NOSOGRAFIA DE FREUD

8.2 NEUROSIS
a) Aspectos etiolgicos
La ETIOLOGIA estudia las causas de las enfermedades. La etiologa de la neurosis abarca
tres tipos de consideracin:
1) Qu es lo que hace que una persona sea neurtica?. Para esto, Freud recurre a los
conceptos de serie complementaria y sobredeterminacin.
2) Qu es lo que hace que una persona adquiera cierto tipo de neurosis y no otro? Para
esto, Freud utiliz, conjuntamente con los anteriores, el concepto de eleccin de la neurosis.
Y 3) Qu es lo que hace que cierta persona con el mismo tipo de neurosis que otra
desarrolle sin embargo un curso y una constelacin de caractersticas diferentes? La primera
cuestin apunta por ejemplo a diferenciar neurosis de psicosis, la segunda, a diferenciar
neurosis obsesiva de neurosis de angustia, y la tercera a diferenciar un neurtico obsesivo de
otro neurtico obsesivo. Veamos separadamente las dos primeras cuestiones, que son las
que tienen un inters nosogrfico.
Freud organiz su concepcin etiolgica a partir de la idea de serie complementaria, y lo hizo
especialmente en relacin a la neurosis, sugiriendo la existencia de una policausalidad o
sobredeterminacin en la misma:
SERIE COMPLEMENTARIA: Trmino para explicar la etiologa de la neurosis y superar la
alternativa que obligara a elegir entre factores exgenos y endgenos: estos factores son, en
realidad, complementarios, pudiendo cada uno de ellos ser tanto ms dbil cuanto ms fuerte
es el otro, de tal forma que el conjunto de los casos puede ser ordenado dentro de una escala
en la cual los dos tipos de factores varan en sentido inverso; slo en los dos extremos de la
serie se encontrara un solo factor (Laplanche, 400).
Los factores causales que intervienen en la neurosis son ilustrados por Freud mediante un
esquema en Lecciones de introduccin al psicoanlisis (Laplanche, 450), que aparece en
el esquema 8.1. Del mismo se desprende que en toda neurosis, intervienen a) factores
constitucionales heredados, b) experiencias adquiridas durante la infancia, y c) factores
desencadenantes.
Estos factores son complementarios entre s. Por ejemplo, un factor constitucional dbil unido
a un gran peso de ciertas experiencias infantiles, producirn una neurosis tanto como la
combinacin de un factor constitucional fuerte y experiencias infantiles de menor peso. Desde
ya, y en el mismo sentido, tambin debe ponderarse la influencia de los factores
desencadenantes.
SOBREDETERMINACION: O determinacin mltiple. En general, designa el hecho de que
una formacin del inconsciente (sntoma, sueo, etc.) remite a una pluralidad de factores
determinantes. Una de las formas en que puede entenderse esto es la siguiente: la formacin
del inconsciente es la resultante de varias causas, mientras que una sola causa no basta para
explicarla (Laplanche, 411).
Por ejemplo, en ESTUDIOS SOBRE LA HISTERIA, Freuddice que el sntoma histrico est
sobredeterminado en la medida en que resulta a la vez de una predisposicin constitucional y
de una pluralidad de acontecimientos traumticos (Laplanche, 411/412). En la consideracin
etiolgica, el psicoanlisis tambin se preocup por averiguar porqu ciertas personas
desarrollaban un tipo de neurosis con preferencia a otros:

ELECCION DE LA NEUROSIS: Conjunto de procesos mediante los cuales un sujeto se ve

inducido a la formacin de un determinado tipo de psiconeurosis en lugar de otro tipo
(Laplanche, 108).
Este problema preocup siempre a Freud y puede plantearse as: cmo y porqu procesos
generales que explican la formacin de la neurosis (por ejemplo, el conflicto defensivo) se
especifican en organizaciones neurticas lo bastante diferenciadas para que pueda
establecerse una nosografa?
El pensamiento de Freud al respecto fue variando a lo largo de su obra. Slo resaltemos que
el trmino eleccin de la neurosis apunta a cierto acto del sujeto por el cual los diferentes
factores de la serie complementaria adquieran su sentido y su valor motivante (Laplanche,
108/109).
b) Cuadros sintomticos y caracteropatas
Diversos autores (por ejemplo Kaplan en la tradicin anglosajona, Ey en la tradicin francesa)
coinciden en indicar que, en el psicoanlisis freudiano, la clasificacin de las neurosis ha
seguido dos criterios diferentes: segn los sntomas, y segn la estructura de carcter. As por
ejemplo, la denominacin histeria califica cierta constelacin de sntomas, mientras que
carcter histrico hace referencia a una determinada estructura de carcter.
Por ejemplo, Ey (Ey, 374) indica que la fisonoma clnica de las neurosis se caracteriza por:
a) Por los sntomas neurticos. Se trata de trastornos de la conducta, de los sentimientos o
de las ideas que manifiestan una defensa contra la angustia y constituyen, en relacin con
este conflicto interno, una transaccin de la cual el sujeto obtiene un beneficio
secundario. Kaplan denomina a estos cuadros como estados neurticos sintomticos, y da
ejemplos como la histeria, la fobia, la neurosis obsesiva, etc. (Kaplan, 85). Incluso llega a
ubicar tambin aqu a las parafilias (perversiones), lo que revela la poca nitidez en las
fronteras que delimitan las diferentes entidades nosogrficas.
b) Por el carcter neurtico del Yo. Este no encuentra, en la identificacin con su propio
personaje, buenas relaciones con los dems y un equilibrio interior satisfactorio. Kaplan llama
a estos cuadros trastornos de carcter (personalidad), aunque tambin son conocidos como
caracteropatas. Por ejemplo: carcter fbico, compulsivo, histrico, depresivo, pasivoagresivo, etc. (Kaplan, 88). Aclaremos las definiciones de carcter y de caracteropata.
CARACTER: En el sentido psicoanaltico, el carcter es la manera habitual de establecer el
yo una armona entre las tareas representadas por las exigencias internas y el mundo externo
(Kaplan, 88).
CARACTEROPATIA: Un patrn o tipo de carcter particular se vuelve patolgico cuando sus
manifestaciones son tan exageradas que se produce una conducta destructiva hacia el
individuo o hacia los dems, o el funcionamiento de la persona se vuelve distorsionado o
restringido, y representa una causa de malestar para uno mismo o los dems (Kaplan, 88).
Laplanche y Fenichel son otros autores que advirtieron las diferencias de considerar la
neurosis como un cuadro sintomtico o como una estructura de carcter. Ambos designan a
sta ltima como neurosis de carcter:
NEUROSIS DE CARACTER: Tipo de neurosis en la cual el conflicto defensivo no se traduce
por la formacin de sntomas claramente aislables, sino por rasgos de carcter, formas de
comportamiento o incluso una organizacin patolgica del conjunto de la personalidad
(Laplanche, 243). Una neurosis de carcter es aquella donde los sntomas son rasgos de
carcter (Rycroft, 80)

