Definicin de agua residual

Se denomina aguas servidas a aquellas que resultan del uso domstico o industrial del agua.
Se les llama tambin aguas residuales, aguas negras o aguas cloacales.
Son residuales pues, habiendo sido usada el agua, constituyen un residuo, algo que no sirve
para el usuario directo; son negras por el color que habitualmente tienen.
Algunos autores hacen una diferencia entre aguas servidas y aguas residuales en el sentido
que las primeras solo provendran del uso domstico y las segundas corresponderan a la
mezcla de aguas domsticas e industriales.
En todo caso, estn constituidas por todas aquellas aguas que son conducidas por el
alcantarillado e incluyen, a veces, las aguas de lluvia y las infiltraciones de agua del
terreno.
Para cuantificar el grado de contaminacin y poder establecer el sistema de tratamiento mas
adecuado, se utilizan varios parmetros expresados en la NOM.oficial:

El Tratamiento
de Aguas Residuales
El agua que entra a los hogares e industrias no siempre tiene la misma calidad al salir
despus de haber sido usada. La mayor parte del agua que se destina a estos lugares
(hogares, industrias y oficinas) debe de ser tratada antes de ser regresada al ambiente. La
naturaleza tiene una habilidad asombrosa para "limpiar" pequeas cantidades de agua de
desecho y contaminacin, pero si se hiciese cargo de los miles de millones de galones de
agua y drenaje que el hombre origina diariamente, no tendra la capacidad suficiente para
hacerlo. Las instalaciones de tratamiento de aguas reducen la contaminacin en las aguas de
desecho a un nivel que la naturaleza puede manejar.
El agua al ser usada por el hombre, muchas veces se convierte en agua de desecho y
drenaje. Las substancias que se pueden encontrar son desechos humanos, restos de comida,
aceites, jabones y qumicos. En los hogares, tambin se incluye agua usada en los
fregaderos de cocina, en las regaderas, tinas de bao, lavadoras de ropa y lavadoras de loza.
Las oficinas e industrias tambin contribuyen a aumentar la cantidad de agua que debe de
ser tratada.
Las aguas de desecho tambin incluyen escurrimientos de tormenta. Aunque algunas
personas asumen que el agua que corre por las calles cuando llueve est bastante limpia, en

realidad no es as. Substancias contaminantes que se desprenden de las mismas calles,

estacionamientos y techos de casas y edificios, pueden causar dao a nuestros ros y lagos.

Porqu tratar el agua de desecho?

Porque nos preocupamos por nuestro medio ambiente y nuestra salud. Existen muchas
razones que justifican porqu el mantener nuestra agua limpia es de primordial importancia:
Industria pesquera
El agua limpia es primordial para las plantas y los animales que viven en el agua. Esto es
importante para la industria pesquera, para las personas cuyo pasatiempo es la pesca, y para
las futuras generaciones.
Animales salvajes
Nuestros ros y ocanos estn llenos de criaturas que dependen de las costas, playas y
pantanos. De estos habitantes depende la subsistenciade cientos de especies diversas de
peces y vida acutica. Las aves migratorias tambin hacen uso de estas reas para descansar
y alimentarse.
Recreacin y Calidad de Vida
El agua representa una extensa rea de juego para toda la poblacin mundial. Los paisajes y
valores recreativos de nuestros depsitos grandes de agua, muchas veces son las razones
que convencen a las personas para vivir cerca de ellas. Los visitantes son atrados para
llevar a cabo diversas actividades como nadar, pescar, pasear en lanchas y hacer das de
campo.
Preocupaciones sobre la Salud
Si el agua no
se limpia apropiadamente, puede ser transmisora de enfermedades.
Ya que vivimos, trabajamos y nos divertimos cerca al agua, la bacteria peligrosa tiene que
ser removida para asegurarnos que el agua est limpia.
El propsito principal del tratamiento del agua de desecho es remover lo ms posible las
partculas slidas que se encuentran suspendidas antes de que esta agua, llamada efluente,
sea descargada de nuevo al ambiente. Al pudrirse el material slido, consume oxgeno, el
cual es necesario para la subsistencia de las plantas y animales que viven en el agua.
"El tratamiento primario" remueve cerca del 60 porciento de partculas slidas suspendidas
en las aguas de desecho. Este tratamiento involucra tambin el aerear (agitar el agua) con
objeto de volver a aadir el oxgeno de nuevo. El tratamiento secundario remueve ms del

