porqu asuma eso, cuando solo haba tenido una
conversacin con el hombre.
Tal vez porque haba estado tan centrado y atento. Tan... cautivador. Sonri
mientras meta el pauelo en su bolso. Suerte que las amigas de su madre no la haban
visto con l antes. Haberlo presentado como el propietario del hotel habra hecho que
lo hubieran casado con ella antes de que pudiera parpadear.
Sonaron pasos y se volvi para ver a un hombre rubio con un traje oscuro que se
aproximaba. Se detuvo a una corta distancia.
Ah, ah ests.
Las campanas de alarma sonaron en su mente cuando los ojos del extrao se
movieron alrededor, como si comprobara quin estaba cerca de ellos. A pesar de su
traje, haba algo un poco salvaje en l. Definitivamente no era el tpico tipo de una
gala de recaudacin de fondos. La adrenalina se filtr en su sistema, su cuero cabelludo
pic cuando sigui su mirada y vio que haba caminado ms lejos de las puertas del
saln de baile de lo que se haba dado cuenta los sonidos de la reunin eran mucho
ms moderados aqu en las sombras.
Me estaba buscando? Especficamente? Se apart cuidadosamente de la
barandilla, lista para correr si se acercaba ms. No es que pudiera moverse muy
rpidamente en sus tacones. Lo conozco?
Sus finos labios se estiraron en una sonrisa salvaje y se acerc furtivamente,
bloqueando su huida.
No tienes que tener miedo. Solo estoy aqu para darte un mensaje.
El corazn de Eva se ator en su garganta. Un mensaje? Los ojos vacos de
Stefano Moretti llenaron su mente mientras miraba a su alrededor una vez ms. Por
qu no haba nadie ms por aqu?
Como si fuera una seal, una voz amplificada lleg por el sistema de sonido en
el interior presentando al primer orador de la tarde, seguido por el educado aplauso
de los invitados.
Eso explicaba por qu estaba sola afuera.
Gabriel mientras se mova gilmente hacia un lado. Los dos se movan en crculo uno
frente al otro. En un instante, el rubio arremeti de nuevo. Pero Gabriel era demasiado
rpido, su expresin tensa y terrorfica. Con un hbil movimiento, tuvo la mano del
atacante la que sostena el cuchillo, en su agarre. Golpe la rodilla en el estmago
del hombre y tom la navaja cada cuando reson en el suelo. Para terminar, le dio un
revs slido a la sien de su agresor que caus que el rubio volara hacia atrs y aterrizara
en un daado e inmvil montn sobre la piedra dura.
Termin en un instante.
Con las manos sobre su boca, Eva avanz para acercarse a Gabriel, pero fue
detenida por una mano suave en su hombro. Apenas reprimi un chillido mientras se
giraba.
Est bien dijo un llamativo hombre asitico que tena las manos hacia arriba,
con las palmas en ese gesto que hacan los hombres para mostrarle a una mujer que
no pretendan lastimarla. Este individuo haba estado detrs de ella todo el tiempo?
. Estoy con Gabriel dijo, y repiti: Est bien.
Ese es Quan. La profunda vibracin de la voz de Gabriel le lleg incluso
cuando habl en voz tan baja. l apart su atencin del hombre golpeado a sus pies
. Mi seguridad especific en voz plana antes de mirar con dureza al hombre que
llam Quan. Dnde coo
Antes de que pudiera completar su pregunta, otro hombre apareci desde el
camino que conduca a los jardines. ste era de aspecto rudo con largo cabello rojizo.
Tena una fea cicatriz en el lado de su rostro que respaldaba su intimidante
comportamiento de me enfrentar a cualquiera.
Era evidente que se haba peleado con alguien que saba usar un objeto
punzante.
Pisote por el camino de piedra y salt los tres escalones de la terraza sin
esfuerzo. Fue directo hasta Gabriel, limpiando un goteo constante de sangre que tena
que haber disminuido su visin, ya que corra por su frente y hacia su ojo. Pero lo trat
como si estuviera aplastando perezosamente a un mosquito. La mir con una
expresin de pesar y luego dijo algo que no pudo or.
Sea lo que fuera, hizo que los labios de Gabriel se apretaran en una lnea enojada.
Asinti a la sangre.
Ests bien?
El tipo duro resopl y pareci insultado por la pregunta.
Eh, Gabriel? comenz ella, con la intencin de solicitar que se le incluyera
en lo que demonios estaba pasando. Pero antes de que pudiera hacerlo, otra profunda
voz masculina sali de detrs de ella, sta diciendo algo en un idioma que no era
ingls.
Se volvi para ver a un hombre nuevo unirse a su pequea y violenta fiesta. Era
alto y bien construido, con cabello rubio oscuro de aspecto juvenil que le caa sobre la
frente. Llevaba una camisa de botones de seda gris y vaqueros desvencijados.
Haba algo muy familiar en l. Como si lo hubiera visto antes, pero no poda
averiguar dnde. Neg. No, solo estaba siendo paranoica a causa del ataque. Aunque
se pareca a David Beckham. Tal vez era eso.
Trabajaban para Gabriel? Tal vez eran de la seguridad del hotel. Eso explicara
por qu haban venido aqu. Tena que haber cmaras...
Eva estaba distrada tratando de resolverlo por su cuenta cuando Gabriel empez
a hablarle al nuevo chico en lo que sonaba como ruso.
Ruso. Mierda. Simplemente no poda alejarse de eso, verdad?
Cuando se dijeron lo que fuera, los dos hombres se volvieron hacia ella y, por lo
que poda ver en la limitada luz, no se vean felices. Una rfaga de viento los rode e
ignor la repentina necesidad de esconderse de toda esa agresin. Ms bien, enderez
la espalda e inyect la cantidad correcta de censura en su voz cuando sugiri
amablemente:
Quizs nos puedan poner al corriente? Haba incluido a Quan y al que tena
cicatrices en su desorientado grupo. No haba duda de que estaban tan curiosos como
ella.
Gabriel se movi para estar delante de ella.
Ests bien? le pregunt suavemente, inclinando su cabeza hacia atrs con
un nudillo debajo de su barbilla.
La tierna accin fue inesperada y provoc que su pecho se apretara firmemente,
sus extremidades temblando en lo que solo poda suponer era una retardada reaccin
a casi ser atacada. Se trag el nudo que se le subi a la garganta y asinti, no queriendo
mostrar lo nia que era al enloquecer ahora que la accin haba terminado.
Ests herida? agreg, rpidamente dndole una mirada que era cualquier
cosa menos personal.
Ella neg, insegura de si poda confiar en s misma para hablar.
G, Maks nos envi la foto de este tipo el otro da. Quan se haba acercado y
ahora estaba mirando hacia el hombre todava inconsciente.
Y? Los ojos de Gabriel se quedaron sobre ella mientras hablaba. Eran
oscuros y enojados.
La significativa pausa se extendi y Gabriel espet un impaciente:
Quan. Qu coo sucede?
Susceptible.
Con el ceo fruncido, Gabriel se apart y se dirigi a decirle algo en voz baja al
odo.
Lo siento. No quise... hacer que te explicaras dijo con una leve sonrisa
mientras lo recordaba dicindole que no era fan de la prctica. Estoy conmocionada.
Ese hombre dijo que tena un mensaje para m. Me pregunto lo que quiso decir. La
piel de gallina apareci en sus brazos y se la frot.
Su mirada se levant de la piedra bajo sus pies y bloque su mirada con la de
Gabriel cuando sinti el suave roce de sus nudillos en su mandbula.
No tengas miedo, Eva. No permitir que nadie te lastime.
Dej caer la mano, cortando la conexin elctrica.
Eres alguien importante? pregunt ella, movindose nerviosamente un
poco en el banco, fingiendo no ver que sus labios se curvaban con sus acciones.
Por qu lo preguntas?
El ciudadano medio no tiene equipo de seguridad.
Como dije antes, soy rico. Pero no importante. Grandes cantidades de dinero
ponen de manifiesto a los parsitos que quieren una parte, pero son demasiado
perezosos para trabajar por ella. Tengo chicos ocupndose de ellos si se atreven a
acercarse a m. Por qu estabas llorando antes?
As que tambin haba visto eso a travs de la ventana. Se encogi de hombros.
Acababa de hablar con las amigas de mi madre y verlas me puso emocional.
Estoy mejorando le asegur en caso de que pensara que estaba a punto de
desmoronarse. Pero aun as es difcil.
Por supuesto que lo es, amor. No te apresures con lo que ests sintiendo.
Pasar con el tiempo, ser ms fcil, como todo, y vas a recuperarte.
Eva le puso la mano en el antebrazo.
Gracias, Gabriel. No s lo que habra ocurrido si no hubieras aparecido cuando
lo hiciste.
l se enderez. La atmsfera cambi en un abrir y cerrar de ojos cuando el
movimiento lo llev a pocos centmetros de ella.
Fue un placer.
Realmente tena la boca ms sexy. Se dio cuenta que estaba mirndola, pero
antes de que pudiera apartar los ojos, su cabeza oscura avanz lentamente hacia abajo.
Hizo una pausa, como si le diera tiempo. Sus bocas estaban casi tocndose cuando
susurr:
Di no.
Ella no dijo absolutamente nada y permiti que un hombre al que apenas
conoca tomara lo que quisiera de ella.
Sus labios se apretaron contra los de ella mientras deslizaba sus dedos en el
cabello de su nuca. Su otra mano acun su mandbula y, con una ligera presin de su
dedo pulgar en su barbilla, la abri para que su lengua pudiera invadir su boca en un
profundo y hmedo roce que sorprendi a Eva tanto como la excit. Se estremeci y
pareci iluminarse desde dentro hacia fuera.
No poda creer que estaba dejando a un total desconocido besarla. Me gusta esto.
Tan... a fondo. l poda ser magnfico, pero aun as no lo conoca en absoluto.
Sus compaeras de habitacin y un montn de sus amigas en la universidad
haban hecho todo el asunto de los los casuales. No ella. Nunca lo haba querido. No
despus de lo que su padre le haba hecho a su madre.
Pero ahora, con Gabriel? Finalmente entenda la atraccin.
Era esto lo que sus amigas haban disfrutado con un chico con el que haban
dejado una fiesta o un bar? Haba sido esto lo que se haba estado perdiendo?, se
pregunt en torno a la niebla sensual nublando su mente. Dios, esto se senta bien. En
todas partes. No solo donde sus bocas se encontraban.
Se estremeci mientras l acariciaba con su lengua la de ella, disfrutando cuando
su palma se movi de su cuello a su hombro, dndose cuenta de que senta ms que
deseo.
Se senta reconfortada.
Aparte de su amistad con Caleb, la compaa masculina haba estado ausente
por completo en su vida. No confiaba en los hombres en particular. No quera estar
cerca de ellos. No haba pensado que necesitara ms que el amor y la comodidad que
su madre le haba ofrecido cuando haba estado viva. Pero desde su muerte, por
primera vez en su vida, Eva haba conocido la soledad, el dolor del consuelo humano
en algo tan simple como un abrazo.
Es por eso que estaba permitiendo esta intimidad con un hombre al que apenas
conoca?
No cualquier hombre, se record mientras su respiracin se haca ms rpida,
sino uno que la acababa de salvar de un trastornado atacante.
S. Era eso, tambin. Trat de pensar en torno a la calidez invadindola. Gimi
suavemente. Aparte de su soledad y del acto caballeroso de Gabriel, haba algo ms en
juego entre ellos. Algo que no poda explicar. Pero sinceramente admitira que quera
ms. Ms de l.
Pero en lugar de darle ms, Gabriel termin el beso. Con una ltima perezosa
lamida, se ech hacia atrs. Ella se balance hacia adelante, tratando de seguirlo.
Es suficiente.
Sus pesados prpados se abrieron cuando se percat de la tensin en su voz y el
tono firme que haba usado. Su expresin era ilegible. Su respiracin era tan acelerada
como la de ella mientras su pulgar rozaba sus labios en una suave caricia antes de
retirarse completamente.
Pero, eso fue... No haba sentido eso? Esa cosa zumbando en el aire entre
ellos? Era demasiado inexperta para saber cmo llamarlo.
W
Voy a tomar tu renuencia a responder a mi pregunta como un s. Vives sola.
Gabriel se puso el cinturn de seguridad, viendo que Eva haca lo mismo.
Fotgrafo de mierda. Si esa era la fotografa que aparecera en el peridico de maana,
bien podra enviarle un anuncio grabado a su hermano con una flecha de nen
apuntando a Eva.
Quan subi al volante de la Escalade y los puso en movimiento.
Eva se detuvo por un momento, colocando su pequeo bolso en su regazo, y
pareci como si estuviese librando una batalla en su interior.
mientras observaba su elegante garganta tragar. Tal vez si estaba asustada, tendra
ms cuidado con su seguridad.
No es que fuera a dejar que alguien le hiciera dao.
Tengo una de las casas ms seguras que conozco. Sabiendo que mi madre
estara sola cuando me fui a Nueva York, nos pusimos de acuerdo para actualizar
nuestro sistema antes de que me fuera. Estar bien.
l asinti y dej el tema, a pesar de que de repente quera que Quan diera la
vuelta y volviera al hotel. Encerrarla en su habitacin para que supiera con certeza que
estaba a salvo. Si poda ir ms all de un buen sistema de seguridad, tambin lo hara
Stefano. Pero entre l y sus muchachos, ella estara bajo vigilancia las veinticuatro
horas. Era una lstima que no pudiera decirle eso. Ahorrarle la preocupacin.
Cruzaron el lago Washington y ella dirigi a Quan a su casa su chico se hizo
mejor el tonto de lo que Gabriel habra hecho. Una vez en el camino de entrada de
Eva, Gabriel baj de la camioneta, rodendola para abrirle la puerta y la sigui hacia
la pasarela. Haba notado el anodino sedn de Bobby T a cerca de cien metros arriba
de la calle y las cortinas en la ventana del segundo piso en la casa de Nick que
estaban al lado de la de Eva, acababan de cerrarse.
Mierda. Se senta como si tuviera diecisiete aos y fuera el final de la noche de
graduacin.
Aunque Gabriel haba pasado lo que debera haber sido su noche de graduacin
sentado en el asiento delantero de un podrido Chevy en un ruidoso depsito de
chatarra aprendiendo la tcnica adecuada de su padre para interrogar a los que
tenan las suficientes bolas para enojar a la familia. Haba tenido el honor de
apretar el gatillo en los dos que haban ido tras la esposa de uno de sus capos.
Eva sac una llave de su bolso. Antes de abrir la puerta, se volvi y levant la
mirada hacia l. Inocentemente seductora. No tena ni idea de que quera presionarla
contra la pared y tomarla en ese mismo instante, a la mierda quien estuviese mirando.
Frunci el ceo. No. Ese no era el caso ya. La deseaba, s. Pero lo que hiciera con ella
sera en privado. Sera saboreado. Solo los dos.
Tom las llaves de sus dedos sin molestarse en pedirle permiso y abri la puerta
de par en par. Ella cruz el umbral, metiendo el cdigo de su sistema de alarma que
pit, despus se volvi hacia l. Ahora que estaban libres de miradas indiscretas,
Gabriel no dud en inclinarse y colocar su boca sobre el punto de su pulso aleteando
en su garganta una urgencia que lo haba invadido toda la noche. Se demor durante
el beso, cerrando los ojos a su suave suspiro y la sensacin de sus manos sujetando sus
bceps.
Enderezndose con una maldicin silenciosa porque no quera detenerse ah,
dejo las llaves sobre una mesa a la izquierda y dio un paso atrs.
Buenas noches, amor. No te olvides de reiniciar la alarma murmur
mientras tiraba de la puerta, encerrndola en una casa sola.
No fue hasta que l y Quan estaban cruzando de nuevo el puente flotante que
conectaba Mercer Island con Seattle, que Gabriel sac su telfono y llam a la oficina
de Nueva York. Haba necesitado el tiempo extra para recuperar su control. Ninguna
mujer lo haba afectado tan fuertemente como Eva. Despus de decirle a Natalie que
debera ofrecerle el puesto a Eva a primera hora de la maana y ordenarle a la adicta
al trabajo que se fuera a casa ya que era pasada la medianoche en la Costa Este, arroj
su telfono en el salpicadero e intent desconectar por un rato.
La voz de Quan rompi la tranquilidad.
Puse la mano en las cerraduras de las puertas cuando estabas tratando de
distraerla de involucrar a la polica. Pens que ella iba a echar a correr por la I-90. Creo
que puedo dejar de preguntarme por qu todava ests soltero.
Sus labios se torcieron.
As de mal, eh?
Muy mal. Qu tipo de reaccin es la que crees que vas a conseguir cuando
aparezca el lunes y te vea sentado detrs del escritorio?
Se ocupara de eso entonces. Se ira ofendida de su oficina? Lo regaara
primero? No pudo evitar sonrer ante la idea.
No importa en este momento. Ella har las cosas a mi manera hasta que esta
mierda con Stefano se resuelva. Debido a que absolutamente se negaba a tenerla de
nuevo en peligro. Primero en Nueva York y ahora esta noche. Dos eran demasiados
resbalones. No ms.
Llegaron al abandonado almacn de municiones, definitivamente no apareca en
ningn mapa de turistas de Seattle. Alek alquil una Range Rover que se materializ
en el haz de los faros mientras cruzaban el estacionamiento vaco para detenerse al
lado de l. Quan apag el motor y Gabriel alcanz la manija cuando su telfono son
de nuevo.
Contest:
Adelante.
He odo ms tu nombre la semana pasada de lo que he hecho en aos, amigo
mo dijo una voz que no haba odo en mucho tiempo arrastrando las palabras.
Sorprendido, se acomod en su asiento de nuevo.
Fane. Me temo que no puedo decir lo mismo. Debes estar perdiendo tu toque.
Una breve risa retumb en su odo. Quin te dio este nmero, hermano?
En serio, Gabriel?
Imbcil arrogante. No haba hablado con el tipo en ms de un ao y usaba ese
tono desde el principio. Clsico de Lucian Fane. El poderoso rumano era una fuerza a
tener en cuenta en el mundo del crimen organizado. Y no solo en Nueva York, donde
tena su base, sino en muchas otras grandes ciudades esparcidas alrededor de Estados
Unidos y Canad. En unas pocas en Europa, tambin, si Gabriel recordaba
mejor que hacer en los pasados cinco aos que trabajar, el crecimiento de TarMor
poda atribuirse a su empuje y ms que impresionante visin para los negocios, los
cuales les permitan a l y Alek un mnimo de respetabilidad, en lo que a la hacienda
pblica se refera, de todos modos.
l y Quan descendieron las escaleras a la entrada del polvoriento y oscuro stano
y cruzaron la habitacin. Alek estaba sentado en una silla de metal al otro lado del
chico de Stefano, que estaba encadenado a otra silla de metal con un par de esposas,
vindose mucho peor.
Alek se puso de pie, el roce de las patas de acero hizo eco a su alrededor.
Su nombre es Terrence Skars. Stefano lo envi, pero solo para entregar un
mensaje. No se supona que tocara a su objetivo.
Gabriel estaba harto de or de ese maldito mensaje. Tena curiosidad por saber
exactamente lo que era, pero no se molest en preguntar. No provocara el vete a la
mierda que lo hara perder los estribos.
Una mirada beligerante apareci en el rostro hinchado del prisionero.
S. Como si no hubieras aprovechado eso.
Gabriel se puso rgido ante la burla. Pareca que el chico quera morir.
La rutina era la misma de siempre. No haba cambiado en ms de diez aos.
Asegurar y mantener hasta que Maksim llamara con la informacin solicitada. Si el
tipo estaba limpio robo, asalto hombre a hombre era despedido con una
advertencia que nunca olvidara. Pero si su desafortunado cautivo haba pasado
tiempo en la crcel por lastimar a un nio o violar o golpear a una mujer indefensa,
Gabriel y sus muchachos se convertan en juez, jurado y verdugo. De ninguna manera
enviaran a esta pobre excusa de humano de nuevo a las calles. Duro? S. Pero estaba
seguro de que las familias de esas esposas, hijas e hijos pequeos apreciaran sus
mtodos para hacer justicia.
Incluso los delincuentes tenan un cdigo moral.
Ha llamado Maksim? espet.
Hace diez minutos. Quan estaba en lo cierto nuestro invitado tiene una
predileccin por los ms jvenes. Inteligencia confirm que fue liberado la semana
pasada del tiempo que le dieron por abusar de las hijas gemelas de cinco aos de su
hermana. Tambin aparecen una media docena de otras. Digamos que no es parcial,
prefiere a las nias.
La simpata por las vctimas se aadi a la mezcla de emociones que embargaban
a Gabriel. Haba visto un montn de mierda y haba hecho su parte justa, pero nunca
haba tolerado el dao a los nios. En sus das con su familia del crimen antes de que
fuese por el camino correcto, su alter ego, o como quisieras llamar a quien l haba
sido en ese entonces, lo habra golpeado y se habra encargado de ello, eliminando
cualquier debilidad que pudiera haberlo hecho nada menos que letal. En ese
momento, haba necesitado el personaje de vicecapo para tratar con lo ms bajo.
Ahora era un poco ms tranquilo, se tomaba su tiempo. Pensaba en lo que tena que
ser hecho. Lo que este pedazo de mierda haba intentado hacerle a Eva era bastante
malo, pero la mierda repugnante que ya les haba hecho a esas inocentes nias?
De qu lo conoces? le pregunt a Quan.
Cada vez que Vincente conoce a uno de los nuevos reclutas de Stefano, enva
una foto y biografa para que Maksim pueda investigarlo. Nos permite saber con quin
estamos tratando.
Maldicin, quera a sus chicos.
Gabriel abri su chaqueta y sac la Glock de la funda sujetada con una correa en
su pecho. Con la participacin de Stefano confirmada, no haba manera en el infierno
de que enviara a un puto pedfilo de regreso a las calles.
Se acerc para estar delante del pervertido, que de repente pareca tener
dificultad para respirar y cuyos ojos estaban amplios por el miedo. Gabriel quit el
seguro y levant la pistola en un ngulo ladeado. Retrocedi, dejando que el imbcil
sudara un instante extra, para hurgar en su bolsillo y despus uni el supresor que
haba retirado.
Qu pensara Eva que si lo viera ahora? No pudo evitar preguntrselo mientras
nivelaba otra vez el brazo y apretaba el gatillo.
Dos veces.
Su telfono son desde la cocina y corri por el corto pasillo cortando You and
Me de Lifehouse cuando tom su telfono. Tardamente trat de no dejar que sus
esperanzas volaran mientras pasaba el dedo por la pantalla y poco a poco lo llevaba a
su odo. Nmero privado.
Hola? respondi con cuidado.
Seorita Jacobs?
Soy yo. Trat de no dejar que su barbilla golpeara la encimera mientras se
desinflaba. Era una voz de mujer.
Soy Natalie Simms. De TarMor, Nueva York.
La columna de Eva se enderez.
Oh! Hola, Natalie. Cmo est?
Muy bien, gracias. Pido disculpas por molestarla en domingo, pero quera
informarle lo antes posible que ha sido elegida para el puesto de gerente asociado para
el que se entrevist.
Oh, Dios mo.
Natalie se ri de su respuesta completamente nada profesional.
El seor Tarasov permanecer en nuestras oficinas de Seattle por esta semana
y le gustara verla all maana por la maana a las nueve. Todava est abierta a
mudarse de nuevo a Nueva York, espero?
S, s, por supuesto. Eso no es problema en absoluto. Se encogi ante la
mentira. Estar en Nueva York significaba estar lejos de Gabriel. A menos que l pasara
ms tiempo en Nueva York que en Seattle. Pero si l diriga un hotel aqu, eso pareca
poco probable.
Perfecto. Tiene lpiz y papel a mano?
Agarr la pluma al lado de la tostadora y esper con la mano suspendida sobre
el bloc de notas en la nevera.
Adelante.
Natalie le dio la direccin del edificio de oficinas y el nmero de la suite donde
su nuevo jefe estara esperando por ella maana por la maana. Pasara varias horas
con l antes de su orientacin en recursos humanos.
Supongo que eso es todo por ahora. Nos vemos pronto, Eva.
Muchas gracias, Natalie. No puedo decir lo mucho que aprecio la oportunidad.
De nada. Disfrute de su xito.
Eva termin la llamada con una sonrisa satisfecha. Y as empez todo. No ms
situaciones hipotticas. No ms y si y qu hara en caso de. De verdad iba a estar
trabajando junto al director ejecutivo de una empresa de gran xito, aprendiendo las
complejas entradas y salidas mientras le ayudaba con las operaciones del da a da. Se
Una bebida sera genial dijo Nika en voz baja. Solo t y yo.
Eso fue inesperado. Haba pensado que un definitivo no puedo sera la
respuesta.
Por supuesto. Tal vez O'Sullivan? El pub era de perfil lo suficientemente
bajo para que pudieran estar tranquilas. Podra ser justo lo que necesitaba.
Eh, quieres ir a un lugar un poco ms animado? Nika le dio el nombre de
un nuevo club nocturno que acababa de abrir y su corazn se hundi.
Los clubes no eran lo suyo. Ni por asomo. Los encontraba demasiado llenos de
gente y los hombres eran generalmente arrogantes, por ninguna buena razn,
imbciles credos buscando nada ms que una forma fcil de echar un polvo. Se haba
ido de fiesta con Nika un par de veces en el pasado y pas ms tiempo golpeando
inoportunas manos para que se apartaran de su culo que disfrutando de todo lo que
la sudorosa atmsfera catica haba tenido para ofrecer.
Eh, qu acabas de pensar sobre vivir la vida?
No lo s... comenz de todos modos. Tal vez era ms introvertida de lo que
originalmente haba pensado, porque habra sido ms feliz encerrada en su casa con
una bolsa de patatas fritas y dos latas de refresco, que compartiendo la locura de su
vida con su mejor amiga.
Por favor, Eva? Ser divertido. Tengo que salir de aqu por un tiempo.
Bueno. Dnde est? Se lo dijo inmediatamente. Esa era la primera vez que
Nika voluntariamente indicaba que algo estaba mal en casa, por lo que Eva no iba a
dudar solo porque se senta incmoda por ir a un lugar ruidoso. Nika la necesitaba y
estara all para ella. Por lo general, les deca a Eva y a Caleb que mantuvieran sus
narices fuera. De buena manera, pero aun as, la vibra de mtete en tus propios
asuntos se encontraba alta y clara. Si ahora estaba admitiendo que necesitaba
alejarse, tal vez le dira la razn despus de que tuviera una bebida o dos.
Y, honestamente, ella necesitaba a Nika. Extraaba su tiempo juntas y la
abrumadora soledad que haba estado sintiendo ltimamente causaba que hiciera
cosas estpidas.
Por ejemplo, besarse con un extrao en una recaudacin de fondos donde
cualquiera de las amigas de su madre podra haberla visto.
Oy el suspiro de alivio de Nika a travs del telfono.
Genial. Incluso puedes usar ese vestido que te di el ao pasado. Ya sabes, el
que dijiste que nunca usaras porque no tenas dnde hacerlo. Este es el lugar perfecto.
Eva record la corta cosa sin espalda que Nika le haba regalado en su
cumpleaos veintitrs, diciendo:
Incluso t puedes hacer que se vea conservador.
Despus de la debacle de anoche, la ltima cosa que quera hacer era llamar la
atencin sobre s misma. Y ese vestido anunciara su cuerpo como... como... como si
W
Gabriel baj las pesas rusas que haba estado usando y agarr una toalla hmeda
del final del banco para limpiarse el sudor del rostro. Algunas pesas de la vieja escuela
estaban en el gimnasio vaco del hotel. Vaco porque haba instruido a su gerente para
cerrarlo de modo que l y Quan pudieran ejercitarse en paz.
Con los msculos tensos y ardindole, se dirigi hacia una de las cintas de correr
alineadas contra la parte posterior de la pared. Se subi y puls los botones correctos
para poner en movimiento la mquina y pronto corra con intensidad, sintiendo como
si estuviera huyendo de algo de lo que no tena esperanzas de volver a escapar. Quit
el sudor de sus ojos y apret un botn en el panel para hacer que fuera ms rpido.
Por supuesto, no ayud. Cuarenta minutos y dos botellas de agua ms tarde, su
cuerpo estaba dolorido como si acabara de ser molido a palos; sin oxgeno en su
torrente sanguneo, finalmente se desplom en el banco acolchado.
Tom el telfono y apret un nmero. Un clic son en su odo y despus Jak con:
Ella est bien, G. Nadie ha venido.
Sali de la casa en absoluto?
Nop. Pero lo har ms adelante. Qued con una amiga en un club del centro.
A las diez. Nick fue breve y la escuch por encima en el telfono. Dijo que no sonaba
demasiado entusiasmada.
Jak tambin habra odo la conversacin de los dispositivos de escucha que haba
colocado en casa de Eva. Violar su privacidad haba sido una necesidad. No podan
estar ciegos a sus movimientos. Tenan que estar al tanto de cualquier plan que hiciera.
Como esta noche. Un club? Su belleza en un club? Con una amiga que tena
que ser Nika, una mujer que era atractiva, pero de una manera totalmente diferente?
Mierda. Los buitres estaran oliendo la sangre al instante en que las chicas caminaran
a travs de las puertas.
Lo mismo sucedera con Gabriel.
Permanece cerca de ella. Envame por mensaje el nombre y la ubicacin del
club. Llegaremos antes de las diez. Avsenme si cambian sus planes.
Dej caer el telfono al lado de su muslo agitndose y se inclin para descansar
los codos en las rodillas. Y sonri. Pareca como si estuviera volviendo a la vieja
costumbre de recoger mujeres en bares.
Bebi el ltimo sorbo de agua antes de ponerse de pie, lanzando la botella de
plstico vaca a la papelera de reciclaje al lado de la pared.
Alek entr por la opaca puerta de cristal, su traje Tom Ford vindose demasiado
formal en contra de las esteras azules y del equipo de entrenamiento. Arroj un
peridico doblado al banco antes de ir y apoyarse en la pared de espejos. Apart su
cabello rubio oscuro de la frente y ni siquiera se molest en parecer enojado cuando
cay de nuevo.
No es la clase de atencin que necesitas en este momento.
Gabriel tom el peridico y lo abri. xito en la Gala de Anoche era el ttulo, la
historia y dos fotos debajo. La foto nmero uno era la vista frontal del Crown Jewel;
una foto de los dos, l y Eva. La leyenda bajo la imagen deca Empresario Gabriel
Moore, copropietario del Crown Jewel, y Eva Jacobs.
Estudi lo que el fotgrafo haba capturado. Cristo. La forma en que la sostena,
fusionada a su lado, con la mano apoyada de manera posesiva en su cadera, pareca
como si la hubiera tenido cientos de veces. La forma en que ella le miraba, con los ojos
muy abiertos y las mejillas sonrojadas. Pareca que quera que l la tuviera cien veces
ms.
Eso llamar la atencin de los lobos dijo Quan desde encima de su
hombro. Pero es una buena mirada en ti, G. Me gusta.
A l tambin.
Dobl el peridico y lo puso bajo su brazo.
Sabes que Stefano va a ver eso intervino Alek, cruzando los brazos sobre el
pecho. Mi to tambin, si lo conozco. Tambin sabes que va a cimentar la decisin
de tu hermano de ir tras ella.
Gabriel apret los dientes. Por supuesto que lo saba.
W
Al ser domingo, le tom muy poco tiempo para entrar en Seattle y menos an
para encontrar estacionamiento. Un precioso Audi R8 se retir de un lugar justo en la
calle del club y Eva estacion su Ford Focus y apag el motor. Comprob el espejo
lateral para asegurarse que no tendra problemas para salir y vacil cuando un auto se
detuvo junto al estacionado detrs de ella. Esper con su dedo en la manilla a que el
auto pasara, pero se qued donde estaba, sus faros cegndola a travs del espejo. Deba
haber pensado que estaba a punto de retirarse del lugar de estacionamiento, en lugar
de apenas haberse detenido.
No iba a quedarse aqu toda la noche esperando a que el auto se moviera.
Tomando su bolso, sali, tirando de manera poco elegante del corto dobladillo de su
vestido, y le dio a la persona que no se vea en el sedn oscuro un movimiento de
disculpa por el malentendido del estacionamiento.
Todos, es decir, Nika y Caleb. Discutan de la tendencia de Eva a... retocar... las
cosas? Irritada, record despertarse por la maana, mirar hacia su top y pantalones
cortos de pijama y cambirselos porque se vean como si alguien hubiera dormido con
ellos.
Porque haba dormido con ellos.
Pero solo actuaba as cuando estaba estresada o emocional. Despus de la muerte
de su madre, cmo podra culparla alguien?
Estoy superndolo. Extrao a mi mam como una loca, pero creo que estoy
mejorando. Tom un trago de su cosmo. Eh, por cierto dijo con una risa
nerviosa. En cierto modo conoc a alguien anoche.
La cabeza de Nika se gir hacia Eva rpidamente, lejos de donde haba estado
mirando a la pista de baile.
Qu quieres decir con que conociste a alguien? Como que conociste... a
alguien? Sus ojos esmeralda estaban iluminados por la curiosidad.
Eva asinti, imaginando a Gabriel.
Nika... Vacil, sin saber qu decir acerca del hombre que haba hecho que
quisiera ponerle fin a una racha de castidad de veinticuatro aos. Fue una cosa muy,
muy fuerte.
Levant la vista de donde estaba tamborileando sus uas y se sorprendi al ver
una sonrisa de satisfaccin en el rostro de su amiga.
Finalmente. Le pareci or decir a Nika antes de preguntar ms
claramente. Quin es?
Bueno, en realidad es el dueo del Crown Jewel, el hotel donde se celebr
anoche la gala.
Conozco el Crown Jewel. Todo el mundo conoce en Seattle el Crown Jewel.
Mierda!
Eva ri.
En serio.
Cmo llegaste a encontrarte con l?
Inform a Nika de su encuentro con Gabriel, primero en Nueva York y luego otra
vez anoche. Cuando lleg a la parte donde Gabriel haba intervenido con su agresor,
pudo decir que Nika al instante se enamor.
Buen hombre dijo con firmeza. Y lo viste por primera vez en Nueva York?
As que esto es el destino! Qu romntico! No puedo creer que por fin haya llegado
tu hora. Pens que nunca lo hara. Estoy muy emocionada por ti, cario. Dios, si
alguien est lista para un poco de felicidad, o incluso solo un revolcn sudoroso en el
heno, eres t.
Ella tom un sorbo de su vaso.
Por qu? Podra saber Nika lo sola que haba estado ltimamente?
Porque adems de tu madre, y yo y Caleb, por supuesto, no has tenido nunca
a nadie en tu vida para cuidar de ti como mereces.
Todo el mundo merece tener a alguien que lo ame, Nika. El hecho de que no
creciera en una gran familia y no tenga un montn de amigos, no significa que me
faltara algo. Lo que tena era suficiente.
Hasta ahora...
Oh, lo s. No fue mi intencin decir que te perdiste algo, aparte de un padre.
Es solo que eres una gran persona. Eres muy divertida y hermosa. Eres generosa y
realmente muy fcil para llevarse bien
Un momento la interrumpi, deteniendo el embarazoso discurso con un
toque de su mano en la de Nika sin anillos de boda a la vista. Interesante. Inclin la
cabeza y arrug la frente. Si soy tan grandiosa, por qu te escapaste y te casaste con
otro?
Nika entrecerr los ojos y Eva no pudo contener la risa el tiempo suficiente para
hacer funcionar la broma.
Uf. Tambin eres una idiota, mencion eso?
Eva ri ms fuerte.
Lo siento, no pude evitarlo.
Perdedora dijo Nika entre dientes mientras se giraba hacia la pista de baile
de nuevo.
Eva entonces comparti las noticias sobre su trabajo y recibi las entusiastas
felicitaciones esperadas... hasta que la parte de mudarse de nuevo a Nueva York sali.
Vamos, Eva! Acabas de regresar a casa! La mirada de pnico en el rostro de
su amiga golpe a Eva en el pecho.
Lo s, pero es una gran oportunidad. Por qu no vienes conmigo? suplic,
dejando a un lado su copa ahora vaca. Sal de esta situacin. S Caleb y yo sabemos,
que a pesar de que no lo reconoces, las cosas no van bien para ti. Habla conmigo, Nika.
Por favor.
Por la mirada que su amiga dispar por la habitacin pareca como si el hombre
del saco estuviera a punto de saltar sobre ellas.
No puedo. Por mucho que me gustara contarte todo. Neg, su ansiedad
palpable. No puedo. Solo entiende que te seguir a Nueva York tan pronto como sea
capaz. Ahora, por favor, no me preguntes por mi matrimonio, porque no voy a
involucrarte. Simplemente no puedo. Ni a ti ni a Caleb. Su mano temblaba mientras
levantaba su copa y vaciaba el contenido. La vista y su peticin, llenaron a Eva de
miedo.
