Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas

INTENSIDAD vs MAGNITUD DE UN TERREMOTO

FORMAS DE MEDICIN
INTRODUCCIN
Durante un terremoto, la energa de la presin liberada produce ondas ssmicas, que viajan
en todas direcciones causando vibraciones. Las perturbaciones ocurren de forma ms
severa cerca de la fuente de estas ondas, que es el epicentro y viceversa. De esta manera,
durante varios aos se ha buscado diversas formas o mtodos para poder cuantificar y
medir la fuerza con la que este llega a la tierra y la forma en cmo afecta a los diversos
sistemas estructurales presentes en la superficie. Es as que en la actualidad existen los
trminos de Intensidad y Magnitud, los cuales son frecuentemente confundidos y si bien es
cierto que tienen una ntima relacin, su significado es completamente distinto.

En el presente informe, se despejarn diversas dudas, se brindarn los conceptos,

diferencias, formas de medicin, instrumentos usados, entre otros datos, con lo cual
tendremos una idea ms clara respecto a estos trminos que estn incluidos dentro de los
terremotos.

DEFINICIONES
El tamao de los terremotos se encuentra determinado por la extensin del rea de ruptura
en el plano de falla, los cuales determinan la cantidad de energa liberada, y por tanto la
amplitud, frecuencia de las ondas ssmicas que produce. Los terremotos grandes liberan
una enorme cantidad de energa, mientras que los pequeos, no.

Intensidad:
Intensidad es la cantidad de impacto negativo del terremoto en las reas circundantes. A
diferencia de la magnitud, la intensidad (que es la devastacin ocasionada por el terremoto)
vara con la ubicacin y no es un valor numrico nico. Cuanto ms lejos est el rea desde
el epicentro, ms baja es la intensidad del terremoto. Para calcular la intensidad, se relevan
las respuestas de la gente en las reas circundantes, el empeoramiento de la condicin de
las estructuras y los cambios en la naturaleza. reas cerca del epicentro sienten con
severidad la intensidad del temblor y de este modo son afectados crticamente en
comparacin a aquellos que permanecen ms lejos.
La escala de mayor uso en la actualidad es la escala sismolgica de Mercalli, de 12 puntos,
debe su nombre al fsico italiano Giuseppe Mercalli.

Magnitud:
Magnitud es el valor cuantificado de la energa ssmica producida durante un terremoto.
Las escalas de magnitud ssmica son logartmicas. Es un valor especfico sin correlacin
alguna con la distancia desde el epicentro. En otras palabras, magnitud es el tamao del
terremoto en la fuente. Para clculos, se considera el desplazamiento mximo registrado en
los sismogramas. El valor numrico de la magnitud (que es el tamao del terremoto)
permanece constante y no depende del efecto del terremoto sobre la poblacin.
La Escala sismolgica de Richter, tambin conocida como escala de magnitud local (ML)
es una de la ms utilizada.

DIFERENCIAS ENTRE INTENSIDAD Y MAGNITUD

La magnitud y la intensidad son dos trminos comnmente confundidos por la sociedad y
si bien es cierto que tienen una cercana correlacin, su significado es totalmente diferente.
En las siguientes lneas daremos a conocer lo expuesto:

La magnitud es utilizada para cuantificar el tamao de los terremotos, que sirve

para medir la energa liberada durante la ruptura de una falla.

La intensidad es una descripcin cualitativa de los efectos de los terremotos,

puesto en ella, intervienen el conocimiento de las personas, as como los deterioros
materiales y daos econmicos sufridos a causa del siniestro (terremoto).

DIFERENCIAS
Magnitud

Intensidad

Es utilizada para cuantificar el

tamao de los terremotos.

Es una descripcin cualitativa de

los efectos de los terremotos.

La magnitud de un terremoto, al ser una medida de energa, es objetiva. Por

ejemplo; Si ocurre una ruptura en Lima, la magnitud es la misma si se calcula desde
Lima o desde Trujillo.

La intensidad, por el contrario, es subjetiva. Por ejemplo; el terremoto en Ica no se

percibe de la misma forma, ni tiene los mismos efectos en la zona de ruptura a una
distancia n de Ica, Lima o Trujillo.

Por lo general, la intensidad incrementa con la cercana al epicentro y se toman en cuenta,

para su estimacin, una serie de observaciones.

