Histria Unisinos

9(2):132-138, Maio/Agosto 2005

2005 by Unisinos

O feminismo marxista e o trabalho domstico: discutindo

com Heleieth Saffioti e Zuleika Alambert
Marxist feminism and housework: discussing with Heleieth Saffiotti and
Zuleika Alambert

Joana Maria Pedro1

joanapedro@terra.com.br

Soraia Carolina de Mello2

reactio@hotmail.com

Veridiana Bertelli Ferreira de Oliveira3

veri_bertelli@ig.com.br; veri@grad.ufsc.br

Resumo. A relao da explorao das mulheres com o surgimento da propriedade privada

foi um dos pontos mais importantes da reflexo que as autoras feministas de perspectiva
marxista desenvolveram nos anos 1970 e 1980. Estas autoras relacionavam o surgimento
do capitalismo com o patriarcado; entendiam esses dois fatores como independentes (apesar
de relacionados) e, desta forma, a libertao da mulher dependeria de uma revoluo no s
econmica, como tambm social e cultural. Muito da discusso destas autoras, como em
Zuleika Alambert e Heleieth Saffioti, foi baseada em escritos de Engels. Assim, tratava-se
da desnaturalizao da diviso sexual do trabalho; da subordinao das mulheres em relao
aos homens; do chamado modo domstico de produo; da reivindicao da coletivizao
do trabalho do lar e do cuidado das crianas. Nestas discusses, as autoras articulavam as
relaes dialticas entre sexo e classe social. Partindo de Zuleika Alambert, a maneira como
os marxistas discutiram a questo feminina historicamente, e mais especificamente baseadas
em Heleieth Saffioti, a maneira como foi discutido o trabalho domstico entre as feministas
marxistas, pretendemos neste artigo buscar narrar os debates que se articulavam entre as
consideraes do trabalho domstico como no produtivo por no produzir mais-valia
e as discusses sobre o modo domstico de produo.
Palavras-chave: marxismo, feminismo, trabalho domstico, diviso sexual do trabalho.
1

Professora do Departamen-

Abstract. The relation between the exploitation of women and the emergence of private
propriety was one of the most important elements of the reflection that feminist authors
with a Marxist perspective developed in the 70s and the 80s. These authors related the
emergence of capitalism with patriarchy. They thought these two factors were independent
on each other (in spite of being related). In this way, womens liberation would depend on
a not merely economic, but also social and cultural revolution. Much of the discussion by
these authors, like Zuleika Alambert and Heleieth Saffioti, was based on Engels writings.
Thus, they discussed the denaturalization of the sexual division of labor; womens subordination

to de Histria, Universidade
Federal de Santa Catarina.
2

Iniciao Cientfica,

graduanda em Histria,
Universidade Federal de
Santa Catarina.
3

Iniciao Cientfica,

graduanda em Histria,
Universidade Federal de
Santa Catarina.

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to men; the so-called domestic mode of production; the demand to collectivize the housework
and the care of children. In these discussions, the authors articulated the dialectic relations
between sex and social class. Based on Zuleika Alambert and Heleieth Saffioti, this articles
examines the way in which housework was discussed among them and describes the articulation
between the considerations of housework as non-productive because it does not produce
surplus-value and the discussions about the domestic mode of production.
Key words: marxism, feminism, housework, sexual division of labor.

