Jalca

Jalca es una regin natural o ecorregin propia de los Andes peruanos, definida
en su sentido ms amplio como la serrana arbustiva o de pradera, hmeda o
subhmeda, situada entre la cordillera nevada y el bosque andino (yungas) del
Per. En su sentido ms restrictivo es una pequea regin de montaa
altoandina del norte del Per. No existe pues actualmente un consenso ni
unidad de criterios entre los estudiosos peruanos sobre su definicin y
alcances.
El trmino Jalca proviene del idioma quechua haallqa o sallqa (silvestre,
salvaje, tierra desierta) y hallqa runa (hombre de la altura). Su significado vara
segn los autores, pudiendo referirse a alguna de las siguientes formas:
Jalca sinnimo de Suni: Segn Javier Pulgar Vidal equivale a la regin andina a
lo largo de todo el Per entre los 3,500 y 4,000 msnm.
Jalca sinnimo de Puna: Algunos gegrafos consideran que equivale a la regin
altoandina entre los 4,000 y 4,800 msnm.
Jalca sinnimo de Pramo: Definido como los Andes tropicales del norte del
Per,sinnimo de Pramo tal como lo consideran estudiosos de esta regin y
entidades gubernamentales. Tambin es llamada regin Pramo-Jalca, en este
sentido es comparable a los pramos de Ecuador, Colombia, Venezuela y
Centroamrica.
La Jalca peruana como regin con su propia identidad: Definido como un
ecosistema altoandino hmedo y de una altura entre los 3,100 y la cima andina
que escasamente sobrepasa los 4,200 msnm en el norte del
Per.Segn Weberbauer (1945) constituye el nombre autctono que recibe el
territorio altoandino de la Sierra Norte, distribuido entre 830 y 630L.S. y al
Oeste del curso del ro Maran. La depresin de Huarmaca la separa de la
regin de los pramos del norte y al sur limita con la regin de Puna.6
La Jalca peruana
En la regin Jalca se tiene amplias penillanuras, ubicadas en una extensa rea
desde el Nudo de Loja (Ecuador) pasando por Piura, Amazonas, Cajamarca,
Lambayeque, La Libertad y las provincias del Norte de Hunuco (Per), con
alturas de 3000 a 4200 msnm, no existen montaas nevadas en esta zona. Los
contornos geogrficos son ms o menos redondeados, no son tan abruptos
como en la Puna del Sur; sin embargo estn atravesados por profundos
caones que corresponden al curso alto del ro Maran, del ro Utcubamba y
del ro Huallaga. Son reas fuertemente afectadas por vientos siendo bastante
ventosas y a pesar de las bajas alturas, las temperaturas estn entre 8 y 10
en promedio (Pablo Snchez Zevallos, 2010).
Weberbaruer (1945) y Dillon (2004) la consideran como ms seca que el
Pramo y ms mojado que la Puna; en cambio para el WWF constituye una
ecorregin de tipo pramo denominada Pramos de la Cordillera Central.
Las formaciones de Jalca del Per norteo vienen apoyado a los habitantes
pastoriles desde hace ms de 3000 aos y su posicin vital en el ciclo
hidrolgico es evidente. Una multitud de cubetas de ro (en cuencas) tienen sus
orgenes en la Jalca y los ros fluyen al oriente (Atlntico) y occidente (Pacfico).
Este suministro de agua es vital para el consumo humano e irrigacin en las
tierras ms bajas. Con la reciente expansin de actividades humanas,
agricultura y minera estos lugares estn modificndose y destruyendo.

