El estructuralismo nace en las primeras dcadas del siglo XX como una
corriente cultural caracterizada por concebir cualquier objeto de estudio como
un todo, cuyos miembros se relacionan entre s y con el todo de tal manera que la modificacin de uno de ellos modifica tambin los restantes y que trata de descubrir el sistema relacional latente (es decir, su estructura), valindose de un mtodo que rechaza por igual el anlisis (la descomposicin) y la sntesis (recomposicin). Opuesto, pues, al asociacionismo como el atomismo. Aunque Marx haba desarrollado mucho antes la nocin de estructura en Economa y Spencer en Sociologa, suele tomarse como punto de partida del estructuralismo los trabajos de varios psiclogos alemanes de la Gestalt hacia 1912 y el Curso de Lingstica General de 1916 del suizo Ferdinand de Saussure (que por cierto no emple el trmino estructural). Para los psiclogos alemanes de la escuela de Sicologa de la Forma J. Volkalt, Wertheimer, Koffka y K6hler, los procesos psquicos son todos unificados y no una suma de actividades o elementos separados. El principio fundamental en que se basan es que una totalidad, lejos de ser la suma de las partes que contiene, informa y configura dichas partes. As, pues, el trmino estructura designa un conjunto en el que cada una de las partes que lo integran sufre alguna modificacin por el mismo hecho de pertenecer al conjunto y tiene propiedades distintas de las que podran tener si perteneciesen a otro conjunto o grupo de estructuras tanto en su aspecto sensible como en su funcin, sentido o valor.
Funcionalismo: Escuela que surge de los numerosos estudios que Inglaterra
ordena para conocer quien es el otro en sus inmensas colonias. Inglaterrra quiere conocer al Otro. A mitad de 1930 se comienzan a organizar estudios en las colonias. Autores como Bronislaw Malinowski, Evans-Pritchard, Firth o Radcliffe-Brown surgen como principales protagonistas de largos trabajos de campo y expositores de teora antropolgica. Se comienzan a editar teoras de la cultura respaldados por los largos periodos de trabajo de campo, se comienza a valorar la experiencia y la vivencia por largos periodos vividos en las colonias. El funcionalismo estudia la sociedad sin tener en cuenta su historia (sincrnica); estudia la sociedad tal y como la encuentra, intentando comprender como cada elemento de la sociedad se articula con los dems, formando un todo y ejerciendo una funcin dentro de esa sociedad. Su principal influencia es el socilogo francs Emile Durkheim que piensa que los hechos sociales determinan los hechos culturales. Los funcionalistas insisten en que la cultura es un hecho social (es un con junto de instituciones) con una funcin. El funcionalismo nace como reaccin al evolucionismo y al particularismo histrico. Parte del hecho de que la cultura es una totalidad orgnica en las que sus diversos elementos son inseparables (holstico) y que se hayan interconectados, teniendo cada uno de ellos una funcin especfica
en el conjunto. La religin, la economa, la produccin, los rituales, etc, forman
un todo interconectado. De echo, cuando piensan en una sociedad, la perciben como si fuera un organismo biolgico en el que las partes forman un todo
Pragmatismo
Trmino procedente del griego "pragma" (accin).
Corriente filosfica que surge en los EEUU, en reaccin contra el positivismo, a finales del siglo XIX, impulsada por Ch. S. Pierce y William James, entre otros, quienes lo desarrollarn en direcciones distintas. En general, el pragmatismo supone que el significado de una proposicin consiste en sus consecuencias futuras, por lo que los objetos han de ser concebidos en funcin de los efectos prcticos que producen, o que se espera que produzcan en el futuro. En William James, para quien lo verdadero es lo ventajoso (es decir, lo que resulta prctico o satisfactorio) el pragmatismo alcanza tambin un desarrollo en el mbito de la moral.