Os anos 1980 no Brasil foram, juntamente com o

processo de abertura que se concretizava e com o fim da
ditadura militar, o momento de crescimento do estudo do
marxismo dentro das universidades. Antigos e antigas militantes retornavam do exlio e buscavam espaos acadmicos como forma de insero social. Entre marxistas que
atuaram na ditadura militar destacam-se Zuleika Alambert
e Heleieth Saffioti, duas autoras que deram um aporte
marxista s questes relacionadas ao feminismo.
Discutindo, atravs da obra de Heleieth Saffioti,
como as feministas marxistas, nas dcadas de 1970 e 1980,
enfrentavam a questo da diviso sexual do trabalho e,
mais especificamente, a questo do trabalho domstico, recuperamos um debate que ainda se encontra em aberto,
sem soluo. Para corroborar esta afirmao, trazemos tambm Susan Himmelweit (2001), que levanta, nos dias de
hoje, como se deu este debate e sintetiza os consensos que
permearam esta discusso. Para tanto, historicizaremos, inclusive com discusses mais recentes sobre feminismo e
marxismo como, por exemplo, o Dossi Marxismo e Feminismo da Revista Crtica Marxista (2000), a discusso acerca
da condio da mulher nos clssicos marxistas e, principalmente, em autoras e autores dessa vertente que discutem
desde as condies de trabalho das mulheres at as possveis classificaes produtivo/improdutivo, principalmente do trabalho domstico, ao qual a gritante maioria das
mulheres do mundo submetida.
Se o debate acerca do trabalho domstico foi acirrado nas dcadas de 1970 e 1980, foi no incio dos anos 1970
que foi aprovada, no Brasil, a lei especfica sobre o trabalho
domstico: Lei n 5.859/72 e Decreto 71.885/73, de Emlio
G. Mdici. Nesta lei esto descritos os direitos da empregada domstica, entendida pelo artigo 1 da Lei 5.859/72
como [...] aquele que presta servio de natureza contnua
e de finalidade no lucrativa pessoa ou famlia, no mbito residencial destas. Em 23/03/2001, esta lei foi modificada pela Lei 10.208, que tornava facultativa a contribuio ao FGTS e, conseqentemente, o direito ao segurodesemprego.
importante ressaltar que os direitos dos empregados e empregadas domsticas so menores que os garanti-

dos na Consolidao das Leis Trabalhistas (CLT) a qualquer trabalhador ou trabalhadora assalariada: no tm direito a seguro-desemprego (se o FGTS no for adotado),
PIS, salrio-famlia, hora-extra, jornada de trabalho fixa,
benefcio por acidente de trabalho ou estabilidade de gestante. E ainda podem ter descontado, em seu salrio, at
20% do salrio-base por alimentao e at 25% por habitao. Se o empregado ou empregada domstica tem menos
direito que qualquer outro trabalhador ou trabalhadora assalariado/a regido/a pela CLT, a situao da/o diarista ainda mais precria. Diarista considerada/o trabalhadora
ou trabalhador autnoma/o, e, apesar de controverso, para
ter considerado vnculo empregatcio geralmente necessrio trabalhar trs vezes por semana ou mais em uma residncia.
Hildete Melo, Mrcia Pessanha e Lus Parreiras
(2002), analisando a condio de trabalhadoras e trabalhadores domsticos nos anos 1990, atravs de dados do IBGE
Instituto Brasileiro de Geografia e Estatstica , percebem que, apesar de terem remuneraes inferiores a trabalhadores especializados (usam a classe metalrgica como
exemplo), a evoluo nos seus rendimentos mdios est
acima do ndice dos/as trabalhadores/as em geral, e mesmo
acima dos ndices da classe metalrgica. Isso pode ser indicado como uma melhora, mesmo que sutil e gradual, nas
condies de trabalho domstico remunerado, assim como
uma possvel valorizao e reconhecimento da importncia
desse trabalho.
Por ser uma questo ainda presente na nossa sociedade, inclusive na esfera acadmica, e por no ter uma soluo pronta, trataremos sobre a questo do trabalho domstico relacionando-o com a opresso das mulheres, de um
ponto de vista feminista marxista. O feminismo
problematizou novas questes dentro do marxismo, ajudando a desprend-lo da ortodoxia, e com o marxismo o
novo marxismo que entende as diferentes questes que
se apresentam em diferentes tempos que trabalharemos.
Retornamos ao passado para levantar essas questes que
fazem parte do dia-a-dia de milhes de mulheres e, mesmo
nos discursos de dezenas de anos atrs, ainda conseguem
se fazer atuais.

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O marxismo e a questo das

mulheres
[...] tomar a srio a obra de Marx e Engels, ou mesmo
a de Lnin, no crer, transformar suas hipteses
provisrias em dogmas eternos. O que chama a ateno na evoluo do pensamento deles , antes de tudo,
sua continuidade, sua ampliao e sua abertura permanente para informaes e problemas novos
(Alambert, 1986, p. 26).

