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CONTEMPORANEA
Es una verdadera rareza encontrar una obra que abarque casi toda la historia de la psicologa en apretada sntesis,
y ms aun que lo haga a su vez develando la dialctica del desarrollo de la teora Psicolgica
y sus
estructuraciones sistemticas. Este es precisamente el mrito excepcional de esta monografa, que sin dudas llena
un espacio vacio en la literatura cientfica en el campo de la Psicologa y de la Filosofa de la Ciencia.
El autor en una laboriosa crtica despliega, y simultneamente integra, todo el pensamiento y la obra psicolgica
del siglo XIX, para precisarnos el surgimiento de esta ciencia y los puntos neurlgicos que dieron origen a sus
grandes realizaciones del siglo XX y sus actuales y contradictorios derroteros.
En toda esta panormica se detiene en un agudo anlisis de la llamada crisis contempornea de las ciencias
sociales, en especial las que asumen un enfoque marxista y nos propone una original solucin para la psicologa en
el enunciado de siete principios y una veintena de corolarios.
En fin, en esta breve obra, el lector encontrar en un lenguaje rigurozo pero ameno, las ideas bsicas acerca del
origen y desarrollo de las principales corrientes, escuelas y teoras de la psicologa cientfica.
INDICE
1.
2.
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2.1.
2.2.
2.3.
2.4.
2.5.
2.6.
2.6.1.
2.6.2.
2.6.3.
2.6.4.
2.6.5.
2.6.6.
2.6.7.
2.6.8.
2.6.9.
3.
3.1.
3.2.
Funcionalismo
Conductismo o behaviorismo
Reflexologa y teora del reflejo condicionado
Psicoanlisis
Gestalt o psicologa de la forma
Psicologa materialista dialctica
Psicologa gentica de Henri Wallon
La psicologa gentica de Jean Piaget
Enfoque histrico cultural de Lev S. Vygotsky
Teora de la unidad de la conciencia y la actividad de S. L. Rubinstein y A.N.
Leontiev
Teora de la formacin planificada de la accin mental de P. Ya. Galperin
Teora de la accin humana de A. V. Zaporozhets
La teora psicolgica y neuropsicolgica de A. R. Luria
Consideraciones para la comprensin actual de la psicologa materialista
dialctica de base marxista
Principios para la comprensin dialctico materialista del psiquismo
Estructuraciones recientes de la psicologa contempornea
Psicologa cognitiva
Psicologa humanista y personolgica
Conclusiones
Referencias
Bibliografa
Anexo I. Estructura de la psicologa
Anexo II. Esquema de las principales corrientes de la psicologa cientfica
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Hacer un libro que trate de historiar y captar el estado de una ciencia en un momento dado, resulta una
empresa en manera alguna sencilla, por diversas razones. Entre ellas podra citar el hecho de la
complejidad que introducen las mltiples posturas y criterios que pueden existir, lo que impone al autor,
para ser veraz, cierta independencia de los mismos y, a la vez, tenerlos en consideracin.
Por otro lado se requiere de un amplio conocimiento de la historia de la ciencia, as como de la ciencia
misma.
Valgan estas dos razones para considerar el aprecio en que debe tenerse el libro que ahora tiene el lector
en sus manos.
En el contexto cubano son contados los materiales aparecidos, que traten de aproximarnos al estado
actual de la Psicologa. Tal vez el de Valera sea el primero. En Latinoamrica la situacin es similar.
Con una visin bastante peculiar y con meticulosidad envidiable, el autor nos revela, el desarrollo de la
Psicologa, desde una posicin o enfoque materialista dialctico y marxista. Es de destacar el rigor y la
elegancia con que aborda los diversos temas, y el logro de haber condensado, en relativamente pocas
pginas, aquello que a la Psicologa, los psiclogos y otros estudiosos les ha llevado ms de un siglo
realizar.
Las soluciones que Valera ofrece a algunos de los ms espinosos de los problemas tratados me parecen
sumamente inteligentes, incluso cuando uno podra no compartirlas. Sea ejemplo la cuestin de si es
Piaget materialista dialctico o no.
Es de destacar que l aborda convenientemente lo necesario, para que el lector, tanto el ms conocedor,
como el que lo es menos, se sienta complacidos por el volumen de informacin que aporta y por la
actualidad que nos transmite, en el propio contenido y la manera en que lo aborda.
La forma sencilla y directa de los tratamientos, hace del libro un material accesible, nada denso - o no
ms all de lo pertinente -, para poder ser ledo y comprendido por los ms diversos lectores (psicolgos,
maestros, entre otros.)
No quiero dejar de recalcar la importancia de que este libro aparezca entre nosotros y producido por
nosotros. Entre nosotros, porque a la psicologa cubana le van haciendo falta marcos referenciales
trazados desde nuestras perspectivas y horizonte, en un momento en que como han sealado muchos
estamos plantados ante encrucijadas que crean deslumbramientos, confusiones y abandonos de posturas.
Adems porque slo podremos reconocer los aportes de nuestra psicologa, que entre parntisis sea dicho
cada vez toma ms estatura, que debe ser tenida muy en cuenta, cuando comprendamos cmo nos
insertamos en el tronco comn de esta ciencia y, entonces, el sentido que deben llevar estos para hacerla
crecer a la vez que vamos resolviendo nuestros problemas dentro y fuera de ella.
Por nosotros, porque aparte el orgullo justificado que apareja una buena obra, debemos sentirnos en la
obligacin de rescatar o mantener una posicin de anlisis desde el marxismo que menos comparten en la
actualidad, pero que es la nica va que consecuentemente aplicada, nos puede ayudar a entender dnde
estn los pies y dnde la cabeza.
La posicin marxista implica no ser dogmticos, reconocer y dar cabida a la diversidad, partir de una
posicin que considera la posibilidad de que en todo hay lago de verdad que merece ser rescatado, es
decir dialcticamente negado sea el caso. Y el autor da muestra de comprender bien esto, cuando hace
anlisis y propone respuestas nada parciales, que ofrecen cabida para posiciones que a veces
rechazamos de plano, sin tomar lo verdadero que hay en ellas.
El hecho de que muchas de las teoras y enfoques que trata el autor, hayan estado o estn en boga en
Latinoamrica, hace que la obra cobre relevancia para quienes,en el continente, se preocupan por la
Psicologa.
Si algo pudiera sealarse al libro, o al autor, es que en prximas ediciones, sera conveniente incluir el
tratamiento de la psicologa cultural norteamericana. Digo lo anterior por la importancia de esta
corriente y por el parentezco, tambin a su manera, con el enfoque histrico cultural.
Tiene el lector en sus manos, pues, un libro que no se arrepentir de haber ledo.
Dr. Alberto F. Labarrere Sarduy
Investigador titular
Profesor auxiliar Vice-rectoria de Investigaciones, Universidad de La Habana
Introduccin
El siglo XX ha tenido como rasgo caracterstico el impetuoso desarrollo de la ciencia y la tcnica. Han
surgido, particularmente en las ltimas dcadas, infinidad de nuevas disciplinas cientficas como
consecuencia de un lgico proceso de integracin y diferenciacin simultnea y paulatina de los objetos de
estudio de las diversas ciencias.
El tiempo que transcurre entre los descubrimientos cientficos y su aplicacin en la prctica social se ha
acortado extraordinariamente; al extremo que, en ocasiones el proceso se invierte y son las propias
necesidades tecnolgicas de la sociedad, las que exigen los resultados investigativos a las ciencias.
Por supuesto que todas las ciencias no se han visto comprometidas en el mismo grado con esta compleja
dinmica de la contemporaneidad. Algunas sin embargo, se han convertido en rectoras de la poca, entre
las que se encuentran al ciberntica, la informtica y la psicologa. Por ello, el presente siglo ha sido
denominado por algunos autores como el de la computacin, por otros, el de la informacin cientfico
tcnica, y por algunos otros como el de la psicologa.
No obstante, al menos existe consenso en que la psicologa se ha convertido en una ciencia de
"referencia", es decir, que est en la base de los diversos enfoques cientficos de la contemporaneidad, que
tienden a la multidisciplinaridad. Tambin se reconoce su amplia penetracin en las diversas tecnologas
de avanzada que surgen y se desarrollan. El inters por los contenidos psicolgicos ha trascendido del
clsico en ciencias y profesiones como la pedagoga y la educacin; la biologa, la medicina y la salud; la
industria, el comercio y las ciencias militares en la seleccin y clasificacin de personal, hasta los
problemas ms profundos de la lingstica; la ciberntica y la automatizacin; la cosmonutica; las
ciencias, las tecnologas y el arte de la comunicacin social y la informtica; la politologa y la educacin
ambiental, por solo citar algunos ejemplos. Esto puede comprobarse especficamente en la inclusin
creciente de programas de psicologa en los diseos curriculares de las diferentes carreras universitarias,
en los bachilleratos y en las especialidades tcnicas de nivel medio y medio superior.
Es ms aun, la complejidad de la vida moderna, los problemas polticos
- econmicos, demogrficos, etnolgicos y migratorios de la humanidad
que someten al hombre y a su familia en su entorno social o ecolgico a
profundas contradicciones y tensiones, hacen casi un recurso obligado,
recurrir a los conocimientos psicolgicos como una va para su
solucin.
As proliferan, obras psicolgicas de divulgacin popular
con el objetivo de preparar y orientar a las personas para vivir en
este maremagnun de interacciones, adquiriendo de esta manera la
psicologa la categora de una ciencia de amplia aplicacin social y
cotidiana, que en ocasiones, le hacen correr por los caminos de la
vulgarizacin, la falta de rigor y hasta la superchera.
Estas razones ubican a la psicologa en un lugar especial en el cuadro cientfico del mundo actual y le
otorgan un amplio sistema de interacciones con otras disciplinas que ha desarrollado y diversificado
notablemente su estructura como ciencia, lo que puede apreciarse de manera resumida en el esquema que
aparece al final en el anexo I.
Sin embargo, este esquema resulta realmente simplista si nos ubicamos en la complejidad terica de la
psicologa, dada en la diversidad de campos de accin que abarca y el amplio espectro de enfoques y
teorizaciones existentes para su estudio; problemtica que le ha caracterizado como ciencia desde su
surgimiento y que ha devenido en infinidad de tendencias, dadas en las diferentes corrientes, escuelas y
teoras psicolgicas como se ver ms adelante.
cuadro cientfico de esa ciencia dada en sus corrientes, principales escuelas y teoras que se intenta
sistematizar, como puede verse en el esquema que aparece anexo al final de este trabajo.
as como el andamiaje metodolgico. Por supuesto, estas serias y bien fundamentadas investigaciones
ofrecieron solamente una imagen atomizada y parcializada del psquismo, que no permitan comprenderlo
en toda su extensin como propiedad esencial de la naturaleza humana.
Otros estudios previos y paralelos a los de Wundt s desarrollan por la psicofisiologa en materia de
fisiologa sensorial (J. Mller, E.H. Weber y H. von Helmholtz) y de neurofisiologa y fisiologa cerebral
(Fluorens, Fritsch, Hitzig, Bell y Hall). Estos permitieron esclarecer las bases materiales y funcionales del
fenmeno psquico e introducir el rigor metodolgico experimental que da salida al control cuantitativo de
los hechos estudiados y producir las correspondientes generalizaciones tericas.
En los albores de la psicologa tambin hay que considerar a la Psicologa naturalista rusa, asentada sobre
la base de la tradicin de este pas en los estudios neurofisiolgicos y en su enfoque materialista del
psiquismo, pero esencialmente espontneo y mecanicista. Estos esfuerzos cientficos se llevan a cabo en
la Rusia Zarista por I, M. Sechenov y V. M. Bechterev entre otros, quienes en una sntesis creativa de lo
mejor de la tradicin neurofisiolgica de aquella olvidada parte de Europa Oriental, establecan los
mecanismos neurales por los que el hombre se adaptaba al mundo, en primera instancia, para
posteriormente representrselo como producto de su conciencia. Apareca entonces, una nueva teora
denominada con propiedad reflexologa y la propuesta de Bechterev conocida por psicologa objetiva.
Con posterioridad, a principios de este siglo, K. V. Kornilov reelabora con un enfoque
materialista-mecanicista las concepciones de Sechenov y Bechterev, y produce la tendencia identificada
por reactologa.
Otra corriente que sent pautas para el surgimiento de la psicologa cientfica bajo el criterio de la
medicin del fenmeno psquico como una de sus condiciones fundamentales, fue la psicobiologa que,
asimilando los avances de la teora evolucionista de Darwin e importantes estudios del psiquismo animal,
pudo establecer sus propios mtodos e instrumentos para el estudio del psiquismo, en particular los tests
mentales. Entre sus ms insignes representantes se encuentran Francis Galton y Lloyd Morgan, as como
los sistematizadores de los cuestionarios o tests James M. Cattel, Alfred Binet y Lewis Terman.
Por ltimo, el ingls E. B. Titchener, que pas a Alemania a trabajar con W. Wundt, muy pronto disinti
en parte de ste y se traslad a E.E.U.U. con la conviccin de que lo que se trata para la psicologa es
estudiar la estructura del psiquismo, para lo cual la introspeccin y la asociacin libre resultaban
insuficientes, por lo que se dio a la bsqueda de nuevos mtodos que sobre bases experimentales
permitieron caracterizar el comportamiento animal o humano.
Seala Titchener en 1909 en su "Libro de texto de Psicologa" que como cualquier otra ciencia la
psicologa se hace estas tres preguntas: qu?, cmo? y por qu?".