90 porciento de las partculas slidas suspendidas. Muy frecuentemente se agrega cloro al

tratamiento de agua para matar la bacteria.
Visita a una instalacin de tratamiento de aguas de desecho:
Tratamiento primario de las aguas de desecho

Aqu se describe paso a paso lo que ocurre en cada fase del proceso del tratamiento de
aguas y cmo se remueven los contaminantes para mantener limpios nuestros depsitos de
agua. Esta informacin es cortesa del "Greater Vancouver" del Distrito Regional de
Canad.

Proceso Primario del Tratamiento de Aguas

1. Tamizaje: El agua de desecho que entra a la planta de tratamiento, contiene madera,
rocas, y an animales muertos. A menos que todo sto sea removido, pueden llegar a causar
problemas posteriores en el proceso del tratamiento. La mayor parte de estos materiales son
usados como rellenos de vacos en superficies de la tierra.
2. Bombeo: El sistema de las aguas de desecho se apoya en la fuerza de la gravedad para
llevar fuera de las casas el drenaje hasta la planta de tratamiento de aguas. Por lo tanto, las
instalaciones de tratamiento de aguas de desecho se localizan en reas que tienen niveles
ms bajos, frecuentemente cerca de ros en donde el agua ya tratada, es devuelta al
ambiente. Si la planta se construye mas alta del nivel de la tierra, el agua de desecho tiene
que ser bombeada hacia los tanques de aereacin (Punto 3). Desde aqu, la gravedad
empieza su trabajo y lleva el agua de desecho a travs de todo el proceso de tratamiento.
3. Aeracin: Uno de los primeros pasos que la planta de tratamiento de aguas hace, es agitar
el drenaje y exponerlo al aire. Esto causa que algunos de los gases disueltos (tales como
hidrgeno sulfto, el cual huele como huevos podridos) que tiene un sabor y olor
nauseabundo, se desprendan del agua. Posteriormente, el agua de desecho entra a una serie
de largos y paralelos tanques de concreto. Cada tanque se divide en dos secciones. En la
primera seccin, se bombea aire a travs del agua.

Al pudrirse el material orgnico, usa el oxgeno existente. La aeracin del el agua permite
que oxgeno vuelva a integrarse. Al hacer burbujas el oxgeno en el agua, mantiene las
partculas orgnicas suspendidas mientras obliga a las partculas duras (asientos de caf,
arena y otras partculas densas pequeas) a que se asienten en el fondo. Estas partculas
duras se bombean fuera de los tanques y se envan como relleno a los sitios de rellenar
vacos en la tierra.
4. Removiendo el lodo: Posteriormente, el agua de desecho entra a la segunda seccin, que
son los tanques de sedimentacin. Aqu, el lodo (la porcin orgnica del drenaje) se asienta
y es bombeada afuera de los tanques. Parte de esta agua es removida en un proceso llamado
"espesar" y el lodo se deposita en tanques llamados "digeridores."
5. Removiendo la escoria: Cuando el lodo se asienta en el fondo de los tanques de
sedimentacin, materiales ms ligeros flotan en la superficie. Esta "escoria" incluye grasa,
aceites, plsticos y jabn. Rastrillos que van pasando lentamente sobre la superficie de
estos tanques, quitan la escoria de las aguas de desecho. Esta escoria se "espesa" y se
bombea dentro de los "digeridores" junto con el lodo.
Muchas ciudades usan tambin filtracin en el tratamiento del drenaje. Despus de que los
slidos se remueven, el lquido se filtra a travs de una substancia, usualmente arena,
movido por a la accin de la gravedad. Este mtodo expele casi todo tipo de bacteria,
reduce lo turbio y color del agua, quita los olores, reduce la cantidad de hierro y remueve la
mayor parte de partculas slidas que permanecen en el agua. Algunas veces el agua se
filtra a travs de partculas de carbn, que remueven las partculas orgnicas. Este mtodo
tambin se usa en algunos hogares.
6. Matando la bacteria: Finalmente, el agua de desecho fluye hacia un tanque de "contacto
con cloro," en donde se agrega cloro para matar la bacteria, la cual puede presentar un
riesgo para la salud, igual como se hace en las albercas. El cloro se elimina casi totalmente
despus de que la bacteria es destruda, pero algunas veces es necesario neutralizar el cloro
agregando otros qumicos. Esto protege a los peces y otros organismos marinos, los cuales
pueden ser daados an con cantidades pequeas de cloro.
El agua tratada (llamada efluente) se descarga posteriormente a un ro cercano o al ocano.
R. Residuos de las aguas de desecho: Otra parte del mtodo del tratamiento de aguas de
desecho, la integra el manejo del material de desecho slido que queda al final. Estos
slidos se guardan entre 20 y 30 das en grandes tanques de calientamiento llamados
"digeridores". Aqu, el desecho slido es "digerido" por la bacteria reduciendo su volumen,
olores y removiendo los organismos que pueden ser portadores de enfermedades. Este