Qu demonios est pasando con Nika y Kevin?
abriel estaba de pie en la barra del club atestado de gente sintiendo como
si alguien le estuviera dando con un martillo en la sien. Porque se hallaba
jodidamente pasmado. Y ms que un poco molesto.
Alek, Quan y l se haban presentado poco antes de las diez, deseando estar all
cuando llegaran las chicas. Y aqu estaba, con la mandbula floja y la msica matndolo
con esas sucias letras que hablaban de todo.
Pas los ojos por el cuerpo de Eva, vestida con tan poca ropa que sinti la furia
tensndolo al mximo.
Qu. Mierda.
Quin es la pelirroja? pregunt Alek siguiendo su mirada.
La hermana de Caleb Paynne.
Me sorprende que la dejaran venir sola dijo Quan desde el otro lado.
Est casada. Gabriel observ a las chicas dejar la barra y pasar a una mesa
que acababan de desocupar.
Una inyeccin de adrenalina se filtr por sus venas ante lo que vio. Contuvo la
respiracin, levantando los ojos al techo mientras luchaba por controlarse.
El vestido no tena espalda. Desde la nuca hasta el coxis, una a una las frgiles
vrtebras estaban desnudas para que todos las vieran.
No le gustaba eso. Jesucristo, no le gustaba nada.
Chicos.
Todos se volvieron para mirar a Jak apoyado en la barra.
Un sedn verde la sigui desde justo antes del puente hasta aqu. Se fue
cuando se reuni con la sexy pelirroja. Quin coo es? Repas a Nika con la mirada
y silb con admiracin.
La noticia de que la siguieron no sent bien a Gabriel.
La hermana del motero. Est casada, por lo que est fuera de los lmites.
Tuviste un vistazo del conductor?
No poda hacerlo sin delatarme o perderla, as que no. Investigar la matrcula
en un momento.
Cul es tu suposicin? pregunt Gabriel. Otro de los chicos de Stefano
o el investigador privado? Preferira esto ltimo. Al menos, no sera un peligro para
ella. A diferencia de los otros.
Mierda. Nika se va a volver loca. De acuerdo. Entonces, tengo que decirle que
somos aficionados y que no pude averiguar por qu algn estpido irrumpi en mi
espacio. No se va a tragar eso, Moretti. Definitivamente va a preguntar por qu lo paso
por alto.
Gabriel ya tena suficiente en su plato.
Entonces piensa en algo verosmil que contarle antes de que la pregunta surja.
Hasta ms tarde, Paynne.
Mientras guardaba el telfono, Quan llam su atencin, caminando sin
problema entre los cuerpos menos compactos e interceptando al tro de curiosos que
haban estado discutiendo sobre las chicas. Al parecer, haban decidido hacer su
movimiento. Quan los acompa como si fuera a contarles un secreto y dijo algo que
provoc tres pares de ojos bien abiertos y desvindose hacia donde estaban Gabriel y
Alek. El joven rubio del grupo se acun sus partes masculinas, dndole a Gabriel una
idea de con qu los haba amenazado Quan. Cedieron su presa y corrieron hacia la
parte trasera del club sin una mirada atrs.
Quan regres, ocupando su lugar al lado derecho de Gabriel sin una palabra.
Pero no era necesaria.
Gabriel se relaj un poco, contento de que una pequea amenaza ya haba sido
resuelta, si poda llamarse al tro una amenaza.
Lo que Gabriel no hara.
Reservara esa etiqueta para su hermano.
W
Ian Preston sac su tarjeta de crdito de la ranura del surtidor y levant la
boquilla mientras masticaba unos anticidos. Se dio la vuelta y casi se atragant con
los blanquecinos restos cuando vio al hijo de puta del peinado estpido apoyado en el
cap de su auto. Qu demonios? El vicecapo de Moretti lo haba seguido a Seattle
desde Nueva York? Haban pensado que los iba a joder?
Tentador. Pero Ian no era tan estpido.
Hola dijo con el corazn acelerado. Tena que terminar con las jodidas
hamburguesas. De dnde saliste?
Dnde est ella?
Maldita sea. Cmo diablos se haba metido con estos chicos? Con la puta mafia.
Por qu no haba escuchado a su madre, que en paz descanse, y se haba vuelto
electricista? Podra haber estado mirando las tetas de una chica mientras arreglaba su
fogn. Tal vez conseguir una mamada de algn ama de casa desesperada. Pero no.
Haba querido jugar al espa. Por lo tanto, aqu estaba, metindose con la puta familia
Moretti.
Gabriel Moretti? Ese era inteligente e incluso peligroso. Pero justo. Ian haba
visto eso en la primera semana que haba seguido al tipo. No lo jodas porque te
romper, pero no reventara a nadie a menos que cargaran contra l. Justo.
Y pareca que los tres queran una cosa.
A la chica linda de Transformers.
Ian sonri mientras observaba a la pareja que lo miraba desde la pgina doblada
del Times en el asiento del copiloto de su auto de alquiler. Si tuviera que elegir por
ella, se ira con ese hermano.
Con suerte, no tendra un equipo como el de Stefano. De lo contrario, estara
jodida.
W
Eva tom un sorbo de su segundo cosmo, contenta de pasar esta noche con Nika.
Baile. Msica. Sin drama.
Sin hombres excesivamente magnficos para tentarla.
Se volvi para pedirle a Nika que repitiera lo que acababa de decir y casi escupi
lo que tena en la boca cuando vio claramente a un enojado Kevin caminando entre la
multitud.
Haba ganado algo de peso en ese cuerpo de metro ochenta y se haba cortado el
cabello marrn claro, pero su mirada oscura era tan fra como siempre.
Hola, chicas.
La cabeza de Nika se gir tan rpido que Eva se sorprendi que no se dislocara
una vrtebra. El pavor inund sus facciones.
Kevin! Qu ests haciendo aqu?
Tubs y Junior estn en la barra. Pens en encontrarme con ellos para tomar
una bebida, ya que te fuiste. Se acerc a la mesa, lentamente, como si estuviera
tratando de intimidarlas. Evidentemente, Nika haba venido contra los deseos de l
. Mencionaste un nuevo club. No pens que te refirieras a este agreg con los labios
apretados.
Nika mir a Eva y sus ojos le dijeron todo: Claro que no lo hizo.
No pareces feliz de verme, Niki. Tena un borde extrao y spero en la voz
. Es un problema que haya venido?
Con la esperanza de evitar una escena, Eva mir ms all de las facciones tensas
de Nika para buscar en la barra a los de amigos Kevin.
Por qu no vas por tus amigos y vienen?
Casi se cay de la silla cuando su mirada se enfrent con el hombre
exageradamente hermoso que no se supona que estuviera all para tentarla.
Gabriel.
Era mucho ms alto que las personas a su alrededor, tan oscuro y completamente
al mando que ninguna otra cosa pareca existir. La excitacin floreci bajo la piel de
Eva hacindola sonrojar y sentir ardiente. Cmo poda hacerle eso con solo una
mirada?
Le dijo algo a la persona que estaba a su lado, su socio de negocios, segn le
explic anoche. Ella entrecerr los ojos. El chico pareca conocido. Pero no poda
ubicarlo. No importa. Quan, su guardaespaldas, tambin estaba all.
Se enderez y su bajo vientre se retorci con anticipacin cuando Gabriel se
dirigi hacia ella. Se mova con gracia letal, tan fluido y seguro, y la multitud se apart
como el proverbial Mar Rojo.
Eva apret los puos con la necesidad de tocarlo mientras observaba los
pantalones negros que abrazaban sus muslos y piernas largas, casi de la misma forma
en que quera hacer ella. Cubriendo su pecho ancho haba una camisa veraniega de
punto. La camisa estaba arremangada para exponer sus poderosos y tatuados
antebrazos. Los dos primeros botones de la camisa estaban abiertos para revelar un
diente de lobo de obsidiana colgando de una cadena de bronce. Su nico otro adorno
era el pesado anillo en su dedo pulgar y un grueso reloj de platino en su mueca
izquierda.
Era discreto y, aun as, se vea glorioso, como el chico malo por excelencia, total
y absolutamente delicioso.
Eva busc en sus facciones alguna seal de lo que estaba pensando cuando se
acerc, pero no revelaba nada. Sin decir una palabra, le tendi la mano. Ella comenz
a levantar la suya, pero vacil. Gabriel nunca se retir. Esper pacientemente. Eva
estir los dedos para tocar su palma y l envolvi su mano con fuerza para ponerla de
pie. Chispas elctricas se dispararon en su piel y se estremeci sin poderlo evitar.
Por el rabillo del ojo vio que Nika y Kevin haban dejado de hablar y la miraban
con curiosidad. Le dio un ligero apretn en el hombro a Nika y respir para calmarse
mientras Gabriel la conduca hasta el borde de la pista de baile. Pero en vez de entrar
en la pista, continu caminando y la llev a un rincn tranquilo, arrinconndola de
manera que si quera irse, tendra que atravesarlo.
Pens que bamos a bailar. Levant la mirada. Su pulso lata errtico porque
su recuerdo de l no le haca justicia.
Su boca se curv en esa media sonrisa que encontraba tan atractiva.
Conozco mis lmites. Y sostener tu cuerpo medio desnudo en un club lleno de
gente sera estirarlos demasiado. As que no habr baile.
Ella se qued sin aliento, contenta de que la msica estuviera demasiado alta
para que la escuchara.
No estoy vestida diferente de la mayora de las chicas se defendi.
que le estaba permitido hacer. Ignor por completo al idiota mirndola esperaba
una reaccin?, y toc el antebrazo de Gabriel.
Ya que se van, tambin podramos irnos.
Vio furia cocinada a fuego lento en esos ojos color verde oscuro que ahora
perforaban un agujero a travs de Kevin.
Eva prcticamente se lanz hacia su oreja.
Por favor, no digas nada. Solo le causar a Nika ms problemas de los que ya
tiene. Todos sabemos que es un idiota, as que vamos a dejarlo as, de acuerdo? Se
retir y estaba a punto de tirar de su brazo cuando sinti la tensin en sus msculos.
Gabriel se inclin hacia la mesa, Quan y Alek se acercaron un poco ms al grupo. Ella
contuvo la respiracin.
Fue un placer conocerte, Nika dijo Gabriel dndole una respetuosa
inclinacin de cabeza. Se volvi a Kevin. Su expresin de granito. Dejar esto as
porque Eva me lo pidi, pero si alguna vez hablas as de ella de nuevo, voy a hacerte
pasar un infierno del que solo has ledo. Entiendes?
Mir fijamente y esper. Y esper. Sin mover un msculo hasta que el cobarde
asinti.
S. Entiendo. Lo siento, Eva. Solo estaba bromeando.
Nika se levant y agarr el brazo de Eva con un apretn fuerte, acercndola ms.
Oh, Dios mo le susurr al odo Dnde lo encontraste, y dnde puedo
conseguir uno?
Lo siento mucho, Nika. No deb llamarte y pedirte que saliramos esta noche.
Vas a estar bien?
No seas ridcula. Y no lo sientas. Me encanta nuestro tiempo juntas. No es
culpa tuya o ma que sea tan imbcil, as que olvdalo dijo con desdn. Los dedos
apretaban con tanta fuerza que le doli. Sin embargo, tu nuevo amigo no es un
imbcil. Madre ma, es hermoso. Bien hecho, mi querida Eva. Bien hecho.
Haciendo palanca para zafarse de su apretn, tuvo que sonrer chocando los
cinco contra la palma ofrecida. Su mente estaba todava en el comentario de imbcil.
Esa era la primera vez que poda recordar a Nika admitiendo lo que Kevin era y la
pregunta estaba en la punta de su lengua: Si es un imbcil, por qu sigues con l? Pero
se acord de su promesa de mantener la boca cerrada.
Gracias. Te llamar maana.
Por favor. Voy a necesitar ms detalles, as que no olvides ni una cosa. Y no te
pongas nerviosa, te doler menos. Y asegrate de decirle que es tu primera vez. Parece
que el tipo se merece saberlo. Tambin parece del tipo que te hace doblar los dedos
del pie. Viva.
Nika! gimi, volvindose para asegurarse que no podan ser escuchadas.
Qu? Como si no fuera a suceder. Mira la forma en que te est mirando. Estoy
consiguiendo una quemadura de sol, por Dios. Su excntrica y hermosa amiga
aplaudi felizmente, la primera expresin verdaderamente alegre que haba tenido
desde que Kevin lleg a su mesa. Que lo disfrutes, Eva. Dios sabe que has esperado
el tiempo suficiente.
Dice la que tuvo tantos compaeros. Cuntos antes de casarte? Uno?
Busc su pasador en su bolso y se recogi el cabello de nuevo. Haca un calor
sofocante, o era solo ella?
Nika puso los ojos en blanco y la abraz como despedida.
Quines son los otros tipos con Gabriel?
Uno de ellos es su guardaespaldas y el otro, su socio de negocios. Estuvieron
all anoche.
Vaya.
Eva comenz a caminar cuando sinti el brazo de Gabriel en su cintura. La mano
tom posesin de su cadera.
Lista?
Ella asinti, sintindose repentinamente tmida. Estaba realmente a punto de
entregarse a este hombre?
Entendera si se echaba para atrs en el ltimo momento?
Nika se despidi con la mano, habiendo perdido ya su explosin de alegra
mientras un Kevin con el ceo fruncido tiraba de ella.
Eva le devolvi el saludo antes de que Gabriel la presentara formalmente a sus
amigos.
Eva, Alek y Quan. Alek, Quan, esta es Eva.
Ella desliz su pequeo bolso sobre su mueca y les tendi la mano. El rubio,
Alek, tena la sombra de una barba sobre el rostro esculpido, prestndole un aspecto
rudo, como recin salido de la cama. La inteligencia brillaba en sus ojos azul plido,
como si no se perdiera nada.
Estoy honrado de conocerte por fin, Eva. Apret su mano con suavidad.
Honrado?
Encantada de conocerte, Alek. Su sonrisa vacil ante la risa extraamente
afectuosa de l. Buen seor. El hombre deba tener a las mujeres haciendo fila
alrededor de la manzana. No era extrao que Gabriel se hubiera sentido amenazado
cuando la haba visto mirarlo.
Le solt la mano y trag una vez ms por las grandes manos del asitico.
Muy honrado, Eva dijo, inclinndose con soltura por la cintura.
Bienvenida.
Bienvenida a qu?
Eh, gracias, Quan. Es bueno verte de nuevo.
Gabriel hizo un gesto como diciendo muvete que hizo a Quan poner los ojos en
blanco. La solt y se apart primero.
Vamos le orden Gabriel mientras entrelazaba sus dedos con los de ella y la
pona en movimiento.
Alek los sigui.
Sintindose ms segura que en muchos das, Eva dej que la escoltaran y
esperaba estar lista para lo que vena.
que sin duda no mereca morir as, como las otras tres lo hicieron, sus cuerpos usados
speramente antes de ser destripados. Por qu no simplemente dispararles? Una
muerte rpida, no tan dolorosa ni sucia.
Stefano neg. Probablemente las otras no hubieran merecido eso tampoco, pero
por supuesto, no lo saba. Preston haba estado investigando a Eva, por lo que la
conoca un poco. Estaba empezando a sentir una pequea conexin. Ella haba crecido
en Seattle con una madre soltera. l haba sido criado en Nueva York por una madre
soltera tambin, para todos los efectos, en circunstancias muy diferentes. La madre de
Eva haba muerto en un accidente de mierda haca un par de meses. Su madre tambin
haba muerto, pero no en un accidente. Haba sido eliminada por Furio, su propio
vicecapo. Eva se conducira por su vida cotidiana ensombrecida por Gabriel Moretti.
Al igual que Stefano que nunca podra salir de debajo de la pesada oscuridad a la que
lo haba arrojado ese mimado cabrn, sin importar lo que hiciera.
Con un fuerte parpadeo, Stefano se deshizo de los sentimientos compasivos por
Eva, atribuyndolos a nada ms que la molestia de que Gabriel pudiera arruinar su
oportunidad de venganza al matarla primero. Mierda. Casi se ri. Pelear por quin
sera el que tomara la vida de una mujer inocente. Cmo se haban permitido estar
tan jodidos?
Tom su telfono y marc el nmero de Furio. Los mensajes de texto eran un
dolor en el culo.
S dijo su vicecapo.
No piensas que ella vaya a volver a salir? pregunt, deseando estar all para
leer la situacin.
De ninguna manera.
Cmo la encontraste tan rpidamente? pregunt, curioso. Acabas de
llegar all.
Le puse un GPS a Preston en Nueva York. Lo encontr. Me dijo dnde tena
que ir.
Bastardo engredo.
Inteligente murmur Stefano. Pero el pensamiento independiente no
siempre era algo bueno. Entonces, Gabe se la est follando. Ahora es una certeza.
Me pregunto a qu vendra tanto disimulo cuando estuvieron juntos en Nueva York.
Algo sobre esa relacin todava no tena sentido para l.
Por supuesto que se la est follando. No lo haras t? dijo Furio. Quieres
jugar con l un poco ms? Prolongarlo? O debera matarla maana?
No la toques! orden con un poco de demasiada fuerza. Es ma para lidiar
con ella aadi para explicar la exagerada reaccin. No quera que Eva sufriera los
mtodos de asesinato de Furio tampoco. El tipo era tan malo como Gabriel. A ver si
puedes encontrar un lugar apartado para que lo resolvamos una vez que la tengamos.
Presiona a Gabe hasta que yo llegue, acrcate lo suficiente a ella para advertirla. Se
ri entre dientes. Va a volverse loco si nos acercamos a ella de nuevo.
Oh, voy a acercarme a ella.
El labio de Stefano se curv.
Djala, Furio orden. Solo la advertencia.
Entendido, jefe. Si Furio se preguntaba por qu Stefano estaba tan
interesado en la seguridad de Eva, no pregunt nada. Lo saba mejor.
Su vicecapo no tena control de sus impulsos, reconoci Stefano mientras
desconectaba y deslizaba su telfono en el bolsillo.
Stefano mir a su alrededor y todava no sinti nada. Algo que se haca cada vez
ms comn cuando vena aqu ltimamente. Solo, as nadie saba que todava estaba
obsesionado como dira su psiquiatra. Atrs qued la rabia y la amargura que lo
haban consumido cuando l y Furio pasaban el rato aqu y deliberadamente buscaban
la mejor manera de joder a Gabriel por lo que haba hecho. En realidad, fue aqu, en
lo que quedaba de esta habitacin, donde haban encontrado los restos de Adrianna
Perilli. La sexy y sensual Adrianna. Sus traviesos ojos negros y sonrisa seductora
flotaron en su mente. Se habra casado con ella si Gabriel no hubiera arruinado las
cosas. Su hermano no solo haba tomado la vida de una joven esa noche; haba tomado
la oportunidad de Stefano de liberarse del desprecio de Albert Moretti y hacerse un
lugar dentro de la familia Perilli.
Mientras los recuerdos llegaban, tambin lo hacan las antiguas emociones.
Lo recordaba como si fuera ayer. Sentado en la cocina de su madre, su estmago
gruendo con la vista de los manicotti4 recin hechos en el fogn que iban a ser
desperdiciados.
Sintindose demasiado incmodo en su propia casa para servirse.
Qu pasa, pap? pregunt al jefe claramente agitado, asegurndose de que
la inseguridad que siempre senta en presencia del anciano no se pudiera escuchar en
su voz. Ocurre algo que debera saber?
Todava no respondi el anciano.
Todava no. Stefano haba ignorado el dolor que le golpe el pecho. Sin duda
alguna, Gabriel saba lo que estaba pasando. La habitual rfaga de humillacin surgi
con el pensamiento. Todo el mundo saba que Albert Moretti favoreca a su segundo
hijo sobre el primero. Simplemente no saban por qu.
Stefano ciertamente lo haca.
Lo que s saban todos era que el fro imbcil estaba por legar las riendas. Riendas
que deberan ser colocadas en las manos del hijo mayor.
4
Manicotti: tubos de pasta grandes rellenos de carne picada o queso suave y al horno en salsa de
tomate.
Y lo haban sido.
Debido a que Gabriel era el hijo mayor y menor del jefe. Su nico hijo.
Stefano era el bastardo de su esposa.
Palabras literales del viejo. Se lo dijo a Stefano cuando tena ocho aos. Y las
repeta demasiadas veces para contarlas desde entonces.
Cuando le haba preguntado a su madre acerca de la declaracin de su padre,
nunca le haba contestado, nunca le haba explicado por qu. Y seguro que nunca
haba tomado por l las diatribas de su padre. Solo le deca que respetara al hombre
de la casa y tratara de permanecer fuera de su camino. Haba estado ms que feliz de
hacerlo. Pero obligarse a ser invisible le haba dejado cicatrices.
As que Gabe obtuvo todo. Pero no lo quiso. No poda manejarlo. Cmo poda
pensar el anciano que Gabriel podra imponer respeto a sus hombres cuando era
blando cada vez que tena que lidiar con el lado oscuro de su negocio? Stefano haba
perdido la cuenta del nmero de veces que haba encontrado al idiota preocupado y
paralizado cuando haba que enviar un mensaje al enemigo. Esa mierda era
inaceptable. Una vez que alguien se meta con la familia deba ser eliminado. Sin
preguntas. Sin segundas oportunidades.
Su estmago se haba tensado al imaginar la expresin del viejo cuando Stefano
hiciera su anuncio. Cuando la noticia de su compromiso con Adrianna saliera, todo
cambiara. Se haba preguntado si el imbcil siquiera fingira arrepentimiento cuando
Stefano se fuera. Lo haba dudado.
Stefano mir por un agujero en la pared de la fbrica que estaba cubierta por una
lona, cuya esquina se mantena batindose en la ligera brisa contaminada de basura.
Ese anuncio nunca se hizo, porque Albert Moretti haba echado a Stefano esa noche.
Es hora de que dejes mi casa, Stefano. Ya tienes edad suficiente para valerte por ti
mismo. Nunca has formado parte de esta familia y creo que es hora de que dejemos de
fingir que lo eres. No tendrs ningn contacto con mi hijo. Puedes ver a mi mujer con
discrecin.
Recordar las duras palabras del capo an le pona la piel de gallina por la
humillacin. Todava lo haca sentir como nada ms que un pedazo intil de mierda.
Ese hijo de puta inflexible le haba dicho entonces cmo Stefano haba hecho las
cosas difciles para Gabriel con tan solo existir, contaminando la vida de Gabriel con
un odio que el muchacho ms joven nunca haba entendido. Albert Moretti haba
dicho que Stefano haba lastimado a su hijo, y a la madre de su hijo en el proceso.
No poda encontrar ningn fallo en la acusacin. Haba hecho difcil la vida de
Gabriel. El nio se lo haba merecido en aquel entonces? No. Pero Gabe haba tenido
apoyo suficiente para atravesarlo sin demasiadas lgrimas, pens Stefano con sorna,
recordando cuando le pregunt a su padre:
Dnde est Gabe ahora?
la mujer haba revelado tan solo unas horas antes, Stefano haba salido sin sentir
mucha ms compasin de la que habra sentido por una desconocida que hubiera
recibido el mismo trato.
Al da siguiente, sali a la luz que la familia Perilli haba tomado represalias
mediante la eliminacin de Don Moretti y de su mujer y, sin que nadie se diera cuenta,
Stefano, que era el prximo en la sucesin al trono, haba intervenido para asumir el
control del negocio familiar. Despus de la reunin final en ese apestoso almacn,
Gabriel haba hecho la transicin ms fcil al tratar de ser legal y dejar a Stefano dirigir
la organizacin como considerara.
Ahora, cinco aos despus, nada se haba olvidado. Nada se haba perdonado.
Apartndose de la tierra ensuciando sus impecables Ferragamos, Stefano fue
hacia la puerta, la amargura revolvindose como cido en su estmago. Realmente
debera simplemente acabar con el hijo de puta. Pero, por qu debera dejar que
Gabriel se fuera tan fcilmente? De ninguna manera. Iba a hacerlo sufrir. Hacindole
vivir el resto de sus das sabiendo que sus acciones y las de su padre eran las culpables
por el infierno que Eva Jacobs estaba a punto de sufrir a manos de Stefano.
W
El trayecto hasta el Crown Jewel solo tom unos minutos y, en poco tiempo, se
acercaron a una puerta marcada como Privada en el estacionamiento subterrneo.
Dos hombres se mantenan a distancia a un lado, fumando. Despus de que se
saludaran con movimientos de cabeza, Quan pregunt:
Todo tranquilo, chicos?
Todo bien respondi el que le recordaba a Eva a un bulldog.
Quan inclin la cabeza y le hizo gestos a ella y Gabriel para que fueran a un
ascensor con espejo antes de que l y Alek se unieran a ellos.
Dime sobre el marido de tu amiga pidi Gabriel mientras las puertas se
cerraban. Apret el botn del piso treinta y cinco, en la planta superior, naturalmente,
antes de inclinarse contra la pared, con los ojos bajos, las manos enterradas en los
bolsillos de sus pantalones y su expresin tensa.
No es una persona muy agradable.
l se ri entre dientes.
S. Capt esa parte.
Eva mir a Gabriel, a Quan y luego a Alek. Los tres tenan la cabeza baja y estaban
un poco encorvados. Nerviosa como se senta, casi se ri ante la imagen que hacan.
Se aclar la garganta y levant la vista para intentar superar su diversin. Fue entonces
cuando vio dos luces rojas parpadeantes, pequeos destellos conectados a las cmaras
montadas visiblemente en esquinas opuestas del ascensor.
y vasijas y jarrones llenos de flores frescas. El lugar estaba vaco, incluso cuando estaba
tan bellamente amueblado.
Gabriel podra haber estado viviendo en una habitacin de hotel, pero eso no
significaba que la habitacin tuviera que estar vaca de cada artculo personal.
Oy cerrarse la puerta detrs de ella y el clic del cerrojo se registr como una
bomba en el silencio. La haba estado observando estudiar su casa? Vera reflejada
la compasin que senta por l si lo mirara ahora mismo?
Su mirada se pos en lo que pareca ser una rplica exacta de la escultura Pjaro
en el Espacio de Constantin Brancusi. Trag con nerviosismo. Ms vala que fuera una
rplica, porque recordaba haber ledo en alguna parte que la escultura autntica se
haba vendido por ms de veintisiete millones de dlares en una subasta de Christies
hace ms de cinco aos.
Eso es falso, verdad? solt como una pueblerina, apuntando a ella con
cuidado, como si la brisa de su dedo pudiera tumbarla.
l rio entre dientes.
No.
Esa suave y profunda voz, incluso al pronunciar una sola palabra, hizo
estremecer su espalda expuesta. Exhal bruscamente y se qued mirando la escultura
dorada, contemplando qu hacer entonces.
Si esto iba a pasar, debera esperar a que l hiciera el primer movimiento? O
estaba esperando por ella? Esperaba un poco de conversacin primero, o preferira ir
directamente a lo sucio? Tal vez solo debera irse. Maldita sea. Estaba totalmente fuera
de su elemento aqu. No tena ni idea.
Se volvi lentamente para ver a Gabriel apoyado contra la puerta, con los brazos
cruzados casualmente sobre el ancho pecho que tanto quera explorar. Su grueso reloj
de platino brillaba con la luz.
Dios, era un hermoso ejemplar, tanto que dola. En todos lados. Sus pechos se
tensaron, sus pezones se presionaron contra la tela de su vestido, su estmago se agit.
Era extrao lo que la excitacin poda hacerle a un cuerpo, pens con asombro.
Cunto tiempo llevas viviendo aqu? pregunt con la garganta seca. La
pregunta ms sosa posible cruz la lnea invisible que deca estamos aqu para tener
sexo sin conocernos uno al otro, pero era eso o hablar del clima.
Casi cuatro aos. Me mud una vez que las renovaciones terminaron.
Sus ojos se ampliaron antes de que pudiera detenerlos.
Cuatro aos? Pero... se parece a cualquier otra habitacin de hotel. Quiero
decir... Vacil y se mordi el labio. No es cualquier habitacin, porque,
obviamente, este hotel es ms impresionante de lo normal. Apret la lengua contra
la parte de arriba de su boca y respir. Y habl con honestidad, ya que por lo general
funcionaba para ella. Tu riqueza me est volviendo loca. Nunca he estado con
alguien tan... Agit la mano para abarcar la habitacin detrs de ella. No s cmo
llamarlo sin sonar ignorante. Tu casa se ve como salida de una revista. Impersonal.
Y pretenciosa. Y grandiosa, termin en silencio.
Gabriel se encogi de hombros, pareciendo tenso de repente.
Los hombres con los que has estado han sido de cuello azul5?
Ella se encogi.
No. Dios, no. No es que haya nada malo con los cuellos azules. O sin cuello,
de hecho. Eso no era lo que quise decir. Me refera a mis amigos de Columbia. Incluso
los ms ricos no estaban en tu liga.
l asinti y luego pareci como si estuviera pensndolo mientras su mirada
viajaba a lo largo de su cuerpo, haciendo que le hormigueara la piel.
Tan clich como suena, es solo dinero, Eva. Mi oficina, donde paso la mayor
parte del tiempo, es ms personal que este lugar. Cualquier cosa con un verdadero
significado est en mi casa de Nueva York. No vi sentido en acarrearlo todo a travs
del pas cuando no saba lo que tardara en volver.
Anoche dijiste que creciste en Queens. Tienes familia all? Haba algo sobre
su boca que la atraa, y la observ, le gustaba la forma en que sus labios se movan
mientras hablaba.
Mis padres murieron. Un hermano todava est all.
Debido a que estaba tan absorta en l, se dio cuenta de cmo su expresin y tono
cambiaron. Haba una mezcla de tristeza y amargura en su voz.
Ves a tu hermano a menudo?
Sus rasgos se endurecieron.
No.
Incmoda cuando l volvi a esa actitud glacial, ella solt:
Apuesto que a tus otras mujeres les encanta todo esto, eh? No haba tenido
intencin de ponerle voz al pensamiento.
l le dio una expresin irnica.
Nunca he trado a otra mujer aqu, amor.
Dudaba eso, pero despus de la tensin que haba causado preguntando por su
hermano, decidi no contradecirle.
W
Gabriel estudi a su fantasa ms salvaje en carne y hueso. Estaba aqu. En su
casa. Vindose encantadoramente aprensiva. No finga. No tena la falsamente
5
Cuello azul: es una manera de llamar a las personas de clase obrera, trabajadora.
modesta mirada de ven por m que algunas mujeres ponan en sus ojos en el
momento en que las tena a puerta cerrada.
Mierda. Quera atarla a la cama y mantenerla all jodidamente para siempre.
Se apart de la puerta, encantndole la forma en que sus ojos se ensancharon
mientras lo observaba, y se detuvo directamente frente a ella. Colocando un dedo
debajo de su barbilla, le levant la cabeza y lentamente pas la yema de su dedo pulgar
por su lleno labio inferior, inhalando profundamente su ertico aroma a miel.
Quiero que te relajes, Eva orden en voz baja. Quise decir lo que dije en
el club. No te faltar al respeto tratndote de una manera que encuentres molesta. Si
hago algo con lo que no ests cmoda, solo dilo. Te prometo que no voy a tomrmelo
como una ofensa.
Esos zafiros brillantes le miraron. Se tens cuando sinti el roce de sus dedos en
la base de su garganta.
Hablas mucho sobre el respeto. Tentativamente tir de la cadena que
siempre llevaba, un ltimo regalo de la hermana de Vincente, Sophia, y mir el diente
de lobo de cristal negro que tena Mateo 6:14 grabado en l. Porque si perdonas a los
hombres sus ofensas, tu Padre celestial tambin te perdonar. Lo guard sin preguntar
lo que quera decir el pasaje, o lo que significaba para l. Respet su privacidad. Muy
bonito.
El respeto, la confianza y la lealtad son ms importantes de lo que la gente
piensa.
Porque sin ellos, incluso con amor, una relacin es dbil. Estoy de acuerdo.
Su aliento clido acarici su mano.
Lo haba impresionado.
Algo pas mientras estaba all mirndola fijamente. El deseo con el que haba
estado luchando por semanas, la bsica y primitiva necesidad de nada ms que sexo
con ella, ese simple deseo se transform lentamente en algo diferente. Algo ms. Algo
con emocin adjunta. Y ese suave y tierno algo de repente se estimul y mim el
corazn que durante mucho tiempo Gabriel haba pensado muerto.
Perturbado por la sensacin, lo llev de nuevo al sexo diciendo:
Voy a respetar tu cuerpo, amor. Ser leal mientras estemos juntos. Y puedes
confiar en que voy a hacerte gritar ms orgasmos de los que podrs manejar. Sus
dedos se aferraron a sus caderas y se inclin para susurrarle al odo: Me gustara
comenzar. Dime si hemos terminado con esta conversacin, as podr desnudarte.
Ella hizo un sonido entrecortado y su polla se endureci, presionndose
incmodamente contra la cremallera de sus pantalones. El aire alrededor de ellos se
volvi sensual y caliente.
Entonces Eva puso las manos en sus mejillas y tir de su cabeza hacia abajo para
encontrar sus labios. Y, demonios, le gust eso. Le encantaba que ella tomara la
iniciativa de empezar. Cuando su lengua acarici con delicadeza la lnea de sus labios,
su sangre tron en sus venas. No dud en abrir y saquear las profundidades hmedas
de su boca. Alimentando su necesidad de ella.
Deslizando los dedos por su cabello, afloj el desordenado moo tomndolo en
un puado y tirando de su cabeza hacia atrs lo suficiente como para romper el beso.
No quera que su primera vez juntos fuera contra la pared de su vestbulo.
Q-qu sucede? susurr aturdida.
Se inclin y la levant, acunndola contra su pecho.
Ni una maldita cosa le asegur mientras se diriga a su dormitorio.
W
Gabriel abri la puerta y cruz la gran habitacin en un par de poderosas
zancadas, prcticamente lanzando a Eva en el centro de la enorme cama. Rebot una
vez, su vestido se subi en torno a sus muslos y lo observ embelesada cuando se quit
la camisa por su cabeza.
Oh... Dios.
Al diablo con todas sus preocupaciones y los y s y tal vez no debera.
Estaba tan lista para esto.
Sus enormes hombros llenaban su visin, gruesos y tensos de poder, su colgante
descansaba entre sus pectorales. Los msculos marcados en su estmago se
destacaban como reductores de velocidad en una carretera. Y cubriendo toda esa sexy
figura haba flexible piel suave y bronceada, que solo tena una ligera capa de vello
oscuro en la mitad del pecho.
Y esos tatuajes! No poda distinguir todos los diseos en el suave resplandor de
la lmpara, pero cubran su piel con misteriosas sombras de negros y grises,
hacindola tener curiosidad en cuanto a los significados detrs de ellos. Siempre haba
encontrado un cuerpo tatuado ms atractivo que un lienzo en blanco. Tal vez porque
mostraba que la persona senta lo suficientemente profundo como para tener cosas
significativas con tinta permanente en su piel para que todo el mundo las viera. O tal
vez la chica buena en ella haba estado anhelando a un chico malo todo el tiempo. Ella
misma era an un lienzo en blanco porque su madre le haba dicho una vez que si se
haca un tatuaje, sera muy infeliz. La mirada en sus ojos le haba indicado a Eva que
tena algo que ver con el ruso.
Eres hermoso. Suspir, su mente girando con un placer delirante ante la
vista de l.
Su sensual media sonrisa apareci mientras se acercaba, hundiendo su rodilla
profundamente en el colchn junto a su cadera. La cubri hasta que no tuvo ms
remedio que acostarse sobre las almohadas y luego la atrap colocando los puos a
ambos lados de su cabeza. Sus labios bajaron por el lado de su cuello y a lo largo de su
pulgares sobre la ligera barba en su rostro. Movindose hacia abajo, toc sus labios y
sonri cuando l inhal bruscamente.
La perfeccin total masculina, reconoci mientras recorra lo largo de su cuello,
viendo su cuerpo ondular. Acariciando la dureza poderosa de su pecho desnudo, ahora
poda ver que el tatuaje en su pectoral derecho era una obra de arte tribal, las gruesas
lneas negras ms grandes que toda su mano. En su lado izquierdo, haba otro
conjunto de lneas negras y grises floreciendo y el sombreado era experto; este pareca
ser una jaula de acero destruida, su puerta colgando de las bisagras, como si alguien
acabara de escapar. Hermosa obra de arte.
Haciendo una nota mental para preguntarle acerca de los tatuajes ms tarde, se
movi con cautela a la cintura de sus pantalones y desabroch el botn, movindose
hacia la cremallera. Cuando lo mir de nuevo, lo encontr contemplando sus pechos.
Su espalda se arque por cuenta propia, ofrecindole su cuerpo lleno de deseo.
Sus ardientes manos estuvieron de inmediato sobre ella y se qued sin aliento
cuando el placer la recorri. l tom y amas los sensibles montculos, volvindola
loca cuando sus dedos rodaron sus pezones. La haban tocado all antes, pero no haba
sentido nada como esto.