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A discusso sobre como os/as marxistas viam a

condio da mulher, remontando a Marx e Engels, at a
dcada de 1980, foi o que Zuleika Alambert (1986) tentou
sintetizar no seu trabalho Feminismo: o ponto de vista marxista, uma das obras nas quais vamos nos basear. A autora
destaca-se, para nossa pesquisa, como uma militante marxista que pensou a questo do feminismo. Como membro
do PCB, por ele se elegeu deputada estadual, tambm participando da Unio Nacional dos Estudantes e da Federao Mundial da Juventude Democrtica, e, ainda, promovendo a Associao de Mulheres no Exlio, entre outras
atividades.
Segundo Zuleika Alambert, temos que analisar e
levar em conta o contexto de cada marxista que, de alguma
forma, escreveu sobre a condio da mulher. Escreve, ento,
que na poca de Marx e Engels no havia um movimento
feminista e a questo da mulher no estava colocada como
problemtica para os estudiosos, [...] a sociedade humana
jamais se coloca problemas que no tenha condies concretas para resolver (Alambert, 1986, p. 16). Assim, dentro
das condies objetivas e subjetivas da poca, a autora divide a discusso acerca da condio da mulher em dois plos
opostos: o que buscava naturalizar a inferioridade da mulher atravs de razes biolgicas e, assim, defendia o ponto
de vista das classes dominantes, e o que considerava que
homens e mulheres nasciam iguais e que a diferenciao
posterior no tinha origem na diferena de sexo, adotando,
assim, o ponto de vista dos oprimidos. Nesta segunda categoria, ela reconhece o trabalho de Marx e Engels.
Colocar a questo feminina como uma questo
social era um avano para as condies da poca, segundo a
autora. Alm disso, Engels, ao escrever o livro A origem da
famlia, da propriedade privada e do Estado, em 1884, tentou desnaturalizar a propriedade privada e a famlia
monogmica como nicas formas de propriedade e relaes
familiares. Segundo ela, para Marx e Engels havia uma
relao intrnseca entre a inferioridade feminina e a sociedade de classes baseada na propriedade privada dos meios

de produo. Portanto, o estudo da famlia deveria ser feito

concebendo suas modificaes histricas como resultado
do desenvolvimento das foras produtivas, o que, para a
autora, reduzir a relao homem/mulher relao sociedade/famlia.
Zuleika Alambert cita outro autor que tratou da
questo feminina numa perspectiva marxista: August Bebel
(1840-1913), autor do livro A mulher e o socialismo. Ela
coloca que este autor, seguindo a tradio de Marx e Engels,
tratava a questo feminina como uma questo social e, para
alm desta, considerava a opresso da mulher como ser
social (derivada da propriedade privada dos meios de produo) e tambm como ser sexual. Trabalhou com questes
como a necessidade da mulher conhecer seu prprio corpo,
a prostituio como instituio necessria ao mundo burgus, a famlia e os problemas conjugais, a relao com o trabalho, a luta por posio jurdica e pela educao, entre outras
problemticas. Para Zuleika Alambert, ele avanou no desenvolvimento do marxismo quando observou que para a
libertao da mulher era necessria uma organizao prpria; no entanto, acabou tratando a libertao da mulher de
forma esttica, como um desenvolvimento natural da sociedade socialista.
Outra marxista que Zuleika Alambert analisa
Clara Ztkin (1857-1933), que participou da Segunda
Internacional, da qual, apesar de terem sido tiradas resolues contra qualquer tipo de opresso, entre elas a sexual,
no resultou nenhuma atividade prtica para materializla. Clara Ztkin, segundo a autora, tratou da relao entre
reivindicaes reformistas e a luta revolucionria, e considerava importantes as reivindicaes do movimento feminista burgus, como o direito ao voto na qualidade de
instrumento de avano no movimento feminista proletrio,
com vistas revoluo. Portanto, militou pelo direito ao voto
para as mulheres e por uma legislao trabalhista. Uma das
contribuies originais de Clara Ztkin, segundo Zuleika
Alambert, foi o reconhecimento de que a luta feminista
tinha diferentes motivaes, de acordo com a classe social
qual a mulher pertencia. Enquanto a motivao econmica
era um dos fatores mais fortes para as operrias, para as
burguesas e pequeno-burguesas, alm da econmica, as
questes cultural e moral tinham uma forte conotao.
A autora destaca no Brasil, no perodo da ditadura, duas marxistas pioneiras e uma resoluo poltica sobre
a questo feminina: temos Heleieth Saffioti com o trabalho
A mulher na sociedade de classes mito e realidade (1969),
Branca Moreira Alves com Ideologia e feminismo A luta
da mulher pelo voto no Brasil (1980) e a Resoluo Poltica
dos Comunistas, com o ttulo Os comunistas e a mulher (1979).
Neste sentido, Zuleika Alambert lembra a anlise
de Heleieth Saffioti (1969) a respeito do plano estrutural