producto terminado se enva finalmente a las reas de superficies vacas para ser usado
como relleno, aunque algunas veces se usa como fertilizante.

En general las aguas residuales se clasifican as:

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

Se puede definir el agua residual como la combinacin de los residuos lquidos
procedentes tanto de residencias como de instituciones pblicas y
establecimientos industriales y comerciales a los que pueden agregarse,
eventualmente, aguas subterrneas, superficiales y pluviales.
En la medida en que se vaya presentando acumulacin y estancamiento del
agua residual pueden generarse gases de mal olor debido a la descomposicin
orgnica que sta posee; adems es importante anotar que en el agua residual
hay existencia de numerosos microorganismos patgenos y causantes de
enfermedades que habitan en el aparato intestinal humano o que pueden estar
en ciertos residuos industriales. Pero no todo es negativo, las aguas residuales
contienen nutrientes que en gran parte ayudan al crecimiento de plantas
acuticas.

ORIGEN DE LAS AGUAS RESIDUALES

Por su origen las aguas residuales presentan en su composicin diferentes
elementos que se pueden resumir como:
-

Componentes suspendidos

Gruesos (inorgnicos y orgnicos)

Finos (inorgnicos y orgnicos)

Componentes disueltos

Inorgnicos

Orgnicos

En general las aguas residuales se clasifican as:

1. AGUAS RESIDUALES DOMSTICAS (ARD): son las provenientes de las
actividades domsticas de la vida diaria como lavado de ropa, bao,
preparacin de alimentos, limpieza, etc. Estos desechos presentan un
alto contenido de materia orgnica, detergentes y grasas.
Su
composicin vara segn los hbitos de la poblacin que los genera.
2. AGUAS LLUVIAS (ALL): son las originadas por el escurrimiento superficial
de las lluvias que fluyen desde los techos, calles, jardines y dems
superficies del terreno. Los primeros flujos de ALL son generalmente
muy contaminados debido al arrastre de basura y dems materiales
acumulados en la superficie. La naturaleza de esta agua vara segn su
procedencia: zonas urbanas, rurales, semi rurales y an dentro de estas
zonas se presentan enormes variaciones segn el tipo de actividad o uso
del suelo que se tenga.
3. RESIDUOS LQUIDOS INDUSTRIALES (RLI): son los provenientes de los
diferentes procesos industriales. Su composicin vara segn el tipo de
proceso industrial y an para un mismo proceso industrial, se presentan
caractersticas diferentes en industrias diferentes. Los RLI pueden ser
alcalinos o cidos, txicos, coloreados, etc, su composicin refleja el tipo
de materias primas utilizado dentro del proceso industrial.
4. AGUAS RESIDUALES AGRCOLAS (ARA): son las que provienen de la
escorrenta superficial de las zonas agrcolas. Se caracterizan por la
presencia de pesticidas, sales y un alto contenido de slidos en
suspensin. La descarga de esta agua es recibida directamente por los
ros o por los alcantarillados.