Baj la cremallera de sus pantalones y casi protest cuando la solt para echarse
hacia atrs. En cuestin de segundos, sus botas, calcetines y pantalones se haban ido
y se qued de pie, gil y potente, sin nada que cubriera su forma.
Eva trag y trat de no mirar. Fracas rotundamente.
Cmo diablos eso iba a entrar en ella?
Trag de nuevo, intentando deshacerse de su repentina ansiedad. l era... muy
grande. Hacia unos instantes le haba dicho que estaba lista.
Ahora no estaba tan segura.
Con una mano extendida sobre su esternn, l empuj suavemente hasta que
ella estuvo sobre su espalda de nuevo. Se puso a su lado para bloquear su vista. No es
que estuviera mirando a alguna parte que no fuera l. O sintiendo algo ms que la piel
ardiente y el msculo slido presionado contra ella.
Eres muy... impresionante. Por favor, no oigas la ansiedad en mi voz, rog
con mortificacin.
Le sonri. Ella se desmay por la expresin de no has visto suficiente.
No tienes ni idea de lo duro que es para m tomarme mi tiempo contigo dijo
sorprendindola.
Oh, saba lo duro que era lo haba visto de primera mano!
Por qu ests hacindolo? Tomndote tu tiempo, quiero decir.
l pas sus dedos por su clavcula, las puntas rozando la parte superior de su
pecho de nuevo.
Porque quiero que ests lista. Y no quiero que olvides nunca esta primera vez
conmigo.
No le permiti un instante para reunir su ingenio despus de esa encantadora
declaracin antes de que reclamara su boca, sus labios chocando con los suyos, su
lengua empujando deliciosa y profundamente. Las gruesas palmas de sus manos
recorrieron sus costillas de nuevo, una agarrando la curva de su cintura mientras la
otra continuaba a lo largo de su cadera y abajo por la cara externa de su muslo,
hacindola retorcerse y jadear por ms. Sus piernas se separaron mientras su cuerpo
peda... algo.
Gabriel tom su pantorrilla, tir de su pierna hacia arriba y le dio la vuelta para
que quedara ntimamente extendida sobre l. El deseo ardi al sentir su dura carne
desnuda debajo de ella.
l quit el pasador de su cabello y sise entre dientes mientras pasaba los dedos
por sus gruesos mechones.
Joder, de verdad que eres magnfica.
Parpade. Haba recibido elogios por su aspecto antes pero este, el de Gabriel,
era el primero que le importaba. Que realmente le importaba. No quera
decepcionarlo por no cumplir sus expectativas.
Dselo, tonta! Antes de que se aleje pensando que eres una amante
desconsiderada, en lugar de una inexperta.
Buen plan.
Eh, soy un poco nueva en esto dijo rpidamente con evasivas, no queriendo
decir la palabra con V en caso de que caballerosamente le dijera que recogiera y se
fuera. Mantuvo los ojos pegados a sus dedos a medida que se deslizaban por encima
del musculoso hombro, detenindose en sus tatuajes. Casi se atragant con su
vergenza. As que, si hago algo mal, o dejo de hacer algo que te guste, por favor,
avsame, de acuerdo?
Contuvo la respiracin cuando Gabriel se qued all, inmvil como un cadver.
Qu estaba pensando? Iba a terminar esto?
Q-qu... q-qu has dicho? dijo finalmente con voz spera.
Ella trat de no encogerse mientras trazaba patrones sobre su piel y se aclar la
garganta. Su tartamudeo poco caracterstico era inquietante.
Siento si eso pone un freno... se interrumpi, sintiendo sus hombros
inclinarse ligeramente. No iba a decirte nada, pero no quiero que te decepciones.
Qu se decepcionara?
Ella se movi, causando que sus muslos internos acariciaran sus caderas, su dura
longitud frotndose entre sus piernas de tal manera que la hizo querer rozarse con
ms fuerza.
sus dientes suavemente contra la punta del pico. Su espalda se arque de nuevo
mientras gritaba con placer, corcoveando contra l.
Sin embargo, l no se precipit. Se movi a su otro pezn y repiti la accin. Era
seguro que iba a morir de necesidad, se movi, se desplaz, se restreg, intentando
algo para aliviar la acumulacin que pulsaba entre sus piernas. Pero nada ayud.
Se siente... incmodo...
Gabriel levant la cabeza y sus ojos verdes se ampliaron con sorpresa. Y luego
ech la cabeza hacia atrs y ri.
Puedo decir honestamente dijo, su tono con humor, que esa es la primera
queja que he recibido.
Eva se inclin y lo bes. Sus caderas comenzaron a moverse con ritmo y casi
muri de placer cuando su eje frot justo donde lo necesitaba.
Finalmente.
Pero aun as la haca esperar.
Gimieron juntos, pero su sonido fue de frustracin debido a que l se haba
alejado de nuevo. Apoyado en su hombro, se agach y tom la delgada tira de su tanga.
Dio un fuerte tirn de los lados, rompindolos. La seda cay de su cuerpo. Sus dedos
acariciaron el interior de su muslo, acariciando ligeramente antes de volverse firmes
cuando acun su montculo. Su respiracin sali en un silbido cuando jug con sus
sensibles pliegues con solo sus dedos, extendiendo la humedad que haba creado.
Abri ms las piernas, dndole un mejor acceso.
Gabriel... Su respiracin se ator y luego sali an ms rpido. Sus caderas
se dispararon y las paredes de su interior se contrajeron mientras l hunda un primer
largo dedo dentro de ella y luego dos. Se retir un poco y empuj una vez, con el pulgar
haciendo crculos sobre su cltoris.
Eva se hizo pedazos, gritando con el primer orgasmo que haba tenido con un
hombre. El color explot detrs de sus ojos mientras la electricidad zigzagueaba a lo
largo de cada terminacin nerviosa. Las sensaciones seguan y seguan, despojndola
de la realidad, hasta que volvi a sentir a Gabriel movindose hacia abajo sobre su
estmago y caderas, besando y lamiendo su piel en todas partes a lo largo del camino.
Se haba dado a s misma orgasmos antes, pero no haba sido nada comparado
con esto.
Sus prpados se abrieron cuando sinti el clido aliento de Gabriel contra el
mismo lugar que acababa de acariciar. Levant las rodillas y abri sus muslos an ms.
Ms? pregunt, y movi su lengua contra su cltoris.
Oh, Dios, s!
La lama de abajo hacia arriba, hacindola gritar. Se agarr a su cabello sedoso
para retenerlo mientras deslizaba dos, tres dedos de nuevo dentro de ella, dndole una
deliciosa plenitud.
Gabriel maldijo en voz baja y se qued inmvil, su cuerpo tenso. Ella abri los
ojos y vio que la miraba, su expresin ms abierta de lo que nunca le haba visto. Casi
tierna.
Eva... Su voz era ronca. Dime que ests bien.
Estoy bien prometi. Por favor, no te detengas. Levant las caderas,
tomndolo ms profundamente en su cuerpo recin despertado. Oh, s, as alab
mientras l comenz a moverse. Dios, es tan bueno... tan bueno...
Bueno era un eufemismo. Ms como jodidamente increble.
Amor... l movi sus caderas lenta y suavemente al principio, dndole
tiempo para acostumbrarse. Eres perfecta. Justo como saba que seras.
Despus de unos instantes, cambi el ritmo, acelerando a uno uniforme. Ella se
apoder de sus suaves hombros, pasando sus uas en un patrn por su espalda y
apretando los muslos a su alrededor, su mente vanaglorindose en el placer que le
proporcionaba.
Un placer que, ahora entenda, podra convertirse en una adiccin.
Y cmo demonios haba conseguido sonar tan calmado cuando su cuerpo estaba casi
echando chispas?
Acercndola, acarici su cuello con la nariz y se pregunt cmo iba a explicarle
las cosas una vez que llegaran a la oficina. Hombre, el olor de su piel lo volva salvaje.
Se enderez y deliberadamente la apart unos centmetros.
Estabas mirando a tu alrededor antes. Buscabas, por casualidad, algo para
vestirte?
Su mirada se pos en los restos destrozados de su vestido.
Mi ropa...
Perdida en la batalla termin por ella. Ve a la ducha. Me encargar de ello.
Incapaz de decir nada ms que eso ahora que la imagen de lo que haba debajo del
vestido llenaba su mente, apret los puos a los costados y se gir hacia la puerta.
Tena que alejarse de ella antes de que se derrumbara y la llevara hacia abajo, soltando
todo tipo de tonteras que ni siquiera tena derecho a pensar.
Se dirigi hacia la habitacin principal y esper agobiado durante diez minutos
antes de que hubiera un golpe en la puerta de la suite. Tom la bolsa de ropa que le
ofrecieron, no se molest en agradecerle a un Jak sonriente y luego fue al cuarto de
bao para enganchar la percha en la parte posterior de la puerta.
Quera unirse a ella, pero no poda hacerlo. Lo ms probable era que ella
estuviera sensible despus de anoche. Y si se entretenan, Eva podra llegar tarde al
trabajo. Y entonces su jefe podra tener que castigarla.
Sonri ante la idea.
Con ms fuerza de voluntad de la que pensaba que posea, cerr suavemente la
puerta del bao y cruz su dormitorio hacia el armario. Se detuvo, mirando los
muchos trajes de Armani y Tom Ford colgando a la izquierda. Tom uno, adems de
unos calcetines y un par de Ferragamos, y, silenciosamente, dej salir todas las
maldiciones que alguna vez haba aprendido al crecer. En ingls, italiano y ruso.
Bonito repertorio.
Iba a dejarla, se dio cuenta. Tena que ir a Nueva York, como l y Alek haban
decidido. A tratar con su hermano.
Mierda. Realmente no quera tener que elegir entre la vida de Eva y la de su
hermano. Incluso despus de todo... no quera ir all.
Independientemente de la forma en que manejara la situacin, se ira esta noche.
Debera llevar a Eva con l?
Y acercarla ms a un hombre que la quera muerta?
Joder, no. As que se quedara aqu. Mierda. No le gustaba eso. No le gustaba
nada de esto. Especialmente la parte de dejarla. Pasara das sin ella. Y ella estara das
con Jak, Alek y algunos otros, pegados a su perfecto culo para garantizar su seguridad
durante su ausencia. Quan, ya lo saba, insistira en ir con l.
Qu?
Jak la seguir su casa. Yo estar contigo.
Por supuesto. Gabriel suspir con impaciencia por los detalles.
Bien. Dile a Jak que la siga a su casa, donde se va a cambiar y luego se marchar
de nuevo de forma inmediata. Una vez que llegue a la oficina, l y t pueden reunirse
y pasar el rato hasta que los necesite ms tarde. Sabes si revis la matrcula del sedn
anoche?
Alquilado. Bob Miller. Pensamos que era un nombre genrico, como result
ser, as que investigamos ms. Era el investigador privado de Stefano, que ahora est
sudando en el almacn. Parece que el tipo tiene conciencia. Tena una carta en el
bolsillo dirigida a ti. Le dijo a Jak que iba a dejarla en el hotel en su camino al
aeropuerto.
Gabriel frunci el ceo.
Qu dice?
Saben de la chica. Mantenla alejada de su casa.
Gabriel asinti con sorpresa por el gesto.
Vete a la mierda.
No es mentira, hermano.
Joder y doble joder. Eva iba a casa ahora.
Djalo ir dijo, refirindose al investigador privado. Sin embargo,
advirtele nunca venir a m de nuevo. Sin golpearlo. Solo estaba haciendo lo que se le
pag por hacer. Y guarda su informacin, ya que fue condenadamente bueno en su
trabajo. Despus, quiero que llames a Nick y le digas que vaya al lado y revise la casa
de Eva. Tambin quiero a Bobby T examinando el rea, asegurndose de que no haya
nadie en la calle.
Lo har.
Gracias, hombre.
Termin la llamada, captando su reflejo en el espejo cuando se estir para abrir
la ducha. Ahora que Eva los conoca a todos, tendran un montn de problemas para
seguirla sin que los notara. No era tonta. Pero se ocuparan de eso. Su proteccin era
lo ms im
Los msculos de Gabriel se solidificaron, su estmago cay como si hubiera
saltado por la ventana de su dormitorio. Proteccin! No haba utilizado ningn tipo
de proteccin anoche. Ni una sola vez. Cmo coo haba olvidado la caja de condones
que haba metido en su mesita de noche ayer por la maana?
Una imagen de una Eva embarazada se form en su mente. Jesucristo. Qu visin
ms increble. Sera una madre asombrosa. Y l... un padre. Juntos seran
Detuvo los pensamientos antes de ir ms lejos.
Qu clase de vida podra ofrecerle alguien con sus antecedentes? Ella mereca
algo mejor. Infiernos, la mayora, si no todos, de sus amigos haban jugado un papel
fundamental en las familias del crimen. Incluyendo al propio padre de Eva que
podra acabar con l por acostarse con su nica hija. Si Stefano no llegaba a ella
primero, por nombrar otra cuestin polmica.
Mientras estuviera involucrada con Gabriel, habra una diana en su espalda. Y,
por defecto, en cualquier hijo que pudieran tener.
Cmo en el infierno poda haber sido tan irresponsable?
Gabriel se puso bajo el chorro de la ducha mientras asimilaba la horrible verdad.
l se estaba volviendo la mayor amenaza para la vida de Eva.
W
Despus de dejar a Gabriel en el exterior de las puertas giratorias del Crown
Jewel, Eva se haba detenido en Starbucks para tomar un latte doble sin espuma antes
de apresurarse a casa y prepararse para su primer da de trabajo. Mientras se quitaba
el caro vestido que Gabriel debi haber adquirido en la tienda que haba visto al lado
del vestbulo, record cmo la haba mirado cuando ella se volvi de su escrutinio a la
bandeja del desayuno. Haba olvidado todo sobre el gran tazn de fresas frescas, el
yogur y los cruasanes de olor celestial.
Haba estado terminando una llamada mientras entraba en la sala principal, con
el cabello todava mojado, ponindose la chaqueta de un traje de color gris oscuro.
Haba parecido ms hotelero en ese momento de lo que ella haba imaginado que
pudiera hacer. Haba cruzado la habitacin y la haba besado. Ella haba probado su
pasta de dientes de menta.
La haba soltado con un apretn a su cintura y le haba entregado una bolsa de
plstico.
Para tus zapatos.
Ella la haba aceptado con gratitud y metido los zapatos que haba usado anoche,
aliviada por no tener que llevarlos a travs del vestbulo a la vista de los inquilinos.
Haba sido surrealista.
Toda la noche haba sido surrealista.
Echando un vistazo al reloj en su tocador, Eva alej el estremecedor recuerdo,
sacudi su cabello casi seco y lo recogi de nuevo en un moo pulcro. Se puso un
vestido rojo sangre de punto con lneas rectas que su madre le haba dado el ao
pasado. Le llegaba justo debajo de la rodilla y tena mangas y un escote curvo que se
acentuaba con un pauelo blanco y negro de lunares. Se puso un par de zapatos de
tacn negros, un brazalete plateado y unos pendientes a juego, despus se aplic una
fina capa de maquillaje.
Bien. Ahora pareca una profesional de negocios en lugar de alguien que haba
pasado la noche teniendo orgasmos alucinantes en la cama de un extrao.
Despus de tomar su elegante maletn, vaco excepto por lo bsico, y su bolso,
sali de la casa.
El viaje no tom mucho tiempo, lo cual era una maravilla, ya que no tena tiempo
para los problemas de trfico. Se esforz por estar all a tiempo.
Dej su auto en uno de los estacionamientos pblicos y respir para calmarse
antes de entrar en el edificio que albergaba su nueva, pero temporal, oficina.
Y llegaron los esperados nervios, nudos de ansiedad que se instalaron en su
vientre mientras pasaba por los grupos de hombres y mujeres charlando y evitaba
mirar su reflejo ansioso en los espejos ahumados que cubran toda la pared este del
vestbulo.
Dej que sus pensamientos derivaran a Gabriel. Era ms agradable que
concentrarse en sus nervios. Cundo volvera a verlo? Lo vera de nuevo? No haban
quedado en nada.
Trat de no fruncir el ceo. Acababa de tener su primer encuentro de una
noche? All estaba ella, asumiendo que habra ms, pero, y si eso era todo lo que
Gabriel haba querido de ella?
Su estmago con exceso de cafena se revolvi. No estaba segura de cmo se
senta acerca de eso.
Mentirosa.
De acuerdo. Saba cmo se senta una parte de ella sobre eso. No le gustaba la
idea. En absoluto.
La otra parte se alegr de haber compartido la experiencia ntima con alguien
que nunca podra ver de nuevo. Gabriel era el tipo de hombre en el que una mujer
podra perderse y haba visto cun horrible haba resultado para su madre. Por lo
menos, anoche le haba permitido entender a Kat de una manera que nunca antes
haba hecho.
No, mejor era atesorar la sorprendente primera experiencia sexual de su vida y
seguir adelante. Sin enredos romnticos. Sin arruinar su vida por un hombre.
Sin repetir los errores de su madre.
Algo resuelta, recorri los pasos que le faltaban hasta una de las mujeres sentadas
detrs del largo y pulido mostrador.
Buenos das. Puedo ayudarla?
Buenos das respondi Eva, sonrindole a la atractiva mujer de Medio
Oriente. Estoy aqu para
Seorita Jacobs?
Se dio la vuelta por la interrupcin para ver a un hombre de cabello negro y ojos
avellana que perteneca a la prxima portada de GQ.
S?
Markus Fane. l extendi su mano y ella se la estrech. Natalie dijo que
estara aqu alrededor de esta hora, as que pens en bajar y acompaarla arriba.
Asinti hacia el ascensor, moviendo a Eva hacia adelante con una ligera mano en su
codo. Le dese a la recepcionista tener un agradable da antes de que fuera alejada.
Entraron en el ascensor medio lleno y escuch cuando su gua fue a los negocios,
sin distraerse cuando se detuvieron en varios pisos para que la gente saliera. Markus
explic que, aparte de dos grandes salas de juntas, las amplias oficinas de los
propietarios eran las nicas dos en el piso superior del edificio.
Instantes despus, la campana son y el ascensor se detuvo en la planta superior.
Gracias por acompaarme, Markus dijo ella mientras daba un paso en la
alfombra oscura.
Es un placer, Eva. Lo ms probable es que nos encontremos a lo largo del da.
Buena suerte. Le hizo un saludo tipo militar con dos dedos mientras desapareca
detrs de las puertas cerrndose.
Mir a la izquierda, preguntndose qu camino tomar, y luego a la derecha,
donde vio a un hombre de pie delante de una puerta abierta, su gran cuerpo iluminado
por la luz del da que vena de las ventanas detrs de l.
Se qued boquiabierta, las mariposas que haban estado revoloteando en su
interior se convirtieron en un montn de albatros.
Gabriel?
La confusin mezclada con una buena dosis de qu mierda la forzaron a entrar
en movimiento. Se acerc a l, intentando pensar en alguna explicacin plausible de
porqu estara all. Cmo haba sabido que ella se encontrara aqu cuando no le haba
dicho a dnde iba? Se hizo a un lado cuando ella lleg hasta l y, sin una palabra, le
hizo un gesto para que entrara en la oficina primero.
Eh, no. En lugar de obedecer, se detuvo junto a una silla de aspecto cmodo en
la habitacin exterior, con cuidado de mantener una buena distancia entre ellos.
Qu haces aqu, Gabriel? susurr con inquietud.
Entra y te lo explicar.
Sintindose aturdida de repente, asinti dbilmente y pas junto a l, tensndose
cuando sus cuerpos se rozaron. No ahooooora, advirti su cerebro mientras se
obligaba a no reaccionar. En cambio, centr su mirada en las paredes cubiertas de
estanteras vacas. La oficina en s era moderna, pero clida y confortable, con un obvio
atractivo masculino.
Fue a las sillas de cuero negro delante de un enorme escritorio y sinti una
inyeccin de adrenalina recorrer su sistema cuando vio la placa de identificacin que
estaba en la esquina: Gabriel Moore, Director General.
Los huesos de Eva temblaron por la sorpresa ante lo que revelaba esa estpida
pieza de metal. Su mano se levant para cubrir su boca. Oh, Dios. Qu haba hecho?
Ests bien, amor?
Dejando caer su mano, se volvi para enfrentarlo. Su expresin era cerrada.
Ilegible e inmvil. En blanco excepto por el tic en su mandbula. Sus manos estaban
metidas profundamente en los bolsillos delanteros de los pantalones y, cielos, poda
intimidar sin mover ni un msculo.
No, no estoy bien admiti. Qu ests haciendo aqu? Se supone que
tengo que encontrarme con Alekzander Tarasov. Mir la placa de identificacin de
nuevo, rezando para que de alguna manera se hubiera equivocado. No eres...
Alekzander Tarasov termin en un susurro, queriendo hundirse en el suelo.
Sintate. l indic la silla de la derecha con una inclinacin de barbilla y ella
no discuti. Se sent en el borde, as no se caera al suelo, y vio que l tomaba la que
estaba directamente frente a ella, inclinndose hacia delante con los codos en las
rodillas, con las manos ligeramente entrelazadas delante de l. Despus de verte en
Nueva York comenz, habl con Natalie para saber qu hacas en TarMor. Me lo
explic y me envi una copia de tu currculum y, al da siguiente, un resumen de cmo
haba ido tu entrevista
Eva levant una mano para detenerlo, su boca estaba seca.
El director ejecutivo para el que voy a trabajar es Alekzander
Conociste a Alek anoche y vas a trabajar para m, no para l.
Sus ojos se ampliaron. As que por eso Alek le haba parecido tan familiar la
primera noche que lo vio en el Crown Jewel. Haba visto su foto en lnea cuando haba
investigado a su nuevo jefe. Pero no haba lucido igual que en la foto de ejecutivo
refinado que ella haba visto en LinkedIn.
Movi la cabeza mientras intentaba seguir el ritmo.
De acuerdo. Estoy... Est bien. Por lo tanto, cuando nos encontramos en el
hotel la otra noche, sabas quin era yo? Sabas que ya haba sido entrevistada para
este puesto? Sabas que del trabajo del que hablaba era este?
S.
Ella parpade ante la respuesta de una palabra.
Y anoche? Debas ser consciente cuando te lo dije. Sabas que era Natalie la
que me haba llamado y me dijo que me haban contratado.
S.
Trat de asimilar el hecho de que este hombre haba estado mintiendo desde el
primer momento. La haba llevado a su casa, a su cama, le hizo el amor, ya sabiendo
que iban a trabajar juntos!
Por qu hiciste eso?
l suspir mientras se pona de pie y, de forma exasperante, ella no pudo evitar
devorar el movimiento fluido de su gran cuerpo mientras rodeaba el escritorio para
sentarse en la gran silla de cuero detrs. Quera patearse a s misma por ello.
Sus ojos se encontraron cuando l se recost. Putos hombres y su egosmo, se
enfureci de repente. Cmo se atreva a hacerle esto? A cualquier mujer? Lo haba
hecho antes?
El pensamiento la hizo sentirse enferma, pero lo apart y se oblig a
concentrarse.
Enderez la espalda y cuidadosamente coloc su maletn en el suelo junto a la
silla, dejando su bolso sobre su regazo. Bien. Muy bien. l haba conseguido lo que
quera. Ahora ella conseguira lo que quera. Lo mismo que haba deseado cuando en
primer lugar decidi ir tras este trabajo.
Experiencia. Experiencia de trabajo.
Tena cuentas que pagar y el seguro de vida de su madre solo le durara un
tiempo. Podran pasar meses antes de que encontrara otro trabajo. Considerando
cmo todos los recin graduados de Columbia haban arrebatado los puestos vacantes
despus de la graduacin, podra incluso pasar un ao o ms. No importaba cun
completamente aturdida se hallara por este ltimo giro de los acontecimientos, no
poda permitirse el lujo de ser una tonta sobre las realidades de su vida. Su madre
haba muerto. Su padre haba estado desaparecido en combate desde haca aos. Y
tena responsabilidades.
Dios. As que esto era lo que se senta al ser adulta. Estar atrapada.
No estaba segura cmo iba a conseguirlo, pero encontrara una manera de hacer
este trabajo hasta que pudiera hallar otro. Sonreira mientras lo atravesaba y sera la
gerente asociada ms profesional y competente que Gabriel o Alek alguna vez haban
tenido.
Entonces seguira adelante, con una buena referencia y una valiosa y prctica
experiencia bajo su cinturn. Experiencia prctica que no inclua poner sus manos
sobre el director ejecutivo.
El telfono de Gabriel son y respondi con impaciencia.
Adelante espet, claramente sin apreciar la interrupcin. Una mezcla de
alivio y ansiedad cruz su rostro cuando oy a quin estaba en el otro extremo de la
lnea. Hola. Ests fuera. Todo bien? pregunt con cuidado.
W
Los msculos de la espalda de Gabriel se sentan como si fueran a romperse.
Apart sus ojos de la expresin de sorpresa y traicin de Eva para mirar por la ventana.
Haba densas nubes grises tan lejos como el ojo poda ver.
Te llamar ms tarde le dijo a Vasily.
No haba enviado su informe semanal anoche, de la forma en que religiosamente
haba hecho durante las pasadas ocho semanas, y haba sido notado de inmediato.
Tpico, pens sin mucha vehemencia. Estaba demasiado aliviado de que Vasily
estuviera fuera de su cubierta e ileso segn se escuchaba, ms que preocupado por ser
puesto bajo el microscopio.
Me gustara saber por qu no lo enviaste, Gabriel insisti el ruso. No era un
hombre que se desanimara. Vasily haba cambiado a su lengua nativa, obviamente una
invitacin para que Gabriel hablara en ruso. Gabriel podra hacerlo, Eva no pareca
conocer ese idioma, pero decidi mantener las cosas vagas y en ingls.
No estaba listo para darle a Vasily un informe completo, no con todo lo que
estaba sintiendo por Eva todava dando vueltas en su cabeza. Su padre era demasiado
inteligente y sabra que haba algo raro.
No puedo respondi en ingls, con la esperanza de que Vasily no insistiera
ms.
Alguien est all contigo, obviamente.
Ella.
La pausa en la lnea fue casi cmica.
Ella? Eva est contigo? En tu oficina?
S.
Por qu?
l sigui mirando por la ventana, pero no hablaba sobre el clima cuando dijo:
Las nubes se estn moviendo. Cualquiera en un espacio abierto necesita
encontrar refugio.
Mis enemigos o los tuyos? exigi Vasily de inmediato, sin necesidad de
saber la explicacin de lo que Gabriel quera decir.
En esta rea.
Stefano?
S.
Hijo de puta.
Sospechbamos que esto podra suceder le record Gabriel. Al menos,
ahora que est en el horizonte podemos prepararnos.
Y lo ests haciendo? Preparndote? Es por eso que hiciste contacto con ella?
S minti con un mal sabor de boca.
Has demostrado ser la eleccin correcta, Gabriel. Cmo est ella? Sospecha
algo? La nota de esperanza en la voz de Vasily por escuchar algo, cualquier cosa,
personal sobre su hija fue como una bola de demolicin en el plexo solar de Gabriel.
Respirando con un asfixiante remordimiento, murmur:
Bien. Muy bien. Y no.
tipo de hecho haba salido a la hora en punto del deteriorado edificio de su amante.
Supuso que deberan haber tenido ms fe y no aparecer temprano.
La disputa entre las familias Tarasov y Baikov haba existido por tanto tiempo
como Vasily poda recordar. Cmo haba comenzado, nunca lo haba odo, pero, a ojos
de Vasily, lo que la mantena viva era el golpe que le quit la vida a su padre un
violento y pblico disparo enfrente de un conocido lugar de reunin mafioso. Y ahora,
afianzando ese odio, la vida de Kathryn haba sido tomada tambin. Aunque los
Baikovs responsables de ambos asesinatos ahora estaban muertos, Vasily estaba
seguro de que las represalias iban a producirse. Lo que fuera que eso implicara,
pondra la rueda en movimiento una vez ms. Un crculo vicioso y absurdo del que
ninguna familia estaba dispuesta a alejarse.
Viktor, el nieto del Pakhan original de su organizacin, ech un largo y pausado
vistazo alrededor de la oscura calle antes de ponerse en marcha y comenz a bajar
lentamente por la acera cubierta de basura. Pas junto a un pequeo Citron
destartalado, ignorando un Audi de principios de los noventa arruinado, y Vasily tuvo
que negar ante el hecho de que el tipo fuera tan arrogante como para salir por su
cuenta. Ni siquiera tena a un hombre con l. Estpido.
Sigue movindote.
El susurro de Dmitri apenas fue audible mientras observaban a su ltimo
objetivo acercarse despacio a un Lada marrn mierda y... jodeeer...
Pero en lugar de extraer un juego de llaves, como Vasily esperaba, Viktor termin
sacando un puto telfono del bolsillo. La tensin del momento fue interrumpida por
el propio telfono de Vasily vibrando en su bolsillo. Mierda. Ahora Gabriel poda
hablar? Lo sac y lo llev a su odo.
Da susurr. Estaban lo suficientemente lejos para que Baikov no pudiera
orlos, pero aun as tena pensado acelerar la conversacin.
Habla ms fuerte, ruso, y en ingls, por favor. Estoy un poco oxidado.
Apret los dientes cuando reconoci la voz con un ligero acento, que no
perteneca a Gabriel.
Ahora no, Fane. Colg y meti su telfono en el bolsillo solo para que vibrara
de nuevo. Con un movimiento brusco, lo sac otra vez. Lucian, t de todas las
personas deberas saber que cuando
Ests listo para enterrar a tu hija junto a su madre? La voz del rumano era
dura.
Un escalofro de temor roz la piel de Vasily y le tom un momento
recomponerse.
Ciertamente no ha tomado mucho tiempo que te enteres de mis asuntos
personales. Sabes de ella por uno de los mos? O encontraste la informacin en otro
lugar?
Aunque saba que Lucian no revelara sus fuentes, Vasily pregunt porque, si la
informacin proceda de su lado, podra estar mucho ms cerca de encontrar a su
sopln. Porque tena uno en su organizacin, lo suficientemente cerca como para
haber entrado en su casa y en sus registros personales, la cual era la forma en que
haba averiguado sobre Kathryn y Eva. Sus registros bancarios mostraban los depsitos
realizados a la cuenta de Kathryn cada mes, transferencias que supuestamente
provenan de la herencia de un distante to suyo. No era difcil conectar las piezas
desde all.
Cuando me hablaste sobre necesitar a Gabriel para algo que no confiaras a tus
propios chicos, supe que tena que ser algo grande. Investigu y lo descubr.
Vasily se sorprendi de siquiera haber conseguido esa pequea explicacin de su
parte.
Acabo de hablar con Gabriel y dijo que Stefano se estaba moviendo. Qu has
odo?
Lo mismo. Que est planeando utilizar a tu hija como su medio para lograr un
fin. Envi a dos de sus hombres a Seattle uno ha sido eliminado con facilidad. El
otro, Furio Abella, est esperando quin sabe qu antes de hacer un movimiento.
Joder, debera estar all ayudando a Gabriel.
Furio? Por qu demonios est haciendo el trabajo de campo?
Me gustara saberlo. Es su implicacin personal en esta situacin la que me
est poniendo nervioso. Bueno, no tan nervioso. Lucian se ri con arrogancia, como
si nada tuviera el poder de hacer eso. Pero ya sabes lo que quiero decir.
Vasily maldijo su vida.
Cmo te enteraste de todo esto?
Me empiezo a poner impaciente con esa pregunta dijo con voz arrastrada el
rumano. Solo algrate de que lo haya hecho. Sugerira que volvieras a Estados
Unidos. Creo que Gabriel est aplazando lo que debe hacerse. Aunque agreg, de
repente sonando reflexivo, por lo que he escuchado, puede que no lo haga.
Vasily mantuvo un ojo en Viktor Baikov mientras segua hablando por telfono
e intent calmar la rabia acumulndose en su interior. Cmo se atreva Stefano a
atentar contra su hija? Y qu exactamente haca Gabriel sobre eso si no era eliminar
la amenaza?
Haba dos razones por las que Gabriel no haba acabado con Stefano hasta ahora.
Una, radicaba en que era un hombre leal y, sin importar qu, Stefano, era su hermano.
Y dos:
No quiere intervenir como Don dijo en voz alta.
No, no quiere concord Lucien. Pero si Gabriel es tan inteligente como s
que es, se est volviendo obvio para l que se encuentra peleando por nada. Esa familia
no ser dirigida por nadie ms que l. Y cuanto antes se d cuenta de eso, mejor
estaremos todos. Ah, y una cosa ms. El tono de Lucian se redujo a un murmullo
ligeramente amenazante. Si alguna vez me cuelgas as de nuevo, mi siguiente
llamada ser para dar mis condolencias. Clic.
Vasily meti su telfono en el bolsillo. No importaba lo poderoso que un hombre
era en este negocio y sin arrogancia, Vasily tena que admitir que estaba entre los
mejores, siempre haba uno ms poderoso. En este caso, sera el evasivo rumano que
acababa de darle un azote verbal en el culo.
Incluso aunque tena algunos aos menos de los cuarenta y tres de Vasily, el
ascenso de Lucian a la cima haba sido rpido y absoluto. Ayudaba que el tipo tuviera
ms dinero que Dios, lo que lo pona en la categora de billonario junto a Bill Gates
y en el mismo rango de inteligencia tambin. Lo que explicaba cmo Lucian llevaba la
cuenta de los muchos asuntos en los que estaba involucrado.
Todo bien?
Asintiendo una vez a la consulta susurrada de Dmitri, Vasily contempl lo que
acababa de decirle Lucian. Tena plena confianza en la capacidad de Gabriel para
mantener a Eva segura, pero incluso los mejores no podan controlar todos los
aspectos de una situacin. Le habra informado Gabriel antes ese mismo da que
Stefano haba sido capaz de llegar a l?
No era imperativo que Vasily lo supiera, porque Gabriel obviamente estaba
manejando las cosas, pero quera saberlo no obstante, maldicin. l era algo as como
un obseso del control. Especialmente cuando se trataba de su hija.
Razn por la cual, cuando el informe semanal de Gabriel no haba estado en su
bandeja de entrada anoche como era habitual, haba llamado a su sobrino, colocando
a Alekzander en la muy incmoda posicin de tener que delatar a su mejor amigo.
Despus de un montn de qu mierda crees que soy, Alek haba admitido que su
chico estaba ahora en completo contacto con Eva.
Y haba recalcado, bastante incmodo, que el contacto completo ahora
significaba contacto completo.
Los dientes de Vasily rechinaron con el recuerdo. Porque a pesar de que era una
mujer adulta, Eva segua siendo su maldita hija.
Eso no haba sido parte de la asignacin de Gabriel.
Acomodndose ms atrs en el portal, con los ojos fijos en el hombre que
retrasaba su inminente muerte por una llamada telefnica, Vasily se pregunt si
podra ser lo bastante afortunado para estar en Seattle a esta hora maana. Necesitaba
estar all para proteger a su hija de una manera que no haba hecho con su madre. El
pensamiento lo tuvo deseando que el idiota se diera prisa de una puta vez.
El corazn de Vasily se sacudi cuando la imagen de Kathryn se desliz en su
mente. La de Eva, como siempre, no falt. Habra dado cualquier cosa por haber
pasado su vida con ellas, pero no haba sido posible. Principalmente porque en aquel
entonces su padre ya haba elegido una novia para l en Rusia y haba estado
pinchndolo con impaciencia durante todas sus conversaciones telefnicas para que
terminara con su diversin en Estados Unidos y volviera a casa para la boda. El
matrimonio de Vasily con la hija del poltico habra creado una maldita alianza casi
imposible de derribar. Pero no haba querido casarse a los diecinueve aos, no a menos
que fuera con la madre de su hija. As que le haba dicho a su padre que estaba
enamorado de Kathryn, omitiendo la existencia de Eva hasta que supiera a lo que se
enfrentaba, que haba sido el silencio de desaprobacin de Ivan Tarasov en la lnea.
Si no regresas a casa y cumples con tu deber con esta familia, la razn de tu
vacilacin ser tratada en consecuencia.
La amenaza de su padre haba puesto miedo en su alma. Conociendo ese tono
inflexible, Vasily haba ido al apartamento y haba hecho el amor con Kathryn durante
horas mientras Eva dorma en su cuna en la esquina. Una vez que su saciada y hermosa
rubia se haba quedado dormida, le dio un ltimo beso y fue a compartir una silenciosa
despedida con su hija. Haba levantado a una completamente despierta Eva, mirando
a esos ojos idnticos a los suyos, y la haba acunado contra su corazn roto, pidindole
perdn por su desercin.
