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Feliz cumpleaos, Aristteles; por Wolfgang Gil

Wolfgang Gil Lugo Sunday, August 14th, 2016

Platn y Aristteles en un fragmento de La escuela de Atenas (1510-1512), de Rafael

Sanzio

En todos los tiempos modernos, prcticamente, cada avance de la ciencia, en Lgica o en

Filosofa,
ha tenido que hacerse contra la encarnizada oposicin de los discpulos de Aristteles
Bertrand Russell
La nica deuda filosfica que puedo reconocer es hacia Aristteles.
Estoy en completo desacuerdo con gran parte de su filosofa, pero su definicin de las leyes de la
Lgica
y de los medios del conocimiento humano son un logro tan enorme, que sus errores son, por
comparacin, irrelevantes
Ayn Rand

Hace apenas meses, un grupo de arquelogos descubri la tumba de Aristteles. Fue

una coincidencia afortunada, pues este ao muchas universidades estn volcadas a la
celebracin de los 24 siglos del nacimiento del gran pensador.
Aristteles ha sido calificado por la tradicin como El Filsofo, a secas. En eso
aventaja a su maestro Platn y al maestro de su maestro, Scrates. Como a todo gran
filsofo lo han enterrado muchas veces, pero nunca lo suficientemente profundo.
Siempre renace.
Naci en Estagira, una ciudad de Macedonia, en el 384 a. C. Los macedonios eran
vistos por los griegos como parientes pobres e incultos, pero pronto les daran una
sorpresa. Su padre era mdico de la corte, eso explica el inters por la biologa que lo
acompa toda su vida. Si viviera hoy, sera ms fcil encontrarlo en la Facultad de
Ciencias que en la de Humanidades.
De su Macedonia natal lo mandan a estudiar al centro educativo ms prestigioso de la
antigedad, la Academia de Atenas, cuando Platn estaba intelectualmente activo. El
muchacho result sumamente aplicado. Digenes Laercio nos cuenta que el mismo
Platn le llamaba el lector. A la muerte del maestro, no hered la direccin de la
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Academia, honor que recay en manos de su compaero de estudios, Espeusipo, quien

era intelectualmente muy inferior a l, pero result ser sobrino del occiso.
Aristteles se fue de viaje durante unos aos y al volver a Macedonia, fue preceptor
del joven Alejandro cuanto todava era prncipe heredero. Se cuenta que le inculc la
diferencia entre griegos y brbaros, cosa a la que no hizo demasiado caso el joven
impetuoso cuando fue el emperador invencible. Esa desobediencia al maestro le
permiti a Alejandro abogar por la igualdad de todas las razas y culturas.
Aristteles regres a Atenas para fundar el Liceo, uno de los centros educativos ms
importantes del mundo, y tal vez el primer centro de investigacin de ciencias
naturales de Occidente. Se supone que all escribi su obra de madurez, la cual ha
llegado hasta nosotros.
A la muerte de Alejandro Magno, cae en desgracia con los atenienses. Huye para
evitar que la ciudad peque de nuevo contra la filosofa as como ocurri con la
condena de Scrates; y se retira a la ciudad de Calcis, donde muere de un problema
gstrico, en el 322 a.C.
Ari el zorro
Isaiah Berln distingue entre los zorros y los puercoespines. Un puercoespn es un
pensador de una sola idea, mientras que un zorro tiene muchas ms. Entre los
puercoespines se encuentra una serie de pensadores desde Platn hasta Nietzsche,
mientras que entre los zorros est Aristteles. Su obra representa un sistema
completo de conocimiento.
Hemos perdido gran parte de su obra, especialmente los dilogos de juventud,
redactados de forma platnica, los cuales son literariamente muy cuidados. Una
autoridad como Cicern nos asegura que eran el ro de oro de la elocuencia. En
cambio nos ha llegado su obra madura, constituida por libros que no estaban dirigidos
al gran pblico sino a las clases que imparta en su centro educativo, el Liceo. Son
notas magistrales, apuntes pedaggicos. No tienen mucha gracia literaria y son muy
complejos y tcnicos. Eso ha producido el espejismo de Aristteles como un hombre
adusto, sin la poesa de su maestro Platn. Debido a esto se le acusa de cierta
pedantera profesoral. En su defensa, podemos alegar que el estagirita era alguien
que quera dejar las ideas claras. El saber de Aristteles era realmente enciclopdico y
muy organizado.
Para hacer un esbozo de su significado para la cultura occidental, en primer lugar, lo
vamos a comparar con su maestro Platn. Luego examinaremos algunos rasgos de su
pensamiento que lo hacen actual.

