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Universidad de Concepcin
C. Maturana T. 2015
El art. 47 fue reformado por la ley N 20.725, de 15 de febrero de 2014, que adems modific la disposicin
transitoria decimotercera, la cual pas a disponer, en su inciso segundo, lo siguiente: Las modificaciones a la
Ley Orgnica Constitucional sobre Votaciones Populares y Escrutinios que digan relacin con el nmero de
senadores y diputados, las circunscripciones y distritos existentes, y el sistema electoral vigente, requerirn
del voto conforme de las tres quintas partes de los diputados y senadores en ejercicio.
a) Ser ciudadano con derecho a sufragio. En consecuencia, se exige ser chileno, por
cualquier fuente; no haber sido condenado a pena aflictiva o por delito que la ley califique
como conducta terrorista; ni encontrarse afecto a alguna de las causales de suspensin del
derecho d sufragio.
Sobre este punto debe recordarse lo sealado en el artculo 13, inciso tercero, de la
CPR, en el sentido que los chilenos a que se refieren los nmeros 2 y 4 del artculo 10, el
ejercicio de los derechos que les confiere la ciudadana estar sujeto a que hubieren estado
avecindados en Chile por ms de un ao; y lo dispuesto en el artculo 14, al sealarse que
los nacionalizados en conformidad al N 3 del artculo 10, tendrn opcin a cargos
pblicos de eleccin popular slo despus de cinco aos de estar en posesin de sus cartas
de nacionalizacin.
b) Tener cumplidos veintin aos de edad. Es una edad mnima, dado que el
constituyente no consider la fijacin de una edad mxima para el desempeo de las
funciones parlamentarias.
c) Haber cursado la enseanza media o equivalente. Se trata de un requisito de
escolaridad de escasa significacin prctica, tanto por la obligacin que existe de cursar la
enseanza media, lo que supone, hoy en da, que la mayor parte de la poblacin debera
satisfacerlo, como por el escaso nivel de preparacin para labores complejas, como la
legislativa, que el mencionado nivel educativo proporciona.
d) Tener residencia en la regin a que pertenezca el distrito electoral
correspondiente durante un plazo no inferior a dos aos, contado hacia atrs desde el da de
la eleccin. La exigencia se refiere a la residencia en la regin, no especficamente en el
distrito.
En el texto original, este requisito era comn para diputados y senadores, pero la
reforma de la ley N 20.050 lo elimin respecto de estos ltimos.
La finalidad de esta exigencia es que exista una real conexin y un verdadero
conocimiento de la zona por parte de los candidatos que aspiran a representarla, lo cual no
necesariamente se cumple atendida la amplitud de circunstancias que se han admitido, por
parte del Servicio Electoral y del Tribunal Calificador de Elecciones, para configurar
residencia.
Como complemento de lo exigido, en el art. 51 se establece que se entender que
los diputados tienen, por el solo ministerio de la ley, su residencia en la regin
correspondiente, mientras se encuentren en ejercicio de su cargo. Se trata, as, de una
presuncin de derecho que favorece al diputado en ejercicio, lo cual no impide, por cierto,
que en una nueva eleccin puedan postular por un distrito distinto, acreditando la residencia
en la regin a la que este ltimo pertenezca.
El art. 45, despus de la reforma de la ley N 18.825, dispona que El Senado se compone de miembros
elegidos en votacin directa por circunscripciones senatoriales, en consideracin a las trece regiones del pas.
Cada regin constituir una circunscripcin, excepto seis de ellas que sern divididas, cada una, en dos
circunscripciones por la ley orgnica constitucional respectiva. A cada circunscripcin corresponde elegir dos
senadores.
Los senadores elegidos por votacin directa durarn ocho aos en su cargo y se renovarn alternadamente
cada cuatro aos, correspondiendo hacerlo en un perodo a los representantes de las regiones de nmero impar
y en el siguiente a los de las regiones de nmero par y la Regin Metropolitana.
El Senado estar integrado tambin por:
a) Los ex Presidentes de la Repblica que hayan desempeado el cargo durante seis aos en forma continua,
salvo que hubiese tenido lugar lo previsto en el inciso tercero del nmero 1. del artculo 49 de esta
Constitucin. Estos senadores lo sern por derecho propio y con carcter vitalicio, sin perjuicio de que les
sean aplicables las incompatibilidades, incapacidades y causales de cesacin en el cargo contempladas en los
artculos 55, 56 y 57 de esta Constitucin;
b) Dos ex Ministros de la Corte Suprema, elegidos por sta en votaciones sucesivas, que hayan desempeado
el cargo a lo menos por dos aos continuos;
c) Un ex Contralor General de la Repblica, que haya desempeado el cargo a lo menos por dos aos
continuos, elegido tambin por la Corte Suprema;
d) Un ex Comandante en Jefe del Ejrcito, uno de la Armada, otro de la Fuerza Area, y un ex General
Director de Carabineros que hayan desempeado el cargo a lo menos por dos aos, elegidos por el Consejo de
Seguridad Nacional;
e) Un ex Rector de universidad estatal o reconocida por el Estado, que haya desempeado el cargo por un
perodo no inferior a dos aos continuos, designado por el Presidente de la Repblica, y
f) Un ex Ministro de Estado, que haya ejercido el cargo por ms de dos aos continuos, en perodos
presidenciales anteriores a aquel en el cual se realiza el nombramiento, designado tambin por el Presidente
de la Repblica.
Los senadores a que se refieren las letras b), c), d), e) y f) de este artculo durarn en sus cargos ocho aos. Si
slo existieren tres o menos personas que renan las calidades y requisitos exigidos por las letras b) a f) de
este artculo, la designacin correspondiente podr recaer en ciudadanos que hayan desempeado otras
funciones relevantes en los organismos, instituciones o servicios mencionados en cada una de las citadas
letras.