Haba llevado a Eva a la cama, la haba colocado en brazos de su madre y haba
esperado hasta que Kathryn haba apretado a su hija contra su pecho, protegindola
incluso en su sueo. Las haba mirado con un anhelo que no crea que fuera posible,
hasta que haba tenido que interrumpir la conexin cerrando la puerta de su pequeo
apartamento por ltima vez.
Ivan Tarasov nunca se haba enterado de la existencia de su nieta. Vasily a
menudo se preguntaba si el que su padre hubiera sabido de Eva habra cambiado algo
para el viejo. Le habra permitido a Vasily rechazar el matrimonio de conveniencia?
Probablemente no.
La tragedia fue que las forzadas nupcias de Vasily nunca tuvieron lugar. El
poltico, junto con su esposa y tres hijos, haban muerto en un accidente de avin que
todo el mundo saba que haba sido orquestado por la oposicin, pero nadie pudo
probarlo. Como era la norma en su mundo.
Pero para entonces, despus de haber visto el mismo resultado trgico que
podra algn da llegarles a Kathryn y a Eva en una variedad de maneras, Vasily haba
prometido continuar mantenindose alejado de ellas. No porque tuviera que hacerlo,
sino porque quera evitarles el mismo destino que a su prometida. Y, con el tiempo, el
mismo que a la madre de Vincente, y a la prometida de Stefano, y a los padres de
Gabriel, y a tantos otros con los que no tena una implicacin personal. Se negaba a
permitir que su familia muriera de esa manera.
Pero Kathryn lo haba hecho de todos modos.
Y ahora Eva estaba siendo amenazada.
La risa de Viktor Baikov hizo eco en los edificios, antes de terminar su llamada.
Una gota de sudor baj por la espalda de Vasily cuando el hombre continu y sac las
llaves mientras se acercaba al auto que estaba frente a un edificio vaco lo que saban
porque los hombres de Vasily lo haban revisado por ltima vez quince minutos antes
de dejar la zona.
Sin mirar atrs, Vasily sali del portal, con Dmitri justo detrs de l, y caminaron
por la calle en direccin contraria. Aguardaron con paciencia, desapareciendo entre
dos edificios. Acababan de llegar al final del largo callejn cuando una enorme
explosin sacudi el sucio suelo bajo sus botas, iluminando la oscuridad. El edificio
abandonado junto a l se estremeci con la fuerza de la explosin.
Mierda. Dmitri se ri. Los chicos podran haber utilizado un poco ms
de RDX6?
Una pequea sonrisa levant los labios de Vasily. Su humor muri cuando las
sirenas resonaron en el aire. Maldita sea. La polica deba haber estado cerca. Sus ojos
se encontraron con los de Dmitri una fraccin de segundo y luego movieron el culo
hasta el destartalado Lada que haban tomado prestado. Vasily se sent al volante y
arranc el motor mientras Dimitri se meta en el lado del pasajero. Aceler antes de
que las puertas estuvieran cerradas incluso, manteniendo la ruta de escape que haban
planeado.
Mientras conduca, dejando a las autoridades para enfrentar otro asesinato sin
resolver, Vasily solo pensaba en que su hija estaba a salvo de sus rivales, al menos por
el momento. Su madre haba sido vengada. Y era libre de ir a Seattle para ayudar a
Gabriel a lidiar con la situacin all de la nica forma que conoca para, finalmente,
terminar con esta pelea entre los hermanos.
Stefano Moretti tena que morir.
W
Eva abri el correo de Natalie que acababa de aparecer en su bandeja de entrada,
su nico contacto en la sucursal de Nueva York, e imprimi la lista de personas con
las que tena que estar en contacto con el fin de montar su oficina en Manhattan.
Gabriel le haba dado carta blanca a primera hora, dicindole que comprara cualquier
mueble o equipamiento de oficina que pensara que podra necesitar. Lo que te haga
sentir ms cmoda, cmpralo, le haba dicho.
Lo que la hara sentir ms cmoda sera salir de esa maldita oficina. Tal vez
podra buscar algn tipo de pantalla divisoria entre sus escritorios. Haba sido
vergonzosamente poco profesional observarlo durante todo el jodido da.
Lo cual era ridculo considerando cmo haba llegado a estar aqu. Cmo l haba
admitido haberle mentido. Estaba enojada. Pero de alguna manera, su ira no anulaba
la atraccin que senta por l.
Desafortunadamente.
l levanto su oscura cabeza, apartando su atencin de la pantalla del ordenador
porttil, y se puso de pie. Ella mir el reloj cerca de la ventana las siete en punto
y dej caer su pluma mientras l se acercaba con tranquilidad y se sentaba en una de
las sillas frente a su escritorio. Se ech hacia atrs, enlazando sus dedos detrs de su
cabeza en una posicin completamente relajada. Sus largas piernas se abrieron
ligeramente, su camisa blanca se tens sobre su pecho y abdominales. Se haba
quitado la chaqueta del traje haca horas.
Para su disgusto, ella trag de forma audible.
Demonios, es hermoso.
Entonces dijo arrastrando las palabras, mirndola con ojos pesados.
Cmo estuvo tu primer da?
Insegura de qu decir, se qued en incmodo silencio. Hasta ahora, se haba
adherido a su condicin de permanecer estrictamente profesional, pero esto no se
senta como si estuviera pidiendo una crtica sobre cun eficiente haba sido su equipo
informtico.
Sus cejas se levantaron y Eva no pudo recordar haber visto nunca una mirada de
tal arrogancia descarada en el rostro de un hombre. Lo matara sonrer o algo? Pareca
que todo lo que haba hecho durante el da era fruncir el ceo en su direccin. Como
si estuviera enfadado con ella por alguna razn. Ella era la que tena derecho a estar
enfadada. No l.
Ocup sus manos en revolver papeles innecesariamente.
Lo disfrut. Antes de que pudiera calibrar su reaccin, su telfono son con
un mensaje.
Soy Caleb, cario. Lelo.
Casi se muri en el acto. Tener su telfono encendido en el trabajo era bastante
malo, excepto por ese tono de llamada con la profunda voz masculina de su amigo!
Gabriel le sostuvo la mirada, claramente esperando por ver lo que hara. Ella ni
siquiera sopes sus opciones. Sera poco profesional comprobar su telfono con su jefe
justo enfrente de ella, incluso si ese jefe era Gabriel. As que le devolvi la mirada, con
la esperanza de que fuera el final de eso. No hubo suerte. En un momento, estaba
sonando de nuevo.
Soy Caleb, cario. Lelo.
Necesitas contestar eso?
No. No le dara al bastardo arrogante la satisfaccin de romper el contacto
visual primero.
Soy Caleb, cario. Lelo.
Los labios de Gabriel se apretaron en una lnea fina.
Era Alek, el otro director ejecutivo de TarMor, a quien Eva haba conocido
anoche. El que haba pensado que sera su jefe. Jess. l haba sabido que ella trabajara
para Gabriel cuando haban sido presentados.
Sinti su rostro arder de vergenza. Alek tambin era consciente de que se haba
acostado con su jefe anoche. Posiblemente pudiera haberlos odo si las paredes en el
hotel eran lo suficientemente delgadas!
Oh, Dios.
Hola, Eva salud Alek cuando entr. Cmo estuvo tu primer da?
Se oblig a sonrer y a permanecer en el lugar, y esperaba que su rostro no
estuviera tan rojo como se senta. La falta de honradez de Gabriel la haba convertido
en la puta de la oficina, se dio cuenta. Ahora sera la mujer de la que todo el mundo
hablara en las fiestas de la compaa. La que haba follado con el jefe para conseguir
el trabajo. No lo haba hecho. Pero no les importara ese pequeo detalle.
Alek la miraba con inocente interrogacin en sus amables ojos azul plido. Pero
todo lo que Eva vea en su mente era a l tendido en la cama, con una almohada sobre
su cabeza, en un esfuerzo por ahogar sus gritos orgsmicos.
Estuvo bien. Disculpen dijo, intentando respirar a travs de la asfixiante
mortificacin. Se volvi hacia Gabriel y sinti la sonrisa desaparecer de su rostro como
si alguien hubiera tirado de un tapn. Despus de lanzarle dagas con la mirada, fue a
su escritorio para recuperar su bolso y luego desapareci en el gran cuarto de bao
blanco y crema de la esquina.
Sin vacilar, ms humillada de lo que nunca haba estado y muy, muy enojada,
cruz el bao y abri la segunda puerta que lo conectaba con el pasillo.
Mientras irrumpa en el pasillo vaco hacia el ascensor, no quera nada ms que
estar sola. No poda volver a esa oficina sabiendo qu pensamientos pasaran por la
cabeza de Alek.
O la de Gabriel.
O la de ella.
Las lgrimas ardan bajo sus prpados y quiso frenarlas. Haba sido virgen
durante veinticuatro jodidos aos y la noche que decidi renunciar a eso, fue con su
nuevo jefe!
Gabriel.
Con sus pensamientos fragmentndose, se inclin hacia un lado y mir a travs
de la ventana rota para ver el gran cuerpo que identificara en cualquier lugar. En un
instante, tena la puerta abierta y volaba a sus brazos preparados.
W
El terror en el rostro de Eva, junto con la mancha de sangre en su mejilla,
atraves a Gabriel como una bala. Con una revisin rpida, not la alarma destruida y
la ventana rota, lo que explicaba el vidrio cubriendo el suelo. Su labio se curv en un
gruido salvaje cuando vio dos ntidos Benjamins7 entre el lo.
Qu ha pasado? exigi mientras la levantaba en brazos y se adentraba en
la casa, cerrando la puerta detrs de ellos.
Un h-h-hombre irrumpi. Ella presion el rostro contra su cuello.
Una salvaje y bestial emocin intent salir del pecho de Gabriel, gritando de furia
porque no haba estado all para proteger a esta mujer que era su responsabilidad.
Est bien, amor. Te tengo murmur en su cabello. Dime que no te lastim.
Por favor. Neg y l cerr los ojos con alivio. La abraz, pasando la mano hacia
arriba y abajo por su espalda con movimientos suaves, las yemas de sus dedos
recorriendo cada cresta de su columna, odiando, jodidamente odiando, los temblores
que poda sentir poco a poco desvanecindose de su cuerpo. Cmo poda querer
estrangular su delgado cuello y consolarla, al mismo tiempo? Nunca debera haber
salido de la oficina sin decrselo!
Despus de la feroz mirada que le haba dirigido antes de desaparecer en el bao,
una que no le haba sentado muy bien, esper solo un minuto o dos antes de
comprobarla, pero se haba ido. l y Quan la rastrearon con el GPS que haban
instalado en su auto antes de que llegara a su casa desde Nueva York. Gracias a Dios
que haba tenido la previsin de, una vez ms, invadir su privacidad con esa pequea
pieza de tecnologa, de lo contrario no podra haberla encontrado tan rpidamente.
De dnde sale la sangre, amor?
Yo... el c-cristal... tartamude.
Baj la mirada y vio el goteo del lquido carmes, mientras ste corra por los
dedos de su mano izquierda. Y estaba descalza. Hijo de puta. La tom en sus brazos,
sus zapatos crujieron sobre los escombros mientras se mova rpidamente por el
pasillo.
Despus de apretar el interruptor de luz en la pared de la cocina, camin para
depositarla en la encimera junto al fregadero. Verla sangrar haca que quisiera volverse
loco.
7
Benjamins: hace referencia a los billetes de cien dlares que llevan la imagen Benjamin Franklin.
Paos.
Ella apunt hacia un cajn detrs de l. Lo abri y tom un puado de paos
blancos. Despus de romper uno por la mitad, lo at alrededor de su palma goteando.
Mantn eso elevado orden, alcanzando sus pies y vendndoselos tambin.
Apret los dientes, levantando la vista para ver su mirada fija en l con cautela,
claramente tratando de recuperarse. Pero eso no era todo lo que vea. Llev la mano a
su mejilla enrojecida, siseando de furia cuando ella hizo una mueca agachndose lejos
de su toque.
Voy a matar a quien hizo esto prometi, ms serio que en toda su vida.
Lo matar con mis manos desnudas. Te lo prometo.
Con un movimiento, ella sujet su antebrazo, sus uas se clavaron en l.
Entendi que la reaccin de ella no tena nada que ver con su feroz promesa, sino con
que la puerta frontal acababa de abrirse. l movi el broche de presin en la parte
inferior de su zapato para liberar la pistola en su tobillo.
Ha vuelto susurr Eva, justo antes de que Quan apareciera en la puerta de
la cocina. Su reprimido suspiro fue seguido por un silencioso alivio. Oh, mierda.
Ido dijo Quan. Lo que, traducido, significaba que el vecino de Eva, Nick,
estaba muerto.
Mierda. Mierda!
Llamaste a los chicos? pregunt entre dientes. No importaba cuntas veces
ocurriera, perder a un hombre que trabajaba para l, a pesar de que conocan los
riesgos, se senta como un golpe directo al alma de Gabriel. Nick tcnicamente haba
sido contratado y colocado por Vasily, pero Gabriel todava se senta responsable.
Por supuesto. Se ocuparn de l asegur Quan antes volverse hacia Eva.
Hola, linda dama. Un poco de accin en el granero esta noche?
Quan mantuvo su tono fcil, pero Gabriel haba visto las facciones de su amigo
endurecerse cuando vio las heridas de Eva.
Ella asinti mientras Quan le entregaba una pequea bolsa negra, que Gabriel
abri para revelar suministros mdicos bsicos.
Eva entrecerr los ojos.
Oh, as que eres doctor, adems de director ejecutivo. Vaya. Ests lleno de
sorpresas.
Or la chispa en su tono de voz fue msica para sus odos y Gabriel habra
sonredo si las circunstancias hubieran sido distintas. El hombre de Stefano la haba
asustado, pero no la haba roto. Todava tena ese mismo espritu combativo.
No, amor. No soy mdico, pero s s cmo administrar un analgsico.
Lo mir fijamente por un largo momento, luego finalmente dijo:
Deja de llamarme as. Y no necesito un analgsico.
No en este momento, pero una vez que la adrenalina deje tu sistema, es posible
que lo hagas.
Entonces voy a tomar un poco de Tylenol. Cmo es que ests aqu en este
momento, Gabriel?
l mir el refrigerador de acero inoxidable y dese poder darle un gancho de
derecha. No, no era suficiente para Eva que hubiera aparecido. Quera saber por qu
haba aparecido inesperadamente. Hombre, ciertamente era hija de su padre.
Dejaste la oficina sin una palabra y estaba preocupado. Parecas molesta
cuando fuiste al bao. Sac su telfono del interior del bolsillo de su chaqueta y lo
coloc junto a su pierna. Tambin dejaste tu telfono en tu escritorio.
Oh.
Su explicacin sonaba demasiado razonable?
Bueno, gracias.
De nada. Mir de nuevo a Quan. Limpia el vidrio roto de la ventana y
luego ve al piso de arriba y empcale una maleta.
Espera. Qu? Por qu necesito una maleta? pregunt Eva, enderezndose
del agotamiento que se haba instalado en ella.
Te voy a llevar de regreso al hotel
No, no lo hars.
hasta que sea seguro que vuelvas a casa finaliz como si ella no hubiera
hablado. Voy a hacer que alguien venga y repare
Puedo llamar a alguien yo misma.
la puerta dijo l entre dientes. Mientras tanto, nosotros
No.
Y si haba algo que molestaba a Gabriel, era ser interrumpido. Jodidamente.
Odiaba. Eso.
Sin decir otro intento de palabra, dej el pao que sostena en el fregadero y se
fue furioso.
Diez minutos ms tarde, despus de haber subido a empacar dos maletas l
mismo, regres a la cocina un poco ms tranquilo. Haba decidido que lo que tena
que hacer era ofrecerle un trato a Eva. Ella podra llamar a Nika y ver si su amiga la
poda alojar esta noche y rezara para que la pelirroja dijera que no por alguna razn.
No le importaba cul fuera la razn en ese punto; solo quera a Eva atascada. Para que
l fuera su nica opcin. La quera en la suite. Con l. Donde podra mantenerla
segura.
Pero quera que accediera a venir por su cuenta. No quera que lo odiara cuando
este lo con Stefano hubiera terminado, por lo que no tena sentido parecer demasiado
controlador forzndola. Y aunque no poda negar la atraccin que compartan, a la
que ella estaba tratando tan desesperadamente de parecer indiferente, eso no era
suficiente para impedir que se volviera contra l y sacara su culo a patadas por la
puerta.
El puto hielo sobre el que caminaba pareca volverse ms y ms fino con el
transcurso del da.
No poda creer el efecto que ella tena sobre l. A cualquier otra mujer la habra
arrojado por encima de su hombro y llevado su quejumbroso culo hacia afuera al estilo
hombre de las cavernas. Pero ahora...
Quera que Eva quisiera estar con l.
Mierda.
Al no encontrarla en la encimera, Gabriel busc en el comedor para verla sentada
frente a Quan, con el telfono en su mano, su oscura cabeza agachada y el sedoso
cabello ocultando su rostro.
Puedes llamar a tu amiga dijo a regaadientes. Con la que te reuniste ayer
por la noche.
Lo intent. No me contest.
Apenas se contuvo de bombear su puo en el aire como si los Giants acabaran
de ganar el Sper Bowl.
Intntalo de nuevo le ofreci, sintindose generoso ahora.
Est bien murmur ella.
Son solo las ocho, crees que sali por la noche? Por qu presionaba esto?
Estaba a punto de conseguir lo que quera. A Eva en su casa.
Ella se encogi de hombros, pero no mir hacia l. Mientras trazaba el contorno
de su telfono, su dedo tena apenas un perceptible temblor, pero lo vio.
S. Estaba a punto de conseguir lo que quera. Pero ahora se daba cuenta de que
lo que quera Eva era ms importante.
Ella quera a su amiga. Quera lo familiar. Estuvo en una situacin aterradora,
tena mierda llegando a ella desde todos los ngulos y su nica opcin era un hombre
con el que estaba enfadada. Un hombre que le haba mentido. Un hombre que todava
estaba mintindole, por omisin, solo que ella no lo saba todava.
Santo Cristo.
Se frot la quemadura detrs de su esternn. Maldita sea, por qu no poda
entregarle su cuidado a Alek y terminar con ello? Habra manejado todo esto con
mucho ms aplomo.
Debido a que Vasily vino a ti con esta asignacin. No a Alek.
Cierto.
Y, si era honesto, habra llamado a Vasily y le hubiese dicho que poda rechazarla,
verdad?
Joder, no. Eva se haba entregado a l anoche. Le haba regalado su inocencia y
su confianza. Y, a pesar de todas las razones por las que no debera hacerlo, quera
mantenerla por tanto tiempo como fuera capaz.
W
Eva apart la vista de la llamarada de posesin oscureciendo el verde en los ojos
de Gabriel. No quera que la mirara de esa manera. Como si fuera suya. No quera
sentirse como si l fuera suyo.
Pas el dedo por la pantalla en su telfono, tentada a intentar llamar a Nika de
nuevo. Pero no quera parecer una loca ms de lo que ya lo haca para Quan, quien
solo unos momentos antes, se sent all en silencio para verla remarcar frenticamente
el nmero de Nika casi una docena de veces. Hasta que Gabriel haba regresado de su
tiempo muerto.
Por qu haba hecho eso? Sali abruptamente a mitad de su conversacin.
Porque lo haba enojado que ella no siguiera sus rdenes?
Quan no haba confirmado ni negado su sospecha. Lo cual era otra cosa que le
gustaba de l, no hablaba de Gabriel a sus espaldas. En lugar de chismear, le haba
ayudado a ir desde la encimera hacia la mesa, diciendo que as podra sentirse ms
cmoda.
Ahora tena que retractarse y aceptar la oferta de Gabriel de alojarse en el hotel.
No tena opcin en el asunto. No era lo bastante estpida como para insistir en
quedarse aqu con ese hombre suelto, con una ventana rota y el sistema de alarma
estropeado que permitan una fcil entrada en su casa. Se estremeci y cerr los ojos.
Tena que preguntarle a Gabriel lo que significaba la advertencia del intruso. No
haba duda en su mente de que podra ofrecerle algo de sentido, puesto que l estaba
claramente involucrado.
Pero tena miedo de lo que podra significar la verdad. Dnde diablos iba a ir si
la casa de Gabriel ya no era una opcin? Al menos, l no pareca como si fuera a
lastimarla fsicamente.
S, haba estado absolutamente enojada hoy cuando descubri que haba
mentido acerca de ser su jefe. Y aunque su engao todava le picaba, era difcil guardar
rencor cuando estaba aqu pendiente de su seguridad.
Ayudndola a no sentirse tan condenada y completamente sola en el mundo.
Eva? Me gustara que te quedaras en el hotel porque es el lugar ms seguro
para ti. Debes ver eso, amor.
Ella levant la cabeza de donde haba estado descansado sobre sus antebrazos
cruzados, su estpido corazn golpeando felizmente por ese apodo.
Est bien.
Simplemente no hay Qu?
Ella escondi una sonrisa.
Dije que s. No soy idiota, Gabriel. Y no voy a ponerme en peligro siendo terca.
Nika no contesta y desde luego no voy a hacer entrar en pnico a las amigas de mi
madre llamndolas y dicindoles acerca de esto, lo sabes. Se levant sobre sus
frgiles pies y se ri con un estallido tenso. Dios, es pattico, no es as?
Quan se levant de la mesa. Meti la mano en el armario debajo del fregadero y
tom el recogedor para recoger la basura antes de salir de la habitacin, ofrecindoles
algo de privacidad.
Si estuviramos en Nueva York, tendras ms opciones? pregunt Gabriel
mientras pasaba su pulgar sobre su pmulo ligeramente palpitante.
Ella asinti.
Por supuesto. Llamara a Caleb. Si por alguna razn l no estuviera cerca,
llamara a uno de mis amigos de la escuela.
Son estas circunstancias. Has estado de regreso en Seattle durante das,
despus de haber desaparecido durante aos. No es de extraar que tus lazos aqu se
hayan debilitado. Su voz era cuidadosa y ms suave de lo que jams lo haba odo.
Debera estar realmente agitada, porque no puso ninguna pelea en absoluto cuando
la atrajo contra su duro pecho y lentamente frot su espalda. Me puedes decir
exactamente lo que ocurri antes?
Podemos irnos? Quiero salir de aqu. Te lo dir en el hotel. Donde quiero mi
propia habitacin, por cierto agreg, apartndose de su reconfortante abrazo con
tristeza.
No.
La rotunda negativa la hizo apretar los dientes.
Escucha
l se agach, sujetando su barbilla e invadiendo su espacio personal como si
fuera una extensin del suyo propio.
No. Escchame. Te he permitido ms concesiones de lo que le he permitido
nunca a otro. Te negaste a mi oferta de ayuda, me hablaste como nadie lo ha hecho
desde que era adolescente, me abandonaste, me interrumpiste demasiadas veces para
contarlas. Todo eso se termina ahora. Hars lo que te diga hasta que esta mierda haya
terminado. Y lo hars en mi suite donde puedo garantizar tu seguridad. Me has
entendido?
Ella mir a los llameantes ojos de Gabriel y sinti su piel arder. A pesar de su
bravuconera de soy el jefe, haba odo algo que finalmente alej el fro de su piel. La
haca sentir protegida, segura. Sin darse la oportunidad de rechazarlo, tiernamente
acun su rostro.
Ella cerr los ojos y dej caer la cabeza contra el asiento. Sus pensamientos eran
soolientos. Se ira a vivir con Gabriel por el momento. Cmo sera eso?
Sus prpados se abrieron de golpe y levant la cabeza, centrndose en la entrada
de su casa. Cmo es que Gabriel conoca su casa tan bien? O incluso se acordaba de
donde se encontraba, ya que, de hecho, solamente haba estado aqu una vez? O la
forma en que la haba recogido en la puerta y march directamente a la cocina, una
habitacin que no era visible desde la entrada. Remolinos de malestar la embargaron
cuando lo record encendiendo las luces. El interruptor estaba oculto detrs del
calendario en la pared. Cmo haba sabido que estaba all?
El temblor que le caus eso hizo que el vello de sus brazos se erizara, que su
estmago se volcara. Estaba siendo completamente ingenua al descartar la loca
advertencia de su intruso?
Se sobresalt cuando Gabriel y Quan emergieron de la casa ahora oscura. Gabriel
se dirigi hacia la camioneta mientras Quan cerraba y bloqueaba la puerta. De algn
modo, haban hecho una cubierta provisional para la ventana reventada. No era
infalible, pero esperaba que evitara robos adicionales.
Realmente tomara la palabra de un delincuente de los bajos fondos sobre la de
un respetable y exitoso empresario? Claro, Gabriel no haba sido honesto acerca de ser
su jefe cuando se conocieron, pero sin duda haba estado all para ella cuando
necesitaba que alguien salvara su pellejo, primero con el hombre de la gala de
beneficencia y luego de nuevo esta noche.
Era un poco difcil guardar rencor contra alguien tan claramente decidido a
protegerla.
l abri la puerta y se subi a su lado.
Ests bien? pregunt.
Ella asinti, ablandndose, manteniendo sus preocupaciones para s misma.
Abrchate el cinturn de seguridad.
Apenas se abstuvo de poner los ojos en blanco.
Cmo he llegado a funcionar sin ti? murmur con sarcasmo.
No vamos a averiguarlo, eh?
La puerta del conductor se abri y Quan subi.
Voy hacer que alguien venga maana por tu auto le dijo Gabriel.
No ahorraramos tiempo si lo condujera yo ahora?
Quan se atragant un poco y Gabriel le dio una mirada de soslayo diciendo:
Ests bien ah?
He conducido cansada antes. Arruin cualquier oportunidad que tuviera
con un bostezo. Olvdalo musit mientras su cabeza golpeaba el respaldo.
W
Qu?
Gabriel escuch la impaciencia en su tono mientras cuestionaba la expresin de
Quan, Eva dorma en sus brazos. Los nmeros seguan parpadeando en el panel por
encima de las puertas a medida que suban a su piso en el Crown Jewel.
Quan se encogi de hombros.
Ese moretn en su rostro es de un puetazo?
Gabriel tens la mandbula.
No voy a saberlo hasta que me lo diga. Pero si lo es, alguien va a desear que su
viejo se hubiera retirado8.
Quan se ri por lo bajo.
El ascensor se detuvo y las puertas se abrieron para revelar a Alek de pie en el
centro del pasillo, con los brazos cruzados y las piernas separadas.
Cmo diablos no nos dimos cuenta antes que haba dejado la oficina? Eso no
debera haber sucedido. En su estado perturbado, haba vuelto a su lengua materna.
Quan, en un tono razonable que debi haber sido molesto, dijo algo acerca del
libre albedro.
Qu haces aqu? le pregunt Gabriel a Alek. Por qu diablos no estaba
vigilando al chico de Stefano?
Se refiere a que el padre de dicho alguien se hubiese salido antes de eyacular durante el sexo, as ese
alguien no habra nacido y no sufrira a manos de Gabriel.
Una vez que escuch cerrarse la puerta del bao, se acerc al bar delante de la
ventana y sirvi dos dedos de Stoli en tres vasos. Sin vacilar, se bebi el lquido claro,
saboreando el ardiente rastro que dej mientras se deslizaba por su garganta. Quan y
Alek no perdieron tiempo en hacer lo mismo.
Con las manos en su telfono, marc el nmero de los gemelos Berkman.
Cul? pregunt cuando la llamada fue contestada. No poda decir cul
hermano haba contestado el telfono mediante su voz solamente.
Abel.
Estn bien?
Por supuesto. El tono tranquilo de Abel era la anttesis de lo que se
arremolinaba en la cabeza de Gabriel.
No puedo sacarlos de all
No lo esperbamos, jefe. Cunto tiempo quieres que dejemos a ste morir
lentamente?
Gabriel suspir con frustracin. Estaba dividido. Necesitaba encargarse de Furio
l mismo, pero no poda dejar a Eva. Entre ms tiempo contuvieran los chicos a ese
hijo de puta, quien era apenas tan profesional en esto como ellos, mayor era la
posibilidad de que algo saliera mal.
Lastmenlo dijo finalmente, el miedo y las lesiones de Eva se centraron en
su mente como explicacin a la inusual peticin. Necesito escuchar su dolor.
A travs del telfono, Gabriel oy un golpe y un grito, seguido de una ronda de
tensas maldiciones, pero no sinti satisfaccin ya que l no haba sido la causa de ellos.
La bola golpe el radio, por si ayuda el aadir una imagen ofreci Abel
voluntariamente como si supiera que era ms que necesario. Y estoy seguro de que
al cbito no le fue bien tampoco. Un pequeo bono.
Eso ayuda.
La Parca llam.
Gabriel se masaje la nuca, la accin no haca nada para mitigar la tensin. Por
qu Vincente haba llamado a Abel? A menos que Alek le hubiera dicho que tenan a
Furio.
Lo hizo?
S. Despus de que nos recomend la mejor manera de lidiar con este pedazo
de mierda, dijo nos vemos en un rato. Qu te parece?
Condenado Vincente. El tipo nunca renunciaba a nada hasta que estaba bien y
listo.
Solo V lo sabe, hombre.
Cierto. Lo esperaba ms temprano que tarde, sin embargo.
Yo tambin.
Abel se aclar la garganta.
La hija de Pakhan est bien?
El trmino ruso, que significaba jefe, se dijo con el mximo respeto. La culpa de
Gabriel fue como una patada en las bolas, antes de maldecir en silencio a Vasily hasta
el infierno y de regreso por darle esta enfermedad de la que ahora sufra. Eva-jodidaitis.
Ella estar bien murmur, mirando con anhelo a la botella de vodka un
cuarto llena.
No lo dudo. Clic.
Alek se aclar la garganta.
Llama a mi to, G. Necesita saber lo que est pasando.
Como si no lo supiera ya dijo secamente, jurando que haba odo un toque
de decepcin en la voz de Alek.
Aun as, no necesitas que te diga que sera en tu mejor inters llamarlo y
decrselo t mismo.
Gabriel le dio a su amigo una mirada seca.
Por dnde sugieres que comience? Dicindole todas las formas en que he
fallado y le he faltado al respeto brutalmente en las pasadas semanas? Por el hecho
de que reclam a su jodida hija sin su conocimiento o permiso? O debera comenzar
informndole que he estado tan distrado por ella que dej que la lastimaran ms de
una vez? Solt una aguda risa sin humor mientras el extrao sabor de lo que tena
que asumir recubra vergonzosamente su lengua. Tendras que eliminarme antes de
una hora, y lo sabes, hermano. Ahora por qu habra de hacerte eso a ti? pregunt
mientras se volva de nuevo al Stoli y se serva una buena copa, que se bebi
inmediatamente.
No ira tan lejos. No contigo. Alek le dio un codazo para apartarlo y tom la
botella. Y lo sabes. Sirvi lo que quedaba en el vaso y se fue con l.
Creo que ella necesita saber lo que pasa. Tanto Alek como Quan gimieron
ante eso. Hombre, sus sienes palpitaban. Es demasiado peligroso para ella estar ya
en la oscuridad. En el momento en que su cubierta caiga, estar expuesta. Mira esta
noche. Nick muri, Furio lleg a ella. No es que vaya a estar fuera de mi vista alguna
puta vez, pero tiene que saber qu buscar y cmo protegerse mejor.
Puto Stefano y su venganza.
Gabriel baj la cabeza, con sudor en su frente mientras aquella noche de haca
cinco aos se precipitaba a travs de su memoria.
Su padre haba llegado a l cuando estaba a punto de salir por la noche, dndole
un conjunto de llaves. Fue instruido para dejar la camioneta frente a una fbrica en el
Bronx y, como el buen soldadito que haba sido, hizo precisamente eso. Recordaba
vagamente preguntarse qu familia era propietaria del edificio. Y qu era eso que
acababa de entregar? Un cuerpo? Algo tan sencillo como un envo de mercancas?
Quin saba? En ese punto, a quin le importaba?
Haban caminado cerca de dos cuadras cuando su silenciosa pregunta fue
respondida. La explosin sacudi el suelo, sintindose como un terremoto, el sonido
fue tan fuerte que Gabriel poda jurar que lo escuchaba incluso ahora. El viaje de
regreso a su casa lo pas preguntndose si alguien habra estado en el interior del
edificio. O su padre solo quera ponerle fin a los medios de vida de su enemigo?
De vuelta en casa, haba encontrado a su padre en la sala de estar, el anciano
estaba plido y temblando. Nunca haba visto al Don sin tener el control total. Pero
su preocupacin se haba trasladado a su madre, que tambin estaba llorando. Algo
haba pasado y, hasta la fecha, Gabriel no saba qu.
Los dej solos. Y una hora ms tarde, Gabriel estaba caminando en un silencioso
almacn en el corazn de Queens para encontrarse con Stefano a peticin suya.
Eso fue suficientemente lejos.
Su hermano se haba movido hacia una franja de luz lunar que brillaba a travs
de una de las ventanas altas y Gabriel se trag una maldicin. Las facciones de su
hermano estaban devastadas, con la ropa y la piel saturadas de sangre. El hombre lo
odiaba, pero segua estando preocupado por su nico hermano.
Qu diablos pas, Stef?
T. T eres lo que pas, Gabe. Sabas que Adrianna estaba en la fbrica de su
padre antes de que su edificio volara al infierno?
El corazn de Gabriel haba golpeado contra sus costillas mientras las facciones
de su hermano se retorcan de rabia.
Supongo que, por la mirada aturdida en tu malcriado rostro, no lo sabas. No
puedo creer el puto ttere que eres, sin hacer una jodida pregunta cuando tu dueo te
deja suelto.
Stefano se haba levantado por un momento, respirando con fuerza y, cuando
volvi a hablar, su voz estaba llena de un odio amargo que, por una vez, Gabriel sinti
que estaba justificado.
No voy a matarte ahora, Gabe. No. He decidido hacer esto un poco ms
interesante. Voy a esperar todo el tiempo que sea necesario. Pero solo recuerda. El da
que escuche que encontraste a la mujer con la que quieres pasar el resto de tu vida...
Estar all para alejarla de ti. De la misma manera que lo hiciste con Adrianna.
La atencin de Gabriel regres al presente y al telfono en su mano. Abriendo
los ojos, se movi a travs de los nombres y presion un contacto que Vincente le
haba dado tiempo atrs, uno que ninguno de ellos haba esperado alguna vez usar.
Pero por Eva, Gabriel claramente estaba dispuesto a hacer de todo.
S?
Algo clido trat de llenarlo cuando oy la familiar voz de su hermano, pero fue
aplastado mientras la rabia volva a la vida. La sensacin era tan oscura y siniestra que
habra dejado al hombre en el otro extremo de la lnea emitiendo su aprobacin
porque la hubiera sentido.
Stefano.
Un coro de maldiciones en voz baja vino de alrededor de la suite del hotel como
si estuviera haciendo eso evidente.
Bueno dijo su hermano arrastrando las palabras. Parece que mis esfuerzos
no han sido en vano, despus de todo. Parece que mi espera ha terminado, hermano.
Llama a los perros, Stefano. Ponle fin a esto ahora. Se beneficiara al apelar
al lado ms suave de su hermano, uno que no estaba siquiera seguro de que
poseyera?. Tres vidas por la de Adrianna no son suficientes?
Quieres decir las tres mujeres con las que estuviste saliendo el ao pasado?
Stefano resopl burlonamente. Dmelo t. Hablando acerca de llevar las cosas
demasiado lejos. No haba ninguna razn para que esas chicas tuvieran que morir.
Aparte de que necesitabas echar un polvo. Y la gente me acusa de ser duro.
En otras palabras, la necesidad de Gabriel de compaa y sexo haba sellado el
destino de las chicas. Al intentar tener una relacin, le haba dado a Stefano luz verde
para entrar y tener su venganza matando a Elle, Jordan y Melissa.
Apret los dientes ante el tono condescendiente que tan bien recordaba de
cuando estaban creciendo.
Eva Jacobs no tiene nada que ver con
Un golpe son en el fondo, como si una palma golpeara una superficie dura.
Ella tiene todo que ver en esto! O lo tendr. Y gracias, por cierto, por
ahorrarme algo de trabajo con esta llamada. Estaba en camino a la sede del club para
recoger informacin del motero sobre tu mujer. Papeles sonaron en el fondo como
si estuviera buscando algo. Ah, s. Antes de que la lealtad de Paynne se fuera contigo,
mis fuentes encontraron algn tipo de seguro que garantizara su cooperacin.
Las ruedas en la cabeza de Gabriel giraron hasta que la amenaza de Stefano hizo
clic en su lugar.
Nika.
Iba a utilizar a Nika como garanta para asegurarse de que Paynne respondiera a
sus preguntas sobre Eva.
Qu. As que ahora deseas iniciar una guerra con los Obsidian Devils? dijo
Gabriel con incredulidad. Qu coo te pasa? Ests haciendo una gran cantidad de
enemigos, hombre.
Si t lo dices. Asumo que t o uno de tus rusos lograron atrapar a Furio. Esa
es la razn por la que no se ha puesto en contacto?