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da sociedade, das relaes de produo e da marginalizao

da mulher nas relaes de trabalho4.
Zuleika Alambert considera que para que a teoria
marxista continuasse avanando, seria necessrio que se fizesse um estudo dos clssicos marxistas identificando suas
contribuies, mas tambm analisando os limites quanto
problematizao do tema. Limites esses expressos tanto pela
inexistncia de um movimento feminista como pelo fato do
tema tratado no estar colocado como problemtica para os
intelectuais marxistas clssicos na poca em que desenvolveram seus trabalhos. Frisa que, na melhor tradio marxista,
o intuito de continuar desenvolvendo seus trabalhos levando em conta as questes que nosso tempo nos coloca. Nesse
sentido, caracterizamos a importncia do trabalho desenvolvido por ela, que, num esforo de sntese, dentro de um contexto de discusses nos anos 1980, buscou trazer tona as
contribuies de importantes marxistas para as questes feministas, historicizando, assim, este debate.
Dentro destes debates travados na dcada de 1970
e 1980, uma observao mais cuidadosa das caractersticas
do trabalho domstico dentro do capitalismo, do ponto de
vista feminista marxista deste perodo, a forma atravs da
qual buscaremos articular a explorao do trabalho domstico com a explorao capitalista como um todo. Este ponto
foi objeto de inmeras pesquisas, principalmente nos anos
1970, e o fato de ser um problema ainda no resolvido,
sobre o qual se encontram mais divergncias que consensos, faz com que o retomemos na obra de Heleieth Saffioti
(1978) denominada Emprego domstico e capitalismo.

Emprego domstico e capitalismo

Alm de Zuleika Alambert, outra marxista com importantes trabalhos nas dcadas de 1970 e 1980 sobre a
questo feminina foi Heleieth Iara Bongiovani Saffioti
(1934), formada em Cincias Sociais pela Universidade de
So Paulo em 1960 e hoje professora aposentada de Sociologia pela UNESP e membro do Programa de Estudos
Ps-Graduados em Cincias Sociais da PUC-SP. No final
da dcada de 1970, desenvolveu um importante trabalho
acerca do trabalho domstico, durante um acirrado debate
que trazemos tona, atravs dela, neste artigo.
O modo de produo capitalista, segundo Heleieth
Saffioti (1978), coexistia com formas no-capitalistas de

