movilidad (espacial) y vida

cotidiana en contextos de
metropolizacin. Reflexiones
p a r a comprender el fenmeno
urbano contemporneo
pablo vega-centeno

Los estudios urbanos que se orientan al anlisis de la vida cotidiana se

ven confrontados hoy con el hecho que una persona puede comunicarse
con otra en cualquier parte del orbe e informarse de inmediato de lo que
acontece en cualquier lugar, sin necesidad de desplazarse fsicamente. En
efecto. los campos de la economa, la cultura y lo poltico se extienden a
escala planetaria dando lugar a lo que se conoce como el fenmeno de la
globalizacin.' La globalizacin es el resultado de la ampliacin casi ilimitad a en el mundo de la comunicacin, la informacin, el comercio y la organizacin de la produccin mediante la difusin de productos estandarizados
y prcticas de consumo en todo el orbe. Este fenmeno reorganiza la estructura urbana mundial facilitando determinadas lgicas econmicas en la
llamada era de la informacin y ha sido objeto de numerosos debates durante los ltimos quince arios en los que su impacto a una escala de la vida
ordinaria se halla an en discusin dada la ambivalencia del concepto.
Esto se patentiza, por ejemplo, en La amplia bibliografa que sostiene
que la sociedad contempornea organiza globalmente los procesos econmicos, tecnolgicos, polticos y de comunicacin, pero que, simultneamente,
el trabajo diario, la vida privada, la identidad cultural y la participacin poltica se circunsaiben a un mbito esencialmente local.2 S e construye as un
marco conceptual que diferencia el mbito de los procesos globales de aquel
en que discurre la vida cotidiana. 0 h . o ~enfoques, en cambio, preocupados

'

Ascher. Francois. Ces vnements nous dpossent, feignos d'en tre les
organisaleurs. Pars: CAube, 2000. p. 147.
Castells, Manuel. -La sociologa urbana en el siglo XXIn. En Ida Susser
(ed.). Lo sociologa urbana de Monuel Castells. Madrid: Alianza Editorial,
2001.

por estudiar directamente que ocurre con los territorios urbanos. sostienen
que e! Arnbito local donde cotidianamente se generan conexiones siipralocales se redefine. Fenmeno que ha sido definido como glocalizaciori.:'
La globalizacin no es. sin embargo. un fenmeno que surja d e forma
abrupta en la escena urbana. sino que es concomitante del proceso d e
urbanizacin. fenmeno ampliamente tratado en los estudios urbanos latinoamericanos en trminos del anlisis d e la estructura urbana. pero casi
ignorado eri lo que respecta a su impacto en la vida cotidiana pese a que se
le define como un proceso d e transformacin colectiva del e s p x i o ' En
otras palabras. la urbanizacin como fenmeno que tiene un gran impacto
en la vida cotidiana urbana constituye el eslabri perdido d e los estudios
urbanos latinoamericanos. niuy slidos en el estudio d e los movimientos
sociales. pero poco sensibles a la comprensin d e la vida ordinaria como
feiimeno urbano. Cmo poder abordar. entonces. desde una perspectiva
urbanistica el impacto d e la globalizacin en la vida cotidiana sin haber
comprendido cabalmente las consecuencias d e la urbanizacin?
Urbaiiizacin y globalizaciii fornian parte d e un inismo proceso de
transiormaciii d e las palitas d e comportamiento urbano en la ciudad: por
lo mito. es importaiite q u e sean considerados dentro del estudio d e los
procesos d e vida cotidiana. Para ello. proponemos como hiptesis d e triibajo considerar el concepto de movilidad como la piedra angular que perniite
comprender las profundas transformaciones en la produccin y ocupacin
del espacio urbano que la urbanizacin ha dotado d e significado durante
los ltimos doscientos aos. Siguiendo el enfoque d e Moritulet. el objetivo
coiisistir en estudiar lo urbano sin restringimos a la utilizacin d e la variable espacia!, sino, ms bien. retomar el esratus del tiempo en la ciudad para
iricorporarlo en lo que el dcriomiiia un enfoque espocio-temporal.!,
Los anlisis urbanos desarrollados en Amrica Latina y en el Per eii
particular adolecen an del defecto de definir como objeto de estudio exclusivo los fenmenos donde hay concenhacioii hiimana vinculados a un espacio
que se presenta como territorio de uso permanente. ignorando los desplazamientos que. no obstante. son el principal componente que decora nuestras
imgenes d e lo urbano. Un enfoque creativo ha sido. en cambio. aquel que
busca introducir el ainlisis d e redes sociales en la sociologia urbana. donde se
intenta estudiar la comunidad como sistema d e redes. donde se pone eri
cuestin la nocin d e proxiinidad ', Sin embargo. este anlisis se aboca a
descubrir nuevas aproximaciones a la nocin d e comunidad urbana y iio
forma parte d e sus objetivos prioritarios el est~idiode la movilidad espacial.
El concepto d e movilidad. por su parte, ha sido tomado en las ciencias
sociales casi exclusivamente en el marco d e los estudios d e estratificacin

'

Ascher. Francois. Ob. cit. La tests del ecrnene globai presentada por UIf
Hannen. se inserta en esta perspectiva. Cf. Hannerz. UH. Coriexioncs tronsnacionales. Madrid: Ctedra, 199S El trmino glocol es recogido por priniera vez por H. Robertson en 1992. Cf. Montulet, Bertrand. LLes eiijeirx
spatio~temporelsdi, socml. Pars: Warmattan. 1998.
"einy,
Jeaii y Liiiane Voy6 Ville. ordre et uiolcnce Pars: Puf, 1981. p. 27.
" E.!nlulet. Bertrand. Lescr~jeuxpatio~lernporeis
diisociol. Paris: Ctlarmattan.
1998.
"
Panlichi. Aldo. .Del vecindario a las redes sociales: cambio d e perspectivas
en la sociologia urbana.. Debotes en Socioioga. n." 20-21, 1996.

social. con referencias tenues a la movilidad residencial que ello suele implicar. Por ello. se torna necesario utilizar el pleonasmo d e =movilidad espacial. para hacer referencia a los desplazamientos urbanos como dinmica
cotidiana del habitante d e la ciudad.
Por otra parte. ciertos enfoques d e vida cotidiana tienden a generalizar
los comportamientos d e los actores sociales creando, en el fondo. seres humanos promedio, que. en la perspectiva d e Heller, nos llevaran al anlisis
d e lo n o humano.' Siguiendo a esta autora, se aludir como vida cotidiana
<<[
. . ] al conjunto d e actividades que caracterizan la reproduccin d e hombres particulares. los cuales. a su vez. crean la posibilidad d e la reproduccin social>>.8Esta vida cotidiana se refiere a los ambientes inmediatos en
que ella se desarrolla y se lleva a cabo dentro d e una relativa continuidad.
que nos conduce a una dimensin d e historias particulares9
La presente reflexin se inserta. entonces. en la preocupacin por estudiar lo urbano por medio d e las acciones concretas que son consecuencia
d e vivir en dichos espacios, para lo cual se recoge la hermosa analoga d e
Michel d e Certeaul quien afirmaba que S [ . . . ] el caminar e s a la ciudad lo
que la enunciacin a la lengua^.'^ Esperamos que esta propuesta d e marco
conceptual aliente el desarrollo d e investigaciones en esta perspectiva. indispensables para poder comprender mejor el fenmeno urbano en el Per y
Amrica Latina y poder estar capacitados para afrontar los desafos que
ofrecen las nuevas transformaciones d e la escena urbana, q u e redefine las
necesidades humanas. los problemas d e segregacin y las situaciones d e
desigualdad en la vida cotidiana."

El fenmeno urbano ha experimentado grandes transformaciones en

los ltimos dos siglos. Las ciudades a partir del siglo XIX alcanzaron dimensiones nunca antes conocidas tanto en el nivel demogrfico cuanto en extensin territorial. Las funciones vitales que anteriormente se concenhaban
en espacios relativamente prximos se dispersan dentro d e una extensa y
compleja trama urbana.
Este nuevo escenario sera impracticable d e n o existir la posibilidad d e
efectuar importantes desplazamientos en corto tiempo. gracias a la existencia d e diferentes medios d e locomocin que circulan por la ciudad mediante
redes viales. Hoy en da es dificil que proyectemos la mayor parte d e nues-

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"

Heller. Agnes. Sociologia de la "ida cotidiana. Barcelona: Pennsula. 1977.

p. 20.
Ibidem.
lbdem.
De Certeau, Michel. La inuencin de lo cotidiano. Vol. 1 . Esta obra fue
publicada en francs en 1980 y ha sido traducida al castellano en 1996.
En la bsqueda de fomentar mayores estudios de las prcticas urbanas, vale
la pena mencionar el sugerente trabajo de Eduardo Gonzales. quien desarrolla una aproximacin a las representaciones urbanas de los jvenes de
Lima. otra dimensin resultante de la prctica del espacio. C t Gonzales,
Eduardo. <Ciudades paralelas; imaginarios urbanos en Liman. Tesis de Licenciatura en Sociologia. Lima: Pontificia Universidad Catlica del Per. 1994.

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tros desplazamientos sin suponer la utilizacin d e un vehculo. Del mismo

modo. servicios como el telfono se han convertido en necesidad bsica
para gran parte d e la poblacin urbana y. por silpuesto. tambin la televisin
y la radio. que brindan la posibilidad de llevar al domicilio todo lo que ocurre
en el mundo. As. medios d e transporte como el automvil. el ninibus. el
tren. el avin o medios d e comunicacin como el telfono. la televisin. la
radio. el fax o el correo electrnico forman parte del equipamiento urbano
contemporneo disponible al habitante de la ciudad d e medianos recursos.
Debido a los cambios tecnolgicos. los medios d e desplazamiento y de
comunicacin han contribuido a una radical renovacin d e los patrones d e
comportamiento e interaccin en la vida cotidiana. Nuestros sentidos se
han visto confrontados transitoriamente con infinidad d e nuevas percepciones tanto del espacio construido como en lo referido a las personas. Esto
fue observado por el socilogo alemn Georg Simmel a principios d e siglo
XX. quien afirm que el habitante de la metrpoli adquiere la capacidad de
controlar sus sentidos a tal extremo d e poder ignorar y abstraer con facilidad la presencia d e la muchedumbre a la que se ve cotidianamente expuesto.I2 De esta manera. es usual que. en el transcurso de una jornada. hayamos tenido q u e confrontarnos con un millar d e personas pero que. con
mucho esfuerzo, solo recordemos a unas cuantas decenas al final del da.
S e ha pasado. entonces. de una vida donde la proximidad fsica de las
actividades organizaba lo cotidiano a un modelo d e vida donde las diferentes funciones vitales se hallan deslocolizadas a lo largo d e una extensa trama
urbana. Estos cambios son el fruto del proceso de urbanizacin. que redefine los espacios urbanos.':' El espacio local. donde se concentraban las diferentes funciones e interacciones sociales. deja d e ser el espacio vital: el
espacio donde se desenvuelve la vida cotidiana contempornea es, ms
bien. difuso. ya que los desplazamientos articulan destinos a manera d e
nodos. pero en donde el referente territorial pasa desapercibido.
Esta nueva manera d e entender las interacciones sociales nos traslada
d e un enfoque centrado en el espacio local. entendido como el territorio
inmediato. hacia un enfoque que entiende el espacio como un entretejido
d e nodos. que organizan la nueva trama ~ r b a n a . Para
' ~ poder comprender
mejor lo que significa esta transformacin. consideramos indispensable precisar mejor lo q u e significa el mbito d e lo local. para luego analizar la
nueva morfologa urbana.