Gabriel lo dej preguntndoselo.
Cunto dao se tiene que hacer antes de que ests satisfecho?
Voy a estar satisfecho una vez que me encargue de Eva. Y si realmente quieres
saberlo, estoy deseando ponerle fin a esto, Gabe. No mereces el tiempo y esfuerzo que
he puesto en este juego. Un subyacente agotamiento lleg a travs de la lnea,
dndole verdad a las palabras de su hermano. Eva Jacobs obviamente es a la que he
estado esperando. Y, de verdad, Gabriel, tuviste una advertencia razonable sobre lo
que hara cuando el momento llegara. Sabas que ira tras ella. Hace bastante
diferencia cuando tus sentimientos estn involucrados, no? Solo espera.
Mirando por encima de las luces parpadeantes de Seattle, Gabriel se mora por
llegar a travs del telfono y meter a golpes algo de razn en su hermano.
Te alejars de ella. Si no lo haces, destruir a tu familia y tu vida como la
conoces, ser absoluto.
Hubo una pequea pausa y luego su hermano dijo con voz aburrida:
He estado all, hecho eso, he vivido a travs de eso, por lo que puedes estar
seguro que la amenaza no me impresiona. Su voz fue baja. Permteme decir, que
he llegado a ella ya dos veces, pero la prxima, no va a ser uno de mis chicos quien
ponga sus manos en ella, ser yo. Y porque te conozco, s que te volvers loco cuando
te cuente cmo disfrut como el infierno de ella antes de terminar con su vida.
La furia casi lo ceg, un camino ardiendo desde su esternn a su palpitante
cabeza.
Si la tocas, si incluso respiras cerca de ella le advirti, su voz deformndose
a algo peligroso y demonaco incluso ante sus propios odos, voy a hacer que desees
la muerte con cada latido restante de tu ennegrecido corazn. Ella es ma, hermano.
Entindelo, o morirs. Colg y desliz su telfono en su bolsillo con manos
sorprendentemente estables.
Bueno, eso tard tiempo en llegar coment Alek desde su posicin al lado
de la chimenea.
Jak, quien haba llegado durante la llamada, gru en acuerdo desde donde
estaba inclinado contra la jamba de la puerta.
Quan estaba mirando por la ventana, su trasero plantado en una esquina de la
mesa a cuatro metros de distancia de donde Gabriel estaba de pie.
Y as comienza murmur.
Si por cualquier razn no estoy cerca dijo Gabriel en voz baja, mirando a
Quan directamente a los ojos. Jak y t estarn con ella. A la mierda mi espalda. Ella
es a quien deben proteger ahora, a toda costa. Corre la voz.
Slo esperaba que no quisiera huir de l una vez que supiera la verdad.
Porque no le permitira esa libertad.
W
Puedo conseguirte una bebida o algo, Eva? Tienes hambre?
Eva parpade ante la corts pregunta. Dejar caer comida en su agitado y
dolorido estmago? No sucedera. Casi se ri mientras negaba, rehusando
amablemente la oferta de Quan.
Sus ojos se fijaron en Gabriel mientras avanzaba, sus movimientos medidos y
precisos. En absoluto su estilo.
Algo estaba pasando. Algo con l y Caleb. Por un lado, Caleb nunca antes le haba
enviado mensajes preguntando Todo bien?. Como si supiera que haba una
posibilidad de que las cosas pudieran no estar bien. Y la forma en que Gabriel se refera
a Caleb era demasiado familiar. Por lo que l saba, el hermano de Nika poda ser un
nerd jorobado con una verruga en la peluda nariz, sin embargo, prcticamente herva
de celos al momento en que su nombre sala a relucir.
Caleb es miembro de los Obsidian Angels dijo, mirndolo atentamente.
Son los Obsidian Devils corrigi Gabriel.
Ella jade y su mirada choc con la suya, entrecerrada, con la mandbula tensa
como si estuviera rechinando los dientes.
Lo saba! Caleb y l se conocan.
Clmate, amor murmur con seca diversin. Es un club de moteros
conocido alrededor del mundo. Como si no supiera su nombre correcto. Ahora, deja
de distraer mi atencin y dinos exactamente lo que ocurri en tu casa esta noche.
Lo que deca era cierto, aunque ella no se lo creyera. Pero dejara el tema. Por
ahora.
Gabriel se movi para estar delante de ella, su gran cuerpo tenso como una
cuerda, flexionando sus manos de una manera que encontraba extraamente
fascinante. Incapaz de quedarse quieta mientras relataba el incidente, se levant sobre
sus doloridos pies y camin por la habitacin mientras hablaba.
Estaba en mi dormitorio cuando o romperse una ventana comenz. Fui
por el pasillo y encontr a la persona ya a mitad de la escalera. Vagando hacia la
estantera organizada en la esquina, pas el dedo sobre el logotipo del hotel en un
men de servicio de habitacin que haba sido arrojado descuidadamente sobre una
ordenada pila de revistas Forbes.
Describi al hombre con el mohawk lo mejor que pudo.
Trat de llegar al bao, ya que la puerta tiene cerradura, pero agarr mi tobillo
y me tir al suelo. As es como me golpe la mejilla... cuando ca Su mano se acerc
Pensando que era Nika devolviendo su llamada, liber su brazo del agarre de
Gabriel y tom su telfono de la mesa, mientras el de Gabriel comenzaba a sonar.
Ambos respondieron al mismo tiempo.
Adelante solt su saludo habitual.
Hola? dijo ella, frotndose la sien. Dios, senta como si estuvieran tirando
de ella en diez direcciones diferentes, todo al mismo tiempo.
Qu? espet Gabriel. Cmo?
Nada excepto respiracin spera son en su propio odo mientras una
conversacin susurrada y feroz comenzaba detrs de ella entre Gabriel y sus amigos.
Hola? Nika?
Desperdiciaste tu advertencia, gatita. No pudiste permanecer lejos de Gabe,
verdad? pregunt una voz que nunca olvidara. El hombre que haba irrumpido en
su casa!. Ahora tendr la oportunidad de jugar. Cuando te encuentre, har que
grites
El telfono cay de sus dedos mientras el pnico inundaba su sistema. En una
esquina lejana de su mente, la voz de Gabriel se registr mientras preguntaba a qu
hospital el hermano de alguien sera llevado, pero no poda organizar sus
pensamientos lo suficiente como para importarle. Una sombra cruz repentinamente
sobre ella, la de Gabriel, y recogi su telfono de donde haba aterrizado.
Quin era? exigi.
E-e-era l... articul tratando de respirar, puntos negros se movan en su
visin. Sus grandes manos llegaron a ella. Pero haba terminado. Haba alcanzado su
lmite.
Ira a la polica.
Agachndose bajo su brazo, corri hacia la puerta, demasiado aterrorizada para
pensar en otra cosa que estar lo ms lejos posible de este hombre y de sus siniestros
amigos. O enemigos. No saba cules. Pero saba que estaba implicado de alguna
manera en toda esta locura.
Cmo haba conseguido el intruso su nmero de telfono? Y cmo haba
sabido que estaba con Gabriel ahora mismo?
Su mano estaba a un centmetro de la libertad cuando un fuerte brazo se envolvi
alrededor de su cintura y tir de ella hacia atrs contra un slido muro de msculo.
Los dedos de Gabriel se clavaron en su carne mientras sus pies eran levantados del
suelo.
No puedo dejar que hagas eso susurr en su odo, su voz oscura y baja.
Eva se volvi loca, se movi violentamente, dando patadas, golpes y araando su
brazo, intentando cualquier cosa para liberarse.
La expectativa de que obedecera solo porque as lo deca la hizo ver rojo y grit
indignada detrs de su mano. Iba a matarla. O tal vez la vendera como esclava sexual.
O simplemente la pasara a sus amigos. De cualquier manera, haba terminado.
Casi haba renunciado al horrible destino que le esperaba cuando l anunci:
De acuerdo, esto no va bien.
W
Gabriel se prepar mientras Eva se sacuda contra su agarre una vez ms. Sus
sienes latan con preocupacin. Si estaba actuando de esta manera y ni siquiera haba
odo la historia...
Cmo era posible que no lo odiara cuando terminara?
Forz las palabras por su garganta:
Conozco a tu padre desde que tena trece aos.
Inmediatamente, su lucha ces. Su nico movimiento se convirti en el rpido
ascenso y cada de su pecho mientras inhalaba aire. Su precioso corazn lata contra
su antebrazo con tanta fuerza que estuvo a punto de no seguir adelante. Pero ya no
tena opcin.
Su nombre es Vasily Tarasov y es el lder de una de las organizaciones rusas
del crimen ms poderosas de Estados Unidos. Me llam para velar por ti hace dos
meses porque iba a salir del pas. No quera que te quedaras sin proteccin, en caso de
que sus enemigos llegaran a ti Mierda. No quera hacerle eso. Como llegaron a
tu madre. El accidente de auto de Kathryn no fue un accidente, Eva. La sacaron
deliberadamente de la carretera. Fue asesinada.
El sonido que brot de su garganta fue algo que Gabriel saba que nunca olvidara
mientras viviera. El angustioso y ronco grito de lamento lo rasg como una navaja al
rojo vivo. Su cabeza se movi lentamente de lado a lado y sus piernas se doblaron, por
lo que tuvo que tomar todo su peso sobre l.
Lo siento, amor susurr a travs del nudo en su garganta. Joder, lo siento
tanto. Quit la mano de su boca y la gir para que lo mirara, medio esperando
recibir un puetazo. Pero todo lo que ella hizo fue caer hacia l, con las manos
sujetando la parte delantera de su camisa para ayudarse a mantenerse de pie.
Ests mintiendo lo desafi, con ojos implorantes.
No. Y en el fondo, lo sabes. Ella respiraba con tanta fuerza que, por un
momento, Gabriel crey que podra hiperventilar.
Por qu... por qu ella? susurr, como si siguiera conmocionada. Por
qu mi madre? Era todo lo que tena... todo lo que he tenido alguna vez.
Puede que te haya dejado para mantenerte a salvo, pero nunca fue muy lejos.
Me dijo sobre el da en que se te cay tu primer diente, dijo que estabas en un parque.
Tenas cinco y l se hallaba all. Y la primera vez que te cortaste el cabello cuando
tenas tres aos? Se encontraba de pie en las sombras al otro lado de la calle porque
no quera perdrselo.
Eva levant las manos para taparse los odos, as que l alz la voz.
Estuvo all todos los aos en tus primeros y ltimos das de escuela, los
cumpleaos, en Navidad, en Accin de Gracias. Me dijo que casi lo mata verlas a
Kathryn y a ti llorar juntas cuando te llev a ti y a Nika a algn campamento de verano
al que habas insistido en ir. A los trece. Y el enorme depsito que reciban todos los
meses? El que tu madre sola obtener antes de su muerte del to rico que falleci sin
ms parientes cercanos? El to nunca existi. Es de tu padre. Slo una manera ms que
dispuso para cuidar de ustedes dos.
Basta susurr, dejando caer las manos de su cabeza. Por favor, detente.
Oh, Dios mo. Detn esto. Qu ests haciendo? Cmo sabes esas cosas?
No se detuvo.
Vasily me eligi para protegerte porque confa en m. Saba que era ms que
capaz. Pero de lo que ninguno de nosotros nos dimos cuenta es que tu conexin
conmigo te podra poner en ms peligro que tu conexin con l. La observ
levantarse. Mi padre era el cabeza de nuestra... familia del crimen y el ltimo trabajo
que hice para l consisti en dejar una camioneta llena de explosivos enfrente de una
fbrica, propiedad de uno de sus enemigos. Para hacer una larga historia corta, la
mujer de mi hermano estaba en el edificio que explot. El da que me fui de Nueva
York, se comprometi a matar a cualquier mujer con la que me involucrara de la
misma manera que haba matado a la mujer que amaba.
Con Eva ahora directamente enfrente de l, su expresin atormentada, Gabriel
se desliz por el ltimo tramo.
El hombre que conociste en casa de Caleb el da que te fuiste de Nueva York.
Hizo una pausa, frunciendo el ceo cuando los ojos de ella se entrecerraron.
Stefano Moretti es mi hermano, Eva. Y viene por ti. La atrap mientras caa. Eva!
jur mientras la levantaba en sus brazos y rpidamente la llevaba de nuevo a la
cama, quitando el cabello de su rostro. Saba que esto iba a pasar. Haba sabido que
no podra tomar tanto a la vez. Pero haba tenido que sacarlo todo.
Rpidamente apart las mantas para meterla, aterrado por la sensacin helada
de su piel. Se enderez y corri a la sala de estar. Recogiendo su telfono del suelo
donde se le haba cado antes, grit por los chicos mientras llevaba su trasero de
regreso a Eva, sabiendo que uno de ellos se haba quedado en su puerta. En cuestin
de segundos, Alek, Jak y Micha irrumpieron en el dormitorio, sus pesadas botas
golpeando como un trueno sobre las baldosas.
Qu ha pasado? pregunt Micha, maldiciendo mientras se pona de rodillas
al lado de la cama.
Gabriel estaba a punto de enfrentarlo por su descaro, pero entonces record que
el tipo haba sido mdico en el ejrcito en Rusia.
Se desmay por completo. Tambin record que el vicecapo de Stefano
haba escapado de su custodia, hiriendo de gravedad a un hombre en el proceso.
Cmo est Abel? pregunt a Jak. Y ser mejor que me digas que alguien encontr
a Furio. Tom la manta de la silla de la esquina y se dirigi a cubrir la figura quieta
de Eva.
Abel se encuentra en ciruga. Jerod dijo que llamara, pero no se ve bien. Furio
todava est desaparecido en accin.
Gabriel vio rojo.
se mierda! Si Abel muere, voy a... Jesucristo gru, se desinfl con el
pensamiento. Debera haber enviado a alguien ms con ellos. Saba de lo que Furio
era capaz, maldita sea!
Los gemelos nunca haban necesitado a un tercero, G tranquiliz Alek. Es
por eso que los tenemos. Esto no es tu culpa. No puedes controlar todo, mi hermano.
No he controlado una mierda desde que ella entr en mi vida! Su voz se
quebr como un rayo en la tranquila habitacin mientras diriga el brazo hacia Eva.
Ella no se movi.
Su pulso est desacelerando. Micha se levant y mir a Eva. No me
preocupara demasiado, Moretti. Es la hija de Vasily Tarasov. Su recuperacin va a ser
rpida.
Joder, eso esperaba. Se sent en el borde de la cama y respir profundamente
unas cuantas veces, contando lentamente hasta diez. Muy suavemente, descans su
mano sobre la extensin plana entre las caderas de Eva y midi su respiracin.
Envi a Vito y a Bobby T al aeropuerto y Maksim est monitoreando todo por
todas partes. Lo encontraremos.
Mir a Jak y agradeci que el chico se hubiera puesto manos a la obra.
Furio es tan bueno como nosotros. Nunca debera haberlo subestimado.
Lo encontraremos repiti Jak. Y nos iremos de aqu y te dejaremos. Dudo
que quiera audiencia cuando vuelva en s. Indic a Micha y a Alek que lo siguieran
hasta la puerta, despus se detuvo a medio paso y tom su telfono. Ley lo que tena
que ser un mensaje y luego suspir de una manera que slo poda significar una cosa
. Abel est fuera y, excepto que suceda algo inusual, va a estar bien.
Gabriel envi una silenciosa plegaria de agradecimiento. No quera ser
responsable de la ruptura de los dos hermanos.
Gracias, joder. Solo deseaba que la vida del vecino de Eva tambin se hubiera
salvado.
Jak golpe la jamba de la puerta al salir.
W
La conciencia regres lentamente a Eva, gruesas capas de molesta oscuridad
separndose, extendindose y luego disipndose totalmente. Una extraa sensacin
de comodidad luch con la ansiedad mientras abra los ojos.
... vamos, amor, me ests matando aqu.
Parpade. Eso explicaba el calor. Gabriel la abrazaba y estaban envueltos como
un regalo de Navidad. Uno de sus brazos estaba arrojado sobre su cintura. Una de sus
pesadas piernas atrapaba las suyas en medio de las mantas bien envueltas. Trat de
moverse y l se ech hacia atrs, desplazando su cobijo.
Sus ojos se encontraron.
Finalmente. Son tan aliviado que su estmago se apret.
Gabriel... Se tens cuando record todo de repente.
Shh. Est bien, amor dijo con serenidad, acunando su mejilla. Por favor,
mantn la calma. Todo va a estar bien.
Bien? Nunca estara bien otra vez.
Se apart de su toque.
Su padre? Este psicpata esperaba que creyera que conoca a su padre? Quien
resultaba ser algn mafioso ruso? Y no cualquier mafioso ruso, como si eso no fuera
suficiente, sino el lder de alguna organizacin peligrosamente poderosa?
La mente de Eva dio vueltas. El accidente de su madre de haca dos meses haba
sido...
Justo en el momento en que Gabriel dijo que haba sido contactado por...
Vigilndola...
Siguindola...
Todo encaj en su lugar. El apartamento de Caleb ese da. Stefano Moretti
sabiendo quien era. Hombres desconocidos con sus advertencias y mensajes
inexplicables.
Su madre, asesinada.
Su padre, protegindola.
Su padre, un hombre al que nunca haba visto ni siquiera en foto, al que odiaba,
un hombre que intencionalmente las haba abandonado a ella y a su madre, de hecho
haba estado en algn lugar en el fondo de su vida, protegindolas, velando por ellas,
mantenindolas, sin que ninguna de ellas siquiera hubiera sido consciente de ello.
Dnde est mi p-padre ahora? Su voz sali como el croar de una rana
mientras luchaba a travs de una palabra que nunca antes haba usado en conjuncin
con mi.
En Rusia.
Los responsables del accidente de mi madre. Sabe quines son? Dnde
estn?
Estn muertos. Todos menos uno. Por su mano.
El corazn de Eva golpe sus costillas. Muertos? Su padre los haba matado?
Debido a que haban asesinado a su madre? Y cun mala persona era que encontraba
ms satisfaccin que censura en eso? Pero haban matado a su madre, causando que
se quemara viva mientras estaba atrapada en su auto por el cinturn de seguridad...
Cerr los ojos con fuerza y se oblig a tratar de darle sentido a todo.
Stefano Moretti.
Gabriel haba explicado, un poco, por qu haba estado en el apartamento de
Caleb ese da. Por lo menos, resolvi el misterio de cmo la haba reconocido cuando
nunca lo haba visto antes y por qu le haba dicho que se encontraran de nuevo.
S, as puede matarme.
Pero el otro hombre?
Sabas sobre ese da en el apartamento de Caleb?
S.
Por supuesto que s.
El que tiene el cabello largo. Es tu amigo?
Es uno de mis mejores amigos. Su nombre es Vincente Romani. Aparte de
Paynne, era otra de tus sombras cuando yo no poda estar en Nueva York.
Sus pensamientos fueron a Caleb, ese otro mentiroso, taimado y traidor
bastardo. Cmo pudo haberle ocultado tan enorme, y potencialmente mortal,
secreto?
Se trag su rabia.
As que esa era probablemente la razn por la que Vincente Romani le haba
parecido familiar en el apartamento de Caleb. Si la haba seguido demente, le
record su cerebro, probablemente lo haba visto en algn momento.
Cmo puede trabajar para ti y tu hermano? pregunt.
Todos se volvieron cuando Vex, el presidente de los Obsidian Devils, sali del
bao frotando una sustancia aceitosa en sus manos manchadas de grasa. Goop 9, sin
duda. La mierda funcionaba de maravilla despus de jugar con un motor. El tipo era
un atractivo hijo de puta con el cabello rubio bastante largo y un gran cuerpo. Llevaba
sus colores, como era la norma. Vincente siempre haba tenido un gran respeto por l,
sabiendo exactamente de qu era capaz la loca rata callejera.
Vex lo salud Stefano con una ligera mueca, como si su presencia pudiera
arruinar sus planes. Andas con tus subordinados ahora?
Su perfecto conjunto de dientes blancos destell, pero la sonrisa no alcanz los
ojos azul beb del hombre.
No, solo ayudando a un buen amigo y hermano. Parca. Asinti hacia
Vincente y recibi un saludo con la cabeza en respuesta.
Stefano lo descart y se volvi hacia Paynne, quien se haba acercado a la
pequea zona de la cocina y ahora sostena una cerveza ya abierta. El chaleco
desgastado colocado con cuidado sobre la encimera atrap la atencin de Vincente.
La parte superior deca Obsidian Devils, en la de abajo Manhattan. Ambos en letras
rojas sobre un fondo negro. En el centro estaba su provocativo emblema, una
impresionantemente feroz Parca envuelta en el abrazo de un ngel negro, con MC
al lado. El cuadrado del 1%10 estaba all, naturalmente, pero eso no fue lo que hizo
que sus ojos se entrecerraran. Un ntido y nuevo rectngulo que deca V. Presidente
se situaba ahora en la parte derecha de su pecho, orgulloso y visible.
Maldita sea. Bien por l. Gabriel seguro saba cmo elegirlos.
Vex capt su atencin y le dio una mirada antes de deambular hacia Stefano,
bloqueando la vista del capo de l y de Paynne.
He odo rumores de que perdiste algunas monedas en una de tus operaciones
en Freeport.
Perfecto. El hermano mayor de Gabriel empez a parlotear sobre su molestia
contra aquellos que subestimaban a la familia y Vincente se acerc furtivamente a
Paynne.
Haz lo que pida dijo en voz baja. Contstale. No lo jodas. Sabe del trato y
ella est cubierta.
En serio? Porque le he enviado mensajes y no he recibido ni una jodida
respuesta. Dnde coo est, V?
Maldicin, el VP echaba chispas.
Furio lleg a ella, pero est cubierta ahora. Averiguar los detalles y te los dir.
Vincente ya se haba alejado un poco cuando Stefano se cans de su conversacin
con Vex. Dio un paso a un lado del motero y se centr en Paynne.
9
10
Quera hacerte unas cuantas preguntas sobre la gatita con la que me encontr
aqu hace unos das.
El motero dej su cerveza con la mandbula apretada y se movi hasta quedar de
pie delante del jefe.
Qu hacas en mi casa?
No importa. He odo que foll con alguien. Sabes algo acerca de eso?
El resentimiento que se desliz sobre el rostro del motero fue un poco demasiado
real, pero Vincente no poda hacer nada ms que esperar que el tipo se controlara
antes de que los jodiera a todos.
Qu te hace pensar que voy a hablarte acerca de esa chica? gru Paynne,
la posesividad goteaba positivamente de su tono. Por suerte, Vincente saba que
consideraba a la chica como su hermana.
Estpido, Paynne dijo Stefano con su rostro endurecindose. Realmente
estpido. No pens que tendra que advertirte que respondas las preguntas. No me
hagas repetirlo. Vincente?
Mientras Vincente se acercaba arrastrando los pies en sentido figurado, su
respeto por el motero creci. Paynne se volvi para enfrentarlo, su cmica mirada
deca: no hagas que duela demasiado.
Stefano se dio la vuelta y sac su telfono mientras se acercaba a la ventana,
dando la impresin de que encontraba aburrida la accin que se avecinaba.
Conseguiste cuidados para el brazo? le pregunt al que haba contestado
en el otro extremo. Tena que ser Furio, ya que Alek le haba dicho que uno de los
gemelos Berkman haba lastimado el brazo del hijo de puta antes de que las cosas se
hubieran ido a la mierda. Nunca debes bajar tu guardia alrededor de manzanas
podridas como Furio. Ese bastardo tuvo un infierno de tolerancia al dolor al
enfrentarse con esos gemelos, discapacitado como haba estado... y gan.
No queriendo prolongar el castigo, Vincente le dio un rpido golpe de derecha
que conect con el ojo izquierdo de Paynne. Por desgracia, tena que hacer que fuera
convincente. La cabeza del motero retrocedi, casi derribndolo sobre su culo, y no
todos conocan ese instante antes de que una lluvia de fuegos artificiales llena de dolor
estallara detrs de las cuencas. El VP levant una mano cuando Vex dio un paso hacia
delante, dicindole que se quedara quieto. El tipo era asombroso.
Yendo directo al interrogatorio, empu la parte delantera de su camiseta de
marca Affliction y ech un vistazo para asegurarse de que Stefano no prestaba
atencin. l estaba murmurando furiosamente en su telfono.
Lo siento, hombre murmur con inusual simpata y pesar, luego puso los
ojos en blanco y dijo ms alto: Aprende un poco de respeto, idiota.
Tu cabello huele increble. Lo acondicionas por separado o usas un dos en
uno? La voz de Paynne fue baja.
Vincente parpade, se encontr con los chispeantes ojos del motero y tuvo que
morderse el interior de la mejilla para no estallar en un ataque de risa. Qu
demonios? El crneo del tontito probablemente se senta como si estuviera a punto
de derretirse por el golpe y aqu estaba, en plan Comedy Central. Vaya un guardin.
Con un triste empujoncito, envi al comediante hacia el sof y fue a pararse
como una estatua junto a la puerta principal.
Responde a las preguntas del hombre dijo bruscamente, mientras intentaba
como el infierno no mirar a Vex, que trataba de sofocar una sonrisa.
Entonces, qu es lo que sabes sobre el tipo que se la folla? pregunt Stefano
mientras guardaba el telfono, reanudando la conversacin como si no hubiera
existido ninguna interrupcin. La cruda pregunta succion el humor en el aire como
una aspiradora Dyson.
El jefe se apart de la ventana y se acerc a la mesa de caf, donde recogi
una edicin de Soldier of Fortune. Los dedos de Paynne se cerraron en puos mientras
Stefano comenzaba a hojearla y, esta vez, Vincente no pudo contener una sonrisa. La
revista pareca completamente nueva. Si hubiera sido de Vincente y no hubiera tenido
la oportunidad de hojearla todava, estara molesto tambin.
O tal vez Paynne se enoj al or que Gabriel se acostaba con la hija de Vasily.
Jodidas bolas las del tipo por meterse con el ruso, pero lo que sea.
Echando un vistazo en su direccin, Paynne le lanz un sombro ests
jodidamente seguro de esto?.
Vincente asinti una vez.
El nombre del tipo es Gabriel Moore.
Stefano dej caer la revista. Y, diablos, estaba muy celoso de su hermano.
Es una relacin seria? O ella solo se est divirtiendo?
Paynne apret la mandbula, el msculo bajo su ojo inflndose rpidamente.
Vamos, hermano. Contrlate.
Hasta dnde puedo decir, es serio. Realmente no tengo el hbito de
preguntarles a las amigas de mi hermana si han encontrado el amor se burl Caleb.
Sorprendentemente, Stefano ignor el sarcasmo. O no, pens Vincente,
preparndose para intervenir cuando el jefe meti la mano en su bolsillo interior. Pero
en lugar de sacar un arma y disparar a los dos mecnicos, retir lo que parecan ser
dos hojas dobladas de ocho por diez. Cruz la habitacin y las puso boca abajo en la
encimera al lado de la botella verde de cerveza Stella. Una sonrisa apareci en el fro
rostro de Stefano.
Gracias por la informacin, amigo. Saba que me la daras. Al menos, no
tendremos que ir all. Hizo una seal a los papeles. Pero no lo olvides. Lo har si
me veo obligado.
Maldita sea. Quin se encontraba en las fotos? Joder, no haba nada que
Vincente odiara ms que no saber.
Extendi la mano y abri la puerta cuando Stefano fue hacia l. Antes de que
salieran, el jefe dijo sobre su hombro:
Si necesito algo ms, te lo dir.
W
Caleb Paynne observ a Stefano Moretti y a Vincente Romani quien era mucho
ms impresionante, abandonar su casa prxima a ser desocupada. Cmo demonios
la Parca poda soportar jugar con ese tipo tan serio, no lo saba. Hizo su papel, sin
embargo, duro bastardo. Y qu puto brazo.
Obligndose a permanecer en el presente o de otro modo enloquecera de
nuevo por no poder contactar con sus chicas, finalmente se permiti la debilidad de
tocar su ojo palpitante. Maldita sea. La hinchazn ya haba comenzado. Sac una bolsa
de maz del congelador para ponerla sobre su rostro.
Dnde demonios estaban? Tanto Nika como Eva se encontraban desaparecidas.
Cabrn murmur mientras Vex cruzaba la habitacin para colocarse delante
de l. Su presidente apart las verduras y sujet su barbilla, inspeccionando los
daos. Considerando que estamos del mismo lado, pensaras que se habra relajado
un poco en seguir el juego.
Vex dej caer su mano y le dio una mirada.
Creo que te lo puso fcil con ese puo, hermano dijo con sequedad.
Estaba relajado. No ayud que tuvieras una ereccin por los hbitos de higiene del
hombre.
No pude evitarlo. Caleb sonri ampliamente. Es demasiado serio. Quera
provocarlo un poco.
Lo hiciste. Podra haber jurado que vi sus labios temblar. Vex se inclin y
recogi los papeles que Moretti haba dejado en la encimera.
Caleb lanz el maz a la basura y despus se qued inmvil cuando oy lo que
pareci un gruido animal. Se volte. Qu mierda? Nunca haba odo un sonido como
ese salir de la garganta de su mejor amigo antes.
Qu es?
Una sentencia de muerte.
De quin?
De Stefano Moretti.
Con la adrenalina ya bombeando, Caleb se acerc y ech un vistazo a los papeles,
con las manos de inmediato apropindose de una de las dos fotografas.
W
El telfono de Gabriel son y estir la pierna para sacarlo del bolsillo. Segua
sentado en el borde de la cama, Eva estaba tumbada dndole la espalda de nuevo.
S.
Solo comprobando. Ella est bien?
La sincera preocupacin en la voz de Alek le hizo compadecerlo. Eva era su
familia, despus de todo.
S. Eso creo.
Bien. No hay noticias todava. Hasta ms tarde, hermano.
Gabriel tir el telfono lejos.
Qu fue eso? pregunt Eva.
Alek ha llamado para asegurarse de que ests bien.
Otro idiota murmur ella, volvindose hacia l. Si de verdad le
preocupara, estara aqu patendote el culo por retenerme en contra de mi voluntad.
l tuvo que obligar a su mirada a apartarse de su boca.
Le gustara eso.
Qu?
Que tontamente pienses que podra patearme el culo.
Esos labios que haba estado mirando se apretaron.
Gabriel es tu nombre real? Lo sorprendi con esa pregunta.
S. Mi madre me puso el nombre de su padre.
No quiero los datos personales le espet.
Por qu? Porque saber mierda sobre l lo haca menos monstruo?
Entonces, Gabriel Moretti. Eso significa que es TarMor por Tarasov/Moretti,
y no Moore como el mundo piensa?
Correcto. Alek y yo crecimos juntos en Nueva York y empezamos la empresa
hace diez aos. Fue algo pequeo durante el primer par de aos, pero al menos era
nuestro. Una vez que lleg Markus, nos expandimos y se convirti ms en un montn
ijo de puta!
El indignado rugido de Stefano reson en las paredes de la
pequea oficina del club de striptease.
Este puto da no poda ser peor, verdad? Primero, el exasperante relato de Furio
sobre su pelea con los chicos de Gabriel, y ahora esto. Pero esto. Oh, esto era mucho
peor. Traicin. Traicin pblica. Humillante y degradante traicin pblica.
Dnde fue esa reunin? pregunt, volvindose hacia su primo.
Aqu. Tal vez hace una hora. La voz y los ojos de Alesio se mantuvieron
estables, lo que haca mucho peor su parte en la situacin. El chico solo contaba las
cosas como las haba averiguado. No estaba directamente involucrado. Gracias a Dios.
Porque a Stefano siempre le haban gustado las buenas promesas y hubiera detestado
tener que disciplinarlo. Dijo que iba de camino al aeropuerto continu Alesio.
Te llam al momento en que se fue.
Ya que tena que calmarse de una puta vez y obtener los hechos, Stefano reprimi
su furia.
Dime lo que dijo Hijos de puta! Todos iban a morir. Hasta el ltimo de ellos.
Que no estara ms contigo. No poda, debido a lo que has planeado. Dijo que
ira a Seattle para ser la mano derecha del verdadero jefe de la familia. Pregunt si
quera ir con l. Dijo: ven al lado ganador.
El verdadero jefe? El lado ganador? La cartida de Stefano dola de verdad por
los torrentes de sangre que llegaban a su cabeza. Con un movimiento rpido, tom el
ordenador porttil de la mesa y lo arroj contra la pared con un elevado y potente
lanzamiento. La impresora fue la siguiente. Y, despus, el monitor de las cmaras de
seguridad.
Vincente jodido Romani era un retorcido y confabulador puto imbcil de dos
caras. Sucio traidor hijo de puta! Stefano se alej de Alesio, casi viendo el respeto que
el chico tena por l flotar y desaparecer como humo. Su piel arda con la mortificacin
y la vergenza de la monstruosa traicin.
Estpido! Imbcil! Ciego y estpido idiota de mierda!
Todas las palabras y frases que la gente utilizara para describirlo de ahora en
adelante.
Oh, ese cabrn de cabello largo iba a desear nunca haber puesto esos fros y
muertos ojos en l. Para el momento en que terminara con Vincente Romani, el
imbcil sera un torso sin extremidades hundido en el Hudson.
Puto Gabriel.
W
Eva se sent en una enorme silla con las piernas metidas debajo de ella. La luz
de la maana entraba en la habitacin principal desde las enormes ventanas. Dios,
estaba agotada mentalmente. Desde el momento en que haba despertado, haba
intentado reorganizar sus pensamientos, alterando la forma negativa en que siempre
haba pensado de su padre.
Lo haba hecho bastante bien.
Al or la puerta de la habitacin abrirse, levant la vista mientras Gabriel entraba
en la habitacin. Su cabello todava estaba mojado por la ducha, brillando ms negro
que el ala de un cuervo. Llevaba una camisa negra con botones, del tipo que dejabas
sin remeter los faldones, con las mangas enrolladas casualmente a mitad del brazo.
Vaqueros desgastados y botas de cuero negro completaban el aspecto casual de esta
maana.
Se vea tan delicioso como siempre.
Maldita sea.
Se detuvo al lado del sof, dejando un buen tramo entre ellos, y ella luch contra
su atraccin por l, tirando de las solapas de su bata con ms fuerza. l lo not. No se
haba vestido porque haba estado demasiado preocupada de despertarlo.
Haba dormido junto a ella anoche. Cuando se despert en sus brazos, por unos
pocos momentos olvid que algo malo haba pasado. Era como si hubiese sido ayer
por la maana despus de que haban hecho el amor.
Tal vez podras volver a ese lugar de nuevo?, argument una voz. Si tan solo
pudieras perdonarlo. Su disculpa ciertamente pareca sincera.
Entonces pens en su madre y cmo haba llegado a tener una relacin
sentimental con un gnster. En cmo haba terminado eso.
Su corazn se endureci.
Esta noche dormira en el sof.
Buenos das, amor. Oh, esa voz, profunda y retumbante. Dormiste bien?
Su mirada era tan caliente que se sorprendi de que su traicionero cuerpo no se
fundiera en un charco de estupidez.
Mientras asenta, su estmago gru, interrumpiendo el momento.
Lo siento. Cubri el ruido con su mano mientras sus mejillas enrojecan.
Tengo hambre.
Conozco la sensacin dijo secamente por encima del hombro mientras se
diriga a la puerta.
Qu significaba eso? Qu tena hambre de desayuno?
Mientras estaba de espaldas, ella se dirigi rpidamente al dormitorio y rebusc
en una de sus dos maletas. Haban estado all esta maana cuando se despert. Dej
la bata a los pies de la cama y rpidamente se puso ropa interior y un sujetador antes
de deslizar sus piernas en un par de leggings color camello. Se puso una camiseta
blanca holgada y dej su cabello suelto, pero desliz su habitual goma para el cabello
alrededor de su mueca antes de volver a salir.
O quiso decir que tena hambre de ella?
Despus de la forma en que la haba visto enloquecer anoche, lo dudaba.
Gabriel estaba de pie en la entrada del comedor y observ su figura mientras iba
hacia l, perturbndola ms con cada paso que daba.
Deja de mirarme as dijo ella entre dientes mientras se acercaba, con sus
nervios tensndose ms y ms.
Se limit a sonrer ligeramente y sac una silla para ella en la mesa.
Eva se sent, metiendo una pierna debajo de ella, e inhal el tentador aroma de
caf, tocino y huevos.
W
S.
Esto era todo. Esto era lo que haba estado esperando. Lo que haba necesitado.
Sentir los labios de Eva, tan suaves, cuando ella lo toc tan condenadamente
dulce, hizo que su cuerpo reaccionara al instante. Reprimi su deseo, tomando esto
como lo que era. Consuelo. Conectar con ella otra vez.
Se estaba metiendo bajo su piel. Y era mucho ms que simplemente atraccin
fsica. Ms que deseo. Infiernos, ms que la actitud protectora que despertaba en l.
