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Religin: se cree que la religin de los olmecas era de tipo chamnico. Es decir,
dentro de la comunidad haba un hechicero o "chamn" que mediante ciertos rituales
entraba en trance y de este modo poda comunicarse con los espritus. El chamn, se
pensaba, poda convertirse en un animal (nahual) con poderes sobrenaturales.
Asimismo, por las ofrendas ceremoniales encontradas en tumbas enterradas en la
tierra, se piensa que los olmecas crean en algn tipo de existencia despus de la
muerte.
En la cultura olmeca se dio el culto a ciertos animales de su entorno natural, como el
jaguar y la serpiente. A partir de stos, inventaron un animal fantstico, una especie
de serpiente con garras. Tambin hay representaciones de cocodrilos y otros
animales de la selva, como aves rapaces y tiburones.
Ciencia y arte: En el arte Olmeca se encuentran desde figurillas, hachas y cuentas de
jade as como esculturas de colosales dimensiones, cuyo tamao resulta an ms
impactante cuando se sabe que el uso de la rueda era totalmente desconocido entre
los pueblos precolombinos y que las piedras que constituyen estas cabezas --que
pueden llegar a pesar hasta 50 toneladas-- fueron transportadas desde lugares
alejados de los emplazamientos donde fueron halladas.
Los olmecas adquirieron tambin conocimientos astronmicos, estudios de planetas y
ciclos del calendario, entre otras contribuciones el ritual del juego de pelota, se cree
tambin que la escritura, la ms antigua descripcin de tres Zapotes, Veracruz,
grabada en una estela, refleja una fecha correspondiente al 31 a.C.. El problema del
uso de la escritura sigue siendo an hoy controvertido, algunos atribuyen la
invencin a los zapotecas y es posible que se adoptara una forma de escritura
mediante glifos en la poca olmeca tarda.
Aportaciones culturales: Aportaron los primeros grandes conocimientos tcnicos y
cientficos y la idea de lo divino, representada por el jaguar. Destacaron como
escultores y orfebres. La aportacin ms importante en escultura son las gigantescas
cabezas monolticas encontradas en La Venta. Tambin es importante sealar la
existencia de una estela donde aparece por primera vez el cero. En la agricultura
utilizaron el sistema de tala y quema.
Cultura maya
Ubicacin geogrfica:La civilizacin maya habit una vasta regin ubicada
geogrficamente en el territorio del sur-sureste de Mxico, especficamente en los
cinco estados de Campeche, Chiapas (lugar donde se ubica la ciudad principal),
Quintana Roo, Tabasco y Yucatn; y en los territorios de Amrica Central de los
actuales Belice, Guatemala, Honduras y El Salvador, con una historia de
aproximadamente 3.000 aos.
Orgenes: Oficialmente se les data a partir de la era cristiana, y en el siglo IX sera su
poca de esplendor. Muchas investigaciones demuestran que estos conceptos
seguramente son errneos (a veces intencionalmente tergiversados).
Organizacin social: Los mayas tenan una organizacin social basada en el clan
como unidad social. La civilizacin Maya estaba organizada por un sistema ciudadestado con influencia geogrfica proporcional, distribuidas en diferentes zonas
geogrficas y cronolgicas, cuyo gobierno estaba baso en el compartir religin,
cultura, recursos, literatura y territorio con todas los grupos tnicos de la Familia
Mayense, a la cual se fueron integrando nuevos grupos emigrantes rante poco ms
de 4500 aos, hasta que se estableci la colonia de Espaa.
CULTURA TEOTIHUACANA
Ubicacin geogrfica: Teotihuacan (nhuatl: Tethuacn, 'Ciudad de los dioses' )? es
el nombre de una zona arqueolgica localizada en el valle del mismo nombre, que
forma parte de la Cuenca de Mxico. Dista unos 40 kilmetros al noreste de la Ciudad
de Mxico y forma parte de los municipios de San Juan Teotihuacan y San Martn de
las Pirmides, en el noreste del estado de Mxico.