La designacin de estos senadores se efectuar cada ocho aos dentro de los quince das siguientes a la
eleccin de senadores que corresponda.
No podrn ser designados senadores quienes hubieren sido destituidos por el Senado conforme al artculo 49
de esta Constitucin.
Actualmente corresponde la renovacin en un perodo a los representantes de las regiones de nmero impar
y en el siguiente a los de las regiones de nmero par y de la Regin Metropolitana.
La distribucin de los cargos, entre los distintos distritos, debe actualizarse cada 10
aos por el Consejo Directivo del Servicio Electoral, en proporcin a la poblacin, sin que
ningn distrito pueda elegir menos de 3 ni ms de 8 diputados.
Para las elecciones senatoriales se configuran quince circunscripciones,
correspondiendo cada una de ellas a una regin, que eligen entre 2 y 5 senadores6.
4. Periodo de transicin.
Para las prximas elecciones parlamentarias, el ao 2017, se elegirn la totalidad de
los 155 cargos de diputado. Sin embargo, respecto del Senado slo se elegirn los cargos
correspondientes a las regiones de nmero impar. En las circunscripciones que
corresponden a las regiones pares y Metropolitana, los parlamentarios elegidos en 2013
seguirn en sus funciones hasta completar su perodo de ocho aos. En las elecciones de
2021, estas circunscripciones elegirn al total de los senadores que les corresponde.
Son absolutamente inhbiles quienes no renen los requisitos para ser elegido
diputado o senador, contemplados en los artculos 48 y 50 de la Carta Fundamental; y son
relativamente inhbiles quienes, reuniendo las condiciones generales de elegibilidad, no
pueden ser candidatos a un cargo parlamentario por desempear alguno de los cargos, o
encontrarse en alguna de las situaciones, taxativamente previstos en el artculo 57 de la
Constitucin.
Como los requisitos de elegibilidad ya fueron examinados, nos remitiremos
exclusivamente a las causales de inhabilidad relativa.
Segn el artculo 57, ya citado, no pueden ser candidatos a diputados ni a senadores:
1) Los Ministros de Estado.
2) Los intendentes, los gobernadores, los alcaldes, los consejeros regionales, los
concejales y los subsecretarios.
3) Los miembros del Consejo del Banco Central.
4) Los magistrados de los tribunales superiores de justicia y los jueces de letras.
5) Los miembros del Tribunal Constitucional, del Tribunal Calificador de
Elecciones y de los tribunales electorales regionales.
6) El Contralor General de la Repblica.
7) Las personas que desempean un cargo directivo de naturaleza gremial o vecinal.
8) Las personas naturales y los gerentes o administradores de personas jurdicas que
celebren o caucionen contratos con el Estado.
9) El Fiscal Nacional, los fiscales regionales y los fiscales adjuntos del Ministerio
Pblico, y
10) Los Comandantes en Jefe del Ejrcito, de la Armada y de la Fuerza Area, el
General Director de Carabineros, el Director General de la Polica de
Investigaciones y los oficiales pertenecientes a las Fuerzas Armadas y a las Fuerzas
de Orden y Seguridad Pblica.
La finalidad perseguida por el constituyente, al configurar estas causales de
inhabilidad, es distinta si se refiere a los cargos en la organizacin estatal (nmeros 1 al 6, 9
y 10), que si se trata de las situaciones contempladas en los nmeros 7 y 8.
As, en general, cuando se trata de cargos en la organizacin del Estado, lo que se
pretende es resguardar el principio de separacin de funciones; a la vez que evitar el mal
uso de atribuciones pblicas, y de recursos pblicos, en beneficio de una candidatura
10
Como referencia, para una mayor precisin de los conceptos, puede verse el D. L. N 2.757, de 1979, que
establece normas sobre Asociaciones Gremiales. De acuerdo al artculo 1 de ese texto, son asociaciones
gremiales las organizaciones constituidas en conformidad a esta ley que renan personas naturales, jurdicas,
o ambas, con el objeto de promover la racionalizacin, desarrollo y proteccin de las actividades que les son
comunes, en razn de su profesin, oficio o rama de la produccin o de los servicios, y de las conexas a
dichas actividades comunes. En todo caso, las organizaciones gremiales no se agotan en las comprendidas en
el D. L. N 2.757, ya que tambin tienen este carcter los sindicatos, regulados en el Cdigo del Trabajo, entre
otras posibles. Respecto de las organizaciones vecinales, ver la ley N 19.418, sobre Juntas de Vecinos y
dems organizaciones comunitarias, cuyo texto refundido fue fijado por el D. S. N 58, de 1997, del
Ministerio del Interior.
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Esta es una clusula abierta, que permite incorporar a la prohibicin a otros empleos
rentados, aunque no existe claridad acerca de cules podran ser esas funciones o
comisiones de la misma naturaleza. El profesor Molina sostiene que podran quedar
comprendidos los empleos remunerados por entidades controladas por las empresas del
Estado o controladas por las empresas en las que el Estado tiene participacin por aportes
de capital8.
6.- Finalmente, los cargos de diputados y senadores son incompatibles con las
funciones de directores o consejeros, aun cuando sean ad honorem, en las entidades fiscales
autnomas, semifiscales o en las empresas estatales, o en las que el Estado tenga
participacin por aporte de capital.
Por la importancia de la funcin, ya que se trata de cargos de alta direccin, la
prohibicin se extiende no slo a las funciones rentadas, sino tambin a las que se sirven de
forma gratuita.
Excepcin a las incompatibilidades.
