Sistema digestivo de aves

PICOS
Los maxilares de las aves actuales estn desprovistos de dientes y revestidos de un slido estuche cnico, de
forma alargada que constituye el pico de muy variables formas. A pesar de la gran diversidad de formas, la
estructura bsica del pico es similar en todas las aves. La mandbula superior esta firmemente fijada al
crneo, aunque en muchas especies existe un reducido grado de articulacin entre la mandbula y el crneo.
la mandbula inferior, al igual que la humana, es mas libre, se articula en su base con el crneo y es fijada a
este nicamente por unos msculos. La superficie exterior cornea del pico esta formada por queratina, al igual
que las escamas, las plumas y los uas. Esta capa de queratina, al igual que las escamas y las uas. En
algunas especies crece de manera continua y es desgastada por la accin contra la mandbula opuesta, la
lesin de una y otra mandbula puede dar lugar a que no exista una superficie opuesta, y de este modo la
vana del pico no se desgasta y resulta cada vez mas larga.
El pico presenta una estructura particular siempre adecuada en cuanto a la forma y dimensin, a los hbitos y
por consiguiente, al tipo de alimentacin de la especie. El pico debe ser muy robusto y ligero dado que posee
funciones prensiles y sirve para recoger la comida, ordenar el plumaje, tejer el nido, etc... Algunas especies
presentan un pico en forma de daga como, la Garza Real, La Perdiz Gris, el Martn Pescador, etc..., que a
pesar de no estar ni remotamente emparentados entre si, poseen un pico similar que les permite capturar los
peces que les sirven de alimento. Entre los picos mas curiosos merece citarse el del Tucn, cuya longitud es
varias veces superior a la de la cabeza a pesar de lo cual es muy ligero y resistente, permitiendo con ello a su
propietario recoger grandes frutos tropicales., Por lo general la cubierta cornea que reviste el pico es dura en
aquellas especies que se alimentan de frutos duros o granos y tambin en las que se alimentan de carne, en
estos casos, vemos que los bordes de las mandbulas son lisos y cortantes y en algunos casos algo dentados.
El revestimiento de las mandbulas suele ser blando en las aves insectvoras o en las que buscan su alimento
en el cieno, de lo que se deduce que el pico de las aves esta acondicionado a su alimentacin.
Mientras los granvoros tienen sus picos cortos redondeados y terminados en punta, que les permite agarrar
las semillas y descascararlas.
Los pjaros son pequeas aves canoras que se alimentan de granos, insectos, hojas y frutos, tienen sus picos
de variables formas y desprovistos de cera.
Los Fringlidos constituyen los pjaros tpicos su pico es corto, robusto, no escotado y con un reborde en la
base. Pertenecen a esta especie: los Canarios, Jilgueros, Pardillos, Verdecillos, Verderones, Cardenales y
vanos otros pjaros del genero Serins, u otros.
EL BUCHEMuchas aves acumula inicialmente el alimento en una dilatacin de paredes finas del esfago (el
buche).En l no se produce ningn tipo de digestin. Se trata de un lugar de almacenamiento temporal y
permite que un Pinzn, por ejemplo, se pose, engulla una gran cantidad de pequeas semillas en poco tiempo
y se retire luego a un lugar protegido para digerirlas. Muchas aves, como las palomas y las aves marinas,
transportan el alimento en su buche durante largos trechos para llevarlo a sus cras. En las palomas y los
flamencos, la pared del buche se engruesa durante el perodo de cra, y las clulas de estas reas
engrosadas son disgregadas para suministrar una substancia de aspecto lechoso a los polluelos.