La escuela de Atenas (1510-1512), de Rafael Sanzio

Platn y Aristteles

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La concepcin de la filosofa. Las formas de hacer filosofa estn marcadas por dos
tendencias, la ascendente y la descendente: ir del mundo hacia Dios o venir de Dios
hacia el mundo. Platn representa la primera, mientras que Aristteles la segunda.
Estas dos tendencias siempre estn en conflicto en la cultura as como en nuestras
mentes. Para entender el mundo natural, la multiplicidad, necesito la ciencia. Esto,
llevado a un extremo, me produce el secularismo: cuando lo sagrado y lo religioso
ceden su lugar a lo profano y lo mundanal. El secularismo me hace perder la idea de
unidad y de sentido de la vida. Es parte del problema que nos dej el modernismo. Por
otra parte, necesito entender la unidad; para eso, es imprescindible la mstica, la cual
lleva al otro extremo: la negacin del mundo.
El origen del conocimiento. El racionalismo de Platn es integral, es su punto de
partida y de llegada. El conocimiento reside en la razn. Tiene su origen en la
intuicin original del ser que tuvo nuestra alma antes de encarnar en este cuerpo. La
concesin que le hace Platn a la experiencia es mnima: esta solo es la ocasin para
recordar lo que ya se saba, la reminiscencia. En cambio, Aristteles es racionalista
solo en el punto de llegada. El origen del conocimiento para l est en la experiencia.
Es un empirista, pero no integral. Trata de conciliar el empirismo con el racionalismo.
Si bien el conocimiento nace emprico, no se reduce a la experiencia. La razn tiene la
posibilidad de extraer el componente racional que est implcito en las imgenes
sensibles.
La poltica. Desde el punto de vista poltico, Platn prefiere los regmenes ideales, es
decir, la utopa, la cual conceba en trminos aristocrticos y de sociedad cerrada. En
cambio, Aristteles prefiere estudiar las sociedades existentes. A l se debe la famosa
clasificacin poltica del gobierno de uno (monarqua o tirana), el gobierno de pocos
(aristocracia u oligarqua) y el gobierno de muchos (democracia o demagogia). De
estos regmenes prefiere la democracia (sin exageraciones) y es proclive a los
intercambios con otras ciudades y otras culturas. Aristteles siempre pens en
trminos de la ciudad-Estado griega. A pesar de ser el maestro de Alejandro, nunca
fue el terico del imperio.
Actualidad
La filosofa prctica. Uno de los ms grandes xitos filosficos de Aristteles es el
concepto de filosofa prctica. l distingue entre la filosofa terica y la filosofa
prctica. En la teora, la verdad es la correspondencia de la inteligencia con el objeto.
Mientras que la verdad en el terreno prctico es la correspondencia con el deseo
correcto. Con esto se crea un espacio especfico para la moral, el cual se ver
comprometido por la filosofa moderna y tambin la posmoderna. El concepto de la
especificidad de lo poltico, tal como lo presenta Hannah Arendt, le debe mucho a
Aristteles.
La lgica. Kant afirmaba que la lgica no haba logrado avanzar en ms dos mil aos
desde Aristteles. Es un gran elogio aunque no es exacto. Ya en la poca del mismo
Kant se estaban estableciendo las bases de las lgicas no aristotlicas. De todas
formas, todos los lgicos tienen que formarse en Aristteles. La lgica se ha ampliado,
pero no ha logrado negar la validez de la lgica clsica dentro de sus lmites, al igual
que pasa con la geometra euclidiana. Si bien el primer rganon, del griego antiguo
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(instrumento de la ciencia), fue la deduccin aristotlica, los otros dos

grandes avances en la lgica fueron estudiados de forma germinal por Aristteles. El
segundo gran avance es la induccin de Francis Bacon, la base metodolgica de la
ciencia moderna. El tercer avance es la abduccin de Peirce, la cual es la base del
pensar hipottico.
La ciencia. Aristteles considera que la luz de la verdad se encuentra aqu en el
mundo material, y nuestro trabajo es entender y encontrar nuestro lugar en l. Por eso
es el santo patrono de la ciencia occidental, as como la tecnologa y el modelo de
pensamiento lgico lineal. No hay que creer que su tendencia hacia la inmanencia
hace de Aristteles un materialista. Su concepcin de la naturaleza es que la materia
se encuentra comprometida con la forma, que no solo es figura sino esencia espiritual.
Eso permite superar muchos de los problemas que nos ha legado el materialismo y el
mecanicismo de la modernidad.
A Aristteles podemos desecharlo, como parece sugerir, Bertrand Russell. Ello supone
que el filsofo constituye una etapa superada de la filosofa, una antigualla destinada
al trastero de los objetos intiles. Podemos, por el contrario, seguir el ejemplo de Ayn
Rand y tomar de l lo que cuenta. Aquello que es realmente valioso para nosotros.

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