En los caracteres neurticos, seala Fenichel, la personalidad no parece ser uniforme o

estar slo perturbada por este o aquel suceso interruptor, sino a tal punto manifiestamente
desgarrada o deformada, y con frecuencia afectada en tal extensin por la enfermedad, que
resulta imposible decir donde termina la personalidad y donde empieza el sntoma. De all
queFenichel oponga las neurosis de carcter a las neurosis sintomticas (Fenichel, 33).
c) Nosografa de las neurosis
A lo largo de su pensamiento, Freud fue modificando su clasificacin de las neurosis, razn
por la cual convendr seguir un ordenamiento cronolgico de sus ideas, hasta llegar a la
actual clasificacin. A tal efecto, nos basaremos en el esquema 8.2, ligeramente modificado
deLaplanche (Laplanche, 238) a los efectos de una mayor claridad. Slo tengamos presente
que Freud no inici desde cero una clasificacin nosogrfica, sino que se bas,
especialmente en cuanto a terminologa, en las clasificaciones de la psiquiatra clsica. El
trmino neurosis, por ejemplo, no es creacin de l.
En 1894 Freud encuentra, estudiando casos de histeria, que la defensa desempeaba un
papel fundamental en esta afeccin, extendiendo luego su conclusin a otras patologas como
las fobias, las obsesiones y ciertas psicosis, con lo cual termina llamndolas a todas
psiconeurosis de defensa (o neurosis de defensa, o neuropsicosis). As:
PSICONEUROSIS DE DEFENSA: Trmino de Freud de los aos 1894- 1896 para designar
ciertas afecciones psiconeurticas (histeria, fobia, obsesin, ciertas psicosis), poniendo en
evidencia en ellas el papel, descubierto en la histeria, del conflicto defensivo (Laplanche,
320).
Dentro de las psiconeurosis de defensa, Freud estudi especialmente las histerias, que
clasific, segn un criterio patogentico (en cuanto a su mecanismo de origen), en tres tipos:
histeria de defensa, histeria hipnoide e histeria de retencin.
HISTERIA DE DEFENSA: Se caracteriza por la actividad de defensa que el sujeto ejerce
frente a las representaciones susceptibles de provocar afectos displacenteros. Es el prototipo
de las psiconeurosis de defensa, y sobre ella recaer casi todo el inters deFreud por estas
pocas (Laplanche, 173/174).
HISTERIA HIPNOIDE: Trmino usado por Breuer yFreud en 1894/95. Forma de histeria que
tendra su origen en los estados hipnoides; el sujeto no puede integrar en su persona y su
historia las representaciones que aparecen durante esos estados. Aquellas forman entonces
un grupo psquico separado, inconsciente, capaz de provocar efectos patgenos (Laplanche,
174).
Dos conceptos podemos vincular con la histeria hipnoide: el estado hipnoide y la histeria
traumtica.
1) ESTADO HIPNOIDE: Trmino de Breuer que designa un estado de conciencia anlogo al
producido por la hipnosis: durante l los contenidos de conciencia que aparecen apenas
entran, o no entran en absoluto, en ligazn asociativa con el resto de la vida mental, y la
consecuencia sera la formacin de grupos de asociaciones separadas. Breuer ve en el
estado hipnoide, que introduce una escisin en la vida psquica, el fenmeno constitutivo de la
histeria (Laplanche, 130). En lo dicho se asemejan mucho el estado hipnoide y la hipnosis,
solamente que esta ltima es artificial, provocada, mientras que el estado hipnoide es la forma
clnica natural de la histeria homnima.
2) HISTERIA TRAUMATICA: Tipo de histeria descripto por Charcot donde los sntomas
somticos, en especial la parlisis, aparecen a menudo tras un periodo de latencia,

consecutivamente a un traumatismo fsico, pero sin que este pueda explicar mecnicamente
los sntomas (Laplanche, 175).
El esquema de la histeria hipnoide recoge los dos elementos, sealados por Charcot: el
traumatismo psquico (por oposicin al fsico) y el estado psquico especial (estado hipnoide,
susto) durante el cual aquel acontece (Laplanche, 176).
HISTERIA DE RETENCION: Diferenciada por Breuer yFreud en 1894- 95. Su patogenia se
caracteriza porque los afectos no han podido ser descargados por abreaccin, sobre todo en
razn de circunstancias exteriores desfavorables. Freud encontrar que detrs de esta
retencin hay siempre una defensa (Laplanche, 175).
Todas estas afecciones psiconeurticas que Freud vena estudiando tenan dos rasgos
importantes: implicaban una actividad defensiva, como qued dicho, pero adems tenan su
raz en conflictos sexuales infantiles. Sin embargo, en 1898 Freud encuentra que hay otras
neurosis donde el conflicto, si bien tambin sexual, no era infantil sino actual, con lo que
ampli su nosografa distinguiendo las psiconeurosis de las neurosis actuales:
NEUROSIS ACTUAL: Neurosis que Freud distingue de las psiconeurosis en dos puntos:
a) el origen de las neurosis actuales no debe buscarse en conflictos infantiles sino en el
presente (en desrdenes de la vida sexual actual), y
b) los sntomas no constituyen una expresin simblica y sobredeterminada, sino que resultan
directamente de la falta o inadecuacin de la satisfaccin sexual (Laplanche, 240). O sea, el
mecanismo de formacin del sntoma no es simblico sino somtico. Lo nico en comn con
las psiconeurosis era la naturaleza sexual del conflicto.
Freud distingui tres tipos de neurosis actuales: neurosis de angustia, neurastenia e
hipocondra, aunque sta ltima la agreg bastante tiempo despus:
NEUROSIS DE ANGUSTIA: Neurosis que Freuddistingui: a) desde lo sintomatolgico, de la
neurastenia, por el predominio de la angustia (expectacin ansiosa, ataques de angustia o
equivalente somtico de sta); y b) desde lo etiolgico, de la histeria: en la neurosis de
angustia hay una acumulacin de excitacin sexual que se transformara directamente en
sntoma sin mediacin psquica (Laplanche, 242).
NEURASTENIA: Antes de Freud era un cuadro de fatiga fsica de origen nervioso, y con
diversos sntomas.Freud mantiene el nombre reservndolo para una neurosis autnoma
caracterizada por la impresin de fatiga fsica, cefaleas, dispepsia, constipacin, parestesias
espinales y empobrecimiento de la actividad. Busca una etiologa en un funcionamiento sexual
incapaz de resolver en forma adecuada la tensin libidinal (masturbacin) (Laplanche,
235/236).
HIPOCONDRIA: Temor a estar enfermo o a enfermarse (Fenichel, 301). En una primera
etapa Freud incluy la hipocondra entre las neurosis actuales, pero luego las hizo
corresponder con las neurosis narcisistas, correspondencia no slo justificada por analogas
estructurales, sino tambin por el hecho de que el sntoma de la neurosis actual es, a
menudo, el ncleo y la fase precursora del sntoma psiconeurtico (Laplanche, 241).
Si Freud relacion la hipocondra con las neurosis actuales y con las neurosis narcisistas, es
porque algo tiene de cada una de ellas. Fenichel explica esto as: la hipocondra puede
explicarse o bien como que la falta de descarga sexual produce malestar fsico (aqu sera una
neurosis actual), o bien como que la retraccin de la libido del objeto al yo haga al enfermo
prestar atencin a su cuerpo (y aqu sera una neurosis narcisista) (Fenichel, 299).
Hoy en da, el concepto de neurosis actual tiende a desaparecer, en la medida en que, sea
cual fuese el valor desencadenante que posean los factores actuales, se encuentra siempre
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en los sntomas la expresin simblica de conflictos ms antiguos (Laplanche, 241), es decir,

