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ANAIS DO II ENCONTRO INTERNACIONAL DE HISTRIA COLONIAL.

Mneme Revista de Humanidades. UFRN. Caic (RN), v. 9. n. 24, Set/out. 2008. ISSN 1518-3394.
Disponvel em www.cerescaico.ufrn.br/mneme/anais

MEMRIA E RELIGIOSIDADE MARRANA NA BAHIA COLONIAL.

Suzana Severs
Professora Adjunta da Universidade do Estado da Bahia.
ssevers@uneb.br

O
comportamento
secreto
dos
portugueses
e
brasileiros
ficou
conhecido na histria com o nome de
marranismo. (Anita Novinsky)

Em Portugal, reino que absorveu judeus expulsos da Espanha, congregando-os populao

judaica local, a converso decretada por D. Manoel em 1497 relegou a religio judaica
clandestinidade. Por vinte anos podiam observar sua religio, desde que no chamassem a
ateno da populao crist e cumprissem as obrigaes catlicas.
Primeiramente nos praz que da feitura desta nossa carta a vinte
annos primeiros seguintes seno tire emquisio contra elles pra
llivremente, e sem Receo poderem viver porque em este tempo
espedyro os abitos acustumados, e seram confirmados em a dita
nossa santa fee [...]1

Assim, celebraes que originalmente eram voltadas para o mundo exterior, para a rua,
como o Purim e o Sucot (ou Capito, como o chamavam os sefaradim), foram esquecidas
ou tiveram que ser redefinidas para sua observncia no levantar suspeita.
Com o estabelecimento da Inquisio, esta clandestinidade torna-se subverso, e o
judasmo... heresia, quando no apostasia ao batismo que receberam por decreto real. A
Tor, o Talmud, a literatura rabnica, os rabinos, a sinagoga, os encontros religiosos
pblicos foram esmaecendo. A circulao de escritos religiosos estava fadada ilegalidade
e no se sabe qual o alcance de sua divulgao secreta. Religio eminentemente histrica e
escrita, o judasmo vivenciado pelos cristos-novos passou a ter sua memria religiosa
como a base principal de conhecimento e observncia. Transmitida oralmente por geraes
facultou, com isso, o distanciamento de sentido religioso de certos preceitos e rituais
tradicionais.
A primeira gerao conversa preservou a leitura da Tor durante o Pessach (ou Pscoa do
po zimo, como se referiam) graas circulao clandestina de verso latina. O po
1

. Proviso de D. Manoel, dada a 30 de maio de 1497. Traslado de original disponvel em M. Kayserling. Hist. dos
Judeus em Portugal. p. 300-301. Ver tambm. Alexandre Herculano. Histria da origem e estabelecimento da
Inquisio em Portugal. Tomo III, Livro II. p. 156-159. Documento digitalizado em < http://ttonline.dgarq.gov.pt>
Cdigo referncia: PT-TT-CC/1/2/118.

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zimo, sem fermento, continuou a ser preparado conforme o rito tradicional. O Shabat, a
Guarda dos Sbados dos cristos-novos, foi fielmente observado banhando-se o corpo e
trocando as vestes por outras limpas s sextas-feiras ao surgir a primeira estrela no cu e,
sobretudo, abstendo-se de qualquer atividade fsica ou intelectual associada a dispndio de
energia para o trabalho. Era o dia de descanso, o stimo dia em que Deus, aps criar o
universo, repousou.
O rito funerrio e o luto eram tambm cuidadosamente seguidos entre os primeiros cristosnovos do Brasil. Mantinham a limpeza do cadver dentro dos preceitos tradicionais2. As
interdies alimentares encontraram dificuldades para serem seguidas, mesmo assim, a no
ingesto de carne de coelho, lebre, porco ou peixe de pele alcanou o sculo XVIII e foi
elemento demarcador da identidade crist-nova. Alimentos de origem animal, como carne
de carneiro e aves, s eram ingeridos quando abatidos e cozidos ao modo Kascher, i.e.,
escorrendo-lhes completamente o sangue. Ainda era possvel encontrar na primeira gerao
de conversos o matarife profissional (shohet), religioso encarregado do abate ritual desses
animais, exercendo sua funo ainda que batizado3.
Algumas sinagogas foram conservadas clandestinamente em Portugal e, na Bahia, h
indcios registrados na documentao da Primeira visitao do Santo Ofcio s partes do
Brasil, que por volta da dcada de 1570 houve uma esnoga em terras de Heitor Antunes na
localidade de Matoim, hoje parte integrante do municpio de Candeias4. L expressariam
livremente o judasmo e sempre que possvel circuncidariam os filhos, fariam jejuns,
celebrariam as solenidades mosaicas, sempre com as mulheres a frente do servio
religioso5.
A Grande Inquirio que teve lugar na capital da colnia, em 1646 (perodo em que os
holandeses andavam em lutas pelo domnio do nordeste), mostrou outra realidade sobre a
lembrana e os sentidos que estas prticas religiosas judaicas tiveram no sculo anterior. As
heresias arroladas baseavam-se no ouvi dizer, boatos e mexericos, inconsistentes quanto
aos fatos. Denotavam, em um primeiro momento, demonstraes pblicas de inimizades
pessoais e certo preconceito contra os cristos-novos. Sugeriram a existncia de um

