Jonathan Snchez, Hebert Gutirrez, Jos Cano, Jorge Pastor

Antecedentes y justificacin
El plstico es uno de los materiales ms utilizados en todo el mundo, principalmente por su
practicidad y bajo costo: bolsas, embalajes, botellas, sillas etc. muchsimas cosas que usamos
a diario contienen plstico, y ello representa un peligro para el medio ambiente.
Los objetos plsticos tales como bolsas o embalajes que van a parar al mar, ros y lagos,
provocan un dao increble a numerosas especies de animales marinos, tales como focas,
delfines, ballenas, tortugas marinas; incluso las aves no estn a salvo de ellas. Ms de un
milln de aves marinas mueren cada ao al quedar atrapadas y asfixiadas en bolsas de
plstico, y ms de 100,000 animales tambin fallecen de forma similar, cifras que van en
aumento ao tras ao.
La vida de una botella de plstico de agua no empieza por el agua, sino ms bien la
elaboracin de la botella de plstico.
La Mayora de los plsticos tienen un su origen en el Petrleo, el cual sale de unos depsitos
naturales que tienen millones de aos, es decir un recurso no renovable.
Las Botellas fabricadas a partir de Petrleo, tienen un proceso bastante largo desde que se
extrae el crudo hasta que termina siendo el producto final que es; esa botella de plstico de la
estantera de la tienda.
Como bien sabemos, el crudo debe ser extrado de las entraas de la tierra, las extracciones
de crudo son localizadas en casi todos los lugares del mundo en mayor o menor cantidad,
aunque desgraciadamente cada vez queda menos, puesto que es un recurso no renovable.
Cuando ya es extrado tiene que ser trasportada a una planta destiladora donde se separan los
diferentes hidrocarburos, que tiene el petrleo. La Materia Prima que se requiere para la
elaboracin de las botellas de plstico es Tereftalato de Polietileno (PET), casi todas las
botellas son de plstico virgen, es decir que el 30% del PET del mundo es usado para hacer
botellas de plstico para el agua. Lo cual no es bueno por la contaminacin directa o indirecta
que conlleva el proceso y su destino final.
El mundo est superpoblado de botellas plsticas. Y no es que me importe que la gente elija
este envase a la hora de ingerir bebidas, sino fuera porque tal como indican los estudios, esto
supone una grave contaminacin pues muchas de estas botellas jams son recicladas
agrediendo al planeta con sus toxinas. [1]
En la actualidad se producen grandes cantidades de productos plsticos, siendo recicladas
cantidades muy pequeas de los desechos generados. En 1990 en Europa Occidental se
alcanz la cifra de 23% mientras que en los pases latinoamericanos este porcentaje es nfimo.
Se debe notar que el consumo de materiales plsticos en Latinoamrica es mucho menor y la
mayora se elabora de material prima importada, pero su uso est en rpido aumento.
Sin embargo, no debe temerse en forma excesiva el aumento del consumo de los plsticos
siempre y cuando se mantengan bajo control los desechos generados por ellos. Segn un
estudio del Franklin Research Institute, el empleo de algunos materiales plsticos reduce el
impacto ambiental que implica el uso de materiales alternativos, tal es el caso de un estudio
realizado sobre 1.000 bolsas plsticos de supermercado en relacin a la misma cantidad en
bolsas de papel.
Desde otro punto de vista, las resinas que dan origen a los plsticos, en su mayora, provienen
del petrleo y sus subproductos, por lo tanto, a medida que aumenta el precio de stos tambin
lo hacen las materias primas del plstico. Se han podido observar aumentos de precios
constantes durante los ltimos aos, reflejando escaseces futuras de fuentes de energa y
materia prima.
Este es el motivo por el cual la alternativa de reciclar los desechos plsticos aparece como una
opcin definitivamente interesante desde la ptica econmica. [2]