Se exceptan de la prohibicin, es decir, no son incompatibles con los cargos
parlamentarios, los empleos docentes y las funciones o comisiones de igual carcter de la
enseanza superior, media y especial.
Slo se trata de empleos o funciones docentes, remuneradas con fondos pblicos.
Las labores de otra naturaleza, como por ejemplo administrativa, no quedan comprendidas
en la excepcin.
Debe hacerse presente que las labores remuneradas con recursos privados, de
cualquier naturaleza, sean o no docentes, son siempre compatibles con la funcin
parlamentaria, dado que esta ltima no es, jurdicamente, una actividad que exija
dedicacin exclusiva. La prohibicin en comentario se establece, en general, slo respecto
de los empleos rentados con fondos pblicos9.
MOLINA GUAITA, Hernn. Derecho Constitucional, sexta edicin, obra citada, pgina 394.
No obstante lo dicho, se ha empezado a discutir efectivamente la conveniencia de tan amplia compatibilidad,
no slo respecto del ejercicio de actividades empresariales, sino tambin de algunas profesiones,
particularmente la de abogado.
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Sin perjuicio de lo anterior, el propio art. 59, en su inciso segundo, establece otras
dos excepciones.
As, no rige la norma sobre incapacidades en caso de guerra exterior. Atendido lo
extrema de la situacin de guerra, la Carta no slo permite que un parlamentario pueda ser
vlidamente nombrado en un cargo incompatible, sino que adems admite el desempeo
conjunto de ambos cargos.
Tampoco se aplica la norma sobre incapacidades a los cargos de Presidente de la
Repblica, Ministro de Estado y agente diplomtico; agregndose que slo los cargos
conferidos en estado de guerra son compatibles con las funciones de diputado o senador.
De este modo, un diputado o senador puede ser vlidamente elegido Presidente de la
Repblica, o nombrado Ministro de Estado o agente diplomtico, pero si tal eleccin o
designacin se produce en tiempo de paz, conlleva la cesacin en el cargo parlamentario.
La plena compatibilidad slo se reconoce, incluso respecto de estos cargos, en situaciones
de guerra externa. Evidentemente que el efecto previsto, la cesacin en el cargo
parlamentario, slo se producir con la aceptacin del cargo de Ministro de Estado o agente
diplomtico, y no por el slo nombramiento, que es un acto unilateral del Presidente de la
Repblica. Por el contrario, en el caso que un diputado o senador sea elegido Presidente de
la Repblica, la cesacin en el cargo parlamentario debera producirse con la proclamacin
como Presidente electo, siguiendo el criterio empleado por la Carta en situaciones
similares.
b) Privilegios parlamentarios.
Bajo esta denominacin se comprenden la inmunidad y el fuero parlamentario, que
corresponden a prerrogativas establecidas en favor de diputados y senadores, que les
otorgan una mayor proteccin, en aras de garantizar su independencia y, principalmente, la
independencia de las Cmaras.
Tanto la inviolabilidad como el fuero son inmunidades jurdicas, pero mientras la
primera mira a los aspectos sustantivos, estableciendo la irresponsabilidad por
determinadas actuaciones, el segundo es simplemente una proteccin de carcter procesal,
que no produce efectos en materia de responsabilidad.
b.1. La inviolabilidad.
Dispone el art. 61, en su inciso primero, que los diputados y senadores slo son
inviolables por las opiniones que manifiesten y los votos que emitan en el desempeo de
sus cargos, en sesiones de sala o de comisin.
El efecto de la inviolabilidad es que el parlamentario no tiene responsabilidad, ni
penal ni civil, por los eventuales delitos que pudiera cometer al manifestar una opinin o
emitir un voto, en las condiciones previstas por la Carta. De ah su carcter de privilegio,
por cuanto el resto de los ciudadanos gozan igualmente de una amplia libertad de opinin,
pero siempre sin perjuicio de responder por los delitos y abusos que se cometan en su
ejercicio (art. 19 N 12).
De este modo, para que se configure la inviolabilidad deben darse los siguientes
elementos:
1.- El diputado o senador debe encontrarse en el ejercicio del cargo. Segn el
artculo 5 de la ley N 18.918, Orgnica Constitucional del Congreso Nacional, los
parlamentarios se consideran en ejercicio desde su investidura como tales, la que se efecta
mediante el juramento o promesa de estilo, regulado en los respectivos reglamentos10.
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Artculo 5.- El Congreso Nacional deber instalarse el da 11 de marzo siguiente a una eleccin de
senadores y diputados.
Se entender instalado el Congreso Nacional luego de la investidura de la mayora de los miembros de cada
Cmara y de que hayan sido elegidos los integrantes de las respectivas mesas.
La investidura de los senadores o diputados se har mediante juramento o promesa, de acuerdo con el
procedimiento que establezcan los reglamentos de las Cmaras y desde ese momento se considerarn en
ejercicio.
Cada Cmara, una vez instalada, dar inicio a sus actividades de acuerdo con el calendario de sesiones que
fije.
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El cuadrienio que se inicia con la instalacin del Congreso Nacional constituir un perodo legislativo.
La primera sesin de cada perodo legislativo ser la siguiente a la de instalacin.
Para los efectos de lo dispuesto en el inciso sexto del artculo 51 de la Constitucin Poltica de la Repblica,
corresponder al Presidente de cada Corporacin verificar el cumplimiento de los requisitos para desempear
el cargo de diputado o senador, segn corresponda.
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principalmente, de las Cmaras, independencia que se constituye como uno de los pilares
fundamentales de la organizacin y funcionamiento del Congreso Nacional.