FORMAS DE MEDICION DE UN TERREMOTO

Medicin:
En los ltimos aos, la investigacin sismolgica ha tenido avances significativos, gracias
a las evidencias, cada da mayores, que suministran los archivos sismogrficos, es por ello
que el avance cientfico depende en gran medida de la calidad de stos datos. Uno de los
objetivos principales de un Centro de Investigacin Sismolgica es tener capacidad de
vigilancia ssmica de la red y su fiabilidad, que permita realizar una notificacin rpida de
los parmetros del terremoto (o del movimiento del suelo), y as poder hacer de la red un
instrumento eficaz en la mitigacin de riesgos ssmicos; adems permite un buen banco de
datos de ptima calidad para los usuarios tcnicos y cientficos que contribuya al avance de
la investigacin bsica y aplicada, y as desarrollar exitosas estrategias para la prevencin
ssmico, la misma est conformada por:

Pilar sismo-mtrico: Es el lugar o asiento del Sismmetro o Sensor; el mismo es

una columna de concreto, introducida en el interior de la Capa estratigrfica
superior terrestre, y su funcin principal es evitar que el Sensor detecte los ruidos
producidos en la superficie terrestre, lo ideal es que el Sismmetro slo detecte los
movimientos que se producen en el interior de la Tierra, es decir, que detecte
nicamente los Sismos que se producen a una profundidad determinada, figura 6.
Es oportuno sealar, que algunas veces es conveniente utilizar un pilar sismo
mtrico natural, es decir utilizar una roca o suelo lo suficientemente consolidado
para colocar el sismmetro o sensor sobre ella.

Sismmetro: es el corazn de una Estacin Sismolgica. Sirve para detectar todas las
ondas que produce un foco ssmico, el principio de funcionamiento del sismmetro se
puede apreciar en la Figura 7.
Una masa suspendida de un marco apoyado en el suelo, cuando el marco se mueve
por las ondas de un terremoto, la inercia de la masa hace que sta quede
estacionaria con respecto al movimiento del marco, de modo que este movimiento
relativo es el registrado en un tambor que gira o mostrado en el monitor de la
computadora. El marco es una bobina que produce un campo magntico, que al
interactuar en la masa, que tiene un campo elctrico, el sistema produce una seal
electromagntica.

Los sistemas de Registros

El Sistema Analgico consta de un tambor registrador, el cual gira a un periodo fijo
regulado, sobre el cual se coloca el papel termo sensitivo y una aguja trmica que grfica el
movimiento del suelo, produciendo as el sismograma; quien suministra la mayor
informacin valiosa a los efectos de realizar alguna ubicacin epicentral.

El Sistema de Registro Digital (Seislog), consta de 64 canales de energa y cada canal

almacena cuentas en un segundo con una resolucin de 12 a 24 bits. La digitalizacin de la
data sismolgica se logra a travs de una tarjeta electrnica que logra almacenar en el disco
de la computadora los diferentes buffer de archivo binario y luego es transformado en
formato ASC II, a fin de ser analizado en un sismo dado

CONCLUSIONES

La magnitud es utilizada para cuantificar el tamao de los terremotos, que sirve

para medir la energa liberada durante la ruptura de una falla.

La magnitud de un terremoto, al ser una medida de energa, es objetiva. Por

ejemplo; Si ocurre una ruptura en Lima, la magnitud es la misma si se calcula desde
Lima o desde Trujillo.

La intensidad de los sismos se mide con un instrumento llamado sismgrafo, que

registra en un papel la vibracin de la Tierra.

Los sismos tienen dos escalas de medicin que marcan su magnitud e intensidad:
Escala de Richter: es una escala usada para medir la magnitud de un sismo. Escala
de Mercalli es para medir la intensidad de un sismo.

La intensidad es una descripcin cualitativa de los efectos de los terremotos,

puesto en ella, intervienen el conocimiento de las personas, as como los deterioros
materiales y daos econmicos sufridos a causa del siniestro (terremoto).

La intensidad, por el contrario, es subjetiva. Por ejemplo; el terremoto en Ica no se

percibe de la misma forma, ni tiene los mismos efectos en la zona de ruptura a una
distancia n de Ica, Lima o Trujillo.

La intensidad no permite medir la severidad del movimiento del suelo, pero si los
efectos que ellos producen en la superficie en donde causan daos al hombre y a las
construcciones.

La magnitud est asociada a una funcin logartmica calculada a partir de la

amplitud de los tipos de ondas registrados por los sismgrafos.

Cuando ocurre un terremoto, los sismgrafos que se encuentran cerca del epicentro
son capaces de registrar las ondas S y las P, pero del otro lado de la Tierra slo
pueden registrarse las ondas P.

Los sensores usados en los sismmetros de Tierra son los llamados gefonos.