Orgenes: El desarrollo de Teotihuacan fue lento. Hacia el ao 400 a.C., la poblacin
constitua un asentamiento de unas cuantas aldeas a las que se sumaran los
sobrevivientes de Cuicuilco, los cuales contribuyeron a engrandecer la ciudad. Este
centro ceremonial alcanz su mximo esplendor entre los aos 350 y 650 d.C.
Organizacin social: La planificacin de Teotihuacan implic tambin la divisin de la
urbe en dos grandes reas que fueron la ceremonial y la residencial en la perifrica.
La primera, caracterizada por su arquitectura monumental, fue la sede del gobierno y
de las actividades cvico - religioso y poltico -administrativas; el rea residencial
estaba dividida en barrios, cada uno de los cuales cumpla con funciones especificas
dentro de la organizacin urbana. Teotihuacan fue una organizacin estatal pblica y
administrativa como artesanales y agrcolas.
Organizacin poltica: Esta fue originalmente de corte teocrtico, es decir, los
sacerdotes dirigan al estado porque se crea que era de procedencia divina; estos
tenan gran autoridad sobre los habitantes, ya que al ser respaldados por la
"divinidades" podran crear nuevas leyes.
Actividades econmicas: Las principales actividades econmicas fueron la
agricultura; tenan gran cantidad de magueyes y de cactus, pero sembraban maz,
frjol, calabaza, chile, etc. Las mejoras en las tcnicas agrcolas, basadas
fundamentalmente en la canalizacin de las aguas, hicieron posible una gran
concentracin de poblacin que servira de sostn econmico de la ciudad y de mano
de obra para las grandes construcciones pblicas. El comercio fue otra actividad que
tuvo un enorme desarrollo en Teotihuacan, y los comerciantes podran, los
gobernantes alentaron la produccin artesanal de los alfareros, ebanistas y talladores
para que fabricaran piezas para el consumo del pueblo y para el intercambio
comercial de los pueblo.
Religin: Como todos los pueblos mesoamericanos tenan la religin politesta, y sus
principales dioses eran "TLALOC" dios de la lluvia y la fertilidad; "QUETZALCOATL"
que fue el dios creador civilizador y sostenedor y se representaba con una serpiente
emplumada; tambin veneraban a "HUEHUETEOTL" dios viejo y el seor del fuego, y
CULTURA ZAPOTECA
Ubicacin geogrfica: La cultura zapoteca es un pueblo de la tribu de agua, de
Mxico, que habita sobre todo en el sur de Oaxaca y en el istmo de Tehuantepec. En
la actualidad la familia de sus lenguas consiste en ms de 15 idiomas que estn en
peligro de desuso. En la poca precolombina, los zapotecas fueron una de las
civilizaciones ms importantes de Mesoamrica.
Orgenes: Poco se sabe sobre el origen de los zapotecas. A diferencia de la mayora
de los indgenas de Mesoamrica, no tenan ninguna tradicin o leyenda sobre su
migracin, sino que ellos crean que nacieron directamente de las nubes, tal y como
si fueran hijos legtimos de los dioses.De ah el nombre que ellos mismos se
atribuan: ben zaa (gente nube).
CULTURA MIXTECA
Ubicacin geogrfica: El territorio que conforma el actual estado de Oaxaca, vio
florecer aparte de la cultura zapoteca, al pueblo de los mixtecas.
Los mixtecas habitaron el sur de Mxico desde el siglo XI hasta los comienzos del
siglo XVI, y se les conoce como "La gente de las nubes" porque habitaban las tierras
altas, encima de las nubes de los cerros de Oaxaca.
Orgenes: El etnnimo mixteco es de origen nhuatl, y significa gente de la nube. Los
mixtecos se llamaban a s mismos uu dzavui, que significa pueblo de la lluvia.
Emparentados con los zapotecos y otros pueblos de habla otomangue, los mixtecos
alcanzaron su mayor desarrollo cultural durante la primera mitad del Posclsico,
cuando Ocho Venado unific un importante nmero de ciudades-Estado en la regin.
