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ANLISIS DEL IMPACTO CAUSADO POR EL AUMENTO EN LA PRODUCCIN DE BIOCOMBUSTIBLES

SOBRE LA SEGURIDAD ALIMENTARIA


Juan Camilo Granados Saavedra [1]
Ingeniera Qumica Departamento de Ingeniera Qumica y Ambiental Facultad de Ingeniera
Universidad Nacional de Colombia Sede Bogot
Enero de 2014
RESUMEN
En el presente documento se trata brevemente la relacin existente entre el aumento en la produccin y uso
de biocombustibles a nivel mundial y la seguridad alimentaria de la poblacin. Inicialmente, se realiza una
breve introduccin, presentando las situaciones que actualmente se estn evidenciando a nivel mundial,
posteriormente se realiza un breve anlisis sobre la situacin energtica mundial y la participacin que
tienen los biocombustibles sobre esta; finalmente se analiza la situacin alimentaria mundial, y se plantean
algunas conclusiones respecto al futuro de la seguridad alimentaria.
Palabras Clave: Biocombustibles, Seguridad Alimentaria,
[1]: jcgranadoss@unal.edu.co
INTRODUCCIN
Para el ao 2010, el consumo mundial de energa
equivala a 233.2 millones de barriles de petrleo
por da, esta energa era obtenida principalmente
del petrleo (34.7 %), seguido del carbn (29.5 %)
y del gas (23.8 %); las fuentes alternativas de
energa (Nuclear, hidroelctrica, biomasa, otros)
suplan el restante 13.1 %. Se espera que para el
ao 2020 el consumo mundial de energa
equivalga a 279.7 millones de barriles de petrleo
por da (mboed, por sus siglas en ingls); y para el
ao 2035 se espera que esta cifra se encuentre en
359.2 mboed (OPEC, 2012).
Las proyecciones muestran tambin que, si bien
los combustibles fsiles vern reducida su
participacin porcentual como fuentes de energa
(De 87 % en 2010 a 82 % en 2035), seguirn
siendo las principales fuentes a nivel mundial, y el
carbn pasar a ser la principal para el ao 2035.

Este vaco (de cerca del 5 % de la produccin


mundial de energa) ser llenado en su mayora
por las fuentes alternativas1, aquellas que
provienen de la biomasa pasarn de aportar el 3.7
% (2010) a aportar cerca del 5.4 % para el ao
2035; las energas renovables por su parte pasarn
de aportar el 0.8 % de la energa necesaria a nivel
mundial para aportar cerca del 3.5 % en el ao
2035 (OPEC, 2012).
Este aumento de cerca del 2 % en el aporte de la
energa proveniente de la biomasa, se representa
en la necesidad de aumentar la capacidad de
produccin de energa a partir de estas fuentes en
cerca de 10.8 mboed. Dicho comportamiento, que
ya
est
siendo
evidenciado,
se
debe
principalmente al alza en el valor del petrleo, as
como a la necesidad cada vez ms urgente de
encontrar procesos sostenibles en el tiempo y de
Fuentes Alternativas de energa: Las que provienen
de fuentes no convencionales, especficamente los
combustibles fsiles. Pueden ser renovables (Solar,
Elica, Geotrmica) o provenir de recursos renovables.
1

reducir las emisiones efecto invernadero que estn


causando el actual cambio climtico.

interrogantes acerca de su uso; entre los que se


destacan los siguientes:

El precio del petrleo ha aumentado


considerablemente en los ltimos aos, para el ao
2000 el precio por barril se encontraba cercano a
30 dlares, para el ao 2008 el precio alcanz un
mximo de 145 dlares por barril para luego
estabilizarse en valores cercanos a los 100 dlares
por barril hasta la actualidad; donde para el 24 de
enero del presente ao el precio por barril de
petrleo era de 96.64 USD (Investmine)
(FedPrimeRate.com). Este aumento, que es ms
de tres veces su precio para el ao 2000, se debe
principalmente a que los yacimientos necesitan
cada vez de una mayor tecnologa para su
explotacin, y en consecuencia de una mayor
inversin de capital para conseguir el preciado
lquido; inversin que se ve reflejada en el precio
final del petrleo.
As mismo, debido a la importancia que tiene este
combustible (el petrleo) en la economa mundial
(Es prcticamente la nica fuente de energa en el
sistema de transporte) y a que las reservas de
petrleo son cada vez menores (aunque no pocas),
se hace necesario encontrar combustibles lquidos
alternativos que puedan suplir las necesidades
energticas que actualmente son cubiertas por el
petrleo.
En consecuencia, una gran cantidad de pases
estn adoptando polticas o programas que
incentiven la produccin de combustibles a partir
de fuentes renovables (biocombustibles), siendo
actualmente Estados Unidos y Brasil los
principales productores a nivel mundial, seguidos
por pases como Argentina (Biodiesel), China e
India.
Este aumento en la produccin y consumo
mundial de biocombustibles, especialmente de
primera generacin2 (debido a la ausencia de
tecnologas sustentables que permitan la
produccin de biocombustibles de segunda3 o
tercera generacin) plantea un gran nmero de
Hechos de Azcar, almidn aceite vegetal o grasas
animales con tecnologas convencionales
3 Producidos en procesos que pueden utilizar una gran
variedad de fuentes no alimenticias