Por ejemplo, cuando se dispone el arresto de un parlamentario como medida de apremio por no pago de
pensiones alimenticias o de imposiciones previsionales de sus trabajadores.
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Desafuero.
El desafuero es la resolucin de la Corte de Apelaciones, o de la Corte Suprema, en
su caso, mediante la cual se autoriza la acusacin en contra del parlamentario, declarando
haber lugar a la formacin de causa.
Mediante el desafuero, el tribunal competente declara que existen antecedentes
suficientes para acusar o privar de libertad a un parlamentario en una causa criminal.
Tribunal competente.
El tribunal competente para conocer de la solicitud de desafuero, en primera
instancia, es, segn la Constitucin, el Tribunal de Alzada de la jurisdiccin respectiva.
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En la Carta de 1925 la competencia slo corresponda a las Cortes de Apelaciones, y lo mismo se estableci
en los proyectos de la Comisin de Estudio y del Consejo de Estado, por lo que se pens que el cambio
introducido por la Junta Militar de Gobierno significaba, precisamente, una ampliacin de los tribunales
llamados a resolver en la materia, con la incorporacin de las Cortes Marciales, que son Tribunales de Alzada,
pero no Cortes de Apelaciones.
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Ver sentencia en Revista Gaceta Jurdica N 119, de 1990, pginas 68 y siguientes.
14
Este mismo criterio sigue el Cdigo de Procedimiento Penal, en sus artculos 416 y 417.
15
Ver inciso segundo del art. 61 CPR, especialmente su parte final.
16
El art. 418 del Cdigo Procesal Penal (CPP) concede la apelacin en contra de la resolucin que se
pronunciare sobre la peticin de desafuero.
17
Se declar inaplicable al procedimiento de desafuero seguido en contra del diputado Jorge Sabag
Villalobos, el art. 418 del Cdigo Procesal Penal. Nos parece que esta interpretacin del Tribunal
Constitucional afecta el principio de igualdad ante la ley, porque sin una razn de fondo, ms all de la
literalidad de la norma constitucional, se establece una diferencia injustificable entre el parlamentario, a quien
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Solicitud de desafuero.
Segn el Artculo 416, del Cdigo Procesal Penal, una vez cerrada la investigacin,
si el fiscal estimare que procediere formular acusacin por crimen o simple delito en contra
de una persona que tenga el fuero a que se refieren los incisos segundo a cuarto del artculo
58 (sic) de la Constitucin Poltica18, remitir los antecedentes a la Corte de Apelaciones
correspondiente, a fin de que, si hallare mrito, declare que ha lugar a formacin de causa.
Igual declaracin requerir si, durante la investigacin, el fiscal quisiere solicitar al
juez de garanta la prisin preventiva del aforado u otra medida cautelar en su contra.
Si se tratare de un delito de accin privada, el querellante deber ocurrir ante la
Corte de Apelaciones solicitando igual declaracin, antes de que se admitiere a tramitacin
su querella por el juez de garanta19.
Efectos de la resolucin que se pronuncia sobre la solicitud de desafuero.
Una vez firme la resolucin que se pronuncia sobre la solicitud de desafuero, sus
efectos van a depender del contenido de la misma.
As, si la resolucin no da lugar al desafuero, el diputado o senador debe ser
sobresedo definitivamente en la causa que se siguiere en su contra20.
Por el contrario, la resolucin que dispone el desafuero produce los siguientes
efectos:
1.- Queda el diputado o senador suspendido de su cargo. Esto no significa que deja
de ser parlamentario, sino slo que no puede ejercer como tal. Si el parlamentario es
finalmente cesado en su cargo o si vuelve a su ejercicio, depender de la sentencia que se
dicte en la causa seguida en su contra, como tendremos oportunidad de ver al analizar las
causales de cesacin aplicables a diputados y senadores.
Por lo anterior, mientras est suspendido el diputado o senador contina percibiendo
la dieta.
se le concede el recurso de apelacin cuando es desaforado, y quien litiga en su contra, a quien ser le priva de
tal recurso cuando su pretensin ha sido rechazada por la Corte de Apelaciones correspondiente.
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La referencia debe entenderse efectuada al art. 61 CPR.
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Hay fallos del Tribunal Constitucional que han declarado inaplicable, por inconstitucional, el ltimo inciso
del art. 416 del CPP, en consideracin a que, en esa etapa del proceso, el parlamentario no ha podido aportar
antecedentes para su defensa, por lo que la Corte debera pronunciarse slo con los antecedentes
proporcionados por el querellante particular. Ver, por ejemplo, rol 533-2006. Pero tambin hay casos en que
tal inaplicabilidad ha sido rechazada.
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Dispone el art. 421 del CPP que Si, en el caso del inciso primero del artculo 416, la Corte de Apelaciones
declarare no haber lugar a formacin de causa, esta resolucin producir los efectos del sobreseimiento
definitivo respecto del aforado favorecido con aquella declaracin.
Tratndose de la situacin contemplada en el inciso tercero del mismo artculo, el juez de garanta no admitir
a tramitacin la querella y archivar los antecedentes.
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2.- Queda sujeto a juez competente. Allanado el fuero, queda el diputado o senador
sujeto a las normas generales para su juzgamiento.
Debemos hacer presente que el diputado o senador slo puede ser juzgado por los
delitos respecto de los cuales se haya dispuesto el desafuero. De este modo, si
posteriormente se le imputaran otros delitos, debe procederse a solicitar el desafuero
respecto de cada uno de estos nuevos ilcitos.
Recurdese que el texto primitivo de la Constitucin de 1833 estableca la gratuidad para los cargos
parlamentarios, con lo cual slo personas de elevada fortuna personal podan destinar el tiempo necesario a
estas labores.