las neurosis actuales seran reducibles a las psiconeurosis, que es la otra gran clasificacin de
las neurosis en general. Por ejemplo, analizando la hipocondra, hemos ya dicho
que Freud vio en el sntoma de esa neurosis actual el ncleo y la fase precursora del sntoma
psiconeurtico.
Quedan entonces diferenciadas los dos grandes grupos de neurosis: las neurosis actuales, ya
vistas, y las psiconeurosis (o simplemente neurosis). En trminos deRycroft, las neurosis
actuales son debidas a causas presentes y explicables en trminos de los hbitos sexuales
del paciente, y las psiconeurosis en cambio son debidas a causas pasadas y explicables slo
en trminos de la personalidad e historia del paciente (Rycroft, 80). Veamos ms en detalle
estas ltimas.
PSICONEUROSIS: Trmino usado por Freud para caracterizar las afecciones psquicas
cuyos sntomas constituyen la expresin simblica de los conflictos infantiles, a saber, las
neurosis de transferencia y las neurosis narcisistas (Laplanche, 320).
Kaplan resume en los siguientes puntos el desarrollo de las psiconeurosis, o simplemente
neurosis:
1) Existe un conflicto interno entre las pulsiones y el miedo que impide la descarga pulsional;
2) las pulsiones sexuales estn implicadas en este conflicto;
3) el conflicto no ha sido elaborado para conducir a una solucin realista. En vez de ello, las
pulsiones que buscan una descarga han sido expulsadas de la conciencia a travs de la
represin u otro mecanismo de defensa;
4) la represin simplemente ha convertido las pulsiones inconscientes, no les ha quitado su
poder ni las ha hecho inocuas; por consiguiente, las tendencias reprimidas (sntomas
neurticos disfrazados) han luchado por volver a la conciencia;
5) en la primera infancia exista una neurosis rudimentaria basada en el mismo tipo de
conflicto (Kaplan, 85). Los trminos psiconeurosis y neurosis suelen tomarse como
sinnimos:
NEUROSIS: Afeccin psicgena cuyos sntomas son la expresin simblica de un conflicto
psquico que tiene sus races en la historia infantil del sujeto y constituyen compromisos entre
el deseo y la defensa (Laplanche, 236).
Transcribamos brevemente aqu la idea de neurosis segn dos autores: Fenichel, que
destaca el aspecto econmico, y Ey que destaca el aspecto dinmico de la enfermedad.
Para Fenichel, todos los fenmenos neurticos tienen por base insuficiencias del aparato
normal de control. Pueden ser comprendidos como descargas de emergencia involuntaria,
que sustituyen a las descargas normales (Fenichel,32).
Para Ey, las neurosis son enfermedades de la personalidad caracterizadas por conflictos
intrapsquicos que inhiben las conductas sociales. Producen ms bien una perturbacin del
equilibrio interior, ms que una alteracin de sus sistema de la realidad (Ey, 374).
Laplanche aclara que hoy en da, cuando se utiliza la expresin neurosis, tiende a ser
aplicada a formas clnicas relacionadas con la neurosis obsesiva, la histeria y la neurosis
fbica. As, la nosografa actual distingue neurosis, psicosis, perversiones y afecciones
psicosomticas, mientras que se discute la posicin nosogrfica de las denominadas neurosis
actuales, neurosis traumticas y neurosis de carcter (Laplanche, 236).
Retomando el esquema de la evolucin histrica del pensamiento de Freud, podemos decir
que a partir de1915 ste empieza a utilizar un nuevo criterio para clasificar a las

psiconeurosis. Estas abarcarn ahora dos grandes grupos: las neurosis narcisistas y las
neurosis de transferencia:
NEUROSIS NARCISISTA: Afeccin mental caracterizada por el retiro de la libido sobre el yo.
Abarca el conjunto de las psicosis funcionales (los sntomas no son efecto de lesiones
orgnicas). El trmino tiende actualmente a desaparecer del lenguaje psiquitrico y
psicoanaltico (Laplanche, 249).
Ms tarde, en NEUROSIS Y PSICOSIS (1924) Freuddistinguir las neurosis narcisistas no
solamente de las neurosis de transferencia sino tambin de las psicosis (Laplanche, 249). En
DUELO Y MELANCOLIA (1917) ya caracterizaba como neurosis narcisista a
laMELANCOLIA, explicndola a partir de la identificacin del yo con el objeto perdido
(Laplanche, 436). Los accesos melanclicos aparecen intercalados con accesos de MANIA o
euforia.
NEUROSIS DE TRANSFERENCIA: Por oposicin a la neurosis narcisista, la libido est
siempre desplazada sobre objetos reales o imaginarios, en lugar de estar retirada de estos
sobre el yo. De ello resulta que son ms accesibles al tratamiento psicoanaltico, ya que se
prestan a la constitucin, durante la cura, de una neurosis de transferencia artificial, o sea no
entendida como entidad nosogrfica sino como una neurosis provocada (Laplanche, 215).
Aqu nos interesa slo el sentido nosogrfico.
Dentro de las neurosis de transferencia, Freud ubicar:
a) la neurosis obsesiva, y
b) la neurosis histrica o simplemente histeria, dentro de la cual a su vez est la histeria de
angustia o neurosis fbica, y la histeria de conversin. En los tres casos (Bodni, 129) el
conflicto bsico gira en torno del drama edpico, con el complejo de castracin.
NEUROSIS OBSESIVA: En su forma ms tpica, el conflicto psquico se expresa por los
sntomas llamados compulsivos: ideas obsesivas, compulsin a realizar actos indeseables,
lucha contra estos pensamientos y tendencias, ceremoniales conjuratorios, etc., y por un tipo
de pensamiento caracterizado especialmente por la rumiacin mental, la duda, los escrpulos,
y que conduce a inhibiciones del pensamiento y la accin (Laplanche, 250).
Freud aisl sucesivamente la especificidad etiopatognica de la neurosis obsesiva desde el
punto de vista de los mecanismos defensivos (desplazamiento del afecto hacia
representaciones ms o menos alejadas del conflicto original, aislamiento, anulacin
retroactiva), desde el punto de vista pulsional (ambivalencia, fijacin a la fase anal y regresin)
y, por ltimo, desde el punto de vista tpico (relacin sadomasoquista interiorizada en forma
de tensin entre el yo y un supery muy cruel).
En ciertos cuadros clnicos los sntomas no se ven a primera vista (Laplanche, 250).
Freud, en la CONFERENCIA 17 EL SENTIDO DE LOS SNTOMAS, seala los tres
sntomas bsicos de la neurosis obsesiva:
a) el paciente tiene ideas fijas, generalmente absurdas;
b) experimenta impulsos extraos a l; y
c) realiza actos contra su voluntad y desprovistos de placer, actos que son una huida de
tentaciones sexuales o agresivas, y que toman la forma de rituales. Segn el enfermo,
predominar la idea, el impulso o el acto.
Janet distingua dos grandes tipos de neurosis (Laplanche, 237): la histeria y
la PSICASTENIA. Esta ltima concuerda en gran parte con lo que Freud designa
como neurosis obsesiva.
HISTERIA: Neurosis que ofrece cuadros clnicos muy variados.
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Se llama a veces tambin NEUROSIS HISTERICA.