Cmara Cascudo constata a presena destes rituais na cultura popular nordestina no sculo XX. Lus da
Cmara Cascudo, Mouros, franceses e judeus: trs presenas no Brasil. So Paulo: Global, 2001.
3
ROTH. Historia de los marranos. p.126.
4
[...]Heitor Antunes cristo novo defunto morador que foi em Mathoim tinha na sua fazenda hu casinha
separada na qual certos dias elle com outros cristos novos se ajuntavo e que faziam alli a esnoga[...]
Denunciaes da Bahia, p. 357.
5
A famlia Antunes foi estudada por ngelo Adriano Faria de Assis em tese de doutorado na UFS (Macabias da
Colnia: Criptojudaismo Feminino na Bahia - sculos XVI e XVII. 2004) e em diversos trabalhos.

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judasmo desvitalizado, distanciado da forma com a qual fora manifestado nas primeiras
geraes de conversos tanto da metrpole como da colnia.
A memria religiosa dos cristos-novos chega ao sculo XVII esmaecida. As acusaes
mais comuns diziam respeito a ajuntamentos de indivduos em residncias de figuras
proeminentes da sociedade cujo objetivo consistia, supem os denunciantes, fazer
sinagoga, ou, como diziam fazer esnoga, expresso que eles mesmos no sabiam definir
claramente, embora saibamos que se referiam aos encontros celebrativos. Outras
acusaes refletem atitudes contestatrias Igreja, ausentes de contedo teolgico.
Blasfmias, crticas ao Santo Ofcio, aoites a imagens sacras, gestos obscenos dirigidos ao
crucifixo, virar o rosto na Igreja, no genuflectir estando nela, brindar entoando palavras
blasfemas, expor em capelas imagens de santos com rostos de condenados pelo Santo
Ofcio. Tudo isso prevaleceu como acusaes de criptojudasmo.
Analisando a Grande Inquirio de 1646, Anita Novinsky conclui que as acusaes de
judasmo imputadas aos cristos novos da Bahia eram vazias de sentido religioso, talvez,
por haver certa cumplicidade entre a populao crist-velha encarregada pelo sistema
inquisitorial em denunciar supostos hereges e a populao crist nova6. Ou, talvez, como
diria M. Halbwachs no havia uma evocao da memria religiosa pelo grupo e esta se
resguardasse para manifestar-se na lembrana em momento oportuno, em que fosse
necessria para o grupo7. Identificar-se como cristo-novo no era mais observar a lei de
Moiss no limite da fidelidade possvel, porm ter a conscincia de sua origem tnica e
preservar sua memria.
Certo que, passados quase um sculo, uma religiosidade crist nova se fez novamente
visvel na Bahia. No como uma revivificao da religio judaica a qual, podemos pensar, ter
sido deixada para trs pela gerao dos seiscentos; mas, uma religiosidade trazida pelos
navios que transportavam cristos-novos, a maioria do Norte de Portugal, para as terras da
Amrica portuguesa.
O estado atual das pesquisas em fontes inquisitoriais tem apontado para a presena
majoritria de prisioneiros cristos-novos portugueses chegados ao Brasil, ou no caso
Bahia, nas primeiras dcadas do sculo XVIII. Esta constatao guarda uma especificidade
que vincula ao vazio de sentido religioso das acusaes de criptojudaismo (nico
instrumento para conhecimento das prticas religiosas judaicas) percebido no sculo XVI,
sobreposio uma religiosidade mais rica embora no mais plena de significado. O que se
6
7

NOVINSKY. Cristos novos na Bahia. 1972. p. 129-131.

HALBWACHS, M. A memria coletiva. 1990. Idia que perpassa sua obra.