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Ver art. 44 N 6 de la Constitucin de 1925.
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Puede perder la condicin de ciudadano con derecho a sufragio por cualquiera de las causales del art. 17
CPR. Respecto de las situaciones de suspensin del derecho de sufragio, del art. 16 CPR, slo obraran como
causal de prdida del cargo parlamentario el ser declarado interdicto por demencia y la sancin por el
Tribunal Constitucional conforme al art. 19 N 15, inciso sptimo. La acusacin por determinados delitos, del
art. 16 N 2 CPR, si bien priva temporalmente de la condicin de ciudadano con derecho a sufragio y
constituye una causal de inhabilidad absoluta, tiene en la Constitucin un efecto distinto al de la cesacin en
el cargo parlamentario, y que es la suspensin en el ejercicio del mismo. Ver art. 61 inciso final.
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10.- Renunciar al cargo, cuando le afecte una enfermedad grave que le impida
desempearlo, y as lo califique el Tribunal Constitucional.
Resolviendo una larga discusin planteada antes del ao 2005, acerca de la
naturaleza renunciable o irrenunciable de los cargos de diputado y senador, la reforma de la
ley N 20.050 introdujo la norma antes transcrita, aceptando la renuncia como causal de
cesacin en el cargo parlamentario, pero en forma muy limitada: slo ante una enfermedad
grave que impida su desempeo, as calificada por el Tribunal Constitucional.
Tribunal competente.
El rgano competente para conocer de las causales de cesacin en los cargos
parlamentarios, por disposicin del art. 93 N 14, es el Tribunal Constitucional, quien puede
actuar a requerimiento del Presidente de la Repblica o de no menos de 10 parlamentarios
en ejercicio.
e) Provisin de las vacantes parlamentarias.
Bajo la Carta de 1925, las vacantes de diputados y senadores, que se produjeran
antes del ltimo ao de su mandato, se provean en la forma prescrita en la ley de
elecciones, y dicha legislacin estableci la provisin de las vacantes mediante elecciones
populares, que se denominaron elecciones complementarias (como contraposicin a las
elecciones generales).
La Constitucin vigente precisamente prohbe, en forma absoluta, ese sistema, al
disponer que en ningn caso procedern elecciones complementarias (art. 51 CPR).
Ahora bien, el mecanismo de reemplazo de los parlamentarios que cesan en sus
funciones se encuentra establecido en el art. 51 de la Constitucin, y contempla varias
situaciones o regulaciones, a saber:
1.- Las vacantes de diputados y senadores se proveern con el ciudadano que seale
el partido poltico al que perteneca el parlamentario que produjo la vacante al momento de
ser elegido.
Se trata, as, de mantener exactamente la proporcionalidad de la representacin
poltica entre partidos al menos- resultante de las elecciones. Incluso ms, resulta
irrelevante que el parlamentario que ces en su cargo haya cambiado de militancia despus
de la eleccin, pues su reemplazante siempre va a ser designado por el partido en el cual
militaba cuando fue elegido.
2.- Los parlamentarios elegidos como independientes no sern reemplazados.
Como no hay un partido al que pertenezcan, nadie podra sealar quien debe
reemplazarlos.
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Si bien la referencia se efecta slo al inciso segundo del art. 40 CPR, lo cierto es
que la intervencin del Congreso no se limita nicamente a la declaracin de los estados de
asamblea y de sitio, sino que tambin habra que considerar su participacin en la
declaracin excepcional del estado de catstrofe (art. 41, inciso segundo, segunda parte) y
en la prrroga del estado de emergencia (art. 42, inciso primero, segunda parte).
3.- Otorgar indulto particular a las personas encontradas culpables en un
procedimiento de acusacin constitucional (art. 32 N 14).
Debe agregarse que las decisiones sobre estos asuntos se adoptan por separado por
cada una de la Cmaras, mediante acuerdos; y las decisiones separadas y coincidentes de la
Cmara de Diputados y del Senado, forman la voluntad del Congreso Nacional. En
consecuencia, no se trata de atribuciones ejercidas como Congreso Pleno.
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Qurum
La declaracin de culpabilidad deber ser pronunciada por los dos tercios de los
senadores en ejercicio cuando se trate de una acusacin en contra del Presidente de la
Repblica, y por la mayora de los senadores en ejercicio en los dems casos.
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b) Origen
El origen dice relacin con la Cmara que empieza a conocer un determinado
proyecto de ley. La Cmara donde se presenta el proyecto se denomina cmara de origen, y
la otra recibe el nombre de cmara revisora.
La regla general es que cualquiera de las Cmaras puede ser cmara de origen, es
decir, los proyectos de ley, sea que se inicien por mensaje o por mocin, pueden ser
presentados en la Cmara de Diputados o en el Senado.
Esta opcin de presentar un proyecto ante una u otra Cmara en realidad
corresponde al Presidente de la Repblica, puesto que los parlamentarios slo pueden
presentar mociones en la Cmara a la que pertenezcan24.
Sin perjuicio de lo expresado, la Carta seala que los proyectos de ley sobre ciertas
materias slo pueden tener su origen en la Cmara de Diputados y otros slo en el Senado,
fijando, como excepcin, un origen obligatorio.
De esta manera, slo pueden tener su origen en la Cmara de Diputados los
proyectos de ley sobre tributos de cualquiera naturaleza que sean, sobre los presupuestos de
la Administracin Pblica y sobre reclutamiento.
Por su parte, slo pueden tener origen en el Senado las leyes sobre amnista y sobre
indultos generales.
c) Discusin y votacin.
En esta etapa el proyecto de ley es discutido en el Congreso, para, finalmente,
aprobarlo o rechazarlo.