Organizacin social: la sociedad mixteca era particular: estaba altamente
estratificada como los otros pueblos de la poca, pero estaban divididas por seoros,
los cuales se unan para enfrentarse con otros grupos. Este precedente de la cultura
feudal, sabemos por las crnicas que dur hasta que uno de estos "seores", llamado
"Ocho venados garra de tigre", instal un sistema burocrtico a imagen y semejanza
del que haba visto en el pueblo tolteca (con el que se haba relacionado a travs del
comercio), con lo que unific a los mixtecas.
Organizacin poltica: El gobierno del pueblo Mixteco radicaba en los seoros,
semiindependientes unos de otros. Si se hallaban separados era debido a lo
accidentado del suelo; por ello no existan una plena unin en la poblacin Mixteca.
Los seoros mas importantes fueron Coixtlahuaca, Tlaxiaco, Tilantongo y el de
Tultepec.
Actividades econmicas: La base de la economa del pueblo mixteca fue la
agricultura, centrndose sobre todo en el cultivo del maz, la calabaza, los frijoles y el
chile, y para el que crearon impresionantes sistemas de regado.
Adems este pueblo fue un pueblo de grandes comerciantes, que aprovechaban sus
dotes artesanales para conseguir sanear su economa, as como para conseguir
aquellos bienes que escaseaban en su territorio.
Religin:
Ciencia y arte: Los mixtecos fueron los artesanos ms famosos de Mxico. Sus
CULTURA TOLTECA
Ubicacin geogrfica: Con el nombre de tolteca se conoce a una cultura arqueolgica
cuyo centro principal fue la ciudad de Tollan-Xicocotitlan, localizada en el actual
municipio de Tula de Allende, en el estado de Hidalgo (Mxico).
Orgenes: El origen de la cultura tolteca tuvo lugar en una poca en la que el Centro
de Mxico an viva una situacin de inestabilidad la cual derivaba, en buena
medida, del arribo a esa regin de diversos grupos migrantes, dos de los cuales, los
nonoalcas y los toltecas-chichimecas, daran lugar a la fundacin de TULA (20), su
capital. Los primeros provenan de alguna zona en la costa del Golfo y durante su
migracin hacia lo que sera su capital habran pasado por lugares como
QUIAHUISTLN (50), PAPANTLA (48) y TULANCINGO (24). El otro grupo, conocido
tolteca-chichimeca, habran tenido su origen en la regin en que se desarroll la
llamada cultura Chalchihuites, situada al norte de Mesoramrica.
Organizacin social: Era un estado formado que tuvo su origen en diferentes grupos
tribales, siendo el principal el trato tolteca-chichimeca. La sociedad era altamente
jerarquizada, pero en su cspide ya no estaban los sacerdotes ni los sabios, como
ocurri en sociedades anteriores, sino los jefes militares organizados en rdenes que
llevan el nombre de los linajes principales. Por las representaciones iconogrficas en
el Edificio 4, El Gran Vestbulo y el Palacio Quemado, sabemos que los principales
gobernantes ostentaban el ttulo de Tlaloc, Mixcoatl, por cierto una deidad otom, y
seguramente el gobernante principal tena el ttulo Tlatoani.
Organizacin poltica: Monrquico - Teocrtico, sociedades, pueblos o grupos que
viven por y para sus dioses. Los dioses rigen la vida del hombre y el hombre vive
para alabarlos.
Actividades econmicas: La economa se basaba en una agricultura de extensos
campos de cultivo irrigados por complejos sistemas de canales, donde el maz el frijol
CULTURA MEXICA
Ubicacin geogrfica:Mxico-Tenochtitlan estaba ubicado sobre un islote al occidente
del Lago de Texcoco, en la zona lacustre de la Cuenca de Mxico. El dominio mexica
ocup la mayor parte del centro y sur de la actual Repblica Mexicana, se extenda,
desde el poniente del valle de Toluca, abarcando casi todos los estados de Veracruz,
Puebla, en el centro, Hidalgo, Mxico y Morelos, en el sur; gran parte de los estados
de Guerrero y Oaxaca, as como la Costa de Chiapas hasta la frontera con
Guatemala. Sin embargo, quedaban fuera de su dominio los seoros de Meztitln (en
Hidalgo), Teotitln y Tututepec (en Oaxaca), Purepechas (en Michoacn), Yopitzingo
(en Guerrero) y Tlaxcala.