El trmino plstico en su significado ms general, se aplica a las sustancias de similares

estructuras que carecen de un punto fijo de evaporacin y poseen, durante un intervalo de
temperaturas, propiedades de elasticidad y flexibilidad que permiten moldearlas y adaptarlas a
diferentes formas y aplicaciones. Sin embargo, en sentido concreto, nombra ciertos tipos de
materiales sintticos obtenidos mediante fenmenos de polimerizacin o multiplicacin seminatural de los tomos de carbono en las largas cadenas moleculares de compuestos orgnicos
derivados del petrleo y otras sustancias naturales.
La palabra plstico se us originalmente como adjetivo para denotar un escaso grado de
movilidad y facilidad para adquirir cierta forma, sentido que se conserva en el trmino
plasticidad. [3]
En trminos generales los plsticos pueden dividirse en dos categoras: termoplsticos y
termoestables. En lo que a reciclaje se refiere los dos grupos exhiben caractersticas
especficas.
Debido a su estructura polmero, los termoplsticos son relativamente fciles de reciclar. La
mayora de los materiales de empaque caen en esta categora y usualmente son producidos a
partir de termoplsticos comunes, tales como polietileno de alta y baja densidad (PEAD y
PEBD), polietileno tereftalato (PET), polipropileno (PP), poliestireno (PS) y cloruro de polivinilo
(PVC).
Los termoplsticos de mayor uso comn reciclables son el polietileno, el polipropileno y el
poliestireno. Ejemplo de ello son:
Polietileno: Bolsas plsticas de supermercados y tiendas en general.
Polipropileno: Bolsas de camisas de hombre, sacos de papas, mallas de limones, conos
textiles, algunos envases de productos lcteos, etc.
Poliestireno: Envases de cassatas de helado, vasos de caf y bebidas, algunas peinetas, etc.
Por otra parte, los termoestables son ampliamente usados en aplicaciones tcnicas tales como
la electrnica y el mercado automotriz. Debido a que no responden bien a los mtodos de
rmoldeado trmico usados en el reciclado de los termoplsticos, el reciclado de los
termoestables es a travs de procesamiento qumicos o molido. Usualmente no se practica por
su elevado costo. [2]
En la actualidad debido a la contaminacin se est incentivando al reciclaje para tratar de
minimizar la contaminacin el reciclaje consiste en obtener una nueva materia prima o
producto, mediante un proceso fisicoqumico o mecnico, a partir de productos y materiales ya
en desuso o utilizado. De esta forma, conseguimos alargar el ciclo de vida de un producto,
ahorrando materiales y beneficiando al medio ambiente al generar menos residuos. El reciclaje
surge no slo para eliminar residuos, sino para hacer frente al agotamiento de los recursos
naturales del planeta.
Todo este proceso del reciclaje, pasa por varias fases:
El reciclaje comienza en entornos industriales y domsticos, mediante la separacin de los
materiales. El siguiente paso consiste en la recuperacin de estos materiales por las empresas
pblicas y privadas y su posterior traslado a las plantas de transferencia.
En estas plantas, se almacenan y compactan grandes cantidades de residuos, para su
posterior transporte en grandes cantidades hacia las plantas de reciclaje, llamadas plantas
clasificadoras. Es aqu cuando se hace una separacin exhaustiva de los residuos. En estas
plantas, encontramos en algunos casos, las plantas de valoracin, o reciclador final, donde se
obtienen nuevas materias o productos, se almacenan los materiales en grandes vertederos, o
bien se produce energa como es el caso de las plantas de biogas. [4]
Existen varios tipos de reciclado, los cuales son:

Reciclado Mecnico

El reciclado mecnico es un proceso fsico (trituracin) mediante el cual el plstico postconsumo o el industrial (scrap) son recuperados, permitiendo su posterior utilizacin.
Los plsticos que son reciclados mecnicamente provienen de dos grandes fuentes:
Los residuos plsticos proveniente de los procesos de fabricacin, es decir, los residuos que
quedan al pie de la mquina, tanto en la industria petroqumica como en la transformadora. A
esta clase de residuos se la denomina scrap. El scrap es ms fcil de reciclar porque est
limpio y es homogneo en su composicin, ya que no est mezclado con otros tipos de
plsticos. Algunos procesos de transformacin (como el termoformado) generan el 30-50% de
scrap, que normalmente se recicla.Los residuos plsticos proveniente de la masa de Residuos
Slidos Urbanos (RSU). [5]
Estos se dividen a su vez en tres clases:
Residuos plsticos de tipo simple: han sido clasificados y separados entre s los de distintas
clases.
Residuos mixtos: los diferentes tipos de plsticos se hallan mezclados entre s.
Residuos plsticos mixtos combinados con otros residuos: papel, cartn, metales.
Para el proceso de reciclaje mecnico se usan los siguientes pasos:
Separacin: En esta etapa tambin se separan rtulos de materiales diferentes, tapas de
botellas y productos compuestos por ms de un tipo de plstico, envases metalizados, broches,
etc. Un factor determinante de la calidad es la fuente de material a ser separado, dado que el
que proviene de la recoleccin selectiva es ms limpio comparado con el material proveniente
de los basurales a cielo abierto.
Molido: Despus de haber sido separados, los diferentes tipos de plsticos son molidos y
fragmentados en pequeas partes.
Lavado: Despus de triturado, el plstico pasa por una etapa de lavado para eliminar la
suciedad. Es preciso que el agua de lavado reciba un tratamiento para su reutilizacin o
emisin como efluente.
Secado: En esta etapa se retira el exceso de agua por centrifugado.
Aglutinacin: Adems de completar el secado, el material es compactado, reducindose as el
volumen que ser enviado a la extrusora. La friccin de los fragmentos contra la pared del
equipo rotativo provoca el aumento de la temperatura, formndose una masa plstica. El
aglutinador tambin se utiliza para la incorporacin de aditivos, tales como cargas, pigmentos y
lubricantes.
Extrusin: La extrusora funde y vuelve a la masa plstica homognea. A la salida de la
extrusora se encuentra el cabezal, del cual sale un espagueti continuo que es enfriado con
agua. En seguida, el espagueti es picado en un granulador y transformado en pellet (granos
plsticos). [5]

Reciclado Qumico

Se trata de diferentes procesos mediante los cuales las molculas de los polmeros son
craqueadas (rotas) dando origen nuevamente a materia prima bsica que puede ser utilizada
para fabricar nuevos plsticos.
Principales procesos:
Pirlisis: Es el craqueo de las molculas por calentamiento en el vaco. Este proceso genera
hidrocarburos lquidos o slidos que pueden ser luego procesados en refineras.
Hidrogenacin: En este caso los plsticos son tratados con hidrgeno y calor. Las cadenas
polimricas son rotas y convertidas en un petrleo sinttico que puede ser utilizado en
refineras y plantas qumicas.

Gasificacin: Los plsticos son calentados con aire o con oxgeno. As se obtienen los
siguientes gases de sntesis: monxido de carbono e hidrgeno, que pueden ser utilizados para
la produccin de metanol o amonaco o incluso como agentes para la produccin de acero en
hornos de venteo.
Chemolysis: Este proceso se aplica a polisteres, poliuretanos, poliacetales y poliamidas.
Requiere altas cantidades separadas por tipo de resinas. Consiste en la aplicacin de procesos
solvolticos como hidrlisis, gliclisis o alcohlisis para reciclarlos y transformarlos nuevamente
en sus monmeros bsicos para la repolimerizacin en nuevos plsticos.
Metanlisis: Es un avanzado proceso de reciclado que consiste en la aplicacin de metanol en
el PET. Este polister (el PET), es descompuesto en sus molculas bsicas, incluido el
dimetiltereftalato y el etilenglicol, los cuales pueden ser luego repolimerizados para producir
resina virgen. Varios productores de polietilentereftalato estn intentando de desarrollar este
proceso para utilizarlo en las botellas de bebidas carbonadas. Las experiencias llevadas a cabo
por empresas como Hoechst-Celanese, DuPont e Eastman han demostrado que los
monmeros resultantes del reciclado qumico son lo suficientemente puros para ser reutilizados
en la fabricacin de nuevas botellas de PET.
Estos procesos tienen diferentes costos y caractersticas. Algunos, como la chemolysis y la
metanlisis, requieren residuos plsticos separados por tipo de resina. En cambio la pirlisis
permite utilizar residuos plsticos mixtos. [5]