La respuesta a la primera pregunta es la solucin del problema de orden analtico: se necesita determinar
de qu elementos est formado el objeto que se investiga. Al analizar cmo se combinan estos elementos,
la ciencia resuelve la tarea de la sntesis. Y, por ltimo, es necesario explicar por qu surge precisamente
tal combinacin de elementos y no otra. De acuerdo con la psicologa esto significa la bsqueda de los
elementos ms sencillos de la conciencia y el descubrimiento de la regularidad en la combinacin de stos
(por ejemplo, desde el principio neural de la percepcin de los colores hasta las leyes mentales de su
contraste). Deca entonces Titchener que a la pregunta por qu?, el psiclogo responde, explicando los
procesos psquicos en los trminos de los procesos paralelos a ellos que tienen lugar en el sistema
nervioso.
A finales del siglo XIX se desarrolla tambin en los E.E.U.U. la corriente conexionista en las
concepciones y trabajos experimentales de Edward L. Thorndike, cuya esencia era que el organismo
realizaba acciones activas para la resolucin de problemas que le permitan adaptarse al medio. Estas
acciones activas se producan por relaciones, por conexin entre los movimientos y las situaciones
externas. A partir de ella define la Ley del efecto* como una cuarta ley del aprendizaje, ampliando la
concepcin que al respecto daba el asociacionismo. Por otra parte, su definicin de conexin como la
relacin entre la reaccin y la situacin, estableca los fundamentos del esquema bsico del conductismo,
por lo que se puede considerar al conexionismo de Thorndike como su antecedente inmediato.
Ampli de esta manera el campo de accin de la psicologa a la interaccin entre el organismo y el medio,
por lo que sus aportes conceptuales y experimentales fueron de gran importancia en la consolidacin de la
psicologa pedaggica como rama de la ciencia.
* Principio segn el cual, una respuesta satisfactoria dada a un estmulo tiende a reforzar la asociacin
entre ambos, mientras que una respuesta no satisfactoria tiende a debilitarla.
El cuadro de las corrientes que puede apreciarse en la seccin I del
esquema de las principales corrientes de la psicologa contempornea
que se anexa al final, nos da la idea de que es convencional la
aceptacin del surgimiento de la psicologa como ciencia con el
asociacionismo estructural contenido en el modelo investigativo
experimental que W. Wundt llev a su laboratorio de psicologa de
Leipzing, Alemnia, en 1879, puesto que las propias concepciones de
Wundt se fueron construyendo sobre la base de las mltiples
realizaciones de la psicofisiologa y de los aportes
de la
psicofsica
de
Fechner
en cuanto
a
la
problemtica
de
la
medicin objetiva
del
psiquismo, as como las nociones del
asociacionismo mental ingls, heredero de las mejores tradiciones del
empirismo filosfico.
Las otras corrientes como las psicobiologa, la psicologa naturalista rusa y el conexionismo, aportaron
otros enfoques que sirvieron para la aparicin de nuevas corrientes en la siguiente etapa de amplificacin
de la psicologa cientfica ocurrida a partir de los inicios del siglo XX.
Podemos concluir, por tanto, que las grandes y diversas elaboraciones sistmicas de la psicologa del siglo
XX tuvieron sus antecedentes y condicionamiento en el alternativo cuadro de tendencias en la que se
instaura la psicologa como ciencia en el siglo XIX en un proceso lgico de continuidad histrica y metodolgica.
nueva la esencia humana dada la condicin de ser bio-psico-social del hombre. Aparecen entonces,
planteamientos como el siguiente de James Angell en 1904: "Adoptaremos el punto de vista biolgico...
consideraremos todas las operaciones de la conciencia -todas nuestras sensaciones, todas nuestras
emociones y todas nuestras voliciones- como expresiones de adaptaciones orgnicas a nuestro ambiente,
un ambiente que, debemos recordarlo, es tanto social como fsico" (2)".
Si a ello sumamos el enfoque mecanicista y reduccionista del psiquismo que presentan las investigaciones
de la psicologa experimental, se comprende entonces, cmo los finales del siglo pasado e inicios del
presente se caracterizaron por una explosin de corrientes, escuelas y teoras psicolgicas. Veamos
entonces, las principales tendencias de la psicologa desarrolladas fundamentalmente a partir de los
inicios del presente siglo.
2.1 Funcionalismo
Surge como la primera resistencia organizada y sistematizada contra Wundt y Titchener en su posicin
del estudio de la conciencia por medio de la introspeccin y de hecho se convierte en la primera corriente
psicolgica tpicamente americana.
Su origen est en el artculo "El concepto de arco reflejo en psicologa" publicado en 1896 por quien es
considerado su fundador, el psiclogo y pedagogo norteamericano John Dewey (1859-1952).
El funcionalismo tiene su basamento filosfico en el pragmatismo por lo que tiene como predecesor al
filsofo y psiclogo norteamericano William James (1842-1910).
Su esencia est en el anlisis, en un sistema dado de relaciones, de la manifestacin externa de las
propiedades de un objeto cualesquiera que sean. Esta posicin reduce la ciencia a la descripcin de
funciones de objetos, negando no slo la posibilidad de que se conozcan la esencia y las leyes de las
cosas, sino incluso, la posibilidad de conocer su existencia, por lo que en la propia Norteamrica se
desarroll muy intervinculado con el behaviorismo o conductismo.
No obstante su fundamento filosfico poco aquilatado, su trascendencia cientfica fue muy grande, pues
responda a la lgica del desarrollo de la ciencia, en consonancia con la prctica social. Fue la respuesta
de la psicologa norteamericana en la preparacin del hombre a la industrializacin, tecnocratizacin y
competencia capitalista. De ah que su esencia eminentemente prctica consista en estudiar la forma en
que el individuo se adaptaba al medio cambiante con la ayuda de las funciones psquicas, y proporcionar
los mecanismos de adaptacin ms eficientes.
De esta manera, era obvio que superara al estructuralismo en su anlisis esttico de la conciencia que le
llev al fracaso ante las nuevas y exigentes tareas que la sociedad norteamericana planteaba a la
psicologa.
Por ello, con el funcionalismo surgieron nuevas orientaciones y ramas de la psicologa, algunas iniciadas
en Europa pero manufacturadas ahora con la etiqueta "Made in USA", con un nuevo aire y ascendencia.
As se desarrolla la testologa, la psicologa matemtica y diferencial, invadiendo los tests y los anlisis
estadsticos poblacionales todas las actividades: la educacin, la industria, el comercio, la administracin
pblica, la poltica, la prctica clnica y militar por slo citar algunas. La patopsicologa, la zoopsicologa
y la psicologa infantil y educativa toman un extraordinario auge, franquendose las barreras que otras
concepciones psicolgicas no haban podido como el anlisis de la relacin entre lo interno y lo externo,
lo subjetivo y lo objetivo.
John Dewey, principal representante del funcionalismo, fue un hombre de dimensin universal, filsofo
que junto a Charles Pierce y William James funda la corriente filosfica que pudiramos considerar la
clsica o autnticamente norteamericana, el pragmatismo; pedagogo, iniciador de la pedagoga de la
accin, junto a otros eminentes maestros, rebasando la propia dinmica de la prctica escolar para fundar
la filosofa de la educacin y la sociologa de la educacin junto al francs Emile Durkheim como nuevas
disciplinas cientficas en el campo educativo. Es por tanto, precursor de la teora educativa
macroestructural base de la creacin de las polticas educativas de los modernos sistemas educativos de la
actualidad.
Bajo la influencia de Dewey, en su visita en 1894 a la Universidad de Chicago, se inicia la formacin del
grupo ms compacto de psiclogos funcionalistas norteamericanos encabezados por James Angell
(1869-1949) y Harvey Carr (1873-1954), quienes precisan que el objeto de estudio de la nueva psicologa
es la actividad psquica entendida como la percepcin, la memoria, la imaginacin, el pensamiento, el
sentimiento y la voluntad. Carr finalmente expresa que la actividad psquica consiste en adquirir,
reproducir, almacenar, organizar y valorar la experiencia, y en utilizarla posteriormente para dirigir la
conducta.
La corriente funcionalista tuvo tambin un importante representante en Robert Woodworth (1869-1962)
en la Universidad de Columbia, pero bajo la influencia inglesa, ya que labor con Sherrington a
principios del siglo. Pudo introducir importantes nociones psicolgicas que contribuyeron a superar el
esquema clsico conductista (E-R) y producir un funcionalismo que aceler el trnsito hacia una
psicologa dinmica como l mismo denomin, neoconductual y de visos subjetivistas, que a la postre
pusieron fin al funcionalismo psicolgico. As es como introduce el elemento preparatorio (disposicin)
en la explicacin de la conducta, y con ello el concepto de motivacin que unido al de accin como
funcin de la conciencia da una nueva determinacin a lo psquico.
realizados con animales de laboratorio acerca del aprendizaje y la conducta y que quedan plasmados en
sus obras Animal Intelligence (1898) y Educational Psychology (1903), previas ambas a las primeras
producciones de Watson.
Precisamente John B. Watson (1878-1958) es considerado el padre del conductismo. Fue capaz de
combinar en un solo sistema el espritu pragmtico del funcionalismo, el mtodo experimental propio de
la Psicologa animal y el condicionamiento de Pavlov y Bechterev.
En su artculo "La psicologa tal como la ve un conductista" publicado en 1913 se puede decir que
Watson deja inaugurada oficialmente su escuela; en el mismo escriba la siguiente sntesis de la nueva
propuesta cientfica:
"La psicologa... es una rama puramente objetiva y experimental de la ciencia natural. Su meta terica es
la prediccin y el control de la conducta... En sus esfuerzos por obtener un esquema unitario de la
respuesta animal, el conductista no reconoce ninguna lnea divisoria entre el hombre y el bruto... Parece
haber llegado el momento de que la Psicologa descarte toda referencia a la conciencia; de que no necesite
ya engaarse al creer que su objeto de observacin son los estados mentales" (4).
Con posterioridad, en su obra "El conductismo" escrita en 1925, Watson hace hincapi en la importancia
del ambiente y propone dar un sentido utilitario a la Psicologa que conduzca a un programa positivo de
mejoramiento humano: "Si lo que importa es el ambiente, si la conducta depende del ambiente,
reformemos favorablemente el ambiente y mejoraremos los seres humanos" (5).
Como se comprender, las concepciones watsonianas tienen una especial salida para el accionar educativo
en Norteamrica, muy particularmente su teora del aprendizaje.
A partir de los aos 30 surge en los E. U. un grupo de psiclogos que influidos por la fuerza que toma en
la poca el positivismo asumen el modelo conductista de Watson con una ptica lgica, epistemolgica y
tecnocrtica. Conservan la concepcin metodolgica, la visin mecanicista de la conducta, el ambientalismo y el aprendizaje, pero se introducen en la interpretacin del esquema E-R (estmulo-respuesta)
nociones que explican el impulso a actuar, la cognoscibilidad durante el aprendizaje, nuevas formas del
condicionamiento de la respuesta que expresan su carcter operante y por supuesto los mtodos
matemticos como modelo terico y como forma por excelencia para demostrar la viabilidad y
cientificidad de sus trabajos experimentales. A esta nueva versin ampliada y corregida se le denomin
neoconductismo y tuvo sus pilares en Edwin R. Guthrie (1886-1959), Clark L. Hull (1884-1952), Edward
C. Tolman (1886-1859) y quizs el ms conocido y brillante Frederik B. Skinner (1904-1989).
Los tres primeros fundan la primera etapa del neoconductismo que podemos denominar como
cognitivista, ya que se introducen variables intermedias en el esquema E-R que constituyen factores
cognoscitivos y motivacionales como aspectos bsicos en la explicacin de la interaccin de adaptacin
del organismo con el medio. Llaman la atencin de que en los resultados del aprendizaje experimental
con animales ms que relaciones, o conexiones explicables por las leyes clsicas como la del ejercicio o la
del efecto, lo que se forman son estructuras cognoscitivas. En el caso de Tolman hace hincapi en el
aprendizaje de signos mediadores, deductores de la conducta, por lo que su conductismo tambin es
conocido como intencional. Hull por su parte trat de trasladar la lgica del lenguaje fsico-matemtico
(no debemos olvidar que al igual que Tolman era ingeniero) a la explicacin del aprendizaje, produciendo
un behaviorismo hipottico-deductivo. Ambos, sin embargo, aunque superaron y revolucionaron el
inflexible esquema conductual watsoniano, no pudieron sacudirse del mecanicismo y el reduccionismo al
trasladar sus resultados en animales a la explicacin de la conducta humana. Tolman vio al hombre, sin
dudas, como una "gran rata blanca" y Hull como un "pequeo robot" como ha apuntado acertadamente el
ruso M. G. Yaroschevski.
Skinner por su parte inicia la segunda y medular etapa del neoconductismo con su condicionamiento
operante. Constituy una revolucin en la ciencia psicolgica que llega hasta nuestros das, penetrando
en las ms diversas reas de la actividad humana. Su significacin est en la capacidad lograda para
modelar la conducta humana o modificarla en el sentido deseado. De aqu su xito en la prctica social y
en especial en la educacin, ya que ofrece a la pedagoga un "modelo casi infalible" para la formacin del
hombre, (modificacin del comportamiento) y para el aprendizaje escolar en particular lo que se ha dado
en llamar como enseanza programada.
Sobre el enfoque Skinneriano se ha desarrollado una de las ms activa y productiva corriente de la
psicologa contempornea denominada por anlisis experimental y modificacin del comportamiento,
de amplia difusin y utilizacin como modelo cientfico en la psicologa latinoamericana. Entre los
autores destacados en esta direccin podemos citar al colombiano Ruben Ardila y al mexicano Emilio
Ribes.
