Estaban Pardo Kevin Surez David Mon Ricardo Zapata

Diseo de procesos qumicos y bioqumicos - Mdulo 3

PRODUCCIN ISOBUTANOL POR BIOSNTESIS

Introduccin
La bsqueda de materias primas qumicas tiles para suplir las ya conocidas y
que son no renovables, han conducido a la humanidad a observar
detenidamente los procesos biolgicos que ocurren a nuestro alrededor. Es de
principal inters sustituir los combustibles fsiles con compuestos que
permitan tener unas caractersticas similares o mejores que permitan el
desarrollo de la especie humana y que permitan conservar por mayor tiempo
los diferentes ecosistemas. Recientemente nos hemos interesado por el uso de
butanol, en sus formas n e iso, ya que poseen caractersticas superiores al
etanol y muy similares a las de la gasolina. El uso de diferentes
microorganismos, tales como, Clostridium acetobutylicum, Clostridium
cellulolyticum, Ralstonia eutropha, Escherichia coli y Saccharomyces
cerevisiae, han demostrado ser tiles para la biosntesis de butanol y es por
eso que se busca mejorar la produccin de estas empleando diferentes
estrategias de cultivo y modificaciones genticas. En este trabajo se revisa la
viabilidad en la produccin microbiolgica de isobutanol como fuente alterna a
los combustibles fsiles y sus derivados.
Recientemente se ha desarrollado un nuevo concepto de produccin de
combustibles lquidos partiendo del mismo material celulsico precursor. El
concepto avanzado consiste en la produccin selectiva de isobutanol, en vez
de etanol. Comparado con el etanol, otros alcoholes de peso molecular ms
elevado como el isobutanol son mejores candidatos para reemplazar la
gasolina en los motores de combustin debido a que presentan una densidad
de energa, ndice de octano y presin de vapor similares a la gasolina.
Adems, el isobutanol derivado de la celulosa no es higroscpico y puede
mezclarse con la gasolina en cualquier proporcin. Todas estas caractersticas
resultan de gran importancia prctica en cuanto que la incorporacin de
isobutanol a la gasolina no supone modificacin alguna de la red de
distribucin o de los tanques de combustible de los propios vehculos, e incluso
puede utilizarse directamente en los motores de los automviles sin ningn
tipo de modificacin.

El isobutanol exhibe unas propiedades interesantes como comburante,

presentando un poder energtico mayor en comparacin al etanol (que es la
otra fuente bio que actualmente se usa), no presenta una alta corrosin con los
materiales usuales y no es higroscpico. La tabla 1 muestra las propiedades
Tabla 1: Propiedades de isobutanol, etanol y gasolina como referentes
de combustibles

como comburentes de la gasolina, etanol e isobutanol.

Propiedad
Densidad de energa (MJ/L)
Proporcin aire-combustible
Calor de vaporizacin (MJ/Kg)
Nmero de octanos en motor

Isobutanol
29.2
11.2
0.43
78

Gasolina
32
14.6
0.36
81-89

Etanol
19.6
9
0.92
102

La produccin biolgica.
Clostridium acetobutylicum, Clostridium cellulolyticum, Ralstonia eutropha,
Escherichia coli y Saccharomyces cerevisiae, son microorganismos capaces de
convertir diversas fuentes de carbn o, como la glucosa, galactosa, celobiosa,
manosa, xilosa y arabinosa en isobutanol. Sin embargo, la presencia del
solvente resulta ser txica para los microorganismos en el medio de cultivo,
originando bajos rendimientos y un alto costo durante su recuperacin en las
soluciones diluidas y el rango promedio de concentracin donde se inhibe es
de 5-12 g/L, lo cual limita la concentracin de fuentes de carbono que se
pueden utilizar (por muy diversas que sean).
El n-butanol y el iso-butanol es ms txico que otros solventes ya que ste
desestabiliza la membrana e interrumpe funciones asociadas a la membrana,
entre ellas, el transporte activo.
La ruta metablica general para los diferentes microorganismos se muestra en
la siguiente figura.
Mercado

La demanda mundial de biobutanol (n-butanol e iso-butanol) se estim en 3

millones de toneladas en 2011 y se estima que llegar a 4 millones de
toneladas en 2020. Teniendo presente la tasa a la que se reducen las reservas
de crudo mundial se espera que el uso de isobutanol se extienda en los
prximos aos cuando se logre mejorar la produccin de este para poder
competir con los precios actuales del petrleo. El precio actual de venta de
isobutanol vara entre 2.95 3.4 U$/gal, con mrgenes de ganancias EBITDA 15
- 18 %.

Estrategias para mejorar la produccin

En el campo de estudio se ha encontrado problemas referentes a:

Toxicidad a los microorganismos (concentraciones 8 g/L)

Bajos rendimientos y productividad, crecimiento lento.
Baja concentracin de producto y gran cantidad de subproductos.
Degeneracin de las cepas.
Contaminacin por bacterfagos.

Con esto, se han planteado varias opciones que permitan un manejo que evite
contaminacin cruzada, separacin de los metabolitos, remocin constante de
los productos, y es por eso que se plantean principalmente:

Inmovilizacin del microorganismo en procesos continuos.

Uso de membranas selectivas dentro de los reactores para facilitar la
separacin de sustancias.
Recombinacin gentica de las mejores expresiones de diferentes
microorganismos.

Conclusiones

Isobutanol es posible biosintetisarlo y mejorar la produccin con el fin de

ser sustituto de productos derivados del petrleo.

Existen varios microorganismos para la produccin de isobutanol, pero

las mejores expresiones gnicas son utilizadas para mejorar los
organismos y aumentar la produccin.

La separacin de isobutanol de los otros metabolitos producidos es

posible gracias a la solubilidad diferente que posee esta sustancia y para
las sustancias parecidas a ella es posible usar las refineras existentes de
petrleo.

Hoy en da existen empresas dedicadas a la produccin de isobutanol a

precios cercanos a los de produccin de gasolina, lo que hace unos aos
era irracional.

La I + D permiti el mejoramiento de las cepas de diferentes especies

para que la fuente de carbono sea materiales que no compitan con la
seguridad alimentaria ni con los ecosistemas.

Bibliografa

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http://www.gevo.com/

http://www.butamax.com/