Economa Cristiana

Introduccin
En lo referente a la economa cristiana, los cristianos sostienen visiones diferentes acerca de
cul sistema econmico se alinea mejor con las enseanzas bblicas. Algunos creen que la
Biblia favorece un sistema de propiedad privada y de responsabilidades e iniciativas
individuales (citando Isaas 65:212; Jeremas 32:434; Hechos 5:14; Efesios 4:28). Otros
apoyan una economa socialista (citando Hechos 2:4445). Y otros, llamados telogos de
liberacin, creen que la Biblia ensea una forma de marxismo y que alguna forma de
socialismo anunciar la llegada del Reino de Dios.
Sin embargo, ningn sistema econmico es capaz de salvarnos, ni de hacer que venga el
Reino de Dios. Tampoco, ningn sistema econmico es perfecto. An as, un sistema es
ms compatible con las enseanzas bblicas y nuestro mundo imperfecto y pecador.
Economa Cristiana Socialismo o Libre Empresa?
La cosmovisin cristiana de la economa debe adoptar el socialismo (control centralizado),
o alguna forma de capitalismo (libre empresa o libre comercio). En el mundo real no existe
ningn sistema econmico en su forma ms puratodos los sistemas capitalistas contienen
algunos elementos del socialismo, y viceversa.
Ronald Nash resume las distinciones entre el capitalismo de libre comercio y el socialismo:
"Una caracterstica dominante del capitalismo es la libertad econmica, el derecho de las
personas de intercambiar cosas voluntariamente, libres de coaccin, fraude, y robo. El
capitalismo es ms que esto, por supuesto, pero su preocupacin por el libre intercambio es
obvia. El socialismo, por otra parte, intenta reemplazar la libertad de comercio con un
grupo de planificadores centrales que ejercen control sobre funciones esenciales del
mercado."1
Los cristianos que creen que el socialismo (o el comunismo) es un sistema ms deseable
que el capitalismo, lo hacen confiando que el control centralizado o la economa dictada
crearn medios ms justos para compartir los escasos recursos. Aquellos que persiguen un
sistema socialista lo hacen basados en Hechos 2:4445 el cual describe a los cristianos en la
iglesia primitiva compartiendo todas las cosas en comunidad. Sin embargo, ellos no
consideran las implicaciones de Hechos 2:4647 el cual describe a los cristianos comiendo

con otros en sus hogares y Hechos 5:14 el cual habla de su libertad de poseer y de vender
propiedad privada.
La Biblia entera apoya un sistema econmico que respeta la propiedad privada y la tica del
trabajo. (Ver especialmente Proverbios 31, Isaas 65:2122, Jeremas 32:4344, Hechos
5:14 y Efesios 4:28.) La definicin de capitalismo de Rodney Stark es bblicamente cabal:
"El capitalismo es un sistema econmico en donde empresas privadas, relativamente bien
organizadas y estables, persiguen actividades comerciales complejas dentro de un mercado
relativamente libre (no regulado), tomando un enfoque sistemtico, a largo plazo, para
invertir y re-invertir la riqueza (directamente o indirectamente) en actividades productivas
que involucran una fuerza de trabajo contratada, y orientada por utilidades anticipadas y
reales."2
Stark alega que el capitalismo se centra alrededor de los derechos de propiedad, mercados
libres, mano de obra libre, dinero en efectivo/a crdito, gerencia, y una tica del trabajo que
considera el trabajo como una virtud, no un vicio. l mantiene que el capitalismo comenz
en los primeros monasterios cristianos, mucho antes de la Reforma Protestante y de Adam
Smith.3
Economa Cristiana Propiedad Privada
Aquellos cristianos que creen que el socialismo es un sistema econmico ms justo que el
capitalismo alegan que la propiedad pblica previene la avaricia y la envidia que la
propiedad privada tiende a crear, aunque esta manera de pensar es incompatible con las
enseanzas bblicas. Irving E. Howard dice: "El mandamiento 'No robars' es la declaracin
ms clara del derecho a la propiedad privada en el Antiguo Testamento."4

Tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento ensean acerca de la propiedad privada y de

la buena gerencia de la propiedad (Gnesis 23:1320; Deuteronomio 8; Ruth 2; Isaas
65:2122; Jeremas 32:4244; Salmos 112; Proverbios 31; Miqueas 4:14; Lucas 12:13
15; Hechos 5:14; Efesios 4:28). E. Calvin Beisner hace la pregunta relevante: "Por qu
las Escrituras requieren restitucin, inclusive mltiple restitucin, en casos de robo, incluso
si el pago de la restitucin requiere el venderse uno mismo como esclavo? (xodo
22:1)"5 Poseer propiedades es un derecho otorgado por Dios, y la administracin es una
responsabilidad dada por Dios.

