Csar Franck fue un compositor franco-belga, conocido sobre todo por su
famosa Sinfona en Re Menor, la hermosa cancin religiosa "Panis Anglicus" y el notable poema sinfnico "El Cazador Maldito". Pianista brillante y tambin compositor, en su juventud obtuvo xito en los salones de Pars dirigido y representado por su padre quien siempre dese convertirlo en una gran figura. A los veinticuatro aos se enamor de una alumna a la que daba clases de piano y para poder casarse con lla tuvo que enfrentarse a su padre y finalmente alejarse de l. A partir de entonces su vida fue sencilla y modesta, dedicado a su trabajo y a su familia. En 1853 su amigo el Abate Dancel le ofreci el puesto de organista de su iglesia de Saint-Jean y en 1858 cuando tena treinta y seis aos, pas a tocar el magnfico rgano de la iglesia de Sainte-Clotilde, cargo que ocupara hasta el final de su vida. 1
En 1872 a los cincuenta aos, es nombrado profesor de rgano en el
Conservatorio, lo que significa por fin, un reconocimiento oficial a sus mritos. A partir de entonces comienza a escribir la mayora de sus mejores composiciones y aqu encontramos una semejanza con Anton Bruckner, tambin organista de iglesia y compositor tardo. Falleci el 8 de noviembre de 1890, a los 68 aos a consecuencia de una pleuresa. Hasta el ltimo momento sigui componiendo . En la msica de Csar Franck predomina un cromatismo sombro aunque de especial belleza y participa de cierto misticismo quiz debido a su profesin de organista de iglesia durante muchos aos. Biografa de Csar Franck
El rgano de la iglesia de Santa Clotilde en Pars
El 15 de marzo de 1885 se estren la obra de Franck titulada Les Djinns, que fue uno de los pocos xitos que haba obtenido el compositor hasta entonces. El solista al piano fue Louis Dimer y el compositor, agradecido, le prometi alguna cosa nueva para l. Durante el verano comenz a componer las Variaciones Sinfnicas para piano y orquesta y las termin en diciembre del mismo ao. El estreno tuvo lugar el 1 de mayo de 1886 en la Salle Erard de Pars, durante el concierto anual de la Socit Nationale de Musique dirigido por el propio autor, pero al parecer la acogida fue slo discreta, quiz por su parecido con Les Djinns, lo cual le restaba novedad. Una segunda interpretacin tuvo lugar el 30 de enero de 1887, en un concierto donde todas las obras eran de Franck, esta vez dirigiendo Jules Pasdeloup y con Dimer tambin de solista, aunque tampoco logr impresionar.
La Salle Erard de Pars
Poco a poco las Variaciones fueron incorporadas al repertorio de pianistas importantes, siendo dadas a conocer y apreciadas como una de las mejores de su autor. Ms adelante, figuras como Brahms y Dvorak manifestaron tambin su admiracin por esta obra. Los discpulos del compositor, futuros nombres ilustres de la msica francesa: Vincent d'Indy, Henri Duparc, Paul Dukas, Ernest Chausson, defendieron siempre antes y despus de la muerte de Franck la categora de las Variaciones Sinfnicas. Las Variaciones no son propiamente una obra concertante, sino una novedad en el gnero, en la que dos temas opuestos son desarrollados por el piano y la orquesta a lo largo de tres movimientos que se suceden sin interrupcin. Se han descrito como una de las obras ms originales y perfectas en su categora, mezcla magnfica de piano y orquesta, con una evolucin contnua de ideas y un tema creciendo en varios otros. Personalmente, encuentro a esta obra fascinante y misteriosa, la msica parece llevarnos hasta lugares desconocidos sin acabar de desvelar su secreto, y la parte del piano es de una expresividad que cautiva.
Conozcamos lo que el crtico musical Alec Robertson (1892-1982) escribi sobre
esta obra. La nica manera de hacer clara la forma de las Variaciones Sinfnicas es mediante el uso de uno de aquellos planes matemticos que parecen tan complicados sobre el papel, hasta que uno escucha la msica. En la obra hay, sin pausa, cuatro secciones claramente definidas, que son las siguientes: Introduccin: Temas A, B, C Primer movimiento: A, con seis variaciones 3
Segundo movimiento: Interludio, basado en B
Tercer movimiento: Unin de A y B, con la presencia de C Introduccin. Al igual que en el quinteto para piano de Franck, la cuerda ejecuta un spero tema, al cual el piano responde serenamente. La orquesta contesta al piano en la misma forma spera con que comenz y luego ste replica con C, en la zona ms aguda del registro, un tema del que se har gran uso en el final. Dos frases para cuerda y madera, una pizzicato y staccato y la otra legato, apuntan en la forma eventual de A, pero inmediatamente son reemplazadas por una variacin de B para el piano slo. El tema A se escucha en su primera forma en la cuerda, mientras el piano replica con C y B (en este orden). C nos conduce al final de la Introduccin. El piano solo nos proporciona ahora A como tema para seis variaciones, cada una de ellas precipitndose hacia la siguiente, siendo empero de fcil identificacin. Por ejemplo, la II ejecuta el tema en los violines y violoncelos, y en la IV el piano subraya las fuertes explosiones de la orquesta. La VI y ltima variacin se presenta en tiempo mucho ms lento, y al principio los violoncelos ejecutan "a solo" el tema, por debajo de la ondulante parte asignada al piano. Un maravilloso cambio de mayor a menor y un sbito silencio, nos conducen al Interludio, el mstico corazon de la obra. Los violoncelos ejecutan ahora el tema B, el cual no se haba escuchado desde la Introduccin, con el piano y los primeros violines iluminando la nota aguda de cada uno de los arpegios, en plena ascensin a travs de las ms encantadoras curvas meldicas. Y de este modo llegamos al final , Allegro non troppo, en el cual por debajo de un trino del piano, las dos primeras notas de los temas A (fagot) y B (obes) se funden. Luego B se convierte en la celebrada frase que parecen sugerir los murmullos de violoncelos y contrabajos. Ahora C, con fuoco en el piano se 4
muestra plenamente. Y de esta forma, con una seccin ms lenta en el piano
solo (casi hasta la conclusin), en la cual todos los temas parecen estar reflejados, esta gran obra prosigue su sonriente camino hacia el final.