Por supuesto, que ambas etapas del neoconductismo fueron influidas por los avances de otras
concepciones psicolgicas dadas en corrientes y teoras tales como la gestalt y la teora del reflejo
condicionado de Pavlov. Luego la vuelta al humanismo exigida a partir de la dcada del 60 bajo las
nuevas ideas del neopsicoanlisis y el develamiento para el occidente y norteamrica del enfoque
histrico-cultural vigotskiano, hizo que apareciera una tercera etapa dada en el conductismo social donde
se destaca la teora del aprendizaje social de A. Bandura (1925) que destaca la importancia de la
asimilacin de los modelos procedentes de otras personas, en particular de la madre, encuadrado en
determinadas condiciones sociales. Estas ltimas se han llevado al centro de la actividad humana
socializada, dada en ambientes locales y estn produciendo una cuarta etapa: una psicologa
neoconductual comunitaria. Hoy en da tambin hay autores que suelen hablar de un conductismo
personolgico al estilo de la obra de Bleger o de Pichn Riveriere, por lo que se puede pensar en una
quinta etapa.
Como se podr apreciar el neoconductismo ha evolucionado a la par de las exigencias de la poca,
manteniendo en la actualidad su fuerza y pujanza cientfica. Tuvo y an mantiene una importancia
trascendental para la educacin y su ciencia rectora, la pedagoga. Sin su comprensin es imposible
penetrar en las teoras pedaggicas avanzadas y del aprendizaje de la contemporaneidad, muy
especialmente en la enseanza programada, la autoeducacin y la computacin. Tambin resulta
fundamental para la psicologa clnica, en particular para la psicoterapia de modificacin de conducta y
programacin neurolingustica; as como para la psicologa social en la explicacin y orientacin de la
conducta de grupos sociales, raciales, comunidades, etc.
Las transformaciones conceptuales del neoconductismo le han introducido con vigencia y actualidad en
los paradigmas cognitivistas, humanistas y personolgicos de la ciencia psicolgica contempornea.
funcionalismo norteamericano, dio un paso decisivo para el establecimiento de la Psicologa como ciencia
objetiva y experimental.
La escuela fisiolgica y la orientacin cientfico-natural en la psicologa rusa tiene su iniciacin en los
trabajos de Ivn M. Sechenov (1829-1905) sobre la anatoma y fisiologa del sistema nervioso y tuvo una
gran repercusin en la poca y para el surgimiento de la teora pavloviana. Su teora sobre la actividad
psquica cuyos mecanismos de realizacin son los reflejos (entendidos como coordinacin del
movimiento con la sensacin) signific estudiar los fenmenos psquicos por medio de conceptos y
mtodos cientfico-naturales y ejerci una enorme influencia en la lucha contra las teoras irracionalistas e
idealistas no slo en su poca, sino tambin posteriormente gracias a los trabajos de I. P. Pavlov y V. M.
Bejterev" (6).
"El paradigma cientfico-natural de la fisiologa extendida a la comprensin y estudio de los fenmenos
psquicos fue considerado por muchos investigadores y por mucho tiempo la base necesaria y suficiente
para construir una psicologa materialista" (7).
Por ello en esta corriente se sientan por primera vez, las bases para modelar el carcter cientfico, objetivo
y experimental de la psicologa en un enfoque materialista y determinista del psiquismo.
V. M. Bechterev (1857-1927) realiz importantes descubrimientos en materia de anatoma y fisiologa del
sistema nervioso entre los que podemos enumerar las vas de conduccin del cerebro y de la mdula, las
bases del equilibrio y de la orientacin en el espacio, las funciones del tlamo ptico, del centro del
movimiento; as como identific una serie de reflejos, sntomas y sndromes importantes para el
diagnstico de enfermedades nerviosas con sus variadas dolencias y propuso sus correspondientes
mtodos de curacin.
"En la obra de Bejterev es necesario distinguir, por una parte, sus aportes a la fisiologa, sus intentos de
fundar la psicologa en datos objetivos referidos al trabajo del sistema nervioso y, por otra, sus
concepciones estrictamente psicolgicas, que dieron lugar a la formulacin de la psicorreflexiologa,
teora que extendi posteriormente a la explicacin de los fenmenos sociales" (8)
Refirindose al objeto de estudio de la Psicologa, plante que "investiga las manifestaciones externas de
la psiquis, a saber, los reflejos y lo hace por mtodos objetivos que permiten no slo registrar las
reacciones, sino correlacionarlas con los estmulos externos que son los orgenes de las reacciones" (9)
Sin embargo, a pesar de los aportes de Sechenov y de Bechterev al establecimiento de una psicologa
objetiva, no fue hasta la aparicin de los trabajos de Pavlov y el desarrollo de su teora del reflejo
condicionado que surge un enfoque del comportamiento sobre bases fisiolgicas.
Es paradjico que un fisilogo se haya constituido prcticamente en uno de los padres de la psicologa,
pero ah est el mrito de este investigador que fue capaz de discernir que el estudio de los reflejos
condicionados (aspecto psicolgico) resultaba ser un excelente medio de acceder al funcionamiento de los
hemisferios cerebrales, en particular su corteza. "Pavlov estudi el funcionamiento de la corteza pero
indirectamente, encontraba las leyes que rigen la formacin de los reflejos, su extincin, su
generalizacin, su discriminacin, su recuperacin espontnea, etc., lo cual es algo directamente
comportamental y por consiguiente, no observa directamente el modo como funcionaban los hemisferios
cerebrales". (10)
El concepto de reflejo elaborado y estudiado experimentalmente por Pavlov constituy una novedad
decisiva para la psicologa, que dio una nueva dimensin a la categora conducta o comportamiento que a
pesar, incluso de la incomunicacin existente con Europa Occidental y Norteamrica, tuvo una gran
influencia en otras escuelas como el conductismo, la psicologa dinmica y fue base para el surgimiento
de nuevas ramas como la neuropsicologa. Es necesario destacar, sin embargo, que no pocas veces se ha
realizado una inadecuada interpretacin de la teora del reflejo condicionado, desde identificarla
automticamente con la reflexologa de Bechterev o reducirla a la psicofisiologa tradicional, o lo que ha
sido peor an, presentarla como la psicologa oficial del estado sovitico; todo lo cual ha creado
confusiones e infinidad de nociones infundadas sobre una escuela que cre las bases de una verdadera
psicologa materialista objetiva, dialctica, y aport una visin de los problemas del aprendizaje de
extraordinario valor para el desarrollo de la Pedagoga.
Otro error frecuente es incluir a la teora del reflejo condicionado de Pavlov como una variante del
conductismo, cuando realmente aport importantes datos para el desarrollo de este.
2.4 Psicoanlisis
La escuela psicoanaltica fue la ruptura histrica ms espectacular con la forma en que se vena realizando
la psicologa cientfica. As es como por primera vez se elabora una teora estrictamente psicolgica y se
abandonan los modelos experimentalistas clsicos.
Ningn sistema, escuela o descubrimiento ha revolucionado tan radicalmente la Psicologa como el
psicoanlisis freudiano, ni ha tenido tanta repercusin en la cultura, vida social y poblacin en general.
Tampoco ninguno ha sido tan polmico, ni ha tenido tantos detractores, particularmente del resto de los
psiclogos, en especial los conductistas y experimentalistas que lo acusaban de falta de cientificidad, de
no ofrecer pruebas empricas concluyentes de sus teoras y de haber construido una teora especulativa en
trminos vagos, imprecisos y en ocasiones fantasiosos.
Sigmund Freud (1856-1939) fue una personalidad aplastante y cerrada a la crtica exterior, aunque
extraordinariamente laborioso, paradjicamente autocrtico y con una amplsima cultura que le permiti
sistematizar la realizacin ms importante y extensa de la historia de la joven ciencia psicolgica. Con
estas cualidades de su creador, el psicoanlisis se impuso a sus crticos y alcanz el auge cientfico y
popularidad jams conocido por otra escuela o realizacin cientfica, al extremo que hay autores que
hablan de la revolucin psicoanaltica y la comparan con lo que signific para la ciencia el darswinismo o
la mecnica newtoniana.
La imposicin en la prctica del psicoanlisis como teora cientfica se debi adems a que estaba basado
en una sntesis de elementos objetivos. En primer trmino, aunque parezca contradictorio recibi una
significativa influencia del empirismo de las ciencias naturales, en particular del darwinismo, la escuela
fisiolgica alemana, y del ingls John Stuart Mill. Decimos aunque parezca contradictorio porque una de
las crticas infundadas al freudismo es la falta de un enfoque rigurosamente emprico, lo cual es
comprensible si se parte del concepto estrictamente positivista o empirista de "empiria"; pero no as de la
ampliacin cultural y metodolgica que toma con Freud al utilizar una exquisita observacin, diseccin y
experimentacin de los fenmenos que estudia intensivamente en cada caso por el mtodo clnico
psicoanaltico. Tambin contempl los grandes problemas filosficos y socio-culturales de su poca,
aproximndose a la filosofa idealista especulativa alemana con todo su arsenal de valores desde la
dialctica hegeliana y las concepciones del hombre y su alienacin de Fichte y de la filosofa de la naturaleza y trascendental de Shelling. Lo que unido a su cultura literaria y tradicin religiosa juda de su
familia que le llev al conocimiento de las religiones orientales, le permiti hacer una interpretacin de la
vida psquica del hombre en una nueva e insospechada dimensin.
Finalmente su formacin en la escuela francesa de la psicologa clnica, primero con Charcot en
Salpetriere y luego con Bernheim en Nancy, dieron en su condicin de mdico neurlogo el toque
distintivo a su formacin en psicopatologa y psicoterapia, y que le permite transitar hacia sus mtodos de
asociacin libre, a la gnesis sexual de la neurosis, los mecanismos de defensa psquico, la transferencia,
la resistencia y la cura de los sntomas inconscientes como producto de los traumas de la infancia por la
concientizacin de los mismos.
Sera imposible en apretada sntesis presentar las realizaciones de Freud en lo que respecta, por ejemplo, a
su teora del inconsciente, de la personalidad, de la interpretacin de los sueos, etc., pero s es necesario
destacar que fue el primero en sealar la importancia de los primeros aos de vida del nio para el
posterior desarrollo de su personalidad, sentando las bases psicolgicas para una educacin centrada en el
nio, ideal pedaggico fundamental de la contemporaneidad.
Por otra parte, no se puede comprender, atender o corregir los defectos psquicos o las desviaciones de la
personalidad humana obviando el rico arsenal metodolgico del psicoanlisis.
En la actualidad el psicoanlisis ortodoxo ha derivado hacia el neopsicoanlisis, producido en ocasiones
por muchos de los ms eminentes discpulos de Freud; algunos de los cuales han centrado su atencin en
los problemas del presente o de la educacin humana.
Las contradicciones de Freud con algunos de sus discpulos fueron el primer indicio histrico para el
surgimiento del neopsicoanlisis, aunque se reconozca el inicio de esta tendencia en Karin Horney con la
publicacin de su obra "The New-Analysis" en 1939, coincidentemente con el ao en que muere Freud.
Con posterioridad se desarrolla un fuerte movimiento neopsicoanaltico que llega hasta nuestros das en
mltiples escuelas y teoras que realizan sus propias elaboraciones a partir de nociones freudianas acerca
de la psiquis tales como el inconsciente, los instintos, la sexualidad, la experiencia individual y las
vivencias traumticas (en particular en los primeros aos de la infancia), la dinmica de la personalidad,
lo normal y lo patolgico, el mtodo psicoanaltico, etc.
Aunque por su variabilidad de enfoques y concepciones y su intensa evolucin histrica durante ms de
medio siglo resulta difcil establecer generalizaciones acerca de los rasgos caractersticos del
neopsicoanlisis, de manera resumida se puede distinguir:
Su contemplacin de los procesos sociales y culturales, incluyendo a la educacin como elementos
formadores de la personalidad y/o desencadenantes de los conflictos intrapersonales y/o
interpersonales.
Profundizacin en los problemas de la existencia humana (cmo debe vivir el hombre y qu debe
hacer), transitndose de esta manera, de lo estrictamente psicolgico en su manifestacin clnica a lo
filosfico en sus aspectos axiolgicos, ticos, etc.
Actitud crtica ante la sociedad moderna que deshumaniza al hombre y enajena su personalidad,
produciendo a un sujeto reprimido, patolgico, lleno de conflictos y traumas. Es por tanto, funcin
del neopsicoanlisis reformarlo para en muchos casos considerar a su vez esta va como la idnea
para modificar a esta sociedad misma, enfermiza y pervertida.
Bsqueda de determinados valores vitales que deben ser objeto de atencin psicolgica como va de
armonizacin de los intereses personales con los de la sociedad.
Apologa de la individualidad y de la accin volitiva del hombre en la superacin de sus conflictos y
traumas, y para el desarrollo de su personalidad; de ah que en su cuerpo categorial predominen
trminos tales como el autodesarrollo, autodeterminacin, autorrealizacin, autorreflexin,
personalidad madura, personalidad desarrollada, etc.
Un rasgo significativo del neopsicoanlisis de las ltimas dcadas es su fusin con las nuevas bsquedas
del humanismo contemporneo, dando como resultado la denominada psicologa humanista y con el
propio marxismo donde se originan algunas manifestaciones del freudomarxismo, todo lo cual ser
analizado ms adelante.