TIPOS DE TRATAMIENTOS.
Aquellos mtodos de tratamiento en los que predominan los fenmenos fsicos
se conocen como operaciones unitarias, mientras que aquellos mtodos en los
que la eliminacin de los contaminantes se realiza con base en procesos
qumicos o biolgicos se conocen como procesos unitarios.
Al referirse a operaciones y procesos unitarios es porque se agrupan entre s
para constituir los tratamientos primario, secundario y terciario.
TRATAMIENTOS PRELIMINARES: aunque no reflejan un proceso en s, sirven
para aumentar la efectividad de los tratamientos primarios, secundarios y
terciarios. Las aguas residuales que fluyen desde los alcantarillados a las
plantas de tratamiento de aguas residuales (PTAR), son muy variables en su
flujo y contienen gran cantidad de objetos, en muchos casos voluminosos y
abrasivos, que por ningn motivo deben llegar a las diferentes unidades donde

se realizan los tratamientos y deben ser removidos. Para esto son utilizado los
tamices, las rejas, los microfiltros, etc.

PLANTA DE AGUAS RESIDUALES

Tamizado: los tamices autolimpiantes estn construidos con mallas dispuestas
en una inclinacin particular que deja atravesar el agua y obliga a deslizarse a
la materia slida retenida hasta caer fuera de la malla por s sola. La gran
ventaja de este equipo es que es barato, no tiene partes mviles y el
mantenimiento es mnimo, pero necesita un desnivel importante entre el punto
de alimentacin del agua y el de salida.

Rejas : se utilizan para separar objetos de tamao ms importante que el de

simples partculas que son arrastrados por la corriente de agua. Se utilizan
solamente en desbastes previos. El objetivo es proteger los equipos mecnicos
e instalaciones posteriores que podran ser daados u obstruidos con perjuicio
de los procesos que tuviesen lugar. Se construyen con barras metlicas de 6 o
ms mm de espesor, dispuestas paralelamente y espaciadas de 10 a 100 mm.
Se limpian mediante rastrillos que pueden ser manejados manualmente o
accionados automticamente.

Para pequeas alturas de la corriente de agua se emplean rejas curvas y para

alturas mayores rejas longitudinales dispuestas casi verticalmente.

Microfiltracin: los microfiltros trabajan a baja carga, con muy poco desnivel, y
estn basados en una pantalla giratoria de acero o material plstico a travs
de la cual circula el agua. Las partculas slidas quedan retenidas en la
superficie interior del microfiltro que dispone de un sistema de lavado continuo
para mantener las mallas limpias. Se han utilizado eficazmente para separar
algas de aguas superficiales y como tratamiento terciario en la depuracin de
aguas residuales. Segn la aplicacin se selecciona el tamao de malla
indicado. Con mallas de acero pueden tener luces del orden de 30 micras y
con mallas de polister se consiguen buenos rendimientos con tamaos de
hasta 6 micras.

TRATAMIENTOS PRIMARIOS: el principal objetivo es el de remover aquellos

contaminantes que pueden sedimentar, como por ejemplo los slidos
sedimentables y algunos suspendidos o aquellos que pueden flotar como las
grasas.

El tratamiento primario presenta diferentes alternativas segn la configuracin

general y el tipo de tratamiento que se haya adoptado. Se puede hablar de
una sedimentacin primaria como ltimo tratamiento o precediendo un
tratamiento biolgico, de una coagulacin cuando se opta por tratamientos de
tipo fsico-qumico.
-Sedimentacin primaria: se realiza en tanques ya sean rectangulares o
cilndricos en donde se remueve de un 60 a 65% de los slidos sedimentables y
de 30 a 35% de los slidos suspendidos en las aguas residuales. En la
sedimentacin primaria el proceso es de tipo floculento y los lodos producidos
estn conformados por partculas orgnicas.
Un tanque de sedimentacin primaria tiene profundidades que oscilan entre 3
y 4m y tiempos de detencin entre 2 y 3 horas. En estos tanques el agua
residual es sometida a condiciones de reposo para facilitar la sedimentacin de
los slidos sedimentables. El porcentaje de partculas sedimentadas puede
aumentarse con tiempos de detencin ms altos, aunque se sacrifica eficiencia
y economa en el proceso; las grasas y espumas que se forman sobre la
superficie del sedimentador primario son removidas por medio de rastrillos que
ejecutan un barrido superficial continuo.
-