Reciclado por degradacin trmica

Termlisis por degradacin trmica de los plsticos es la tecnologa ms interesante para el

desarrollo de un proceso a gran escala, y en el que se traten conjuntamente plsticos de
diferente naturaleza sin forzar un elevado rendimiento en la separacin selectiva de las
materias primas. Adems un proceso de craqueo, bien trmico o cataltico puede integrarse en
la operacin de una refinera con el consiguiente ahorro de inmovilizado.
En el proceso, los plsticos mezclados y aglomerados son fundidos. El cloruro de hidrgeno
que expulsan se absorbe y se extrae, para que la materia que resta sea despolimerizada en
lecho fluidizado a 400 C y transformada en un producto lquido en un porcentaje del 60% y en
gas 20%. La unidad es rentable gracias a la subvencin del organismo encargado de la gestin
de las actividades de transformacin de desechos de los embalajes de la zona del Rhin.
La gasificacin y la pirlisis no necesitan integrarse en una refinera o complejo petroqumico, lo
que tiene como contrapartida a la no disponibilidad de la tecnologa de las refineras, la ventaja
de poder establecer unidades en lugares estratgicos respecto a la recogida y clasificacin de
los plsticos. [5]
El esquema del proceso productivo de reciclaje consta de los siguientes pasos.

Grfico 1. Esquema de la produccin del reciclaje de plstico [2]

Las diferentes etapas necesarias para el reciclaje de desechos plsticos domsticos se

explican a continuacin:
a) Recoleccin y separacin.
La recoleccin debera llevarse a cabo a travs de un sistema similar al empleado para la
recuperacin de desechos de papel o de vidrio, es decir, a travs de recuperadores callejeros.
Los desechos recolectados deben ser clasificados por tipo de resina para posteriormente, ser
vendidos a las empresas recicladoras. Esta tareas se facilita enormemente en aquellos pases
que han incorporado a los plsticos la codificacin internacional desarrollada por The Society of
the Plastics Industry Inc (SPI) de los Estado y limpieza.
b) Separacin final y limpieza
Se realiza en forma manual. Su objetivo es, por una parte, clasificar el material en forma
definitiva y, por otra, eliminar las impurezas gruesas del material, tal como etiquetas, corchetes,
scotch, etc.
c) Molienda
La molienda se lleva a cabo por trabajo mecnico, aplicando fuerzas de tensin, compresin y
corte. Para esto se utilizan molinos (que trituran), martillos, aglomeradores, etc. Segn el
polmero a tratar se elegir la mquina ms apropiada para reducirlo a pequeos fragmentos.
d) Lavado y secado
El proceso de lavado se efecta en una mquina lavadora y tiene por objeto desprender los
restos orgnicos, y otros contaminantes del material plstico molido. Posteriormente se secan
en la mquina secadora.
Por efecto de los procesos de limpieza y lavado se produce una prdida de 30% de material,
que corresponde a desechos.

e) Extrusin.
La extrusin permite derretir el material, homogenizar la masa fundida, limpiar el material
mediante un filtrado a la salida de la extrusora y aadir los aditivos necesarios para mejorar la
propiedad del material reciclado.
Con la extrusin se obtiene un "spaghetti" debido al paso de la masa por el filtro.
Posteriormente ste se solidifica al pasar por la piscina de enfriamiento.
f) Pelletizacin