1.1. Vida cotidiana y l a dimensin del espacio local

Tanto el urbanismo como la sociologia urbana han producido una
vasta bibliografa relacionada a la formacin d e territorios dentro d e la ciudad. asf como tambin sobre las relaciones d e asociacin y segregacin que
se establecen entre sus habitantes. Un supuesto que est en la base del
l2

l3

Simrnel. Georq. ,<Lasgrandes iubes y la vida del espritu,, 119061. En Georg

Simrnel. El individuo y lo libertad: ensoyos de crtico de la culturo. Za ed
Barcelona: Pennsula. 1998
Rerny. Jean y Liliane Voye. Lo uille. ven une nouuelle djinition? Pars:
LHarmattan. 1991.
Montulet. Bertrand. Ob. cit.

anlisis en una parte importante de casos y es que los individuos desarrollan

su vida cotidiana en torno de un espacio en el cual tienen su domicilio. El
concepto de espacio local en trminos sociales suele, por ello, asociarse a
una vida ~omunitaria:'~
no se trata. entonces, de individuos. sino de un
colectivo humano que ocupa un espacio fsico determinado de manera permanente. En esta perspectiva. es importante recuperar, entonces, viejas
aproximaciones sobre colectivos humanos en la ciudad por medio de las
figuras de barrio o de vecindad. que fueron acertadamente comprendidas
bajo el concepto de espacio social por Ledrut.I6 Por espacio social, este
autor considera las diferentes extensiones y organizaciones de colectivos
humanos donde la vida discurre signada por la proximidad espacial. De
otro lado, la ocupacin de este espacio con relativa permanencia lo convierte en territorio propio a los ojos de sus usuarios; es decir, sujeto a normas y
valores del grupo humano que lo habita. De ah. Remy y Voy desprenden
el concepto de territorialidad; que permite relacionar los comportamientos
humanos con su manera de plasmarse en un contexto espacial y temporal,
lo que facilita a un grupo humano determinado resolver en el espacio las
ambivalencias ordenlno orden y peligrolno peligro." Mediante el concepto
de espacio social, nos aproximamcs, entonces, a un enfoque del mbito de
lo local referido a un coiectivo humano circunscrito a un espacio delimitado. Partiendo de un enfoque antropolgico: Aug define este espacio como
lugar. es decir. como territorio que permite a un colectivo la afirmacin de
una identidad.la Tenemos. entonces. que este colectivo humano genera una
comprensin de su existencia enraizada a un espacio determinado y. en este
marco. pondr en prctica pautas de comportamiento aceptadas por este
en los marcos del territorio referido. En esta perspectiva, es posible entender
el espacio como representacin del colectivo que sealara Durkheim.19
Un elemento espacial clave para el conjunto de definiciones sealadas
es la existencia de limites fsicos construidos socialmente por este colectivo
humano. La vida cotidiana no se cristaliza en la extensin infinita del espacio, sino que construye determinados lmites para dar existencia a lo que
Bollnow define como espacio v i ~ e n c i a lEn
. ~ ~esta perspectiva, Montulet incide justamente en la importancia de la existencia de un espacio morfolgicamente delimitado como contraparte de la dinmica social que en l se
inserta, condicin que nos permitir utilizar cabalmente el concepto de espacio local.z' Siguiendo su propuesta. partiremos. pues, por definir el espacio local como un espacio de forma limitada.2z
La existencia de este espacio de forma limitada supone que los diferentes equipamientos e interacciones sociales que se establecen en un colectivo
humano se encuentren prximos fsicamente unos a otros, es decir. se trata
l5

l6
l'

2'

Maquet, Paul. Gua prctica para construir la ciudad del futuro. Lima: Cenca,
2001.
Ledrut. Raymond. Sociologa urbana. Madrid: IEAL, 1971.
Remy, Jean y Liliane Voy. Ville, ordre el violente. Pars: PUF; 1981, p. 143.
Aug, Marc. Los no lugares. Barcelona: Gedisa, 1993.
Durkheim, Emile. Las formas elementales de la vida religiosa. Madrid: Akal,
1982, pp. 10-11.
Bollnow, Otto. Hombre y espacio. Barcelona: Labor, 1969.
Montulet, Bertrand. Ob. cit.. p. 141.
Montulet, Bertrand. Ob. cit.? pp. 107-109.

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d e una proximidad que es medida segn una escala de tipo peatonal. Esta
referencia al peatn. paradjicamente. ino ha sido objeto de invesfigacin en
la mayor parte d e los trabajos sobre estudios urbanos producidos en el Per y,
sin embargo. constituye una condicin indispensable para entender buena
parte d e las prcticas de vida cotidiana observadas dentro d e la ciudad. Por
otra parte. la figura del peatn implica considerar al habitante de la ciudad
en movimiento, caminando por la ciudad. descubrindola y hacindola suya.
Sin embargo. vale la pena precisar que la figura del peatn no nos
refiere exclusivamente a los espacios locales. como veremos ms adelante.
Ei peatn al que nos referimos en este caso es aquel que vive cotidianamente circunscrito a un espacio limitado donde todo se haya fsicamente prximo. es decir. donde se establece casi la totalidad d e interacciones sociales
sin necesidad de extensas caminatas que lo alejen del hogar. Se trata d e un
peatn inserto en un espacio social como el vecindario o el barrio. del que
rara vez s e aleja debido a que en l satisface sus diferentes dimensiones d e
ser humano. El da a da en estos contextos se vive con ritmos cotidianos
relativamente repetitivos. lo que nos proporciona la percepcin d e una vida
cotidiana permanente. sin cambios a travs del tienipo.
En estos contextos. la variable temporal se subordina al referente territorial: n o existe como medida abstracta. sino que adquiere sentido con las
acciones cotidianas que se repiten constantemente en la eternidad de lo
permanente. Un ejemplo ilustrativo d e esta forma d e comprender la vida
nos lo brinda el Libro del Eclesiasts con el siguiente pasaje:
Todo tiene su momento. y cada cosa
su tiempo bajo el cielo.
Su tiempo el nacer.
y su tiempo el morir.
S11 tiempo el piantar
y su tiempo el arrancar lo plantado.
Su tiempo el matar.
y su tiempo el sanar:
su tiempo el destruir.
y su tiempo el edificar.
Su tiempo el llorar.
y su tiempo el rer [ . ]
(Eclesiasts 3. 1-4)2'
Como se puede observar. la temporalidad en el mundo judio d e hace
miles d e aos n o existe por si misma, sino que es un atributo que pertenece
a cada una d e las diferentes acciones humanas, las que se repiten constaritemente en la vida cotidiana haciendo de ella un escenario mal-cado por las
permanencias.
Esta imagen esttica d e la vida cotidiana, donde el tiempo es invariable o permanente, tiene en la Europa medieval uno d e sus ejemplos paradigmtico~y es utilizado por Remy y Voy en su anlisis.24Siguiendo a estos
autores. el espacio perfectamente delimitado organizaba la vida d e las per-

'

Cf. Nueua Biblia de Jeriisaleri. Bilbao: Descle de Brouwer, 1998.

Remy, Jean y Liiiante Voy La ville. uers une nouuelle djinition? Pars:
LHarmattan, 1991

sonas en aquel entonces. El lugar donde se desarrollaban las interacciones

era uno solo y la relacin de los habitantes con este se haca muy estrecha.
El control social se sustentaba en un control ecolgico, las relaciones personalizadas cobraban sentido en su contexto espacial y conformaban lo que
hoy en da definimos como la esfera de lo local. En este marco. se facilita la
preeminencia del espacio social como actor colectivo con poder de decisin
sobre las personas que lo componen, cuya individualidad se subordina a los
intereses grupales. Esquemticamente. los espacios locales que resultan se
pueden representar de la siguiente manera:

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espacio delimitado

Las interacciones se hacen constantes en un espacio delimitado por la

prctica cotidiana. La distancia y los lmites son marcados de acuerdo a
una lgica peatonal. por lo que las interacciones sern ms intensas con
aquellos que estn ms cerca que con aquellos que estn un poco ms
distantes. Todo ello permite hacer de la esfera local un contexto en el cual
las personas se conocen en la medida en que interactan cotidianamente.
A su vez. la referencia constante a un espacio delimitado permite generar
una nocin de identidad vinculada al lugar en que viven.
Esta situacin. con variaciones, puede ser observada tanto en las aldeas medievales como en los barrios de las ciudades de aquel entonces. La
diferencia morfolgica entre ambos contextos se refiere, principalmente. a
la escala del poblamiento y la aparicin de un espacio que no tiene cabalmente las caractersticas de espacio local: el centro urbano. Las ciudades
operan como una suerte de conglomerado de espacios locales organizados
como barrios donde los encuentros metabarriales solo ocurren en el centro
de la ciudad. La forma urbana de barrios alrededor de un centro se representa esquemticamente de la siguiente manera:

f, interacciones locales

-+ interacciones ocasionales
- + visitantes
1
1

:
o.

2
6;
O

En este caso. el centro urbano se construye como un lugar d e encueritro ocasional d e los habitantes del barrio con otros habitantes d e la ciudad
y con visitantes temporales de la ciudad. sea por comercio u otros intereses.
El centro d e la ciudad constituye. en alguna medida. el escape urbano a lo
impredecible y su utilizacin por parte d e los habitantes d e los barrios ser
ocasional. Pero otra caracteristica esencial del centro es su rol como forjador significante de una identidad colectiva que trasciende los confines d e un
barrio. El centro es. por ello, un referente espacial donde la produccin
arquitectnica buscan trascender simblicamente lo cotidiano y servir d e
referente a la historia d e un colectivo humano mayor.
La organizacin morfolgica d e una ciudad en barrios alrededor de un
centro nos remite a una nueva escala que trasciende el espacio local tal cual
venia d e ser definido. En efecto. el centro convoca a multiplicidad d e grupos
y, a la vez. tolera la presencia del extrao. Por una parte. contribuye a la
construccin d e una identidad grupa1 que engloba al barrio pero. por otra,
es la puerta que permite el acceso al mundo desconocido y a los extranjeros. El centro constituye, entonces, una nueva escala d e lo local pero. a la
vez. viene a ser el germen sobre el que se podr construir una visin distinta
d e la vida cotidiana.
Partiendo d e un enfoque centrado en el estudio de lugares. la ciudad
medieval tambin constituye una forma limitada, donde el referente arquitectnico ayudaba al espacio social con la habilitacin de murallas perinitricas. El habitante d e una ciudad que solo se desplazaba por ella caminand o puede. entonces. construir percepciones d e la esfera d e lo local a varias
escalas en la medida en que percibe su espacio de vida a manera d e crculos
concntricos donde uno mayor incluye al menor: puede vivir en un vecindario. formar parte d e un barrio y. a la vez. ser habitante d e una ciudad perfectamente delimitada por medio de su frecuentacin del centro urbano.
Hasta el momento. el anlisis d e la forma limitada ha puesto el nfasis
en la construccin d e permetros. por lo que es necesario observar tambin
los componentes urbanos dentro del espacio local. Aqui vale la pena recordar que un espacio social se compone d e una aglomeracin d e viviendas.
d e calles y d e plazas. lo que. en trminos gruesos. podriamos definir como
una suma d e espacios pblicos. espacios privados y sus conexiones.
Los conceptos de espacio privado y espacio pblico, en realidad. son
lo bastante amplios como para permitir varias definiciones. En nuestro caso.
nos remitiremos al enfoque d e Remy y Voy. quienes definen lo privado
como un espacio q u e n o es socialmente visible. mientras que el espacio
pblico es aquel que permite la libertad total d e acceso y d e actividad.'"
Los espacios privados se refieren. sobre todo. a las viviendas. edificaciones donde se desarrolla la esfera intima de los individuos: tenemos. adems. conshucciones cuyo acceso est restringido a un determinado serb,icio
o actividad. Pero el espacio local no solo se compone d e edificios. sino
tambin d e calles y plazas, que. sin embargo. han sido muy poco trabajadas desde el punto d e vista d e su ocupacin, justamente por el carcter
transitorio d e esta.