Cada una de las deliberaciones y votaciones que se realizan en las Cmaras recibe el
nombre de trmite constitucional. La primera discusin y votacin en la cmara de origen
se designa como primer trmite constitucional; la primera discusin y votacin en la
cmara revisora se denomina segundo trmite constitucional; y as sucesivamente.
Discusin general y particular.
En el examen del proyecto que se realiza por la Cmaras se distinguen dos tipos de
discusiones, sin perjuicio de otras modalidades que se pueden contemplar en los
reglamentos: la discusin general y la discusin particular.
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Seala el art. 12 de la ley N 18.918, Orgnica Constitucional del Congreso Nacional, que Todo proyecto
deber presentarse en la Cmara donde pueda tener origen con arreglo a la Constitucin Poltica y, en el caso
de las mociones, en la corporacin a la que pertenezca su autor.
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De acuerdo a la LOC del Congreso Nacional, en su art. 23, se entiende por discusin
general la que dice relacin slo con las ideas matrices o fundamentales del proyecto y que
tiene por objeto admitirlo o desecharlo en su totalidad. En la discusin particular, en
cambio, se procede a examinar el proyecto en sus detalles, a revisar el contenido de cada
uno de sus artculos y las eventuales indicaciones que se hayan podido presentar.
Para estos efectos, se consideran como ideas matrices o fundamentales de un
proyecto aqullas contenidas en el mensaje o mocin.
Cabe agregar que los proyectos que se encuentran en primer o segundo trmite
constitucional siempre deben tener discusin general.
Las indicaciones.
Las indicaciones son las proposiciones formuladas por los parlamentarios, o por el
Presidente de la Repblica, tendientes a modificar el articulado propuesto en el mensaje o
mocin, o el texto aprobado por la otra Cmara, segn el caso, mediante la agregacin,
supresin o modificacin de sus disposiciones.
El art. 66 de la Carta previene expresamente que todo proyecto puede ser objeto de
adiciones o correcciones en los trmites que corresponda, tanto en la Cmara de Diputados
como en el Senado. Pero agrega que ningn caso se admitirn las indicaciones que no
tengan relacin directa con las ideas matrices o fundamentales del proyecto.
La LOC del Congreso agrega que tambin sern inadmisibles las indicaciones que
sean contrarias a la Constitucin; las que importen nuevos gastos con cargo a los fondos del
Estado o de sus organismos, o de empresas de que sea dueo o en que tenga participacin,
sin crear o indicar, al mismo tiempo, las fuentes de recursos necesarios para atender a tales
gastos; y las indicaciones formuladas por parlamentarios que digan relacin con materias
cuya iniciativa corresponda exclusivamente al Presidente de la Repblica.
Corresponde al presidente de la sala o comisin la facultad de declarar inadmisible
las indicaciones que se presenten, pudiendo la sala, o la comisin, en su caso, reconsiderar
dicha inadmisibilidad. La declaracin de inadmisibilidad puede ser hecha por el presidente
de propia iniciativa o a peticin de algn miembro de la corporacin, en cualquier momento
de la discusin del proyecto.
No se admiten indicaciones respecto de las proposiciones que formulen las
comisiones mixtas (art. 31 LOC del Congreso Nacional).
La urgencia.
La urgencia es un mecanismo que permite al Presidente de la Repblica fijar un
plazo mximo para la tramitacin de un proyecto de ley, en una o en ambas Cmaras.
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En esta situacin, la Carta contempla un denominado mecanismo de insistencia, facultativo del Presidente
de la Repblica, al disponer en el art. 68 que Sin embargo, el Presidente de la Repblica, en caso de un
proyecto de su iniciativa, podr solicitar que el mensaje pase a la otra Cmara y, si sta lo aprueba en general
por los dos tercios de sus miembros presentes, volver a la de su origen y slo se considerar desechado si
esta Cmara lo rechaza con el voto de los dos tercios de sus miembros presentes. Con ello, el Presidente de
la Repblica, con el apoyo de los dos tercios de la cmara revisora, y un tercio ms uno de los miembros de la
cmara de origen, puede forzar la aprobacin general en el primer trmite constitucional, siempre que el
proyecto se haya iniciado por mensaje.
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En el art. 70 CPR, ante esta situacin de rechazo, se contempla un segundo mecanismo de insistencia, segn
el cual, si la comisin mixta no llegare a acuerdo, o si la cmara de origen rechazare el proyecto de esa
comisin, el Presidente de la Repblica podr pedir que esa Cmara se pronuncie sobre si insiste por los dos
tercios de sus miembros presentes en el proyecto que aprob en el primer trmite. Acordada la insistencia, el
proyecto pasar por segunda vez a la Cmara que lo desech, y slo se entender que sta lo reprueba si
concurren para ello las dos terceras partes de sus miembros presentes. En forma similar al mecanismo de
insistencia examinado con anterioridad, el Presidente de la Repblica, con el apoyo de los dos tercios de la
cmara de origen, y un tercio ms uno de los miembros de la cmara revisora, puede forzar la aprobacin
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d) Sancin o veto.
Aprobado un proyecto por las Cmaras, se remite al Presidente para que este, a su
vez, lo sancione (apruebe) o lo vete (rechace).
La sancin.
La sancin, como se dijo, es la aprobacin que el Presidente de la Repblica presta a
un proyecto de ley previamente aprobado por el Congreso Nacional, y hace referencia a ella
el art. 32 N 1.
La sancin puede ser expresa, tcita o forzada.
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Por ltimo, la sancin es forzada cuando el Presidente veta un proyecto de ley y las
Cmaras insisten, por el qurum constitucional, en el proyecto originalmente aprobado por
ellas. Esta materia, regulada en el art. 73, la examinaremos con ms detalle al referirnos al
veto.