Orgenes: El origen de los mexicas se sita entre los grupos hablantes de nhuatl del
norte del actual Mxico y antecesores de los asentados durante la llamada etapa
Cultura chichimeca
Chichimecas es el nombre que dieron los pueblos de alta cultura de la regin central
de Mxico a los habitantes de las vastas regiones del norte, tenidos como primitivos.
En idioma nhuatl la palabra chichimeca parece significar los del linaje de los
perros. De acuerdo con varios testimonios procedentes del siglo XVI, haba tres
clases principales de chichimecas. Unos eran de filiacin tnica otom. Otros eran
nahuas que, en tiempos antiguos, se haban establecido en el norte, incluyendo
algunos que llegaron a constituir avanzadas de la alta cultura mesoamericana.
Finalmente, estaban los chichimecas propiamente dichos, es decir los tenidos como
brbaros, seminmadas dedicados a la cacera y a la recoleccin. En la actualidad
sobrevive un pequeo grupo conocido como el de los chichimecas-jonaz en el pueblo
llamado La Misin, cerca de San Luis de la Paz, en Guanajuato.
De acuerdo con varios cdices indgenas, entre ellos el conocido como Xolotl a
mediados del siglo XIII d.C., cuando ya los toltecas haban abandonado su metrpoli
de Tula, los chichimecas capitaneados por su caudillo Xolotl, avanzaron hacia el valle
de Mxico. Establecidos en varios lugares del mismo, entraron en contacto con los
pueblos sedentarios de alta cultura que all moraban. Se produjo entonces un intenso
proceso de aculturacin en funcin del cual los chichimecas cambiaron sus formas de
vida y asimilaron las de aqullos con quienes convivan. Surgieron as varios seoros,
entre ellos los de Azcapotzalco, Tezcoco, Huexotla y Coatlinchan. A los gobernantes
de ellos se les nombr con frecuencia seores tolteca-chichimecas, destacando as
que haban recibido el doble legado de los pueblos sedentarios y de aqullos
procedentes del norte. As, el trmino 'chichimeca' fue adquiriendo nuevas
connotaciones culturales.
Respecto de los otros grupos que permanecieron en el norte con sus antiguas formas
de vida, en particular los de filiacin pame, antepasados de los chichimeca-jonaz,
puede decirse que subsistieron al margen de la civilizacin durante buena parte del
perodo colonial. Fundadas ya las ciudades de Guadalajara y Zacatecas, esos
chichimecas continuaron siendo una amenaza ya que atacaban a los pueblos y
asaltaban a los que atravesaban los caminos. En 1541 se produjo un gran
levantamiento, conocido como la guerra del Miztn. Esta lleg a poner en jaque a la
regin septentrional de la Nueva Espaa. Para sofocar la rebelin march en persona
el virrey Antonio de Mendoza. Poco antes, Pedro de Alvarado, haba intentando
sujetar a los rebeldes perdiendo la vida en su intento. El virrey Mendoza logr su
pacificacin, aunque slo temporalmente. Diversos grupos chichimecas en los
territorios de los actuales estados de Guanajuato, Aguascalientes, Zacatecas, San
Luis Potos, Jalisco y Durango se mantuvieron en actitud hostil por mucho tiempo. Ello
movi a las autoridades espaolas a erigir presidios, es decir fuertes en lugares
estratgicos. Algunos se transformaron ms tarde en ciudades como las de San
Miguel el Grande (hoy da San Miguel de Allende), Ojuelos, Celaya, Portezuelos,
Colotln, Nombre de Dios y otros. En el proceso de pacificacin de los chichimecas
participaron frailes franciscanos que establecieron entre ellos algunas misiones,
tambin algunos capitanes mestizos como el clebre Miguel Caldera. Otro factor
importante en la pacificacin fue la creacin de colonias de indgenas tlaxcaltecas,
antecedente de varias poblaciones. Hacia fines del perodo colonial la mayor parte de
los chichimecas o se haba amestizado con los tlaxcaltecas y espaoles o haba
desaparecido como consecuencia de los enfrentamientos blicos y las epidemias.