Remy, Jean y Liliane VOL,@Viile. ordre el uiolence. Paris: PUF, 1981. pp.
92-93.

Actualmente. se considera a la calle como simple va de circulacin y

se le ha vaciado de contenido territorial. Sin embargo. es preciso entenderla
como espacio pblico, premisa sin la cual sera imposible comprender las
ciudades antiguas.26En efecto, la calle fue una expresin del espacio pblico al igual que lo poda ser una plaza. donde la funcin de circulacin de
personas no estaba signada por la rapidez de los desplazamientos y a la que
se sumaban otras dimensiones. como la de espacio de encuentro o de espacio econmico.
La calle medieval fue el mejor ejemplo de esto; se formaba espontneamente luego de la habilitacin de viviendas. por lo que no necesariamente se vinculaban unas con otras, lo que produca numerosos callejones
sin salida. cuya nica finalidad era permitir a los habitantes del barrio o
vecindario acceder a sus domicilios2' La calle era un lugar de encuentro por
definicin y un espacio de socializacin para todos. Por otra parte, era
tambin el lugar de trnsito de manifestaciones pblicas del colectivo, como
las manifestaciones religiosas (procesiones) o desfiles militares, donde el
movimiento se subordina completamente a la actividad que busca p e v e tuarse en el espacio y, por ende, donde la rapidez no existe como atributo.
Por oha parte, la plaza se constituye como el lugar de encuentro para
diferentes actividades y de informacin para el conjunto de habitantes de
un espacio social; es, a su vez. un lugar de espectculo en la medida en que
las familias buscan presentarse de determinada manera. dentro del principal escenario cotidiano de la actuacin social.2% plaza es el espacio para
hablar. para encontrarse, como lo fue el gora griegaz9y como tambin lo
fue la plaza medieval, de dimensiones relativamente pequeas, y a la cual
se acceda mediante pequeas callejuelas, que guardaban armona con la
escala humana, donde las dimensiones de los edificios cobran majestuosidad por la proximidad con que se hallan a los usuarios d e la plaza. Este
hecho fue puesto en relieve por Silte, quien denunci su destruccin en
beneficio de Las nuevas concepciones urbansticas del siglo X K 3 0
En sntesis, el espacio local alude a un colectivo humano que vive
cotidianamente en un espacio morfolgicamente delimitado. en el cual se
hallan no solo su vivienda y otras edificaciones a las que acudir por diferentes necesidades; sino que se compone, adems, por calles y plazas que,
como espacios pblicos. sern lugares fundamentales para su socializacin
y, por ende. productores de significado urbano.
Estas referencias al pasado de la historia urbana occidental permiten
entender con ms facilidad el carcter exclusivamente peatonal de la vida
cotidiana a la que originalmente nos remite el espacio local. Las mutaciones o tensiones con que se confronta la vida cotidiana en espacios locales
no son, pues, un fenmeno reciente, sino uno que sienta sus races en el
26
27

28

Kostof, Spiro. The City Assembled. Londres: Thames & Hudson, 1999.
Sennett, Richard. Carne y piedra. Madrid: Alianza Editorial, 1997.
Retomamos los conceptos de escenario y trastienda de Erving Goffmann.
Cf. La presentacin de la persona en la uida cotidiana. Buenos Aires: Amorrortu, 1981.
Sennett. Richard. Carne y piedra. Madrid: Alianza Editorial, 1997, pp.
56-59.
Sitie, Camillo. L'art de bbtir les uilles. Pars: L 'Equerre, 1980.

proceso d e urbanizacin que ocurre entre finales del siglo XVlll y el siglo
XX y tiene que ver con la incorporacin masiva de medios d e transporte en
la vida cotidiana.

1.2.La movilidad como criterio ordenador de1 espacio

cotidiano contemporneo

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Ti.

Para entender los grandes cambios que han acontecido en la vida

cotidiana d e las ciudades. s e propone un enfoqiie analtico que resulta d e la
historia: es decir. detenerse a observar cmo. durante los ltimos doscientos
anos. las ciudades no solo han crecido demogrficamente. sino que Iiaii
integrado paulatinamente. entre otras cosas. tcnicas y patrones d e transporte que amplan y aceleran los desplazamientos humanos en el marco de
lo que conocemos por proceso de urbanizacin.:':
En el Peru. la tendencia ha sido considerar el proceso d e urbanizacin
como expresin y secuela del proceso d e transformacin industrial y esto
refleja inexactitudes importantes. como tambin una defectuosa comprensin d e lo especifico del caso peruano y latinoamericano. En efecto. urbanizacin e industrializacin estuvieron fuertemente articuladas en la historia
europea y. algo esencial. la industrializacin y la revolucin del transporte
estuvieron estrechamente vinculadas con la urbanizacin. el crecimiento de
las ciudades y. en general. los inucleos industriales atrajeron la migracin de
poblaciones rurales a las que ofrecan trabajo en primer lugar. Ms adelante, se les ofrecieron. adems. las facilidades de equipamiento que hacen
percibir como superior la vida en la ciudad. cosa q u e n o ha ocurrido en
Amrica Latina en general.
En trminos urbanos. lo que se observa son grandes concentraciones
humanas que dejan d e satisfacer el conjunto d e sus necesidades en un espacio delimitado por la proximidad. por lo que tienen que incorporar desplazamientos importantes en su vida cotidiana. Este proceso va d e la mano con
cambios culturales en la comprensin del espacio d e la ciudad. Los primeros elementos histricos que anuncian la gran transformaciori lo dan los
descubi-imientos de la circulacin d e la sangre y d e la respiracin del cuerpo
a travs d e las venas. hallazgos que deiineii una naciente cultura d e la
higiene para el cuerpo humano que. posteriormente. se trasladar a la comprensin d e la ciudad y convertir en sinnimos a calle con arteria y a
parque con pulrnn3?
Durante el siglo XIX. los cambios radicales de la textura d e Pars dirigidos por el barn d e Hausrnann anunciaron la reorganizacin de la forma
urbana para recibir al nuevo inquilino de la ciudad: el movimiento y su amo
o detentar. que viene a ser la burguesia En efecto. Pars. el gran modelo
burgus d e lo que autores como Benvolo definen como la ciudad postliberal,
la urbe s e reorganiza privilegiando la circulacin de bienes y personas.:':' Se

"'

"

"-'

Remy. Jean y Liliane Voy. La uille. uers

CHarmattan. 1991. p. 10.
Sennett, Richard. Ob. cit. pp. 280-290.
Benvolo, Leonardo. Hisroire de in uille
PP. 379-396.

une

nou~~elle
difinition' Pars:

ed. Pars: Parenthhses. 2000.

destmyen las viejas calles medievales y se abren amplias vas para circuiacin
de vehculos que facilitan los desplazamientos acelerados; es, en trminos
morfolgicos, la primera ciudad donde la circulacin se impondr a la habitacin. De pronto. la calle pierde su antigua vinculacin estrecha a la vivienda
y al barrio y pasa, ms bien. a formar parte de esa nueva corriente sangunea
que da vida a la ciudad y que. a la vez, la redefine como aglomeracin
urbana: la vialidad. el transporte. es decir. el poder del desplazamiento. Un
testimonio de ello es que las veredas, como lmite territorial de los peatones
en )as calles. solo aparecieron a fines del siglo XVIII y son un elemento de
composicin urbana que se utiliza masivamente en el gran proyecto de Haussmann de la habilitacin de calles de segunda mitad del siglo X K 3 '
Por su parte, el espacio de ia plaza tambin se redefine y pasan
muchas de sus funciones a lugares especializados, generalmente organizados en edificaciones cerradas antes que en espacios abiertos. La transformacin morfolgica ir de ia mano con alteraciones fundamentales de la
vida cotidiana, donde Pars es percibido como una ciudad de nmades.
donde se pierden y desagregan las viejas memorias locales de los antiguos
barrios." El paradigma parisino ser retomado por ias grandes urbes europeas y consolidar una nueva comprensin dei fenmeno urbano en el mundo.
Entender el proceso de urbanizacin como el sustento tecnolgico que
facilita la movilidad significa, entonces, que este constituye el gran objeto
de la teora urbana. La insercin espacial de la vida cotidiana variar enormemente segn la manera como se integre el movimiento. La percepcin
del mundo ser completamente distinta si nuestros desplazamientos estn
marcados por nuestros pasos o si ellos integran medios de transporte. Por
ello: la urbanizacin es definida por algunos como el proceso por el cual se
facilita la integracin de la movilidad como elemento que estructura la vida
~ o t i d i a n a De
. ~ ~esta manera. la desestructuracin de aquellos espacios poIijuncionales donde discurra el cotidiano para dar paso al surgimiento de
nuevos espacios urbanos donde se escenifique transitoriamente nuestra vida
es posible en la medida en que ios desplazamientos se efecten a ritmos
mucho ms acelerados.
El poder de la movilidad engendra un cierto tipo de homogeneidad de
la estructura interna de los espacios urbanos y una nueva imagen de la
ciudad. La vida polivalente que discurra en los barrios tradicionales cede,
entonces, el paso a un nuevo tipo de organizacin de la vida cotidiana que
considera y valora la capacidad de desplazamiento de los habitantes. Esta
capacidad de desplazamiento va de la mano con una reorganizacin del
escenario urbano, lo que facilita lgicas econmicas que se organizan de
acuerdo con una nueva divisin social del trabajo, donde se diferencia el
lugar de trabajo del emplazamiento de la residencia y de los lugares de
comercio y recreacin.
La nueva organizacin supone en la vida cotidiana el desarrollo de
estrategias individuales antes que colectivas. lo que favorecer una recom-

'
"

Landau, Bernard. .La fabrication des rues de Paris au XlXe si&cien.Les

annales de lo recherche urbaine, 1992-1993, pp. 57-58.
Ortiz, Renato. Modernidad y espocio; Benjomin en Pors. Bogot: Norma,
2000, p. 46.
Ibidem.