El veto.
Nuestro sistema constitucional slo contempla un veto de efectos suspensivos,
mediante el cual se obliga a las Cmaras a considerar las objeciones formuladas y volver a
pronunciarse sobre las materias rechazadas o modificadas por el Presidente, sin tener que,
necesariamente, aceptarlas. No se contempla un veto absoluto, que es aquel que hace
primar, definitivamente, la voluntad del Presidente por sobre la del Congreso29.
El veto puede ser supresivo, sustitutivo o aditivo.
El veto supresivo es aquel que tiene por objeto, como su nombre lo indica, suprimir,
eliminar, determinados preceptos de un proyecto de ley aprobado por el Congreso, o
rechazar el proyecto en su integridad.
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MOLINA GUAITA, Hernn. Derecho Constitucional, sexta edicin, obra citada, pgina 458.
El texto primitivo de la Carta de 1980, en su art. 118, inciso primero, contemplaba un veto absoluto, pero
fue suprimido por ley 18.825. Segn el precepto citado las reformas constitucionales que tengan por objeto
modificar las normas sobre plebiscito prescritas en el artculo anterior, disminuir las facultades del Presidente
de la Repblica, otorgar mayores atribuciones al Congreso o nuevas prerrogativas a los parlamentarios,
requerirn, en todo caso, la concurrencia de voluntades del Presidente dela Repblica y de los dos tercios de
los miembros en ejercicio de cada Cmara, y no proceder a su respecto el plebiscito.
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Si el veto es supresivo total, las Cmaras slo tienen que resolver si insisten o no en
el proyecto originalmente aprobado por ellas y rechazado ntegramente por el Presidente. Si
insisten por los dos tercios de los miembros presentes en cada Cmara, el proyecto vetado e
insistido se devuelve al Presidente de la Repblica para su promulgacin. Es una hiptesis
de sancin forzada. Si no se alcanza el qurum constitucional de insistencia, sencillamente
el proyecto no se transforma en ley.
Si el veto es sustitutivo o supresivo parcial, en primer lugar las Cmaras deben
decidir si aprueban o rechazan las observaciones del Presidente de la Repblica. Si las
aprueban, se devuelve el proyecto al Presidente para su promulgacin. Si rechazan el veto,
a continuacin deben decidir si insisten, por los dos tercios de los miembros presentes en
cada Cmara, en el proyecto originalmente aprobado por el Congreso. De alcanzarse el
qurum de insistencia, el proyecto vetado e insistido se devuelve al Presidente de la
Repblica para su promulgacin. Es otra situacin de sancin forzada. De no alcanzarse el
sealado qurum, no hay ley en la parte vetada y no insistida.
e) La promulgacin.
La promulgacin es el acto por medio del cual el Presidente de la Repblica deja
constancia de la existencia de la ley, fija su texto y ordena cumplirla como ley de la
Repblica.
A partir de la promulgacin tenemos certeza respecto de la existencia de la ley y de
su contenido. Por ende, cuando existe discrepancia entre el texto promulgado y el
publicado, prima el promulgado.
Incluso ms, como se recordar, el art. 19 N 3 permite aplicar la ley promulgada,
no publicada ni vigente, cuando ella resulta ms beneficiosa al acusado en causa criminal.
Ahora bien, la promulgacin se hace mediante un decreto supremo, que recibe el
nombre de decreto promulgatorio.
El art. 75 CPR la promulgacin debe hacerse siempre dentro del plazo de 10 das,
contados desde que ella sea procedente.
No obstante el tenor del precepto citado, el indicado plazo no es de carcter fatal,
por lo que su transcurso no impide que el Presidente pueda promulgar una ley con
posterioridad a su vencimiento, sin perjuicio de la responsabilidad que pudiera
corresponderle.
El plazo para promulgar se cuenta desde la sancin del proyecto de ley. De este
modo, en la sancin expresa el trmino en comentario se computar desde que el Presidente
manifieste su voluntad concreta y directa de aprobar el proyecto de ley; en la sancin tcita
empezar a correr desde que transcurre el plazo para vetar, sin que el Presidente haga uso
de esa facultad; y, finalmente, en la sancin forzada, deber contarse el plazo desde que el
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Presidente recibe el oficio por el cual se le remite el proyecto vetado e insistido por las
Cmaras.
Cabe agregar que, de manera excepcional, la promulgacin no la har el Presidente
de la Repblica, sino el Tribunal Constitucional. En efecto, segn lo prescrito en el art. 93
es atribucin del Tribunal Constitucional N 8 Resolver los reclamos en caso de que el
Presidente de la Repblica no promulgue una ley cuando deba hacerlo o promulgue un
texto diverso del que constitucionalmente corresponda. De este modo, si el Tribunal acoge
el requerimiento, en el mismo fallo promulga la ley que no lo haya sido o rectifica la
promulgacin incorrecta (art. 93 N 8 y 93 inciso 13).
f) La publicacin.
La Carta actual, a diferencia de la del 25, consagra expresamente el trmite de la
publicacin de la ley y fija un plazo para ello.
Al respecto, dispone el art. 75 que la publicacin se har dentro de los cinco das
hbiles siguientes a la fecha en que quede totalmente tramitado el decreto promulgatorio.
De este modo, una vez que el decreto promulgatorio haya sido tomado de razn por
la Contralora General de la Repblica, debe publicarse dentro del plazo sealado.
Los dems elementos de la publicacin no se regulan en la Constitucin, sino en los
art. 6 y siguientes del Cdigo Civil, que a la letra sealan:
Art. 6. La ley no obliga sino una vez promulgada en conformidad a la Constitucin
Poltica del Estado y publicada de acuerdo con los preceptos que siguen.