Entre el largo listado de psiclogos neopsicoanalistas podemos situar en primer trmino a A. Adler
(1870-1937) y a C. G. Jung (1875-1961), eminentes discpulos de Freud que disintieron de ste en
algunos aspectos de su teora, en particular en el tratamiento del problema de los instintos y el
pansexualismo. H. Sullivan y O. Rank tambin realizan sus propias elaboraciones al igual que Erich
Fromm quien se compromete con algunas elaboraciones de la concepcin social del hombre del
marxismo, dando paso a los inicios de una nueva tendencia, el freudomarxismo. Margaret Mead, Rut
Benedict y R. Linton pueden considerarse los representantes de la etnopsicologa o psicologa cultural,
otra lnea del neopsicoanlisis, pero de bases antropolgicas que le alejan de sus formas habituales por lo
que hay autores que le clasifican como una corriente particular de la psicologa.
Entre las reelaboraciones del psicoanlisis ms seguidas en la actualidad se encuentra la de Jacques Lacan
( 1901-1981) quien fundamenta su teora en la lingstica estructuralista al afirmar que el inconsciente
est construido como un lenguaje. Con Lacan se tiende un nuevo puente entre psicoanlisis y lingstica
que revoluciona la teora y prctica psicolgica, en especial la psicoterapia; razn por la que algunos
tericos lo consideran como el psicoanalista ms importante despus de Freud.
Mencin especial tambin requiere Wilhelm Reich (1897-1957) por producir la elaboracin ms extica
del psicoanlisis de la contemporaneidad, que ha movilizado a muchos seguidores en la actualidad,
despus de un perodo de rechazo y contraposiciones estando an en vida y de olvido posterior. Entre sus
aportes a una nueva visin psicoanaltica de la psiquis se encuentran: su interpretacin de la neurosis
como derivada de una reactivacin de la libido en su teora de la energa vital del orgn o de los biones y
la utilizacin de experimentos psicofsicos y la creacin de equipos para demostrar sus teoras y
transformar los estados mentales de los sujetos en sustitucin de las tradicionales terapias verbales
psicoanalticas, as como por ejemplo, su denominada vegetoterapa.
Por ltimo, es necesario mencionar por su importancia para una interpretacin psicoanaltica del
desarrollo psquico infantil, la obra de Ana Freud (1895-1982) quien puede ser considerada como la
fundadora del psicoanlisis infantil y de Malanie Klein (1882-1960) quien subray la importancia del
juego para el conocimiento del inconsciente infantil y el papel determinante de la madre en los derroteros
del psiquismo de los menores. Estas autoras, junto a Hans Zulliger (1893-1965) y Oskar Pfister (18731956) y Agust Aichhorn (1878-1949), podemos considerarlos como los fundadores de una psicologa
pedaggica psicoanaltica. Especialmente a Aichhorn se le ha considerado por Werner F. Bonin como el
creador de la pedagoga psicoanaltica de corte antiautoritorio, as tambin expres el criterio de que la
agresividad de la juventud desamparada y en ltimo trmino la criminalidad son consecuencias de una
educacin errada. Bonin enfatiza que las principales reivendicaciones psicopedaggicas de Aichhorn son
el autoanlisis de los educadores, la renuncia al castigo y al ejercicio del poder en contra del nio, as
como la orientacin de todos los nios y jvenes procedentes de un medio social deteriorado hacia una
nueva capacidad de relacionarse.
alto nivel de elaboracin que es la conciencia y una organizacin tpica y particular que caracteriza a cada
persona, que es su personalidad, como un producto interactivo de los factores biolgicos y los sociales.
Todos los esfuerzos cientficos realizados en el campo de la psicologa hasta ahora analizados, adolecan
de extrapolar algn factor y diluir al hombre en una maquinaria de respuestas inducidas, aprendidas
donde se disuelve o se pierde la conciencia, o ms propiamente, la innegable individualidad psicolgica
del hombre o personalidad. Este es el caso del conductismo que ni siquiera se cuestion la variabilidad
evolutiva de este proceso desde la infancia. Otros enfoques, como los del psicoanlisis, si bien situaron al
hombre como individualidad, como ser biolgico en condiciones de la adaptabilidad social, en proceso de
formacin dinmica de su psiquis y su personalidad esencialmente patolgica, considerando a la vez su
gnesis y las etapas cualitativas desde su nacimiento, lo hicieron sin embargo sobre bases especulativas y
de dudosa identidad con el resto del mundo viviente. Por su parte, los gestaltistas buscaron el "todo
hombre", pero dejaron algunas de sus partes fuera, o hicieron demasiado hincapi en algunos
componentes de su psiquismo como son la percepcin, el pensamiento y el aprendizaje, o se construy
muy simblicamente la personalidad como es el caso de la teora de campo de Lewin.
En fin, haba que buscar un enfoque que posibilitara un estudio en verdad objetivo, no slo de la
conciencia o de la conducta, sino de la totalidad del comportamiento humano situando justamente al
hombre en lo que es. Ese enfoque nicamente podra buscarse en una orientacin filosfica que
permitiera unir en forma creativa y conveniente los aejos problemas de la vieja filosofa en la nueva
ciencia del hombre que pretenda ser la psicologa.
Estos problemas son el ontolgico y el gnoseolgico por una parte, y el lgico-metodolgico del quehacer
cientfico por el otro. Este anlisis sugera una nueva combinacin de enfoque materialista y dialctico.
Por otra parte, las ciencias biolgicas haban avanzado lo suficiente a partir del darwinismo y la teora de
la evolucin y la gentica como para presentar mejor al hombre en su condicin de ser individual,
biolgico, en proceso de adaptacin social. Marx y Engels a su vez presentaron una revolucionaria teora
que por primera vez puso en orden el caos que se crea reinaba en la sociedad, al explicar cmo est
regida por leyes, tendencias y regularidades como cualquier otro fenmeno u organismo vivo; apareca,
as, una teora sociolgica coherente, una nueva ciencia de la sociedad.
Todo ello hizo posible que en Francia y Suiza, a la sazn plazas ms sintticas de la cultura y la ciencia
universal y menos comprometidas con el pragmatismo, abreviador de detalles que a la postre pueden ser
decisivos para el desarrollo de la ciencia como era el caso de la pujante psicologa de Norteamrica,
surgieran hombres con esa formacin cientfica erudita, con el ojo ms agudo para observar sobre todo el
nio "que es el padre del hombre", en su medio natural que es social y, si las circunstancias lo
requeran, con el rigor de la consecutividad para develar sobre todo causas, gnesis.
Casi simultneamente, pero en un medio muy diferente creado por el primer Estado de obreros y
campesinos fundado por Lenin, y en una flamante revolucin de base marxista, se comenzaba a buscar
una nueva psicologa, verdaderamente cientfica, asentada sobre un enfoque materialista dialctico de la
psiquis.
Ambos esfuerzos separados geogrficamente, por los motivos que lo originaron y por la incomunicacin,
lamentablemente ni siquiera pudieron confrontarse como era debido para extraer las experiencias
necesarias y enriquecedoras como se muestra en la polmica diferida Vygotsky - Piaget; pero fundaron un
nuevo camino en el deambular de la psicologa cientfica que con propiedad podemos llamar psicologa
materialista-dialctica. Por ello, polemizar para tratar de demostrar si fue primero Piaget, Wallon,
Kornilov, o slo posteriormente con Vygotsky cuando surgi la psicologa materialista dialctica, no
tiene sentido; ni siquiera de justicia histrica, porque la justicia est en el prestigio cientfico de estos
investigadores y otros que los han seguido, a pesar del relativo desconocimiento de los soviticos en el
mundo occidental, de las tergiversaciones y msticas en que se han envuelto otros como Piaget y del
olvido quizs deliberado de otros como Wallon.
Por ello comenzaremos no por un orden cronolgico a presentar la esencia de estos trabajos.
"Para Piaget, lo vital, lo biolgico, posee una invariante funcional, la adaptacin: asimilacin y
acomodacin, la estructura cambia de una especie a otra, pero la invariante es la misma. La inteligencia
es un proceso de adaptacin vital en todas las especies. En el hombre posee las invariantes, la adaptacin:
la asimilacin y la acomodacin; la estructura vara. Pero la estructura posee una gnesis, la estructura
curs por un proceso de construccin, no est dada de antemano. El conocimiento es un proceso
constructivo en el individuo, es un proceso de adaptacin.
Esta forma de explicar el conocimiento, es una forma biolgica de explicarlo". (18)
No obstante, Piaget reconoci al hombre como un ser biolgico pero inmerso en una sociedad a la que
tiene que adaptarse y consider la importancia de la educacin como un factor externo para el desarrollo
psquico humano.
Sin embargo, la construccin de la teora piagetana sobre bases biolgicas fue un factor decisivo para la
comprensin materialista del fenmeno psquico, lo que queda establecido en su concepcin de la
relacin sujeto-objeto donde ante todo reconoce al hombre como un ser con las estructuras nerviosas que
le permiten reflejar sujetivamente la realidad y conocerla.
De esta manera acepta el conocimiento del mundo como una verdad que supera cualquier nocin
agnstica o cualquier forma simplista de aprehensin de esta realidad de corte sensualista y empirista.
Acepta, as, la objetividad del conocimiento y del acto de conocer, la existencia de la psiquis como un
producto de la organizacin de la materia y la del desarrollo psquico como un proceso que, como todos
sabemos, fue capaz de hacer una magistral periodizacin por etapas del mismo, en particular del
desarrollo intelectual.
Supera y critica al empirismo como corriente filosfica de la poca de amplia penetracin en la ciencia,
aunque fue capaz de evaluar y utilizar los resultados empricos en la elaboracin de su teora cientfica.
Concretamente afirma:
"En realidad, la objetividad no es de ninguna manera una propiedad inicial, como los empiristas lo
propondran, y su conquista involucra una serie de constructos sucesivos que se aproximan cada
vez ms" (19).
Contina criticando al empirismo y al funcionalismo al plantear:
"Esta interpretacin pasiva del acto de conocimiento se contradice en todos los niveles del desarrollo,
particularmente en los niveles sensoriomotor y prelingstico, de adaptacin cognoscitiva e intelectual.
En realidad para conocer los objetos, el sujeto debe actuar sobre ellos y por lo tanto transformarles: los
debe desplazar, conectar, combinar, separar y volver a unir.
Desde las acciones sensoriomotoras ms elementales hasta las operaciones intelectuales ms sofisticadas,
que son acciones interiorizadas que se llevan a cabo mentalmente, el conocimiento est constantemente
unido a las acciones u operaciones, esto es, a las transformaciones" (20).
Finalmente queda plasmada su concepcin dialctica de la interpretacin de la relacin sujeto-objeto y del
carcter activo del hombre en la siguiente afirmacin:
"De ah, que el lmite entre el sujeto y los objetos no est determinado de ninguna manera de antemano, lo
que es ms importante, no es estable. En verdad, en toda accin el sujeto y los objetos estn fusionados.
El sujeto desde luego, necesita informacin objetiva para estar consciente de sus acciones pero tambin
necesita varios componentes subjetivos. Sin una prctica prolongada o sin la construccin de
instrumentos refinados de anlisis y coordinacin, sera imposible para el sujeto conocer lo que le
pertenece al objeto, lo que pertenece a l mismo como un sujeto activo y lo que le pertenece a la accin
misma tomada como la transformacin de un estadio inicial y uno final. De este modo, el conocimiento,
en sus orgenes, no surge de los objetos ni del sujeto sino de las interacciones en un principio inescrutable
entre el sujeto y esos objetos" (21).
De esta manera Piaget asume una posicin materialista dialctica en la interpretacin de la relacin
sujeto-objeto que como sabemos es la concrecin del problema global ms importante de la filosofa, o
sea, el de la relacin del hombre con el mundo, con la realidad. Aqu filosficamente da una respuesta
positiva al problema ontolgico y gnoseolgico que le aproximan sin proponrselo intencionalmente al
Marxismo-Leninismo. No obstante, consideramos que Piaget no es un marxista; sin embargo, es de
hecho un filsofo por los objetivos y naturaleza de su obra, pero de una filosofa muy sui gneris:
racional, pero antirracionalista; emprica, pero antiempirista; positiva, pero antipositivista; fenomnica,
pero antifenomenolgica; es, sencillamente, filosofa piagetana. Quizs las siguientes palabras de Lucien
Goldman en su libro "Jean Piaget y las ciencias sociales" sirvan para apuntalar la idea anterior:
"De hecho en el mbito cultural de Europa occidental donde se desarrolla la discusin, un gran nmero de
socilogos adoptan, en nombre de la ciencia, una actitud pasiva, mientras que problemas tan importantes,
y que ocupan en la obra misma de Piaget un lugar tan preponderante, tales como los de la unidad del
sujeto y el objeto, la gnesis, las relaciones entre estructura y funcin, la definicin, etc., forman parte de
la filosofa.
Esta es la razn por la que, dejando de lado todo problema de terminologa, nos parece ciertamente que la
obra de Jean Piaget representa, por su carcter a la vez positivo, antiespeculativo y antipositivista una de
las ms importantes realizaciones del pensamiento filosfico contemporneo" (22).
Esta obra misma de Goldman es una demostracin, aunque con algunos desaciertos, de la coincidencia de
las principales concepciones piagetanas con las tesis del marxismo. Por supuesto, no es objetivo nuestro
tampoco realizar una valoracin filosfica de Piaget, slo exponer con algunos elementos ilustrativos, el
carcter materialista dialctico de su teora psicolgica y cmo la misma constituye una de las
elaboraciones sistemticas ms importantes de la ciencia contempornea por su multilateralidad, que
garantiza su intencin de elaborar una epistemologa gentica que explique la gnesis del conocimiento
humano y su proceso constructivo desde la primera infancia hasta la adultez, as como la complejidad del
saber universal y su construccin dinmica dada en el cuadro clasificatorio de las ciencias.