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posicin d e los espacios sociales. ya no como grupo heterogneo vinculado

a un territorio. sino como grupos de homogeneidad interna pero con fuerte
heterogeneidad externa. En este proceso d e transformacin d e la estructura
social. la movilidad residencial constituir uno d e los principales indicadores
d e la movilidad social. donde el acceso a la movilidad tambitn ser un
criterio diferenciador en la medida en que sectores altos d e la sociedad
podrn elegir residir lejos d e los centros laborales en trminos espaciales
pero prximos bajo criterios temporales.
Al constituirse esto como una tendencia generalizada entre aquellos
que pueden contar con medios d e transporte. ci mercado inmobiliario fauorecer la diferenciacin d e calidades d e emplazamiento d e las viviendas.
Mediante a s zonas residenciales alejadas del tumulto del centro urbano, se
oferta una calidad de vida signada por la tranquilidad. diferente a la que se
pueda obtener cerca de los centros laborales. caracterizados por el ruido y la
contaminacin y. por ende, valorados negativamente.
La movilidad es comprendida como el medio que permite el acceso a
lugares fsicamente distantes. inaccesibles diariamente por medios peatoiiales. y favorece. por tanto. una redistribucin en el espacio d e las funciones
que antes se concentraban en la vida cotidiana barrial. Las dinmicas que
ofrece la movilidad a la vida cotidiana resultan mucho ms variadas y. por
lo tanto. ms difciles d e predecir: su importancia n o se agota en el estudio
d e las vas del desplazamiento ni en cmo hacerlas fluidas y giles en funcin d e los grandes centros funcionales.
1 nuevo modelo d e vida que se abre paso cede paulatinamente el
protaganismo del lugar donde se realiza un encuentro a favor del encuentro
mismo. La nocin d e espacio deja de hacer alusin a fundanientos de identidad. Se construye una perspectiva d e vida organizada multiespacialimente a
partir d e intersecciones o nodos, en lo que Montulet seala como el paso d e
una vida cotidiana afincada en lo local hacia lo nodal, como entramado
cotidiano d e las interacciones sociales." La ciudad se reorganiza para favorecer estos encuentros. A partir de los tenitorios delimitados, se abre paso
una red d e puntos de encuentro como nueva textura d e lo urbano. La m o v i ~
lidad estara suponiendo una prctica particular donde habitar s e puede distribuir en varios nodos;'Que. d e alguna manera, retoman ciertas caractersticas del antiguo centro urbano para multiplicarlo dentro de la trama urbana.
En trminos d e la produccin econmica. el aparato industrial que
originalmente se beneficia d e los circuitos situndose como polo d e atraccin laboral se ir desagregando paulatinamente. separando sus plantas
fabriles d e lo que son sus departamentos d e decisin, d e innovacin tecnolgica y d e estudios d e mercado, los que, en cambio. buscarn superponerse
con otras empresas con el propsito de beneficiarse d e las ventajas engendradas por las economas d e a g l ~ m e r a c i n . ~La
" actividad productiva se
torna ms compleja en trminos d e utilizacin del espacio d e lo que originalmente se prevea. El parque industrial. nodo que explota los beneficios
d e las economias d e aglomeracin. concentra principalmente la actividad
3'

"
'"

Montulet, Bertrand. Ob. cit., p p 131~132.

Remy, Jean. ,~Mttropolisatioiiet difusion de I'urbainx En Michel Bonnet y
otros. Les territoires de 10 rnobilite. Pars Puf, 2000. pp. 171-188.
Remy, Jean. Lo uille. phenomene econoniique. Bruselas: Vie Ouvrii.re. 1966.

fabril y genera economas externas. Los espacios destinados a los centros de

decisin, innovacin y estudios de mercado experimentan una situacin
similar al encadenar su formacin a la proximidad de centros financieros.
grandes hoteles o restaurantes de primera calidad, que buscan aprovechar
los espacios intersticiales que se van generando como lugares de encuentro
altamente valorados en el mundo de los negocios y que suelen superponerse
con ambientes que uno podra catalogar funcionalmente como residenciales, comerciales o recreativos.
El espacio se redefine en trminos econmicos al servicio de los encuentros de los actores. Las yuxtaposiciones de actividades en algunos puntos nodales de la ciudad constituyen los nuevos polos de atraccin de la
textura urbana. Ya no habr un centro, sino una variedad de centros segn
los tipos de yuxtaposicin que, en dichos nodos: se generen. El estatus del
espacio deja de ser importante en s mismo: se trata. ms bien. del sustrato
en el cual se puede favorecer o restar estimulos a los encuentros de los
actores econmicos.
Retornando a nuestro tema de la vida cotidiana, la red vial ofrece al
individuo la posibilidad de construir sus propios caminos, poniendo en jaque aquellos enfoques urbansticos que aspiran a ordenar - e s decir, predeterminar- los desplazamientos de los individuos. Un habitante de la ciudad no se desplaza solamente para unir funciones vitales previstas como
trabajar o descansar, sino que puede satisfacer un conjunto de necesidades
humanas uniendo dos o ms centros nodales. El desplazamiento puede no
ser unvoco y la ciudad se presente como una gran malla de nodos que
ofrece a este tipo de usuario la posibilidad de construir su propio itinerario.

,'
,

Espacio nodal

La imagen del espacio como territorio cede su importancia a la estructura de nodos, donde el espacio deja de ser importante como territorio en si
mismo y pasa a serlo en funcin de las posibilidades de desplazamientos
que puede engendrar. Como lo muestra el grficol los posibles vnculos de
interaccin toman al espacio nodal no como un temitorio de permanencia,
sino como un punto de encuentro y, a la vez, de desplazamiento mltiple.
Un espacio nodal no constituye un espacio local en los trminos de la situacin antes descrita porque no existe una permanencia de vida que lo haga
territorio exclusivo de un colectivo personalizado. Por lo tanto, sus referentes
arquitecturales no estarn cargados de significados. pero s sern signos
urbanos, puntos de referencia de una imagen de lo urbano, nivel d e percepcin que, como seala Lynch, no debemos soslayar."
'O

Lynch, Kevin. Lo irnogen de la ciudad. Buenos Aires: Infinito, 1966

(31)

Si este esquema nodal es generalizado, se observar un sistema d e

redes como sustrato d e las interacciones sociales que. en trminos morfolgicos. significar una transforriiacin radical d e la vida cotidiana. S e trata
del paso d e una ocupacin de la vida cotidiana, localizada en un espacio
delimitado. a un modelo donde nuestras interacciones n o precisan desarrollarse en un rea prxima. por lo que se pierde la nocin d e espacio local
delimitado

Espacio local

Espacio nodal

En ia vida cotidiana moderna, la importancia del encuentro se va

separando cada vez ms del lugar en trminos espaciales. Los criterios d e
distancia son comprendidos ahora bajo patrones temporales. La movilidad
nos libera del mundo prximo comn u original del espacio residencial para
permitirnos tejer nuestra red d e relaciones en diferentes puntos d e la ciudad.
que. a su vez, pueden transformarse en nodos importantes aunque siempre
transitorios. Pero esta iiberacin incluye la manera en que organizamos los
tiempos para las diferentes necesidades vitales. tanto en lo referente a desplazamientos como en lo que toca a las permanencias en un proceso que.
como seala Paquot. <<seduceantes que molestar>>i1
Estamos ante un espacio construido como malla. que cobra sentido mediante las sincronias temporales que cada individuo organiza: es el espacio de la forma organizatite.
segun Montulet. donde la variable temporal es la que se constituye como la
variable dominante de nuestra vida c ~ t i d i a n a . "El~ tiempo se libera de las
ataduras territoriales y organiza la vida mediante criterios matemticos Los
nodos. antes que un espacio fsico, se vuelven lugares d e encuentro ocasionales. que pueden ser guardados en un archivo porttil d e encuentros transitorios llamado agenda.
Sin embargo, estos cambios no terminaron d e ser integrados por los
estudios y el diseo urbano. Dentro d e esta perspectiva. son muy ilustrativas
las criticas que Henri Lefebvre hace a los urbanistas franceses en la dcada
d e 1960. quienes disean conjuntos residenciales imaginando que se adccuan a la vida d e un barrio que forma parte sobre todo del imaginario del
diseador antes que constituir una realidad social concreta4" En efecto.

"
'"

Paquot. Thierly ,,Le quotidien urbainn En Thierry Paquol (ed.).Le quotidieri

urbion, essais sur les ternps des uilles. Pars: La Dcouverle, 2001.
Montulet. Bertrand. Ob. cit., p. 138.
Lefebvre, Henri. .Barrio y vida de barriosn En Henri Lefebvre. De lo rurol o
lo urbario. Barcelona: Peninsula. 1971

muchas de las propuestas de conjuntos habitacionales intentan facilitar una

vida vecinal orientada hacia el espacio interior, pero presentan serias deficiencias para integrar dichos conjuntos dentro de una trama urbana mayor.
con la consecuente dificultad cotidiana para entrar o salir de estas unidades
residenciales. Se hata, pues, de la dificultad d e muchos proyectistas para
comprender que la vida cotidiana moderna ya no se organiza en espacios
regidos por la proximidad peatonal.
En alguna medida. es el problema del urbanismo que zonifica el espacio urbano en las unidades de habitacin, trabajo, recreacin y circ~lacin,~
esperando implcitamente comportamientos humanos homogneos dentro
de cada zona. donde se cumplir una funcin determinada. La funcionalizacin del espacio, no obstante, permite una aproximacin ms rica a los
procesos de apropiacin espacial del individuo si incluyen de manera ms
explcita la variable temporal. Esquemas como el de Walford, citado por
Dupuis para observar los desplazamientos cotidianos de una familia norteamericana promedio, resultan muy sugerentes como sntesis de las permanencias constantes del habitante de la metrpoli, que incluyen la movilidad
en la lgica funcional, que viene a ser una variable espacial y temporal.
Movilidad familiar y nuevas territorialidades45

Segn este esquema, dice Walford, .El padre, luego d e llevar a sus
hijos al colegio, va a su trabajo; almuerza con su esposa al medioda en el
centro comercial donde ella fue de compras; retorna a su trabajo; los chicos
regresan del colegio; y la familia se rene al final d e la jornada". Estos
trayectos se realizan mediante vehculos privados o transporte pblico, donde el paisaje urbano se torna difuso. Estamos, pues, ante una vida cotidia-

q5

Le Corbusier. Cmo concebir el urbanismo. Buenos Aires: Infinito, 1959.