Art. 7. La publicacin de la ley se har mediante su insercin en el Diario Oficial, y
desde la fecha de ste se entender conocida de todos y ser obligatoria.
Para todos los efectos legales, la fecha de la ley ser la de su publicacin en el
Diario Oficial.
Sin embargo, en cualquiera ley podrn establecerse reglas diferentes sobre su
publicacin y sobre la fecha o fechas en que haya de entrar en vigencia.
Art. 8. Nadie podr alegar ignorancia de la ley despus que sta haya entrado en
vigencia.
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Lo que busca evitar situaciones de crisis institucional como la que deton la revolucin de 1891.
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En trminos similares el art. 2 de la ley N 20.050 autoriz al Presidente de la Repblica para, mediante
decreto supremo, dictar un texto refundido, coordinado y sistematizado de la Constitucin Poltica de la
Repblica, dentro del plazo de un ao contado desde la aprobacin de esa reforma. Este cometido se cumpli
con la emisin del D. S. N 100, del Ministerio Secretara General de la Presidencia, publicado en el Diario
Oficial del 22 de septiembre de 2005.
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que se daba cuando un determinado cuerpo legal haba experimentado numerosas y/o
profundas modificaciones en el tiempo.
Estos decretos que fijaban los textos actualizados de las leyes la Contralora General
de la Repblica estim, en algunas oportunidades, que constituan decretos con fuerza de
ley32.
La reforma de la ley N 20.050 aparentemente discurre en el mismo sentido, al
contemplar esta facultad del Presidente de la Repblica en la regulacin de los decretos con
fuerza de ley.
En efecto, dispone el art. 64, inciso quinto, que sin perjuicio de dispuesto en los
incisos anteriores, el Presidente de la Repblica queda autorizado para fijar el texto
refundido, coordinado y sistematizado de las leyes cuando sea conveniente para su mejor
ejecucin. En ejercicio de esta facultad, podr introducirle los cambios de forma que sean
indispensables, sin alterar, en caso alguno, su verdadero sentido y alcance.
Ver dictamen N 6.396, de 1993. En la oportunidad, la Contralora curs con alcance el D. S. N 291, de
1993, del Ministerio del Interior, que fij el texto refundido de la ley N 19.175, Orgnica Constitucional
sobre Gobierno y Administracin Regional, sosteniendo en su alcance que el referido decreto constitua
propiamente un decreto con fuerza de ley.
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LA REFORMA DE LA CONSTITUCIN
Qurum. La carta distingue dos qurum distintos, segn sea el captulo de la Carta
que se requiere reformar.
As, si la reforma recae sobre los captulos I (Bases de la Institucionalidad), III
(Derechos y Deberes Constitucionales), VIII (Tribunal Constitucional), XI (Fuerzas
Armadas y de Orden y Seguridad Pblica), XII (Consejo de Seguridad Nacional) o XV
(reforma de la Constitucin), necesita la aprobacin de las dos terceras partes de los
diputados y senadores en ejercicio.
Respecto de los proyectos de reforma que se refieren a los dems captulos de la
Carta, se necesita la aprobacin de las tres quintas partes de los diputados y senadores en
ejercicio.
Veto y plebiscito.
Si el proyecto de reforma constitucional aprobado por el Congreso es tambin
sancionado por el Presidente, debe este promulgarlo y ordenar su publicacin en
conformidad a lo dispuesto en la Carta Fundamental.
Pero puede ocurrir que el Presidente de la Repblica vete el proyecto.
En tal caso, si el Presidente rechaza totalmente un proyecto de reforma aprobado por
ambas Cmaras y stas insisten en su totalidad por las dos terceras partes de los miembros
en ejercicio de cada Cmara, el Presidente debe promulgar dicho proyecto, a menos que
consulte a la ciudadana mediante plebiscito.
Ahora bien, si el Presidente observa parcialmente un proyecto de reforma aprobado
por ambas nmero Cmaras, las observaciones deben ser aprobadas con el voto conforme
de las tres quintas o dos terceras partes de los miembros en ejercicio de cada Cmara, segn
corresponda de acuerdo con la materia a que se refieran, y se devuelve el proyecto al
Presidente para su promulgacin.
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la Cmara de Diputados, dentro de diez das contados desde la fecha de publicacin del
decreto que fije el da de la consulta plebiscitaria (art. 93 inciso 8).
Si efectuado el requerimiento se concluye por el Tribunal Constitucional que el
plebiscito es procedente, el mismo Tribunal debe establecer, en su sentencia, el texto
definitivo de la consulta plebiscitaria.
Adems, si al tiempo de dictarse la sentencia faltan menos de treinta das para la
realizacin del plebiscito, el Tribunal debe fijar en dicha resolucin una nueva fecha para la
realizacin del plebiscito, la que deber quedar comprendida entre los treinta y los sesenta
das siguientes al fallo.
Por su parte, el Tribunal Calificador de Elecciones, como ya se estudiara, se encarga
del escrutinio general, la calificacin y la proclamacin de resultados en los plebiscito de
reforma constitucional. Agrega el art. 129 que este Tribunal comunicar al Presidente de
la Repblica el resultado del plebiscito, y especificar el texto del proyecto aprobado por la
ciudadana, el que deber ser promulgado como reforma constitucional dentro de los cinco
das siguientes a dicha comunicacin.
Finaliza este captulo ordenando la Carta Fundamental que una vez promulgado el
proyecto y desde la fecha de su vigencia, sus disposiciones formarn parte de la
Constitucin y se tendrn por incorporadas a sta.
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