La especificidad de la histeria est en el predominio de cierto tipo de identificacin, de
ciertos mecanismos (especialmente la represin, a menudo manifiesta), y en el afloramiento
del conflicto edpico que se desarrolla principalmente en los registros flico y oral (Laplanche,
171).
En relacin con la histeria aparece el concepto deSIMBOLO MNEMICO. Es un trmino que
utiliz Freud en sus primeros escritos para calificar el sntoma histrico.
Por ejemplo, los sntomas de Ana O. son smbolos mnmicos de la enfermedad y muerte de
su padre, o sea smbolos del trauma patgeno o del conflicto (Laplanche, 410).
En la sistematizacin de Laplanche, hay dos formas de histeria: histeria de
angustia e histeria de conversin.
HISTERIA DE ANGUSTIA: Neurosis cuyo sntoma central es la fobia (Laplanche, 172). La
angustia est fijada de forma ms o menos estable a un determinado objeto exterior (fobias)
(Laplanche, 171).
Estrictamente no es sinnimo de NEUROSIS FOBICA. No sera correcto llamarla as porque
el desplazamiento sobre un objeto fbico es secundario a la aparicin de una angustia libre,
no ligada a un objeto, o sea primariamente es una histeria de angustia (Laplanche, 173).
HISTERIA DE CONVERSION: Histeria donde el conflicto psquico se simboliza en los ms
diversos sntomas corporales, paroxsticos (ejemplo: crisis emocionales con teatralidad) o
duraderos (ejemplo: anestesias, parlisis histricas, sensacin de bolo farngeo, etc.)
(Laplanche, 171).
En relacin con la histeria de conversin hay 2 conceptos: complacencia somtica y zona
histergena.
1) COMPLACENCIA SOMATICA: Expresin introducida por Freud en el caso Dora para
explicar la ELECCION DE LA NEUROSIS histrica y la eleccin del rgano o delaparato
corporal en el cual tiene lugar la conversin: el cuerpo (especialmente en el histrico) o
un determinado rgano proporcionara un material privilegiado para la expresin simblica del
conflicto inconsciente(Laplanche, 55).
2) ZONA HISTEROGENA: Es aquella regin del cuerpo de la cual Charcot, y ms
tarde Freud, mostraron que era, en ciertos casos de histeria de conversin, el asiento de
fenmenos sensitivos especiales; calificada por el enfermo de dolorosa, esta regin aparece
al examen como libidinalmente catectizada, y suexcitacin provoca reacciones parecidas a
las que acompaan el placer sexual y que pueden llegar hasta unataque
histrico (Laplanche, 476).
Hacia 1924, Freud vuelve a reestructurar su clasificacin anterior, distinguiendo 3
tipos: neurosis de transferencia, neurosis narcisistas y psicosis, siendo laneurosis
narcisista una categora intermedia entre lasneurosis y las psicosis.
d) Otras categoras
Fuera de los tipos de neurosis vistos precedentemente, hay otros cuadros formulados
por S. Freud:
1895. Neurosis mixta
1920. Neurosis de destino
1920. Neurosis traumtica
NEUROSIS MIXTA: Forma de neurosis caracterizada por la coexistencia de sntomas que
provendran, segnFreud, de neurosis etiolgicamente distintas (Laplanche, 248).

NEUROSIS DE DESTINO: (En rigor, Freud habla de compulsin de destino). Designa una
forma de existencia caracterizada por el retorno peridico de las mismas concatenaciones de
acontecimientos, generalmente desgraciados, a los cuales parece hallarse sometido el sujeto
como a una fatalidad exterior, mientras que, segn el psicoanlisis, se deben buscar los
factores de este fenmeno en el inconsciente y, especficamente, en la compulsin a la
repeticin (Laplanche, 245).
En relacin con este concepto est el de NEUROSIS DE FRACASO, que designa la
estructura psicolgica de toda una gama de individuos, desde los que, de un modo general,
parecen ser los artfices de su propia desgracia, hasta aquellos que no pueden soportar el
conseguir precisamente lo que parecen desear ardientemente (Laplanche, 247). Freud no
consider esta forma como un cuadro neurtico ms, sino apenas como un primer sntoma
(Laplanche, 248).
NEUROSIS TRAUMATICA: Tipo de neurosis donde los sntomas aparecen consecutivamente
a un choque emotivo, generalmente ligado a una situacin donde el sujeto sinti amenazada
su vida (Laplanche, 252).
En el momento del choque se manifiesta por una crisis paroxstica, que puede provocar
estados de agitacin, estupor o confusin mental. Su evolucin ulterior, casi siempre despus
de un intervalo libre, permitira distinguir esquemticamente dos casos:
a) El trauma acta como elemento desencadenante, revelador de una estructura neurtica
preexistente; y
b) El trauma posee una parte determinante en el contenido mismo del sntoma (repeticin
mental del acontecimiento traumtico, pesadillas repetitivas, trastornos del sueo, etc.), que
aparece como un intento reiterado de ligar y descargar por abreaccin el trauma; tal fijacin
al trauma se acompaa de una inhibicin, ms o menos generalizada, de la actividad del
sujeto. Generalmente el nombre de neurosis traumtica es reservado por Freud y los
psicoanalistas para designar este ltimo cuadro (Laplanche, 252/53).
En relacin con las neurosis traumticas, interesa aqu la definicin de:
TRAUMA: Acontecimiento de la vida del sujeto caracterizado por su intensidad, la incapacidad
del sujeto para responder a l adecuadamente y el trastorno y los efectos patgenos
duraderos que provoca en la organizacin psquica. En trminos econmicos, el traumatismo
se caracteriza por un aflujo de excitaciones excesivo, en relacin con la tolerancia del sujeto y
su capacidad de controlar y elaborar psquicamente dichas excitaciones (Laplanche, 447).
Fenichel asigna especial importancia a las neurosis traumticas, ya que clasifica el conjunto
de las neurosis en dos grandes grupos: NEUROSIS TRAUMATICAS yPSICONEUROSIS,
aunque puede haber combinaciones de ambas.
Refiere este autor que todo fenmeno neurtico implica una insuficiencia del aparato normal
de control. Por lo tanto aparecen descargas de emergencia que sustituyen las descargas
normales, que el yo ya no puede dominar. Tal insuficiencia puede producirse por una excesiva
cantidad de excitacin (y entonces tenemos las neurosis traumticas), o bien por un bloqueo
previo de la descarga (y entonces tenemos las psiconeurosis, que son paraFenichel el
resultado de un conflicto entre las exigencias instintivas y las fuerzas defensivas del yo)
(Fenichel, 33-36).
Ilustremos con una metfora ambas posibilidades: un tanque de agua puede empezar a
acumular mucho lquido (muchas excitaciones) por dos razones: porque recibe mucho lquido
en poco tiempo y no da tiempo a un desagote rpido por la pequea abertura inferior