Precipitacin qumica coagulacin: la coagulacin en el tratamiento

de las aguas residuales es un proceso de precipitacin qumica en donde
se agregan compuestos qumicos con el fin de remover los slidos. El
uso de la coagulacin ha despertado inters sobretodo como tratamiento
terciario y con el fin de remover fsforo, color, turbiedad y otros
compuestos orgnicos.

TRATAMIENTOS SECUNDARIOS: el objetivo de este tratamiento es remover

la demanda biolgica de oxgeno (DBO) soluble que escapa a un tratamiento
primario, adems de remover cantidades adicionales de slidos sedimentables.

El tratamiento secundario intenta reproducir los fenmenos naturales de

estabilizacin de la materia orgnica, que ocurre en el cuerpo receptor. La
ventaja es que en ese proceso el fenmeno se realiza con ms velocidad para
facilitar la descomposicin de los contaminantes orgnicos en perodos cortos
de tiempo. Un tratamiento secundario remueve aproximadamente 85% de la
DBO y los SS aunque no remueve cantidades significativas de nitrgeno,
fsforo, metales pesados, demanda qumica de oxgeno (DQO) y bacterias
patgenas.
Adems de la materia orgnica se va a presentar gran cantidad de
microorganismos como bacterias, hongos, protozoos, rotferos, etc, que entran
en estrecho contacto con la materia orgnica la cual es utilizada como su
alimento. Los microorganismos convierten la materia orgnica biolgicamente
degradable en CO2 y H2O y nuevo material celular. Adems de estos dos
ingredientes bsicos microorganismos materia orgnica biodegradable, se
necesita un buen contacto entre ellos, la presencia de un buen suministro de
oxgeno, aparte de la temperatura, PH y un adecuado tiempo de contacto.
Para llevar a efecto el proceso anterior se usan varios mecanismos tales como:
lodos activados, biodisco, lagunaje, filtro biolgico.
1. LODOS ACTIVADOS: es un tratamiento de tipo biolgico en el cual una
mezcla de agua residual y lodos biolgicos es agitada y aireada. Los
lodos biolgicos producidos son separados y un porcentaje de ellos
devueltos al tanque de aireacin en la cantidad que sea necesaria. En
este sistema las bacterias utilizan el oxgeno suministrado artificialmente
para desdoblar los compuestos orgnicos que a su vez son utilizados
para su crecimiento.
A medida que los microorganismos van creciendo se aglutinan formando los
lodos activados; stos ms el agua residual fluyen a un tanque de
sedimentacin secundaria en donde sedimentan los lodos. Los efluentes del
sedimentador pueden ser descargados a una corriente receptora; parte de los
lodos son devueltos al tanque con el fin de mantener una alta poblacin
bacterial para permitir una oxidacin rpida de la materia orgnica.

2. BIODISCO: es tan eficaz como los lodos activados, requiere un espacio

mucho menor, es fcil de operar y tiene un consumo energtico inferior.
Est formado por una estructura plstica de diseo especial, dispuesto
alrededor de un eje horizontal.
Segn la aplicacin puede estar
sumergido de un 40 a un 90% en el agua a tratar, sobre el material
plstico se desarrolla una pelcula de microorganismos, cuyo espesor se
autorregula por el rozamiento con el agua, en la parte menos sumergida,
el contacto peridico con el aire exterior es suficiente para aportar el
oxgeno necesario para la actividad celular.
3. LAGUNAJE: el tratamiento se puede realizar en grandes lagunas con
largos tiempos de retencin (1/3 das) que les hace prcticamente
insensibles a las variaciones de carga, pero que requieren terrenos muy
extensos. La agitacin debe ser suficiente para mantener los lodos en
suspensin excepto en la zona ms inmediata a la salida del efluente.

4. FILTRO BIOLGICO: est formado por un reactor, en el cual se ha

situado un material de relleno sobre el cual crece una pelcula de
microorganismos aerbicos con aspecto de limos .
La altura del filtro puede alcanzar hasta 12m. El agua residual se descarga en
la parte superior mediante un distribuidor rotativo cuando se trata de un
tanque circular. A medida que el lquido desciende a travs del relleno entra

en contacto con la corriente de aire ascendente y los microorganismos. La

materia orgnica se descompone lo mismo que con los lodos activados, dando
ms material y CO2.

TRATAMIENTOS TERCIARIOS: tiene el objetivo de remover contaminantes

especficos, usualmente txicos o compuestos no biodegradables o an la
remocin complementaria de contaminantes no suficientemente removidos en
el tratamiento secundario.
Como medio de filtracin se puede emplear arena, grava antracita o una
combinacin de ellas. El pulido de efluentes de tratamiento biolgico se suele
hacer con capas de granulometra creciente, duales o multimedia, filtrando en
arena fina trabajando en superficie. Los filtros de arena fina son preferibles
cuando hay que filtrar flculos formados qumicamente y aunque su ciclo sea
ms corto pueden limpiarse con menos agua.
La adsorcin con carbn activo se utiliza para eliminar la materia orgnica
residual que ha pasado el tratamiento biolgico.

Plantas de Tratamiento de Aguas Residuales

El tratamiento de aguas residuales es muy importante realizarlo debido a que luego

del uso del agua, en actividades domsticas, agrcolas e industriales, su composicin
Biolgica se altera. Las aguas residuales se definen, como el agua que ha sido
previamente utilizada y se encuentra contaminada. La depuracin de aguas
residuales, tambin llamadas aguas negras, aporta numerosos beneficios, mejora la
salud colectiva evitando enfermedades, conserva el medio ambiente y despus de su
tratamiento

permite

la

utilizacin

del

agua

para

distintos

fines.

En NyF de Colombia, estamos comprometidos con la preservacin de nuestros

recursos naturales y el cuidado del medio ambiente. Desde hace ms de 26 aos
implementamos nuevos sistemas y brindamos soluciones efectivas para el tratamiento
del agua. Utilizamos tecnologa de punta, acompaada por personal calificado en el
planeamiento

y puesta a punto de cada una de nuestras

soluciones.

Las Plantas de Tratamiento de aguas residuales estn integradas por una serie de
procesos (Qumicos, Fsico y Biolgicos) para la reduccin de los contaminantes en
las aguas de efluente del uso humano. Son Fabricadas en Fibra de Vidrio con
procesos Aerbicos, Anaerbicos y Mixtos. Estas plantas tienen una alta eficiencia,
gracias a las tecnologas implementadas en ellas para la depuracin de agua,
logrando una reduccin de contaminantes hasta desde el 65 hasta un 93.9% y
permitiendo su vertimiento en fuentes hdricas o su reutilizacin en algunos casos.

En Tacna tratamiento de desages arranca en 2014

La Entidad Prestadora de Servicios (EPS) an no culmina el proceso para la seleccin de la

empresa que se encargar de la elaboracin del expediente tcnico para la construccin de
la nueva Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) en la ciudad de Tacna. Esta
obra se ejecutar en 2014 segn cronograma.
La construccin ser posible gracias al financiamiento de la agencia de cooperacin
alemana KFW. El monto a invertir ser 45 millones de soles.
La Ciudad Heroica produce 400 litros por segundo de aguas servidas, sin embargo las
actuales plantas de tratamiento de Magollo y Copare tratan nicamente 300 litros por
segundo. El dficit en la capacidad de tratamiento origina la emanacin de olores ftidos
que se esparcen hasta el centro de Tacna.
El gerente de operaciones de la EPS, Jos Salinas, indic que actualmente se da
mantenimiento constante a las plantas, para disminuir cualquier tipo de contaminacin.
Agreg que la nueva planta de tratamiento tendr capacidad para procesar 600 litros por
segundo y trabajar a travs de lagunas de estabilizacin, lo que garantiza la optimizacin
de su manejo.