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Paul E Litte - Ecologia Política PDF
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Horizontes Antropolgicos, Porto Alegre, ano 12, n. 25, p. 85-103, jan./jun. 2006
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Introduo
Nos ltimos 20 anos, a ecologia poltica emergiu como um novo campo
de pesquisa que combina o foco da ecologia humana nas inter-relaes que
sociedades humanas mantm com seus respectivos ambientes biofsicos com
conceitos da economia poltica que analisa as relaes estruturais de poder
entre essas sociedades (Little 1999a; Sheridan, 1988; Stonich 1993). Esse campo
fruto de um dilogo intenso entre as disciplinas da biologia, da antropologia, da
geografia, da histria e da cincia poltica, criando um espao transdisciplinar
prprio dentro das cincias naturais e sociais. Na contramo de muita da literatura sobre transdisciplinaridade, afirmo que esse espao no elimina as diferenas entre as distintas disciplinas e pode, at, real-las. Cada matriz disciplinar
emprega seus conceitos e tcnicas dentro do campo da ecologia poltica na
procura de iluminar diferentes aspectos das relaes ecolgicas frente a novas
realidades.
Este artigo tem a finalidade de mapear alguns dos aportes conceituais e
metodolgicos que a antropologia, e mais especificamente a etnografia, oferece ecologia poltica. Apesar dessa nfase na etnografia, no apresentarei
material etnogrfico aqui, j que restringirei a anlise ao mbito expressamente
terico e metodolgico. Para anlises etnogrficas dentro de uma abordagem
da ecologia poltica, refiro ao leitor vrios de meus trabalhos anteriores (Little,
1992, 1999b, 2001, 2006).
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Cada uma dessas ramificaes conta com uma literatura extensa. As poucas referncias apresentadas aqui representam textos fundadores ou paradigmticos.
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Nesse quadro maior, a antropologia ajuda na anlise dos modos culturalmente especficos de adaptao ecolgica de distintos grupos sociais os sistemas produtivos e tecnologias que empregam, os recursos naturais que exploram e as ideologias que utilizam para justificar seu modo de adaptao e as
reivindicaes territoriais que defendem e da interao dinmica e conflituosa
provocada pelo choque entre esses modos de adaptao. O foco nos grupos
sociais invariavelmente levanta o tema das prticas ambientais em conflito de
tal forma que a anlise dos chamados conflitos socioambientais se tornou um
elemento central da ecologia poltica. A anlise desses conflitos no fica restrita ao comportamento dos estoques dos recursos naturais e tenta responder a
perguntas como: quem usa os recursos? quando? por quais razes? a que preo? com quais impactos?
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A transdisciplinaridade da ecologia
Muita pesquisa em ecologia poltica trata diretamente de problemas especficos, sejam eles ambientais, territoriais ou da sade. Esses problemas se
expressam mediante mltiplas esferas de interao, cada uma das quais tem
suas prprias regras e normas de funcionamento. Quando pensamos, por exemplo, em interaes virais estamos, aparentemente, dentro da esfera da
epidemiologia. Mas quando procuramos entender uma pandemia mundial como
a Aids, temos que entender tambm as condutas sexuais (esfera da sexualidade), os fluxos migratrios (esfera demogrfica), as inter-relaes psquicas (esfera psicolgica), as foras do mercado (esfera econmica) e os avanos
imunolgicos (esfera mdica), s para mencionar alguns. As cincias ecolgicas sempre esto lidando com distintas esferas de interao, o que demanda
uma abordagem transdisciplinar. Por isso, a ecologia poltica incorpora conceitos,
mtodos e enfoques de disciplinas to diversas como a antropologia, a ecologia
humana, a geografia, a medicina, a economia poltica, a botnica e a histria.
H inmeras maneiras de conjugar as disciplinas cientficas, o que cria
distintas configuraes transdisciplinares. Qual a configurao transdisciplinar
da ecologia? Uma orientao bsica consiste na noo de holismo, entendida
como uma abordagem que prioriza o entendimento integral dos fenmenos,
em oposio ao procedimento analtico que em que seus componentes so tomados isoladamente (Dicionrio Eletrnico Houaiss, 2004). Dada a complexidade dos fenmenos sob anlise, o holismo extremamente difcil (seno impossvel) de se realizar completamente. De fato, difcil sair totalmente do
reducionismo, sendo que toda pesquisa ecolgica precisa de algum tipo de re-
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Etnografia multiator
A etnografia dos conflitos socioambientais difere da etnografia tradicional
em vrios aspectos essenciais. Primeiro, o foco da etnografia no o modo de
vida de um grupo social, mas tem como seu objeto principal a anlise dos conflitos socioambientais em si e as mltiplas interaes sociais e naturais que os
fundamentam. Segundo, no trata de um nico grupo social, mas tem que lidar
simultaneamente com vrios grupos sociais. Terceiro, o escopo geogrfico
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rara vez limitado ao mbito local do grupo, j que incorpora vrios nveis de
articulao social. Finalmente, enquanto etnografias tradicionais dedicavam um
captulo ao habitat natural do grupo, na etnografia dos conflitos socioambientais
o ambiente biofsico se torna um elemento crucial em quase todos os assuntos
a serem tratados.