trabalho. normal que, em momentos de expanso do capitalismo, a fora de trabalho se desloque para as atividades
capitalistas e que, em momentos de retrao do mesmo,
essa fora de trabalho se desloque de volta s atividades
no-capitalistas. Apesar dessa absoro de mo-de-obra
por parte da produo capitalista em momentos prsperos
da mesma, esse tipo de produo no consegue, e nem tem
interesse, em eliminar as formas no-capitalistas de trabalho. Isso ocorre principalmente porque no trabalho nocapitalista est armazenado um exrcito de reserva necessrio ao capitalismo em seus momentos de expanso. A
existncia desse exrcito imprescindvel para que a explorao capitalista do trabalho consiga manter sua lgica
funcionando.
Ainda de acordo com Heleieth Saffioti, a questo
da integrao das trabalhadoras e dos trabalhadores das
atividades no-capitalistas no sistema capitalista tem limitao, no sentido de que esse trabalho geralmente mal
remunerado e faz com que essas pessoas no possam consumir tanto quanto gostariam ou precisariam. Porm, como
esse tipo de trabalho indispensvel manuteno do modo
de produo capitalista, ele no s est inserido no sistema,
como tambm desempenha um tipo de explorao do trabalho que difere da mais-valia, mas que, no entanto, no
deixa de ser subordinado diretamente ao capital.
comum esses trabalhos serem muito mal remunerados, segundo a autora, e o fato de que a maior parte
deles desempenhado por mulheres pode ser indicado como
um dos fatores responsveis pelas grandes diferenas
identificadas entre salrios de homens e mulheres desempenhando a mesma ocupao. A idia de que o salrio da
mulher complementar ao do homem e a tendncia dos
setores capitalistas de contratarem muito mais homens que
mulheres, assim como uma tendncia geral de ocupao de
subempregos por parte das mulheres, podem ser indicadas
como fatores responsveis porm no isolados dos baixos salrios auferidos pelas mulheres brasileiras nos anos
1970.
Uma pesquisa desenvolvida nos anos 1990 por
Nadya A. Guimares (2001) sobre empregos formais no
Brasil demonstra as novas desigualdades de gnero no
mundo do trabalho. Em perodos de retrao do emprego,
h uma tendncia dos homens ocuparem os empregos tradicionalmente femininos, e as mulheres tm mais chance
de ser demitidas nos empregos tradicionalmente masculinos. Alm disso, a autora reafirma a tendncia apresentada
por Saffioti tambm na dcada de 1990, em que as mulheres esto mais sujeitas a postos temporrios de trabalho, o

Outra autora que Alambert cita Branca M. Alves (1980 in Alambert, 1986), que faz uma retrospectiva do movimento sufragista da dcada de 1920 no pas, buscando, atravs do estudo
da ideologia, demonstrar que tanto os argumentos a favor como os contra o direito ao voto das mulheres eram bastante semelhantes, j que essa bandeira foi levantada por mulheres
burguesas e da classe mdia; expe ainda que, logo aps a conquista deste direito, o movimento se dissolveu, o que comprovou, assim, seu carter reformista, que no levou a fundo as
causas da opresso feminina. J na Resoluo Poltica dos Comunistas, o Partido reconheceu a especificidade da questo feminina e tentou articular a luta da mulher pela sociedade igualitria
com a sua luta especfica pela melhoria de condies de vida.

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que ela percebe na sazonalidade do desemprego feminino.

Heleieth Saffioti tambm coloca a diferena entre a
porcentagem de mulheres ocupando setores capitalistas de
produo nos pases socialistas e nos pases capitalistas.
Nos pases socialistas, apesar disso se fazer quase sempre
s custas de uma dupla jornada de trabalho, a preocupao
com a presena da mulher nas atividades econmicas
visvel. Alm do que, nesses pases, foi excluda a profisso
de empregada domstica, tida como um trao de servido.
Apesar do pagamento salrio pelo desempenho
de trabalho domstico em residncias ter sido algo criado
pelo sistema capitalista, fato, argumenta a autora, que as
atividades desempenhadas pelas empregadas domsticas
nas residncias onde trabalham no so capitalistas. O resultado do trabalho dessas empregadas fica na famlia para
a qual elas prestam servios, sem haver uma circulao ou
troca desse resultado com objetivo de lucro. O dinheiro que
se mobiliza com esse tipo de emprego considerado renda
pessoal, e no capital. Ela comenta: A mera despreocupao do capitalismo para com a organizao em moldes capitalistas das atividades domsticas j constitui um ndice de
sua baixa rentabilidade. Ademais, tal processo liberaria dos
servios domsticos uma ampla massa de mulheres para as
quais o prprio capitalismo no teria empregos a oferecer
(Saffioti, 1978, p. 192-193).
Heleieth Saffioti cita que a maior parte dos estudos
em relao ao trabalho domstico se referem ao trabalho
domstico no-remunerado, realizado gratuitamente pela
dona-de-casa. Na tentativa de observar esse fenmeno do
ponto de vista marxista, vrias posies divergentes e controvrsias so identificadas. Heleieth Saffioti (1978) esmia cada posio divergente dentro deste debate sobre o
trabalho domstico, no qual est inserida.
Destaca, ento, diversos e divergentes pontos de
vista; entre eles cita, por exemplo, Margaret Benston (1969
in Saffioti, 1978, p. 193), que afirma que o trabalho domstico feito pelas donas-de-casa produz simples valor de uso
(fazendo uma oposio entre os valores de uso da esfera
domstica e os valores de troca produzidos na esfera pblica econmica). J outra posio, defendida por Mariarosa
Della Costa (1972 in Saffioti, 1978, p. 193), afirma o carter
produtivo do trabalho domstico, no sentido marxista, desempenhado gratuitamente. Dentro desta posio, uma das
questes que alimentou este debate foi a reivindicao de
salrio para o trabalho domstico. Assim, alm do valor de
troca, este trabalho produz mais-valia porque produz uma
mercadoria chamada fora de trabalho (a explorao, no
caso, maior que a exercida sobre o proletariado, que ao
menos assalariado). J Isabel Larguia e John Dumoulin
(1972 in Saffioti, 1978, p. 193) afirmam que, como a manuteno do trabalho do proletariado depende diretamente
desse trabalho invisvel desempenhado pelas donas-de-