la Civilizacin griega
Los orgenes de la civilizacin griega estaran en la isla de Creta, al sureste del
Peloponeso, a partir del 2100 a. C. aproximadamente, donde se desarrolla la
civilizacin Minoica, nombre tomado del legendario Rey Minos, que se asocia a la
leyenda del Laberinto y el Minotauro. Los Aqueos, pueblo guerrero invade y somete
por las armas a los cretences y luego extienden su dominio a la pennsula del
Peloponeso, pero lentamente se transculturizan y adoptan la cultura helnica, es el
tiempo de los Reyes Guerreros, hechos hermosamente relatados por Homero, en la
Iliada y la Odisea, como por ejemplo: la guerra de Troya.
Luego otros pueblos invaden la peninsula de los Balcanes, ocupando diversos
territorios de Grecia y Asia Menor, siendo los principales los eolios, los jonios y los
dorios.
Entre los siglos VIII y V a.C. la Pennsula de los balcanes se hace insuficiente para
contener y alimentar a la creciente poblacin helnica, por lo que comienza la
migracin y el poblamiento paulatino de todas las costas del mar mediterrneo.
Debido a su gran preparacin los griegos influyen enormemente en los pueblos
vecinos quienes empiezan a transculturizarse utilizando elementos de la cultura
griega.
Es as como las antiguas polis pasan a convertirse en Metrpolis (Ciudad Madre) de
las nuevas polis, pero estas no tienen ningn tipo de dependencia a no ser de
carcter afectivo o que realizan comercio mutuamente.
La regin hoy da llamada Grecia no parece haber sido en la antigedad habitada de
un modo estable; por el contrario, eran en ella frecuentes las migraciones, y sus
habitantes abandonaban sin dificultad el territorio bajo el impulso de inmigrantes
cada vez ms numerosos: no exista el comercio, no haba seguridad ni en las
comunicaciones terrestres ni martimas; cada tribu trabajaba sus propios campos
slo para subsistir; no disponan de dinero ni cultivaban la tierra, porque nunca
saban si caera sobre ellos un invasor que, al estar sin la proteccin de unas
murallas, se los arrebatara todo; la seguridad de que en cualquier otra gente podran
hallar el alimento necesario para cada da, unido a las dems circunstancias,
fomentaba en ellos una constante emigracin, y por este mismo hecho no se
distinguan ni por la importancia de sus ciudades ni por cualquier otro signo de poder.
Eran sobre todo las regiones ms ricas las que cambiaban de poblacin con mayor
frecuencia, como, por ejemplo, lo que hoy se llama Beocia y Tesalia, y la mayor parte
del Peloponeso, a excepcin de Arcadia; en suma, los pases ms frtiles. La
feracidad del suelo aumentaba la fortuna de algunos individuos, lo que provocaba
revueltas que eran la causa de su ruina, hecho que los expona an ms a los
ataques de pueblos de otra raza. Por lo menos el tica, debido a la pobreza de su
suelo, se vio durante mucho tiempo libre de discordias, y ello determin que fuera
ocupada siempre por los mismos habitantes.
Es una confirmacin importante el hecho de que las restantes regiones, en razn de
los constantes cambios de poblacin que sufran, no crecieron en la misma medida.
En efecto, de entre los individuos que, por causa de las guerras o de las luchas
intestinas, eran desterrados de las dems regiones de Grecia, los ms poderosos
acudan a Atenas en busca de asilo, por considerarla un lugar seguro. Y, a medida
que iban adquiriendo la ciudadana, fueron engrosando an ms la poblacin de la
ciudad, hasta tal grado que, ms tarde, tuvieron que enviar colonias a Jonia, por
entender que el tica ya no tena suficiente capacidad.