Todo este empeo dej un extraordinario dividendo para la psicologa: una teora del desarrollo psquico,
en particular del desarrollo intelectual; un mtodo para el estudio causal, relacional, lgico e histrico del
psiquismo, el mtodo psicogentico y con ello funda junto a Wallon, una nueva y superior forma de hacer
psicologa infantil, que permiti a los pedagogos organizar y dirigir el proceso de enseanza sobre bases
realmente objetivas y cientficas, aunque l nunca se propuso hacer pedagoga, por lo que refirindose a la
posicin activa del docente deja claro los inconvenientes de una extrapolacin de los resultados de sus
investigaciones cientficas a la prctica pedaggica:
"Este docente debe conocer muy bien la naturaleza de los procesos de aprendizaje del sujeto, as como su
evolucin y en consecuencia, debe remitirse continuamente a los hechos y a las interpretaciones que la
psicologa gentica le provee. Pero es preciso tener en cuenta que esto no quiere decir que se puedan
tomar esos datos tal cual, para hacer una aplicacin pedaggica directa. lo que queda por hacer es,
precisamente, una investigacin pedaggica, pero no soy yo la persona ms indicada para decir cmo
habra que concebirla; son los pedagogos quienes deben hacerlo" (23).
El otro aporte extraordinario de Piaget al desarrollo de la ciencia psicolgica fue haber fundado su
movimiento ms amplio, activo y contradictorio de la contemporaneidad: el constructivismo.
Decimos amplio por la infinidad de sectores de la ciencia y problemticas que abarca, que desborda los
lmites mismos de la psicologa para constituirse en la actualidad en una filosofa, una epistemologa, un
nuevo paradigma pedaggico o alternativa didctica, un enfoque metodolgico investigativo en el campo
de las ciencias sociales y hasta propiamente una teora del aprendizaje.
Precisamente esta amplitud es causa de confusiones y extrapolaciones que llevan a considerar como
constructivista a casi cualquier teora que explique el proceso de aprehensin de la realidad por el hombre,
tanto en el sentido filosfico-ontolgico objetivo de considerar su existencia como objeto independientemente del sujeto cognoscente, como en el sentido subjetivo de que es el hombre mismo quien construye a
la realidad y a s mismo en la interaccin con el objeto.
As es como muchas de las teoras clsicas cognitivas surgidas en la dcada del 50 y que veremos
ms adelante, se clasifican en la actualidad de constructivistas, o los propios enfoques cognitivos del
aprendizaje producidos por el neoconductismo, hasta increiblemente, hay autores que catalogan a
Vygotsky y su enfoque histrico cultural como constructivista.Error! No se encuentra el origen
de la referencia.
La realidad es que Piaget nunca se autodenomin constructivista, aunque s dej claro que en su
desarrollo intelectual y en el proceso de aprendizaje, el hombre construye estructuras mentales como
adaptacin del organismo al medio.
Precisamente aqu estn algunas de las crticas que pudieran hacer dudar de la naturaleza realmente
dialctica de su teora, al hacer primar la naturaleza biolgica en este proceso, al definir a la
adaptacin como el mecanismo fundamental por el que se produce el desarrollo psquico,
soslayando o poniendo en un segundo plano a lo social y a la educacin.
Considero sin embargo, que este segundo plano, ocupa el segundo lugar no por restarle importancia,
sino por la lgica de anlisis del problema que parte por considerar al hombre, en este caso al nio,
como un ser natural con un conjunto de mecanismos y disposiciones sobre el que acta el medio
social para echarlos a andar y elaborar cada individuo sus propias estructuras mentales. Los
recursos de la lgica formal a la que acude Piaget para desarrollar su teora no lo pueden llevar por
otro camino, pero su validez en la explicacin de la gnesis del psiquismo, el proceso de su
desarrollo orgnico, sistemtico y cronolgico y su concrecin en estructuras periodizadas, es
expresin sinttica de sus fuerzas motrices, concatenacin y trnsito hacia la aparicin de nuevas
cualidades lo que le da un viso inevitablemente dialctico a su enfoque. Destierra de esta manera,
sin proponrselo, las tsis dogmticas de algunos marxistas que consideran que slo desde esta
posicin puede construirse una dialctica materialista, negando otros caminos o alternativas vlidas
como patentiza el filsofo ruso G. Kursanov al plantear que "la concepcin materialista consecuente
de la naturaleza, la sociedad y el pensamiento, lleva inevitablemente a la dialctica materialista
cientfica". (Ver referencia 43)
Slo apuntar que Piaget desencadena una verdadera revolucin psicolgica que con justicia
podemos denominar constructivismo postpiagetano y que el listado de autores, teorizaciones y
tecnologas es en la actualidad casi interminable y que por el momento no he considerado en la
presente edicin. Se inscriben en este listado los nombres de J. Derval, J. Palacios, P. del Ro, J.L.
Hidalgo, C. Coll, E. Ferreiro, C. Kamii, Y. Novak, R. DeVries, L. Kohlberg, R. Shaffev, M.
Carretero, R. Gallego-Badillo, entre otros conocidos en nuestro medio latinoamericano, donde el
constructivismo es una inmensa realidad cientfica, pero puede ser tambin un mito, manipulado en
funcin de intereses, hay veces muy alejados del espritu de la ciencia y de las necesidades para
afrontar los desafos de nuestras sociedades con objetividad y eficiencia, en especial en el campo de
la educacin.
Comprende de esta manera a la psiquis como una entidad dinmica transmutable, producto del
desarrollo histrico de la sociedad, con un curso de desarrollo individual, donde se producen
transformaciones, tanto estructurales como funcionales.
Las funciones psquicas superiores que constituyen los rasgos distintivos del psiquismo humano del
animal, son un producto de la apropiacin de la experiencia histrico-social acumulada por la
humanidad y que se encuentran en los objetos y fenmenos que son a su vez una sntesis del
decursar histrico de la humanidad... "Todas las funciones superiores no se formaron en la biologa,
en la historia de la filognesis pura, sino que el mecanismo mismo que se encuentra en la base de las
funciones psquicas superiores es un calco de lo social.
*
Modificando la conocida tesis de Marx , podramos decir que la naturaleza psquica del hombre
representa el conjunto de las relaciones sociales, trasladadas al interior y convertidas en funciones
de la personalidad y formas de su estructura. No queremos decir que tal es el significado de la tesis
de Marx; pero nosotros vemos en esta tesis la expresin ms completa de aquello a que nos conduce
la historia del desarrollo cultural" (27). De esta manera, la apropiacin constituye el mecanismo
fundamental por el que se produce el desarrollo psquico humano y de hecho se convierte en una
nueva categora psicolgica que supera a paradigmas que daban una interpretacin menos dialcticamente completa de este proceso como es la categora piagetana de adaptacin de base
biologista.
Por otra parte, introduce en el esquema de la relacin hombre-mundo, concretado en la relacin
sujeto-objeto, un elemento mediador: el instrumento, que con su naturaleza cultural y con la
expresin de la esencia social humana, dan una nueva dimensin a la solucin de este problema
fundamental de naturaleza filosfica para la ciencia psicolgica; y que permite, por primera vez, dar
una adecuada respuesta al carcter activo y transformador de la psiquis humana, como actividad
psquica, valga la redundancia. En este sentido, M. Shuare nos plantea sintticamente:
"El rasgo fundamental de la actividad humana es su carcter mediatizado por el instrumento, que se
interpone entre el sujeto y el objeto de la actividad. En el proceso de desarrollo
* Se refiere a la sexta tesis sobre L. Feuerbach.
histrico de la humanidad, entre las personas y la naturaleza "natural" se interponen, creados por el
trabajo, objetos que constituyen la segunda (no en importancia) naturaleza, la naturaleza social del
hombre. Dichos objetos constituyen la cultura.
En el hombre, la naturaleza sociocultural no coexiste ni se superpone a la naturaleza natural, sino
que transforma a sta, sometindola a leyes de orden superior" (28).
Vygotsky resalt la naturaleza social del proceso de interiorizacin dado como mecanismo
psicolgico de la apropiacin, al puntualizar el papel decisivo del adulto como mediador de la
relacin sujeto-objeto y portador de las formas ms generales y concretas de la experiencia
histrico-social y la cultura contenidos en los objetos de la realidad circundante al sujeto.
De esta concepcin surgi su nocin de "zona de desarrollo prximo" de un inestimable valor para
la comprensin del desarrollo psquico infantil, la psicologa diferencial y la pedagoga.
La zona de desarrollo prximo se determina por lo que el nio puede realizar en colaboracin, bajo
la direccin y con la ayuda del adulto o incluso sus propios coetneos; y nos ofrece una medida de
las potencialidades del desarrollo psquico infantil, por lo que tiene sin dudas mayor importancia
que al nivel de desarrollo actual en lo que a diagnstico de este desarrollo y enseabilidad del nio
tocan.
Esta nocin vigotskiana supera un poco el estatismo y espontaneidad de la relacin sujeto-objeto
planteada por Piaget, as como su subvaloracin relativa del factor social. Llevada incluso al
esquema conductista tradicional (E-R) o neoconductista (E-O-R), introduce en pleno auge de esta
gran corriente norteamericana el eslabn mediador necesario para modificar este modelo hacia uno
verdaderamente dinmico y objetivo, compatible con la esencia social humana, erigida sobre su
naturaleza biolgica dada en especial en la particularidad de su sistema nervioso de poder reflejar
superiormente la realidad. En este sentido, en su prlogo a la primera edicin castellana en 1964 de
"Pensamiento y lenguaje" el profesor argentino Jos Itzigsohn nos dice: "Vigotski no perdi en
ningn momento de vista el que la psiquis es una funcin propia del hombre como ser material
dotado de un rgano especfico, el cerebro, cuyas leyes adquieren nueva forma y son modeladas por
la historia de la sociedad".
Y nos nomina su teora con acertada precisin para los hispanoparlantes que por primera vez nos
asombamos a la obra vigostkiana como "teora del desarrollo cultural de las funciones psquicas"
(29).
La relacin cerebro-psiquis, complejo problema multicientfico, pero decisivo en el establecimiento
de una slida psicologa materialista-dialctica, es resuelto por Vygotsky de una nueva manera, que
le permite superar el determinismo quasimecanicista de la teora pavloviana y sentar las bases para
el surgimiento de la neuropsicologa, una nueva ciencia de extraordinaria importancia en la
actualidad no slo en el campo de la psicologa y la medicina clnica, sino para otras ciencias como
la ciberntica y la propia pedagoga, en particular para la defectologa.
Todo ello puede verse reflejado en las tres ideas vigotskianas fundamentales acerca de la
localizacin de las funciones psquicas:
Sobre estas ideas, Vygotsky elabora su concepto de "sistema psicolgico" que define como el
conjunto de relaciones mviles que surgen en determinada etapa del desarrollo, donde llega a
descubrir la ley de la organizacin jerrquica de las funciones psquicas superiores a partir del
estudio de sus afectaciones, que enuncia de la siguiente manera: el desarrollo transcurre en
direccin ascendente y la destruccin, al contrario, en sentido descendente.
De esta manera, las funciones psquicas superiores encuentran su explicacin en la neurodinmica
cerebral en un nuevo esquema localizativo que ampla las nociones pavlovianas contenidas en su
teora del reflejo condicionado, llegando incluso a dar una fundamentacin gentica y evolutiva de
las mismas de extraordinaria importancia para la psicologa infantil, que contara ya con una teora
neural del desarrollo psquico.
Estos estudios neuropsicolgicos de Vygotsky junto a su concepcin del historicismo social en la
determinacin del desarrollo psquico, le permitieron caracterizar sus fuerzas motrices de una
manera mejor fundamentada que la de otros intentos en la psicologa materialista dialctica, como
fue el caso de H. Wallon. Con Vygotsky queda precisado que las fuerzas motrices del desarrollo
"Intentar sintetizar o simplificar las ideas educativas (y agregamos psicolgicas dado los objetivos
de este trabajo) de Vygotsky en escasas lneas puede resultar tan frustrante a quien lo haga y a quien
lo lea, como resumir una poesa o apocopar un buen chiste: solo funciona para aquel que ya lo
conoca y a ste le parecer incompleto" (34).
Otro factor, en este caso de carcter extracientfico que limit la realizacin de la obra de Vygotsky
fue la poltica stalinista de ideologizacin de la ciencia, de la que la psicologa como ciencia social
fue vctima especial. Junto a la confirmacin del papel de la filosofa marxista como fundamento de
todas las ciencias se plantearon una serie de exigencias que condujeron a la dogmatizacin y
esquematizacin; y por consiguiente, la castracin del contenido verdaderamente dialctico del
materialismo; por lo que las concepciones vigotskianas fueron duramente atacadas ya que se
separaban de la interpretacin materialista oficial del psiquismo dado en la reflexologa, y teora del
reflejo condicionado, incluso fue acusado junto a Luria de "mantener una concepcin de
historicismo vulgar, eclecticismo, falta de enfoque clasista y partidario" (35).
Todo ello impidi que la obra de Vygotsky fuera divulgada y se produjo un retraso sensible en las
investigaciones de los ms eminentes discpulos que seguan su concepcin histrico-cultural: S. L.
Rubinstein, A. N. Leontiev, L. V. Zankov, D. B. Elkonin, P. Ya. Galperin, A. V. Zaporozhets, entre
otros. Slo a manera de ejemplo podemos citar que desde la primera edicin en ruso de
"Pensamiento y Lenguaje" en 1934, no se produjo la segunda edicin hasta 1956; y otros trabajos
importantes como "Investigaciones psicolgicas escogidas" e "Historia del desarrollo de las
funciones psquicas superiores" no vieron la luz hasta 1956 y 1960, respectivamente.
