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3ENFERMOS DE AMOR

Puede sonar poco romntico, pero desde que la ciencia comprob, hace poco ms de
una dcada, que el amor era producto de un proceso bioqumico y no del flechazo mgico
de Cupido, diversas investigaciones han buscado desentraar las complejas patologas que
pueden convertir el amor en un infierno.
Como bien dijera el comedigrafo griego Antfanes el siglo IV. A.C: Hay dos
cosas que el hombre no puede ocultar: que est borracho y que est enamorado.
Y es que la sensacin de mariposas en el estmago, la desconcentracin, la euforia,
los latidos acelerados, la sudoracin en las manos y los actos y sentimientos irracionales
son sntomas inequvocos de un slo mal: el amor.
Lo que nunca imagin el dramaturgo es que ese territorio que fue por siglos
dominio exclusivo de poetas y artistas y por ende, un tema despreciado por la ciencia, ahora
es uno ms de sus objetos de estudio. No slo por la evidencia de que es un proceso
bioqumico que genera desde sensaciones fsicas intensas hasta distorsin de la realidad,
sino tambin por las numerosas patologas que pueden convertir al amor en una verdadera
pesadilla. Muchos cientficos comparan los sntomas del estado de enamoramiento con el
cuadro siquitrico denominado desorden obsesivo compulsivo (DOC), pues en ambos
casos los procesos bioqumicos que ocurren en el organismo son similares.
As lo comprob un estudio realizado por la psiquiatra de la Universidad de Pisa en
Italia Donatella Marazzitti, que indica que la serotonina- neurotransmisor que acta como
sedante en el cerebro- presenta niveles significativamente bajos en la fase ms intensa del
enamoramiento, lo que explicara las reacciones ansiosas y agresivas del enamorado, que
son equivalentes, en trminos bioqumicos, a las de pacientes que presentan DOC.
Esto no significa que el amor sea considerado una enfermedad, pero s que posee,
especialmente en su primera fase, caractersticas similares a algunos trastornos sicolgicos.
As lo explica la sicloga del Sernam metropolitano y terapeuta familiar, Elena Andrade.
En las primeras fases del enamoramiento la persona se encapsula. Adapta las
caractersticas del otro a su ideal para que cumpla con sus necesidades. As mismo resta
importancia a aquellas que no le sirven, dice la experta, quien aclara que esta distorsin de
la realidad es normal en los enamorados, pero que podra convertirse en patologa si se
transforma en algo permanente.

CELOS QUE MATAN

La llamaba cada media hora para saber qu haba
hecho o con quin haba estado. No la dejaba ir con traje de
bao a la playa y a veces la obligaba a cerrar todas las
cortinas de la casa para que sus vecinos no pudieran mirarla.
Cuando mi hermana decidi dejarlo tena claro que deba
irse muy lejos y sin previo aviso, pues o l no la dejara
nunca en paz o esto podra terminar con uno de los dos
muertos, dice Carla al recordar los celos patolgicos de su
cuado.
Los celos se dan en la mayora de la poblacin como
una manifestacin psicolgica de intento de control sobre un
individuo: la posesin del otro. Sin embargo existe otra
categora de celos que est caratulada como enfermedad.
Cuando con razn o sin ella, un sujeto busca
desesperadamente encontrar manifestaciones de infidelidad sexual y afectiva en su pareja.
No importa lo que haga o no haga el otro, porque siempre sus actos sern
interpretados de manera distorsionada por la persona, dice Andrade. Este desorden puede
conllevar, en los casos ms extremos, a agresin fsica, asesinato y/o suicidio.
Estudios internacionales indican que personas con alteraciones en la tiroides suelen
presentar celos patolgicos porque estn ms predispuesto a sufrir obsesiones, manas y
neurosis. Los celos tambin han sido asociados a cuadros de delirio paranoide.
MALES DE AMOR
En la actualidad algunos psiclogos se atreven a plantear una taxonoma de enfermedades
del amor.
Una de ellas es la dependencia patolgica interpersonal, desorden bastante comn
que explica por qu la gente se mantiene en relaciones tormentosas. Me dice que soy fea,
que le produzco asco. Cuando estamos en algn lugar pblico, me hace caminar adelante
para que no lo vean conmigo, porque le da vergenza, dice una paciente que sufre este
mal. Pese a lo nocivo de la relacin, las personas no se atreven a ponerle fin por una
incapacidad para resolver el abandono o la prdida afectiva. Y la respuesta ms frecuente
para seguir con la pareja es: porque lo amo.
El mal de amores, o depresin psquica causada por una desilusin amorosa,
tambin ha sido estudiado por la ciencia. De hecho hay una razn bioqumica que puede
explicar el dolor de una ruptura amorosa. Cuando un ser humano se enamora, su cerebro
libera feniletilamina, sustancia que aumenta la energa fsica y la lucidez mental. Ante la
desilusin, el nivel de feniletilamina se derrumba, y el cuerpo experimenta la sensacin de
depresin y tristeza. En trminos sicolgicos, este mal provoca un verdadero duelo en la
persona, aunque la relacin nunca se concretara.