Nuestro derecho de poseer propiedades proviene de nuestro deber de trabajar. Despus que
Dios expuls a Adn y a Eva del Jardn del Edn, l decret que ellos (y nosotros)
enfrentaramos una vida de trabajo duro (Gnesis 3:1719). Sin embargo, Dios
misericordiosamente permite que nuestro duro trabajo sea recompensado con propiedades.
La existencia misma de la propiedad privada estimula nuestra diligencia y productividad:
"La mano negligente empobrece, ms la mano de los diligentes enriquece" (Proverbios
10:4).
Somos responsables ante Dios por cmo utilizamos la propiedad que l nos permite poseer,
y somos responsables de utilizar sabidura en nuestra administracin, no slo de la
propiedad, sino tambin de la creacin de Dios. Beisner dice: "La mayordoma bblica ve a
Dios como el Propietario de todas las cosas (Salmo 24:1) y al hombreindividualmente y
colectivamentecomo Su mayordomo. Cada persona es responsable ante Dios por el uso
de cualquier cosa que tenga (Gnesis 1:2630; 2:15). La responsabilidad de cada persona
como mayordomo es maximizar el rendimiento de la inversin del Propietario, utilizndolo
para servir a otros (Mateo 25:1430)."6 Slo en una sociedad que permite la propiedad
privada podemos utilizar nuestra propiedad para servir a otros.
Cuando entendemos la propiedad privada en el contexto de mayordoma divina, podemos
concentrarnos mejor en nuestra necesidad de trabajar y de servir a otros, en lugar de
acumular ms y ms para nuestros propsitos egostas. En este sentido, la propiedad
privada estimula la sabia utilizacin de los escasos recursos, mientras que la propiedad
pblica no proporciona tal estmulo.
Economa Cristiana Competencia Econmica
Al revisar la idea de economa cristiana, la Biblia ensea que los trabajadores merecen su
paga, y aquellos que trabajan duro son recompensados, mientras que los perezosos
permanecen pobres (Proverbios 10:4, 14:23; Lucas 10:7). Estas enseanzas implican que la
competencia en los sitios de trabajo conduce a la productividad. Sin embargo, los cristianos
que creen que un sistema econmico socialista es ms bblico que un sistema capitalista
contienden que la competencia es mala porque conduce a la avaricia y a la envidia, y que
competir por recursos limitados es contraproducente.
La competencia estimula la cooperacin en una sociedad capitalista cuando actuamos de
acuerdo con el principio de ventaja comparativa. Este principio establece que individuos en

una economa de libre mercado pueden producir bienes o servicios valiosos al

especializarse en un rea donde exista la menor desventaja absoluta. En otras palabras,
enfocarse en producir bienes o servicios a travs de la cooperacin beneficia a la sociedad
como un todo. Esto a su vez genera ms bienes y servicios que pueden beneficiar a los
pobres.
Economa

Cristiana

Conclusin

Al resumir el concepto de la economa cristiana, la competencia a travs de la ventaja

relativa tambin refuerza nuestro valor y dignidad, en el sentido de que nuestro trabajo y
diligencia contribuyen al bienestar de la sociedad como un todo. La ventaja comparativa
nos da la oportunidad de llegar a ser el mejor productor de un servicio o de un producto.
Por esto, la competencia que conduce a la cooperacin y al reconocimiento del valor
individual armoniza con la cosmovisin cristiana, la cual ve a los seres humanos como
portadores

de

la

imagen

de

Dios.