Dupuy, Gabnel. L!urbanisme des reseaux. Pars: Armand Colin, 1991, p. 53.

na organizada a travs de una trama de nodos. que adems redefinen las

tradicionales concepciones d e espacio publico y espacio privado.
Bajo este nuevo modelo. los mbitos tradicionales d e lo pblico y lo
privado sern puestos en tela de juicio. La multiplicacin d e puntos d e encuentro en la vida cotidiana va d e la mano con una proliferacin d e espacios cerrados. donde el acceso a todo pblico es restringido. La pluralidad
d e actividades que se desarrollaban en la vieja plaza publica comienzan a
mutar hacia la esfera privada o se distribuyen en nuevos espacios d e ericuentro. donde el acceso suele ser restringido a todo pblico y orientado a
una funcin vital determinada: ejemplo d e ello son el restaurante. el centro
d e recreacin o el centro comercial. Muchos d e estos nodos. como fuera
sealado pginas atrs, adquieren en el lenguaje cotidiano la denominacin
d e centros, que. en trminos de organizacin del espacio. interpretan la vida
cotidiana como la capacidad d e consumir.'" Esta prctica del lenguaje indica d e manera ilustrativa la explosin del viejo centro urbano en multiplicidad d e centros d e caracteristica nodal a travs d e la trama urbana.
Actualmente. las aglomeraciones ven multiplicar los nuevos centros.
teniendo a los grandes centros comerciales como los grandes lugares d e
encuentro donde fluye la vida cotidiana de aquellos que tienen capacidad
d e consumir en estos. El xito d e este modelo es tal que aeropuertos. museos, entre otros equipamientos urbaiios. irn mutando hacia nuevas formas d e centro comercial. donde incluso ciudades como Singapur tienen la
estructura de una gran red d e rnalls." Por otra parte, los espacios d e estada
transitoria o de conexiones de transporte se convierten en centros importaiites d e la vida cotidiana. donde paradjicamente el habitante acude regularmente pero su permanencia en el espacio es reducida Surge as la temtica
d e los no lugares como espacios de estudio etiiogrfico alternativo para una
antropologa que se ha acostumbrado a estudiar nicamente ghettos o espacios sociales tradicionales y n o se decide a abordar los significados d e la
vida cotidiana m ~ d e r n a . ~ "
Por otra parte, la calle. elemento estructural bsico d e la ciudad. se
transforma d e espacio pblico en via eficiente d e circulacin. Un elemento
morfolgico importante es la aparicin. en el siglo XIX, d e las veredas.
como espacio que restringe el movimiento peatonal, para dar paso prioritario a la circulacin d e vehculos d e transporte. El siglo XX ver la multiplicacin d e estos c~ehculos.que pasarn a convertirse en elementos dominantes
del nuevo paisaje urbano. La ciudad se transforma as en una aglomeracin
que precisa facilitar los flujos vehiculares. ensanchando calles, creando las
avenidas y bulevares como nuevos elementos d e composicin urbana e insertando todo un conjunto d e normas y patrones d e conducta a seguir en

Curiosamente, en este caso. la lgica comercial coincide coii el anlisis

marxista de la ciudad. que diferenciaba los estudios urbanos entre aquellos
vinculados a la esfera de la produccin y aquellos que trataban la esfera del
consumo. Vase: Castells, Manuel. La cuestin urbana. 81 ed. Madrid: Siglo
XXI. 1982.
" Hnrunrd
Project on the City c&hopping.. En Rem Kooihaas y otros. M u b
tions. Unin Europea: Actar. 2000, pp. 124-183.
' V u g . Marc. Ob. cit., y Hannerz, Ulf. Exploracin de lo ciudad. Mxico D.F.:
Fondo de Cultura Econmica. 1986.

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estas vias, con lo que se crea un territorio urbano de relativa autonomia que
Dupuy define como el territorio del automvil," donde transcurre parte de
la vida cotidiana de la poblacin urbana.
La movilidad ha transformado, pues, la comprensin de lo urbano durante los ltimos doscientos arios. El da a dia de los habitantes se construye
sobre la base de desplazamientos, donde las distancias fsicas se vuelven una
abstraccin y el concepto de cercana est relacionado a la variable temporal. El espacio difuso en que transcurre lo cotidiano se organiza en nodos que
se convierien en potenciales destinos, donde lo importante es la eficiencia
con que se producen los flujos de desplazamiento entre uno y otro nodo.
Este proceso no ha llegado a su fin; pueden an plasmarse mayores
transformaciones, pero la teora urbana todava demuestra debilidad para
poder estudiar el movimiento de la ciudad. Sin embargo, no seamos injustos;
las dificultades para incorporar la movilidad no son exclusivas de los estudios
referidos a la ciudad: si nos detenemos un poco a revisar preguntas que
formulamos en el lenguaje coloquial, como .dnde vives?. o .de dnde
eres?., en realidad, el contenido de fondo al que apelamos ya puede resultar
obsoleto si lo confrontamos con la vida cotidiana del mundo contemporneo. A titulo indicativo, si se responde <<yovivo en tal lugar,,, en realidad, se
est indicando el domicilio de residencia, pero ya no se sobreentiende que
este se inserte dentro de un espacio social y menos aun que constituya el
lugar donde se desarrolla esencialmente la vida. Del mismo modo, indicar la
pertenencia a tal pas o a tal provincia o distrito dice muy poco de nuestro
compromiso o insercin territorial, pues hoy en da los citadinos nacen generalmente-en clnicas u hospitales que poca o nula relacin guardan con los
espacios en donde se puede desarrollar nuestra infancia.
El propio lenguaje est construido suponiendo un mundo esttico que
discurre en la permanencia del tiempo, como dira Norbert Elias; por eso,
indica este autor, que no nos incomoda elaborar perogrullos como =el ro
fluye. o -el viento soplan.5DEn nuestro sistema gramatical, como lo recuerda Elias, solo despus de plantear un sujeto esttico, introducimos un ,verbo
Y, sin embargo, sin movimiento no podepara indicar accin o ~ariacin.~'
mos suponer que exista vida. Estar vivo significa estar en movimiento; una
persona que desea aprender es definida, en el leguaje coloquial, como una
persona inquieta. La utilizacin del concepto de movilidad supone imprescindible relacionar la dimensin temporal con la dimensin del espacio.
El denominado espacio de los flujos comenz, entonces, a forjarse
hace doscientos aiios; no se trata de un hecho novedoso y, ms bien. ahora
asistimos a un grado superlativo de esta capacidad de abstraccin del espacio en la medida en que de ser una imagen transitoria puede convertirse en
un referente virtual donde las relaciones humanas no precisen de un correlato espacial.
En efecto, la masificacin de la telefona y el desarrollo de la informtica plantean nuevos desafios pues las relaciones humanas necesitaran cada
vez menos de un sustento espacial. La telefona celular hace de cada individuo el punto de encuentro potencial para mltiples interacciones. ~a in'9

Dupuis. Gabriel. Les territoires de I'autornobile. Pars: Anthropos, 1995.

Elas. Norberi: Sociologa fundamentol. Barcelona: Gedisa, 1982.
Ibdem.

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formtica. por su parte. nos ofrece la posibilidad d e armar muchas dimensiones d e nuestra vida cotidiana por medio de interacciones virtuales. Esta
es una d e las posibilidades que abre la sociedad informacional que nos
anuncia Manuel Castells."' Como ya hemos afirmado. la proximidad dej
d e ser un referente indispensable para la interaccin humana y. por ende. el
propio desarrollo de las ciudades como epicentro d e la urbanizacin puede
verse en cuestin.
Hoy en dia, puedo imaginar que. a partir d e mi ordenador. cumplo
labores productivas y puedo distraerme o comunicarme con las personas por
distintos motivos. Ante esa eventualidad. no se necesita residir en una aglomeracin densa: basta con que el lugar donde me encuentre este bien equipado en trminos informticos. as sea en la campiria o en las montaiias. Y,
por otra parte. si lo importante es mi capacidad d e estar inserto en una red,
la relacion con el hbitat inmediato. ms all del lugar donde se encuentra el
ordenador, seria carente d e interts en trminos d e vida cotidiana.
Las relaciones sociales cotidianas. aprovechando los medios virtuales.
pueden llevar a situaciones extremas donde el espacio urbano puede convertirse en un espacio completamente difuso. Es frente a estos cambios en
la relacin entre la interaccin social y el espacio que se hace necesario
replantear nuestra lectura d e lo urbano. tanto como estructura en la que se
plasma la vida cotidiana como en lo referente a la produccin d e sentido.
vale decir. la adecuacin con una manera de ser habitante de la ciudad.

2. Las transformaciones morfolgicas de la forma urbana

El tejido espacial no delimitado. d e constante crecimiento y transformacin. invita a repensar lo q u e entendemos por fenmeno urbano. En
particular, la pertinencia del concepto de ciudad es puesta en cuestin en la
medida en que tiende a hacer alusin a un espacio delimitado caracterizado
por el edificado continuo. La ciudad ha sido estudiada a lo largo d e la
historia occidental en oposicion al campo tanto para hacer referencia a la
sociedad feudal como a la sociedad capitalista5 Como concentracin humana diferente. supuso. hasta el siglo XVIII. la existencia de murallas para
reforzar su diferenciacin con el exterior d e la misma.
El proceso d e urbanizacin favoreci una nueva concepcin d e lo urbano que integr cada vez ms el movimiento. Ello ha socavado los supuestos con los que se identificaba una ciudad y su consecuente oposicin con el
campo. El fenmeno urbano puede extenderse a espacios rurales si es que
en l se constituyen potenciales nodos urbanos, mientras. como contraparte. zonas d e la antigua ciudad pueden, al final, resultar marginales a la
trama urbana por n o representar ningn punto d e encuentro significativo
para los desplazamientos en la urbe.
Los estudios urbanos fueron sensibles a las transformaciones d e la
vida cotidiana del habitante d e la ciudad como lo demuestran los numero52

Castells, Manuel. Lo sociedad red. Vol. l . Madrid: Alianza Editorial. 2000.

Marx, Karl y Frederick Engels. La ideologa olernono. Montevideo: Pueblos
Unidos, 1968.

sos trabajos de la Escuela de Ecologa Urbana de Chicago entre 1920 y

1940.%Sin embargo, al momento de estudiar la estructura urbana. la representan a partir de zonas homogneas que concentran a la poblacin. La
percepcin de la ciudad contina poniendo el nfasis en las permanencias
de los habitantes en sus contextos residenciales.
Un esquema clsico al respecto es el que nos plantea Ernest Burguess,
el que, como representaci8n grfica. ha tenido mayor impacto que las propias hiptesis por l desarrolladas en sociologia urbana.55Los crculos concntricos representan la transformacin esquemtica que ha vivido el viejo
modelo europeo de ciudad. que ha dado paso a las nuevas diferenciaciones
de la sociedad. Sin embargo.
- el medio Que facilit el cambio resulta siendo
el gran ausente del esquema porque dnde est en l la movilidad?

Es interesante obseivar que los problemas experimentados en el lenguaje para entender el movimiento se expresan tambin en la representacin
grfica. Por el esquema de Burguess, podemos entender que existe una relacin entre la homogeneizacin de espacios pero no existen indicadores de
distancia ni de desplazamientos. El nfasis grfico es puesto evidentemente
en la permanencia de los habitantes en alguna de estas zonas de la ciudad.
Los enfoques urbansticos tambin buscaron enfocar la ocupacin
cotidiana del espacio a travs de unidades susceptibles de ser divididas en
zonas. Es el caso de la corriente urbanstica que plasm sus ideales en la
5 V a r k , Robert, Ernest Burguess y Robert Mckenzie. The city. Chicago: The
University of Chicago Press, 1925.
Burgess, Ernest. Thegrowth of the citys. En Robert Park, Ernest Burguess y
Robert McKenzie. The city. Chicago: The University oi Chicago Press, 1925.