El "spaghetti" slido obtenido en el proceso anterior para por un molinillo o pelletizadora en

donde es cortado en pequeos pedazos para poner fin al proceso.
La eficiencia en el proceso de recuperacin es de un 97%, es decir, se produce slo un 3% de
merma en el proceso, debido principalmente a las prdidas producidas en el filtro de la
extrusora. [2]
El proceso de reciclaje tiene una balanza de ventajas e inconvenientes. Es fundamental que en
la balanza pesen ms las ventajas que los inconvenientes, ya que como se ha dicho, el
reciclaje, es una iniciativa positiva. Fundamentalmente, los beneficios son los que han de
posicionarse de forma que la balanza vaya a favor de los beneficios.
Ventajas
Las ventajas del reciclaje son varias y tienen diversos aspectos, tanto ecolgicos como
econmicos y sociales.
Nivel ecolgico:
Se conserva el ambiente y se reduce la contaminacin.
Se alarga la vida til de los sistemas sanitarios.
Se protegen los recursos naturales renovables y no renovables
Nivel econmico
Se ahorra materia prima en la manufactura de productos nuevos con materiales reciclables.
Nivel social
Generacin de empleo ya que el proceso necesita se realizan en diversas fases llevadas a
cabo por distintos trabajadores.
Las desventajas del reciclaje pueden producirse debido a que la gente no tiene de una idea
clara de cmo ste funciona ya que hasta el da de hoy, el reciclaje no se haba tenido tan en
cuenta como en estos ltimos aos.
Desventajas
Algunos puntos de inters a mejorar seran:

Falta de desarrollo de mercados para los productos reciclados.

Necesidad de voluntad poltica y planificacin de la concesin de licencias.

El aspecto poltico no se involucra totalmente con proyectos de reciclaje y la

participacin de la ciudadana en donde algunos de estos obstculos se estn
separando.

La necesidad de estar mayormente informados para poder contribuir a un mejor

reciclaje (la sociedad no sabe exactamente qu ocurre en la naturaleza, cuales son las
principales sustancias que la daan, por ese motivo no comprenden la importancia que
tiene el reciclaje. las sociedades tienden a resistirse a los cambios.

Los ciclos tradicionalmente de adquirir, consumir, desechar son muy fciles de romper.
(En cambio en casa o en la oficina, se est ms concienciado).

El ciclo tradicionalmente de adquirir, consumir, desechar es muy fcil de romper. En los

lugares, tales como la oficina y el hogar que hacen fcil el reciclaje por el tiempo se
est pensando en tener que reciclar. [6]

Objetivo general
Seleccin de un proceso para la ptima reutilizacin y reciclaje de plstico (PET) en productos
laminados, empaques termoformados y tejas plsticas.
Objetivo especifico
Investigar usos alternativos
tiempo.

donde el plstico (PET) reprocesado pueda usarse por largo

Seleccionar un proceso de reutilizacin del plstico (PET) teniendo en cuenta las ventajas y
desventajas del proceso incluyendo inversin econmica.
Validar el proceso seleccionado comparndolo con otros mtodos existentes

Bibliografa
[1 https://aduanasdigital.gob.do/2014/01/24/las-botellas-plasticas-y-su-amenaza-al-medio] ambiente/comment-page-1/, [En lnea].
[2 A. L. Duran, Unidad conjunta de desarrollo y medio ambiente CEPAL/PNUMA, 24 Agosto
] 2002. [En lnea]. Available: http://www.bvsde.paho.org/bvsair/e/repindex/repi59/ete/ete.html.
[ltimo acceso: 12 Mayo 2016].
[3 Librosvivos.net, Librosvivos.net, 23 Julio 2005. [En lnea]. Available:
] http://www.librosvivos.net/smtc/hometc.asp?TemaClave=1079. [ltimo acceso: 12 Mayo
2016].
[4 Inforeciclaje, 10 Febrero 2016. [En lnea]. Available: http://www.inforeciclaje.com/que-es] reciclaje.php. [ltimo acceso: 13 Mayo 2016].
[5 Reciclado de plsticos de automocin, 12 Marzo 2015. [En lnea]. Available:
] www.eis.uva.es/macromol/curso04-05/reciclado_auto/tipos de reciclado.html. [ltimo acceso:
13 Mayo 2016].
[6 A. Pijuan, Ventajas e inconvenientes del reciclaje, 18 Junio 2009. [En lnea]. Available:
] https://mpallarols.wordpress.com/2009/06/18/ventajas-e-inconvenientes-del-reciclaje/. [ltimo
acceso: 13 Mayo 2016].