casa, elas so responsveis indiretas pela produo de maisvalia desempenhada pelo proletariado (como se o trabalho
no lar fosse transferido para a criao da mais-valia pela
fora de trabalho na fbrica).
Ela cita tambm um ponto de vista defendido por
Wally Seacombe (1973 in Saffioti, 1978, p. 194) que no
reconhece, direta ou indiretamente, o trabalho domstico
como produtivo, uma vez que no produz mais-valia. um
trabalho necessrio, mas improdutivo. A relao da donade-casa com o capital gira em torno da produo e reproduo da fora de trabalho. Buscando-se a caracterizao de
Marx, trabalho improdutivo, uma vez que trocado no
com capital, mas com renda (salrios ou lucros). Cita ainda
outra linha, apoiada por Ira Gerstein (1973 in Saffioti, 1978,
p. 194), que no enquadra o trabalho domstico nem na
classificao de trabalho produtivo nem na classificao de
trabalho improdutivo, considerando o trabalho domstico
como uma produo simples de mercadoria. Tentar classificlo como produtivo ou improdutivo no nada mais que
criar um falso problema.
A autora coloca outro ponto de vista, ainda, este
defendido, por exemplo, por Terry Free (1976 in Saffioti,
1978, p. 194), que afirma o trabalho domstico como separado, mas integrante do processo de produo capitalista.
Assim, como um trabalho indispensvel manuteno e
reproduo da classe trabalhadora, condio imprescindvel reproduo do capital. Dessa forma, independentemente de ser produtivo ou improdutivo, um tipo de trabalho integrante e indispensvel ao sistema capitalista.
J Susan Himmelweit (2001), retomando esta discusso mais de 20 anos depois, nos demonstra os consensos neste debate sobre o trabalho domstico do ponto de
vista marxista: o fato desse trabalho produzir valores de uso
dentro do lar, para o consumo da famlia, contribuindo assim para a reproduo da fora de trabalho; e o fato de que
o servio domstico quase no est sujeito diviso do trabalho, se comparado ao trabalho assalariado dentro do modo
de produo capitalista.
Heleieth Saffioti, aps citar esses inmeros pontos
de vista, tira suas prprias concluses. Primeiro afirma que
qualquer trabalho dentro do sistema capitalista pode ser
caracterizado como produtivo ou improdutivo, dependendo das circunstncias. Diz, tambm, que o trabalho da empregada domstica no pode ser considerado como produtivo simplesmente porque ela ganha um salrio, j que no
a simples troca de dinheiro por trabalho que faz com que
esse trabalho se encaixe no conceito de produtivo. Porm,
tambm no se trata de produo simples de mercadorias
ou trabalho improdutivo dentro do sistema capitalista (como,
por exemplo, as atividades comerciais).
O trabalho domstico atua de forma no-capitalista, segundo ela, inserido na famlia, que representa uma