Carta d e Atenas en 1933.56donde se reconoce como gran avance el desafo

d e disear la ciudad para un habitante que ha dejado d e satisfacer sus
necesidades en un solo espacio para desplazarse por la ciudad para cumplir
funciones vitales elementales como habitacin. trabajo o recreacin. Partiendo d e una consiatacin real, estos enfoques. sin embargo. adolecieron
del defecto d e buscar homogeneizar los comportamientos humanos, pues.
finalmente, buscaban disear ciudades para individuos promedio donde
adems se considera an la zona residencial como un potencial espacio
social d e tipo barrial. hecho que. como ya sealamos. fue duramente criticado por Lefebvre. Existe. en estos enfoques del urbanismo progresista, una
bsqueda por dar respuesta por medio del diserio urbano a comportamientos humanos universales?'
Los enfoques estructuralistas que dominaron la teora urbana europea
durante cerca d e veinte aos. entre 1965 y 1985 aproximadamente, se preocuparon por condenar duramente la estructura urbana existente como reflejo d e una sociedad capitalista desigual e injusta. pero no aportaron mayormente a una comprensin del nuevo fenmeno urbano. Coincidieron.
ms bien. en sustentar la o b s e ~ a c i nde la ciudad por medio d e las ocupaciones residenciales y la composicin urbana en espacios d e fuerte homogeneidad interna y heterogeneidad externa. La mayor parte d e estos trabajos
se limit a entender el fenmeno urbano como reflejo d e la sociedad capitaiista y dejaron d e tomar al espacio como objeto de estudio.%
Tal vez uno d e los pocos trabajos d e investigacin a contracorriente fue
el d e Jean Remy. quien estudi la nueva organizacin econmica de la ciudad y su tendencia a generar ventajas por medio de la generacin d e economas d e aglomeracinsq La economa urbana moderna trata de aprovechar
las ventajas d e la proximidad de firmas o actividades econmicas que puedan complementarse y generar intercambios no solo en la escala directamente productiva. sino, sobre iodo. para la innovacin tecnolgica. la organizacin d e la empresa y los estudios de mercado. Remy descubri la paradoja
d e una concentracin espacial que se nutre de su visibilidad como nodo
dentro d e una trama urbana iiimitada. Esta organizacin del fenmeno econmico en la ciudad no se limita al mbito productivo. sino que tambin se
propaga sobre todo en el mbito comercial. donde diferentes equipamienios
urbanos se reconcentran para hacerse atractivos a un habitante d e una trama urbana que supera escalas locales d e tipo ~,ecinal.Un caso muy ilustrativo es el del ocaso d e los cinematgrafos d e barrio, que aparentemente
ceden primero su paso a la competencia que significan los videos en casa.
pero luego surge y d e manera exiiosa el cine mltiple o mullicine. que aglomera salas d e proyeccin y oferta d e pelculas en un centro nodal visible
para aquellos que deseen acceder a este tipo d e espectculo.

p~

La Caria de Atenas es la formulacin doctrinal del grupo CIAC (Congreso

Internacional de Arquitectura Moderna), entre cuyos representantes ms
importantes estuvieron Le Corbusier, Hilberseimer y Gropius. Cf. Choay,
Francoise. Lurbanisme. utopies el raiits. Pars: du Seuil. 1965, p. 32.
5'
Choay: Francoise. L'urbonisrne, utopies et ralils. Pars: du Seuil. 1965.
Castells, Manuel. Lo cuestin urbana. 81 ed. Madrid: Siglo XXI, 1982.
5 V ~ r n yJean.
, Lo oille, phnomene ronornique. Bruselas: Vie ouvri&re.1966.
j6

Actualmente, con la explosin d e las redes d e comunicaciones que no

conocen lmite territorial alguno, en lo q u e s e anuncia por algunos pensadores como la era d e la informacin. la redefinicin d e los parmetros con los
que se ha leido la ciudad s est a la orden del da. En este debate, algunos
autores anuncian inclusive la muerte del concepto d e ciudad, mientras que,
para otros, el mantener la utilizacin d e este supone su total redefinicin.
El estudio d e las redes nodales conducel entonces, a una nueva com:
pensin d e la estructura urbana, donde, como hemos visto; el espacio pierd e su sentido exclusivamente territorial. Esta nueva situacin es definida por
Castellscomo el espacio d e los flujos, donde s e articulan materialmente
prcticas simultneas en el t i e m p ~ El
. ~espacio d e los flujos se construye en
oposicin al espacio d e los lugares o d e lo local; no tiene limites. e s difuso y
termina integrando. mediante una red d e nodos, el globo terrqueo en su
conjunto. Nos encontramos, entonces, p o r esta va frente al proceso d e
globalizacin, que integra al mundo en su conjunto.
La forma urbana producida por la construccin d e redes nodales no es
homognea, sino que integra d e manera jerrquica diferentes ncleos urbanos. Sassen encuentra, por ejemplo. que la dispersin geogrfica d e las
unidades productivas d e las grandes empresas multinacionales ha llevado
paradjicamente a una gran centralizacin econmica en metrpolis como
Nueva York, Londres o T ~ k i o . ~
Por
' otra parte, esta red es flexible y puede
ocurrir q u e nodos importantes en determinada coyuntura econmica pierdan su importancia en un futuro." Por otra parte, esta red se organiza d e
manera jerrquica distribuyendo de manera desigual el poder.
En esta perspectiva. un concepto como el d e aglomeracin resulta
ms adaptado a la comprensin del fenmeno urbano ya q u e mediante l
suponemos concentraciones humanas de dimensiones cambiantes. Asimismo, para hacer referencia a las grandes aglomeraciones, se utiliza el concepto d e metrpoli, con el que se suele hacer referencia a las principales
aglomeraciones urbanas que se caracterizan por su multifuncionalidad y se
insertan en red d e relaciones con otras metrpolis en el mundo;w en este
caso, al referirnos a , la metrpoli. hacemos referencia a un sistema urbano
q u e nos libera d e las formas limitadas.
Conceptos como los d e aglomeracin y metrpoli aluden a la dinmica y al carcter masivo del fenmeno urbano. La nocin d e ciudad, e n
cambio, nos invita a implicarnos con la permanencia en el espacio d e una
formacin urbana determinada. Si bien nos parece que hablar d e ciudades
es insuficiente para estudiar lo urbano en el mundo contemporneo, resulta

"
bZ

Castells, Manuel. La sociedad red. Madrid: Alianza Editorial, 2000.

Sassen, Saskia. La uille globale.'Pars: Descartes, 1991.
Castells, Manuel. La sociedad red. Madrid: Alianza Editorial, 2000. Es interesante obsewar la flexibilidad con la que se proyectan las construcciones
de puentes que unirn las ciudades que forman la potencial megaciudad
del delta del ro Las Perlas en el sudeste asitico. As. la construccin del
puente que une la ciudad de Zuhai con Shenzhen y Hong Kong se ha
iniciado por la parte central y se ha dejado para el final las conexiones con
los destinos finales, pues. seg'n la'importancia econmica de las ciudades,
se decidir si el puente se dirige primero hacia Shenzhen o hacia Hong
Kong (vase Koolhaas. Rem. Mutations. Unin Europea: Actar, 2000).
Ascher, Francois. Metapolis ou I'auenir de uilles. Pars: Odile Jacob. 1995.

siempre til mantener el uso del concepto como alusin a las permanencias
d e la formacin urbana y las consecuencias territoriales d e este fenmeno.
De esta manera, hablando de ciudades y, a la vez, de aglomeraciones es
que vamos a acercarnos al fenmeno de la explosin d e lo urbano.
Las redes nodales nos integran globaimente, pero tambin redefinen la
textura d e las formas urbanas existentes. El continuo urbano. siempre entendido como la densidad d e lo construido, pierde importancia como unidad d e observacin. Oposiciones como la de ruralurbano dejan d e tener la
pertinencia acadmica que tuvieron en otros contextos histricos. pues
muchos espacios d e la ciudad sern tan o ms ajenos que campiiias o
desiertos que se hallan en los linderos del continuo construido. Bassand
define esta nueva organizacin del espacio como proceso d e rnetropolizacin. entendiendo este ltimo como un nuevo estadio d e la forma urbana
dependiente d e la sociedad inforrnacional, que trasciende al proceso d e urbanizacin, el cual expresaba la sociedad industrial."
El proceso d e metropolizacin articula las ciudades mediante un tejido
nodal. Ello significa. por ejemplo en trminos de dinmica econmica. que
asicomo pueden existir nodos perceptibles deniro d e la irama urbana. muchos
otros espacios situados en el continuo urbano no tienen visibilidad alguna y
forman parte d e los nuevos agujeros negros d e la ciudad en la perspectiva
d e Castellsa
Esquema d e estructuracin d e una rea metropolitana6"

De acuerdo con el esquema. q u e hemos retornado d e Bassand. la

metropolizacin consiste en articular como grandes centros nodales un conjunto d e metrpolis que. a su vez. integran centros secundarios y ciudades d e
menor importancia. A diferencia de la clsica imagen d e la metrpoli como

"
65
66

-~

Bassand, Michel. nMiropoles et mhopolisationn. En Michel Bassand, Vincent Kaufmann y Dominique Joy (eds.).Enjeux de la sociologie urbaine.
Lausanne: Presses Universitaires Romandes, 2001
Castells. Manuel. La sociedad red. Madrid: Alianza Editorial. 2000.
Bassand, Michel. Ob. cit.

mancha de aceite que va consumiendo espacios y va tomando dimensiones

cada vez mayores, esta propuesta de estructura nodal permite identificar
una jerarquizacin del espacio. pero de una manera muy distinta a la que
podramos haber accedido con el esquema tradicional de Burguess.
Dentro de este esquema, podemos identificar polos principales, secundarios y menores dentro del tejido urbano e inclusive zonas de carcter
rural. Pero tambin dentro del rea urbana, que se supone se construye por
dinmica d e redes, pueden existir puntos de menor atraccin o inclusive
susceptibles de ser dejados de lado dentro de la dinmica dominante de la
metrpoli. La dinmica de redes en la ciudad puede terminar tambin marginando a grandes poblaciones que terminan buscando insertarse de manera subordinada al esquema presentado. En efecto, la representacin superpone dos tramas, porque debajo de las redes nodales que organizan la
metropolizacin existe un fondo de continuo urbano como malla que soporta el primero. subordinado e ignorado pero existente.
Recapitulando, en trminos de la construccin de la forma urbana, las
dinmicas de permanencia y movimiento conducen a representaciones diferentes. Mientras la organizacin funcional del espacio invita a la divisin
jerrquica del espacio en porciones de territorio definidos, la dinmica de
redes supone una distribucin de centros nodales de diferente importancia
como la base de la construccin del tejido urbano. Cmo podemos entender estas dos tendencias de la constitucin de la forma urbana moderna en
trminos de la vida cotidiana? Es momento d e intentar relacionar estos
conceptos con los movimientos y permanencias del habitante ordinario de
la ciudad.