Disponibilidad y sostenibilidad de las


fuentes
Relacin con el cambio climtico
Al ser en su mayora biocombustibles de
primera generacin, sus fuentes son azcar
o maz, es decir que se estn destinando
recursos alimenticios como fuentes de
energa.
La energa neta4 que aportan estos
combustibles es positiva?
Deforestacin descontrolada con el fin de
sembrar grandes extensiones de materias
fuentes de biocombustibles (Maz, caa de
azcar, palma)
Esta fuente alternativa de energa es
realmente sustentable?
Cul es su relacin con el cambio
climtico?

Teniendo en cuenta los problemas antes


mencionados, el presente documento busca
establecer el impacto que puede llegar a tener la
produccin de biocombustibles de primera
generacin sobre la seguridad alimentaria a nivel
mundial.
PERSPECTIVAS Y OBSTCULOS DE LOS
BIOCOMBUSTIBLES
EN
EL
MERCADO
ENERGTICO
Como se mencion anteriormente, una gran
cantidad de pases han adoptado polticas
pblicas
que
permitan
introducir
los
biocombustibles en el sistema de transporte
nacional, merece la pena destacar que gran parte
de los pases que pertenecen al continente
americano ya cuentan con algn tipo de
regulacin o mandato para llegar a un porcentaje
de bioetanol y biodiesel en sus combustibles
convencionales. Entre los pases de Amrica, se
destaca Brasil, donde el mandato actual exige una
mezcla de 20 % de etanol para los vehculos que
trabajan con gasolina y un 5 % de biodiesel (para

Entindase como energa neta a la diferencia entre la


energa necesaria para producir un biocombustible y la
energa que este puede llegar a aportar.
4

los vehculos que trabajan con ACPM como


combustible), y esperan llegar a un objetivo de 25
% de etanol en la mezcla.

estos pueden llegar a generar sobre los alimentos


generan gran preocupacin sobre el futuro de esta
tecnologa.

Paraguay es otro de los pases que se destaca


actualmente pues exige un 24 % de bioetanol en la
mezcla; en un segundo plano se encuentran pases
como Argentina, Chile y Uruguay donde la mezcla
exigida actualmente (o como objetivo a futuro) se
encuentra cerca del 5% de bioetanol. Colombia y
Per, exigen actualmente un 8 % de bioetanol en
la mezcla con una perspectiva a futuro de llegar al
10 %.

El impacto que puede llegar a tener el aumento en


la produccin de biocombustibles sobre la
agricultura tradicional es uno de los debates de
mayor
preocupacin
a
nivel
mundial,
especficamente el riesgo de desplazar la
produccin de alimentos (para humanos y
animales) a un segundo plano. Es importante
entonces evaluar que la tierra que est siendo o
ser utilizada para cultivar fuentes de
biocombustibles no compita con los recursos
bsicos que son utilizados para la agricultura
tradicional, y que tampoco pueda llegar a afectar
directa o indirectamente la flora y fauna nativas
de un ecosistema.

En cuanto a los pases de la Unin Europea, su


legislacin exige actualmente 10 % de bioetanol
en la mezcla; destacan tambin una gran cantidad
de pases del continente africano como Sudfrica,
Angola, Mozambique, Malawi, etc. Donde se
exige, al igual que en la UE, un porcentaje de 10
% de bioetanol en la mezcla. En los pases
pertenecientes al continente asitico, se destaca
India donde se tiene un objetivo a futuro de
etanol y biodiesel del 20 % en la mezcla, y China
donde actualmente manejan un porcentaje de 10
% de bioetanol en la mezcla en 9 provincias, y
tienen como objetivo implantar esta norma a todo
el territorio. (Global Renewable Fuels Alliance,
2013).
En las proyecciones para las siguientes dcadas, se
espera que la demanda global por biocombustibles
del sector transporte aumente su valor por encima
del 55 % para el ao 2030 (Comparado con el ao
2004); siendo EE.UU y Europa los principales
consumidores de este combustible, y la caa de
azcar ser la principal fuente para obtenerlo. Se
espera tambin que Brasil contine siendo el pas
lder en produccin de bioetanol, y algunos pases
de Asia y frica tienen un gran potencial para
convertirse
en
grandes
productores
de
biocombustibles. (World Energy Council, 2010)
El xito de estas predicciones est condicionado a
una serie de eventos, donde se destacan las
polticas de comercio a nivel mundial y los
subsidios domsticos que deber asumir cada pas;
adems de esto problemas como la disponibilidad
de tierras cultivables, mtodos de produccin ms
eficientes, desarrollo de nuevos y ms productivos
biocombustibles y principalmente el impacto que