(neurosis traumtica) o porque, sin recibir tanto lquido, decidimos tapar dicha abertura
(psiconeurosis).
Sntomas tpicos de las neurosis traumticas son: accesos emotivos fuertes, insomnio, sueos
tpicos donde se experimenta el trauma una y otra vez, repeticiones del mismo durante el da
en forma de fantasas, pensamientos o sensaciones, y complicaciones psiconeurticas
secundarias (Fenichel, 142).
Finalmente, tengamos presente que, fuera del pensamiento freudiano, se han desarrollado
nuevas categoras de neurosis, como por ejemplo las neurosis de fracaso y las neurosis
familiares de Ren Laforgue, las neurosis de abandono de los psicoanalistas suizos, y otras
muchas.
8.3 PSICOSIS
a) Definicin preliminar
Las psicosis abarcan una gran cantidad de enfermedades mentales, por lo que su definicin
ser por fuerza muy amplia:
PSICOSIS: Tanto la psiquiatra como el psicoanlisis utilizan este trmino para describir esas
enfermedades mentales que tienden a colocar a sus vctimas en una situacin non compos
mentis (que significa aproximadamente no dueos de s mismos), en contraste con las
neurosis, donde la salud del paciente nunca est en duda.
Las definiciones psiquitricas se hacen generalmente en trminos de falta de insight del
paciente con respecto al hecho de que est enfermo; las definiciones psicoanalticas incluyen,
por lo general, una referencia a una falla en la prueba de realidad (Rycroft, 96).
Las psicosis estn entonces ubicadas dentro de una categora ms amplia, la ENFERMEDAD
MENTAL, la cual segn Rycroft abarca tres entidades clnicas diferentes: las psicosis, las
psiconeurosis y los trastornos de conducta (Rycroft, 77). Desde ya, hay muchas otras
clasificaciones de las enfermedades mentales.
Por ejemplo Kraepelin, el padre de la psiquiatra moderna, consideraba que las principales
enfermedades mentales pueden dividirse en dos grupos: la demencia precoz y la psicosis
manaco-depresiva (Rycroft, 96), ambas incluibles hoy dentro de las psicosis.
b) Caracterizacin psiquitrica
Veamos en primer lugar el sentido psiquitrico del trmino, como forma de introducirnos luego
en el planteo psicoanaltico.
Segn Laplanche, las psicosis abarcan para la psiquiatra toda una serie de enfermedades
mentales, tanto si son manifiestamente organogenticas, como la parlisis general progresiva,
como si su causa ltima es problemtica, como la esquizofrenia (Laplanche, 321).
Indica Rycroft, en efecto, que la psiquiatra distingue entre PSICOSIS ORGANICAS. debidas
a enfermedades orgnicas demostrables, y PSICOSIS FUNCIONALES, en las cuales no hay
lesin orgnica demostrable.
Existe al respecto una controversia entre las escuelas orgnicas y psicodinmicas en
psiquiatra: para las escuelas orgnicas las psicosis funcionales obedecen a causas fsicas y
constitucionales an no descubiertas, mientras que para las escuelas psicodinmicas son
enfermedades psicognicas, que difieren de las neurosis slo por su mayor gravedad.
El mismo autor indica que las definiciones psiquitricas de psicosis se hacen generalmente en
trminos de una falta de insight del paciente en cuanto al hecho de que est enfermo
(Rycroft, 96).
c) Caracterizacin psicoanaltica

Las definiciones psicoanalticas de psicosis incluyen por lo general una referencia a una falla
en la prueba de la realidad (Rycroft, 96). As, nos refiere Laplanche que en psicoanlisis es
sobre todo una perturbacin primaria de la relacin libidinal con la realidad lo que constituye el
denominador comn de las psicosis, siendo la mayora de los sntomas manifiestos
(especialmente la construccin delirante) tentativas secundarias de restauracin del lazo
objetal (Laplanche, 321).
Ms especficamente: para Freud la psicosis se caracteriza entre otras cosas por la
incapacidad del paciente de tener un inters emocional normal por otras personas y cosas. La
energa retirada de las relaciones de amor empobrecidas produce un inters anormalmente
excesivo por las funciones corporales y atributos psquicos del yo, y el psictico pone su
inters emocional ms en la palabra que en lo que esta representa.
Muchos de los sntomas ms eminentes de la psicosis son secundarios a esta prdida
primaria de la capacidad de amar a los dems. Freud concluy tambin que las ideas
delirantes, las alucinaciones y ciertas formas de conducta desorganizada representaban
esfuerzos rudimentarios por parte del paciente para restaurar sus perdidos sentimientos con
los objetos (Kaplan, 89).
El proceso psictico es descripto por Freud en forma general, en trabajos medulares como
NEUROSIS Y PSICOSIS y EN LA PRDIDA DE LA REALIDAD EN LAS NEUROSIS Y
PSICOSIS.
En el primero de estos trabajos, establece que el conflicto central de las psicosis se da entre
el Yo y el mundo exterior, a diferencia del conflicto neurtico, establecido entre el YO Y EL
ELLO.
Esta es la diferencia gentica ms importante entre ambas afecciones. En el segundo trabajo
mencionado,Freud insiste en esta diferencia, y explica que en las neurosis el Yo, obedeciendo
a las exigencias de la realidad, reprime una parte del Ello, mientras que en las psicosis el Yo,
dependiendo ahora del Ello, se retrae de la realidad externa. Esto dara como resultado que
en la neurosis domine el influjo de la realidad, mientras que en las psicosis domine el influjo
del Ello, siendo la prdida de la realidad un fenmeno tpico de la psicosis y ajeno a la
neurosis (Vigan, 29).
d) Clasificacin de las psicosis
Hay muchas clasificaciones distintas de las psicosis. El carcter introductorio de la presente
gua nos obliga a manejarnos con una clasificacin que puede tomarse como punto de
referencia ms o menos habitual, y que aparece en el esquema 8.3.
La primera gran clasificacin divide las psicosis en orgnicas y funcionales, como hemos
dicho, y donde el criterio es eminentemente etiolgico: causas orgnicas comprobables para
las primeras, y ausencia de lesiones orgnicas comprobables para las segundas. Como el
inters del psicoanlisis est en los factores psicgenos, su atencin se ha dirigido
fundamentalmente hacia las psicosis funcionales, y a estas nos atendremos en lo que sigue.
Tanto la psiquiatra como el psicoanlisis reconocen tres psicosis funcionales: esquizofrenia,
psicosis manaco-depresiva y paranoia, pese a que esta ltima es considerada algunas veces
como una variante de la primera (Rycroft, 96). Veremos suscintamente cada una de ellas,
tomando en consideracin la descripcin psiquitrica y la explicacin freudiana.
PSICOSIS MANIACO-DEPRESIVA: Psicosis donde se alternan los periodos de mana y de
depresin. El paciente sufre una serie de ataques cclicos de elacin y depresin, con
intervalos de normalidad (Rycroft, 96).

10

Aclaremos aqu los conceptos de mana y de elacin, ntimamente vinculados entre s, as

como el trmino de melancola, habitualmente ligado a la psicosis manaco-depresiva.
ELACION: Sensacin de euforia que ocurre tpicamente despus de un triunfo. Como trmino
patolgico, es la emocin que acompaa a la mana, y psicoanalticamente se la entiende
como una sensacin de triunfo del yo sobre el supery, cuya imaginaria hostilidad es
responsable de la depresin en la fase depresiva de la psicosis manaco-depresiva (Rycroft,
49, 75).
MANIA: Es considerada como una de las dos fases de la psicosis manaco-depresiva, y se
caracteriza por la elacin, por una aceleracin psicomotriz (una aceleracin grosera de la
actividad mental y fsica), y por una fuga de ideas (pensamiento rpido basado en
asociaciones superficiales, e indisciplinado por falta de autocrtica) (Rycroft, 75).
MELANCOLIA: es un trmino en desuso para lo que ahora se llama depresin (en especial la
depresin endgena) o fase depresiva de la psicosis manaco-depresiva (Rycroft, 76). La
bibliografa psicoanaltica es unnime al considerar la depresin melanclica como una forma
patolgica del duelo, siendo el objeto perdido un objeto interno y no una persona real
(Rycroft, 45).
Sinteticemos la explicacin psicoanaltica de la psicosis manaco-depresiva, siguiendo los
lineamientos de Kaplany Sadock.
Este tipo de pacientes tiene un tipo particular de dependencia narcisista infantil de su objeto
de amor. Para compensar sus sentimientos de indignidad requiere un aporte constante de
amor de un objeto amado y muy valorado. Mientras este objeto dura, el paciente puede
funcionar con mucha eficacia, pero por sus tendencias autopunitivas, elige un objeto que
terminar perdindose, con la consiguiente desilusin.
As, l mismo crea las bases de su enfermedad, y comienza la fase depresiva. Cuando esta
ltima cede se da paso a una exaltacin temporal (mana) cuando las metas y objetos
narcisistas importantes parecen estar de nuevo al alcance, cuando han sido modificados o
reducidos lo suficiente para ser alcanzables en una forma realista, cuando han sido
rechazados completamente o cuando el yo se repone de su choque narcisista recuperando su
autoestima por distintos medios. La mana representa un medio de evitar la depresin interna.
Comprende la negacin de la realidad interna, dolorosa, y la huida a la realidad externa, pues
la persona manaca no desea enterarse de sus propios sentimientos, no puede permitirse la
empata con los dems y est emocionalmente aislada (Kaplan, 90).
Freud explica la depresin melanclica especialmente enDUELO Y MELANCOLIA (1917).
All afirma que, mientras en el duelo normal el sujeto puede catectizar nuevos objetos con la
libido antes depositada en el objeto perdido, en la melancola la libido no es desplazada sobre
nuevos objetos sino sobre el yo, es decir, se produce una identificacin del yo con el objeto
perdido.
As, los reproches del yo hacia la persona perdida se convierten en autorreproches, dirigidos
desde la conciencia moral (o lo que ms tarde Freud llamarsupery).
La melancola tiende a transformarse en mana, y otras veces hay una alternancia cclica
entre ellas. Ambas afecciones estaran relacionadas, segn Freud, porque mientras la
melancola lucha por retener al objeto perdido identificado con el yo, la mana lucha por
liberarse de dicha identificacin.
ESQUIZOFRENIA: Grupo de enfermedades que se presentan clnicamente como muy
distintas entre s, pero donde es posible encontrar ciertos rasgos comunes:incoherencia del
pensamiento, de la accin y de la afectividad (designadas con las palabras clsicas
11