En esta zona el ndice de pluvialidad es muy alto, las temperaturas son ms

rigurosas, con grandes oscilaciones trmicas entre el da y la noche.
Flora: Crecen el sauco, la cantuta, cola de zorro, wiay-wayna (quechua,
"juventud eterna", una variedad de orqudea), quinua, caihua, tarhui (una
variedad de altramuz), oca y olluco.
Abunda una gramnea que se cultiva y que permiti la domesticacin
del cuy en grandes proporciones.
Fauna: En cuanto a la fauna tpica, encontramos ejemplares tales como el
zorzal negro, allagay y el cuy.
Los defensores del concepto de Jalca como un regin exclusiva del Per,
sostienen que la palabra jalca es muy distinta a la de Pramo y no debe ser
empleada como sinnimo, pues los Pramos estaran en los Andes de
Venezuela, Colombia y Ecuador, ms no en el Per.
1. El Nombre
La palabra JANCA tiene diversos significados, as por ejemplo en Cauqui
significa "blanco", en Aymara existen palabras como "jonco" que tambin
significa "blanco". Por todo esto y aunque en algunas lenguas no coincide el
significado, el consenso general indgena designa con el nombre de "Janca" a
todas las cumbres nevadas.
2. Caractersticas
A. Ubicacin
La Janca esta ubicada en lo mas alto del Ande. Es la cima y remate de un
complejo sistema de cadenas y contrafuertes. No es una regin continua como
las dems porque esta sujeta a dos tipos de limitaciones como son:
Pocas son las cumbres andinas peruanas que sobrepasan los 4800 metros de
altura.
La segunda limitacin consiste en que, si bien la Janca empieza al sur de
nuestro territorio, desde las fronteras con Chile y Bolivia, no llega hasta las
fronteras con Ecuador.
Su lmite Norte corresponde a las siguientes cumbres:
En la cadena occidental, el hermossimo pico Huaylillas o La Nieve.
En la cadena Central, el lmite Norte de la Janca, es el importante picacho
nevado de Cajamarquilla, con mas de 5000 m. de elevacin.
La cordillera de Sasahuanca situada al sureste de la ciudad de Ambo.
La Janca se eleva desde los 4800 m hasta las ms empinadas cumbres
andinas, su mayor altura la alcanza en el pico sur del Nevado Huascarn, con
6768 m.s.n.m.
B. Relieve
Por lo general la Janca esta formada por cerros escarpados que se levantan
abruptamente sobre las punas onduladas. Podemos distinguir las siguientes
caractersticas:
Desde el lmite superior de la regin Puna, hasta el lmite inferior de la nev, se
extiende por lo general un desierto frio, cuya superficie afecta varia clases:
grandes moles ptreas de colores oscuros; campos con enormes piedras
desprendidas de las cumbres.
En algunos puntos, el desierto frio esta interrumpido por pasos estrechos o
abras, que periten que suban manchas de vegetacin herbcea.
En otros lugares, los glaciares descienden formando especies de amplias
escalinatas de espuma o de cristal, tendidas entre la Puna y el azul del cielo.

La Cordillera Blanca es una cadena de montaas nevadas ubicadas al norte del

Per, que conjuntamente con la Cordillera Negra, (al oeste de la Cordillera
Blanca) forman el Callejn de Huaylas por el cual fluye el rio Santa en el
departamento de Ancash.
Es el resultado del levantamiento de la Placa Sudamericana por accin de la
Placa de Nazca que se introduce bajo sta.
Nevados y lagos ms importantes:
El Huascarn. Tiene 6768 m.s.n.m. y es la Montaa ms alta del Per
El Alpamayo. Es una montaa de la cordillera de los Andes que alcanza una
altitud de 5.947 metros sobre el nivel del mar. Es uno de los picos ms
llamativos de la Cordillera Blanca en los Andes peruanos y fue declarado por
la revista Alpinismus (mayo de 1966) como "La Montaa ms Bella del Mundo",
durante el Concurso de Fotografa Escnica de Mnich en 1966.
El Huandoy es un monte nevado de cuatro picachos (el ms alto es de 6.395
msnm) dispuestos en forma de fogn. Es accesible a travs de la quebrada de
Llanganuco en la provincia de Yungay , Per, y se encuentra al norte del monte
Huascarn.
El Pastoruri. Pertenece a la cordillera blanca, la que junto a la Cordillera negra,
forma todo el Callejn de Huaylas. Su altitud es de 5240 m.s.n.m. Sin embrago
el calentamiento global ha hecho que a su alrededor se formen pequeas
lagunas.
El Coocranra. Es el pico ms alto de la Cordillera Negra, Per, 5181 m.s.n.m.
El Yerupaj. Est situada en la cordillera de Huayhuash en Amrica del Sur, en
el centro del Per. Es el pico ms alto de la cordillera (6.635 m), y el segundo
del Per.
Laguna Sibinacocha. Laguna de origen glaciar, ubicada en la provincia de
Canchis, regin ubicada al pie de la cordillera de Vilcanota en Cuzco con una
altitud promedio de 4869 m.s.n.m.
C. Clima
El clima de la Janca es excesivamente riguroso para el hombre. La temperatura
mxima promedio al sol para los primeros das de noviembre es de 15 C.,
mientras que en sombra es de 8C., La temperatura mnima al sol es de -3C. Y
a la sombra es de -8C.
Las condiciones del clima, unidas a los naturales inconvenientes que produce la
altitud, hacen insoportable la vida en la Janca.
D. Flora de la Janca
La flora de la Janca est constituida principalmente por unos pocos musgos y
muchos lquenes, tambin se presentan algunas hierbas.
La yareta. Es una planta umbelfera, cuyos tallos y hojas se aprietan tanto
entre si, que forman almohadillas convexas, muy duras y compactas, secreta
una sustancia resinosa que les permite arder recin cortados, por este motivo
se le ha utilizado con gran xito como combustible en el ferrocarril de Arica a
Paz.