Esta situacin interna en la URSS, sumada a la incomunicacin propia que existi entre el oriente y
el occidente, conllev al desconocimiento en los ms avanzados crculos cientficos psicolgicos de
una teora tan extraordinariamente excepcional y que pudo haber cambiado significativamente el
curso del quehacer cientfico de la psicologa en su poca. Un ejemplo de ello podemos encontrarlo
en el tardo descubrimiento de Jean Piaget de la obra de Vygotsky, en particular de las
observaciones crticas que le hizo a sus trabajos en el libro "Pensamiento y Lenguaje". Pero nada
ms elocuente que la propia expresin de Piaget al respecto:
"No puede ser ms que con pena que un autor descubre, veinticinco aos despus de su publicacin,
el trabajo de un colega desaparecido durante este tiempo, sobre todo si se tiene en cuenta que
contena tantos puntos de inters inmediato para l que podan haber sido discutidos personalmente
y en detalle. Aunque mi amigo A. Luria me haba mantenido al tanto de la posicin simpatizante y
crtica a la vez, de Vygotsky hacia mi obra, nunca pude leer sus escritos o ponerme en contacto con
l; y hoy, al leer su libro lo lamento profundamente, ya que de haber sido posible un acercamiento
podramos haber llegado a entendernos sobre cantidad de puntos" (36).
A partir de la dcada del 80. se manifiesta un inters creciente por el conocimiento y utilizacin de
la teora de Vygotsky en Europa Occidental, Latinoamrica y en los Estados Unidos. Esto se
extiende al campo de la Pedagoga donde se ha llegado a plantear por prestigiosas publicaciones y
autores la existencia de una teora pedaggica vigotskiana. (Ver por ejemplo los nmeros 64 y 141
de la revista espaola Cuadernos de Pedagoga).
Otro mrito indiscutible de Vygotsky es haber creado sobre la base de su teora histrico-cultural
del desarrollo psquico, una nueva lnea de la psicologa materialista dialctica de un alto nivel de
elaboracin cientfico-terico, aunque quizs desde el punto de vista prctico insuficientemente
aplicada, y que se sintetiza en los principales enfoques de la psicologa sovitica y de los pases del
antiguo campo socialista y en la psicologa cubana de las ltimas dcadas, aunque en este caso con
matices muy propios, lo que puede constatarse en la tsis de doctorado del autor de este libro
titulada: "El desarrollo de la psicologa pedaggica en Cuba. Sus aportes a la teora y prctica
educativa nacional". La Habana, 1995.
Es importante destacar, sin embargo, que en la URSS no existi un enfoque, concepcin o teora
nica, acerca del fenmeno psquico, como un poco se ha intentado de hacer creer; y si bien se trat
de exportar una imagen de unidad cientfico-terica en la psicologa sovitica, en realidad existieron
debates, en ocasiones enconados, entre las diferentes posiciones; incluso en las difciles condiciones
del anonimato en que tuvo que supervivir esta ciencia en la etapa stalinista y la coaccin y
dogmatizacin brezhenevriana.
Entre estas concepciones se desarrollaron algunas bastante distantes del enfoque vigotskiano, como
es la teora del set (ustanovka: tendencia, disposicin, inclinacin) del georgiano N. Uznadze
(1886-1950) o los estudios psicofisiolgicos de Beritashuili y N. A. Bernshtein o en menor medida
de la escuela de Leningrado encabezada por V. N. Miasischev y B. G. Ananiev, as como los
trabajos de los seguidores de la teora reflejo condicionado de Pavlov en sus posiciones
reformadoras contemporneas o no ortodoxas, o sea, los neopavlovianos. Pero los enfoques ms
significativos de la psicologa sovitica descansan en las posiciones de la psicologa
histrico-cultural de L. S. Vygotsky y corresponden en muchos casos a sus ms eminentes
discpulos. Slo a manera de ejemplo haremos mencin a estos principales enfoques y sus autores.
Sus trabajos enriquecen la teora de la actividad de Leontiev y por vas experimentales diferentes,
corroboran la concepcin galperiana acerca del papel de las acciones de orientacin en el desarrollo
psquico, al sealar que los procesos psquicos son estas acciones realizadas en el plano interno.
Resalt el papel del adulto en la organizacin de la actividad prtica del nio en la que se forman sus
diferentes tipos de acciones psquicas, por lo que prest gran atencin a los problemas de la enseanza y
la educacin.
En este sentido abord continuamente las formas particulares de relacin que toma la enseanza y el
desarrollo psquico del nio, busc criterios para "amplificar" este desarrollo entre los que elabor ideas
de una gran validez pedaggica como la comprensin del desarrollo psquico como un proceso de
automovimiento, en el que surgen contradicciones internas que constituyen crisis evolutivas que
manejadas adecuadamente son superadas para dar un sentido y direccin al desarrollo. Puntualiz incluso
cmo cada periodo evolutivo es el ptimo para determinadas adquisiciones (perodos sensitivos), lo que
es bsico para la programacin de la educacin.
"Los psiclogos soviticos han elaborado un sistema de asimilacin organizada de estos conocimientos,
nociones y habilidades, gracias a lo cual tambin han demostrado que pueden crearse condiciones que
establezcan sobre una base cientfica, el proceso de aprendizaje y aseguren una formacin de los conocimientos y habilidades mucho ms rpida, lgica y slida de cuanto pudo serlo nunca.
El papel de las nuevas concepciones cientficas en la prctica de la formacin de los procesos psquicos
del hombre revela las inmensas perspectivas que se abren ante nosotros" (41).
En fin, que podemos considerar a Luria como uno de los creadores de la concepcin histrico-cultural del
psiquismo humano, a la que aporta la comprensin dialctico-materialista de su sustrato material, para lo
cual funda una nueva ciencia, la neuropsicologa; y dirige las investigaciones neurofisiolgicas por
nuevos derroteros que reactualizan las concepciones pavlovianas y amplan las de N. A. Bernshtein y P.
K. Anojin que considero bases para su enfoque de lo que llam "fisiologa psicolgica o psicolgicamente
orientada": "Luria opinaba que era necesario formular nuevas ideas fisiolgicas que correspondieran
realmente a la naturaleza histrico-social mediatizada de los fenmenos psquicos" (42).
Sin embargo, la teora pavloviana fue el escaln ms slido en que se sent la escalera de la
psicologa materialista para ascender hacia posiciones verdaderamente cientficas, objetivas,
dialcticas. Le sigui la psicogentica de Wallon y Piaget en su nfasis epitemolgico para la
comprensin contradictoria de la relacin sujeto-objeto en el proceso de aprehensin y transformacin
de la realidad por el primero y en el origen mismo de su proceso de cognoscibilidad o construccin del
conocimiento por el segundo. Los enfoques de estos autores los ubica en una posicin dialctica en la
interpretacin de la psiquis, aunque con sus limitaciones: en el caso de Wallon, por no interesarse en
realizar la integracin sistmica de los fenmenos psquicos estudiados; y en el de Piaget, por su
atadura a las nociones biologistas, no tanto en la explicacin del desarrollo psquico como en su
gnesis, en su determinacin en ltima instancia.
En segundo trmino, es necesario realizar una sistematizacin de los principios que sustentan un
enfoque materialista dialctico en la psicologa actual, sobre la base de este recuento de la teora
vigotskiana como su ncleo fundamental y las posteriores realizaciones de la psicologa sovitica.
Para ello es necesario comprender cmo "la concepcin materialista consecuente de la naturaleza, la
sociedad y el pensamiento, lleva inevitablemente a la dialctica materialista cientfica" (43). Por
ello, una comprensin realista de la relacin hombre-mundo y su concrecin en la relacin
sujeto-objeto, basada en el espritu de las ciencias, en la bsqueda de la teora cientfica, conduce
hacia el materialismo dialctico.
Esta es precisamente una tendencia en la ciencia contempornea dada por la lgica misma de su
desarrollo, que en el caso de la psicologa ha tomado particular importancia, tal es el ejemplo de la
psicologa piagetana y de las nuevas aproximaciones del psicoanlisis en la interpretacin de la
significacin de la realidad social para la formacin de la personalidad humana*, incluso en las posiciones
avanzadas de la psicologa humanista y quizs en menor medida, como se ver posteriormente, en la
psicologa cognitiva.
Precisamente el valor para la ciencia del marxismo-leninismo es que encarna como ninguna teora ese
espritu esencial de la ciencia y su dialctica como teora cientfica y mtodo filosfico de conocimiento y
transformacin de los fenmenos de la realidad, es quizs el logro ms importante
del pensamiento filosfico y cientfico de finales del siglo XIX y que permiti el surgimiento de la
psicologa, sin dudas, ms avanzada del presente siglo al menos en su estructuracin cientfico-terico: la
psicologa materialista dialctica.
Por ello, la elucidacin de los principios ms generales de esta psicologa hay que buscarlos en las tesis
filosficas del marxismo-leninismo y con ellos penetrar las realizaciones ms importantes de la psicologa
contempornea, sin perder de vista su decursar histrico y las bases filosficas o epistemolgicas en que
se han sustentado.
De esta manera, se asumira una posicin consecuente en la relacin filosofa-ciencia que
metodolgicamente conducira a la objetividad libre de prejuicios y dogmatismos, y la actitud
suficientemente abierta para incorporar al sistema conceptual y procesual todo lo que la lgica de
Debemos recordar los frecuentes encuentros que vienen realizndose en Cuba entre psiclogos
psicoanalistas y marxistas, donde revisndose la historia de estos eventos se ha ido produciendo un
trnsito cada vez ms palpable desde la confrontacin al dilogo, a la comprensin.
este proceder pueda extraer de las nuevas realizaciones cientficas. Este es precisamente el verdadero
espritu cientfico que dicta la dialctica materialista marxista-leninista, que lamentablemente ha sido con
frecuencia rgidamente interpretada por los efectos nocivos de la ideologizacin extrema de las ciencias y
stalinismo el carcter de ciencia a la psicologa, por lo que su prctica tuvo que realizarse
camuflajeada en otras ciencias como la medicina, la biologa, etc.
La absolutizacin del materialismo llega a bloquear el desarrollo de la sociologa como ciencia y la
presentacin de la sociedad en su carcter idlico desatiende el estudio de categoras y fenmenos
fundamentales para comprender el verdadero ser social del hombre y su papel en la determinacin de
la conciencia social, psicologa social e individual, incluso su personalidad. Se ignoran en la prctica
problemas como el de las razas, la psicologa nacional, de grupos minoritarios, prejuicios ancestrales
y religiosidad, entre otros, que como conocemos, fueron fatdicos en el proceso de desestructuracin
del campo socialista de Europa Oriental.
El discurso de la ciencia se dogmatiza, ideologiza y presenta en un esquema esttico para satisfacer a
toda costa las supuestas exigencias marxistas-leninistas, lo que produce:
Trabajos cargados de citas y referencias a los clsicos del marxismo, en ocasiones forzadas,
extrapoladas a otros contextos; se produce una tendencia a la descontextualizacin de los
contenidos utilizados como argumentos, avales o ejemplos que limitan su valor heurstico y
cientifco.
Se crea un lenguaje cientfico muy particular de corte esencialmente filosfico que rompe la
tendencia integradora universal de la ciencia y produce barreras en la comunicacin.
Frecuentemente se insiste en mantener un trmino para conceptualizar un fenmeno para el cual
existe consenso en la naturaleza de su esencia, produciendo un lenguaje paralelo en su denominacin. Se estimula de esta manera la polmica nominativa y semntica en virtud de una
interpretacin consecuente de la verdad de lo lgico y lo histrico y la contraposicin de la lgica
dialctica a la lgica formal.
Estos ltimos son de obligado cumplimiento para producir una interpretacin verdaderamente
dialctica del desarrollo de los fenmenos estudiados, pero hay veces que por la complejidad de los
mismos, por la propia naturaleza del objeto estudiado, por el nivel terico metodolgico real
alcanzado por la ciencia en cuestin en ese momento, resulta imposible hacer descansar sobre estas
bases la presentacin del contenido de las ciencias. Sin embargo, se trata a todas luces de lograrlo
como prueba de cientificidad, lo que puede conducir contrariamente a la especulacin cientfica,
fundamentalmente de los aspectos genticos y procesales del fenmeno estudiado.
A todo lo anterior debemos agregar, cmo la extraordinaria amplitud de la dialctica como
interpretacin del mundo y mtodo general para conocerlo y transformarlo, presenta ante el hombre
una infinidad de alternativas que plantean las ms elevadas exigencias a sus capacidades
cognoscitivas como es un estilo de pensamiento esencialmente dialctico terico, integrado a un
profundo conocimiento del cuadro del mundo dado por el sistema de ciencias contemporneas (en
particular las concomitantes con el fenmeno estudiado) y los datos fcticos, vivenciales, la
experimentacin objetiva de la propia realidad. Precisamente, este logro de la dialctica como
enfoque ntegro y multilateral del mundo puede convertirse en dificultad o limitacin por cuanto, su
doble carcter objetivo y subjetivo, est mediado por la actividad humana; y la herramienta ms
completa como producto ms avanzado de la historia de la humanidad, siempre es incompleta para un
hombre singular o grupos de hombres, ya que le resultar imposible sintetizar y abarcar todos los
lados de la realidad que a su vez, siempre es distinta, dado su condicionamiento histrico-social y
mutabilidad temporo-espacial.
Puede afirmarse que toda accin es interaccin y que las condiciones externas actan a travs de las
internas, determinando el contenido del psiquismo y su expresin conductual.
Se puede concluir que "la accin del mundo externo se refleja formando el psiquismo, la conciencia y se
refracta en forma de actividad (conducta, respuesta), pero esta actividad interacta con el psiquismo
conformndolo y modificando a su vez al mundo objetivo que lo origin" (44).
