Terapia Familiar Estratgica

Por Gabriela Garmendia Mrquez

La terapia familiar estratgica es desarrollada en la dcada de los 50 principalmente por Jay
Haley, el cual establece sus principios en base a las tcnicas empleadas por su maestro, el
famoso hipnotista Milton Erikson. Sin embargo el trmino estratgico tambin se identifica con
la labor de Weakland, Watzlawick y Fish.

Haley descubre un modelo de terapia breve enfocada a resolver los sntomas especficos del
paciente por medio de tcnicas directivas. Haley crea que era ms importante que los
pacientes resolvieran sus problemas de inmediato en lugar de comprender el por que de ellos.
En 1976, Haley se muda a Washinton y funda el Instituto de Terapia Familiar con Cloe
Madanes
, el
cual se ha convertido en uno de los mejores Institutos en Estados Unidos.

Segn Madanes (1980), el terapeuta estratgico establece objetivos claros que estn
relacionados con el problema presentado; y por tanto no aplica un mismo mtodo a todos los
casos presentados sino que disea una estrategia especfica para cada problema. En raras
ocasiones se utilizan en este enfoque los criterios de diagnsticos de la psiquiatra y de la
psicologa. No obstante, el enfoque es sensible a la red social ms amplia que la familia y la
incluye, en particular a los profesionales que tienen poder sobre la persona que presenta el
problema. Adems, por su manera de conceptualizar un problema, el enfoque estratgico hace
hincapi en lo analgico. Se presume que el problema de un nio o el sntoma de un adulto
son modos que ellos tienen de comunicarse con los dems. As, los objetivos de la terapia
son, ante todo, impedir la repeticin de secuencias e introducir mayor complejidad y
alternativas. Para alcanzar estos objetivos se programan varias etapas en la terapia.

Se define a cada problema como abarcando a no menos de dos personas y habitualmente

tres. Lo primero que debe discernir el terapeuta es quienes estn involucrados en el problema
presentado, y de que manera. Luego resolver como ha de intervenir a fin de modificar la
organizacin familiar para que el problema presentado ya no sea necesario. Por lo comn, el
cambio se plantea en etapas, de manera que el cambio en una situacin o en un conjunto de
relaciones provocar otro cambio en otra relacin, y luego otro ms, hasta que toda la

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situacin cambie. Las intervenciones estn programadas para involucrar o desinvolucrar,

conectar o desconectar a varios miembros entre s.

A menudo el terapeuta empieza por crear un nuevo problema y por resolverlo de modo tal que
el cambio lleve a la solucin del problema que haba presentado la familia originalmente. En
este enfoque interesa la jerarqua familiar. De los padres se espera que se hagan cargo de sus
hijos, al par que se bloquean las coaliciones intergeneracionales. (Madanes, 1980, p.39)

El modelo estratgico utiliza para sus intervenciones directivas planificadas deliberadamente

por el terapeuta, las cuales constituyen su principal tcnica teraputica. No se hace hincapi
en el insight o la comprensin, ni se formulan interpretaciones. Por tanto, al focalizarse el
problema presentado, esta terapia no est orientada al crecimiento personal ni se preocupa
por el pasado; el acento est puesto en la comunicacin en el presente. Las directivas pueden
ser directas o paradjicas; sencillas o complejas. El primer paso para su imparticin es motivar
a la familia a que la acate, por lo que deben ser muy precisas, para que surtan el efecto
deseado. (Madanes).

Es importante sealar que dentro de la terapia familiar estratgica existen diversos enfoques,
todos los cuales poseen ciertos denominadores comunes. Sin embargo el presente trabajo
esta basado en las tcnicas de Cloe Madanes cofundadora como se mencion anteriormente
del reconocido Instituto de Terapia Familiar. Su labor ha sido reconocida por la
implementacin de novedosos procedimientos de intervencin, los cuales se describirn a
continuacin.

En trminos generales, Madanes (1980), agrega a la terapia estratgica lo siguiente:

1) Un enfoque en los niveles de organizacin, en lugar de los niveles de comunicacin.

2) Una preocupacin por las incongruencias jerrquicas en la que las dos estructuras
incompatibles de poder se definen al mismo tiempo en la familia.

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3) Una preocupacin por la metfora expresada por un sntoma y por la interaccin familiar.

4) Una preocupacin por entender las razones por las cuales un sntoma es elegido.

5) Un nuevo enfoque del uso de la paradoja, que no se basa en el desafo o resistencia

opuesta por la familia.

6) Nuevas estrategias para la resolucin de problemas presentados por las parejas.

7) El nfasis en tcnicas especiales para modificar las metforas expresadas por la conducta
sintomtica.

8) Tcnicas para persuadir a los padres a que asuman la responsabilidad que tienen hacia
sus hijos y resuelvan sus problemas.

A continuacin se describen la tcnicas y pasos a seguir sugeridos por Cloe Madanes (1980),
para tratar problemas que se presentan en la niez.

As Madanes(1980), propone:

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1) La conducta perturbada en los nios es el resultado de una incongruencia en la

organizacin jerrquica de la familia.

2) Los padres se encuentran en una posicin superior al nio por ser sus padres, pero al
mismo tiempo el nio se encuentra en una posicin superior por que los protege con su
conducta sintomtica.

3) El sntoma es una metfora que expresa las dificultades de los padres.

4) Se utilizan directivas paradjicas de simulacin que son:

a) La persona sintomtica es alentada a que simule tener el sntoma, en el caso de un

adulto, se insta al conyugue a que critique el cumplimiento de la directiva; en el caso de un
progenitor se le insta a que simule ayudar al nio cuando ste simula tener el sntoma.

b) Los padres son alentados a simular que estn necesitados de ayuda y proteccin del
nio.

Los pasos especficos propuestos por Madanes son:

1) Definir con claridad el problema y establecer objetivos especficos.

2) Conceptualizar el problema considerando que el nio, a travs de sus sntomas, est

protegiendo a uno o a ambos conyugues o a algn otro familiar.

3) Se plantea una intervencin en forma de una directiva que los padres tienen que impartir
al nio: tener el problema, simular tener el problema, simular ayudar a los padres.

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4) La directiva primero es practicada en la sesin y luego cumplida en el hogar.

5) En la sesin siguiente, se requiere un informe sobre el cumplimiento de la directiva y la

terapeuta continua prescribiendo la misma directiva.

6) A medida que sobreviene un cambio y desaparece la conducta problemtica, el terapeuta

abandona la cuestin del sntoma y empieza a abordar otros problemas de la misma o de otra
manera o termina la terapia atribuyendo la mejora de los padres.

Finalmente es importante sealar que Madanes (1980), especifica que este tipo de terapia
obra con mayor eficacia cuando existe entre los padres e hijos un vnculo bsico de amor y
solicitud benvola. En cambio en situaciones de abuso y violencia debe ser utilizada con
precaucin ya que el juego puede convertirse en una amenaza para la vctima.

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