LA MOLLEJA
Las aves carecen de unos dientes que trituren el alimento, y por consiguiente esta funcin debe ser
desempeada por otra parte del sistema digestivo. Las aves que se alimentan de insectos, peces o carne no
tienen grandes problemas, ya que su estomago segrega un jugo gstrico potente y el alimento es fcilmente
digerido. Pero no sucede lo mismo en las aves como los Pinzones, los Patos y los Gansos, que se alimentan
de substancias vegetales. Para poder digerir adecuadamente el alimento han de triturarlo antes a partculas
finas. Esta funcin la realiza la molleja, que es una parte musculosa del estomago para la trituracin es
necesario un material duro que asuma el trabajo de los dientes, y por ello estas aves ingieren granos de arena
junto con el alimento. Las aves enjauladas necesitan un aporte regular de arena, al igual que las Gallinas
domesticas, para subsistir, la que se deshace continuamente.
INTESTINOSiertos materiales vegetales, tales como las semillas y los frutos, tienen un alto contenido en
nutrientes relativamente alto y pueden ser digeridos con mas facilidad que el material verde como la hierva o
las hojas. Varios grupos de mamferos son herbvoros especializados, ingieren grandes cantidades de materia

vegetal y la digieren con la ayuda de bacterias que desdoblan la celulosa de las paredes celulares. Para
realizar esta funcin de manera eficaz, el mamfero ha de conservar el alimento durante un perodo
considerable en el estomago, que es necesariamente grande y pesado. Un rgano de este tipo seria muy
poco practico para un animal volador. Esta es, casi con seguridad, la razn de que existan pocas aves que se
alimenten de hojas, pero en conjunto estas aves no son buenas voladoras
EXCRECIN
Las aves tienen un sistema excretor muy eficaz. La mayor parte del agua de las heces es reabsorbida antes
de ladefecacin y devuelta a la circulacin. En algunos grupos, como en el de los Tetranicos, las heces son
extremadamente secas, ya que gran parte del agua ha sido reabsorbida. En muchas especies se excreta un
cido rico muy seco, a menudo visible en forma de mancha blanca en las heces. Este sistema reduce en
gran medida la necesidad de beber, la menor cantidad de agua existente en el intestino puede ser reciclada
continuamente. Orofaringe.- Este trmino se aplica a la cavidad que va desde el pico al esfago, ya que las
aves no poseen paladar blando y por tanto no existe divisin entre cavidad oral y faringe como los mamferos.
El techo de esta cavidad lo conforma el paladar, y el suelo la mandbula, lengua y la elevacin o prominencia
larngea. En las aves estn ausentes los dientes, est presente un buche bien desarrollado y una molleja, el
ciego es doble y falta el colon. Tales diferencias anatmicas significan diferencias en los procesos
digestivos.Pico.- El pico es el representante en las aves de las mandbulas, de los labios y en parte de los
carrillo. Su fundamento es seo y est revestido por una vaina crnea de dureza variable, segn la especie de
ave. La valva superior del pico se compone de la raz o base, el lomo (dorso del pico) y el borde. La valva
inferior consta de una parte media impar (gonium), de la cual salen las ramas que comprenden el ngulo
maxilar. Las gallinas poseen esta membrana solamente en la base del pico. Est provista de numerosas
terminaciones sensitivas del trigmino, que la convierten en un rgano tctil. La mayor parte de estas
terminaciones nerviosas se encuentran en la punta del pico. El alimento solo permanece un tiempo en la
cavidad del pico. El pico es la principal estructura prensil. El alimento se retiene en la boca slo por corto
tiempo.
Cavidad Bucal.- Las circunstancias que concurren en la boca de las aves la hacen difcilmente comparable
con las cavidades bucal y farngea de los mamferos. No existe separacin neta entre la boca y la faringe. En
las paredes de la cavidad bucal se hallan numerosas glndulas salivares. La cantidad de saliva segregada por
la gallina adulta en ayunas en 24 horas vara de 7 a 25 ml siendo el promedio de 12 m. El color de la saliva es
gris lechoso a claro; el olor, algo ptrido. La reaccin es casi siempre cida, siendo el promedio del pH 6.75.
La amilasa salival est siempre presente. Tambin se encuentra una pequea cantidad de lipasa.
