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SILVOPASTOREO
Ronald De Paz

Generalmente la producción ganadera en el trópico surge luego de que se

ha talado y quemado el bosque, esto resulta en un sistema con un
cobertura arborea escaza o nula. Existe un monocultivo, el pasto, por lo que
estas áreas son susceptibles a la degradación (erosión, agotamiento de
nutrientes, aparecimiento de plantas no deseadas, etc.).

Con el paso del tiempo la produción ganadera decae, siendo necesaria la

dependencia de insumos (abonos químicos, reempastado, uso de
concentrados, etc.), lo cual incrementa los costos haciendo cada vez menos
rentable el negocio y también ocasionando en algunos casos, problemas
ambientales.

Muchos de los anteriores problemas pueden disminuirse o evitarse si se

hace una asociación entre pastos, arbustos y árboles, a este concepto se le
conoce como Silvopastoreo.

El silvopastoreo puede definirse “como la asociación entre gramineas

(pastos), arbustos y árboles que bajo un manejo integrado permitan el
incremento de la producción ganadera y una disminución de los problemas
propios de un monocultivo”.

El establecimiento de un sistema silvopastoril llevará tiempo, es posible

asociar árboles madereros, cedro por ejemplo al que le llevará
aproximadamente 25 años llegar a un punto de corte, o maderas más
rápidas por ejemplo Teca, que a los diez años estará lista para llevar a
mercado, con Leucaena (arbustiva) que puede servirnos como banco de
proteínas para el ganado.

Siempre se debe tener presente que el negocio principal es el ganado, por

lo que no se debe invadir totalmente el terreno o finca con árboles, pues
cuando estos pueden en determinado momento llegar a obstruir el
desarrollo del pasto.

El ganadero puede obtener ingresos por la venta de los animales y también

por la venta de la madera.

Hay un negocio asociado a un sistema silvopastoril, que muchas veces no es

explotado por el ganadero, “la observación de aves”. Una finca que cuente
con gran cantidad de árboles llegará a ser un habitat para las aves
silvestres y hay que recordar que actualmente está de moda la observación
de estas por lo que puede ser una fuente de ingresos.

Una gran ventaja en un sistema silvopastoril es la captación de agua, las

fotos que aparecen al final de este artículo se tomaron en la misma finca. En
esta se tiene un sistema silvopastoril desde hace años, esto se puede
observar con el desarrollo de los árboles, esta finca cuenta con una presa
que guarda agua durante todo el año, se utiliza como criadero de peces lo
cual ha permitido que durante la época de migración de los patos silvestres
(ver foto 5), sea utilizada por estos como lugar de anidación.

La calidad del pasto mejora por el efecto de fijación de nitrógeno que tienen
muchos árboles, y también cuenta con un abono natural, por la caída de las
hojas que enriquecen la materia orgánica.

Se pueden asociar árboles frutales lo cual permitirá al ganadero tener

disponibilidad de fruta durante la época de produción. En la finca en
mención se cuenta con árboles de aguacate (ver foto 9).

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