Rogelio Groba

Jos Manuel Brea Feijoo

Considerado hoy la figura ms relevante de la msica gallega y una personalidad
destacada en el panorama musical hispano, el compositor y director orquestal Rogelio
Groba Groba realiz su infantil sueo desde una pequea aldea gallega, alejada de las
grandes capitales musicales europeas. Aunque Gulns, su lugar (municipio de
Ponteareas, comarca de O Condado, Pontevedra), donde naci el 16 de enero de 1930,
ya contaba con cierto espritu musical, el que le proporcionaba su banda de msica A
Unin. Adems, pertenece al municipio que, casi cincuenta aos antes, viera nacer a
otro msico sobresaliente y compositor destacado de zarzuelas: Reveriano Soutullo.

Despertar musical: El flautn de Gulns

Pues en ese rincn rural, un nio de seis aos ofreca un concierto encima de un
peasco, soplando una flauta travesera artesana y moviendo los brazos a la manera de
un director de orquesta, mientras el pblico imaginario, esparcido por la campia,
aplauda rendido a sus pies. Y el Rogelio hombre, alejado por siete dcadas, recuerda
orgulloso y feliz esa imagen de la niez. Aquel peasco habra de ser inspiracin futura
para una obra real: Concerto Gulanss para flauta y orquesta.
La atraccin de Groba por la magia sonora surgi de la proximidad de la banda local, la
susodicha A Unin, que ensayaba en el local donde se ubicaba la barbera de su
padre, sordomudo por cierto, que se deleitaba percibiendo en su cuerpo las vibraciones
sonoras que pasaban a travs de la madera del suelo; probablemente fue l quien le
transmiti su propio deseo inalcanzable. Simultneamente, brot de la naturaleza que lo

rodeaba, del viento en la floresta, de las fuentes y de los trinos de los pjaros. El sonido
era lo nico que consegua apaciguar su sangre inquieta, en tiempos de escasez, de
guerra, de miseria y de hambre bien extraos al consumismo del presente, de los que
Groba guarda en la memoria las fiestas de Navidad, en particular los cantos de
panxolias (villancicos) y los ranchos de Reis, bailes tpicos de Gulns que todava
perviven. En su Cuarta sinfona Christmas Symphony, intentara evocar en la
distancia aquel ambiente y aquellas danzas.
El compositor reconoce que su felicidad dependa entonces y sigue dependiendo de
su ocupacin mental, bien alejada del inquietante hasto, en un tiempo de ingenuidad y
de travesuras, pese a la situacin de racionamiento; tena que estar siempre ocupado en
algo. Tambin que los trabajos manuales, especialmente los pesados y fatigosos, que
intent de algn modo en sus comienzos por la vida (zapatero, ebanista, pedrero,
albail, herrero, barbero...), producen tal agotamiento que impiden pensar, llevando al
aburrimiento y al desprecio vital. Sin embargo, son para l fuentes de inspiracin, como
sucede con el Cuarteto con piano n 3 Diabolus in msica que describe el ambiente
de un taller de herrero.
Corriendo tras las bandas de msica, prendido a la msica que dejaban a su paso, perda
la nocin del tiempo. Estaba henchido de entusiasmo. Y llegado el ao 1942 recibe las
primeras lecciones de Solfeo y de Flautn de su to Eduardo Groba y de Secundino
Vidal, alcanzando a los trece aos de edad plaza en la banda local, como ejecutante
solista de ese instrumento de viento. Entonces compatibilizaba la actividad musical con
la escolar, y lo conocan por un apropiado apelativo: El flautn de Gulns.

Estudios, bandas y corales

El flautn comenz a estudiar Violn en Ponteareas con Saturnino Montero, y slo con
diecisiete aos alcanz el puesto de director de su querida Banda de Gulns. Fund
tambin la Orquestra Groba, con la que amenizaba bailes y fiestas. Mas no conforme,
ampli estudios musicales en Vigo con Mnico Garca de la Parra, director de la Banda
Municipal de esta ciudad. Por consejo suyo, en un tiempo de postguerra y contrabando,
fue a Madrid para examinarse en su Real Conservatorio de tres cursos de Solfeo y
Harmona, salir airoso y sentir en pocos das el profundo significado de la morria. Era
su primera salida de Galicia.
De vuelta, continu como director de la banda de Gulns y estudiando con don Mnico
en Vigo, pero con la aspiracin de completar su formacin en el Real Conservatorio
madrileo. Una lcita ambicin.
El cumplimiento del servicio militar le vendra de perlas para retornar a la capital del
Estado (se alist voluntario con la finalidad de poder elegir destino en la Banda de
Aviacin de Madrid) y matricularse de cuarto de Harmona, Esttica, Historia y Piano,
teniendo como profesores a Jos Forns, Conrado del Campo y Daniel Bravo. De modo
complementario, asistira a clases particulares con Benito Garca de la Parra, hermano
de Mnico, y como oyente a las de folklore impartidas por Manuel Garca Matos, quien
con su entusiasmo le hizo descubrir al de Gulns una natural galleguidad; para ese
profesor, la sabidura popular era la base de todo. Y prueba de que Rogelio tom buena
nota es su estudio y armonizacinsobre Veinticuatro alals tradicionales.

Una puntualizacin al respecto. Ramn de Arana distingua solamente tres formas

tpicas de meloda en el folklore popular gallego: alal, alborada y muieira. Sin
embargo, Casto Sampedro, el mayor folklorista gallego hizo una clasificacin por
asuntos la de su Cancionero Musical de Galicia, dividida en tres partes: Cantos,
Bailes y Varia. En el apartado de Cantos distingue entre Canto profano y Canto
religioso, incluyendo en el primero los alals.
Bien. Pues tras dos aos de servicio patritico, entreg el uniforme y retorn a tierras
galaicas, consiguiendo enseguida el cargo de director de la Banda Municipal de la
Estrada. Asimismo, junto con Jos Docampo Vzquez, fund la Masa Coral Estradense.
En 1956 ingres en el Cuerpo de Directores de Bandas de Msica Civiles y, tres aos
ms tarde, obtuvo el ttulo de Profesor de Composicin, sin dejar de dirigir durante ese
tiempo. Se cas el ao siguiente en Ponteareas con Mara Otero Surez, Chola, y tom
la batuta de la Banda Municipal de Tui. Estando en ese puesto, compuso entre otras
obras el ciclo Cantigas do Mio, cuatro cantos sobre textos de Daz Jcome; el padre de
los ros gallegos como protagonista de una naturaleza siempre presente.
Remat los estudios en Madrid y de la banda tudense pas a la de Ponteareas. En 1961,
inquieto y atisbando aqu pocas expectativas, se traslad a Pedro Muoz, en Ciudad
Real, para tomar posesin de la plaza de director de la banda de esta localidad, que
estaba vacante. Contaba con la cercana de Madrid, que era su principal objetivo. Hecho
su deseo realidad, seis meses despus se desplazaba a la ciudad apetecida; lo haban
nombrado director del Coro Rosala de Castro del Centro Gallego. A ese ao pertenece
el Cuarteto de cuerda n 1 Galaico, basado en temas del Cancionero de Casto
Sampedro; una referencia ms al folklore patrio.

Amplios horizontes
Siempre preocupado por adquirir nuevos conocimientos, sigui vinculado al
Conservatorio madrileo; acudi a las clases de Julio Gmez y, ms tarde, a las de
Piano y Composicin que impartan Amrico Caramuta, Lucas Moreno y Francisco
Cales Otero. Pero harto de un ambiente que presumiera aperturista y senta cerrado, en
su trayectoria itinerante decidi salir fuera de la pennsula y emigrar a Suiza. Era el ao
1962.
All trabajara en la hostelera, debutara como saxofonista, ganara por oposicin el
cargo de director de la Societ de Musique de Perroy, entrara en una importante
empresa chocolatera y alcanzara el puesto de director de la Banda Municipal de
Yverdon, sin dejar de ponerse al frente de otras bandas helvticas. Al parecer, las
ocupaciones laborales y artsticas no dejaban lugar para el aburrimiento. Cabe decir que
el msico lleg a tener gran renombre en el pas alpino y que la Societ de Perroy
organiz hasta cuatro manifestaciones musicales con el rtulo Festival Groba.
El compositor no oculta su agradecimiento a un pas que le dio muestras de bien hacer y
de buena organizacin.
Con todo, regres a Galicia en 1967 (un impulso nostlgico!), tomando la batuta de la
Banda-Orquestra Municipal de A Corua, ciudad en la que se asentara definitivamente,
aunque sin romper su vnculo suizo. En la urbe herculina dirigira tambin el
Conservatorio Profesional de Msica y Declamacin, as como las corales Follas Novas

y El Eco. Y por encima de todo, fundara en 1971 la Orquestra de A Corua (antecesora

de la Orquesta Sinfnica de Galicia), que habra de presentarse oficialmente al ao
siguiente.
Con esta formacin, Groba realiz una serie de grabaciones discogrficas que recogen
obras propias y de otros compositores gallegos, adems de piezas populares galegas. En
plena impregnacin de galleguidad, veran la luz composiciones como la cantata Nova
Galicia o el dptico sinfnico Cruesas, a pesar de haber llegado a un cierto estado de
desencanto y apata, motivado por la falta de apoyo y la desorganizacin sufridas en la
tierra que reclamara su regreso y a la cual perteneca. El director, pedagogo y
compositor pareca derrumbarse irremisiblemente. No obstante, gracias a su particular
fuerza de voluntad, logr recomponer el entusiasmo durante la complicada dcada de
1970.

Fue a finales de 1979 cuando le propuso a la Real Academia de Bellas Artes hacer un
inventario musical folklrico. Revolviendo en los archivos, pretenda evitar la prdida
de un riqusimo acervo cultural que vea peligrar, rescatar las miles de cantigas galaicoportuguesas sumergidas en el desconocimiento y hacer hondos estudios de la msica
popular gallega, al margen de grandes trabajos como el ya realizado por Casto
Sampedro y otros grandes folkloristas. El objetivo era crear un Cancionero General de
Galicia, descriptivo y analtico, con edicin de partituras, grabaciones sonoras y, en
definitiva, difundir todo el material recuperado que mereciese la pena. Un proyecto que,
desgraciadamente, y segn Groba por mor de la sordera institucional de su pas, jams
llegara a materializarse. Una lstima.
En la dcada de 1980 consigui recuperar la suite sinfnica Vigo, de su conterrneo
Soutullo que revisara e incluso llevara al disco, sin dejar de proseguir con su propia
faceta creadora. Nacieron, entre otras, la obra pianstica Galecia, la cantata Cantigas de
Mar, los Veinticuatro alals ya referidos y cuatro Sinfonas. En su msica, tierra,
naturaleza, tradicin y experimentacin.

Los aos 90s traeran nuevas composiciones, entre ellas la Sinfona n 5 Mgica, el
Cuarteto de cuerda n5 Seis cuadros de Rafael beda, el concierto Fauno para
violonchelo y orquesta y la Gran Cantata Xacobea. Y sin olvidar Gulns y su banda, A
Unin, que siempre tuvieron un lugar especial en corazn del flautn, compuso
Races gulansesas, breve ciclo sinfnico para banda.
En abril de 1995, la Banda-Orquesta Municipal le ofreci un concierto-homenaje
(agridulce para el msico) con motivo de su jubilacin, en el campo directoral, que no
compositivo. Porque ningn artista se retira hasta que muere.

Creacin sonora e investigacin

La fuerza creadora de Rogelio Groba se manifiesta en ms de trescientas composiciones
que abarcan todos los gneros musicales. Podramos afirmar de sus sonoridades que
estn enraizadas en una tradicin que extiende sus ramas hacia la modernidad. Segn
Enrique Franco, en grandes y pequeas partituras de Groba reconocemos el hecho
gallego, por recoger en sus pentagramas las tradiciones, paisajes, leyendas y lengua
propios, sentidos desde una pequea aldea y vistos con universalidad.
Groba ha compuesto obras orquestales, corales, para banda, camersticas, piansticas,
para voz y piano e incluso escnicas. Algunas ya fueron referidas a lo largo de este
escrito, y seguidamente voy a exponer, a modo de sntesis, una relacin escogida, una
seleccin significativa.

Obras para orquesta: Cruesas (dptico sinfnico), Ignis coronat opus (premio
Dante Luini, en 1974), Concierto gulanss, para flauta y orquesta, Concierto
para piano y orquesta Coexistencias, Segundo concierto para violn y orquesta
Confidencias, Concierto para violonchelo Fauno, Suite para orquesta de cmara
Intres boleses (basada en una sucesin de danzas barrocas), Danzas gulansesas
para orquesta de cuerda, 5 Sinfonas: N 1Ldica, N 2Buclica, N
3Galicia pica, N 4 Christmas Simphony, N 5 Mgica, N 6 para
cuerdas.
Obras para banda: Bienvenu a Perroy, Yverdon 1963, Toro rojo, A Freixa,
Gulns.
Msica de cmara: Cuartetos.
Msica vocal para coro y orquesta: Nova Galicia, Mandatum, In memoriam
Manuel de Falla, Cantigas do Mar (cantata con textos de Filgueira Valverde),
Gran Cantata Xacobea (con letra de Alfredo Conde y fruto de un encargo
institucional para conmemorar el Ao Santo 1993).
Msica vocal para coro mixto: Seis canciones gallegas (canto de berce,
marieiro...), In memoriam Rosala Castro, Galicia Cantada, Misa gallega
Corpus Christi (con acompaamiento de harmonio), Estudio y armonizacin
sobre Veinticuatro alals tradicionales.
Voz y piano o lieder: Cantigas do Mio, Campaias do Tea, Elexa para Xess,
Galicia anterga.
Obras piansticas: Soatia, Pandeirada, Iniciacin al piano, Galecia,
Meditacins en branco e negro.
pera: Divinas palabras (basada en la tragicomedia de Valle Incln), Mara
Pita. La fuerza de la libertad, Pedro Madruga,O noso rei, y las peras
televisivas Camios de Rosala y Floralba.

Msica de ballet: Galicia. Danzas meigas (ballet sinfnico in modo antico, en el

que el compositor introduce gaitas y percusin tradicional).

