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La nota destacada

Arequipa
Domingo 14 de agosto de 2016

Jorge Malpartida Tabuchi

jmalpartida@editoramultimedios.pe

Cercado. Los recuerdos

de la tragedia en el Puente
Grau, en donde 35 personas
murieron calcinadas por la
cada de un cable de media
tensin, aparecen en la mente del bombero Gustavo Carrasco como fotografas. La
primera imagen de esa noche del 14 de agosto de 1996
que sale de su memoria son
los cuerpos regados sobre el
piso todava convulsionando
por la descarga elctrica de
10 mil voltios. Alrededor de
las 11:20 p.m. la explosin
de un fuego artificial mal
instalado hizo saltar esquirlas que cortaron los conductores de lnea de uno de los
postes de alumbrado pblico
que estaba encima del puente. El golpe a tierra del cable
fue como un latigazo que
fulmin en un instante a las
personas que observaban
desde arriba la serenata por
las fiestas de Arequipa en la
avenida La Marina.
Cuando sucedi la tragedia,
Carrasco, miembro de la
Compaa 78 de Bomberos
Voluntarios, estaba resguardando la seguridad en el Jardn de la Cerveza. Pasadas
las 11:30 p.m. recibieron una
llamada de la central que les
peda atender una emergencia en el centro. Salieron
a toda velocidad de Cerro
Juli en la nica ambulancia
disponible y en el camino
se fueron enterando de la
gravedad de lo sucedido. Al
llegar al puente, por la calle
Villalba, los bomberos no
pudieron entrar porque los
cables an chispeaban y se
movan de un lado a otro
como culebras venenosas.
Antes de iniciar las labores
de rescate los bomberos
esperaron unos 20 minutos
hasta que se cort del todo el
flujo de energa en ese sector
de la ciudad.
Otra escena que Carrasco recuerda de esa noche es estar
en penumbras escuchando
los gritos de la gente que
corra despavorida por el
puente y el olor a carne humana carbonizada que inundaba todo el lugar. Mientras
eso suceda, l y sus colegas
evacuaban al pblico lejos
de la zona de peligro y embarcaban a los heridos a los

Arequipa
Domingo 14 de agosto de 2016

hoy se cumplen veinte aos de la tragedia en el puente grau que enlut las fiestas de arequipa

Un latigazo
que seg 35

vidas

Dagmar del Carpio muestra la foto de su esposo, el polica Edward Castelo, quien falleci en el Puente Grau.

El dolor en
nuestros corazones nunca va
a desaparecer.
Estas muertes cambiaron
nuestras vidas
para siempre.
Esa es la verdad

La noche del 14 de agosto de 1996 la cada de un cable

de media tensin electrocut al pblico que observaba
la serenata previa al aniversario de la Ciudad Blanca.
Una bombarda mal instalada produjo el accidente. Dos
dcadas despus, testigos de la desgracia y familiares de
las vctimas cuentan su testimonio.
hospitales ms cercanos. Sin
embargo, lo que hasta ahora
no puede olvidar el comandante Carrasco, veinte aos
despus, es la desesperacin
de los familiares de las vctimas que trataban de reconocer, entre las bolsas negras
que iban hacia la morgue, los
restos de sus seres queridos.
HROE INOCENTE
No era bombero ni estaba de
guardia esa noche, pero el
polica Edward Castelo Al,
antes de morir electrocutado, salv a dos nios y una
mujer durante la tragedia
en el Puente Grau. La viuda
del tcnico Castelo, Dagmar
del Carpio, recuerda ahora
en la sala de su casa que ese
da su esposo regresaba del
estadio monumental de la

El Puente Grau ahora cuenta con un sistema de cableado subterrneo.

Unsa, luego de haber tocado en la antesala del partido

amistoso entre las selecciones de ftbol de Per y Costa Rica. Castelo perteneca a
la banda de la polica y era
un talentoso intrprete de
trombn y clarinete.
Despus del partido, Castelo
haba prometido traer pollo

a la brasa para Dagmar y

sus cuatro pequeos hijos.
Mientras esperaba la combi
para ir a su casa en Alto Cayma, uno de sus superiores
lo identific y le pidi que
apoyara en el resguardo del
puente durante las celebraciones. A esas horas la serenata a la ciudad ya estaba

por comenzar y el pblico

se aglomeraba en las calles.
Castelo, luego de su servicio
en el estadio, vesta de civil
y solo llevaba encima su capotn con el logo de la PNP
como nico signo de autoridad. Sin embargo, acept
la orden y se sum al grupo
que cuidaba el ingreso por la
calle Villalba.
Unos instantes despus de
que el cable de electricidad
cay sobre el pblico, se empezaron a or gritos de auxilio desde la oscuridad. Se
estn quemando, se estn
quemando!, decan las voces al otro lado del puente.
Ante esa situacin crtica,
Castelo corri hacia la zona
del accidente para ayudar
a quienes encontraba a su
paso. Entr con los brazos