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instituio no-capitalista, mas que responsvel direta

pela produo e reproduo da fora de trabalho. Ou seja, o
trabalho domstico produz fora de trabalho em moldes
no-capitalistas, ainda que profundamente vinculado a estes. O tipo de explorao exercido sobre as empregadas
diverge do exercido sobre o proletariado, uma vez que, mesmo que presente, essa explorao no pode ser convertida
em capital.
Heleieth Saffioti prefere admitir o trabalho domstico como vinculado ao modo de produo domstico e
redefinido pelas condies sociais impostas pelo capitalismo (como o assalariamento deste trabalho). Porm, esta
definio no transformou de modo to profundo este trabalho, j que ele continua definido por moldes no-capitalistas. Analisando a diviso sexual do trabalho, a autora
observa como a ocupao das esferas pblicas por parte das
mulheres no as retira da esfera privada e como muitas das
mulheres, para poderem desempenhar diferentes ocupaes, contratam outras mulheres para desempenhar o trabalho domstico em seus lares. Ela conclui afirmando que
para acabar com a explorao da mulher dentro da esfera
privada, necessria uma profunda reestruturao da sociedade de classes em novas bases. Enquanto os seres humanos fazem a histria, permitido ao menos pensar em
uma sociedade sem empregadas domsticas e onde o reduzido trabalho domstico fosse eqitativamente distribudo
pelos elementos de ambas as categorias de sexo (Saffioti,
1978, p. 197).
A autora enfatiza a questo da conscincia de classe e a da expectativa de ascenso social das mulheres relacionadas contratao de empregada domstica:
No obstante a amostra de no-empregadoras diferir
social, econmica e culturalmente da amostra de empregadoras, nota-se a influncia homogeneizadora da
ideologia dominante. Mesmo as patroas potenciais de
baixas rendas, que j desempenharam a funo de
empregadas domsticas e que podero vir a faz-lo
novamente, adotariam condutas correntemente encontradas entre as patroas efetivas. [...] To logo as
condies econmicas o permitam, esto prontas a assumir as condutas tpicas dos dominadores (Saffioti,
1978, p. 182).
Essa citao problematiza a questo da conscincia
de classe do feminismo. Quer dizer, da mesma forma que
outra organizao social ou mesmo a supresso do capitalismo (citemos o socialismo sovitico como exemplo) no
traz consigo, necessria e automaticamente, a supresso da

opresso do patriarcado5, a resoluo de questes de desigualdade contra as quais luta o movimento feminista no
resolve automaticamente o problema de classe. Ou seja, a
luta pela liberao das mulheres no necessariamente
uma luta pela supresso da sociedade de classes, uma luta
contra a opresso capitalista. Do mesmo modo, a luta contra
o capitalismo no traz obrigatoriamente consigo uma luta
contra a opresso das mulheres. E muitas vezes por exemplo, no caso de feministas liberais, burguesas, etc. grupos
feministas tanto no querem como so veementes contra
essa relao. Quer dizer, para as feministas liberais, o principal objetivo conquistar a liberdade de se ter sucesso no
mundo capitalista. O que elas querem so condies iguais
de competio (por exemplo, no mercado de trabalho), e
no a supresso ou destruio dessa competio, ou mesmo
das desigualdades que essa competio representa. Elas
querem estar ao lado dos homens no topo do capitalismo e
no buscam de forma alguma a destruio deste. Ou seja,
lutam pela igualdade entre homens e mulheres, e no por
uma nova proposta de organizao social. So fatores distintos para elas.
Quando Nadya Guimares (2001) discute as novas
desigualdades de gnero no mundo do trabalho a partir dos
anos 1990, demonstra que elas so entre-gneros, mas tambm intra-gnero, demonstrando que, entre as mulheres, as
com maior nvel de escolaridade esto menos sujeitas ao desemprego e tm mais facilidade de reinsero no mercado
formal, e mostrando que algumas mulheres se beneficiaram
mais do que outras do avano no combate ao sexismo.
Na pesquisa feita por Heleieth Saffioti para ilustrar
as diferenas entre as mulheres em relao ao movimento
de liberao da mulher, as respostas positivas comumente
vinham das mulheres de estratos sociais mais elevados. A
autora relaciona este fato com as caractersticas do movimento feminista brasileiro da poca, que comumente tratava das questes (e era composto) das mulheres da classe
mdia e alta. Para essas mulheres, era muito mais fcil aderir s prticas e comportamentos da mulher moderna, como
ela coloca. Da mesma forma, para estas mulheres ocuparem
outros espaos, da maneira que j o faziam, era necessrio
que as mulheres mais pobres desempenhassem os afazeres tradicionais dos quais as primeiras se desobrigavam.
Segundo a autora, a liberao das mulheres mais
pobres dependeria de uma transformao social, a qual a
maior parte dessas mulheres modernas que se colocavam
a favor da liberao da mulher no estavam dispostas a
construir, uma vez que estavam inseridas na ideologia liberal burguesa. Essa transformao estrutural faria com que
essas mulheres colocassem em risco grande parte dos privi-