Se plantea entonces un dilema tico sobre dnde y


cmo se deben realizar las plantaciones de estas
fuentes de produccin de biocombustibles, surgen
ideas como la utilizacin de tierras semi-ridas
para su siembra, que no compitan con los terrenos
utilizados para la siembra de alimentos, as como
la aplicacin de nuevas tecnologas de obtencin
de biocombustibles que permitan utilizar fuentes
no competitivas con los alimentos; se destaca
principalmente entre estas tecnologas la
utilizacin de materiales lignocelulosicos como
fuente principal para la produccin de una nueva
clase de biocombustibles, los cuales en la
actualidad son llamados biocombustibles de
segunda generacin.
Por otro lado, la gran expansin en el uso y
produccin de biocombustibles puede llegar a
afectar el precio final de los alimentos, este
anlisis debe tener en cuenta un gran nmero de
factores que, en su gran mayora se estn
presentando actualmente y no tienen relacin
alguna en la mayora de los casos con el aumento
en la produccin de biocombustibles a partir de
materiales que pueden llegar a competir directa o
indirectamente con los alimentos.
Debido a esto, se plantea el interrogante de si los
biocombustibles pueden llegar a ser realmente un
problema para el sistema alimenticio mundial, el
cual actualmente ya est presentando una gran
variedad de falencias. Como se mencion
3

anteriormente, este problema nutricional mundial


puede ser visto desde diferentes puntos de vista;
los cuales sern abordados a continuacin.
IMPACTO DE LOS BIOCOMBUSTIBLES SOBRE
LA SEGURIDAD ALIMENTARIA
Las Naciones Unidas proyectan que para el ao
2075 el nmero de habitantes a nivel mundial
alcanzar un valor cercano a 9.5 billones de
personas (miles de millones), es decir que habr
cerca de 3 billones de personas extra que
alimentar para este ao. Para lograr alimentar a
esta gran cantidad de personas y garantizar su
seguridad alimentaria5 ser necesario aplicar una
cantidad sustancial de cambios en el modo en que
actualmente se estn produciendo, distribuyendo
y adquiriendo los alimentos.

La definicin de seguridad alimentaria surgi durante


la Cumbre Mundial sobre la alimentacin de 1966,
donde la definieron de la siguiente manera: La
seguridad alimentaria existe cuando todas las personas,
en cualquier momento, tienen acceso fsica y
econmicamente a alimento suficiente, seguro y
nutritivo que permita suplir sus necesidades dietaras
y sus preferencias alimentarias para una vida activa y
saludable (LEI Wageningen UR, 2013).
La FAO (2006) define cuatro dimensiones sobre la
seguridad alimentaria:
Disponibilidad:
Disponibilidad
de
cantidades
suficientes de alimentos de calidad adecuada,
suministrada a travs de produccin interna o
importaciones.
Acceso: Acceso por parte de los individuos a recursos
adecuados que les permita adquirir alimentos
apropiados para una dieta nutritiva.
Utilizacin: Utilizacin de alimentos a travs de una
dieta adecuada, saneamiento y cuidado de la salud
para alcanzar un buen estado nutricional donde todas
las necesidades fisiolgicas son cubiertas.
Estabilidad: Para que exista seguridad alimentaria, una
poblacin, vivienda o individuo debe tener acceso a
alimentos adecuados todo el tiempo. No deben tener
riesgo de perder el acceso a los alimentos como
consecuencia de eventos repentinos o eventos cclicos.