Maribel Glvez
Familiar de una de las vctimas
extendidos para alejar a los
peatones desorientados que
se acercaban a los cables
que todava se movan como
chicotes. Edward siempre
fue as. Tena una vocacin
de servicio impresionante y
un amor por el prjimo inmenso. Su desprendimiento
era tal que nunca tena ropa
nueva porque la paraba regalando a los ms pobres,
cuenta Dagmar.
Mientras avanzaba por el
puente, Edward encontr
tirada a una mujer que, a pesar de haber recibido la descarga, an respiraba. Debido
a la penumbra, el polica no
se percat de que estaba
sobre un charco de agua.
Cuando le extendi su capotn para sacarla de la zona de
peligro, el cuerpo electrifica-

do de la mujer hizo contacto

con el cierre de su uniforme
y Castelo sali volando por
los aires varios metros. La
electricidad lo mat antes de
caer estrepitosamente sobre
el pavimento.

ESPERA PROLONGADA
Aunque esa maana del 15
de agosto Olga Quenta reconoci en la morgue los
cuerpos carbonizados de su
esposo Csar Glvez y Luz
Marina, su hija de 12 aos, la
angustia en su corazn an
no desapareca. Todava faltaba ubicar los restos de Julber, su otro hijo de 18 aos,
que tambin haba estado
en el Puente Grau durante la
serenata.
El matrimonio Glvez Quenta en ese entonces tena siete

hijos. La noche del accidente

Olga y Csar fueron con sus
hijos Julber y Luz Marina a
una vigilia en la iglesia cristiana a la que pertenecan
en Miraflores. Mientras las
horas fueron avanzando, Csar decidi regresar a la casa
con Julber y Luz Marina que
ya estaban cansados de los
cnticos. Adems, en esos
aos Alto Libertad, el sector
en Cerro Colorado en donde
vivan, no tena iluminacin
y teman por la seguridad de
sus otros pequeos. Horas
despus, la descarga elctrica alcanz a Csar y sus hijos
cuando cruzaban el Puente
Grau a pie para alcanzar un
colectivo. Csar muri de un
paro cardaco con los brazos
extendidos tratando de proteger a sus hijos.

A las 6:30 a.m. del da siguiente, como Olga no encontr a nadie en la casa,
pens que la familia se haba
adelantado para celebrar las
fiestas en la casa de su madre en el tambo La Cabezona
del Cercado. Al llegar al centro, Olga se enter del accidente y empez a recorrer
los hospitales de la ciudad.
Finalmente, lleg a la morgue y tuvo la suerte de que
los rostros de sus familiares
an fueran reconocibles. Sin
embargo, an tenan que encontrar el cuerpo de Julver.
Maribel Glvez, la segunda
hija de Olga, recuerda que se
repartieron por todos los velorios de las vctimas del accidente para encontrar algn
cadver con ojos color caramelo. Pasaron los das hasta

que en una transmisin de

Canal 8 vieron que el cadver de Julber estaba siendo
enterrado en Sachaca con
el nombre de Israel Zapana.
En la morgue se haban confundido cuando clasificaron
los cadveres. Recin el 21
de agosto se autoriz la exhumacin y los restos de
Julber pudieron enterrarse,
ocho das despus de la tragedia, junto a los de su padre
y hermana en el cementerio
de Ciudad Municipal. Veinte
aos despus, para la familia
Glvez Quenta las fiestas de
Arequipa siguen siendo una
temporada sombra. Durante los festejos, cada vez que
una bombarda revienta en
el cielo evocan el chasquido
elctrico que les arrebat a
sus seres queridos.

Olga Quenta junto a su hija Maribel Glvez con fotos de familiares.

La boleta militar que sac Julber meses antes de morir electrocutado.