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Entendemos aqui patriarcado como foi utilizado nas dcadas de 1970 e 1980, referindo-se ao poder dos homens e subordinao das mulheres. Dentro do movimento houve uma disputa
entre a concepo patriarcado e capitalismo ou patriarcado ou capitalismo, em que algumas feministas tentavam demonstrar que a subordinao das mulheres no se d apenas sob o
modo de produo capitalista.

Histria Unisinos

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Joana Maria Pedro, Soraia Carolina de Mello e Veridiana Bertelli Ferreira de Oliveira

lgios (que muitas vezes nem eram tantos, principalmente

nas camadas mdias) que sua classe social lhes facultava.
Dessa maneira, muito alm de analisar o carter
produtivo ou improdutivo, indispensvel ou no, da explorao das mulheres atravs do trabalho domstico, a autora
buscava apontar e problematizar certos aspectos que legitimavam e mantinham esse tipo de explorao. Tais aspectos
so identificados tanto como resultantes do patriarcado
como da opresso capitalista de uma maneira mais ampla,
conforme as especificidades de cada situao. Assim, apesar de ser um debate esquecido pelas autoras feministas, a
questo do trabalho domstico no deixa de ser atual, uma
vez que, alm de estar em aberto, continua sendo uma questo muito presente na vida de grande parte das mulheres.

Concluso

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O que os autores e as autoras buscavam, segundo

Susan Himmelweit (2001), era estudar em bases materiais
a opresso das mulheres. Contudo, tentaram simplesmente aplicar conceitos marxistas referentes ao trabalho assalariado na sociedade capitalista ao trabalho domstico, o
que no fez este debate avanar. Para ir mais alm, ser
necessrio produzir conceitos a partir do estudo do prprio
trabalho domstico e da prpria opresso das mulheres
(Himmelweit, 2001, p. 385). Tambm lembra que as categorias com que Marx trabalhava no faziam distino entre
os sexos; assim, novos conceitos podero surgir a partir do
levantamento de questes sobre a reproduo no trabalho
domstico. Admite-se, ento, que esta uma questo a ser
desenvolvida dentro do marxismo.
Para alm do consenso, neste debate, sobre o trabalho domstico produzir valor de uso, as feministas marxistas defenderam que a libertao das mulheres no poderia
ser efetivada dentro do modo de produo capitalista, aliando a luta imediata e especfica a uma perspectiva de
mudana estrutural na sociedade de classes baseada na
propriedade privada dos meios de produo.
Trazermos de volta trabalhos como os de Heleieth
Saffioti e Zuleika Alambert foi uma forma de demonstrar o
aporte terico dado pelas feministas marxistas ao movimento feminista nas dcadas de 1970 e 1980, a importncia do desenvolvimento terico de questes colocadas pela
prtica militante como elemento de orientao desta prtica. Contudo, apesar de todo o debate travado naquelas
dcadas acerca do trabalho domstico, remunerado ou no,
e da diviso sexual do trabalho, na prtica o primeiro continuou sendo trabalho majoritariamente exercido pelas mulheres, e a diviso do trabalho no lar continuou pequena.

Portanto, eis algumas questes a serem desenvolvidas, como

o trabalho domstico e a diviso sexual do trabalho, buscando a forma como se constitui a opresso das mulheres,
visando superao desta opresso.

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Vol. 9 N 2 - maio/agosto de 2005

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