La Caña de azúcar, es uno de seis a treinta

y siete especies (dependiendo del sistema

taxonómico) de altos pastos perennes de la
Saccharum género (la familia Poaceae, la tribu
Andropogoneae). Nativa de regiones
templadas y tropicales de Asia, que tienen
fuerte, articulados, tallos fibrosos que son
ricos en azúcar.
Pertenece a la familia de las gramíneas,
género Saccharum. Las variedades cultivadas
son híbridos de la especie officinarum y otras
afines (spontaneum) procede del Extremo
Oriente, de donde llegó a España en el siglo
IX. España la llevó a América en el siglo XV.
Es un cultivo plurianual. Se corta cada 12
meses, y la plantación dura aproximadamente
5 años.
Tiene un tallo macizo de 2 a 5 metros de
altura con 5 ó 6 cm de diámetro. El sistema
radicular lo compone un robusto rizoma
subterráneo; puede propagarse por estos
rizomas y por trozos de tallo.
La caña tiene una riqueza de sacarosa del
14% aproximadamente, aunque varía a lo
largo de toda la recolección.
La caña de azúcar suministra, en primer
lugar, sacarosa para azúcar blanco o moreno.
También tiene aproximadamente 40 kg/tm de
melaza (materia prima para la fabricación del
ron. También se pueden sacar unos 150 kg/tm
de bagazo. Hay otros aprovechamientos de
mucha menor importancia como vinazas,
ceras, fibra absorbente, etc.

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Los tallos corresponden a la sección

anatómica y estructural de la planta de Caña
de Azúcar, que presenta mayor valor
económico e interés para la fabricación de
azúcar y la elaboración de Alcohol, motivo por
el cual su composición química reviste
especial significado.
En términos generales, la composición
química de la caña de azúcar es la resultante
de la integración e interacción de varios
factores que intervienen en forma directa e
indirecta sobre sus contenidos, variando los
mismos entre lotes, localidades, regiones,
condiciones del clima, variedades, edad de la
caña, estado de madurez de la plantación,
grado de despunte del tallo, manejo
incorporado, periodos de tiempo evaluados,
características físico-químicas y
microbiológicas del suelo, grado de humedad
(ambiente y suelo), fertilización aplicada,
entre muchos otros.
La caña de azúcar es indígena de las
regiones tropicales del sur de Asia y el
sudeste de Asia. Las diferentes especies
probablemente se originó en diferentes
lugares con S. barberi originarios de la India y
S. edule y S. officinarum procedentes de
Nueva Guinea.
Alrededor del siglo VIII, los árabes
introdujeron el azúcar a la del Mediterráneo,
Mesopotamia, Egipto, Norte de África, y
España. Es uno de los primeros cultivos
traídos a América por los españoles (a partir
de sus campos en las Islas Canarias), y el
portugués.

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En términos globales la Caña está

constituida principalmente por Jugo y Fibra,
siendo la fibra la parte insoluble en agua
formada por Celulosa, la que a su vez se
compone de azúcares simples como la
Glucosa (Dextrosa).
En la Caña de Azúcar el contenido de agua
representa entre el 73 y el 76%. Los Sólidos
Solubles Totales fluctúan entre 10 y 16%, y la
Fibra (% de Caña) varía entre 11 y 16%.
Entre los Azúcares más simples se
encuentran la Glucosa y la Fructuosa
(Azúcares Reductores), que existen en el jugo
de cañas con grado avanzado de madurez en
una concentración entre 1 y 5%.
Además de los Azúcares contenidos en el
jugo, existen también otros constituyentes
químicos de naturaleza orgánica e inorgánica,
representados por Sales de Ácidos Orgánicos,
Minerales, Polisacáridos, Proteínas y otros No
Azúcares. La calidad de los jugos afecta el
procesamiento de la Caña y la recuperación
de la Sacarosa en la fábrica. El contenido de
Almidones en el jugo es bajo
(aproximadamente entre 50 y 70 mg/l); se ha
encontrado que esta es una característica
muy ligada a las variedades. De la
composición de la Caña, el 99% corresponde a
los elementos Hidrógeno, Carbono y Oxígeno.
Su distribución en el tallo es de
aproximadamente un 74,5% de agua, 25% de
Materia Orgánica y 0,5% de Minerales.
Para muchos tecnólogos y especialistas, la
Caña como materia prima se constituye
fundamentalmente de Fibra y Jugo.

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 EPOCA DE PRODUCCION DE LA
CAÑA DE AZUCAR

En general la caña de azúcar se cosecha

durante los meses más frescos y secos,
condiciones climáticas que reducen el
crecimiento y favorecen la acumulación de
sacarosa. La cosecha se realiza entre los 18 y
24 meses después de la siembra y durante
todos los meses del año. Luego de la cosecha,
se inicia el crecimiento de la soca. Los tallos
nuevos desarrollan rápidamente a partir de las
yemas subterráneas latentes. Al comienzo, los
tallos son alimentados por el sistema radicular
del cultivo anterior. Estas raíces cesan de
funcionar y se descomponen gradualmente y
al mismo tiempo, se forma un sistema
radicular completamente nuevo en los tallos
de la soca.
La caña de azúcar no soporta
temperaturas inferiores a 0 ºC, aunque alguna
vez puede llegar a soportar hasta -1 ºC,
dependiendo de la duración de la helada. Para
crecer exige un mínimo de temperaturas de
14 a 16 ºC. La temperatura óptima de
crecimiento parece situarse en torno a los 30
ºC, con humedad relativa alta y buen aporte
de agua.
 El periodo cuando la caña de azúcar es
utilizada más intensamente va desde el mes
de junio a fines de setiembre. Este periodo
puede extenderse a los meses siguientes, en
años en que la sequía se prolonga dentro de la
primavera.

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CARACTERISTICAS DE LA
CAÑA DE AZUCAR
PARAGUAYA.

Nuestras condiciones de suelo y clima son

favorables para el cultivo de la caña de
azúcar, aunque con algunas variantes.
La caña de azúcar es un cultivo que dura
por lo menos unos 5 años, es decir que una
misma plantación se cosecha varias veces. Por
eso, una buena o mala selección puede ser
provechosa o perjudicial durante mucho
tiempo.
La caña de azúcar es una planta que se
adapta muy fácilmente y que se puede
cultivar entre el paralelo 37 latitud Norte y el
paralelo 31 latitud sur. Para que su cultivo
ecológico tenga éxito es importante que
existan buenas condiciones de
emplazamiento.
Por naturaleza la planta ocupa "la parte
alta" de un ecosistema y por ello tiene que
estar por encima de la vegetación de
acompañamiento. La humedad relativamente
alta causa más dificultades en los sistemas de
cultivos ecológicos que en emplazamientos
demasiado secos. Esto se debe en primer
lugar a que en el control de melazas se
emplean métodos demasiado mecánicos y
laboriosos y en segundo lugar a que los
rizomas tienen dificultad en brotar.