Tena que parar. No haba lugar en su vida para el amor. Haba hecho grandes
declaraciones de mantenerla con l despus de que este fiasco con Stefano hubiera
terminado, continuar su romance, pero saba que ella no perteneca a su mundo.
Suponiendo que Vasily lo dejara vivo despus de enterarse de que Gabriel se
haba acostado con su nica hija.
Saba que deba retroceder ahora. Eva estaba comenzando a perdonarlo por su
engao. Por tenerla como su rehn por su propia seguridad. Pero en lugar de alejarla,
sus labios se separaron, profundizando el beso ligeramente.
Un fuerte golpe son en la puerta exterior de la habitacin y ella se ech hacia
atrs.
Disprale susurr ella, sonriendo.
Lo har. A quien sea que est ah fuera prometi.
Ella ri.
l lo haba dicho en serio.
Otro golpe.
speren. Primo?
Eva se cubri la boca con los dedos y sus ojos se ampliaron con
entusiasmada sorpresa. Por supuesto. El apellido de Alek era
Tarasov, igual que el de su padre. Cmo poda no haberse dado cuenta? Para ser
justos, se haba sentido tan conmocionada por las numerosas bombas que Gabriel
haba dejado caer anoche sobre ella, que no haba pensado con quien estaba
relacionada. Pero esto era...
Se le hizo un nudo en la garganta por la inesperada emocin.
Familia. Algo que nunca pens que tendra de nuevo hasta que se casara y tuviera
hijos. Pero, en las pasadas doce horas, haba encontrado a su padre y ahora a un primo.
Alek dio otro paso hacia delante con expresin cautelosa. Ella hizo lo mismo,
pero no se detuvo hasta que estuvo justo delante de l. Busc en sus facciones algn
tipo de semejanza y crey ver algo en la forma de sus ojos que le record a su propio
reflejo.
Vaya. Familia susurr sorprendida. No le importaba. Estaba sorprendida. Y,
a pesar de que no estaba segura de su recepcin, envolvi sus brazos alrededor del
torso rgido de este hermoso hombre y le dio un clido y afectuoso abrazo. Sinti sus
brazos rodearla despacio, devolvindole el abrazo con fuerza.
Despus de un momento, ella afloj su agarre y se retir de su espacio personal
con una sonrisa llorosa.
Siento si eso te hizo sentir incmodo. Es solo que siempre he deseado un
pariente... cualquier cosa en realidad. Una vieja ta cascarrabias habra valido. Pero te
tengo y eso es de verdad... realmente grandioso.
Se sinti afectada al ver su garganta moverse como si tambin tuviera algunas
dificultades con eso. Mir de soslayo a Gabriel.
Cuida de ella o te matar dijo en voz baja, lo que caus que el vello de sus
brazos se erizara.
Amn murmur Quan mientras se alejaba de observar la reunin, sacando
su telfono mientras caminaba hacia el lado opuesto de la habitacin.
Ella dio un puetazo de broma en el hombro de Alek.
Recurdalo la prxima vez que est gritando por ayuda dijo con una sonrisa
seca, incapaz de resistir la pulla. No me importa quin sea tu jefe. O compaero de
negocios. O mejor amigo. La familia se supone que permanece unida.
l tuvo la decencia de parecer avergonzado. Ella le hizo un guio para decirle
que estaba, en su mayora, bromeando.
W
Gabriel amablemente haba permitido que ella los acompaara a su casa en
Mercer Island para supervisar a su gente mientras reunan sus cosas valiosas. No
importaba que tuviera que estar all para decirles exactamente lo que era valioso y
deba ser puesto en almacenamiento para su custodia y lo que podra quedarse en la
casa.
Al principio, se resisti cuando Gabriel dijo que quera empacar sus cosas de
casa, pero luego haba sealado que pretenda tener a todo su equipo de vigilancia
sobre ella, no sobre la casa vaca. Y si Stefano decida quemar su casa hasta los
cimientos, solo para enviar un mensaje a Gabriel, nada sentimental o importante para
ella sera destruido.
l tena un punto. Haba un montn de historia con su madre en la casa. Estara
condenada si perda sus preciosos recuerdos a causa de que Gabriel y su hermano no
podan llevarse bien.
Todava no poda aceptar la idea de que alguien destruyera su casa por el simple
placer de hacerlo. Para enviar un mensaje. La nica venganza en la que alguna vez
haba quedado atrapada era en la que ella y Caleb tenan contra el marido de Nika. E
incluso esa era inexistente en comparacin con los juegos que Gabriel y sus amigos
del crimen organizado jugaban.
Quin querra vivir de esa manera?
Gabriel. Tu padre. Tu primo.
Lo hubiera hecho su madre, si le hubiesen dado eleccin?, se pregunt.
A medida que la Escalade entraba en su barrio, sus pensamientos se centraron
en su padre. Cmo se vera en persona? Dara miedo? Sera intimidante?
Sospechaba que s. Incluso Gabriel, rey del estoy a cargo, era respetuoso cuando
se refera a l.
Mir hacia adelante cuando giraron en su calle y vio un auto desconocido
estacionado delante de su casa. Asinti hacia l.
Uno de tus chicos? Gabriel?
No.
Eva sujet el reposabrazos mientras su cinturn de seguridad la aprisionaba,
retenindola en su lugar cuando Gabriel estacion rpidamente. El sonido de Quan y
W
Por el amor de Dios. No poda creer que acababa de darle una puta pistola a Eva
y mucho menos el hecho de que supiera cmo usarla.
Paynne. Ese idiota. A pesar de que lo que haba hecho era inteligente, segua
siendo un idiota.
Cerrando los largos dedos femeninos de Eva alrededor el fro metal, dijo entre
dientes:
No tengas miedo de usarla. Girndose hacia Alek y Quan, agreg: El patio
de atrs conduce a una gran extensin de bosque. De unos cuatro mil metros
cuadrados, creo. Nos dirigiremos all.
La adrenalina bombeaba a travs de sus venas, dndole concentracin aadida
cuando movi su mirada a Eva. Maldicin, era hermosa a la luz del da.
Qudate atrs fuera del camino hasta que venga por ti. Entendido? Ante su
inmediato y confiado asentimiento, la tom de la mano y la apart de la Escalade para
poder cerrar la puerta. La condujo por el camino vaco con los chicos pegados a su
flanco.
Llegaron al bosque escalofriantemente tranquilo y atajaron hasta que estuvieron
dentro de la lnea de rboles directamente detrs de la casa de Eva. Con una mano en
su hombro, Gabriel la bes con fuerza antes de hacer que se pusiera en cuclillas junto
a los helechos hmedos.
Qudate ah orden, obligndose a ignorar el miedo y la preocupacin que
brillaba en esos ojos zafiro. Qudate con ella agreg, sealando a Quan.
Su primo lo har. Yo voy contigo.
l apret los dientes. No necesitaba esta mierda ahora.
Quan
Mi protegido eres t. Los ojos del asitico sostuvieron su mirada. Mi
trabajo es estar en tu espalda, sin importar nada. Y ah es donde estar. As que, o
pones una bala en mi pierna para mantenerme aqu o sigues con este espectculo.
Estamos bien interrumpi Alek. Hagamos esto. Eva y yo podemos
quedarnos aqu y criticarlos mientras no nos oyen.
Sintindose en inferioridad numrica y ms que un poco honrado por el apoyo
inquebrantable de Quan, Gabriel apunt a Quan.
Cualquier cosa que me pase, vuelves y ambos la sacan como la mierda de aqu.
Eva jade. Alek asinti. Quan murmur:
No has odo nada de lo que acabo de decir?
Y se fueron.
Gabriel se movi en silencio hasta el otro lado del csped, con las rodillas
dobladas y la pistola apuntando hacia abajo junto a su muslo con el seguro quitado.
Cuando lleg al lado de la casa, se peg contra el ladrillo spero y escuch. El profundo
retumbar de una voz masculina lleg a sus odos, procedente de la cocina de Eva. Sin
vacilar, salt a la cubierta trasera, asegurndose de permanecer debajo de la ventana
mientras enfilaba hacia la puerta de atrs. Quan le indic que ira alrededor de la casa
para detener cualquier escape que la persona en el interior pudiera tratar de hacer a
travs de la puerta principal.
Apartando de su mente la permanente preocupacin por la mujer que esperaba
en los rboles, se detuvo y pate la puerta de atrs, arrancndola de sus goznes.
Estaba en la casa, con el arma apuntando al primer idiota que vio, cuando el
agudo grito de una mujer casi revent sus tmpanos.
Nika, al suelo!
Preparado para apretar el gatillo, Gabriel capt la identidad del hombre y el
nombre que haba gritado al mismo tiempo.
Nika.
Soltando una sarta de maldiciones que habra tenido a su madre lavndole la
boca con jabn, lanz su brazo hacia un lado.
cuando no le devolviste la llamada, como dijiste que haras, vinimos para asegurarnos
que estabas bien. Cuando no hubo respuesta, nos permitimos entrar. Pens que
podramos encontrarlos a los dos esposados a la cabecera de la cama y peleando por
quin ocult la llave dnde. Lindos labios, por cierto. Parece reciente. Ella levant
una mano para chocar los cinco.
Con Gabriel.
Se los choc con una sonrisa. Hombre, le gustaba ella.
Nika!
Las voces de Caleb y Eva se mezclaron. La de ella avergonzada. La de l divertida.
Ests loca la reprendi Eva, besando la frente de su amiga antes de que se
volviera hacia el hermano.
Pero Paynne estaba mirando a Gabriel y ste no pudo evitar aprobar la forma en
que el motero se le qued mirando sin disculpa. No es que le hiciera algn bien, pero
aun as, era agradable ver a un hombre con un centro fuerte.
Ese puto tono que haba grabado en el telfono de Eva de repente reson en su
mente, sacndolo de su incipiente bromance. Entrecerr los ojos en seal de
advertencia. Este era su territorio y ese territorio inclua a la mujer... que ahora se
alejaba de l. Hacia lo que posiblemente podra ser su competencia. Mierda. Tens su
columna y se prepar para lo peor.
Eva, que se haba visto como si hubiera tragado vinagre cada vez que haba dicho
el nombre de Caleb ltimamente, ahora fue directa a los brazos del bastardo. Acept
un abrazo excesivamente familiar que hizo que el duro cuerpo del motero encajara
con la suavidad de ella del pecho a los muslos. Gabriel se oblig a alejarse, con la
pretensin de ajustar su arma a una posicin ms segura en la cintura de sus vaqueros.
Cuando lo que realmente quera hacer era retroceder unos instantes y de verdad
apretar el gatillo hacia el cabrn.
Supuso que ella haba perdonado al motero por su parte en el engao.
Les prest atencin de nuevo cuando oy el silencioso sorbo de Eva y casi le
explot una vena cuando tuvo que quedarse ah y ver al tipo acunar sus mejillas y
limpiar sus lgrimas con los pulgares.
Ese era su trabajo!
Quan le dio un codazo en las costillas con una expresin de desaprobacin en su
rostro.
Respira, hombre. Son amigos desde hace aos.
Oye le dijo Paynne en voz baja a Eva. Qu es todo esto?
Ella sorbi de nuevo.
El motero se qued de pie junto a la entrada del frente, los brazos sobre el pecho,
su expresin dura.
Tu hermano fue a mi casa ayer por la noche ensendome una foto de Nika.
Y la mierda se segua acumulando.
Lo tengo. Nos encontraremos en el hotel. Formaremos un plan. Mir hacia
el espacio a su alrededor. No puedo relajarme aqu.
Y no se relajara, pens mientras regresaba a la cocina.
No hasta que Eva, y ahora Nika, estuvieran a salvo de Stefano.
la parte de atrs
Nika y Caleb haban dejado su casa poco despus de que los de la mudanza
llegaran a recoger los artculos seleccionados por Eva y algunas piezas de mobiliario.
El do se haba ido en el vehculo rentado de Caleb, el que Eva no haba reconocido.
Los empleados haban trabajado con tanta eficacia, que terminaron en treinta
minutos. Sin embargo, no se haban llevado todo. Solo las cosas que importaban.
El mundo no se acabara si la mesa de caf o los platos de la cena eran destruidos.
Gabriel la ayud a bajar de la camioneta, sus facciones serias e ilegibles. Quera
darse la vuelta y comprobar para ver si tena una gran diana en blanco y negro pintada
sobre su espalda mientras pasaba por las puertas giratorias y al vestbulo.
Sin duda, se senta como si lo hiciera.
G.
Jak apareci y bloque su camino. Su aparicin hizo que Quan levantara dos
dedos antes de irse. Cambio de guardia.
Furio? pregunt Gabriel a Jak.
No hay nada todava. La tensin inund al grupo mientras caminaban hacia
el ascensor, Jak cambiando con facilidad al modo guardaespaldas, con la mirada
atenta, la postura flexible y lista. La Parca apareci hace aproximadamente media
hora. Est arriba.
Una sonrisa juvenil ilumin el rostro de Gabriel.
Sabas que iba a venir? inquiri Alek.
Vincente le dira a alguien que vena?
Parca y V son el mismo chico, verdad? cuestion Eva cuando entraron en
la cabina del ascensor y comenzaron a subir. Se movi un poco ms cerca de Gabriel
para hacer espacio para un par de franceses hablando a su lado.
Su mano se pos en su cadera, tirando de ella hasta que estuvo presionada a su
lado. La pareja no necesitaba mucho espacio, pero no iba a quejarse. Le gustaba el
toque de Gabriel cuando no estaba mantenindola como rehn. Lo cual, en este punto,
no era. Despus de la visita de esta maana a su casa, estaba feliz de estar aqu y evitar
el peligro al acecho alrededor de ellos.
W
Qu demonios haces aqu, hermano? No cre que tu correa llegara tan lejos
se burl Alek de Vincente con una sonrisa maliciosa.
La cuerda se rompi. Su puo conect con el pectoral izquierdo de Alek en
una seal de afecto que tuvo que doler.
Cuando los ojos de Alek se estrecharon, Gabriel supo que estaban pensando lo
mismo.
Qu quieres decir con que la cuerda se rompi? pregunt Alek antes de
que l pudiera hacerlo.
Ms tarde dijo Vincente.
Gabriel movi a Eva a lado y sonri al espa, la estrecha relacin que siempre
haban compartido apretando su pecho.
Cmo ests, hermano? Sus manos salieron al mismo tiempo, para
estrecharse juntas. Mrate. Haras que el mismo diablo se cagara en los pantalones.
Se abrazaron con fuerza, consiguiendo sacar el aire de sus pulmones.
Se separaron y V le dio a Eva una respetuosa inclinacin de cabeza.
Cmo lo llevas, pequeaja?
Sus dedos jugaron con las puntas de su cabello donde le llegaba justo a las
costillas.
Mejor ahora que s lo que pasa.
S. Siento eso. No pude hacer mucho ms de lo que hice para decirte que las
cosas se resolveran.
Por supuesto que no dijo ella, ofrecindole una de sus sonrisas. Tan
confuso como fue, gracias por haberte molestado.
El olor del cuero bien cuidado flot a su alrededor mientras Vincente extenda
la mano y alzaba su barbilla, moviendo su rostro a la izquierda, luego a la derecha.
Joooder. Eres tu viejo, solo que ms bonita. La solt y fue el turno de Gabriel
de recibir un golpe duro en el pectoral antes de que el hombre se uniera a Alek en el
sof.
Ahora, por qu las miradas de apreciacin de Eva a Vincente no lo molestaban
de la forma en que haca con otros hombres? Todo radicaba en la confianza, supuso.
Antes de que pudiera averiguarlo, un golpe son en la puerta.
Vincente consult su reloj.
Eso fue rpido.
Tal vez tengas un poco de paz una vez que termines con esta cosa con tu
hermano y yo desaparezca de tu vista.
Se inclin y la bes suavemente, la posesividad brill en sus ojos verde musgo.
Eres la nica que me da la paz. Suspir en su boca.
Su pulso brinc y el placer floreci en su corazn. Cmo demonios iba a
mantener a salvo sus emociones de este hombre? Dej caer su bolso en la encimera de
cuarzo y busc en el bolsillo con cremallera al lado.
Qu es eso? pregunt mientras ella sacaba un rollo aplanado de envolturas
de aluminio. Ah. Ya veo.
Ella contuvo el aliento, sus mejillas se sonrojaron cuando mir a su reflejo en el
espejo biselado para medir su reaccin.
Deberamos haberlos usado desde el principio. Pero... Se encogi de
hombros, no le preocupaba tanto un embarazo como otras cosas porque haba tomado
pldoras anticonceptivas para regular sus ciclos desde hace un par de aos.
Aunque.... Con todo lo que est pasando, mi programa de pastillas ha sufrido
ltimamente.
La vulnerabilidad cruz su rostro tan rpido que ella pens que lo haba
imaginado. Y algo ms. Pero entonces su comportamiento normal volvi y pareca
estar de acuerdo con eso. Sus brazos la rodearon y la gir hacia l.
Entiendo. Le apart el cabello del cuello y dej caer un beso en ese punto
sensible detrs de su oreja mientras se presionaba contra ella, hasta que su espalda
estuvo contra la pared junto a los lavabos dobles. La tenue luz de la lmpara de la
pared dejaba la mitad de su rostro en las sombras, dndole un aire misterioso. Me
disculpo por no recordar esa parte la primera vez. Nunca he sido tan irresponsable
declar en voz baja. Al ritmo que voy, nunca voy a tener tu confianza, verdad?
Las entraas de Eva se retorcieron. Orlo en alto confirm, sin sombra de duda,
que eso no era cierto. Ella confiaba en l. Con su vida y algo ms. A pesar de que le
haba mentido. Y cun incauta la haca eso? Cmo iba a salir del enganche con tanta
facilidad? l haba mentido, maldita sea!
Pero haba venido en su rescate, tambin. Poniendo su vida y las de sus amigos
en la lnea por ella. Y no poda pasar eso por alto. Dios, estaba tan confundida!
En serio, el sexo en su cerebro le haca algo a su proceso de pensamiento lgico.
Tienes un poco de trabajo por hacer murmur. La confianza era tan frgil,
sin embargo. Una vez rota, poda incluso ser reparada en toda su fuerza?
Por otra parte, mira lo rpido que perdon a Caleb.
Pero a Caleb le importas, justific una voz en su cabeza.
Quizs a Gabriel tambin, argument otra voz.
Si tengo trabajo que hacer, entonces debera comenzar susurr con una
sonrisa maliciosa mientras la atraa hacia l.
En cuestin de segundos, su cuerpo estaba todo sobre el de ella, mezclando su
longitud a la suya, presionando en ella, su piel quemndose. Su lengua saque su boca,
haciendo que la respiracin saliera agitada y caliente, mientras el deseo se juntaba en
su vientre. Ah, y era bueno. Tan enloquecedoramente bueno que los paquetes de
aluminio cayeron de sus dedos para aterrizar en el suelo.
Bien. Debido a que tena otras cosas que quera hacer con sus dedos ahora que
estaban libres.
Tenan que desnudarse. Ahora.
W
Las manos de Eva volaron al botn de sus pantalones, torpes con su repentina
prisa. La accin tuvo a Gabriel cerrando los ojos mientras luchaba por respirar. Iba a
volverse loco. Mierda. Haba querido tomarse su tiempo con ella. Saborear su dulce
rendicin...
Ante su gemido impaciente, se abalanz y devast su boca. Agarr dos puados
de su cabello y la inmoviliz con fuerza contra la pared, gimiendo bien y
profundamente cuando ella desliz su lengua en su boca y se acerc ms. l le solt el
cabello y pas las manos por su cuerpo para sujetar su trasero apretado, levantndola
de sus pies.
Su polla palpitaba pidiendo la liberacin, cuando sus largas piernas se
entrelazaron alrededor de su cintura.
Eva...
No pares jade.
La deposit en el suelo y le quit los leggins y las bragas. Al instante en que
estuvo desnuda de la cintura para abajo, le quit la camisa por la cabeza mientras ella
haca lo mismo con la suya. Le dio una patada a sus botas mientras desabrochaba el
sostn de los colores del arco iris que llevaba. Ella lo desliz rpidamente por sus
delgados brazos para dejarlo caer en el suelo al lado de ellos, completamente ajena a
la forma ertica en que se vea hacindolo. Se qued mirando su figura desnuda
mientras terminaba de quitarse rpidamente sus pantalones.
Ella estaba ms all de las palabras.
Rpido...
Su tono crudo casi lo puso de rodillas. Dio un paso fuera de la pila de ropa y la
puso contra la pared otra vez, con sus manos yendo directamente a sus pechos,
acunando todo su peso antes de deslizar sus pulgares sobre sus pezones. Maldita sea,
no poda decidir qu lo excitaba ms, la sensacin de ella tan suave y receptiva en sus
brazos, o la forma en que se vea cuando su cabeza cay hacia atrs con placer.
W
El orgasmo de Eva explot, casi paralizndola. En momentos, Gabriel gimi y su
cuerpo se estremeci con su liberacin. Se dio la vuelta y suavemente la deposit sobre
el mostrador, con los brazos todava alrededor de ella.
Te lastim, nena? Le dio un beso suave en el cuello donde se reuna con su
hombro, que le dej la piel candente.
Ella lo bes en la boca.
De ningn modo. Estoy bien.
Bien era un eufemismo. Estaba casi borracha de saciedad.
Deberamos compartir la ducha ahora?
Correcto. Su ducha. Apoy las piernas temblorosas sobre la baldosa fra mientras
l abra el agua. Ella aprovech la oportunidad para comerse con los ojos su cuerpo
mientras no se daba cuenta y casi mir embobada al magnfico ejemplar en exhibicin.
Vaya susurr, contemplando el impresionante tatuaje en su espalda. El
cuerpo del ngel estaba envuelto en una vieja cruz. Sus alas extendidas tocaban la
parte superior de sus hombros, las puntas bajaban a la parte posterior de sus costillas
hasta su cintura.
l mir hacia atrs.
Qu exigi.
Tu espalda.
Qu pasa con ella?
El tatuaje, Gabriel. Es espectacular. No puedo creer que no lo viera la otra
noche.
Estbamos ocupados haciendo otras cosas.
Cierto.
Se volvi de nuevo hacia ella antes de que pudiera mover su mirada y capt sus
piernas largas y musculosas y su muy buen culo. Una lenta sonrisa masculina ilumin
su rostro cuando la llev bajo la ducha.
Te gusta lo que ves? pregunt.
Era tan arrogante.
Tal vez se burl. Pero no le crey. Se limit a sonrer. A medida que las
salpicaduras de agua caan sobre sus cuerpos, lo volte para poder ver su espalda de
nuevo, disfrutando de cmo ondulaban sus msculos mientras pasaba sus dedos por
las expertas lneas sombreadas de las alas del ngel. Eso simboliza algo para ti? Es
tan hermoso.
Solo un ngel cuidndome la espalda. Vincente lo llama su Sophia.
Quin es Sophia?
Su hermana. La cosita dulce fue atrapada por una red de prostitucin con
quin sabe cuntas otras chicas y las mantuvieron all con una adiccin forzada a las
drogas. Vincente identific su cuerpo en una de sus rondas nocturnas en la morgue
casi un ao ms tarde. Solo tena diecisis aos.
El horror llen a Eva, la compasin se mezcl con el dolor y la tenue ira en la voz
de Gabriel.
Oh, Dios mo. Eso es terrible.
Era un tesoro perdido. Ella me dio esto. Levant el colgante negro que tena
en su cuello. Vincente tambin tiene uno. El pasaje era su forma de decir que no
importaba lo que hiciramos, ella, y Dios, nos lo perdonaran. Enroll un mechn
de cabello mojado de Eva alrededor de su dedo. V nunca fue el mismo despus de
ese ao trgico. Pero entonces, quin lo sera? A sus ojos, le haba fallado. Haba
cuidado de ella ms o menos por su cuenta desde el momento en que tena ocho aos.
Se culpa por... bueno, por todo, lo que es una mierda porque no poda haber estado
con ella a cada segundo de cada da. Una oleada de tensin pas a travs de l.
Estaba conmigo cuando ella fue secuestrada, por lo que supongo que debera callarme
porque es muy difcil no sentir cierta responsabilidad.
Lo que ayudaba a explicar su determinacin de mantenerla a salvo, sin importar
cunto luchara Eva en contra de sus mtodos. Cuanto ms saba de Gabriel, ms
entenda lo que lo conduca. Por qu haca lo que haca.
Se adelant y lo abraz, presionando su mejilla contra su espalda mientras el
agua corra por sus cuerpos.
Lo siento por todos ustedes, Gabriel. Pobre Vincente. Se ech hacia atrs y
toc el rostro triste del ngel. Me gusta Sophia y estoy contenta de que cuide de tu
espalda.
Tom una toalla del gancho de la ducha y la enjabon.
Y voy a lavar tu espalda. Sonriendo ante su risa profunda, pas el pao con
jabn sobre su piel, imaginando lo que sera compartir esta intimidad todos los das.
Meterse en la cama, satisfecha y saciada, todas las noches.
Gabriel se preguntara lo mismo?
Oh, slo detente, Eva.
estaba a punto de comenzar con la mortal faccin organizada del crimen. Se ocupara
de eso ms tarde.
Has visto a Vincente? pregunt, su ego todava estaba hecho polvo debido
a la forma en que haba sido engaado por el hijo de puta.
Debera haber confiado en sus instintos en esos primeros aos, le haban
asegurado que la cercana que haba detectado entre su hermano y Vincente no era
algo que desaparecera simplemente porque uno de ellos hubiese escapado. Debido a
la sospecha de Stefano, le haba tomado aos a la Parca quedar bien con l. Pero el
bastardo no haba hecho nada que no se le hubiera pedido, lo que, en efecto, haba
probado su lealtad.
S. Palabras como lealtad y honor, evidentemente, ya no existan en su mundo.
Apret el telfono con la mano, ante el incmodo carraspeo.
Eh, no. Nadie ha visto a la Parca en ningn lugar.
Quiero que lo encuentren. Diles que busquen ms duro.
Lo har.
Terminando la comunicacin, puso el telfono en su bolsillo. Levant la mirada
cuando la puerta se abri y Alesio entr. El chico, que tena unos veinte aos, se
pareca tanto a Gabriel que Stefano se tensaba cada vez que se permita notarlo. Pero
Alesio era bueno. Por lo menos, saba eso sin ningn tipo de duda.
Le dio las gracias cuando Alesio le pas una taza de Starbucks.
Es probable que todava est lo suficientemente caliente para beberse.
Stefano sorbi el tibio capuchino.
Cul es el negocio con nosotros aqu, en medio de la nada? pregunt
Alesio. Pens que iramos a Seattle.
Estamos aqu para tener un poco de diversin con la nueva mujer de Gabe.
El chico se dio la vuelta y se dirigi hacia el sof.
Gabriel tiene mujer? Esta cosa es segura para sentarse? cuestion con
recelo.
Supuso que la idea de que un insecto que se le arrastrase por el trasero le
desagradaba igual que a Stefano. Empuj la silla frente a l con el pie.
Ms que segura.
Bien. Entonces, Gabe tiene mujer? Qu diablos est haciendo aqu? Es
algn tipo de guerrillera?
Todo lo contrario. Se detuvo. En realidad, ustedes dos estuvieron en
Columbia en la misma poca. Se gradu este mes.
Alesio sonri.
Qu aspecto tiene? Tal vez me la foll.
Stefano se ri y neg.
Si deseas clavar algo en Eva Jacobs, tendr que ser con un martillo. Es del tipo
que aferras incluso despus de haber tenido suficiente.
Tal vez. Entonces, por qu est aqu?
No lo est todava, pero llegar muy pronto. Furio acaba de ir por ella.
Furio. Hijo de puta loco habl Alesio desde detrs de su mano mientras
bostezaba. Entonces, la secuestramos. Qu pasa si los dems se meten en el
camino? A cuntos estamos dispuestos a tumbar?
l tom otro trago de su taza.
Gabriel tiene a Jakson Trisko y Quan Mao sobre l, pero estoy seguro de que
Furio sabe que no debe subestimarlos. Alekzander Tarasov ha estado dando vueltas
por aqu en el pasado par de semanas. Maksim Kirov acaba de irse, pero espero que
tengamos a Eva antes de que aterrice.
Le gustaban las probabilidades.
As que supongo que quedarn Gabe, Tarasov y los guardaespaldas. Y un
pequeo equipo de aspirantes. No deben ser ningn problema porque estn oxidados.
El hombre ms joven estir los brazos por encima de la cabeza, le cruji la
columna.
Mierda. Debera haber dormido ms murmur. Esos rusos no sern
fciles, especialmente Kirov, si lo logra. He odo que es una puta mquina. Por lo tanto,
finalmente te vas a vengar de Gabe, eh? Ha estado fuera lo suficiente para perderse
si se ve atrapado en el fuego cruzado. Se encogi de hombros como si ya estuviese
tapndose la cabeza con las sbanas.
La falta de entusiasmo empezaba a enfadar a Stefano. Y Alesio subrayando las
habilidades de Kirov no ayudaba.
Quieres tomar una siesta, chico? espet.
A Alesio se le cerraron los ojos.
Buena idea. Ir a acostarme bajo un rbol respondi, levantndose
lentamente y cruzando el suelo de mierda. Est lo suficientemente bien fuera para
eso. No es que quiera acurrucarme en esa cosa. Seal el sof. No creo que mis
damas apreciasen que llegase a casa con pulgas o algo as. Se detuvo con la mano en
el pomo de la puerta y mir por encima del hombro. No empieces sin m pidi,
con una leve sonrisa, sus ojos se oscurecieron. Voy a ser bueno y a descansar
mientras la diversin llega aqu.
W
Gabriel y Eva ya estaban en la gran mesa redonda de la sala de reuniones cuando
Vincente entr. Haba renunciado a tratar de conseguir que Alek viniera y admitiera
11
UFC: Ultimate Fighting Championship, es la mayor empresa de artes marciales mixtas en el mundo,
que alberga la mayor parte de los mejores peleadores del ranking en el deporte y produce eventos por
todo el mundo.
12
Renshi: uno de los ttulos ms prestigiosos que se otorgan en el mundo de las artes marciales
japonesas a aquellos artistas marciales que han alcanzado altos niveles de maestra.
escondidos bajo un traje de tres piezas que Vincente pens que pareca
condenadamente incmodo, a pesar de que, probablemente, costaba tanto como su
moto. El chico observ la escena con esos ojos plidos plateados suyos. En
combinacin con la cabeza afeitada y barba negra muy bien recortada, se vea
francamente amenazante.
Gabriel se levant mientras Maksim se acercaba.
Dos muchachos grandes all, pens Vincente mientras observaba la atnita
reaccin de Eva al gigante.
Esto se est convirtiendo en un problema, mi hermano. Kirov arrastr las
palabras, el tatuaje en su cuello se movi mientras hablaba. Me debes el
combustible. Puso su enorme mano en la nuca de Gabriel y tir de l para darle dos
besos fuertes en cada mejilla, mostrndole que haba sido perdonado por alejarlo de
Dios saba qu. Vasily debera estar aqu en un par de horas.
Qu? Eva se qued sin aliento, levantndose. Mi padre vendr?
Y, como era de esperar; Maksim, que tena la capacidad de atencin de un mono,
al instante fue cautivado. Se movi hacia un lado, apartando a Gabriel del camino para
ir sobre la chica, sin ocultar el hecho de que claramente estaba recorrindola con la
mirada.
Finalmente, en persona.
Eva levant una ceja hacia l, como si no fuera ajena a ser comprobada y no
estuviera intimidada por eso. La haca parecer Vasily.
Te refieres a mi padre? Vendr aqu? Hoy? pregunt.
S. Maksim le tom la mano y se la llev a los labios. Es un honor
conocerte, Eva. Siendo la hija del Pakhan, ahora estoy a tu disposicin para lo que
necesites. Y quiero decir... lo que sea... que necesites, dulzura.
Vincente suspir. Maldito Kirov y su necesidad de hacer saltar la mierda.
Estoy bastante seguro de que tu amigo se est haciendo cargo de sus
necesidades, Kirov intervino Paynne con un tono de crispacin en su voz. As que
retrocede.
Caleb advirti Eva.
Qu. No debera joder con la mujer de su amigo, Priss, ni siquiera
verbalmente. Hacerlo es como una enorme falta de respeto.
Si no hubiera estado tan lejos, Vincente le habra ofrecido un puo para chocarlo.
As es cmo conseguiste el ojo morado, mecnico? interrog Maks con voz
sedosa.
Sintate, Maks mascull Gabriel, haciendo un gesto hacia el otro lado de la
mesa. Ah.
Ay, pobre de l, teniendo que jugar al hroe, pens mientras la levantaba. Maldita
sea, se senta bien. Muy, muy bien. El olor de su cuerpo le golpe justo entre los ojos,
haciendo que todos los msculos de su cuerpo se tensasen. E hizo lo impensable.
Apret su agarre y se inclin hacia ese precioso cabello ondulado, inhalando una
gran bocanada del delicioso aroma. Era como si se hubiera baado en... naranjas
frescas. Frescas y jugosas naranjas y clido jazmn. Se trag un gemido cuando su
escultural figura se suaviz ligeramente contra l.
Jesucristo murmur l.
Ella se retir con un fuerte tirn. E hizo una mueca. Por su accin o la de l? No
estaba seguro. Y a pesar de que desesperadamente quera tomarla de nuevo y
experimentar ms de lo que fuera que le haba ofrecido a la fuerza, Vincente se oblig
a dejar el brazo a un costado mientras daba un paso atrs. Su barbilla se levant y l
se encontr con sus ojos y... zas. En toda la boca. Como solan decir los dibujos
animados de la vieja escuela.
Disculpe habl ella, su voz casi musical, una sinfona de renombre mundial
para sus odos. Normalmente no soy tan torpe.
Sus ojos, aunque seguan siendo brillantes, ahora eran cautelosos, con un toque
de tristeza que hizo que Vincente quisiera ahuyentar sus fantasmas. Cun
jodidamente ridculo era eso?
Solo fui... sorprendida... Tir de su chal ms fuerte alrededor de los hombros
de una manera rpida que lo hizo estremecerse de nuevo. Eran los bordes de una
herida lo que haba visto en su sedosa piel?
Sus cejas se levantaron con el pensamiento de que estuviera lastimada y con que
ella haba terminado con porque es muy perturbador mirarte.
No importa. S ms cuidadosa. Su sucinta orden se convirti en un despido
inconfundible cuando se dio la vuelta y se alej.
Fue de regreso por la puerta giratoria del hotel, pasando muy cerca de una
pequea pareja asitica que se apart como si fuera el puto Godzilla viniendo a la vida.
Y, qu mierda? Por qu estaba tan molesto? Espabila, Romani. A quin le importa
una mierda que asustaras a un ngel en la tierra de la misma manera que haces con
todos los dems? Consideremos eso como un punto a favor. Lo ltimo que necesitas en
este momento es una distraccin como esa.
Cierto.
Fulminando con la mirada a cualquiera que se atreviera a encontrarse con sus
ojos en lugar de agachar la cabeza y esconderse como tena ganas de hacer, se
dirigi hacia la parte trasera del hotel, aclarando su mente a lo largo del camino. Vio
a un trajeado sosteniendo un vaso que contena un lquido oscuro y hielo y de repente
tuvo el impulso de unirse a Alek en su viaje a Wastedville.
No fue hasta que Vincente estaba casi fuera del vestbulo que se volvi
consciente de los tacones sonando detrs de l. No solo los aleatorios tropezones de
todo. Pero ella se qued all, vindose como si hubiera sido esculpida por Pheidias
mismo, dando lo mejor que tena. Muy agradable.
No pareces tener ms miedo, Roja coment, sin importarle haber cedido y
hablado primero. Sus ojos esmeraldas se estrecharon con el Roja bingo, tema
delicado.
Y bueno. Su curiosidad no haba sido evidente en su voz.
Oh, l la haba odo, pero no crea que ella lo hubiese hecho.
Ella se burl y volvi a echar un vistazo a la zona. Qu estaba buscando?
Miedo de ti? dijo. Por favor.
La diversin termin en ese instante. Los dientes de Vincente se apretaron con
la mentira. Odiaba a los mentirosos. Con pasin.
No vas a intentar convencerme de que no fue miedo lo que reluci en esos ojos
antes, verdad?
Un destello de algo que pareca extraamente como alarma cruz su expresin
antes de que lo ocultara.
No?
Listilla.
No. No lo hars. Porque eso sera mentira. Su voz se endureci an ms.
Creme, reconozco la expresin cuando la veo.
Bueno, deberas hacerlo. Mrate.
Por la mirada en su rostro, estaba tan sorprendida por sus contundentes palabras
como l. Eh, est bien. Su brazo se acerc elegante, tal vez es bailarina para poder
mirar el refinado reloj de plata en su mueca. La estaba entreteniendo? Jdete.
Hay algn lugar donde necesitas estar? Tarde para una cita, tal vez?