Lengua.- La lengua de las aves es generalmente mucho menos mviles que la de los mamferos. Su forma
depende en gran medida de la conformacin del pico. As en la gallina es estrecha y puntiaguda. Toda la
lengua est revestida por una mucosa tegumentaria, recia, muy cornificada sobre todo en la punta y en el
dorso en la gallina. En el dorso de la lengua de la gallina existe una fila transversal de papilas filiformes o
cnicas dirigidas hacia atrs. En la mucosa lingual hay adems corpsculos nerviosos terminales, que sirven
para la percepcin tctil. Las yemas gustativas se presentan slo aisladas. La actividad funcional de la lengua
consiste en la prensin, seleccin y deglucin de los alimentos.Esfago.- El esfago est enseguida, situado a
lo largo del lado inferior del cuello, sobre la trquea, pero se dirige ya hacia el lado derecho en el tercio
superior de este. Despus se sita en el borde anterior derecho, donde est cubierto solamente por la piel,
hasta su entrada en la cavidad torcica. El esfago es algo amplio y dilatable, sirviendo as para acomodar los
voluminosos alimentos sin masticar. De all se encuentra en la gallina una evaginacin extraordinariamente
dilatable, dirigida hacia delante y a la derecha, que es lo que se llama buche.Buche.Estmago glandular.Tambin denominado proventrculo. Este es un rgano ovoide, situado a la izquierda del plano medio, en
posicin craneal con respecto al estmago muscular. Se estrecha ligeramente antes de su desembocadura en
el estmago muscular. Constituye en gran manera un conducto de trnsito para los alimentos que proceden
del buche y que se dirigen hacia la molleja. Est recubierto externamente por el peritoneo. Le sigue la tnica
musculosa, compuesta de una capa externa, muy fina de fibras longitudinales y de otra interna, de fibras
circulares. La mucosa del estmago glandular contiene glndulas bien desarrolladas, visibles
macroscpicamente, de tipo nico, que segregan HCl (cido clorhdrico) y pepsina. La formacin de pepsina y
probablemente tambin de HCl se hallan bajo la influencia del sistema nervioso parasimptico.Estmago
muscular.- O molleja, se adhiere a la porcin caudal del proventrculo y est cubierto en su extremo anterior
de los dos lbulos hepticos. Presenta un pH de 4.06, por lo que tiene una reaccin cida. Es
desproporcionadamente grande y ocupa la mayor parte de la mitad izquierda de la cavidad abdominal. Su
forma es redondeada y presenta sus lados aplanados. En esta parte no se segrega jugo digestivo. La parte

ms esencial de la pared del estmago est constituida por los dos msculos principales, los cuales son la
capa crnea y tnica muscular, unidos a ambos lados por una aponeurosis de aspecto blanco-azulado. La
parte de la pared gstrica desprovista de aponeurosis est ocupada por dos msculos intermedios. Esta
recubierta interiormente de una mucosa de abundantes pliegues, cuyas glndulas se asemejan a las
glndulas pilricas de los mamferos. Sobre esta mucosa se extiende una capa crnea formada por el
endurecimiento de la secrecin de las glndulas del epitelio. La tnica muscular est formada por dos parejas
de msculos que rodean a la cavidad gstrica. Por su adaptacin al tipo de alimento, la molleja es
particularmente fuerte y bien desarrollado en las aves granvoras. Sin embargo, este rgano no es
absolutamente indispensable para la vida. pero su funcin si, pues su funcin principal consiste en el
aplastamiento y pulverizacin de granos, cedidos por el buche y su eficacia se incrementa por la presencia en
su interior de pequeas piedritas (grit) que ingiere el animal y que pueden ser considerados como sustitutivos
de los dientes.Intestino DelgadoEl intestino delgado se extiende desde la molleja al origen de los ciegos. Es
comparativamente largo y de tamao casi uniforme por todas partes. Se subdivide en:Duodeno.- El duodeno