El preciso sealar que algunas de las obras referidas tienen adaptaciones para diferentes
grupos vocales e instrumentales realizadas por el propio autor, de quien aguardamos que
contine a acrecentar su creacin musical.
Hay que apuntar tambin que Groba hizo estudios de investigacin sobre la msica
tradicional, como el Anlisis de 252 alals, condicionado por la indeterminada
significacin del termo Folklore, en cuanto a su dimensin semntica (Folk: pobo, Lore:
saber) y de mbito de aplicacin. Aunque, segn el compositor hngaro Bella Bartok,
en todos los pueblos, las mismas condiciones (lengua, ocupaciones, temperamento,
aislamiento) dan lugar a unas melodas homogneas, en el terreno folklrico, tanto en su
rea descriptiva, analtica o aplicada, todo es relativo.
Como ya se seal, su inters por el tema fue avivado por las enseanzas de Manuel
Garca Matos en el Conservatorio de Madrid. Groba, que est convencido de que el
acervo folklrico-musical gallego es de los ms ricos y variados, realiz su anlisis
basndose en cancioneros existentes: de Casto Sampedro, de Eduardo M. Torner y Jess
Bal y Gay, de Daniel Gonzlez y de Lus M Fernndez Espinosa. El gulanss define el
alal como una meloda de tiempo siempre lento y de ritmo con funcin prosdica,
sugerida por el acento del texto. Examina las diferentes variantes y extrae conclusiones:
es siempre vocal (sin acompaamiento), de forma homfona, de estructura breve, no
termina secamente (forma conclusiva muy alargada y sobre la dominante o la tnica), de
ritmo libre pero factible de ser metrificado, de tempo entre moderato y adagio, con
texto potico predominantemente amoroso y de carcter dulce.

Reconocimiento
Digamos, finalmente, que a finales del siglo XX, un relato autobiogrfico del flautn de
Gulns devino en narracin literaria de la mano de Manrique Fernndez (Editorial
Xerais), hecho que contribuye a rescatar a uno de nuestros grandes artistas del
acostumbrado silencio. Porque hay que reconocer el talento y el esfuerzo compositivo
de ete msico gallego de mente hiperactiva segn sus propias palabras, cuyo nombre
pasa bastante desapercibido incuso en los ambientes considerados culturales. Y si suena
la persona, no tanto su obra, desconocida o casi por la escasa difusin. Acaso andamos
tan sobrados de creadores como para permitirnos el pecado de ignorarlos?
El veterano msico, que el 16 de enero de 2010 cumpli 80 aos, contina su actividad
creadora. Justo un da antes de su aniversario, La Real Filharmona de Galicia estren,
en el Auditorio de Galicia, su Concerto no Lameiro, para flauta y orquesta; y el mismo
da, en el Auditorio Martn Cdax del Conservatorio Superior de Msica de Vigo, el
clarinetista Asterio Leiva y el pianista Alejo Amoedo tocaron por primera vez en
pblico Reminiscencias, para clarinete y piano.
Rogelio Groba mantiene su entusiasmo compositivo, todava dispuesto a afrontar
nuevos retos. La fundacin que lleva su nombre se encarga de proteger, estudiar, cuidar
y difundir su inmensa obra musical, que abarca todos los gneros.
Bibliografa

Cartelle, R. Groba y Groba, Rogelio. Gran Enciclopedia Gallega. Ed. Silverio Caada.
Santiago, 1980.
Cartelle, R. Rogelio Groba, un compositor inxente (Libreto de CD Cancins sobre
textos literarios galegos). Ed. Xerais. Vigo, 1999.
Fernndez, M. Rogelio Groba, Meditacins en branco e negro. Ed. Xerais. Vigo, 1999.
Filgueira Valverde, J. Cancionero Musical de Galicia, de Casto Sampedro y Folgar. Ed.
Fundacin Pedro Barri de la Maza, Conde de Fenosa. A Corua, 1982. (Reimpresin
da edicin de 1943)
Franco, E. Libreto do CD Msica gallega adicado a catro compositores galegos
(Manuel Quiroga, Andrs Gaos, Roxelio Groba e Xon Viao), con pezas interpretadas
pola O. de Cmara de Stuttgart baixo a direccin de
Maximino Zumalave. Ed. baixo o patrocinio do Concello de Santiago.
Groba, R. Anlisis de 252 alals. Ed. Deputacin provincial da Corua. A Corua,
1998.
Nota.- Este artculo es una traduccin, adaptada y actualizada, del original en gallego:
Brea Feijoo J.M. Rogelio Groba, O frautn de Gulans. Etno-Folk: revista galega de
etnomusicoloxa, N 2, 2005, pags. 145-151.
Fotografas: Fundacion Rogelio Groba
www.opusmusica.com