z~~rmmv~%~&m~~w=-&mam~,m.P*
3. El sentido de la forma urbana en

la vida cotidiana moderna

La transformacin urbana va de la mano con el desarrollo de nuevas
actividades y patrones de comportamiento en la vida en la ciudad. De esta
manera, la insercin cotidiana en una trama nodal es posible en la medida
en que el habitante de la ciudad se sienta cmodo con este ritmo de vida. Si
recordamos lo sealado al inicio del presente trabajo con relacin a las
obseniaciones de Simmel, l haca mencin de la necesidad de adaptacin
del individuo a una situacin en la cual deba estar expuesto a una intensificacin de sus estmulos nerviosos ante la multiplicidad de encuentros humanos que caracteriza la ciudad. l seala justamente que ello exigir al
hombre moderno abstraer la mayor parte de las interacciones. as como
priorizar y guardar solo unas cuantas en la memoria. Este ejercicio de abstraccin es algo caracterstico del hombre moderno, que se desplaza en la
ciudad guardando solo algunas imgenes y rostros de esta. Mediante l, el
individuo est poniendo en juego su capacidad de elegir libremente con
quines interactuar.
La jerarquizacin de las interacciones cotidianas del habitante de la
metrpoli ejercita su capacidad de eleccin. La despersonalizacin de las
relaciones diarias en la aglomeracin urbana, proceso que solemos ver con
tristeza, resulta. no obstante, indispensable para poder ejercitar la individualidad de la persona, quien decidir con quines entablar compromisos socia-

les y con quines no. La libertad d e elegir es. pues, uno d e los valores sociales sobre los que se organiza la vida cotidiana contempornea: elegimos con
qu personas entablar vnculos y qu productos o servicios consumir.
Este ejercicio d e la individualidad ser reforzado con la integracin d e
la movilidad, pues tambin elegiremos nuestros destinos cotidianos dentro
d e la trama urbana. Entre los diferentes medios a los que se tiene acceso, el
automvil tiene particular importancia. porque, a diferencia del sistema d e
transporte colectivol el coche permite al conductor apropiarse d e la red vial
d e mltiples formas. utilizar un sinnmero d e trayectos y, por supuesto. unir
los nodos que son d e gran inters en un momento determinado. La apropiacin d e la red vial permite a cada usuario constituir sus redes d e relaciones.
itinerarios propios. dentro del flujo vehicular intenso que caracteriza la ciudad. El automvil se convierte. entonces. en un instrumento que facilita el
ejercicio d e la #<libertadd e movimiento>,.0'
La trama urbana ofrece. entonces. al habitante la posibilidad d e afirmar su individualidad eligiendo constantemente. Sin embargo, una de las
paradojas d e la vida moderna es el hecho d e afirmar esta individualidad en
un mundo objetivado. en lo que Simmel define como la .tragedia d e la
cultura^.^ Esta situacin d e tensin ilustra bien buena parte d e los desafos
q u e afronta el urbanismo en la medida en que el urbanismo progresista
intent homogeneizar las funciones vitales que la ciudad deba satisfacer y
tambin sincronizar los tiempos urbanos d e manera colectiva.
No obstante. la libertad del habitante d e la ciudad va de la mano con
la sensacin d e inseguridad. Como anotamos en pginas anteriores, en contextos d e baja movilidad espacial. se facilitaba la constitucin d e un colectivo social. Los individuos que comparten un territorio aceptan las reglas al
interior d e este y refuerzan el sentido grupa1 por medio d e una insercin
afectiva con el suelo q u e pisan cotidianamente. El control social ser estricto en la medida en q u e todos se conocen y en q u e , ante una conducta
desviada. actuarn en consecuencia. La introduccin d e la movilidad conlleva la anulacin d e la estructura de este clsico orden social y espacial. El
individuo se libera del colectivo social en el que estaba comprometido pero
tambin se encuentra ms desprotegido e n una jungla urbana, donde los
compromisos interpersonales prcticamente desaparecen.
La libertad que permiten las nuevas lgicas espaciales y temporales de
vida cotidiana tiene, en efecto. como contraparte, la generacin d e los as
llamados <<efectosperversos>~"La relajacin del control social permite que
el fondo d e anonimato sobre el que se conshuye la ciudad exponga al individuo a situaciones en las que su integridad se vea amenazada como, por
ejemplol ante la presencia d e agresores o ladrones en la va pblica. Por
ms que hagamos abstraccin d e la masa que circula en la ciudad. el anonimato n o es tal, sino que oculta un conjunto d e interacciones sociales que.
en determinadas situaciones. se nos aparecen intensas en contra nuestra
voluntad.70El temor a la masa humana desconocida favorece la mutacin

"
b8

"

Dupuy, Gabriel. Les territoires de Iutomobile. Pars: Anthropos. 1995.

Simrnel, Georg. <?Leconcept el la tragdie de la culture,) [19111. En La
tragdie de la culture et nutres esais. Pars: Rivages, 1988.
Rerny. Jean y Liliane Voy. Ville, ordre et uiolence. Pars: PUF: 1981.
Joseph, lsaac. El transente y ei espacio urbano. Barcelona: Gedisa. 1988.

de lo que el habitante moderno d e l a ciudad comprende como espacio

pblico hacia lugares de encuentro de acceso restringido o vigilado.
La multiplicacin de'espacios cerradosen la vida cotidiana est, pues,
relacionada con la sensacin de inseguridad del espacio resultante del anonimato. Las situaciones de violencia a las que se puede estar expuesto demuestran que aquel mundo de personas inexistentes. de pronto, cobra vida ante
nuestros ojosen contra de nuestra voluntad. Se trata del conjunto de interacciones y de momentos que forman parte de la vida cotidiana y que, merced a
las capacidades de abstraccin del hombre moderno, eran suprimidos racionalmente de l a memoria del habitante de la ciudad. El carterista del mnibus, el mendigo de la calle. el predicador que va de 'puerta en puerta y el
vendedor ambulante forman parte de un universo de interacciones que ignoramos cotidianamente. pero el hecho de que, sbitamente. nos fuercen a
interactuar nos produce esa sensacin de inseguridad que alienta al habitante
de la ciudad a buscar espacios que le aseguren un acceso restringido socialmente, donde, por ende. pueda recuperar lasensacin de seguridad.'
Vale la pena detenernos en el significado de estas situaciones. El supuesto anonimato demuestra no ser una realidad concreta sino una.construccin social. En esta medida, resulta pertinente no soslayar. para el
anlisis, el conjunto de encuentros no deseados -y, por ende. ignoradosque, sin embargo, son la mayor parte de nuestros encuentros humanos en
una metrpoli en la medida en que diariamente observamos y somos observados rpidamente por centenares de personas. Por ello, la propuesta
de Joseph retoma las observaciones de Simmel, de principios del siglo XX,
para sostener que dichos encuentros son tambin interacciones sociales y
tambin merecen. por ende; la categora de objeto de estudio de la teora
~ r b a n a . Joseph
~'
sostiene que este tipo de encuentros opera a una escala
menos profunda que la interaccin social cara a cara, objeto de losanlisis de G ~ f f m a n npoi.
, ~ ~lo que propone definirla como d a interaccin social
de los rostros., que est basada en d a transitoriedad del encuentro), y que
recoge, de alguna manera; sus propios trabajosreferidos a das interacciones no focalizadawque ocurren en espacios publifo~.'~
En efecto, el peatn o caminante moderno se encuentra cada da con
una multiplicidad de rostros de cuya existencia toma conciencia gracias a
esa percepcin no focalizada; por ende, no ser frecuente observar choques
de personas pese a la densidad del trnsito peatonal humano. Esta percepcin en pleno movimiento permite,,a su vez, de acuerdo con conceptos de
Goffmann, definir situaciones en las que se ignorar al extrao, se aplicar
una desatencin corts al conocido con quien no queremos interactuar y,:
finalmente; se elegir a las personas con las que se desea focalizar la inte-,
raccin, lo que nos llevar a interrumpir nuestra condicin de caminante.
Se trata, pues,.de interacciones~socialesfruto de la prctica del desplazamiento mismo: por lo que Joseph las sita como las interacciones sociales
.
que le ocurren al citadino en su condicin de transente. . .
"
'Z

'3

Jmeph, Isaac..Ob. cit.

Goffrnann, Erving. Lo presentacin de la persono en lo vida cotidiana. Buenos Aires: Arnorrortu, 1981.
Goffrnann, Erving. Behauior in public spaces. Nueva York: The Free Press?
1969.

El fenmeno urbano permite. entonces. la reafirmacin del sentido de

un determinado tipo de vida cotidiana: facilit, en situaciones no urbanizadas. el desarrollo de un mundo pequeno de interacciones personalizadas
que constituy la esfera de lo local. mientras que las grandes transformaciones del proceso de urbanizacin. magnificadas en la era de la informacin.
facilitan; a su vez. el desarrollo de individualidades, estimulando su capacidad de eleccin. Cabe observar. sin embargo. que esta ltima prctica se
establece en forma paralela a una estructura urbana que est a la bsqueda
de estandarizar los ritmos urbanos modernos.
Es importante, entonces. retornar a los principios de nuestra comprensin de lo cotidiano. En efecto. debemos tener cuidado de buscar el individuo promedio, abstraccin que nos aleja de la real comprensin de lo vital.
En esta perspectiva, es til retomar el concepto de persona de George Mead,
que pone el nfasis en la condicin del ser humano como proceso. siempre
enriquecindose y transformndose merced de continuas interacciones sociales desde su infancia hasta su ancianidad4 El estudio de la vida cotidiana tiene. entonces. como objeto de estudio al entramado de personas que
habitan el fenmeno urbano.

3.1. La prctica del espacio de las personas

Hasta ahora la reflexin se ha focalizado entrado en presentar las
transformaciones de la comprensin de lo urbano como la de una morfologia del espacio centrada en la ocupacin permanente de territorios hacia
una trama urbana organizada en una red nodal. En ese marco, se han
sealado algunas caractersticas de la produccin de sentido en la vida cotidiana que facilitan ambos modelos de organizacin del espacio.
Es necesario. a continuacin, entender que, en un proceso de apropiacin del espacio. los habitantes de la ciudad pueden ser vistos como una
masa de individuos con ciertos comportamientos sincrnicos y predecibles.
Pero. a la vez, se trata de personas. con toda la especificidad que ello implica, por lo que no ser posible encuadradas en un tipo promedio de comportamiento, sea con relacin al espacio comprendido como territorio de lo
local o dentro de una trama nodal. Se pueden utilizar ciertas figuras como
elaboraciones tericas que permitan ilustrar comportamientos que se acerquen a los paradigmas de la forma limitada y la forma de organizacin,
como el caso de las figuras del aldeano y el ejecutivo (business mon) que
seala repectivamente Mont~iet,'~
pero de ninguna manera se debe pretender comprender estas tendencias como un anlisis que propugne clasificaciones de vida cotidiana a manera de compartimentos estancos.
El habitante de la ciudad es libre como individuo y. a la vez, se adhiere
a ciertos colectivos, improvisa comportamientos pero tambin construye
rutinas; en trminos de su apropiacin del espacio. podemos decir que su
vida cotidiana se construye mediante un agregado de desplazamientos y
permanencias. En efecto, l va a poner en prctica su libertad combinando
los vnculos deseados, que, a su vez. tambin le permitirn jerarquizar sus

'

'=

~~

Mead. George. Espritu. persona y sociedad. Buenos Aires: Paids. 1964.