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procura investigar , malgrado tribunais da Inquisio em funcionamento da Pennsula

ibrica, a memria religiosa dos cristos-novos estava mais revigorada que a de seus
confrades da colnia, onde no havia tribunais institudos. A represso, possvel, a tenha
tornado um elemento de resistncia. Devamos apreciar discusses sobre esta temtica.
A Guarda dos Sbados, mesmo sofrendo algumas alteraes no ritual devido a
circunstncias desfavorveis sua realizao, fez parte do repertrio cristo-novo at o
comeo dos seiscentos, ficou esquecida em meados do sculo, como mostrou as anotaes
inquisitoriais durante a Inquirio de 1646 e, no sculo XVIII, ainda que muito tenha se
perdido, a freqncia com a qual foi citada nas confisses e denunciaes estudadas,
mostra sua permanncia na memria crist-nova, conforme veremos adiante.
O que diferencie, talvez, as acusaes proferidas no perodo setecentista daquelas
apresentadas no sculo anterior, seja o acirramento das perseguies que, em um
movimento dialtico, revigorou a prtica do judasmo como uma fora de resistncia a ela
mesma, j aludimos a isso en passant. A memria atuando como elemento de afirmao em
situaes histricas nas quais um sistema de represso foi implantado. No governo-geral de
Antonio Teles da Silva, por exemplo, quando D. Pedro da Silva era Bispo do Brasil, houve
um recrudescimento da perseguio aos cristos novos na Bahia. A fiscalizao em toda a
Colnia se tornou mais intensa e reavivou nos inquisidores o desejo de concretizar seu ideal
de estabelecer no Brasil um Tribunal8.
A preservao de um repertrio religioso judaico deveu muito ao fato de, o nico meio de
ser transmitido, ter sido oralmente. Apesar dos Editais de F, publicados todas as
quaresmas, descreverem prticas judaicas e muitos cristo novos tomarem conhecimento
delas, no podemos negar a importncia da memria coletiva na transmisso do judasmo.
As cerimnias, praticadas sempre dentro da noo de coletivo princpio bsico exigido
pela religio judaica para cumprimento de seus rituais eram observadas no recesso dos
lares, compartilhada pelos parentes e, s vezes, pelas pessoas com as quais haviam se
declarado judaizantes, ou seja, se identificado como tais. Por isso, os inquisidores
consideravam negativo o ru que no denunciava seus pais, irmos, e outros de convvio
ntimo.
O conhecimento dos costumes religiosos judaicos em um grupo de cristos novos que
chegou Bahia no incio dos setecentos, por exemplo, ocorria, quase sempre, quando o
8

NOVINSKY, op. cit. p. 129

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indivduo atingia a adolescncia, entre os onze e quinze anos de idade, aproximadamente.

Seria uma correspondncia ao Bar-Mitzv? Excepcionalmente, no entanto, encontramos
casos em que o ru confessou ter sido instrudo no judasmo depois de completado vinte
anos de idade, como relatou o comerciante Flix Nunes de Miranda, um dos pouco mais de
vinte cristos-novos que viveram no Brasil e pereceram na fogueira.
Durante o ensino esses cristos novos tomavam conhecimento das prticas judaicas que
deviam observar para seguir a Lei de Moiss, dos ritos necessrios sua realizao e o
motivo pelo qual deviam adot-la: para a salvao da alma. Este foi um novo valor
acrescentado tradio oral e que fundamental compreenso da viso de mundo crist
nova, ao menos, neste micro universo pesquisado.
Mesmo se tratando de um grupo transplantado para a Bahia, j praticantes do judasmo, e
tendo confessado a observncia de muitas cerimnias realizadas quando ainda residiam em
Portugal, as celebraes apresentadas nos processos do j citado Flix Nunes de Miranda,
seus parentes e amigos, no se distanciam daquelas realizadas na Bahia em sculos
anteriores. Essas prticas circunscreviam-se em observar o Dia Grande (Iom Kipur), o jejum
da Rainha Esther, Capito, na realizao de jejuns no decurso do ano e apreciao das
interdies alimentares. Observavam tambm o Shabat, ou a guarda dos sbados e, alguns,
a Pscoa judaica (Pessach). A presena do judasmo neste grupo de cristos novos, ou o
que de judasmo teve continuidade neste grupo, verificvel atravs das confisses
observando-se o nmero de vezes que declararam a realizao de determinadas prticas.
Os poucos contatos empreendidos com cristos novos de outras regies (Portugal, frica) e
a escassa literatura que conheciam no lhes sustentou na fiel observncia, por exemplo, de
Pessach, a Pscoa judaica que celebra o fim da escravido no Egito. Sabiam de sua
existncia, talvez no do seu sentido. Procuravam celebr-la com o mesmo ritual das outras
cerimnias, ou seja, jejuando. Assim, praticavam o judasmo dentro das limitaes da
religiosidade crist nova e afirmavam sua identidade judaica. O jejum, alis aparece como
um ritual cuja freqncia de prtica denota a persistncia da memria.
Temos visto at agora de ritos e cerimnias mosaicos foram redefinidos com o propsito de
garantir a continuidade da observncia da lei de Moiss dentro da fidelidade possvel a uma
sociedade reprimida pela vigilncia inquisitorial.Poderamos dizer, sem risco de cairmos em
falsa presuno, que a vivncia do cristo novo em dois mundos antagnicos o catlico
por imposio scio-religiosa e o judaico por uma memria religiosa manifesta configurou