La cosmovisin cristiana adopta una forma de capitalismo democrtico que permite el

intercambio pacfico y libre de bienes y servicios sin fraude, robo, ni incumplimiento de
contrato, como la visin bblica. Primero, la Biblia nos otorga el derecho a la propiedad
privada y nos llama a ser buenos administradores de nuestros recursos. Segundo, un sistema
de libre empresa proporciona la mayor oportunidad de administrar nuestros recursos
responsablemente al crear riqueza y oportunidades. Tercero, la competencia en un sistema
de libre mercado funciona segn el principio de ventaja comparativa, el cual reafirma
nuestro

valor

inherente

como

individuos.7

Los miles de aos de experimentos con sistemas econmicos socialistas slo han terminado
en fracaso y tragediael fascismo, el nazismo, y el comunismo confiaron en las ideas
fracasadas del socialismo y de la evolucin darwiniana. Sus fracasos catastrficos estn
documentados en el libro de Igor Shafarevich El Fenmeno Socialista,8 El libro de Ludwig
von Mise: Socialismo,9 y el de Joshua Muravchik: El Cielo en la Tierra: El Surgimiento y
Cada

del

Socialismo.10

El llamado del socialismo a la igualdad econmica es contrarrestado por el llamado del

capitalismo al requisito bblico de igualdad ante la ley. La visin bblica no ocasiona que el
rico se enriquezca ms y que el pobre se empobrezca ms, como contienden los socialistas.
En cambio, la visin bblica exhorta al rico a crear ms riqueza, con la cual ayudar a toda
sociedad. Las polticas de redistribucin de riqueza, incluyendo los sistemas de
beneficencia, slo multiplican los problemas para el pobre, creando burocracias
innecesarias y concentrando demasiado poder en manos del gobierno. El capitalismo, por
otro lado, estimula la libertad en la esfera poltica, minimizando el peligro de otorgarle
soberana

al

Estado

en

lugar

de

Dios.

La cosmovisin cristiana bblica apoya la propiedad privada y la libre empresa. Los

cristianos ven el trabajo como una virtud, no un vicio. Los griegos y los romanos, en
contraste, basaron su caso a favor de la esclavitud en la idea de que el trabajo es un vicio,
una opinin promocionada tanto por Aristteles como por Platn.11 La Biblia no ensea el
socialismo ni el comunismo, una verdad evidente hasta para Engels, quien escribe: "Si unos
pocos pasajes de la Biblia pueden ser favorables al comunismo, el espritu general de su
doctrina es, no obstante, totalmente opuesto a ste."12
Aprenda Ms!
Notas:
Presentado con autorizacin del libro: Understanding the Times: The Collision of Todays
Competing Worldviews (Rev. 2nd ed), David Noebel, Summit Press, 2006. Cortesa de
John Stonestreet, David Noebel, y delChristian Worldview Ministry en Summit Ministries.
Todos

1 Ronald

los

H.

derechos

Nash, Poverty

Capitalism (Westchester,

reservados

and

IL:

Wealth:
Crossway

en

The

el

Christian
Books,

original.

Debate
1987),

Over
63.

2 Rodney Stark, The Victory of Reason: How Christianity Led to Freedom, Capitalism, and
Western
3 Ibid.,

Success (New

York,

NY:

Random

House,

2005),

56.
55f.

4 Irving E. Howard, The Christian Alternative to Socialism (Arlington, VA: Better Books,
1966),

5 E. Calvin Beisner, Prosperity and Poverty: The Compassionate Use of Resources in a

World

of

Scarcity (Westchester,

IL:

Crossway

Books,

6 Ibid.,

1988),

66.
xixii.

7 Business and Virtue in Batman Begins, by Ben Sikma, Advancement Associate,

http://www.acton.org/ppolicy/comment/print.php?id=273.
8 Igor Shafarevich, The Socialist Phenomenon (New York, NY: Harper and Row, 1980).
9 Ludwig von Mises, Socialism (Indianapolis, IN: Liberty Fund Classics, 1981).
10 Joshua Muravchik, Heaven On Earth: The Rise And Fall Of Socialism(San Francisco,
CA:
11 Stark, The

Encounter
Victory

Books,
of

Reason,

2002).
267.

12 Karl Marx and Frederick Engels, Collected Works, 40 vols. (New York, NY:
International Publishers, 1976), 3:399.