Montulet, Bertrand. Ob. cit.

permanencias en algunos lugares con relacin a otros espacios, los cuales

tambin tender a abstraer en su mente. En este contexto, los marcos socioculturales del habitante, sumados a la diferenciacin de espacios que genera el mercado inmobiliario. tienden a homogeneizar ciertas utilizaciones del
esnacio urbano de manera fun~ional.'~
Si suponemos que este habitante tiene un mediano poder adquisitivo,
que le permite acceder a todos los beneficios de la movilidad, es muy probable que termine habitando en una zona residencial donde sus vecinos compartirn el estrato social. ms all de que no exista inters entre ellos por
establecer relaciones muy personalizadas. Del mismo modo, los centros laborales supeqmestos a zonas de servicios mltiples que puedan estar funcionalmente encadenados pueden constituir otro espacio de permanencia relativamente importante para nuestro usuario.
No podemos negar la existencia de determinadas permanencias espaciales y temporales en la vida cotidiana, pero ellas no son exclusivas en la
configuracin particular de los itinerarios de cada persona, los que, como
sealamos al principio, tienen siempre algo de imprevisto. Partiendo del
esquema de Walford transcrito pginas atrs, existen probabilidades de que
los nios tengan un lugar de encuentro con otros chicos camino a casa. o
que la seora salga a pasear con una amiga luego de sus compras o que el
caballero haga algunas compras al paso durante su ruta al trabajo y de
regreso a casa. Existe un conjunto de posibilidades e interacciones que el
esquema de anlisis funcional, por tendencia, ignora bajando el teln del
anonimato. Y. sin embargo. mucho de lo que hace especial la vida cotidiana, muchos de los hechos que merecen ser narrados a los seres ms prximos, suelen ser los encuentros fortuitos o situaciones inesperadas a las que
podemos estar expuestos. Se trata de situaciones en que ese anonimato
resulta existiendo y formando parte de nuestra vida, las cuales cobran la
forma de intersticios que aprovechan las abstracciones espaciales y temporales que practicamos; en otras palabras, son los momentos en que descubrimos que los rostros pueden transformarse en caras y las interacciones
pueden alcanzar el nivel de relacin social.
Lugares imprevistos pueden llevarnos a realizar desvos en la ruta de
un domicilio al trabajo, pero tambin pueden movilizarnos durante el tiempo que tericamente permanecemos en el hogar durante la maana o en el
centro laboral antes de salir a almorzar. Los intersticios cotidianos, que
mentalmente guardamos en el no consciente. pueden surgir de las tinieblas
como espacios de encuentro importantes en el momento menos pensado.
En la vida cotidiana, el individuo combina las lgicas funcionales con
aquellas de lo imprevisto, en lo que Remy define como la necesidad d e los
actores -tanto individuales como colectivos- de estar en transaccin permanente entre ambos mbitos. Por ello, definir a la lgica de apropiacin
espacial y temporal que surge de los intersticios que deja la lgica funcional
como una -lgica tran~accional..'~
76

"

Remy, Jean. "Mhopolisation et difusion de I'urbain: les ambiguits de la

mobilits. En Michel Bonnet y ohos. Les terntoires de lo rnobilit. Pars:
PUF; 2000.
Remy, Jean. eMobilit et difusion de I'urbain.. En Michel Bonnet y ohos.
Les terntoires de lo rnobilit. Pars: PUF; 2000.

La intensificacin d e tramas nodales no anula. entonces. la posibilidad d e desarrollo d e la presencia de permanencias en la ocupacin del
espacio y tampoco el espacio virtual aparece como dimensin de la interaccin social que anule la necesidad de construir referentes ligados a espacios concretos. Esta parece ser una necesidad humana que no se puede
soslayar con las innovaciones tecnolgicas con las que nos corifrontamos.
Una pista d e explicacin puede encontrarse justamente en el hecho d e
que. si bien establecemos diariamente un conjunto d e nodos en nuestra
interaccin, tenemos inters en darle mayor permanencia a algunas interacciones con relacin a oiras. Al respecto. es muy sugerente la observacin d e
Liliane Voy al referirse al caso del Sillicon Vailey. cuando seriala que las
nuevas tecnologas no permiten satisfacer todas las necesidades d e comunicacin y que. paradjicamente. engendran tambin una multiplicidad d e
desplazamientos y encuentros clsicos7"a vida moderna ofrece. entonces,
la posibilidad d e combinar necesidades de vida que suponen la unin d e
nodos fsicamente muy distantes con determinadas inserciones en espaciales y territoriales.
Y es que la vida cotidiana urbana se compone d e movimientos y de
permanencias. Nos desplazamos diariamente de un lugar a otro y, a su vez,
distintos destinos se transformarn en nuestro espacio vivencia1 durante un
tiempo determinado. Las maneras d e percibir la permanencia pueden variar. pero lo importante es afirmar que son estas las que nos van permitir
construir un cierto compromiso con un lugar determinado en el espacio.
Cotidianamente. solemos imaginar situaciones eternas como percepcin de
una conversacin a nuestro juicio demasiado prolongada. Inversamente,
cuando estamos concentrados en una interaccin que valoramos positivamente, el tiempo nos parece fugaz. por lo que los criterios d e percepcin del
tiempo n o sern nicamente normados por intervalos matemticamente
definidos.
La dimensin concreta del lugar en el cual se establecen las interacciones nos vuelve a remitir a la dimensin d e lo local. Podemos afirmar, para
diferentes situaciones d e la vida cotidiana moderna, que el correlato espacial se ha vuelto difuso, pero no podemos hacer total abstraccin d e este. El
territorio o la dimensin d e lo local no ha desaparecido. El hecho d e que ya
no constituya el nico parmetro por el que pasa el estudio d e la aglomeracin urbana n o quiere decir que hayan'dejado d e ser importantes para la
comprensin d e la vida cotidiana. Cmo se establece la convivencia d e
estas dos dimensiones de la vida cotidiana que proponen comportamientos
opuestos con relacin al espacio?
Justamente, es importante poder establecer. para cada situacin, cmo
se combinan ambas dimensiones: la esfera d e lo local y la constituciri d e
los nodos. La vida n o se compone de movimientos regulares homogneos
que se repiten en el da a da Los cambios d e ritmo. las diferentes redes
nodales que se construyen o los lugares donde se estructura la vida. variarn
segun cada individuo y segn el humor d e cada cual. Como afirma Remy,
la calidad d e un sistema humano es ser imperfecto desde el punto d e vista
j8

Voy. Liliane. ~Ambiancesurbaines et dynamique des fluxi,. En Enjeux de

lo sociologie urbaine. Lausanne: Presses Polyiechniques et Universitaires
Romandes. 2001.

de la lgica sistmica, de manera que convierte en una propiedad positiva

aquello que. en una mquina, sera.un defecto.7gFinalmente, vale la pena
retornar a las observaciones de Simmel de principios del siglo XX, que resultan imprescindibles para entender el siglo,XXI, cuando observa en el habitante de la granciudad la capacidad de ligar dos cosas externas por medio
de un puente y de vivir en espacios delimitados pero con la capacidad permanente de aprovechar la movilidad de la puerta .en la posibilidad de salirse a cada instante de esta delimitacin hacia la libertad,>.s0
.

$ ~ ~ L ~ ~ X X ~ , W ~ & ~ L W A T ~ ~ X B : Z Z W

4. La movilidad y las nuevas.lecturas

de la segregacin urbana
Las lgicas cotidianas se tornan mucho ms complejas cuando consideramos que los actores tienen diferentes capacidades de integrar la movilidad espacial, ya sea por condicionamientos socioeconmicos o por marcos
socioculturales. La accesibilidad de los diferentes nodos que estructuran lo
urbano difiere segn los medios de locomocin que se tenga a disposicin.
En trminos conceptuales, esto significa la integracin de la nocin de segregacin en la comprensin de los fenmenos de vida cotidiana. En efecto,
el espacio se tiende a ordenar alrededor de los que tienen mayores capacidades de integracin de la movilidad y, por ende. pueden elegir el espacio de
residencia y los centros nodales de acceso cotidiano. Alrededor de ellos, se
irn integrando los diferentes estratos de una sociedad urbana determinada.
De esta manera, mientras que; para algunos, el proceso de apropiacin
espacial es vivido como el ejercicio de la libertad de eleccin, para otros, es
percibido como un proceso con permanentes obstculos o simplemente como
un desafio ms de la supervivencia en la ciudadR1
Lo interesante es observar que los espacios virtuales de .un sector social pueden constituirse en espacios de relativa permanencia para otros estratos, lo que posibilita encuentros no previstos en la vida cotidiana. Hemos
sealado que la estructura dominante de la urbe moderna se organiza sobre
la base de estrategias nodales. Ello no impide que esa red dominante se
superponga sobre un manto de espacios que son territorialmente apropiados y constituyan esferas locales. Autores como Borja y'castells entienden
esta relacin como de dominacin de lo global sobre lo locals2 Sin embargo, de acuerdo con el anlisis desarrollado, no podemos partir de esta tajante oposicin.en la medida en que supone la existencia de dos situaciones
externas y distintas'entre s,cuando, en trminos del tejido espacial, estas se
hallan superpuestas. Las personas viven global y localmente sin constituir
por ello grupos humanos diferenciados.

79

80

82

Rerny. Jean. =Mtropolisation et difusion de I'urbain: les ambiguits de la

mobilit~.En Bonnet, Michel el al. Les territoires de Iamobi~it.Paris: PUF;

2000.
Simmel, Georg. .Puente y puert& [1911]. En Georg Simmel. El indiuiduo
y la libertad: ensayos de critica de la cultura. 2. ed., Barcelona: Pennsula.
1998.
Ibidem.
Borja, Jordi y Manuel Castelis. Local y global. 51 ed. Madrid: Taurus, 2000.

Del mismo modo. la propia estructura interna de una familia puede ser
heterognea y puede darse el caso de que algunos individuos tiendan ms a
organizar su vida sobre la base de centros nodales mientras que otros den
una importancia mayor a los espacios prximos a sus permanencias ms
importantes, lo que generar implicaciones de tipo local. Por ejemplo. partiendo de un modelo patriarcal. en una vivienda, pueden convivir un importante ejecutivo, cuya vida se organiza por el tiempo, por lo que le importan
los puntos de encuentro ligados a su trabajo. con un hijo adolescente cuya
vida discurre en el encuentro de amistades que viven en los alrededores de la
vivienda o de su centro educativo, y con una esposa-madre cuya esfera vital
se circunscribe al espacio domstico.
Los procesos de apropiacin espaciales y temporales del tejido urbano
pueden ser mltiples y generar, segn ellos. dinmicas de vida cotidiana
basadas en redes nodales de interaccin o insertadas en un espacio determinado en el mundo de lo local. Pero tambin se puede dar que las permanencias no sean tan estables ni las redes de relaciones tan independientes del
espacio, lo que generar un conjunto de situaciones mixtas que se constituirn como intersticios de los modelos dominantes de vida cotidiana. El estudio de estos espacios intersticiales se abre, entonces. como un campo de
particular riqueza como aproximacin al fenmeno urbano latinoamericano y peruano en particular.
Bajo este marco de interpretacinl es importante estudiar cul es la
situacin actual de quienes ven restringido su acceso a la movilidad en el
escenario urbano por condicionamientos econmicos y sociales. Tradicionalmente. el estudio de los pobres de la ciudad se ha concentrado en su
forma de satisfacer necesidades urbanas bsicas, como una vivienda adecuada y un hbitai digno. es decir. desafios que se hallan dentro del espacio
local. Sin embargo, no ha existido mayor inters por estudiar la vida cotidiana popular en el marco del proceso de metropolizacin: los sectores populares viven al margen de este o la movilidad forma parte de sus vidas? Ello
conduce a la reflexin y al estudio de la segregacin social pero utilizando
como parmetro los accesos diferenciados a la movilidad.
La movilidad nos permite. entonces; desarrollar nuevas aproximaciones a las situaciones de tensin que puedan establecerse entre dinmicas
nodales, de tipo globalizado, con aquellas ms insertas en el territorio o de
tipo local. Se puede recorrer una ciudad en automvil experimentando una
lgica nodal y, en un atolladero de trnsito, percibirse atrapado por un
espacio local no deseado, donde incluso la pista puede ser ocupada territorialmente por mendigos y comerciantes. Del mismo modo, algunos espacios
sociales construidos territorialmente dentro de la ciudad o algunas pequefias ciudades demuestran poca tolerancia a la insercin dentro d e un sktema urbano, sea por una situacin de marginacin con respecto al desarrollo
urbano o por oh.os condicionamientos de carcter sociocultural. Estudiar
itinerarios, caminatas, imgenes. percepciones y rutinas resulta. entonces.
un objeto de estudio que merece igual atencin que las prcticas asociativas
para la comprensin del fenmeno urbano.

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