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a religiosidade criptojudaica ou o marranismo. Irredutvel a um ou outro, criou seu prprio

particularismo.
A idia de salvao da alma pela Lei de Moiss surge do confronto destes dois mundos para
vir a se constituir no fundamento do marranismo. Adota do catolicismo a concepo
purgatrio/inferno absorvendo a idia subjacente de salvao da alma e transforma a figura
de Moiss, profeta, na figura do Cristo salvador. Para Cecil Roth a salvao s concretizada
pela Lei de Moiss constituia-se na essncia de uma doutrina marrana e em linguagem
catlica, proclamava aos inquisidores a confisso de f judia. Ao discutir sobre a existncia
de uma
teologia marrana, concluiu que esta se encerra em uma nica frase
continuamente apresentada em todas as atas da Inquisio e com tal
insistncia que resulta impossvel ignor-la: que a salvao era possvel
segundo a Lei de Moiss e no o era seguindo a Lei de Cristo.9

Evidencia-se uma tica utilitarista da idia salvacionista criptojudaica. Pilar Huerga Criado
considera que a salvao pela Lei de Moiss fundava a chave da teoria do marranismo 10 e
encerra uma
concepo utilitarista e exclusivista da religio que pode se explicar pela
necessidade imperiosa de ter uma justificao, a sua resistncia a aceitar a
triunfante crena crist [...]. Variaes sobre a idia principal observar a ley
mosaica traz a recompensa da salvao [...]. Creram que, do mesmo modo,
poderiam lograr recompensas mais imediatas, como a sade ou a riqueza11.

No nos coube aqui discutir a f religiosa dos cristos-novos. O fato de preservar a memria
religiosa judaicas dava-lhe a garantia de salvao da fogueira, pois a Inquisio nunca
absolvia e negar ser criptojudeu era um crime grave. Garantia tambm uma identidade
social e religiosa. Conheciam o que estava no Edito de f, mas tambm o que lhes eram
passados por parentes e amigos por geraes, durante os anos de discrio. O que
observarmos como a memria, segundo Halbwachs, se constituiu e formou esta
identidade crist-nova. O cristo-novo no cindido, ao contrrio, ele um ser novo
fundado por dois universos aparentemente dispares, o catolicismo e o judasmo, mas que
guardam uma mesma estrutura facultando o outro. O outro que no uma reduo a
qualquer um dos universos originais, nem uma mera fuso de ambos, algo indito, o
marrano, o homem dividido de que nos fala Anita Novinsky12.

ROTH, op. cit. p. 120-121

CRIADO, Pilar Huerga. En La Raya de Portugal, 1995 p.174
11
CRIADO. Idem, ibidem.
12
NOVINSKY, op. cit. p. 141-162.
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Tomo III, Livro II. Lisboa: Livraria Bertrand, [s.d.].
KAYSERLING, M. Histria dos Judeus em Portugal. So Paulo: Pioneira, 1971.
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LWY, Michael. Redeno e Utopia: o judasmo libertrio na Europa Central. Um estudo de
afinidade eletiva. So Paulo: Cia. das Letras, 1989.
NOVINSKY, Anita. Cristos novos na Bahia. So Paulo: Perspectiva, 1972.
POLLAK, Michael. Memria, Esquecimento, Silncio. Estudos Histricos. Rio de Janeiro,
vol. 2, n. 3, 1989. p. 3-15.
PRIMEIRA VISITAO do Santo Ofcio s partes do Brasil. Denunciaes da Bahia: 15911593. Prefcio de Capistrano de Abreu. So Paulo: Paulo Prado editor, 1925.
ROTH, Cecil. Historia de los marranos. Madrid: Altalena, 1979.
SANTOS, Suzana M. de Sousa. Alm da excluso: a convivencia entre cristos-novos e
cristos-velhos na Bahia setecentista. Tese de Doutorado, USP: 2002. [Digitalizada]
WACHTEL, Nathan. Religiosit marrane et syncrtisme parmi les premiers groupes des
nouveaux-chrtiens au Mexique (XVI sicle). In: ESCUDERO, Jos Antonio (Ed.).
Intolerancia e Inquisicin. Tomo III. Madrid: Ministerio de Cultura; Sociedad Estatal de
Conmemoraciones Culturales, 2006. p. 401-408.