Ella se encogi de hombros con indiferencia y l se sinti abrumado de repente
con un impulso incontrolable de aplastar su imperturbable comportamiento en
pedazos.
Cunto tiempo llevas trabajando en este lugar?
Uf. Cllate. Canalla e inmaduro estpido.
La confusin hizo que se arrugara un poquito su frente.
Perdn?
Cunto tiempo. Hace. Que. Trabajas. Aqu? Se apart de la puerta, que se
cerr con un zumbido encerrndolos en el silencioso pasillo. Cobras por hora o por
tarifa? Mantienes una habitacin permanente arriba o haces que los hombres paguen
por ella por visita? La alcanz en ese punto y tuvo que apretar los puos a sus lados
para no rendirse y pasar los dedos sobre la piel sin defectos de su elegante cuello. Era
tan suave como pareca?. Puedes cancelar tu prxima cita, as puedo llevarte arriba
en este momento y hacerte gritar?
Vincente vio algo salvaje cruzar su expresin ante esa ltima pregunta; esos
suaves labios rosas incluso se separaron con una inhalacin rpida. Pero entonces la
ira se trag todo. Y obtuvo un ceo fruncido con el temperamento que l haba sabido
que tena que estar ah.
Ella se ilumin con una furia ardiente que lo dej incapaz de ocultar su sonrisa.
Esperndolo, fcilmente atrap la mano que vol como una bala hacia su rostro,
girando hacia un lado cuando oy el susurro de su falda para recibir un duro rodillazo
en el lado de su muslo en lugar de en sus genitales, donde ella haba apuntado con
exactitud. Su otra mano apareci mientras ella grua de frustracin, esta vez con el
puo cerrado? Mierda! Casi se ri en voz alta. Su placer por sus acciones no le impidi
sujetar esa mueca tambin y sostener ambas en un flojo pero irrompible agarre.
T, gran... t... come-nenas! Qu? Her tus sentimientos cuando estuve de
acuerdo con cmo te ves? As que implicaste que soy una prostituta? En serio? Por
qu? Porque tengo un aspecto medio decente y uso tacones durante el da? De
verdad? Y te das cuenta de lo perdedor que pareciste al ofrecerte a contratarme?
Qutame las manos de encima exigi, casi como si solo entonces se diera cuenta de
que todava la sostena. Parpade sorprendida cuando l inmediatamente atendi su
orden, pero no dud en dar un paso vacilante hacia atrs. No lleg muy lejos, cuando
su espalda choc contra la pared.
Me he equivocado? pregunt l, pasmado en su interior por cun acertada
fue esa bronca. Molesto, en realidad, de que lo hubiera ledo tan bien. Mi error. Y
tienes razn. Cuando veo a una mujer como t, paseando por el lugar como si lo
poseyera, s que es un hecho que no... Se acerc ms, le gust su casi inaudible
inhalacin y que se centrara en su pecho y luego de nuevo en su rostro. Ella est
sola... Se acerc ms, tan cerca que pudo ver magnficos destellos dorados en sus
ojos. Maldita sea. Se estaba ahogando en ese puto olor. Su voz se suaviz y no a
propsito. Aspecto medio decente? Vamos, Roja. Parece que como si hubieses sido
creada con el propsito especfico de yacer bajo un hombre. Y lo sabes. No un
hombre. Este hombre. Inclin la cabeza, todava sin tocarla, e inhal profundamente.
Se endureci al instante.
El rpido ascenso y descenso de su pecho le deca que no era inmune y, mientras
se inclinaba para poner sus labios en su sien, dijo algo sin pensar:
Te pido disculpas.
Ehahoh, qu?
Todava estaba intentando descubrir como eso poda haber ocurrido cuando
sinti el tentativo toque de sus dedos inseguros en su cintura. Sus ojos se cerraron, su
cerebro chisporrote. Lo estaba tocando. Voluntariamente. Tena que aprovecharlo
mientras pudiera.
Yo... Quiero probarte. Mierda. Su normalmente voz spera estaba agotada.
Sus rodillas casi fallaron cuando ella alz la cabeza, como si le diera permiso
pero, al mismo tiempo, insegura de querer hacerlo. Fue por ello, sin poder esperar a
que ella se convenciera, y suavemente puso sus labios en los de ella. Y el pequeo ruido
que hizo contra su boca casi lo tuvo devorndola por completo, pero se contuvo. Lo
ltimo que quera hacer era asustarla de nuevo.
Nunca.
Dbilmente cuestion la ferocidad de esa reclamacin mientras su palma
aterrizaba en la pared al lado de su cabeza. Por apoyo? Eh, no, en absoluto. La otra
por fin aprovech la oportunidad y la punta de sus dedos acariciaron la sedosa piel de
su largo cuello. Oh, s, tan suave. Como satn. No es que supiera cmo se senta el
satn. Pero esto tena que ser mejor. Sin duda.
Cuando puso el pulgar debajo de su mandbula para mover su cabeza para un
mejor acceso, sus labios se separaron. Una estocada dentro de su boca y estara feliz.
Solo una.
El mundo de Vincente se sacudi sobre sus cimientos con el dulce sabor de ella,
su cuerpo sigui a su lengua cuando se adentr profundamente en su clida boca. Oy
el crujido del cuero en su cintura y supo que ella sujetaba ligeramente el material de
su guardapolvo. Sabore el sonido como lo hara con su cancin favorita. Y entonces,
entonces, esa primera caricia tmida de su lengua sobre la suya lleg y el gruido que
arranc desde lo profundo de su pecho casi lo asust. Su cuerpo se movi de inmediato
para cubrir el de ella, presionando su completa perfeccin contra la pared,
aprendiendo la suavidad de sus pechos, la plenitud de su vientre, memorizando la
cuna de sus caderas, la longitud de sus muslos. Infiernos, era perfecta. Encajaba perfec-ta-men-te con l.
Acababa de inclinar su pelvis, temblando ante el pensamiento de frotar su
dolorida
Las puertas se abrieron detrs de l y una multitud de mujeres hablando sali. A
quienes de inmediato quiso arrasar. Joder, hasta la ltima de ellas por haberse atrevido
a interrumpir algo tan alucinante. Mierda! Apart la boca de lo que saba que acababa
de convertirse en una adiccin, pero se qued donde estaba, ocultndola de la vista.
Las pequeas bocanadas erticas de aire que salan de ella, cada inhalacin
presionando sus senos contra su pecho, casi provoc que se inclinara hacia ella de
nuevo, pero no lo hizo. En cambio, se centr en intentar controlar su propia
respiracin entrecortada. Estaba jadeando como un pit bull tras un puto beso.
Oh, Dios. Qu estoy haciendo?
Sus palabras eran tan dbiles, Vincente pens que estaba hablando para s
misma, pero todava lo hizo fruncir el ceo. Lo hizo sentir mal. Se inclin y puso sus
labios en la cima de su cabeza gacha.
Est bien, nena murmur, saboreando la sensacin de ella. No pueden
verte.
Ella se ech hacia atrs lo poco que pudo y lo mir y l casi se tambale hacia
atrs por el terror absoluto en su expresin. Al menos, saba que no era l quien haba
causado la mirada en esta ocasin, ya que todava sujetaba su chaqueta con tanta
fuerza que haca imposible para l separarse siquiera unos centmetros. No es que lo
hubiera hecho en ese momento. Entonces, qu era? Por qu se vea como si esperara
que alguien viniera por el pasillo y le metiera una bala en el pecho?
Oye. Su voz fue suave mientras pasaba su pulgar a travs de su mandbula
. Est bien. Hombre, quera que la mirada desapareciera.
Ella baj los prpados, dejndolo fuera, y movi la cabeza atrs y adelante
mientras respiraba profundamente un par de veces.
Tengo que irme.
l frunci el ceo ante la sensacin que esas palabras causaron en algn lugar
detrs de su coraza. No quera que se fuera. Quera llevarla arriba a su suite y... hablar
con ella? Joooder. Averiguar su nombre. Descubrir en qu trabajaba de verdad. Quera
saber dnde viva. Cundo podra verla de nuevo. Y, s, por supuesto, quera follarla
hasta dejarla sin huesos.
Me tengo que ir repiti ella un poco ms fuerte, con los dedos soltando su
cuero.
Y puesto que la ltima de las miradas indiscretas acababa de desaparecer por la
esquina, no tena una verdadera razn para mantenerla all. Maldita sea.
Entonces vete dijo con los dientes apretados.
Su mirada se encontr con la suya y el visible pesar casi le hizo preguntarle cul
demonios era su historia. En su lugar, dej caer la mano de su cuello para darle una
salida.
Vete. Antes de que cambie de opinin acerca de permitrtelo.
Sus rasgos se tensaron por su rudeza, al instante haciendo que quisiera sonrer
por su descontento. Era evidente que no le importaba obedecer rdenes. Pero se fue.
Y l no la mir mientras lo dejaba. No poda, por alguna razn. Se qued donde estaba,
con la mano en la pared, con la cabeza gacha.
Hasta que escuch:
Solo en caso de que realmente estuvieras bajo la impresin de que te segua
antes... No lo haca.
Su cabeza se movi al lado con rapidez justo cuando ella se alej, pero capt un
pequeo brillo travieso en su ojo. Ella pas por la puerta que l haba sostenido abierta
antes y se movi con esa gracia felina a travs de la gran zona vaca.
El estmago de Vincente se acalambr como si alguien hubiera enganchado sus
abdominales a unos cables mientras observaba a la pelirroja abrir la misma puerta a la
que l se haba estado dirigiendo.
Lucian?
S?
Gracias, hermano. Aprecio ser prevenido, ms de lo que sabes.
No tienes que agradecerme. Solo estoy haciendo lo que es correcto. Clic.
Guard su telfono, sintiendo una conexin ms fuerte con el rumano de la que
haba tenido antes. Se volvi hacia el grupo y se sent, interrumpiendo la charla que
haba surgido mientras se encontraba en el telfono.
Obligndose a ignorar el impaciente ceo fruncido de Eva, procedi a
transmitirles su conversacin con Lucian, una vez ms despistando a las chicas y a
Paynne al hablar en ruso. Cuando termin, les envi un mensaje a Jak y a Quan para
contarles lo que haba dicho y que se prepararan para lo peor. Curiosamente, obtuvo
respuestas, a pesar de que estaban sentados frente a l.
Jak: Adelante. Terminemos esto.
Quan: Te o la primera vez, pero gracias por el resumen. Por cierto, me
debes unas vacaciones.
Imbcil arrogante. Junto con el chino, alemn y francs, pareca que la esponja
tambin estaba empapada de ruso. Lo cual era bueno, porque se quedara el tiempo
suficiente para que valiera la pena.
Alguna persona que quiera compartir? gru Paynne mientras untaba
mantequilla en un panecillo. Hizo girar el cuchillo entre los dedos como si fuera por
el oro, antes de colocarlo al lado de su plato.
Te lo dir ms tarde ofreci Vincente cuando nadie ms lo hizo. Tambin
vio a Jak e hizo un crculo en el aire con el dedo, dicindole que hiciera una revisin,
como si hubiera odo la recomendacin directamente de Lucian. O simplemente
estaba tan alerta como el rumano. Jak se fue inmediatamente.
Mientras las ruedas de su cabeza empezaban a moverse, Gabriel recogi un
mechn de cabello de Eva que se haba cado de su moo y jug con l, envolvindolo
alrededor de su dedo y dejando que se desenredara. Despus, hacindolo de nuevo.
Envolvindolo... dejando que se desenredara... envolvindolo... desenredndolo...
envolver... desenredar...
Bien.
Eva se sobresalt con tanta violencia que l dio un respingo y era el que haba
hablado, por el amor de Dios. Los nervios se disparaban por todas partes. La bes en
la sien y luego le dio a Maks una mirada mordaz que le dijo que le siguiera la corriente.
No es que crea que vayamos a necesitarlo porque saba que lo haran, pero
quiero que averiges lo que puedas sobre el acceso a Enum
La poblacin es de un poco ms de diez mil interrumpi Maksim,
enumerando la informacin que ni siquiera haba sabido que le sera pedida. Tiene
un aeropuerto, pero pequeo, un departamento de polica minsculo, un pequeo
hospital. Mir hacia arriba y volvi a su lengua materna. Y, como dijo el mecnico,
es una zona ideal si quieres un montn de privacidad. Stefano podra desaparecer en
ese bosque con ella y nadie podra ver u or malditamente nada.
Podran, por favor, dejar de hacer eso se quej Eva con cansancio.
Simplemente pienso que estn diciendo algo peor de lo que es probable que sea.
Hablen ingls. O espaol. Tal vez incluso un poco de francs. Esos los conozco.
Maksim se encogi de hombros.
Lo siento, dulzura, es la costumbre. Y solo estaba diciendo que estoy de
acuerdo con l. Es probable que no vayamos a necesitar la informacin, porque nos
ocuparemos de ello desde aqu.
Gabriel solt el aliento lentamente, las ruedas en su cabeza a toda marcha.
El avin est esperando? le pregunt a Alek.
Por supuesto.
Bien. Entonces todos volveremos a casa esta noche. Vamos a dejar un equipo
para enfrentar a Stefano y estaremos en Nueva York por la maana.
Eva pareci sorprendida por el cambio de planes. Nika pareca alarmada y con
un poco de pnico. Paynne pareci sospechoso.
Y todos los dems no dejaron mostrar nada.
Debido a que Maksim, Vincente, Alek y Quan no crean tal mentira. La cual tena
algo de verdad.
Como acababa de decidir, Eva y Nika se dirigiran al este, con su propia guardia
personal de moteros para velar por ellas. Pero Gabriel y los chicos se quedaran atrs
para terminar con esto de una vez por todas.
W
Gabriel cerr la puerta de la suite, desconcertado por la aparente necesidad de
Eva de tocarlo. Un agarre y apretn de sus dedos mientras dejaban la sala de
reuniones. Una captura distrada de su mano cuando haba hablado con Nika. Las
yemas de sus dedos golpeando suavemente sobre sus nudillos mientras esperaban el
ascensor. Sus dedos entrelazados cuando venan por el pasillo, mantenindolos juntos
incluso cuando haba abrazado a Nika antes de que la nerviosa pelirroja hubiera
desaparecido en la habitacin contigua a la de ellos con su hermano y Vincente.
Era un cambio completo de ciento ochenta grados de la furia que haba desatado
sobre l hace unas noches y estaba encantado, a pesar de saber en el fondo que no
poda durar. Haba visto que el peso de toda esta situacin con Stefano estaba
afectndole. Pero entonces, tambin vio cmo lo aceptaba. Cmo se adaptaba. El
fortalecimiento justo detrs de sus ojos.
En cualquier caso, no haba manera de que ella estuviera de acuerdo en vivir una
vida como esta si se le daba la oportunidad.
E incluso si ella lo consideraba, podra dejarla? Ayer habra dicho que no. Pero
ahora? No estaba tan seguro. Debido a que la mierda estaba cambiando. Sus celos por
su relacin con el motero le haban abierto los ojos al hecho de que ya no vea a Eva
tan solo como un rostro y cuerpo perfectos. Sus sentimientos gag estaban
involucrados. Vea todo el paquete. La vea por dentro. Y le gustaba.
Sac su llave tarjeta y desenred su mano de la de ella para caminar por delante
de ella a la habitacin principal. Ella era siquiera consciente de lo que estaba
haciendo?
Por qu Nika est tan empeada en no viajar a Nueva York esta noche?
Cuando estaban en el ascensor y confirmaron el traslado de las chicas a Nueva
York, a la casa club de los Obsidian Devils, Nika se haba resistido como si no hubiera
maana. Tuvieron que intentarlo incluso ms duro para convencerla de que se
quedara en el hotel esta noche.
Eva hizo un sonido nervioso detrs de l.
Probablemente porque Kevin se volver loco. No le gusta que vaya a la tienda
de comestibles, mucho menos al otro lado del pas.
Ambos se quedaron en silencio.
l la observ con un anhelo que no pensaba que fuera posible. Su padre iba a
llegar pronto, y quin saba dnde los dejara eso? Su tiempo con ella, le gustara o no,
era limitado. Y habra un infierno por pagar cuando esto se supiera en todos los
aspectos.
Dios, no quera dejarla ir.
Ella lade la cabeza como si pudiera sentir la agitacin dentro de l. Pero eso era
imposible. No se haba dado cuenta del grado de emocin que senta por la idea de
perderla. Y, sin embargo, era inevitable.
Cruz la habitacin y, sin una palabra, la tom en sus brazos y la llev al
dormitorio.
Gabriel?
Te necesito. Ahora mismo. Le dio una patada a la puerta cerrndola detrs
de ellos y se dirigi a la cama. Pero no la baj, se limit a mirarla, deseando que sintiera
lo mismo que l.
Ardiente desesperacin se encendi en sus ojos, pero sus dedos fueron suaves
susurros en donde se movieron por su mejilla y a travs de su mandbula.
S dijo suavemente, tomando su rostro para llevarlo al de ella y as poder
besarlo. Ahora mismo dijo contra sus labios.
l la puso de pie y se desnudaron entre s, fijando las miradas, sus labios juntos,
sus manos acariciando por todas partes a la vez. l se detuvo en un punto y se qued
all aturdido, contemplando la asombrosa belleza de esta mujer delante de l, en toda
su gloria desnuda, temblando de necesidad. Su cabello extendido alrededor de sus
hombros en una maraa salvaje, que caa hasta desaparecer detrs de su espalda. Sus
firmes extremidades bronceadas, esos magnficos pechos, el delicadamente curvado
ombligo. Y esos ojos zafiro llenos de un anhelo que, efectivamente, coincida con el
suyo propio.
Y, diablos, todo lo que quera hacer en ese momento era reclamarla. Tomar lo
que quisiera de ella. En todos los malditos sentidos que hubiera. La termin de
desnudar y, con un brazo detrs de su espalda, la tumb en la cama, siguindola para
cubrirla mientras devoraba su boca, frotndose con su lengua. Se presion contra ella,
deleitndose en la sensacin de todo su cuerpo contra el suyo.
No te puedo sentir lo suficiente gru.
Lo s jade ella, movindose contra l, sus dedos trazando su cuello y rostro,
luego enterrndose en su cabello.
Sus caderas se presionaron en las de ella de nuevo, su ereccin golpeando justo
en su calor con un poco del suyo propio. El efecto? Ella grit con la sensacin que
caus la friccin.
Quiero estar dentro de ti, amor susurr con dureza mientras besaba su
sedosa garganta y otra vez hunda sus dientes en el msculo blando entre su cuello y
hombro, frotndose de nuevo.
Oh, Dios, Gabriel.
l sigui bajando, amasando uno de sus senos mientras chupaba el otro, usando
la lengua y los dientes sobre su pezn con el fin de escuchar ese sonido que tanto
amaba proveniente de su garganta. Ella no lo defraud, su gemido sali ronco.
Justo aqu. Se frot contra ella, la cabeza de su polla separando sus
resbaladizos pliegues. Dnde solo yo he estado. Una emocin puramente
masculina lo excit cuando sus caderas hicieron crculos contra l, sus uas araando
su espalda mientras trataba de acercarlo ms.
S sise ella, retorcindose, su mirada devorndolo casi de la misma manera
en la que l haba hecho con ella.
Y habra sido muy halagador si el miedo no se escondiera detrs de la mirada
codiciosa.
Ahora. Por favor.
l se retir rpidamente y tom un condn del cajn junto a la cama. Le haba
prometido que sera responsable e iba a hacerlo malditamente bien. A pesar de que
mantener cualquier apariencia de jodida cordura era casi imposible. Una vez que se
enfund, regres a ella, presionando en su interior otra vez.
Te ped que velaras por ella. Creo que mencion que eso sera hasta que
pudiera volver a hacerlo yo mismo.
S. Lo saba. Gabriel abri la boca para ofrecer... una disculpa? No. Para
defenderse? Realmente no. Cmo era posible? Haba deseado a Eva y la haba
tomado. No podra haberlo evitado si lo hubiera intentado, pero no estaba muy seguro
de cmo hacerle comprender eso a su padre. Era mucho ms que simplemente puro
deseo. Le importaba estaba absolutamente seguro de eso, le gustaba estar con
ella, pasar tiempo con ella, hacerla rer y sostenerla cuando lloraba. Pero el felices para
siempre no estaba en las cartas para ellos, no con la bsqueda sin fin de venganza de
su hermano. No importaba la vida misma que Gabriel llevara. Esa perra se comera
viva a Eva.
O no?
Pero Vasily no esperara menos que un anillo en el dedo de su hija. Mierda. Eva
no mereca menos que todo.
Pero era el hombre para drselo? Hasta ahora, haba comprometido su
seguridad, se haba llevado su capacidad de vivir su vida libremente y sin temor y la
expuso a un mundo del cual alguien tan suave y de buen corazn como ella, no era
consciente de que exista y mucho menos tena que vivirlo.
Y, sin embargo, estaba floreciendo. Dando la impresin de entrar por su cuenta.
Lo superaba muy bien, como le haba dicho, y todo pareca ms fcil para ella. No?
Tal vez solo era esperanza.
Vasily hizo un sonido impaciente.
Puesto que ya ests luchando, por qu no te dejo con eso? Pero ve y trae a mi
hija antes de que te lastimes. Discutiremos este lo ms tarde. Se alej hacia la
habitacin principal.
Las cejas de Gabriel bajaron, un tic palpitando en su mandbula. No estaba
acostumbrado a ser despedido de tal manera, no importaba que Vasily y la chica
tuvieran todo el derecho a estar furiosos con l. Pero lo aguant, porque lo mereca
mucho peor.
Y sabiendo que peor no estaba lejos y que pronto estara sufriendo a causa de la
mierda de Stefano, fue a buscar a Eva.
W
Despus de secar su rostro, Eva se apoy en el mostrador del bao y se qued
mirando su reflejo, notando sus ojos demasiado brillantes y sus mejillas ruborizadas.
Con el corazn pesado, colg lentamente la toalla suave y blanca tan perfectamente
como pudo y enderez la ropa que una vez ms estaba usando.
Eso haba sido increble. Gabriel era increble. La forma en que la haca sentir...
increble.
e pregunto qu ocurre.
Amas a Kevin?
Una expresin de repugnancia absoluta torci los labios de su mejor amiga.
Lo odio ms que a la enfermedad que me quit a mis padres.
Eva se qued boquiabierta una vez ms, mientras Caleb se dejaba caer en el sof
junto a ella, con el hielo tintineando en el vaso. La verdad! Al fin!
Y no poda hacer nada al respecto porque Nika ahora estaba mirando con ojos
salvajes, como si estuviera horrorizada por lo que haba confesado. Su mirada se movi
entre su hermano y Eva, sus labios apretados. Neg casi imperceptiblemente, pero con
tanta fuerza que pareca como si su cuello se fuera a romper.
El telfono de Eva son.
Mi tono era mucho mejor que esa cosa aburrida dijo Caleb. No vas a
responder? Le pas el telfono.
Ella lo arranc de su mano con dedos entumecidos, todava impresionada por lo
que Nika acababa de admitir. Por qu segua con Kevin si lo odiaba? Tena
problemas de dinero? Ese bastardo de alguna manera la mantena all en contra de
su voluntad? Cmo, sin embargo?
Qu ms estaba haciendo en contra de su voluntad?
Alarmada, pas el dedo pulgar por la parte inferior de la pantalla sin revisarla.
Una vez que terminara con esta llamada, encontrara una manera de conseguir que
Caleb saliera de la habitacin para poder hablar con Nika a solas. Su amiga iba a
explicar a qu se refera.
Hola?
Levntate y aljate si alguien est cerca de ti. No muestres ninguna reaccin
de que reconoces mi voz, o apretar el detonador en mi mano y la suite de tu novio
volar en pedazos.
El corazn de Eva golpe como un tren de carga contra sus costillas.
Furio. Su intruso con Mohawk.
Di: Est bien, pap sise. Dilo!
E-est bien, pap. Apart la mirada del repentino ceo fruncido de Nika y
se levant del sof. Se alej unos pasos con sus piernas sintindose como si estuvieran
a punto de colapsar.
Un artefacto explosivo lo suficientemente grande como para volar todo el piso
superior del hotel fue colocado en la suite de Gabe hace cinco minutos, gatita. Si no
haces lo que te digo, en este momento, voy a apretar este interruptor y el que est con
l morir. Lo entiendes?
No te creo susurr ella, llamndolo mentiroso, orando para que fuera un
engao mientras trataba de no hiperventilar.
Entonces, eres ms estpida de lo que pensaba. Ests jugando con los chicos
grandes ahora, gatita. Crees que asesinar a un par de tipos, ms todo el que sea
afectado como dao colateral, significa alguna mierda para nosotros. Se ri
oscuramente. Tu tutor tiene que poner al da tus lecciones porque no lo ests
entendiendo. Es matar o morir. As que he elegido matar. A Gabe, a Quan, a Alek, a
Vincente, a Kirov... a tu papi. Quin ms va a morir porque quieres ser ingenua?
Su padre acababa de llegar haca un rato. No poda haber sabido eso a menos
que estuviera diciendo la verdad.
Oh, Dios mo. Trat de no vomitar.
Y no te molestes en correr por el pasillo para comprobarlo. Lo sabr. No creas
que no te puedo ver con tu amiga y el motero.
El vello de su nuca se eriz. Poda verlos? Cmo?
No importa. No es un farol. Los hara explotar a todos sin discusin.
De acuerdo. Qu-qu quieres?
Di: Dnde debo encontrarte, pap?. Y dilo en voz alta, joder, no en susurros.
Dnde de-debera encontrarte, pap? dijo con ms fuerza, un murmullo de
temor vibraba en su cerebro.
Vamos, gatita. Puedes hacerlo mejor. Pon tu expresin de pquer y hazlo bien
porque supongo que unos cuantos se han reunido y sus vidas estn ahora en tus
manos. Quien est con tu hombre no va a tener oportunidad de sobrevivir ms que l
si activo los dispositivos.
Su padre. Gabriel. Todo su equipo. Caleb y Nika.
El horror inund a Eva, su helado cido la quem desde el cuero cabelludo a las
plantas hormigueantes de sus pies. Pero dej de encogerse protectoramente, enderez
la espalda y se aclar la garganta.
Pens que estabas al lado dijo, apretando la garganta para que su voz no
temblara. Se dio cuenta que no tena ms remedio que hacer lo que l deca. No tena
opcin en absoluto.
Eso est mejor. As que la gatita que Gabe se folla es la hija de Vasily Tarasov.
Me consegu una princesa rusa. Se ri. Quin diablos lo habra pensado?
Su piel pic.
Dile al motero que pap quiere verte. Ve a los muelles de carga al final del
pasillo al otro lado del saln de baile en el piso principal. Entendido?
S. Cmo iba a llegar all sin que Caleb fuera con ella? Despus de que Nika
le haba dicho que odiaba a Kevin, necesitaba a su hermano, y Eva no lo pondra en
peligro en esta situacin que en realidad no tena nada que ver con l.
Eva?
S.
No tengo que decirte que no intentes ningn truco, verdad? Trae tu dulce
culo aqu cuanto antes con tu amigo motero o mato a tu hombre y los que estn con
l. Clic.
Oh, Dios. Recomponindose rpidamente e intentando aparentar tanta
normalidad como pudo, Eva se volvi hacia sus amigos, que la observaban con inters.
Eh, mi padre me quiere ver abajo murmur sin encontrarse con sus ojos
mientras meta el telfono en su bolsillo trasero. No tena dinero, ni cartera.
No voy a necesitar dinero ni cartera a donde voy.
El pensamiento hizo que la sangre en sus venas se helara, pero tena que
ignorarlo.
Dijo que puedes llevarme abajo, Caleb.
Tanto hermano como hermana se pusieron de pie.
No! Quiero decir, no, Nika, qudate aqu. No llores!. Ya vuelvo. Quiere
verme a solas. Dios, estaba arruinando esto.
Por qu?
No lo s. Forz una risa. Todava no estoy segura de porqu estos hombres
sienten la necesidad de tanto secretismo. Pero volver. Abraz a su amiga tan fuerte
que Nika grit como si hubiera sido golpeada.
Ay, Eva! Qu demonios?
Lo siento, lo siento murmur, soltndola y alejndose antes de que Nika
adivinara que algo iba mal. Todo esto con mi padre todava me asusta un poco.
Solo... lo siento.
Se dirigi hacia la puerta, con Caleb en sus talones. Aron, el guardaespaldas que
su padre le haba presentado antes, estaba en el pasillo.
Soy yo, pequea dijo Aron en su fuerte acento ruso, claramente dndose
cuenta de que la haba asustado. Se levant de su silla y se elev sobre ella, sus rasgos
duros e inflexibles.
Mierda. Cmo iba a deshacerse de l? Y de los otros alienados en el pasillo?
Eh... Piensa, Eva!
Hola, hermano. Caleb estrech la mano del guardia. El viejo de Eva quiere
verla abajo. Vienes?
Aron asinti.
Da. Vasily se fue hace unos momentos. Hizo un gesto a uno de los hombres
parados no muy lejos para que ocupara su lugar, luego movi la mano hacia Eva y
Caleb para que avanzaran.
haba cerrado esa parte de s misma. Ocultndola. Y lo haba hecho. Hasta Gabriel. De
alguna manera, l haba derrumbado sus defensas. Su feroz y mortal aspirante a jefe
de la mafia haba roto la cscara alrededor de su corazn en pedazos y la haba
conquistado en cuerpo y alma.
Se ahog con una carcajada frentica. Se haba convertido en su madre. La
historia se repeta. Lo que tanto haba temido.
Pero no le importaba. El conocimiento no atenuaba sus sentimientos por Gabriel
ni un poco.
Lo amo, Caleb susurr, tomando de la mano a su mejor amigo en un agarre
tan fuerte que l hizo una mueca de dolor.
Oye, reljate, Priss. Se ri. A quin amas? A tu viejo?
No. S. Movi la cabeza y apart la vista de la sospecha que se apoderaba de
los ojos de Caleb. A Gabriel. Lo amo. Estoy enamorada de l. Y quiero a mi padre. Y
a ti y a Nika. Forz otra risa que sali ms como un graznido y solt su mano para
que no la sintiera temblar. Solo quera decirlo.
Dios, si no salan de este ascensor pronto, iba a destrozar el lugar espejado.
Eva. Creo que tal vez deberamos volver arriba. Tu padre puede venir a verte.
No. Lo siento. Tena que hacer algo mejor. Furio iba a matar a Gabriel y a su
padre y al que estuviera en la suite con ellos, si no se recompona. Lo siento dijo
de nuevo, sonrindole a Caleb. Estoy tan estresada. Por favor, ignrame. Supongo
que podra haber tomado esa bebida. Cllate, Eva. Pero conocindome, eso lo
habra hecho mil veces peor, ya que no soy una gran bebedora. Probablemente me
encontrara berreando por toda tu camiseta rada. Cllate. Eva. Pero, entonces, lo
ms seguro es que me lo hubieras permitido. CLLATE, EVA!
Se mordi los labios y observ la cuenta atrs de los nmeros durante los ltimos
diez pisos. La campana son y las puertas se abrieron hacia el vestbulo. Salieron y
giraron a la derecha. Cmo iba a llegar a los muelles de carga sin ellos?
La puerta al bao de mujeres le llam la atencin y un vago recuerdo comenz a
tomar forma. Esa noche en la gala benfica, haba habido mltiples entradas al bao.
Una frontal y una en la parte trasera. Se atreva a esperar que todos los baos del
Crown Jewel tuvieran el mismo diseo?
Sabes qu? Antes de entrar al bar, voy a refrescarme un poco y a calmarme.
Dame un momento, de acuerdo? Antes de siquiera tocar la madera de la puerta,
una mano fuerte sujet la parte superior de su brazo. Alz la vista hacia el hombre que
haba sido una de las mejores partes de su vida desde que tena trece aos.
Entra, lmpiate y sal. No hables con nadie le orden Caleb. No pierdas el
tiempo o patear tu flaco culo. Me entiendes, Priss?
Por favor, no dejes que Gabriel o su padre lastimen a Caleb por perderla, rog. O a
Aron. Porque si todo sala como estaba previsto, perderla es lo que haran.
W
Gabriel se pase frente a la chimenea, ladeando su cabeza en busca de un poco
de alivio a la tensin en su cuello. Mierda. Quera ir a buscar a Eva. La deseaba con l.
Sentada en la esquina, observndolo, siguindolo con los ojos, de la forma en que l
se haba acostumbrado a que hiciera.
Rastrea cada tarjeta de crdito a su nombre. Y ser mejor que puedas enlazar
algo que pueda realizar un seguimiento de los registros de entrada. Si se ha ido por
propia voluntad, quiero que cada hotel a menos de un kilmetro se ilumine como el
puto sol si ella pasa por sus puertas.
Maks se acerc.
Ya est hecho, hermano. Si utiliza cualquier cosa, menos efectivo, la tenemos.
La mano que coloc sobre la espalda de Gabriel era completamente de apoyo. Si
est sola, vamos a localizarla en cualquier momento.
No tiene su cartera dijo Caleb, sealando hacia donde estaba la delgada
billetera de Eva junto a su bolso sobre la mesa de caf. La haba dejado antes de irse a
la suite de Vincente, as Quan poda tener su informacin para drsela a su contacto
en la Administracin de Seguridad en el Transporte para que no tuvieran que esperar
una vez que llegaran al aeropuerto.
Conocindola, tendr uno de sus nmeros de tarjetas de crdito memorizado
replic Gabriel. Entonces, tom un jarrn de cristal cargado de flores y lo arroj a
travs del cuarto, directo a la pantalla plana montada encima de la chimenea. El
sonido de cristales rotos y el chisporroteo del agua expuesta a la electricidad, fue un
poco ms satisfactorio que lanzar el telfono a la pared, pero no mucho. Por qu
no vino a m cuando recibi la maldita llamada? O a ti! le grit a Paynne. Por
qu diablos no te dijo lo que suceda? Jesucristo! Se senta como si estuviera siendo
arrastrado bajo la superficie de un ocano de alquitrn hirviendo.
Vasily se dej caer sobre el brazo del sof y la miseria de un padre atormentado
desgarr a Gabriel, magnificando su dolor y aadiendo mucha ms culpa a su carga
por no proteger a la hija del hombre. Si Vasily estaba molesto por la relacin ntima
de Gabriel con Eva, nada haba que decir de lo que hara despus de esto.
Porque, Gabriel dijo con voz comedida, no fue criada para ser lo que
somos. Furio tuvo que habernos amenazado. Eso es lo que yo hubiera hecho. Nos
amenaz, dio pruebas suficientes para hacer su historia plausible, porque no hay duda
de que ella lo cuestion, y una vez que tuvo lo que pensaba era una prueba irrefutable,
le tom la palabra... Una grieta se form en la armadura del ruso y cerr los ojos,
terminando en un susurro: Y cay directamente en su jodida trampa.
Jak entr con presteza en la suite con un ordenador porttil bajo el brazo y grit:
Acrquense, joder! El ex Navy Seal con rostro de piedra fue hacia el
escritorio y puso el porttil encima, la cicatriz en su rostro destacndose contra su piel
ms plida de lo normal. Tan pronto como Quan llam, fui y busqu la grabacin
de seguridad de todas las salidas.
Todo el mundo se inclin con cautela cuando hizo clic en el botn Reproducir
de la transmisin de seguridad.
Un destello de luz alumbraba la zona poco iluminada solo lo suficiente para
mostrar a Eva, que llevaba pantalones negros de yoga y una pequea camiseta verde,
duro seas aqu se golpe el pecho, ms duro sers aqu. Se toc la sien y esboz
esa fra sonrisa sin emociones, la mirada distintiva de un Don.
Gabriel nunca haba lamentado ms no hacer caso al consejo ms ofrecido de su
padre.
W
Stefano se encontraba en los oscurecidos bosques, con ms de una docena de
hombres pululando alrededor, fumando y hablando mierda, algunos mirando
alrededor como si pensaran que la Parca misma estaba a punto de salir flotando de los
rboles para robar sus almas.
Al parecer, el traidor hijo de puta estaba en camino.
Alz la mano para frotar su ceo fruncido antes de que pudiera formarse.
Eliminar la sensacin de vaco que invada su pecho no sera tan fcil. Tampoco
detener la diatriba de su hermano pequeo que se repeta en su cabeza una y otra vez.
... lo que me has hecho todos estos aos...
Por qu ese grupo de palabras continuaba repitindose como un LP viejo y
rayado? Y la emocin que haba escuchado alrededor de la furia en la voz de Gabriel?
Absoluta y completa devastacin. Jesucristo.
Cuando los faros se movieron en los rboles delante de l, volvi la cabeza para
ver la camioneta negra entrar en el improvisado camino.
La agona en la voz de Gabriel reson en su cabeza de nuevo y era todo lo que
Stefano poda hacer para no frotar lo que, extraamente, se senta como dolor
invadiendo su pecho. No comprenda lo que haba odo. No lo entenda en absoluto.
Pero lo senta. Profundamente.