Uma das primeiras tarefas que o etngrafo confronta a identificao e
anlise dos principais atores sociais envolvidos no conflito, tarefa que se complica quando o nmero desses atores alto. Alm de incorporar os grupos
sociais marginalizados, a etnografia multiator deve apresentar os atores sociais
fantasmagricos que no esto presentes fisicamente no stio do conflito,
mas que exercem uma influncia nele distncia (Giddens, 1990). Esse tipo de
etnografia nunca seria exaustivo, j que o etngrafo deve dar uma espcie de
tratamento igualitrio para mltiplos grupos, o que reduz a profundidade de
cada um desses tratamentos (Bennett, 1969). Mais uma vez, a meta no
etnografia descritiva em si, mas o estudo de conflitos e inter-relaes especficos por meio do mtodo etnogrfico.
Outro elemento fundamental nesse tipo de etnografia a identificao
dos interesses e reivindicaes em torno dos recursos naturais e do territrio,
seguido por um levantamento das interaes entre cada um dos atores sociais
dentro da arena poltica. O etngrafo deve identificar tambm os distintos discursos em choque e suas respectivas bases de legitimidade cultural e poltica,
sejam elas explcitas ou implcitas. Um passo seguinte consiste na anlise dos
atores sociais e na descrio das suas distintas cotas de poder. Em muitos
casos, o exerccio do poder no acontece em arenas formais, obrigando o pesquisador a descobrir os jogos ocultos de poder, seja nos arquivos oficiais do
Estado, como ocorre nos casos de grilagem de terras, seja na escurido da
noite num acampamento rural, como em casos de assassinatos por jagunos.
Essas tarefas de pesquisa requerem que o etngrafo ganhe acesso e estabelea um dilogo com todos os principais atores sociais do conflito (isto ,
tanto com os bandidos da histria quanto os mocinhos). Para tanto, o
etngrafo precisa ter uma dose mnima de empatia com os atores sociais, mesmo aqueles de que no gosta pessoalmente (sejam eles garimpeiros, traficantes, fazendeiros, petroleiros, oligarcas, etc.), j que quase impossvel escrever
boa etnografia sobre grupos que se detesta. O esforo de dialogar com membros de distintos grupos sociais e entender seus respectivos pontos de vista
demanda um certo grau de suspenso de valores por parte do etngrafo, ao
mesmo tempo em que evite apoiar explicitamente um dos lados em conflito.
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ao do escopo da antropologia para o estudo de sociedades camponesas, bairros metropolitanos e, posteriormente, processos de globalizao, o mtodo
etnogrfico confrontou (e continua confrontando) o desafio de elaborar novas
ferramentas analticas e tcnicas. O estudo das lutas contemporneas planetrias sobre os recursos naturais, como a ecologia poltica prope fazer, aumenta
a importncia de incorporar outros nveis de articulao e anlise (Bennett,
1976) e entender melhor os chamados povos da biosfera (Dasmann, 1988)
com seus impactos socioambientais inditos.
Um ator social pode funcionar nos nveis de articulao local, regional, nacional ou global. Em geral, cada ator social tem um nvel especfico que serve como
seu principal nvel de funcionamento e eficcia poltica. Uma empresa
transnacional, por exemplo, pode ser muito eficaz no plano global, mas no conseguir implantar suas metas produtivas no plano local. Uma comunidade indgena, para tomar outro exemplo, pode ter uma presena poltica significativa numa
federao tnica regional, mas no ter muita expressividade no plano nacional.
O nvel principal de articulao, por sua vez, serve como base para a
descrio das relaes que mantm com atores funcionando nos nveis superior e inferior. Quando utilizadas estrategicamente, essas relaes transnveis
podem ser uma fonte de poder para os atores sociais. Grupos locais podem
conseguir apoio de atores sociais funcionando nos nveis regional, nacional ou
internacional para promover seus interesses especficos mediante aes tais
como a aplicao de presso poltica, o lanamento de uma campanha na mdia
ou a cesso de financiamento para obras de infra-estrutura.
A mobilizao de atores sociais localizados em outros nveis rara vez acontece de forma mecnica, mas tende a ser voltil e irregular, j que depende da
conjuntura poltica e social, da proximidade e intensidade das relaes e do
tema especfico sendo tratado (Ribeiro; Little, 1998). Atores sociais locais podem pular nveis ao convocar atores sociais operando no nvel internacional
que tm interesses afins e assim circundar atores sociais regionais ou nacionais
hostis. A anlise dessa teia de relaes vai muito alm de uma contextualizao
para demonstrar como essas conexes transnveis so estabelecidas, cultivadas e acionadas em momentos diferentes do conflito. Uma dinmica multinvel
semelhante acontece com os agentes naturais vivos, sendo que, em vez de
articulaes locais, regionais, nacionais ou globais, se articulam nas distintas
escalas de organismo, populao, habitat, ecossistema, bioma, continente e
planeta, que exibem relaes interescalares tais como migraes intercontinentais, catstrofes climticas e mudanas bruscas de paisagem.
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Recebido em 01/12/2005
Aprovado em 03/01/2006
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