Prueba, tambin importante, de la pobreza de al antigua Grecia es el hecho de que,
con anterioridad a las guerras troyanas, no parece que hubiese llevado a cabo
ninguna accin militar en comn. Es ms, a mi entender, ni siquiera se aplicaba
entonces el nombre de Helenos al pas entero, y que antes de Helen, hijo, del
Deucalin, ni tan solo exista ese nombre, sino que cada pueblo daba el suyo a cada
regin particular, y el de los Pelasgos era el ms extendido. Pero una vez Helen y sus
hijos hubieron impuesto su supremaca en la Ftitide, fue entonces cuando, al ser
invocada su ayuda desde las otras ciudades, empezaron, independientemente y de
En todos ellos el soporte esencial es la columna, la que marca el carcter del estilo.
La poblacin de la civilizacin griega (segn estimaciones para 1998) es de
10.662.138 habitantes, lo que equivale a una densidad de 81 hab/km. Su poblacin
es alta en proporcin al tamao y la capacidad econmica del pas, en el que hay
bastante pobreza. Tanto la tasa de natalidad (antes una de las mayores de Europa)
como la de mortalidad han descendido en los ltimos aos, y la tasa anual de
crecimiento, que en el periodo 1950-1960 era de un 1%, en 1998 se situaba en el
0,43%. Cerca de un 60% de la poblacin es urbana. Gran parte de sta se concentra
alrededor de Atenas, Salnica (Tesalnica), en Macedonia, al oeste del Peloponeso y
en las islas Corf, Zante y Quos, algunas de las de mayor aglomeracin urbana.
En el ltimo periodo de la edad del bronce en Grecia (1500-1200 a.C.), el continente
fue absorbiendo paulatinamente la civilizacin cretense. Hacia el 1400 a.C., los
aqueos conquistaron y controlaron las islas y poco despus tambin dominaron el
continente, en especial la regin de Micenas. Debido a las exhaustivas
investigaciones de sus ruinas, la ciudad da su nombre a los antecesores aqueos,
aunque tambin destacaron en importancia otras ciudades-estado. La guerra de
Troya, descrita por Homero en la Iliada, comenz alrededor del 1200 a.C. y
probablemente fue uno de los conflictos blicos que tuvieron lugar entre los siglos
XIII y XII a.C. Puede que tuviera relacin con la ltima y ms importante invasin del
norte, que ocurri en aquel tiempo e introdujo la edad del hierro en Grecia. Los dorios
abandonaron las montaas del Epiro y descendieron al Peloponeso y a Creta,
utilizando armas de hierro para conquistar y expulsar a los anteriores habitantes de
estas regiones. Los dorios derrocaron a los monarcas aqueos y se asentaron sobre
todo en las regiones meridionales y orientales de la pennsula. Esparta y Corinto se
transformaron en las principales ciudades dricas. Muchos aqueos buscaron refugio
al norte del Peloponeso, zona que ms tarde se llam Aquea. Otros resistieron
duramente a los dorios, y tras ser sometidos, fueron reducidos a servidumbre y
denominados `ilotas'. Los que lograron huir se refugiaron en el Peloponeso, se
reunieron con sus parientes en tica y en la isla de Eubea, pero despus emigraron al
igual que los eolios a las costas de Asia Menor. En los siglos posteriores al 1200 a.C.
la progresiva colonizacin de las costas de Asia Menor, primero por los refugiados
procedentes de zonas ocupadas por los dorios y ms tarde por los mismos dorios,
convirtieron la regin en parte poltica y cultural de Grecia. Por cada una de las tres
divisiones tnicas griegas se cre una gran confederacin. La parte norte de la costa
de Asia Menor y la isla de Lesbos formaban la Confederacin Elica. La Confederacin
Jnica ocupaba el distrito medio, llamado Jonia, y las islas de Quos y Samos. Al sur
de las islas de Rodas y Cos se estableci una Confederacin Drica. Varios siglos
despus (750-550 a.C.), el rpido aumento de la poblacin, la escasez de alimentos,
el florecimiento de la artesana y el comercio y otros factores conllevaron una nueva
oleada colonizadora. Se fundaron colonias en lugares tan lejanos como la costa
oriental del mar Negro y Massilia (actual Marsella, Francia), y tuvieron lugar
asentamientos en Sicilia y la parte meridional de la pennsula Itlica. Esta ltima
tena tal densidad de poblacin griega que se la conoca como la Magna Graecia.
