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Crack, Nem Pensar
01 de Viagem
maio de 2010 | N 16322
EN TREV ISTA

No acreditar em si mesmo foi o grande fator limitante

do Brasil por muitos anos
Entrevista: Miguel Nicolelis, neurocientista
Aos 49 anos, o neurologista paulista Miguel Nicolelis integra o seleto time dos ases da pesquisa cientfica mundial.
Nascido no bairro paulistano de classe mdia da Bela Vista, ele fez um percurso comum aos de sua gerao e origem:
cursou a Educao Fundamental em escola pblica, o Ensino Mdio em instituio privada o tradicional Colgio
Bandeirante e a faculdade de Medicina e o doutorado na Universidade de So Paulo. A deciso de se dedicar s
aplicaes mdicas da computao levou-o Universidade Hahnemann, nos Estados Unidos.
Seu trabalho no desenvolvimento de prteses neurais (equipamentos eletrnicos que podem ser acionados por sinais
cerebrais) rendeu-lhe um lugar entre os 20 maiores cientistas do mundo, conforme levantamento da revista
Scientific American. frente do Instituto Internacional de Neurocincia de Natal, foi apontado por Zero Hora como
um dos 10 brasileiros de mais destaque em 2010.
Na segunda-feira, Nicolelis far a primeira conferncia do ciclo Fronteiras do Pensamento. A entrevista que voc l
nestas pginas foi concedida na segunda-feira passada:
Zero Hora Como surgiu seu interesse pela neurologia e pela neurobiologia?
Miguel Nicolelis Pela neurologia, em particular, foi durante a Faculdade de Medicina. Comecei a trabalhar com
computao e modelos matemticos e, de repente, me dei conta de que uma das grandes questes na poca, metade
da dcada de 1980, era tentar entender como os circuitos cerebrais funcionam. A cincia da computao estava
comeando a penetrar na medicina. Percebi que havia possibilidade de estudar esses circuitos de uma maneira
diferente. Comecei a perseguir essa ideia em meados de 1983, 1984, comecei meu doutorado e descobri que, para
fazer isso, eu tinha de sair do Brasil e trabalhar com pessoas que estavam pensando coisas similares e que eram uma
minoria, na poca, na neurocincia. O Brasil no era ento um polo de pesquisa em neurocincia como se tornou
depois. Foi mais ou menos a que comeou, h 25 anos.
ZH Seria difcil trabalhar em seus projetos no Brasil?
Nicolelis Havia grupos bons em So Paulo, Rio de Janeiro, mas, comparados aos Estados Unidos em termos de
disponibilidade de recursos, equipamentos e massa crtica, era muito diferente. Tive um choque brutal quando fui
primeira reunio americana de neurocincia e vi 30 mil cientistas. Mas foi a que eu comecei meu aprendizado de
como que se realizam projetos desse porte.
ZH Qual a situao do Instituto Internacional de Neurocincia de Natal?
Nicolelis Venho regularmente ao Brasil e a Natal, particularmente, desde 2003, quando se iniciou esse projeto. J
temos uma grande equipe nas reas de pesquisa, educao, sade materno-infantil. So quase cem pessoas
envolvidas nesse projeto atravs da nossa organizao social, a Fundao Alberto Santos Dumont para Apoio

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