La yaretilla. Es una planta umbelfera, semejante a la yareta, pero de menor

tamao.
Pycnophyllum bryoides. Son almohadillas vegetales.
E. Productos limites de la Janca
Debido a la poca accesibilidad a esta regin y por su relieve, lo que mas se
aprovecha de la Janca son sus nevados, tanto como atractivo turstico as
tambin como una reserva de agua dulce.
F. Fauna
Debido a la altitud, es poca la fauna viviente en este lugar, es por ello que a
veces se observan vicuas y alpacas pasar d manera momentnea.
La vizcacha y la Chinchilla. Cuyas profundas madrigueras tienen la capacidad
para disminuir los rigores del frio, suelen vivir en las partes bajas de la Jalca.
Vizcacha
Chinchilla
El cndor. Es un ave gigantesca, con un poco ms de un metro de largo y unos
2.5 m. con las alas extendidas. Son aves eminentemente sociales, que
prefieren comer carnes de animales recin muerto as como tambin de
animales vivos y algunas plantas.
3. La obra del hombre antiguo en la Jalca.
El antiguo peruano visit frecuentemente la Janca con dos fines econmicos
principales: el primero era construir cochas o pequeas lagunas, aprovechando
la obra natural de las morrenas, con el objeto de almacenar muchsimos
pequeos volmenes de agua para irrigar las chacras ubicadas en las regiones
mas bajas, el segundo fin era arranar trozos de hielo y llevarlos a
la poblacin para su consumo y uso de anestesia.
Sin embargo fuera de estas actividades, todo hace ver que la ocupacin
estable de la Janca por el hombre no ha sido extensa ni intensa.
Nevado de Huaytapallana. En la cordillera de su mismo nombre, en Junn. De l
se extrae hielo para atender a fines domsticos de Huancayo.
4. La obra del hombre actual en la Janca
La principal actividad que se realiza en la actualidad en la Janca, hace
referencia a las expediciones tanto cientficas como turistas, cuyo principal
propsito es el de escalar los nevados mas altos. Sin embargo aparte de esta
actividad, la regin Janca posee numerosas hoyadas que no tienen ningn
desage, en ellas se depositan las aguas formando importantes lagunas que
actualmente carecen de utilidad para el hombre.
Por otro lado hay que tener en cuenta las consecuencias de la
contaminacin ambiental en el pas, lo que esta originado un calentamiento de
los glaciares y por ende la futura desaparicin de estos.
Ticlio o el Abra de Antcona es una zona montaosa perteneciente a la
cordillera central de Lima en el Per.
Est a 4.843 msnm, es el punto ms alto de toda la Cordillera central y de la
carretera que la atraviesa, La Carretera Central peruana (Km 120) es un paso

obligado de Lima para las ciudades de la sierra peruana La Oroya, Morococha,

Huancayo, Cerro de Pasco. Est considerado como el cruce ferroviario ms alto
del mundo.
Cerca de este punto se encuentra la estacin ferroviaria "La Galera", situada a
4.781 nm, lo que la convierte en el segundo punto ferroviario ms alto del
mundo.