sale del estmago muscular (molleja) por su parte anterior derecha, se dirige hacia atrs y abajo a lo largo de
la pared abdominal derecha, en el extremo de la cavidad dobla hacia el lado izquierdo, se sita encima del
primer tramo duodenal y se dirige hacia delante y arriba. De este modo se forma un asa intestinal, la llamada
asa duodenal, en forma de "U", cuyos dos ramas estn unidas por restos de mesenterio. Entre ambos tramos
de dicha asa se encuentra un rgano alargado, el pncreas. La reaccin del contenido del duodeno es casi
siempre cida, presentando un pH de 6.31, por lo que posiblemente el jugo gstrico ejerce aqu la mayor parte
de su accin.Yeyuno: El yeyuno empieza donde una de las ramas de la U del duodeno se aparta de la otra. El
yeyuno de la gallina consta de unas diez asas pequeas, dispuestas como una guirnalda y suspendidas de
una parte del mesenterio. Presenta un pH de 7.04.Ileon: El leon, cuya estructura es estirada y se encuentra
en el centro de la cavidad abdominal. El pH es de 7.59. En el lugar del leon, donde desembocan los ciegos,
empieza en el intestino grueso.Intestino Grueso
El intestino grueso, que se subdivide tambin en tres porciones, las cuales son:Ciegos: Las aves domsticas,
como son las gallinas, poseen dos ciegos, que son dos tubos con extremidades ciegas, que se originan en la
unin del intestino delgado y el recto y se extienden oralmente hacia el hgado. El pH del ciego derecho es de
7.08, mientras que el pH del ciego izquierdo es de 7.12. La porcin terminal de los ciegos es mucho ms
ancha que la porcin inicial. Se cree que la funcin de los ciegos es de absorcin, que estn relacionados con
la digestin de celulosa.Colon-Recto: En las aves el colon es muy corto en comparacin con el de los
mamferos. Pero, con todo y su pequeo tamao, realiza muchas funciones importantes en las aves de corral.
Recibe el producto de la digestin del intestino delgado y, en forma intermitente, del ciego. En esta parte, es
donde se realiza la absorcin de agua y las protenas de los alimentos que all llegan. Encontramos que tiene
un pH de 7.38. Siendo las dos ltimas porciones del intestino grueso el segmento final.
El extremo posterior del intestino grueso contiene reas expandidas llamadas coprodeum y urodeum. El
ltimo contiene las aberturas distales de los urteres. La orina de los dos riones, excrecencias del conducto
reproductivo, y el producto de la digestin se vierten por medio de una cmara anatmica comn, la cloaca. El
intestino grueso y el ciego reciben las excreciones urinarias por el movimiento retrgrado de la orina en el
intestino grueso desde el urodeum. El intestino grueso absorbe el agua y las sales del producto de la digestin
y de la porcin de orina que va en movimiento retrgrado en el conducto alimentario.Los principales productos
de la digestin incluyen aminocidos, carbohidratos simples como glucosa y fructosa, cidos grasos, mono y
diglicridos y otros lpidos, vitaminas, minerales y agua.
Glndulas anexasGlndulas salivales.- Posee pocas glndulas salivales, por lo que la saliva es secretada en
pequeas cantidades y ayuda a reblandecer el alimento.Hgado- El hgado est formado por lbulos derecho
e izquierdo, unidos cranealmente. De mayor tamao el lbulo derecho y en su cara visceral se encuentra la
vescula biliar que no est presente en palomas y algunas psitcidas. Este lbulo derecho est perforado por
la vena cava caudal. El lbulo izquierdo est dividido.Pncreas.- Es alargado situado en el asa duodenal
formado por dos lbulos, uno dorsal y otro ventral conectados distalmente. Posee dos o tres conductos que
llevan el jugo pancretico al duodenoEl desarrollo del tracto digestivo viene determinado por el tipo de
alimento ingerido por cada especie, es as como el sistema digestivo del ave presenta ciertas particularidades
que conviene destacar. Algunas de las enzimas que actan en el aparato digestivo de las aves son: