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Establecimiento 'El Piquiy', de Liborio Luna, una firma santafesina tiene 24 corr
ales con todas las comodidades para que los animales puedan engordar con dietas
balanceadas.
1/5 El 70% de la carne para consumo nacional proviene de los feedlots. Fotos: Jo
s Sombra.
Cuando el feedlot se instal en la Argentina como una alternativa al engorde a cam
po, lleg para quedarse definitivamente. Las estadsticas as lo evidencian: ms de la m
itad de la carne que se produce en el pas, pasa por los corrales en alguna de las
etapas de la crianza. En Liborio Luna, el establecimiento 'El Piquiy' es una mue
stra clara de cmo este sistema ha evolucionado en la regin semirida y es apenas un
ejemplo de la gran cantidad de ganaderos que eligen el encierre para darle peso,
sanidad, manejo y valor agregado a su hacienda.
La revista El Campo visit el paraje para conocer el funcionamiento de la estancia
que le abre las tranqueras a los vacunos de productores de todo el Departamento
Pedernera y al que se ingresa por un camino vecinal que atraviesa varios campos
productivos.
Los alrededores del establecimiento muestran lotes de cultivos de un verde inten
so. A un costado, un buen nmero de silo bolsas con alimento acopiado y en el cent
ro, una multitud de cabezas de ganado de distintas razas y tamaos, entre postes a
lambrados. Algunas vaquillonas comen sin parar, varios lotes de novillos descans
an, mientras que algunas cras caminan tranquilas, contra uno de esos vientos fuer
tes que son habituales en la zona. Acodado en una tranquera, Daniel Sola, quien
est a cargo del establecimiento, detalla las caractersticas de la estancia que le
toca administrar, los beneficios del engorde a corral y el momento de la ganadera
.
'El Piquiy' pertenece a la firma santafesina 'El Lucero de Lourdes', cuya princip
al actividad es la agricultura, con explotaciones en varios campos de la zona y
de todo el territorio nacional. Hace poco comenz a incursionar en la produccin de
biodiesel, expeller de soja y alimento balanceado, en una planta que puso en fun
cionamiento en Villa Mercedes.
Aunque parece contener un error ortogrfico, el nombre de la estancia de Liborio L
una esconde en realidad una ancdota que describe muy bien su espritu. Cuando Sergio
Raparo, el titular de la empresa de la localidad de Teodelina en Santa Fe, comp
r este campo en 2003, le pregunt a un pen cules eran los rboles o frutos caracterstico
s del lugar. El empleado, con su tonada sanluisea, le respondi: el piquiy , en referen
cia al piquilln, y as qued , relata Sola con picarda. Al igual que en su bautismo, la
estancia busca combinar una mirada empresarial que incremente los beneficios de
los productores, con los conocimientos y saberes sobre la hacienda que aseguren
el bienestar de los animales.
Si bien alberga hacienda propia, el feedlot se ocupa principalmente de manejar l
otes de terneros a travs de un sistema de 'hotelera a porcentaje'. Los criadores l
levan sus vacunos al predio, los empleados de 'El Piquiy' se encargan de engordar
los en los corrales durante un perodo de tiempo y una vez que se venden de forma
particular o en feria, un porcentaje de los kilos ganados queda para nosotros y e
l otro porcentaje para el dueo de la hacienda, que recibe esa ganancia ms la de lo
s kilos que ya tena el animal cuando ingres al feedlot , explica Sola.
El porcentaje de las ganancias que retiene la empresa, depende de la categora del
animal y de la cantidad de kilos con los que entran a los corrales. Actualmente
la estancia alimenta hacienda de diez propietarios distintos de Liborio Luna, V
illa Mercedes, Fraga, Nueva Escocia y otros municipios aledaos. Sin embargo, como
se trata de un negocio estacional en el que los animales residen en el feedlot
entre tres y ocho meses, en base a los kilos que necesiten ganar, la cantidad de
productores que provean su ganado siempre vara durante el ao.
El establecimiento cuenta con 24 corrales en los que alimentan a unas dos mil ca
bezas de ganado, entre terneros, novillos, vaquillonas, vacas y toros. Cada ejem
plar est identificado con caravanas que sealan el nombre del propietario, la const
ancia de sanidad y la trazabilidad en caso de que lo requieran los compradores.
An as, Sola y su equipo, que est conformado por dos peones, la veterinaria Laura Mo
Men a la carta
'El lucero de Lourdes' aprovecha los excedentes de grano de sus distintos cultiv
os y los lleva al feedlot para convertirlos en carne. Con esos insumos, ms el pic
ado de maz que producen en las 200 hectreas de la estancia de Liborio Luna, arman e
l alimento que le dan al ganado.
Aunque contemplan los requerimientos de cada hacienda, elaboran dos dietas bsicas
: una de recra para los terneros, y otra de terminacin para el novillo, la vaquill
ona y la vaca. La de recra incluye ms cantidad de picado y menos de maz, adems de los
minerales, expeller y granos. Mientras que en la dieta de engorde, invertimos e
sa ecuacin y ponemos ms maz, menos picado, expeller y minerales , detalla el criador.
Para preparar las dosis alimenticias necesarias, Sola recurri tambin al asesoramie
nto de Sergio Rosa, docente de la ctedra de Produccin Animal de la Universidad Nacio
nal de San Luis. El ingeniero agrnomo seal que una de las particularidades que dist
ingue al establecimiento es la inclusin de una dieta hmeda en la que el silo es una
parte importante , asegur.
Por eso en el campo producen y pican el forraje que luego es almacenado en silo
bolsas para garantizar la humedad. Rosa seal que el picado debe medir de 1 a 1,5 c
entmetros de longitud para facilitar la ingesta y la digestin de los rumiantes e i
ncrementar la eficiencia del forraje. En San Luis, al principio aparecieron los c
orrales con dieta seca porque lo que ms necesitaban era la terminacin del ganado.
Pero despus cuando el feedlot comenz a avanzar sobre los campos de recra, que son las
categoras ms chicas, entra en funcionamiento el picado, que ya debe tener 10 aos e
n la provincia, cada vez con mayor intensidad y ms superficie afectada , dice Rosa.
Pero el engorde requiere mucho ms que una buena alimentacin. Adems de la comida; la
sanidad, el estado de los corrales y el agua, son factores que influyen en la e
fectividad del sistema y la calidad de la hacienda. Por un lado, nosotros hacemos
mucho hincapi en respetar las normas que impone el Senasa, pero tambin, cuando la
hacienda ingresa al establecimiento les aadimos un paquete sanitario que incluye
una dosis de mancha, antiparasitarios, y en algunos casos, si lo necesitan les
damos un tratamiento un poco especial con algn complejo vitamnico , sostiene el enca
rgado.
Expectativas a futuro
A pesar de que los nmeros para producir carne en feedlot se han ajustado por el d
espegue del precio del maz tras la quita de retenciones, el ganadero asegur que en
el pas hay un panorama ms favorable para desarrollar el negocio de las vacas.
En Argentina siempre tenemos que sufrir los avatares de la economa y variables muy
marcadas, como que el maz un ao no vale nada, al otro vale un montn y as constantem
ente. Y el gobierno kirchnerista se dedic a destruir al campo, el mundo iba para
un lado y nosotros para el otro. El nuevo gobierno por lo menos nos garantiza es
tabilidad , analiza Sola.
Asimismo destac las buenas condiciones que presenta la provincia para la ganadera.
En San Luis se han hecho estructuras de caminos, de luz, de agua, que nos han pe
rmitido insertarnos en un mercado regional donde el acceso para buscar hacienda,
rollos y maz es muy bueno. Estratgicamente est bien ubicada para generar todo ese
tipo de movimientos y adems produce cultivos y terneros con una sanidad espectacu
lar , expres.