Por Por Isabel Martnez Pita, EFE-Reportajes, 12/11/2010

Agua potable, cada vez ms

escasa
Por el agua, esencial para la vida y sustento de la naturaleza, han
luchado los pueblos y cerca de ella se han erigido todos los ncleos
urbanos. La actual situacin de contaminacin ambiental ha perjudicado a
las cuencas hidrolgicas y corre peligro la subsistencia de una gran parte
de los habitantes del planeta.

Foto: EFE
Se calcula que el volumen de agua en el planeta es de 1.300 millones de kms.
cbicos, lo que significa 1.360 trillones de litros. Dividida esta cifra por cada ser
humano, a cada uno le correspondera 250.000 millones de litros. Con estas cifras
da la impresin de que el agua es un recurso ilimitado. Pero nada ms lejos de la
realidad, porque de esta masa solo el 3 por ciento es agua dulce, la mitad de ella
potable.

Su distribucin en el mundo es desigual y son muy pocas las poblaciones que la

poseen en cantidad suficiente. Es en las zonas templadas y en los trpicos
hmedos donde se hallan la mayor parte de las aguas pluviales.
El agua potable es aquella que es apta para beber y se utiliza para usos
domsticos. El ltimo informe de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y el
Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) sostiene que diez aos
despus de los compromisos adoptados por la ONU para mejorar la vida de los ms
pobres, 884 millones de personas viven sin acceso al agua potable y 2.600
millones no cuentan con los servicios mnimos de saneamiento.
AGUA POTABLE Y CALIDAD DEL AGUA
A pesar de que las legislaciones de cada pas desarrollado han intentado aumentar
las medidas de seguridad para el mantenimiento de los acuferos, informes
cientficos muestran que tampoco en estas zonas del planeta estn limpias las
aguas. La proliferacin de las industrias y su efecto contaminante son los perjuicios
de mayor relevancia.

Foto: EFE
En palabras de Julio Barea, doctor en Ciencias Geolgicas y responsable de la
campaa de contaminacin de Greenpeace, "recientemente, un estudio sobre los
ros de Europa y de Estados Unidos determinaba que sorprendentemente no
estaban en tan buenas condiciones como se esperaba en los pases desarrollados

donde las leyes son muy exigentes y se ha invertido mucho dinero en la

depuracin de las aguas.
Estos pases no tienen problemas de agua potable, pero s de calidad del agua. Con
el cambio climtico cada vez va a haber menos disponibilidad de agua, porque la
estamos estropeando".
El cambio climtico est provocando graves daos en la naturaleza y desastres
meteorolgicos que no son iguales en todas las zonas del planeta. Segn los
pronsticos cientficos, se producir una disminucin de las precipitaciones.
Cuando stas se produzcan, van a ser seguidas y concentradas de forma mucho
ms violenta, y las sequas sern ms intensas.

Diez aos despus de los compromisos adoptados

por la ONU para mejorar la vida de los ms
pobres, 884 millones de personas viven sin
acceso al agua potable y 2.600 millones no
cuentan con los servicios mnimos de
saneamiento.
Sin embargo, estas lluvias no ayudan a aumentar los caudales de agua ni sus
depsitos.
"No, porque lo que aumentan son las corrientes superficiales. Ayuda a aumentar
los niveles cuando son lluvias continuadas, persistentes. Cuando son lluvias
torrenciales o muy fuertes, son evacuadas rpidamente por los cauces y no hay
suficiente tiempo de almacenarlas, porque no se produce una infiltracin
tranquila", explica Barea.

Foto: EFE
Con el cambio climtico tambin se estn deshaciendo los glaciares, con lo que
estamos perdiendo una posibilidadde tener agua potable porque sta se va al mar,
se contamina y se vuelve salada. Las desaladoras son un gran aporte tecnolgico
para transformar el agua de mar en agua potable, pero no todos los pases tienen
esta posibilidad porque es un proceso muy caro y tecnolgicamente complicado,
as que no resulta una medida que se pueda implantar de forma masiva.
TECNOLOGA PARA HACER POTABLE EL AGUA
"Espaa es el quinto pas del mundo en tener mayores nmeros de plantas
desaladoras. Se utiliza agua desalada para beber, para regar, para otros usos como
campos de golf. Los espaoles somos pioneros en esta tecnologa, y de los
primeros pases del mundo en exportar mquinas desaladoras", segn Barea.
A nivel individual, la gente puede mejorar la calidad de las aguas. Hay muchos
mtodos domsticos, por smosis, filtros electrolticos, carbn activo..., depende
de cul sea la contaminacin. No es lo mismo una contaminacin salina que una
contaminacin por pesticidas o por nitratos, el mtodo ir en funcin del tipo de
contaminante que se quiera eliminar.

Para Julio Barea, doctor en Ciencias Geolgicas y

responsable de la campaa de contaminacin de

Greenpeace, "cada da se producen gran cantidad
de fallecimientos por enfermedades que en
Occidente son triviales y que se podran erradicar
fcilmente potabilizando el agua".
A pesar de que existen sistemas para purificar el agua, sin embargo es muy
complicado instalarlos y mantenerlos en pases subdesarrollados. Para Barea,
"cada da se producen gran cantidad de fallecimientos por enfermedades que en
Occidente son triviales y que se podran erradicar fcilmente potabilizando el agua.
Muchas organizaciones como Cruz Roja, Mdicos sin Fronteras, aparte de otras,
trabajan precisamente no solo en hacer pozos, sino en que el agua que se
consuma sea de calidad. Este es un gran reto, porque mucha gente muere por
beber aguas contaminadas o en malas condiciones".

Foto: EFE
"En algunos pases de Asia estn bebiendo de acuferos con un altsimo nivel de
arsnico. Esas poblaciones beben el agua que tienen: si el agua resulta
contaminada, no les queda ms remedio que beberla o morirse. Es muy importante
poder proveer a todas estas personas de un agua de cierta calidad y, sobre todo,
que no la sigan contaminando, porque en estos pases que no tienen sistemas de

saneamiento, las aguas sucias terminan contaminando los acuferos o los cauces
que luego a su vez otra gente est bebiendo", dice Julio Barea.

"En muchos pases ya hay guerras y conflictos por

el control de los recursos hdricos porque detrs
del agua hay un negocio. Quien tiene agua tiene
posibilidad de desarrollar cualquier actividad
industrial, agrcola o de ocio. Todo necesita agua"
explica Barea.
El futuro del agua es para el representante de Greenpeace un tema geoestratgico.
"La humanidad ha vivido prcticamente hasta los albores del siglo XX sin petrleo,
sin energa elctrica, pero hemos conseguido sobrevivir y nos hemos desarrollado
como civilizacin. Pero la Humanidad nunca ha conseguido vivir sin agua, por lo
que se resume que el agua es imprescindible, como respirar. En muchos pases ya
hay guerras y conflictos por el control de los recursos hdricos, porque detrs del
agua hay un negocio. Quien tiene agua tiene posibilidad de desarrollar cualquier
actividad industrial, agrcola o de ocio. Todo necesita agua".
Este es uno de los objetivos del Milenio, no solo erradicar el hambre sino tambin
proveer a las personas de una cantidad de agua mnima al da para sus
necesidades. "Es por lo que estamos luchando muchas ONG: para que el agua sea
un bien de la Humanidad necesario", concluye Julio Barea.