Esquemticamente la esencia dinmica de este principio puede representarse en el siguiente modelo:
MUNDO
OBJETIVO
se expresa
como:
ACCION
HOMBRE
ACTIVIDAD
en forma
de:
expresada
en:
PSIQUISMO
CONCIENCIA
CONDUCTA
A. V. Brushlinski al referirse a estos trabajos de Hull avala los planteamientos anteriores al decirnos que
..."con plena razn puede considerarse uno de los predecesores directos principales de la psicologa
cognitiva moderna" (46).
En menor medida hay que considerar a otro neoconductivista en el aporte histrico al surgimiento de la
psicologa cognitiva, este es el caso de Edward C. Tolman, quien es el iniciador del estudio de los
procesos interiores que tienen lugar entre el estmulo y la reaccin, desarrollando su teora del aprendizaje
de los signos en el marco de un conductismo autntico, molar e intencionalista que le condujo a una teora
de referencia cognitiva como ha sealado E. R. Hilgard (47).
Finalmente, hay que destacar los aportes de B. F. Skinner como clsico de la perspectiva neoconductista a
la psicologa cognitiva, lo que se sintetiza fundamentalmente en su interpretacin de la relacin entre el
organismo y el medio, su concepto de condicionamiento operante y el papel del reforzamiento que
conducen a un nuevo resultado en la formacin y modificacin de la conducta que compromete a todas
las estructuras cognitivas del sujeto.
En este sentido la teora del reflejo condicionado de I. P. Pavlov, tambin constituy un antecedente
histrico, ya que permiti explicar desde una ptica neurofisiolgica el funcionamiento cognoscitivo del
sujeto.
Retomando concepciones psicolgicas se desarrolla un movimiento que centra su atencin en el proceso
del conocimiento haciendo nfasis en su carcter activo: "todo conocimiento es resultado de la bsqueda
y accin real del sujeto sobre su entorno y puede concebirse como una mera transmisin desde fuera, o
cualidad inherente de la psiquis originada en lo interno" (48).
Es una comprensin racionalista y dinmica de la cognoscibilidad que intenta superar los esquemas
conceptuales y limitaciones metodolgicas de la psicologa asociacionista, funcionalista y conductista,
que ven al hombre en una posicin adaptativa.
En sus inicios, la psicologa cognitiva se presenta como elaboradora de modelos y estrategias de la
cognoscibilidad que permiten caracterizar el funcionamiento cognoscitivo del sujeto en condiciones, por
lo general, de solucin de problemas. Este es el caso de Jerome S. Bruner y del propio Piaget que llega a
producir una excepcional y acabada teora del desarrollo intelectual.
Bruner realiza importantes trabajos sobre el papel de la percepcin en el desarrollo del pensamiento y
profundiza en los procesos de ste, elaborando tcnicas que llegan a caracterizar las estrategias que siguen
los sujetos en la solucin de problemas.
Sobre la base de la codeterminacin bio-social, tambin caracteriza al desarrollo psquico que define
como "el incremento de la capacidad del individuo para manejar informacin del ambiente, a travs de la
adquisicin de mecanismos mediadores durante el aprendizaje donde el lenguaje constituye un medio
esencial... por la posibilidad que le ofrece al hombre de independizarse de su contexto ms inmediato"
(49).
Pasa posteriormente a elaborar puntos de vista renovadores acerca del aprendizaje y una teora de la
instruccin de inestimable valor pedaggico.
Como ya se plante al estudiar a J. Piaget, ste no se propuso hacer psicologa, sino una epistemologa de
conocimiento cientfico que le llev necesariamente a incursionar en los mecanismos y procesos
psquicos que permiten la construccin del conocimiento.
Su ingenio y vigoroso mtodo cientfico le permitieron conformar su teora de la inteligencia que revolucion en diversas direcciones las nociones existentes en la psicologa y de esta manera, sin proponrselo,
una vez ms realiz un aporte sustancial a la psicologa cognitiva que en este caso se ha ampliado, al
desarrollar en la Escuela de Ginebra importantes estudios de la relacin entre lo lgico y lo psicolgico y
en el rea epistemolgica ms especfica referente al acto de cognoscibilidad cientfica en las ciencias
particulares, todo lo cual, se recoge en los materiales seriados que conforman el Tratado de Lgica y
Conocimiento Cientfico que dirigi hasta su muerte.
Valorando todas estas realizaciones de Piaget podemos considerarlo un cognitivista sui-gneris.
Sin embargo, la psicologa cognitiva contempornea surge realmente en la dcada del 50 en los Estados
Unidos, producto de:
el impacto de la revolucin ciberntica sobre las ciencias humanas,
la maduracin de la crisis de los modelos conductivistas en la psicologa,
el redescubrimiento de otras corrientes psicolgicas cognoscitivas.
"Los rasgos fundamentales de su esquema conceptual consisten en reconocer al hombre como un sistema
que procesa informacin, para lo cual, cuenta con mecanismos de captacin de informacin del medio, un
conjunto de procesos de diferente cualidad que actan sobre la informacin de entrada y la transforma,
estados sucesivos donde se representan los resultados de estos procesamientos y finalmente, mecanismos
de salida a travs de los cuales el hombre interacta con su ambiente" (50).
Se presupone entonces, que existe una similitud entre los programas para computadoras y las estrategias
cognoscitivas de los sujetos en la solucin de problemas, por lo que, su paradigma ms general, es la
analoga hombre-computadora.
En los aos ms recientes este paradigma se ha humanizado, viendo al hombre como un procesador
viviente a escala social, productor y utilizador, a su vez, de smbolos semnticos representativos de los
objetos y fenmenos de la realidad.
Este enfoque del hombre como procesador de informacin lleva a caracterizar cmo en su actuacin ante
tareas cognoscitivas "lo importante no es el resultado mismo, sino aquellos ndices cualitativos que
permiten descubrir las estructuras de conocimientos y los procesos que las generan" (51).
Otro rasgo importante de la psicologa cognitiva actual es el asentamiento de la autorreflexin del
proceso mismo del conocimiento o del acto cognitivo que es denominado por metacognicin y que
constituye una aproximacin al anlisis de la personalidad cognoscente como un nivel cualitativamente
superior de abordaje del problema.
La perspectiva cognitiva por su esencia misma, est indisolublemente ligada a los problemas de la
enseanza y al aprendizaje y ofrece una alternativa pedaggicamente vlida para la solucin de los
problemas actuales de la elevacin de la calidad de la educacin. Supera y es contraparte, en la psicologa
occidental de los tradicionales enfoques conductistas que conciben la escuela transmitiendo de forma ms
o menos exitosa cierta cantidad de conocimientos, hbitos y habilidades que permiten la adaptacin del
alumno a las dictantes condiciones externas de un mundo en revolucin cientfico-tcnica, o ms
concretamente el aprendizaje de comportamientos que permiten la adaptacin social del sujeto.
La psicologa cognitiva resalta contrariamente la necesidad de ensear a pensar y de concebir al alumno
como un sujeto activo de su propia actividad cognoscitiva.
En este sentido, V. Ya. Pilipovski seala el papel jugado por la psicologa cognitiva al remover los
clsicos conocimientos behavioristas de la enseanza y el aprendizaje escolar y replantear nuevas bases
ms avanzadas:"en un mundo que cambia rpidamente, cualquier reduccin de los conocimientos
concretos tiene un valor relativo, mientras que el pensamiento desarrollado vence su limitacin,
permitiendo al hombre resolver los nuevos problemas que surgen ante l. Este punto de vista es
caracterstico de los niveles pedaggicos liberales burgueses que se apoyan en las concepciones de los
psiclogos cognitivistas" (52).
No obstante, el paradigma cognitivista del procesamiento de la informacin hasta en sus variantes ms
dinmicas y avanzadas que conciben al pensamiento como va para descubrir la realidad, presenta como
limitacin extrapolar la importancia de la actividad cognoscitiva en el contenido de la vida psquica
humana; trasladar con mayor o menor mecanicismo los modelos cibernticos y minimizar el
condicionamiento histrico-social y los efectos de la colectividad y la cultura en la determinacin del
psiquismo, incluso hasta en los procesos mismos del pensamiento.
Los representantes contemporneos de la psicologa cognitiva se han ampliado considerablemente en los
ltimos aos y en sus filas militan especialistas de las ms diversas formaciones: mdicos, ingenieros,
matemticos, cibernticos, fsicos, didctas, socilogos, filsofos y epistemlogos.
Particularmente significativa resulta la teora pentrquica de la inteligencia de Robert Sternberg,
psiclogo de la Universidad de Yale, EE UU. Sternberg puede ser considerado el clsico del enfoque
cognitivista del procesamiento de la informacin, ofreciendo un modelo ciberntico al que paulatinamente
ha incorporado elementos sociales y de la experiencia individual que le han hecho viable, tanto para las
ms altas exigencias de las ciencias de la cognicin como para el estudio de la esfera intelectual de los
escolares y la solucin de problemas.
Otro clsico del tema es Howard Gardner, psiclogo de la Universidad de Harvard, EE UU, quien ha
enfocado a la inteligencia como un conglomerado de distintas aptitudes, vlidas para todas las culturas y
momentos histricos y que le ha permitido trascender los marcos habituales de la testologa para producir
un esquema metodolgico de su estudio ms dinmico y universal, concretado esencialmente en su teora
de las inteligencias mltiples.
Robert Penrose, fsico-matemtico de la Universidad de Oxford, Inglaterra, es otro interesante autor que
pretende explicar el fenmeno psquico con los principios de la fsica cuntica.
Otras teoras cognitivistas se mueven ms hacia la problemtica del aprendizaje, por lo que tienen gran
aceptacin por la pedagoga.
Entre ellas podemos situar la teora de Gagn, que explica el aprendizaje como un proceso que permite a
los organismos vivos modificar sus conductas de manera suficientemente rpida y permanente, para que
dicha modificacin no tenga que repetirse en cada nueva situacin. El modelo de Gagn es de amplia
utilizacin en la enseanza de las ciencias y constituye un ejemplo claro del proceso de acercamiento e
integracin que se est produciendo en la actualidad entre las diferentes corrientes y teoras psicolgicas.
Gagn desde las concepciones y metodologa neoconductista penetra en las exigencias del cognitivismo
contemporneo avanzado.
Sin embargo, en lo que toca a teoras cognitivistas del aprendizaje la ms notable y extendida realizacin
de la actualidad pertenece a la teora del aprendizaje significativo de David Ausubel, que ha penetrado
con gran xito en la prctica escolar.
Su esencia consiste en propiciar un aprendizaje con sentido para el sujeto que aprende, como elemento
que garantiza su efectividad dada en la formacin de los constructos de su estructura cognitiva por
medio de los cinco procesos mentales que intervienen en la fase de aprendizaje y en la retencin de su
contenido verbal con sentido. Estos procesos son: reconciliacin integrativa, subsuncin, asimilacin,
diferenciacin progresiva y consolidacin.
Ausubel es un ejemplo de la aproximacin entre el cognitivismo y el constructivismo como corrientes de
la psicologa contempornea. Proceso que tambin puede observarse con el enfoque histrico cultural,
particularmente en la obra de algunos autores cubanos como Alberto Labarrere, Albertina Mitjans y
Liliana Morenza.
Otros autores cognitivistas de amplia divulgacin en la literatura cientfica son Edward de Bono y Reuven
Feuerstein, quienes se han insertado en la actividad investigativa y acadmica de Amrica Latina,
especialmente en el Proyecto Venezolano para el Desarrollo de la Inteligencia encabezado por Luis
Alberto Machado. Sin embargo, la realizacin ms interesante del problema en esta regin, en mi
opinin, es la desarrollada por los hermanos De Subira Samper en el marco de la Fundacin Alberto
Merani y de la Institucin que brinda educacin especial a nios y jvenes excepcionales en Bogot,
Colombia.
Puerto Rico es escenario de otra importante realizacin en materia de las teoras cognitivas aplicadas a la
educacin, en la obra de Angel Villarini y sus colaboradores. Este autor ha llegado a elaborar importantes
estrategias metodolgicas para la enseanza y el diseo curricular a partir de su conceptualizacin de la
actividad cognoscitiva de los alumnos como es su estrategia ECA (Explora, conceptualiza y aplica) y su
diseo del currculo integrado que resuelve con eficiencia el viejo dilema pedaggico de la vinculacin
intermateria y la formacin de una concepcin del mundo realista y dinmica en los escolares.
incluso de los aspectos tcnicos de la psicoterapia y funda una verdadera nueva corriente denominada con
propiedad psicologa humanista, o tercera fuerza, considerando al psicoanlisis y al conductismo la
primera y segunda fuerza, respectivamente.
"De manera general, el enfoque humanista representaba una superacin del positivismo en favor de un
regreso al hombre y a su subjetividad, as como la posibilidad de emprender el estudio de la mente desde
una posicin fenomenolgica que tomaba como puntos de partida el carcter integral, nico, irrepetible,
innato y activo de la naturaleza humana.
Contra el ambientalismo mecanicista se erigi el innatismo; contra el determinismo, la libertad; y contra
el tecnicismo, la comprensin ms filosfica del ser humano, como subjetividad compleja irreductible a
frmulas" (55).
Las principales caractersticas de la psicologa humanista pueden resumirse a partir de la panormica que
nos ofrecen A. Caparrs y F. Gonzlez Rey en la siguiente forma:
Base filosfica existencialista en lo que respecta a objeto y contenido que ubica al hombre como una
persona individual que existe en el mundo; y fenomenolgica, en lo que respecta al mtodo que se
dirige a lo cualitativo de la conciencia, vivencias y sentimientos referidos a la experiencia del
individuo en su mundo y entre los dems hombres.