discordancia, disociacin, disgregacin), la separacin de la realidad con replegamiento

sobre s mismo y predominio de una vida interior entregada a las producciones de la
fantasa (autismo), actividad delirante ms o menos acentuada, siempre mal sistematizada;
por ltimo, el carcter crnico de la enfermedad, que evoluciona con ritmos muy diversos
hacia un deterioro intelectual y afectivo, conduciendo a menudo a estados de aspecto
demencial, constituye, para la mayora de los psiquiatras, un rasgo fundamental sin el cual no
puede diagnosticarse esquizofrenia (Laplanche, 128).
Originalmente, Kraepelin design este grupo de patologas como demencia precoz,
aludiendo al hecho de que apareca en la adolescencia (Rycroft, 44). Ms
tardeBleuler prefiri llamarlo esquizofrenia (mente dividida o disociada) con el fin de
resaltar lo que l consideraba el sntoma fundamental: la disociacin o escisin (Spaltung)
(Laplanche, 128) (Rycroft, 52). Aclaremos estos ltimos trminos:
DISOCIACION: Designa
1) Situacin donde dos o ms procesos coexisten sin llegar a estar conectados o integrados, y
2) proceso defensivo que lleva a dicha situacin. Suele hablarse de disociacin con referencia
a procesos (por ejemplo disociacin del estado consciente), y de escisin en relacin con
estructuras (escisin del yo) (Rycroft, 47).
ESCISION DEL YO: Trmino utilizado por Freud para designar un fenmeno muy particular
observado especialmente en el fetichismo y las psicosis: la coexistencia, dentro del yo, de dos
actitudes psquicas respecto a la realidad exterior en cuanto sta contrara una exigencia
pulsional: una de ellas tiene en cuenta la realidad, la otra reniega de la realidad sustituyndola
por una produccin del deseo.
Ambas actitudes coexisten sin influirse recprocamente (Laplanche, 125). En
general, escisin designa un proceso por el cual una estructura mental pierde su integridad y
es reemplazada por 2 o ms estructuras-partes (Rycroft, 52).
No es lo mismo un esquizofrnico que un esquizoide.
ESQUIZOIDE:
1. Originalmente, persona donde hay un divorcio entre las funciones emocionales e
intelectuales. El trmino deriva de Bleuler, quien sostuvo que tal divorcio era el trastorno
esencial de la esquizofrenia.
2. Por extensin, cualquier persona cuyas caractersticas sugieran una comparacin con la
esquizofrenia o que, de convertirse en psictico, es ms propensa a convertirse
en esquizofrnico que en manaco-depresivo.
3. De aqu, por extensin mayor, retrado, receloso, que tiende a tener una intensa vida de
fantasa (Rycroft, 53).
Enfoque freudiano de la esquizofrenia.- La esquizofrenia es planteada como un fenmeno
regresivo a estadios muy primitivos del desarrollo. La fijacin predisponente debe situarse al
comienzo del desarrollo que conduce del autoerotismo al amor objetal (Laplanche, 130).
La regresin esquizofrnica se precipita normalmente por una prdida o frustracin, como
consecuencia de la cual el sujeto retira la libido del mundo exterior (Kaplan, 90).
Esta libido es a continuacin cargada sobre el yo, dando lugar por ejemplo a estados de
grandeza megalomanaca por la carga sobre el yo, y a actitudes de desinters, mutismo,
negativismo u hostilidad (Fenichel, 469) por la descarga de la realidad exterior.
Este retorno de la libido sobre el yo fue designado porFreud RETRACCION de la libido, a
diferencia de laINTROVERSION, tpica de la neurosis, donde la libido carga objetos
fantaseados.
12

En una segunda etapa, el esquizofrnico desarrolla un proceso de restitucin, donde intenta

reenviar la libido yoica nuevamente hacia el mundo exterior: sntomas restitutivos son por
ejemplo las alucinaciones y los delirios. En suma, el proceso esquizofrnico puede ser
descripto en trminos de retraccin primero, y restitucin despus, teniendo cada proceso su
propia sintomatologa. Aclaremos el significado de restitucin dentro de la teora freudiana:
RESTITUCION: Proceso por medio del cual un paciente esquizofrnico o paranoide construye
delirios
que
le
restauran
un
sentido
de
significacin.
Segn Freud(1911)
el paranoide experimenta una catstrofe interna, simbolizada con frecuencia por la idea de
una catstrofe mundial, cuyo resultado es que todo le resulta indiferente e intrascendente.
Luego construye delirios que restauran el significado del mundo.
La formacin delirante, que tomamos como un producto patolgico, es en realidad
un intento de recuperacin, un proceso de reconstruccin (Rycroft, 103).
El proceso esquizofrnico es tambin descripto porFreud, como hemos visto, en trminos
de un conflicto entre el yo y la realidad exterior, en el marco de su descripcin de las
psicosis en general.
Un prrafo de Laplanche sintetiza las explicaciones en trminos de retraccin-restitucin y
la planteada en trminos de conflicto yo-realidad: en las psicosis se produce al principio
una ruptura entre el yo y la realidad, que deja al yo bajo el dominio del Ello; en un 2 tiempo,
el yo reconstituira una nueva realidad, conforme a los deseos del ello (Laplanche, 323). En el
primer tiempo ocurre la retraccin libidinal, y en el segundo la restitucin.
Mencionemos, finalmente, el problema esquizofrnico en trminos de representaciones de
cosa y de palabra.Freud sostuvo que en la esquizofrenia, el paciente aparta catexia de las
representaciones de las cosas (o sea, las despoja de significacin) y luego trata a las
representaciones de las palabras como si fueran cosas, construyendo un mundo delirante
sobre la base de palabras y no de objetos.
En el pensamiento esquizofrnico, las palabras estn sujetas al proceso primario, o sea, son
tratadas como la gente normal trata a las imgenes visuales en los sueos (Rycroft, 91), o
sea, recurre a mecanismos como la condensacin, el desplazamiento, etc. Freud se ve
obligado a introducir su hiptesis de las representaciones de cosa y de palabra, precisamente,
para poder explicar el proceso esquizofrnico al respecto (Wyss, 94).
Clasificacin de las esquizofrenias.- Clsicamente, la psiquiatra distingue tres formas de
esquizofrenia: hebefrnica, catatnica y paranoide (Laplanche, 128) (Rycroft, 53). En otras
clasificaciones se agrega la forma clnica simple (Vigan, 95), y en la ltima versin delDSM,
en el DSM-IV, se consideran los subtipos paranoide, desorganizado, catatnico,
indiferenciado yresidual (DSM-IV, 284).
PARANOIA: Psicosis crnica caracterizada por un delirio ms o menos sistematizado, el
predominio de la interpretacin, la ausencia de debilitacin intelectual, y que generalmente no
evoluciona hacia la deteriorizacin.Freud incluye en la paranoia no slo el delirio de
persecusin, sino tambin la erotomana, el delirio celotpico y el delirio de grandeza
(Laplanche, 270).
No debe confundirse la paranoia con la esquizofrenia paranoide. En la paranoia, los delirios
estn organizados en un sistema coherente, mientras que en laesquizofrenia
paranoide estn mal sistematizados (Rycroft, 86).
Asimismo, en el contexto de la nosografa establecida porFreud, hay una relacin especfica
entre paranoia y esquizofrenia, que consignamos en el prrafo siguiente.