La Seguridad Alimentaria de la poblacin se ve


afectada por una serie de factores, entre los cuales
resalta principalmente el desperdicio actual de
alimentos y materias primas para su consecucin,
el aumento en el precio de los alimentos y la
disponibilidad de terrenos aptos para la siembra.
Se estima que entre un 30 y 50 % (entre 1.2 y 2
billones de toneladas por ao) de todo el alimento
producido a nivel mundial es desperdiciado antes
de alcanzar un estmago humano. (Institution of
Mechanical Engineers, 2013) Este desperdicio
ocurre en bsicamente todos los tipos de
economas mundiales, variando entre s en la
forma en que ocurre el desperdicio.
En economas emergentes, la prdida de alimentos
ocurre principalmente debido a la deficiente
tecnologa
de
recoleccin,
infraestructura
inadecuada y manejo inapropiado de los
alimentos. En pases desarrollados, las tecnologas
de recoleccin y manejo de alimentos son de
vanguardia, sin embargo aspectos asociados a la
moderna cultura consumista tienen como
consecuencia el desperdicio de alimentos debido al
comportamiento de los consumidores.
El aspecto tratado anteriormente, es tal vez el
mayor problema respecto a la seguridad
alimentaria a nivel mundial, y brindarle atencin
inmediata debe ser una de las principales polticas
pblicas a nivel mundial con el fin de asegurar el
aprovechamiento adecuado de los recursos finitos6
con los cuales contamos. Sin embargo, este no es el
nico aspecto a tratar con el fin de garantizar la
seguridad alimentaria de las generaciones futuras
a nivel mundial, pues debido al aumento en la
produccin y consumo de biocombustibles, la
seguridad alimentaria se est viendo en alguna
medida, amenazada.
De acuerdo al reporte presentado por NL Agency
(LEI Wageningen UR, 2013) la produccin de
biocombustibles est afectando los precios de
produccin, la produccin de alimentos, los
precios al consumidor, los ingresos de los hogares,
la canasta alimenticia y el consumo de nutrientes
a nivel mundial. El efecto puede ser positivo,
Terrenos disponibles
fertilizantes, etc.
6

para

la

siembre,

agua,

negativo y en algunos casos, puede que su efecto


sea neutro.
La produccin de biomasa con fines energticos
puede llegar a afectar la produccin de alimentos a
nivel mundial desde diferentes puntos de vista,
tales como el uso de la tierra, ya que al sembrar
terrenos disponibles para la agricultura con
fuentes de biocombustibles se est reduciendo el
espacio disponible para producir alimentos; as
mismo al disminuir la produccin de alimentos, la
oferta disminuye mientras la demanda contina
en constante crecimiento, lo que lleva a un
aumento en los precios de los alimentos, situacin
que posteriormente se ver reflejada en la
cantidad y calidad de alimentos que la sociedad se
encuentra en capacidad de adquirir.
Las Naciones Unidas, estimaron que para el ao
2008 la produccin de biocombustibles fue la
causante de un aumento en aproximadamente el
10 % en el precio de los alimentos (World Energy
Council, 2010). El aumento en el precio de los
alimentos han aumentado tambin (y en gran
medida) como consecuencia del aumento en el
costo de la energa (el aumento en el costo del
petrleo va ligado directamente el aumento en el
precio de los alimentos) (Hamelinck, 2013), lo que
sugiere que, de estabilizar el costo de la energa
con la cual se producen los alimentos, se lograr
estabilizar el precio de los mismos.
Se observa entonces que, la produccin de
biocombustibles puede llegar a ser un arma de
doble filo en cuanto a garantizar la seguridad
alimentaria de la poblacin y que, para garantizar
un futuro promisorio de esta tecnologa, as como
de la seguridad alimentaria mundial, es necesario
llevar a cabo una estrategia adecuada que permita
prosperar en equilibrio estos dos aspectos.
CONCLUSIONES

El uso y produccin de biocombustibles de


primera generacin est en auge
actualmente, y se espera que para el ao
2050
su
produccin
aumente
considerablemente
La seguridad alimentaria de la poblacin
hay que asegurarla desde diferentes

aspectos, empezando por disminuir la


cantidad de comida desperdiciada a nivel
mundial
La produccin de biocombustibles puede
afectar positiva o negativamente la
seguridad alimentaria, esto depende del
enfoque y las estrategias que se manejen.
Hacer uso de tecnologas de vanguardia
con el fin de aumentar la produccin de
biocombustibles de segunda generacin
reducir notablemente el impacto
negativo que estos tienen sobre la
seguridad alimentaria
Hacer un uso adecuado de la tierra, y una
segregacin apropiada de las reas a
sembrar con fines alimenticios y de
biocombustibles
permitir
que
la
competencia por espacio disponible para
la siembra no sea importante.
Con el actual modelo de manejo de los
alimentos, las reas disponibles para
siembra y las perspectivas de crecimiento
de la poblacin, no es posible mantener un
modelo de vida sustentable en este
planeta.

BIBLIOGRAFA
FedPrimeRate.com. (s.f.). Crude Oil Price History.
Recuperado el 22 de 01 de 2014, de
http://www.fedprimerate.com/crude-oilprice-history.htm
Global Renewable Fuels Alliance. (2013). Global
Biofuel Mandates. Recuperado el 01 de 22
de 2014, de http://globalrfa.org/biofuelsmap/
Hamelinck, C. (2013). Biofuels and Food Security:
Risks and Opportunites. Ecofys.
Institution of Mechanical Engineers. (2013).
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Institution of Mechanical Engineers.
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Price Chart. Recuperado el 22 de 01 de
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Demand. En World Oil Outlook (pgs. 46 55). Vienna: OPEC.
World Energy Council. (2010). Biofules: Policies,
Standards and Policies. London: World
Energy Council.

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