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Los cuatro imperios existentes antes del final del conflicto (Austria-Hungra,
Alemania, Turqua y Rusia) desaparecieron con sus correspondientes casas
reinantes, dando lugar a repblicas. La revolucin bolchevique, acaecida
durante guerra, marcara un hito en la historia de la humanidad por ser la
primera que dio como resultado el nacimiento de un estado comunista, que
jugara un papel determinante en la historia del siglo XX.
Esta paz humillante impuesta a los vencidos no fue ratificada por el Senado
norteamericano, lo que llev a EE.UU a hacer acuerdos por separado con
Alemania, Austria y Hungra.
5:
La euforia econmica de los aos 20, apoyada en el crecimiento de Estados
Unidos y en la rpida reconstruccin de Europa, cre una burbuja financiera
que explot en octubre de 1929 y sumi en una profunda crisis al mundo
industrializado.
El fin de la Primera Guerra Mundial impuso una nueva realidad para los pases
participantes: desde ese instante todos los esfuerzos debieron concentrarse en
la reconstruccin de sus alicadas economas, profundamente afectadas por la
paralizacin industrial, la destruccin de los campos agrcolas y las deudas y
compensaciones de guerra comprometidas tras el fin del conflicto.
El caso ms dramtico lo constitua Alemania. Sindicada por el Tratado de
Versalles (1919) como la nica nacin responsable de la guerra, fue obligada a
pagar elevadas sumas de dinero por concepto de reparaciones blicas,
debiendo soportar adems una serie de restricciones que impedan cualquier
despegue econmico. Distinta es la situacin de Estados Unidos, que gracias a
la guerra haba logrado arrebatar a Europa -especficamente a Gran Bretaa- la
hegemona mundial. Sus continuos prstamos a las naciones europeas durante
el conflicto, su habilidad para mantener fluidos vnculos comerciales con las
desabastecidas colonias europeas y su oportuno ingreso a la guerra en 1917,
terminaron alzndola como la nueva potencia mundial a inicios de la dcada de
1920.
Estados Unidos ser precisamente el gran protagonista de un sostenido
despegue econmico que comenzar a dar frutos desde mediados de la
dcada de 1920. Esta poca, conocida como los "felices aos 20", se
caracterizar por el aumento vertiginoso de la produccin de bienes de
consumo, la aparicin del crdito como principal mecanismo para asegurar el
acceso de la poblacin a estos productos y la masificacin de la especulacin
burstil, prctica que mediante la compra/venta de acciones de grandes