13

Hemos visto la clasificacin de las psicosis en psicosis manaco-depresiva, esquizofrenia y

paranoia. Nos resta sintetizar las diversas modificaciones que realiz Freud a lo largo del
tiempo en relacin con la nosografa de las psicosis, modificaciones que aparecen
esquematizadas en el esquema 8.2.
En ese esquema, podemos ver 3 etapas:
1) Hasta 1898, Freud no hizo una distincin especial e incluy ciertas psicosis dentro de las
psiconeurosis.
2) A partir de 1915, Freud distingue, dentro de las psiconeurosis, las neurosis de transferencia
y las neurosis narcisistas, siendo estas ltimas las psicosis funcionales (sin lesin orgnica).
3) Hacia 1924, Freud distingue por un lado las neurosis narcisistas y por el otro las psicosis.
Dentro de estas ltimas ubicar a la esquizofrenia y a la paranoia, mientras que la psicosis
manaco-depresiva persistira incluida como neurosis narcisista. Hoy en da, hemos indicado,
se incluye dentro de las psicosis la esquizofrenia, la paranoia y la psicosis manaco-depresiva.
Nos resta aclarar la relacin freudiana entre paranoia y esquizofrenia, y como juega en este
contexto la entidad designada como parafrenia.
PARAFRENIA:
a) Trmino propuesto por Kraepelin para designar psicosis delirantes crnicas que, como la
paranoia, no se acompaan de debilitacin intelectual ni evolucionan hacia la demencia, pero
se asemejan a la esquizofrenia por sus construcciones delirantes ricas y mal sistematizadas, a
base de alucinaciones y fabulaciones.
b) Trmino propuesto por Freud para designar, sea la esquizofrenia (parafrenia propiamente
dicha), sea el grupo paranoia-esquizofrenia. En la actualidad, la acepcin de Kraepelin ha
prevalecido totalmente sobre la propuesta por Freud (Laplanche, 269).
Relacin esquizofrenia-parafrenia.- Freud, en efecto, prefiri llamar parafrenia a
la esquizofrenia, y ello por dos razones (Laplanche, 269):
a) la expresin parafrenia designaba mucho mejor que esquizofrenia el mecanismo profundo
de la enfermedad, y
b) parafrenia se parece ms a paranoia que esquizofrenia, con lo cual quedaba enfatizada la
unidad de las psicosis y su divisin en estas dos vertientes (parafrenia y paranoia), es decir,
su ntimo parentesco (Laplanche, 130, 269).
Ms tarde, en INTRODUCCIN AL NARCISISMO (1914)Freud amplia el sentido de
parafrenia, que abarcar el grupo paranoia-esquizofrenia, llamando a esta ltima parafrenia
propiamente dicha (Laplanche, 269).
Relacin esquizofrenia-paranoia.- Simplificando esta relacin en el contexto de la obra
de Freud, diremos que el creador del psicoanlisis por un lado distingui ntidamente ambas
entidades, pero por otro lado desdibuj sus lmites.
a) Freud intent en varias ocasiones diferenciar esquizofrenia de paranoia, diciendo que
ambas deban distinguirse en dos niveles: en el nivel de los procesos y en el nivel de las
fijaciones. En cuanto a los procesos, en la esquizofrenia predomina el proceso de represin o
retiro de las catexis de la realidad sobre el proceso inverso de restitucin, y dentro de estos
ltimos, predominio de aquellos que son afines a la histeria (alucinacin) sobre los propios de
la paranoia, que se parecen ms a los de las neurosis obsesiva (proyeccin). En cuanto a las
fijaciones, estas son ms precoces en la esquizofrenia que en la paranoia (Laplanche, 130).
b) Por otro lado, dijimos que Freud desdibuj los lmites entre ambas entidades, cuando
admite que los sntomas paranoicos y esquizofrnicos pueden asociarse. De hecho, indic,
ambas psicosis pueden combinarse en mltiples formas, como lo ilustra el caso Schreber, y
14

eventualmente el enfermo puede pasar de una a otra. Para ello Freud da una explicacin
gentica.
Si Kraepelin distingua paranoia de esquizofrenia paranoide, y Bleuler inclua por el contrario
la paranoiadentro
del
grupo
de
las esquizofrenias, Freud incluira
en
la paranoia algunas formas llamadas paranoides de la esquizofrenia, especialmente por
considerar que lasistematizacin del delirio no constituye un buen criterio para definir
la paranoia (para Freud, la demencia paranoide de Schreber es esencialmente
unaparanoia).
Para Freud, la paranoia se define por su carcter de defensa contra la homosexualidad.
Cuando predomina este mecanismo en un delirio llamado paranoide, esto constituye
para Freud una razn suficiente para relacionarlo con la paranoia, incluso en ausencia de
sistematizacin (Laplanche, 271).
8.4 PERVERSIONES
a) Caracterizacin
Rycroft, hemos dicho, clasifica el conjunto de las enfermedades mentales como psicosis,
neurosis y trastornos de conducta. La psiquiatra contempornea ubica a las perversiones
como trastornos de conducta, sobre la base de que los sntomas son conductas que el
paciente, segn su propia expresin, goza, y no incapacidades que le pueden producir
sufrimiento (Rycroft, 89). Definamos entonces brevemente trastorno de la conducta.
TRASTORNO DE LA CONDUCTA: Trmino de diagnstico psiquitrico que abarca la
psicopata, las perversiones y las adicciones, condiciones que tienen en comn que sus
sntomas consisten en una conducta que la sociedad (y a veces el paciente mismo, cuando
est de humor reflexivo) desaprueban (Rycroft, 116).
La unidad clnica de los trastornos de conducta ha sido enfatizada tambin por autores
como Fenichel, quien dedica todo un nico captulo de Teora psicoanaltica de las neurosis
a estos trastornos, y que titula Perversiones y neurosis impulsivas (Fenichel, 367).
Los trastornos de conducta provocan algunos problemas formales acerca de la naturaleza de
la enfermedad mental, ya que los sntomas son, en primera instancia al menos, actos
voluntarios por los que la sociedad como un todo, y la ley en particular, hacen responsables al
paciente. Las perversiones estn sujetas, en general, a explicacin psicoanaltica, pero slo
excepcionalmente al tratamiento psicoanaltico (Rycroft, 116). Examinemos la perversin,
entonces, desde el punto de vista freudiano.
PERVERSION: Desviacin con respecto al acto sexual normal, definido como coito dirigido a
obtener el orgasmo por penetracin genital, con una persona del sexo opuesto. De un modo
ms general, se designa como perversin el conjunto del comportamiento psicosexual que
acompaa a tales atipias en la obtencin del placer sexual (Laplanche, 272).
Perversiones sexuales son comportamiento sexuales regresivos que sustituyen, con
predileccin y a veces en forma exclusiva, las condiciones normales del orgasmo o las
conductas relacionadas con l. No slo deforma el comportamiento o las relaciones sexuales,
sino que entraa tambin de acuerdo con la aberracin del deseo sexual notables
alteraciones en el carcter, la personalidad y la vida social (Ey, 340).
Para el psicoanlisis, las perversiones son manifiestamente de carcter sexual. Cuando se ha
cedido completamente a los impulsos patolgicos, se produce el orgasmo. Son personas
donde la sexualidad es infantil, y donde todas sus energas sexuales se concentran en un
instinto parcial en particular, que compite con la supremaca genital (Laplanche, 368-369).