Idiosincrasia de la Ciudad espartana
La antigua ciudad, incluso en sus das ms prsperos, slo era un grupo de cinco
pueblos con casas simples y algunos edificios pblicos. Los pasos que conducan al
valle del Eurotas se defendan con facilidad y Esparta no tuvo murallas hasta finales
del siglo IV a.C. Los habitantes de Esparta estaban divididos en ilotas (esclavos),
quienes realizaban todos los trabajos agrcolas; periecos, una clase sometida de
hombres libres pero sin derechos polticos, que principalmente eran comerciantes; y
los ciudadanos espartanos (homoioi o iguales), la clase gobernante poltica y militar,
descendientes de los dorios que invadieron la zona en el 1100 a.C.
La base de la grandeza espartana se atribuy a la legislacin de Licurgo, pero lo ms
probable es que fuera resultado de las reformas introducidas hacia el 600 a.C. En el
siglo VII a.C., la vida en Esparta era similar a la de otras ciudades griegas, florecieron
el arte y la lrica (vase Alcmn). Desde el siglo VI a.C. en adelante los espartanos
acrecentaron su austeridad y rigidez militar, de forma que toda su disciplina estaba
dirigida a la guerra. As, no se permita que un nio con defectos fsicos sobreviviera;
los nios comenzaban su instruccin militar a la edad de siete aos y entraban en
filas a los veinte. Aunque podan casarse, estaban obligados a vivir en los cuarteles
hasta los treinta aos; desde los veinte aos hasta los sesenta, todos los espartanos
tenan que servir como hoplitas (soldados de a pie) y comer en la fiditia (comedor
pblico).
Las primeras luchas de Esparta fueron contra Mesenia, en el suroeste del Peloponeso,
y Argos, una ciudad localizada en el noreste de dicha pennsula. La primera guerra
contra Mesenia termin hacia el 668 a.C. con la derrota de los dorios, la mayora de
los cuales fueron reducidos a la calidad de ilotas. Por lo general, vencieron a los
descendientes de los aqueos y a los dorios de Argos en las guerras que mantuvieron
con ellos. Con su disciplina severa, se convirtieron en una nacin de guerreros
decididos y osados, capaces de un patriotismo abnegado, como demostraron los 300
hroes de las Termpilas, cuando en ese desfiladero perecieron las tropas del rey
espartano Lenidas I enfrentadas a los persas (480 a.C.), pero incapaces de adoptar
un programa poltico y econmico sensato, debido a la peculiar configuracin
autoritaria y poco representativa de la sociedad y el poder poltico espartano, todo
ello agravado por el siempre presente enfrentamiento con las sucesivas revueltas de
los ilotas.
La guerra del Peloponeso, iniciada en el 431 a.C., transform la rivalidad latente
entre Atenas y Esparta en conflicto abierto. La derrota de Atenas en el 404 a.C.,
condujo a la consolidacin de la hegemona espartana sobre los estados griegos,
pero los ejrcitos de Tebas, a las rdenes de Epaminondas, privaron en el 371 a.C. a
Esparta de su poder y de sus adquisiciones territoriales, reduciendo su territorio a las
fronteras originales. Ms tarde, Esparta se convirti en parte de la provincia romana
de Acaya y parece ser que prosper durante los primeros siglos del Imperio romano.
Los visigodos, dirigidos por su rey Alarico I, destruyeron la ciudad en el 396 d.C.
Formas de vida en Atenas
A mediados del siglo IX a.C., la ciudad-estado (polis) de Atenas se anexion el
territorio que la rodea, incluyendo el puerto de El Pireo. Cuando la monarqua fue
sustituida por una aristocracia nobiliaria, los ciudadanos atenienses obtuvieron
algunos derechos. El Arepago (consejo de ancianos) dominaba la ciudad y
Cultura Inca
hasta las misteriosas lneas de Nazca, o las vastas ruinas de adobe de Chan Chan,
como tambin las grandiosas ciudades fundadas por los Espaoles.