La tristeza ira, sobre todo que haba sentido cuando Adrianna en realidad
haba sido asesinada haca cinco aos, no haba sido nada comparado con lo que
Gabriel senta claramente en este momento. Y nada le haba pasado a Eva todava. La
reaccin de su hermano era solo por los pensamientos de lo que podra sucederle. Y
era tan fuerte.
Se haba equivocado al pensar que Gabriel la lastimara como haba hecho con
las dems. Obviamente, esa era la ltima cosa en la mente de su hermano cuando se
trataba de esta mujer.
En todos los aos que Stefano haba atormentado a Gabriel, hacindole pagar
por los pecados de su padre, ni una vez haba tomado represalias. Siempre haba
puesto la otra mejilla.
Hasta ahora.
A causa de la amenaza contra el bello e inocente pen que Furio traa hasta l
ahora, Stefano finalmente haba roto la impresionante y firme lealtad de Gabriel.
W
La impaciencia carcoma a Gabriel. Ahora tenan la ubicacin de la cabaa por
la primera llamada que Vincente haba hecho a un chico que haba reclutado l mismo
para el grupo Moretti. Un tipo que, en el momento de la llamada, estaba de pie en el
bosque junto a la cabaa orinando. Quentin, mejor conocido como Q-tip, era parte
del equipo que Stefano haba llevado a Enumclaw. Al parecer, Vincente ya haba
sabido eso y simplemente no se haba molestado en compartirlo hasta que fuera
necesario. El hijo de puta.
No quera que te hicieras ilusiones hasta que l hubiera llegado dijo
Vincente en su defensa. Habras estado molesto si te hubiera dicho que se
encontraba all y luego te dijera que en realidad nunca dej Seattle.
Era cierto, pero aun as.
13
Jimmy Hoffa: James Riddle "Jimmy" Hoffa (14 de febrero de 1913 - desaparecido el 30 de julio 1975,
declarado legalmente muerto el 30 de julio de 1982) fue un sindicalista estadounidense del gremio de
camioneros, que fue acusado de utilizar a miembros de la Mafia para presionar a pequeos y grandes
empresarios para lograr mayores beneficios para sus agremiados.
W
Llegaron al techo para ver dos elegantes y costosos helicpteros listos. Gabriel
pas por debajo de las hlices y fueron directamente hacia el que albergaba a Lucian.
El rompe pelotas de cabello oscuro abri la puerta del Sikorsky para dejarlos pasar a
l, Vasily y Vincente. Maksim, Alek, Quan y otro hombre desaparecieron en el segundo
pjaro. Los dems ya estaban en carretera, conduciendo a su destino.
Vmonos! urgi Gabriel antes de que la puerta incluso se hubiera cerrado.
Lucian cerr la puerta y dio dos golpecitos en el asiento del piloto para indicarle
que se moviera.
Vamos a llegar a tu hija a tiempo, Pakhan le dijo a Vasily. Asinti hacia V y
luego volvi sus ojos de color ocre hacia Gabriel. Hay un claro a unos tres kilmetros
de la cabaa. Un par de Hummer esperan all para llevarnos por el camino forestal que
conduce a ella. Tena solo dos ms de sobra y ya estn ponindose en posicin
alrededor del permetro. Lstima que mi transporte fuera ms rpido que el tuyo. No
hay duda de que estaras en ese bosque sin el respaldo adecuado en estos momentos.
Por supuesto que lo estara. Pero entonces, sus propios chicos eran todo el
respaldo que necesitaba.
A pesar de que probablemente cruzara una de las muchas lneas por la que se
supona que tena que pasar de puntillas, Gabriel tena que preguntar:
Cmo ests tan bien organizado para esto, Fane? El techo del hotel se
achic mientras se elevaban en el cielo.
No me gusta cuando las cosas no tienen sentido dijo Lucian mientras se
acomodaba en su asiento. Y el funcionamiento de tu familia era una de esas cosas.
As que lo he estado vigilando.
Bueno, eso no le deca mucho, pero en ese momento, a Gabriel no le importaba
lo suficiente como para pedirle que se explicara.
El lobo aullando tatuado en el antebrazo de Vincente llam su atencin. No
debera estar aqu. No con la recompensa que estaba seguro que Stefano haba puesto
sobre su cabeza, la cual Gabriel quitara tan pronto como esto terminara.
V? Deberas
Un puo golpe con fuerza su rodilla. Como un silencioso y evidente cierra la
puta boca.
No te preocupes por m, hermano. Todo est bien.
Volviendo al modo Don, Gabriel devolvi su mente al asunto: eliminar a tantos
imbciles como pudiera antes de llegar al plato principal.
Su hermano y el hijo de puta con corte Mohawk.
mejor, pensara que nunca se haban visto antes. La pequea chispa de optimismo en
su interior se extingui. Gabriel debi haber estado equivocado sobre l. No se hallaba
aqu para ayudarla. Era uno de los chicos de Stefano.
Despus, dicho hombre entr en el lugar.
Alesio se qued junto a la puerta cuando Stefano arrastr una silla de vinilo de
la mesa y se sent frente a ella. Puso su tobillo sobre su rodilla y apoy las manos sin
apretarlas en su costoso y trajeado regazo, mirando a todo el mundo como si los dos
estuvieran a punto de tener una visita agradable. Dios, lo odiaba.
En primer lugar, perdname por no estar preparado para ofrecerte algo para
el dolor que sospecho que tienes. Te quejabas, incluso inconsciente explic,
aadiendo una mirada oscura en direccin a Furio. No prev la necesidad de
medicamentos.
El odio de Eva se detuvo, confundida por la disculpa y la aparente preocupacin
de Stefano.
No hay excusa para tu estado. No es cierto, Furio? As que, si hay algo que
pueda hacer por ti para aliviarte mientras esperamos, por favor, dmelo.
Hablaba en serio? La repentina amabilidad era tan extraamente inapropiada,
que result aterradora. Furio deba haberla golpeado ms fuerte de lo que pensaba,
porque se senta perdida.
No tengas miedo, Eva. Se ri sin humor. Gabriel ya se siente as por los
dos. Extraamente, no me afecta como haba anticipado.
Neg con su conmocionada cabeza y se trag un grito cuando el movimiento
sacudi su hombro de nuevo. Cielo Santo! Apret los dientes por la oleada de dolor y
no se sorprendi cuando sinti gotas de sudor cubrir su frente.
No entiendo qu est pasando aqu admiti con voz ronca. No se supone
que me mates ahora? O me ests haciendo sufrir un largo e interminable terror como
parte del escenario?
Retrocedi cuando l se puso de pie, lamentando su gran boca cuando se acerc
a ella en dos zancadas, con su expresin de repente oscura. Le levant el cuello de su
camisa y mir su hombro. Ella intent apartar su mano y maldijo con el movimiento.
Puto infierno espet l, fulminando con la mirada a Furio. Le dislocaste
el maldito hombro. Eva, necesitas relajarte.
No, por favor dijo, horrorizada. Iba a tratar de curarla? Tocando su brazo?
El que estaba lastimado?. No puedes solo avanzar y matarme?
La ignor y le hizo un gesto a Alesio para que se acercara.
Mantenla quieta. Aqu y aqu. Con firmeza recalc, apuntando a su cintura
y a su hombro bueno.
Por favor, Stefano. No le importaba rogar. Solo djalo. Est
Carraspe.
Sin duda puedo entender lo que es odiar a un miembro de tu familia. Odi a
mi padre durante aos, pensando que nos abandon a mi madre y a m. Haba das en
que el odio era lo nico que me motivaba a salir de la cama por las maanas. Aunque
solo fuera para demostrar que no lo necesitaba.
Stefano asinti.
Puedo entender eso.
Eva observ el aspecto desaliado del hombre frente a ella. A pesar de su ropa
elegante, casi pareca... derrotado. Tena unos pocos aos ms que Gabriel, pero se
vea considerablemente mayor. Cansado.
Cuando supe la identidad de mi padre continu, averig por qu nos
dej a mi madre y a m. No fue nada de lo que haba pensado. Nada. Haba estado tan,
tan equivocada. Haba juzgado mal la situacin por completo. Puedes entenderlo?
l se movi, recostndose en su silla.
Por extrao que parezca, puedo hacerlo. En lo referente a Gabriel y a m, yo
he joder. Pareca tan perplejo como ella. Se aclar la garganta y con cuidado, dijo
: Tal vez la posicin en la que puse a mi hermano cuando crecimos, fue injusta.
Una pluma podra haberla derribado. l pareca casi... genuino. Por otra parte,
tambin lo haba hecho Furio cuando le dijo que iba a volar el Crown Jewel.
Ser mejor que no confes demasiado pronto, Eva. Eso es lo que te hizo aterrizar
en esta cabaa.
Por qu lo hiciste? pregunt con cautela.
Encogi un hombro.
Porque estaba harto de que me lo echaran en el rostro cada maldito da.
Gabriel era perfecto. El favorito de mi padre. Querido por todos. Tal vez porque estaba
enfrentando mierda con la que no debera tener que lidiar un chico de mi edad. Tal
vez lastimaba a Gabriel solo porque yo lo estaba. Neg otra vez, un tic haciendo
palpitar su mandbula. Y mi nica oportunidad para escapar de esa maldita familia.
Mi nica oportunidad de comenzar una nueva vida en mis propios trminos, sin la
vergenza del puto Albert Moretti pesando sobre m...
La explosin susurr Eva. Record el miedo que haba sentido cuando Furio
amenaz la vida de Gabriel. Horrorizada de ser la razn de que lo mataran. Saba de
primera mano lo que Stefano debi haber sentido haca todos esos aos, a pesar de
que detestaba admitirlo.
S. Esa maldita explosin. Se puso de pie y comenz a pasearse por la
habitacin, pasando los dedos por su cabello. Ni siquiera pregunt acerca de la
misin a la que nuestro padre lo envi continu Stefano con voz torturada, Solo
lo hizo y se conden por las consecuencias.
rencor contra mi padre. Crees que no s lo que es que destrocen tu mundo a causa
de los lazos familiares? Bien, lo hago. Pero en el fondo, tambin s que no fue culpa
de mi padre. l no emiti la orden de matar a mi madre. Nunca lo habra hecho. En
realidad, hay gente que ha muerto por asesinarla. Y para ser honesta, no creo que sea
diferente con Gabriel. Tu padre es al que deberas haber culpado todos estos aos.
Stefano levant la cabeza, con una mirada pensativa en sus Eva parpade. Sus
ojos. Eran... diferentes. Record la primera vez que lo haba conocido en el
apartamento de Caleb. Lo ms inquietante de l haba sido su mirada vaca, sin alma.
Lo que ya no era el caso.
Ahora se vea... humano.
Gabriel te cont toda su vida, verdad? Incluso la parte desagradable.
Ella se encogi de hombros.
Fue un poco difcil de ocultar cuando haba una gran diana en mi espalda.
Gracias, por cierto agreg secamente. l tuvo la decencia de parecer avergonzado.
Mi hermano era un ttere de su padre. Eso es lo que hizo que gran parte de ello
fuera tan malditamente exasperante. Su padre le iba a entregar las riendas de la familia
a una marioneta. Alguien que tomaba rdenes, no que las daba, que es exactamente
lo que no puede ser un Don. Y tuve razn sobre eso siempre.
Ella pens en su ira durante los pasados veinticuatro aos, culpando a su propio
padre de tanto. Intentando ser perfecta para que su madre siguiera amndola. Por
supuesto, nunca habra iniciado una guerra mafiosa y matado gente a causa de ello,
pero pareca que todos tenan sus problemas.
Ella gru, poco femenina.
Parece que ambos necesitamos superar nuestra niez y problemas con pap.
Para su sorpresa, Stefano le sonri.
Tal vez sea as. La accin le dio un aspecto ms juvenil.
Se dio cuenta de algo.
Espera. Acabas de decir su padre, no nuestro padre?
Volvi a fruncir el ceo.
Ese odioso y autoritario imbcil no era mi verdadero padre. Albert Moretti se
cas con mi madre y la de Gabriel cuando descubri que estaba embarazada de otro
hombre, prometiendo que me criara como suyo. El imbcil ni siquiera esper hasta
que tuviera ocho aos antes de hacerme saber el favor que me haca por permitirme
ser parte de su familia.
Puto. Infierno.
Esa mierda debi pesar en el pecho de Stefano durante aos, porque era la nica
razn que Eva poda pensar para que se lo confesara todo ahora. Tan fascinada como
estaba por todo lo que estaba averiguando, casi dese que se callara. Iba a tener que
matarla despus todas esas confesiones!
Eso es terrible. Lo siento, Stefano ofreci, odiando sentir incluso ms
compasin hacia un hombre que acababa de admitir haber hecho la infancia de
Gabriel menos que perfecta. Cuando su estado de nimo cambiara, volvera a ser el
Stefano Malvado?
Furio y Alesio, sin embargo, s volvieron.
Entraron en la habitacin en silencio despus de que Stefano accediera ante la
ceja alzada con arrogancia de Furio. Su piel comenz a hormiguear, pero se neg a
mostrarlo. Mantuvo su concentracin en el hermano de Gabriel y en las bombas
emocionales que haba dejado caer sobre ella.
Saber las razones detrs del comportamiento de alguien, ayudaba a llegar a
comprenderlo. Qu nio no se habra revuelto cuando se le recordaba
constantemente el hecho de que no perteneca all?
He conocido a mi padre recientemente admiti. As que me puedo sentir
identificada. Lo has buscado? A tu verdadero padre, quiero decir?
No tuve que hacerlo. Mi madre me dijo que muri cuando era pequeo dijo
con desdn. Me has contado que creciste sin tu viejo en tu vida. Lo buscaste?
No. En realidad, fue Gabriel el que nos uni.
Stefano se qued inmvil, alzando los ojos para encontrarse con los de ella.
Explica eso.
Bueno, mi padre est en el mismo... negocio? se encogi de hombros,
como t, y le pidi a Gabriel cuidarme mientras se encontrara fuera del pas.
Necesitaba ocuparse de algo. Se supona que tena que estar hablando de sus
negocios de manera tan abierta, incluso si Stefano viva la misma vida? No estaba
segura, por lo que fue imprecisa y sinti un momento de satisfaccin por la mirada
cautelosa que haba en los ojos de Stefano.
Quin es tu padre, Eva?
Vasily Tarasov respondi, con claro orgullo en su voz.
Alesio, quien estaba apoyado contra la puerta, hizo un sonido ahogado. Furio,
que estaba sentado a la izquierda de Stefano, permaneci en silencio, ya que, de
acuerdo con lo que haba dicho cuando la haba capturado, ya lo saba.
Y Stefano solt una sarta de maldiciones de la que Gabriel se habra sentido
orgulloso.
Al fin! La pieza que me faltaba del rompecabezas. El respeto brill en sus
ojos, reemplazado con rapidez por la preocupacin. Y, mierda, estoy tan muerto.
Eva an no estaba segura de si la estaba tomando por estpida.
Puedo preguntarte algo?
Furio dio un violento revs con su yeso, tirando al suelo al hombre ya gravemente
herido, un rastro de sangre lo sigui donde aterriz, inmvil y todava cerca de la
pared.
No susurr Eva con la confusin invadiendo su cabeza. Furio haba matado
a aquellas mujeres? Tambin haba estado teniendo un romance con la novia de
Stefano, la mujer que haba muerto en la explosin? Era el nico responsable de todo
esto?
Cmo tuviste el poder para joderlo todo? le grit a ella. Si hubieras
cerrado la puta boca, se habran matado en cuestin de un momento y yo hubiera
terminado con todo esto!
Yo... eh... Yo... tartamude ella, tratando de pensar en algo para calmarlo.
Pero su frentica rabia era demasiado abrumadora.
Era por fin, al fin!, el momento para que esa familia pagara por lo que me
quitaron sise, hundiendo sus dedos alrededor de su garganta. Adrianna era ma
y Gabe hizo ms que matarla ese da. Mat nuestra oportunidad de unirnos a los
grandes. Ella y su viejo quisieron unir su familia con los Moretti, por lo que estaba
actuando para casarse con el marica desangrndose ah. Una vez hecho, habra
matado a Stef y gobernado, ella y yo. Debera haber sido fcil!
Los fuegos artificiales estallaron detrs de los ojos de Eva mientras araaba
desesperadamente sus manos, tratando de no desmayarse. Solo Dios saba lo que hara
con ella mientras estaba inconsciente.
Parece que ella debera haber ido tras Gabe en su lugar continu con un
poco ms de control. Quin saba que Stefano ni siquiera era un Moretti? Pobre
diablo. Se ri, mostrando los dientes, ponindolos cerca de su vista
desvanecindose. Aunque al final no import, porque Gabe y su viejo nos jodieron
de todos modos. Me anot un tanto en ese entonces y ahora voy a terminar el trabajo
cuando tu hombre llegue aqu. Un poco ms tarde en el juego de lo que haba
esperado, pero a quin le importa. El resultado final ser el mismo. Mir a la
puerta. Hubiera sido mejor si los hermanos Moretti se hubieran matado entre ellos
como se supona, pero no importa. Todava puedo usar este espectculo de mierda
que cre Stefano en mi ventaja. Entonces, voy a entrar y hacer un mejor trabajo
dirigiendo esta organizacin que cualquiera de ellos.
Justo cuando sinti que se hunda en la oscuridad, Furio la solt con un rudo
empujn y la dej jadeando por oxgeno.
Ahora, de la forma en que lo veo, ya que me ests haciendo trabajar por mi
lugar en la cima, me lo debes, y voy a disfrutar cobrndomelo. Una y otra vez, hasta
que ya no puedas aguantar ms. Hasta que me ruegues que jodidamente siga adelante
y te mate. Puso su pistola sobre la mesa, con el can frente a ella. Ests lista,
pequea gatita? Frot su ereccin por encima de sus pantalones de forma grotesca.
Gabriel viene por ti, hijo de puta dijo con voz ahogada y furiosa, su rasposa
garganta permitindole solo un susurro. Rez porque fuera verdad. Espero que te
enve al infierno al que perteneces.
l le dio un revs, golpeando su mejilla ya daada. Antes de que pudiera
recuperarse, sinti el afilado pinchazo de un cuchillo en su clavcula.
Oh, Dios, no. Por favor, no dejes que esto suceda.
Tu hombre va a encontrar una pequea princesa usada cuando llegue aqu
dijo Furio con voz spera, cortando su camiseta.
Y fue entonces cuando oy un estallido ensordecedor.
l levant la cabeza y mir hacia donde Lucian estaba de pie cerca de los pies de
Stefano, vindose preocupado.
Explcate exigi.
Hace aos, mi padre me dijo que Alberto Moretti una vez comparti el hecho
de que su mujer ya estaba embarazada cuando se casaron. Stefano tena unos tres aos
en el momento en que esa conversacin tuvo lugar. Tu padre dijo que ya se estaba
arrepintiendo de la promesa que le haba hecho de criar al bastardo como suyo.
Alz las manos. Sus palabras. Al parecer, una vez que llegaste, las cosas fueron de
mal en peor para Stefano. Mi padre dijo que senta pena por el nio y an ms por el
joven en el que se convirti, porque nunca se le permiti olvidar que no perteneca a
la familia. No hace que ni la mitad de la mierda que hizo est bien, pero al menos lo
entiendes.
Gabriel parpade cuando su mirada se pos en el hombre tendido en el suelo
sucio, luchando por su vida.
O no?
Cerca de su lmite, observ a Micha relevar a Yuri, poniendo una intravenosa
cuando continu tratando a Stefano, a quien Gabriel ahora solo poda ver como un
nio rechazado.
Vasily restreg su rostro con agotamiento.
Eso explica mucho. Una razn ms para que odie a Albert Moretti.
Por qu nunca me lo dijiste? le pregunt Gabriel a Lucian.
Si revelara la mitad de la mierda que he aprendido de mis asociados, tendra
ms enemigos que el mismo Satans. El rumano pas su estoica mirada alrededor
de la habitacin, encontrndose con todos los ojos en el lugar. Estoy seguro de que
la mayora de ustedes estaran de acuerdo en que algunas historias no necesitan ser
contadas. Volvi a mirar a Gabriel. Habra cambiado algo si lo hubieras sabido
antes?
Lo pens por un instante.
Joder. No lo s respondi con sinceridad, deseando poder decir que s. Pero,
quin saba?
Lo dudo mucho, hermano. Sabes tan bien como yo, que las cosas deben seguir
su curso. No se puede obligar a llegar a una conclusin a una situacin solo porque
ests cansado de ella. No funciona de esa manera. Verdad, jefe? Le gui un ojo, lo
que hizo que Gabriel curvara los labios con irritacin.
Ojal estuviramos en la clnica, o incluso en el avin murmur Yuri. Su
acento era ms marcado que el de Vasily, pero su ingls era perfecto. Igual que su
cabello.
Haz lo que puedas hasta que la llevemos a casa. Vasily apart el cabello de
la frente de Eva y puso su mejilla contra la de ella por un momento antes de alejarse.
W
Vincente se dej caer en el asiento del pasajero de la Hummer, su cuerpo casi
dejando de funcionar ahora que la adrenalina que lo haba avivado durante el pasado
par de horas, haba desaparecido completamente.
Demonios. Qu noche. Se permiti cerrar los ojos. Sin embargo, patear algunos
culos le haba ayudado a quemar algo de tensin. Una tensin que no estaba
acostumbrado a sentir.
Oblig a sus pensamientos a apartarse de la apetitosa fragancia de naranjas y
jazmn y el impresionante color otoal, y de nuevo a ese basurero de cabaa. Haba
sido una victoria malditamente impresionante. Maksim jodido Kirov era un animal.
Gracias al buen Dios que l estaba con ellos. Y Vasily? Mierda. No era de extraar que
todava fuera el jefe. Incluso el fro como el hielo Alek haba interpretado un perfecto
y oscuro ballet de muerte. Lucian Fane? En serio. Mortal. Absolutamente mortal.
Jak? Joder, con razn G tena al tipo en su guardia personal. El chico era
morbosamente letal. Y entonces estaban Aron y Micha, el chico nuevo y el que tena
nombre de mujer. Digamos que uno haba probado su vala y Vincente ahora saba por
qu nadie le deca al otro que su nombre pareca femenino. Y, por ltimo, Quan.
Jodidamente salvaje, hombre. Fro. Y. Salvaje. El chico estaba dentro.
Y supona que, si hablaba de l mismo, haba tenido bastante xito eliminando a
los dos imbciles metomentodo que se haban encontrado pasando el rato en la parte
de atrs de la propiedad. Mierda. Esa hubiera sido una desagradable sorpresa
considerando que los cabrones haban tenido armas semiautomticas.
Una reproduccin mental de cuando Gabriel haba ido por Furio no Stefano,
como todos haban asumido, lo cual haban visto a travs de la sucia ventana
delantera de la cabaa cuando toda la accin se haba calmado, haca que el pecho de
Vincente ardiera con orgullo. Eso haba sido una mierda loca. Su chico podra
fcilmente convertirse en el campen del octgono si quisiera ir por ese camino.
Fcilmente. El tipo era endiabladamente bueno.
Serio, se imagin a Eva. Rostro magullado, la ropa desgarrada. Mierda. No haba
nada en este mundo que aumentara sus ganas de matar ms rpido que las seales de
abuso contra el sexo dbil. Gracias a Dios que lo haban evitado a tiempo.
Se hundi incluso ms profundamente en el cuero y envi una breve oracin por
el hombre acostado y todava inconsciente en la parte trasera de la camioneta. La
ilustradora historia de Lucian sin duda haba aclarado algunas cosas. Stefano lo haba
pasado muy mal cuando era nio.
Pero, entonces, la mayora de ellos lo haban hecho. Especialmente Maksim.
Cristo, el pasado de ese chico era un montn de mierda. Pero mrenlo. No iba por ah
haciendo la vida de todos miserable.
Solo la suya, la de Gabriel y la de Alek porque tenan que vivir con tal dolor en el
culo, pens Vincente con un labio torcido.
Su humor desapareci y abri los ojos para ver los rboles pasar con la luz de los
faros. Los siguientes meses seran un momento interesante. Un tiempo muy ocupado.
Posiblemente un tiempo mortal.
El esperado jefe haba dado un paso adelante.
Gabriel tomara su lugar a la cabeza de su familia. Al fin. Y Vincente sera su
mano derecha para hacer lo que pudiera para que la transicin fuera fcil.
Pero no todo el mundo estara contento con el nuevo orden mundial. Algunos
se rebelaran. Y l estara all tambin, para eliminarlos. Especialmente a aquellos que
pensaban continuar con los negocios corruptos que l y Gabriel siempre haban
erradicado en secreto sin el conocimiento de Stefano. No habra ms necesidad de
secreto. La tolerancia cero para los odiosos negocios sera pblica ahora. Saba, sin que
se lo dijeran, que comenzara a detenerse al momento en que Gabriel revelara los
trabajos ocultos.
Y Vincente no poda jodidamente esperar.
W
El vuelo a Nueva York fue un infierno para Gabriel. Despus de todo lo que haba
pasado, sus emociones seguan subiendo y bajando. Un momento se derreta por el
alivio de que Eva estuviera con l, a salvo y entera. Al siguiente, estaba convencido de
que tena que enviarla lejos por su propio bien.
Pero la verdadera pregunta era: Ella querra hacerlo?
Gabriel reprimi una burla, pensando en el tpico hombre de negocios que nunca
haba sido. Incluso despus de cinco aos. Eva lo aceptara como el jefe de su familia?
Eso rompera su acuerdo?
Despus de todo por lo que ha pasado...
Hay una cosa que no creo que hayas tomado en consideracin aqu, y soy
culpable de lo mismo: Eva tiene derecho a tomar sus propias decisiones. Furio lleg a
ella en la casa de su madre porque dej tu oficina sin tu conocimiento. No te preocupes
por cmo lo s dijo cuando la cabeza de Gabriel se levant. Y otra vez anoche.
Tom sus propias decisiones y, aunque fueron equivocadas, ni siquiera t podras
haber impedido que eligiera nuestras vidas sobre la de ella. Como Vincente siempre
dice, no podemos controlar todo, verdad? No importa lo mucho que lo deseemos.
Saba que Vasily tena razn, pero no le gustaba. No le gustaba la idea de que Eva
tomara la decisin equivocada. Pero saba que nunca se quedara con l si haca todas
sus elecciones por ella. Exigira ser independiente.
Sus labios se curvaron hacia arriba ante las peleas que estaba seguro que
tendran. Pero entonces el miedo la innegable ansiedad se apoder de su pecho.
No habra ninguna pelea si ella decida dejarlo. Dudaba que fuera un sueo para ella
casarse con un jefe del crimen.
Qu hay de lo que sucedi con su madre? Sabes mejor que nadie, Vasily, cun
peligroso es para nuestros seres queridos.
Sabes cun a menudo en los pasados dos meses me he arrepentido de mi
decisin de abandonarlas? dijo Vasily. Creo no, s que fue lo peor que pude
hacer. Si hubiera estado all, si las hubiera mantenido cerca, Kathryn no habra
muerto. Porque me habra encontrado all para impedirlo. Y despus de este fiasco,
creo que es seguro decir que Eva no desaparecer de tu vista el tiempo suficiente para
golpearse el dedo del pie y, mucho menos, para hacer algo ms grave. Y no lo olvides
soy un hombre poderoso. Hay un montn de personas que estarn ms que felices de
que deje a mi hija sola. Mi nia ser protegida y querida de aqu en adelante, de la
misma manera que sus hijos.
Sus hijos. Santo Cristo, los deseaba tanto que le dola.
Solo tena que convencer a Eva de que vala la pena el riesgo.
Solo recuerda es un negocio, mi hermano. S, siempre habr esa parte
desagradable donde tenemos que salir y ensuciarnos las manos reconoci mientras
se recostaba y se estiraba de nuevo. Pero no es diferente en otro sitio. Simplemente
no oyes hablar de ello. Al final del da, sin importar la vocacin, si ests tratando con
muchos dlares y gente codiciosa, habr las ocasionales consecuencias violentas entre
las partes. Matones o de traje. Todo es la misma mierda.
Gabriel asinti, ya que era bastante cierto.
res das ms tarde, Gabriel llevaba a Eva por las anchas escaleras de piedra
con un ligero agarre alrededor de sus dedos. Abri la puerta principal y pas
a la amplia entrada de la casa que l y los chicos compartan. Gracias a Dios,
ninguno de ellos se encontraba por all en este momento, aparte de Quan, pero ya
estaba saludndolos y alejndose hacia la cocina.
A dnde va Quan?
l apret los labios ante la pregunta ansiosa de Eva.
Tiene que comer respondi l, con voz entrecortada. La cocina est en esa
direccin. Te dar un tour despus.
Despus de qu?
Tenemos que hablar. Pero ya sabes eso.
Bien. Empecemos con por qu tuvimos que venir aqu.
Ella tambin lo saba. Tena que hacerlo. Razn por la cual estaba nerviosa.
Su tiempo de evasin, evitndolo a l, haba terminado.
Haban pasado los ltimos tres das en la casa de su padre, lidiando con su,
gracias a Dios, pequeo problema mdico. Sus moretones se desvanecan y Stefano
recoloc su hombro cuando l, segn Yuri, haba tenido que salvar a Eva de algunos
posibles problemas con la lesin. As que pareca que Gabriel ahora le deba a su
hermano. Era una lstima que no pudiera darle las gracias. El idiota se haba levantado
e ido de la casa de Vasily sin contarle a nadie a dnde, con lesiones graves y todo, y
Gabriel todava no estaba seguro de lo que hara al respecto. Probablemente darle un
poco de tiempo para aceptar plenamente su aparente cambio de corazn, entonces
encontrarlo y traerlo a casa.
Bien?
Ella llevaba sandalias, un top de encaje y una falda ligera que la cubra desde el
tobillo hasta la cadera, todo en blanco. Con su cabello largo y liso y las muchas pulseras
entrelazadas alrededor de su mueca, pareca casi boho14. Sin embargo, era otro look
que su mujer poda lucir sin esfuerzo.
La nica cosa fuera de lugar era el cabestrillo en su brazo y los moretones
alrededor de su cuello, el ojo morado, la curacin de esos cortes...
Gabriel se alej. Jesucristo. De verdad la haba trado aqu, a su casa, para tratar
de convencerla de quedarse con l? Haba ido a su habitacin en casa de su padre, la
14
haba levantado de la cama y llevado hasta su auto. Entonces se haban ido sin
decrselo a nadie.
Sin embargo, ya que Maksim haba instalado el mismo sistema de vigilancia de
su casa en la de Vasily, no haba manera de que el padre de Eva no supiera que Gabriel
haba salido con su hija. Recibira una llamada telefnica en cualquier momento,
estaba seguro.
Observ, a travs del reflejo en el espejo frente a l, su mirada moverse por su
casa, contemplando el techo de tres metros, la brillante lmpara de araa y el arte
enmarcado de buen gusto. El mobiliario de caoba haba sido pulido hasta alcanzar un
brillo espejado; los suelos de mrmol de color miel brillaban. Gabriel vio uno de los
cascos de moto de Vincente y un baln de ftbol arrojado con descuido debajo de una
de las mesas contra la pared del fondo.
El lugar era decente, pero habitable y cmodo. Y estaba seguro que a Eva le
gustara, si le daba una oportunidad. Se dio la vuelta y extendi su mano.
Entra. Por favor agreg en el ltimo momento, pero luego fue incapaz de
parar ah. Por lo menos, lo suficiente como para que pueda cerrar la maldita puerta.
Nada va a morderte.
Vaya. Eso fue jodidamente suave.
Suspir bruscamente y estaba a punto de pedirle disculpas cuando vio la esquina
de su labio subir. Lo mir a los ojos y, por primera vez en tres das, no apart la mirada.
Ella coloc la mano en la suya y le permiti llevarla al interior y cerrar la puerta.
Tu casa es preciosa, Gabriel dijo con una formalidad que le irrit.
Nuestra casa, quiso corregirla, pero no lo hizo.
Gracias.
La puso en movimiento, conducindola demasiado rpido por la sala de estar y
saliendo a la parte posterior por un par de puertas francesas. Con un poco de suerte,
el sonido relajante del filtro de la piscina podra ayudarla a calmarse.
Sintate. Hizo un gesto a la media docena de sillas alrededor de una mesa
de patio con la parte superior de cristal.
Eh, estoy bien dijo ella, de pie detrs de una de las sillas, colocando su mano
en la parte posterior, sus ojos en la piscina. Eso parece tan acogedor.
Tal vez nademos despus dijo sin darle importancia. Dependiendo de si
destruyes mi vida en el siguiente minuto o dos. Ahora. Necesito preguntarte algo. Y
quiero que seas honesta conmigo.
Siempre he sido honesta contigo, Gabriel afirm. T fuiste el que tuvo un
momento difcil con eso. Y maldita sea si eso no haca que se sintiera como Lucifer.
l sigui.
Caleb me transmiti algo que le dijiste en el ascensor la otra noche.
Me ests jodiendo? No poda creer las palabras que salan de su boca. Ella
acababa de darle el mejor regalo que poda pedir, y estaba preocupada de que no la
quisiera?
No. En realidad, no lo estoy. Su mandbula se apret y sus ojos se
entrecerraron. Mira los problemas que caus con tu hermano, con mi padre. Pero
parece que soy tan egosta como crees que t eres. Ella ignor sus cejas alzadas y se
movi para enderezar algunas de las sillas alrededor de ellos. S. Te o hablar con
Alek acerca de cmo dej ir a su novia. Y estabas equivocado cuando dijiste que haba
algo en nuestra sangre que nos empujaba al sacrificio, porque no puedo dejarte ir.
Para un da or a mi padre y a Alek hablar de que conociste a otra persona? Tener
que escucharlos hablar sobre la buena boda que podran tener los dos? Sentarme
durante la cena y que Alek anuncie que t y tu fea esposa tendrn un beb? Se gir
para enfrentarse a l; sus celos eran la cosa ms sexy que haba visto nunca. No
podra arriesgarme, Gabriel. Te quiero para m. Si eso me hace egosta, entonces que
as sea. Soy egosta. Pero al menos ser feliz y egosta.
Ella inhal profundamente y pareci serenarse, y luego sus uas se pusieron en
marcha de nuevo.
Por lo tanto, aqu estamos otra vez. Ya te dije mi profundo y oscuro secreto.
Ahora, por qu no compartes uno de los tuyos?
Se acerc a ella, sonriendo con su referencia a la noche en que se conocieron.
No es un secreto para nadie ms que t que estoy enamorado de ti, amor. Estoy
tan malditamente enamorado de ti, es... Bien, a riesgo de sonar como un marica, es
inquietante y aterrador reconocer el control que tienes sobre m.
Sus ojos se ampliaron y su escudo cay para dejar al descubierto una
vulnerabilidad que le rob el aliento.
En serio? suspir.
Puso los ojos en blanco y la mir con un brillo en los ojos.
Si vas a triunfar en este mundo, lo cual vas a hacer, porque me niego a que sea
de otra manera, vas a tener que prestar ms atencin a lo que sucede a tu alrededor.
Te amo, amor. Profundamente. Ahora, scame de mi miseria y di que s. Ahora mismo.
Di que vas a ser mi esposa. Su caricia viaj por su cuello hasta sus hombros, tan
suave, trayendo consigo las chispas habituales que nunca desaparecan.
l haba nacido en su familia y haba sido criado sin otra opcin. Si no fuera por
el sacrificio que hizo Vasily, todo esto sera normal para ella. Su pasado no haba sido
su eleccin, pero lo haba hecho el hombre que era.
Y ella lo amaba, a pesar de eso.
Tan exigente, mi hombre dijo ella en voz baja, acercndose de puntillas para
besarlo suavemente. Se supone que debes preguntrmelo, no ordenar que me case
contigo.
(Wanted Men # 2)
Slo algo tan importante como la
boda de su mejor amiga con el jefe de la
mafia Gabriel Moretti podra permitirle a
Nika Paynne un respiro de su cautiverio.
Su abusivo marido la ha mantenido bajo
su pulgar con imgenes de su querido
hermano, Caleb, matando a otro hombre.
Pero el respiro de su violenta vida no es el
nico atractivo. Vincente Romani, el
guardin ms mortal de Gabriel, es uno de
los padrinos de la boda y Nika tiene
pensamientos persistentes sobre el
fascinante
mafioso...
codiciosos
pensamientos que pueden poner en
peligro su vida.
Con el dolor que ha sufrido y la
brutalidad que sin esfuerzo lleva a cabo,
Vicente es la ltima persona que puede
ofrecerle a Nika un felices para siempre.
Sin embargo, su voto se mantendr. Har
todo lo posible para liberar a su pelirroja
de su violenta prisin, incluso si eso
significa perderla para siempre.
En el segundo emocionante y
apasionante libro de Wanted Men, una peligrosa lnea se dibuja entre la lealtad hacia
la mafia y la lealtad a tu corazn.