Presupone que cada hombre es nico, que como persona no puede ser comprendido en trminos de
funciones o elementos, ni ser explicado por nociones qumicas, fsicas o neurofisiolgicas.
Mentaliza o psicologiza el psiquismo humano, por lo que, la personalidad es el centro como
expresin de una vivencia existencial singular del sujeto, por lo que se rechaza todo intento de
explicar al hombre y su psiquis por leyes naturales o generalidades.
Es una psicologa de las diferencias individuales (psicologa diferencial) cuyos temas centrales son las
relaciones interpersonales, la libertad y la responsabilidad, la escala individual de valores, el sentido
de la vida, el dolor, la ansiedad, la muerte, los conflictos del sujeto consigo mismo y la sociedad; los
estados mentales que pueden generar trastornos patolgicos.
Inters creciente por la teora de la personalidad para la explicacin de la individualidad humana que
le conduce paulatinamente, aunque desde posiciones dismiles, a explicar muchas particularidades
funcionales de la personalidad en ocasiones asociadas a una u otra de sus formaciones psicolgicas y,
a veces, caracterizando sus procesos generales.
Entre los enfoques de la psicologa humanista ms significativos de la actualidad podemos mencionar a
los siguientes autores:
Carl R. Rogers (1902-...) que desarrolla una teora del s mismo, como una representacin de uno
mismo, de carcter autorregulador; por lo que una terapia dirigida a modificar la estructura del s
mismo es la ms efectiva. Esta es la denominada terapia no directiva de amplia difusin prctica en
la investigacin en el campo de la psicoterapia.
Abrahan Maslow (1916-1970) que desarrolla una teora de la persona autorrealizada, sobre la base de
la jerarqua motivacional que determina la realizacin exitosa de su conducta para la satisfaccin de
sus necesidades. Presenta las caractersticas de la personalidad autorrealizada, entre ellas: aceptacin
de s y de los dems, espontaneidad, necesidad de intimidad, autonoma, inters social, sentido del
humor y de la democracia, amor autntico.
Gordon Allport (1897-1967) que desarrolla una teora acerca de la personalidad madura que le
conduce a una tipologa, que al igual que Maslow, fundamenta en una concepcin de contenidos
motivacionales invariables.
Tambin son significativos los trabajos de Erich Fromm, con su teora de aproximacin marxista a la
lucha del hombre por evitar su propia destruccin y vivir en un mundo ms sano donde la educacin y la
buena voluntad juegan un papel importante. Fromm da apertura al neomarxismo en su variante del
freudo- marxismo.
El anlisis transaccional es otra tendencia (Thomas Harvis y Eric Berne) que cree que "si los individuos
pueden cambiar, en el sentido de ganar autenticidad, intimidad y madurez, es posible cambiar el curso del
mundo" (56).
Entre las contribuciones ms importantes del pensamiento humanista norteamericano a la psicologa
debemos considerar la obra, quizs poco conocida en nuestro medio latinoamericano de Andras Angyal.
Este autor produce los principios tericos sintticos que permiten integrar la psicodinmica con la teora
holstica propiciando un modelo de trnsito del funcionalismo y del conductismo al psicoanlisis y a la
psicologa de la personalidad sobre una plataforma humanista en la que se contemplan tanto criterios
biolgicos como existenciales, produce entonces, una autntica psicologa humanista de la personalidad
como puede verse en su libro Fundamentos para una Ciencia de la Personalidad (1941) que junto a La
Personalidad (1937) de G. Allport son a mi modo de ver, las obras fundamentales sobre las que se
erigen la psicologa humanista contempornea y en gran medida la actual.
El otro autor que en Norteamrica puede ser considerado en la actualidad como clave en la perspectiva
humanista de la psicologa es el austriaco de origen judo Viktor Frankl, radicado desde 1970 en los
Estados Unidos.
Si bien son ampliamente conocidas sus concepciones psicoteraputicas como creador de la logoterapia
y remodelador del anlisis existencial con fines clnicos como su mtodo del distanciamiento del
dolor, sus aportes al desarrollo de una teora humanista de la personalidad no han sido totalmente
aquilatados.
Su teora del cambio de actitud existencial del hombre ofrece una nueva forma de interpretacin de la
personalidad, en que la posicin natural de este dada por su disposicin vital y situacin social,
puede ser potenciada hacia metas u objetivos deseables de la dimensin humana contemplando su
espiritualidad, libertad y responsabilidad como sus factores principales.
Sus planteamientos estn muy bien contextualizado en el sentido de una globalizacin espiritual del
hombre en busca de su lado humano, lo que le permite como teora de la personalidad moverse en un
amplio espectro filosfico e ideolgico, y encaja en las ms diversas concepciones de la esencia humana,
de ah su creciente expansin universal y en especial en nuestro medio latinoamericano, en el que es
aceptado por psiclogos clnicos, educacionales, organizacionales de las diversas corrientes y hasta
credos religiosos.
Sin embargo, el surgimiento oficial de la psicologa humanista contempornea se debe sin dudas a
Charlotte Bhler (1893-1974), quien fund a fines de los aos 50 junto a K. Goldstein, A. Maslow y C.
Rogers la Asociacin Americana de Psicologa Humanista. Se destaca en esta autora su intento por
comprender el sentido de la vida humana desde los propios escenarios de su existencia, particularmente
en las grandes ciudades, foco de relaciones humanas y de conflicto, as como el proceso de desarrollo de
la vida humana desde el nacimiento hasta la adultez, legndonos la primera periodizacin del desarrollo
psquico elaborada por la psicologa humanista. De esta manera, es ampliamente reconocida como
psicloga de la niez y la juventud, por lo que sus trabajos han quedado inscriptos tambin en la
psicologa evolutiva o de las edades y en la psicologa pedaggica.
Finalmente, en la orientacin marxista y personolgica de la psicologa humanista se ubica al psiclogo
cubano Fernando Gonzlez Rey, quien a partir de su propia elaboracin acerca de la estructura y dinmica
motivacional explica la personalidad como un sistema autorregulado, asentado sobre las bases de niveles
y una estructura configuracional, logrando de esta manera explicar, en sntesis creadora y con evidencias
experimentales que superan limitaciones de otras teoras humanistas, la personalidad como un todo
dinmico orientado y autorregulado en la determinacin de un comportamiento condicionalmente social.
Existen infinidad de otras teoras humanistas que al igual que con el cognitivismo representan
aproximaciones de las diversas corrientes de la psicologa contempornea en un proceso de integracin y
diferenciacin paulatina, pero singularmente importante es plantear la unidad y quizs indeterminacin
que se da con el enfoque personolgico en la psicologa y la denominada psicologa personalista.
Sin el nimo de hacer la historia del problema debemos decir que su comprensin actual requiere del
anlisis de la tendencia psicolgica fundada por William Stern (1871-1938) bajo la denominacin del
personalismo crtico, aunque con anterioridad el concepto de personalismo haba sido acuado por
Friedrich Schleiermacher (1768-1834) y con frecuencia se identifica su fundacin con la obra Enmanuel
Mounier.
La esencia psicolgica del personalismo de Stern est en el hecho de que las personas pueden
reconocerse y actuar dentro de su medio para alcanzar un objetivo (57). O como el propio Stern afirma:
el hecho fundamental del mundo no consiste en la existencia de lo fsico y lo psquico, sino en la de las
personas reales. (58)
El surgimiento del personalismo estuvo condicionado por la posibilidad de una comprensin humanista
individualizada del hombre como personalidad a partir del desarrollo alcanzado por el psicoanlisis, la
psicologa profunda, la psicometra y la psicologa diferencial, bajo los influjos de presupuestos
filosficos y sociolgicos antropocntricos.
A partir de aqu ha continuado un desarrollo ascendente e interactivo como una forma particular de
psicologa de la personalidad en el contexto de la psicologa humanista, que ha tenido como esencia, un
enfoque de la naturaleza humana que integra dinmicamente las concepciones individualistas con las
sociologistas y ambientalistas de la personalidad.
Es una respuesta actualizada y cualificada a las nuevas necesidades de realizacin del hombre en un
mundo de tecnologas que aplasta al hombre como personalidad y le llevan con frecuencia al status de una
cosa ms, manipulable y dirigible.
Por ello no es de extraar que en el campo de la educacin se est abriendo paso bajo la denominacin de
educacin personalizada o del estudio y solucin de los problemas ambientales con enfoques como los
de la ecologa humana o de la ecoformacin del yo para el desarrollo humano.
En la actualidad existen algunas concreciones del estudio del sujeto como personalidad que subrayan su
esencia en la categora persona, para lo cual se utilizan los recursos de la ciencia psicolgica. Esta
definicin y lgica de abordaje del problema de la personalidad se le ha denominado con frecuencia
enfoque personolgico, sin embargo, aun resultan inconsistentes sus conceptualizaciones que por lo
general, finalmente terminan ascriptas a algunas teoras de la personalidad reconocidas.
El surgimiento de este enfoque se identifica frecuentemente con los planteamientos de Emmanuel Mounier
quien nos define a la persona para la psicologa con profundo sentido filosfico y metodolgico de la
siguiente manera:
La persona no es el ms maravilloso objeto del mundo, un objeto al que conoceramos desde fuera, como
a los dems. Es la nica realidad que podemos conocer y que al mismo tiempo hacemos desde dentro
(59).
Conclusiones
El pensamiento psicolgico tiene una larga historia que se inicia desde que el hombre primitivo tiene sus
primeras representaciones acerca de su propia vida psquica. Es quizs, la forma ms particular de la
relacin del hombre con su mundo, pues se trata de pensarse a s mismo como parte del mundo que a su
vez, es la va por la que ste se concibe. Por ello, rpidamente las ideas acerca del psiquismo, bajo la
rbrica del alma, el espritu, la mente, etc., ocuparon un lugar importante en el pensamiento filosfico de
la antigedad, transitando como pensamiento especulativo o precientfico en la historia de la filosofa
hasta los inicios del ltimo cuarto del siglo XIX en que surge la psicologa como ciencia independiente.
La dificultad para el surgimiento de una ciencia psicolgica se comprende a partir de la complejidad de su
objeto de estudio, tanto para delimitarlo y definirlo, como para encontrar mtodos rigurosos, de probada
objetividad y efectividad para su investigacin, o sea, mtodos cientficos. Esta particularidad del estudio
del psiquismo provoc desde el proceso mismo de surgimiento de la psicologa formas diferentes de
llevar a cabo su prctica cientfica, lo que unido a la proliferacin de tendencias y concepciones
filosficas dieron a luz a las corrientes psicolgicas que nos llegan en la contemporaneidad en un cuadro
florido de escuelas y teoras. (Ver anexo II al final del texto).
En la etapa del surgimiento de la psicologa cientfica en el ltimo cuarto del siglo pasado se pueden
distinguir los inicios de estas corrientes: el asociacionismo estructural de W. Wundt con el que se
reconoce el surgimiento de la psicologa cientfica, la psicofsica de G. T. Fechner, los mltiples estudios
de la psicofisiologa, la psicobiologa, las variantes de la psicologa naturalista rusa y el estructuralismo
de E. B. Titchener que junto al conexionismo de E. L. Thorndike, se identifican como las primeras
tendencias en Amrica.
A finales del siglo XIX y particularmente a inicios del XX se produce un intensivo proceso de
amplificacin reactivo a las seis tendencias anteriormente mencionadas y la aparicin del extenso cuadro
de corrientes que caracteriza la actividad de la psicologa en el presente siglo, donde hay que agregar la
influencia de la concepcin de la naturaleza humana, de la relacin del hombre y el mundo concretada en
la relacin sujeto-objeto dada por las mltiples corrientes filosficas de la contemporaneidad.
As es como el viejo litigio filosfico entre el racionalismo y el irracionalismo y las concepciones
epistemolgicas acerca de las posibilidades cognoscitivas del hombre, la veracidad de su conocimiento,
de cmo lo construye habitual y cientficamente, llenan el accionar de la investigacin psicolgica y
producen corrientes de corte ms cientificistas y pragmticas como el funcionalismo y ms
particularmente el conductismo norteamericano, en los que la esencia psicolgica del hombre se diluye en
el estudio de sus funciones psicolgicas o de su comportamiento. En esta direccin se mueve tambin la
Gestalt, al buscar la esencia de lo psquico en la manera en que se construye por mecanismos
senso-perceptuales y el pensamiento, pero arreglado a leyes no solo internas, sino tambin sociales.
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ANEXO II
II.
Neconductismo
Psicoanlisis
Neopsicoanlisis
Psicologa de la
forma o Gestalt
Original(K. Horney)
Psicologa profunda (C.G. Jung, A. Adler, H.
Sullivan y O. Rank y otros)
Etnopsicologa o Psicologa cultural(M. Mead, R.
Benedict y R. Linton)
Psicoanlisis lacaniano(S. Lacan)
Psicoanlisis de W. Reich
Psicoanlisis del desarrollo psiquico infantil (A.
Freud, M.Klein, H.Zulliger,
O. Pfister y A. Aichhorn)
Psicologa
materialista
dialctica
Marxista
Psicologa de la conciencia, de la actividad, del set,
(Escuela sovitica y de los pases socialistas)
Neomarxista
Teora de la lucha del hombre por evitar su
autodestruccin (E. Fromm)
III.
Humanista
Psicologa existencial (Rollo May)
Teora del cambio de actitud existencial de V. Frankl.
Psicologa humanista de la personalidad de A. Angyal.
Psicologa humanista evolutiva (Ch. Bhler y K. Goldstein)
Personalismo crtico de W. Stern
Enfoques Personalistas