La famosa civilizacin Inca solo es una parte de toda la arqueologa Peruana. Antes
de los Incas, Per tuvo las culturas pre-Colombinas , algunas de estas precediendo a
los Incas por muchos siglos.
Para dar un orden detallado y cronolgico de estas culturas sera un trabajo bien
dificil, desde que ninguna de ellas tuvo un lenguaje escrito. Toda la informacin con
que se cuenta ha sido obtenida de excavaciones arqueologicas. Ademas cada cultura
sucedi a la otra, trayendo sus propios valores, como sucedi cuando los Espaoles
conquistaron el imperio Incaico. La nica diferencia es que los Espaoles dejaron
manuscritos.
Cultura Africana
La historia de frica y su evolucin econmica y social no es unitaria. Los contactos
entre pueblos han sido escasos debido a la dificultad de las comunicaciones,
especialmente entre el norte y el sur.
Tanto el desierto del Shara como la selva ecuatorial, este hecho ha supuesto
importantes barreras para los pueblos.
En el norte, en la costa mediterrnea, hubo grandes imperios, entre los que
destacamos el de Egipto, Cartago, Roma y el Islam, en contacto con las civilizaciones
occidentales.
En el Sahel hubo, tambin, grandes imperios que dominaron parte de la zona,
Cultura China
Mapa de China
China es la segunda nacin ms grande del mundo, con una
superficie de ms de 11.000.000 kilmetros cuadrados, siendo ms grande que toda
Europa y Oceana juntas. Ocupa una cuarta parte de la extensin territorial de Asia y
su superficie solo es superada por Rusia.
En cuanto a su filosofa, la sociedad china se considera politesta y sincrtica.
Aparentemente, cada religin postula una doctrina independiente, pero en la
sociedad china domina el taosmo y el budismo.
La perspectiva religiosa china tiene un carcter especial ya que puede acomodar
simultneamente creencias aparentemente contradictorias.
La caligrafa china es una extica caracterstica de la cultura china, convirtindose en
una joya sin igual en la cultura oriental. En su aspecto grfico, se la puede comparar
con la pintura gracias a su capacidad para despertar emociones. Como arte
abstracto, se manifiestan en toda su pureza el ritmo y la armona musicales. Todo ello
sumado a una parte prctica: es una forma de escritura.
De hecho, la escritura constituye la representacin palpable de la lengua hablada.
Los primeros caracteres chinos pueden haber sido utilizados hace unos 5000 aos. Se
trataba de pictogramas que representaban los objetos y actividades ms comunes de
la vida en aquellos tiempos. Caligrafa China
El chino es un antiqusimo sistema de escritura y no ha variado en sus miles de aos
de existencia.
La artesana china se caracteriza por sus numerosas variedades y finas tcnicas.
Muchas obras trabajadas con tcnicas especiales atraen a los expertos y
coleccionistas. La artesana de China se divide en dos ramas: la especial y la
folklrica. La artesana especial incluye las tallas en marfil, en jade y en piedra
shoushan y otros artculos, los cuales, hechos con diseos meticulosos y materias
preciosas o particulares, se venden muy caros.
En cuanto a la pintura de China, las primeras manifestaciones las encontramos en las
cermicas pintadas del neoltico, de hace ms de seis mil aos y con figuras de
peces, ranas, ciervos, pjaros y flores.
Los pictogramas ms tempranos estaban compuestos por los pequeos dibujos con
lneas, que se desarrollaran convirtindose en los caracteres chinos actuales.
Cultura India
Situacin geogrfica de la India.
Situada en Asia Meridional, India tiene una
extensin de ms de tres millones de kilmetros cuadrados que limitan al norte con
China y Nepal, al oeste y al noroeste con Pakistn, al este con Myanmar (Birmania),
al noreste con Butn y Sikkim, al suroeste con el Mar Arbigo, al sur con el Ocano