PRINCIPALES CIUDADES MAYAS

En las ciudades mayas, los palacios, los templos y las casas principales eran construidos alrededor de las plazas donde se
realizaban las ceremonias pblicas, como ahora se pueden apreciar en la Plaza Mayor de Tikal. Cerca de estas plazas
estaban las residencias de los prncipes y sacerdotes y, ms alejadas, segn categoras sociales, estaban las viviendas del
resto de los habitantes. Las casas de los pobres eran construidas de bajareque (caa y barro) en las afueras de la ciudad.
Actualmente existen cerca de 116 ciudades, entre las ms importantes se encuentran: Tikal, Uaxactn y Piedras Negras
en el departamento de El Petn; las de Quirigu, en Izabal; las de Copn, en Honduras; las de Chichn Itz, Palenque,
Yaxchilan y Mayapn en Mxico. Estas construcciones consistan en palacios y templos en forma de pirmide escalonada
hecha de piedra y estuco (mezcla de cal y arena fina). Las estelas se erigian cada veinte aos y en ellas se recogan los
acontecimientos importantes ocurridos en ese lapso. Con esto se ha podido seguir la evolucin de esta cultura.
Tikal:
Su nombre significa "lugar de las voces". Se le considera como la ciudad ms grande e importante tanto del Perodo
Formativo como del Clsico. Fue descubierta en 1848 por una expedicin comandada por el Gral. Modesto Mndez y en
1951 la Universidad de Pensylvania, Estados Unidos descubri cinco pirmides-templos. Fue declarada Patrimonio de la
Humanidad, por la UNESCO, en 1979. La regin arqueolgica mide 16 Km. aproximadamente y cuenta con ms de tres
mil edificios distintos, entre templos y pirmides, palacios, residencias, campos de juego de pelota y temazcales (baos de
vapor); tambin cuenta con ms de doscientas estelas. Cuenta con seis pirmides-templo, la ms alta es el Templo IV y
mide cerca de 70 metros.
Templo Tikal, en Petn, Guatemala
Uaxactn:
Es una de las ciudades ms antiguas del Perodo Formativo. Est situada al noreste de Tikal. En ella se encontr la
Estela 9 que mide tres metros de altura, sta es la inscripcin jeroglfica ms antigua. Asimismo se encontr el
observatorio astronmico ms antiguo de los mayas y una pintura mural. Tambin es rica en vasijas de barro policromado
Piedras Negras:
Es famosa por su exquisita belleza y el fino matiz de sus esculturas de piedra. Esta situada en el valle del ro
Usumacinta.
Quirigu:
Es una de las ms pequeas ciudades mayas, posee algunas de las estelas ms altas de la civilizacin maya. Las
mayora de las estelas estan labradas en forma de animales, la ms conocida es la estela E, de 10 mestro de alto. Esta
ciudad esta situada a poca distancia de Puerto Barrios, departamento de Izabal, en el Valle Bajo del Ro Motagua.
Copn:
Era el centro cientfico de los mayas, all la astronoma alcanz su mxima perfeccin. Esta ciudad esta situada en la
parte occidental de la Repblica de Honduras. En ella se pueden apreciar templos, pirmides, terrazas y hermosos
edificios, entre ellos, el llamado templo 26, que tiene una hermosa escalinata de 10 metros de ancho y 62 escalones con no
menos de 2000 jeroglficos fechados, que constituyen la inscripcin ms larga que se conoce del mundo maya. Las nicas
piezas de oro conocidas fueron encontradas en esta ciudad.
Dios de la Tormenta, en Copn, Honduras.
Palenque:
Se encuentra situada en el Estado de Chiapas, Mxico. Su templo ms importante es de la Cruz, llamado as porque en
la parte superior ostenta una cruz en piedra caliza.
Chichn Itz
Fundada en el siglo VI por los itzaes, dos siglos despus alcanz su verdadero apogeo, bajo el dominio mexicano; fue
la ciudad sagrada. Cuenta con seis patios que dedicaban al juego de pelota y dos pozos (cenotes), uno para surtir de agua a
la ciudad y otro destinado a los sacrificios; en l arrojaban vctimas humanas para ofrendarlas a sus dioses. Esta ciudad se
encuentra situada al noreste del Estado de Yucatn, Mxico. Entre sus construcciones ms famosas se destacan las del
Castillo o Templo de Kukulcn (Quetzalcoatl), de los Guerreros y el de Chac Mool, donde se han encontrado riqusimas
pinturas y un mosaico de turquesas en forma de disco. La grandeza de Chichn Itz termin bajo el podero de Mayapn.
CHICHEN ITZA, en Mxico, obra del perodo postclsico.
Mayapn:
Esta ciudad esta constituida por unas cuatro mil estructuras, rodeadas de un recinto amurallado de 8 Km. de longitud,
de las cuales la mitad corresponde a las chozas de la poblacin comn, cuyo nmero se calculaba entre diez y doce mil
personas. Fue centro Posclsico tardo, encabezando una liga de ciudades del norte de Yucatn entre los siglos XIII al XV.