Esta enfermedad es una de los principales motivos de consulta en la Clnica de

Patologas del Amor de Bogot, que incluye un mdulo de emergencias, y que es atendida
por cuatro siclogos, algo impensado hace una slo una dcada. Y es que el mundo
cientfico se ha tomado muy en serio el estudio de este tema. Slo una cosa no ha podido
descubrir an: por qu una persona y no otra nos provoca ese bombardeo qumico que nos
vuelve locos (metafrica y literalmente). He all el secreto y la magia de Cupido.
LA BIOQUIMICA DEL AMOR
Hace apenas unos 10 aos se plante el estudio del amor como un proceso
bioqumico que se inicia en la corteza cerebral, pasa a las neuronas y de all al sistema
endocrino, dando lugar a respuestas fisiolgicas intensas.
En la primera fase, el cerebro percibe a travs de la nariz el mensaje de una sustancia
llamada feromona, que es nica en cada individuo. Acto seguido se da la atraccin:
cuando se hace contacto visual y se produce la feniletilamina (FEA) que inunda el cerebro.
Este responde mediante la secrecin de dopamina o norepinefrina, y comienza el trabajo de
los neurotransmisores que dan lugar a los arrebatos sentimentales: en sntesis, se est
enamorado.
En esta segunda fase neuroqumica que es el enamoramiento, llega la calma. El
cerebro manda endorfinas y encefalinas que producen una sensacin de tranquilidad muy
parecida a la que da la morfina. En este lapso se secreta serotonina, que provoca
inapetencia en los jvenes y acelera el apetito en las mujeres. Empiezan a aparecer los
pptidos o sustancias del abrazo, y se siente la necesidad biolgica de tocar a la persona
de nuestros pensamientos. En esas circunstancias el cerebro, lleno de endorfinas, entorpece
la accin de las personas. Se pasa de un ser pensante a otro que slo le interesa el de sus
inquietudes, inicindose la adiccin a las emociones amorosas.
En la ltima fase del proceso bioqumico del amor, la pasin, se est en la etapa
neuroendocrina. Se dan cambios en la generacin de melatonina, sustancia que regula los
ciclos de luz y oscuridad en el organismo. Aumenta la produccin de testosterona y
disminuye la de serotonina, con respuestas fsicas muy fuertes que culminan en el orgasmo.
La descripcin del proceso bioqumico del amor fue realizada por la doctora Gilda
Flores Rosales -profesora de la Facultad de Estudios Superiores de Cuautitln-, quien
advierte que dura slo siete aos, y para conservar una pareja es necesario buscar
mecanismos socioculturales (costumbre, grata convivencia, intereses mutuos, etc.): luchar
por que el proceso deje de ser slo qumico.
Todas las emociones de los seres vivos estn sustentadas en procesos bioqumicos
que ocurren en el cerebro y sistema nervioso; se seala que en el ser humano las endorfinas
son las sustancias que generan estados de placer, mientras que otras sustancias provocan
reacciones de alerta y emociones intensas en el organismo, como el caso de la adrenalina
que todos citan. De ser as, se podra llegar a sintetizar una sustancia del amor?, tendr

sustento la idea de las pcimas para conquistar a la persona amada?, podra la ciencia
encontrar las sustancias bioqumicas de la felicidad?
Definitivamente amar no es lo mismo que estar enamorado. Si bien, este sentimiento es
un misterio para muchos, los poetas pueden darle mil definiciones. Sin embargo, los
cientficos tienen su teora.
Que el amor se origina en el cerebro y no en el corazn, tal como lo indica Walter Riso
en su obra Los Lmites del Amor, tiene una validez cientfica. Los investigadores han
llegado a catalogar a este sentimiento como una enfermedad que afecta al sistema nervioso
autnomo.
La teora del amor como proceso bioqumico se plante hace 13 aos y se dice que
inicia en la corteza cerebral, pasa a las neuronas y de ah al sistema endocrino. Los mdicos
Donald F. Klein y Michael Lebowitz, del Instituto Psiquitrico de Nueva York, observaron
que el cerebro de una persona enamorada contena grandes cantidades de feniletilamina y
resulta que cuando el cerebro se inunda de esta sustancia, este responde mediante la
secrecin de dopamina (neurotransmisor responsable de la capacidad de desear y repetir un
comportamiento que proporciona placer). Ah comienza el trabajo de neurotransmisores
que dan lugar a los arrebatos sentimentales, en conclusin: se est enamorado.
Segn el experto en el cerebro de la Universidad de Edimburgo, Gareth Leng, la
hormona oxitocina ayuda a forjar lazos permanentes entre amantes tras la primera oleada de
emocin.
Pero los estudios del qumico espaol Francisco Muoz indican que esta atraccin
bioqumica perdura de dos a tres aos, a veces ms, pero que al final decae.
Y es precisamente cuando el proceso bioqumico decae que se da paso al verdadero
amor, as lo indica el psiclogo clnico Samuel Merlano. Es por eso que para retroalimentar
el amor se requieren otros factores como los detalles, la convivencia, el comportamiento de
la persona amada o sus atributos.
Muchas veces se confunde amor con enamoramiento, atraccin o estar flechado. El
amor no es solo sentimiento sino que incluye un grado de decisin y actitud, explica
Merlano.
Es verdadero ese amor?
El psiclogo Samuel Merlano indica que se requieren tres ingredientes para definir el
amor verdadero: el eros, la phylia y el agap. El eros tiene que ver con la atraccin y el
placer que proporciona estar cerca de la persona a la que se ama. El amante disfruta sus
besos, sus caricias, la intimidad. Pero este ingrediente no puede sostener una relacin a
largo plazo.
La phylia implica un amor donde los dos disfrutan compartir, se involucra la amistad.
El espacio entre los amantes es muy especial y lo comparten todo.

El agap, en cambio, es lo ms profundo del amor y se manifiesta en que uno de los dos
da lo mejor de s sin esperar nada a cambio.
Se trata de un amor totalmente desinteresado, sacrificado, un amor de entrega.
BIBLIOGRAFA:
Goleman,Daniel (2006) Inteligencia social.Mxico,D.F. Edit. Planeta.
Goleman, Daniel (2005) Inteligencia emocional. Mxico, D.F. Edit. Vergara.