15

Desde este punto de vista, la perversin adulta aparece como la persistencia o reaparicin de
un componente parcial de la sexualidad (Laplanche, 273). Mientras el predominio de las
pulsiones parciales ocurre en la niez no cabe hablar de perversin, porque para el
psicoanlisis el nio es normalmente un perverso polimorfo. Slo a partir de la pubertad
todas las pulsiones parciales se subordinarn a la supremaca genital.
Los requisitos previos que deben llenarse, por ltimo, para hacer posible el desarrollo de una
perversin son bsicamernte dos:
1) un factor constitucional de facilitacin orgnica: el sujeto nace con ciertas zonas ergenas
ms sensibles, y b) ciertas experiencias infantiles que condujeron a la fijacin patgena
decisiva. A diferencia de la fijacin neurtica, en la fijacin perversa ha ocurrido una
simultaneidad de la gratificacin sexual, con un sentimiento de seguridad o reaseguramiento
que se opone a un temor inhibidor (Fenichel, 413).
b) Clasificacin de las perversiones
Es posible clasificar la gran variedad de perversiones sobre la base de un criterio (Laplanche,
272): en qu condiciones se obtiene el orgasmo. El orgasmo puede conseguirse de dos
maneras:
1) con objetos (que a su vez pueden ser objetos externos, como otra persona del mismo sexo,
o bien partes del propio cuerpo, como el caso del coito anal), o
2) con situaciones (por ejemplo pegando, mirando, vistindose de mujer, etc.). Esta
clasificacin es simplemente didctica, porque en la prctica es posible hallar combinaciones
de ellas.
Repasemos las principales perversiones.
HOMOSEXUALIDAD: Conducta sexual donde el objeto de satisfaccin es otra persona del
mismo sexo. SegnFreud (1914), el amor homosexual difiere del heterosexual en que es
narcisista, ya que el objeto es amado en razn de su similitud con lo que el sujeto es, alguna
vez fue o espera ser en algn momento, opuesto al amor heterosexual, que es anacltico, es
decir, dependiente del objeto que proporciona aquello que el sujeto no puede ser (Rycroft,
63). Lesbianismo es la designacin especfica para la homosexualidad femenina.
PEDOFILIA: O paidofilia. Literalmente significa amor a los nios, pero en la prctica, su
sentido se reserva a la tendencia a cometer delitos sexuales contra ellos. No existe ningn
estudio psicoanaltico sobre la pedofilia, pero las pruebas sociolgicas sugieren
(a) que raramente se la asocia con violencia contra la vctima,
(b) que no es una perversin en el sentido de ser la forma de conducta sexual preferida del
sujeto, y
(c) que la vctima suele ser voluntaria (Rycroft, 87).
ZOOFILIA: Bestialismo. Satisfaccin sexual obtenida con animales (Rycroft, 122).
NECROFILIA: Satisfaccin sexual obtenida con cadveres.
FETICHISMO: Perversin en la cual la satisfaccin sexual se obtiene por intermedio de un
objeto llamado fetiche. Un fetiche es un objeto al cual el individuo le atribuye significacin
sexual y ante cuya ausencia es incapaz de una excitacin de ese tipo. Un fetiche es tanto un
objeto inanimado o una parte no sexual de una persona, artculos de adorno, y de los
animados, tpicamente el pelo o los pies (Rycroft, 58).
El fetichismo es un ejemplo clsico de pensamiento regido por el proceso primario que
influye sobre la conducta ya que
(a) el fetiche tiene mltiples significados derivados de la condensacin, el desplazamiento y la
simbolizacin de otros objetos, y
16

(b) el fetichista se conduce como si en realidad fueran esos otros objetos, y no est ms
perturbado por la incongruencia o el absurdo que un soador mientras est soando (Rycroft,
58).
Esos otros objetos representados por el fetiche constituyen en ltima instancia el pene, con lo
cual debemos relacionar el fetichismo con el complejo de castracin.
Freud explica el fetichismo, en efecto, a partir de una negacin del temor a la castracin,
donde el yo est escindido en dos partes: uno acepta la realidad de la castracin, mientras la
otra parte reniega de dicha realidad (Rycroft, 52).
Fenichel describe el razonamiento del fetichista del siguiente modo:
El pensar que hay seres humanos sin pene, y que yo mismo podra ser uno de ellos, hace
imposible que yo pueda permitirme una excitacin sexual [pues podran castrarme]. Pero
ahora veo aqu un smbolo del pene en una mujer [por ejemplo el pelo, o los pies, o sus
medias, es decir un fetiche]; esto me ayuda a eliminar mi temor, y de este modo puedo
permitirme excitarme sexualmente (Fenichel, 386) (los corchetes son nuestros).
TRASVESTISMO: O travestismo. Perversin sexual donde el sujeto manifiesta obtener placer
sexual vistindose con las ropas del sexo opuesto. Virtualmente limitado a los hombres, no es
en s mismo un indicador de homosexualidad y es compatible con la actividad heterosexual
(Rycroft, 118).
De acuerdo a Fenichel, el trasvestista masculino adopta simultneamente la actitud del
homosexual masculino (pues sustituye el amor hacia la madre identificndose con ella) y la
actitud del fetichista (al negarse a reconocer la carencia de pene en la mujer). Fantasea con
la idea de que la mujer tiene pene superando as su angustia de castracin, y se identifica
con la mujer flica as creada (Fenichel, 389).
SADISMO: Perversin sexual donde el sujeto expresa sentir placer ertico si inflinge dolor en
el otro. Por ejemplo, el sadismo oral o placer en morder. Rycroftseala que no est muy claro
si el sadismo es un simple componente del instinto, o si es una fusin de impulsos libidinales y
agresivos; o si el elemento agresivo se debe a tendencias destructivas innatas o al resultado
de una experiencia de frustracin o humillacin. Tampoco est muy claro si el placer sdico
reside en ver cmo el otro sufre, o en la sensacin de poder derivada de estar en condiciones
de inflingir dolor (Rycroft, 104).
MASOQUISMO: Perversin sexual donde el sujeto expresa sentir placer si se inflinge dolor a
s mismo. El masoquismo es tanto una real como una aparente excepcin del principio del
placer. Tiende a ser explicado de las siguientes formas:
(a) como transformacin en lo contrario del sadismo,
(b) como identificacin con el compaero sdico,
(c) como un paliativo de la culpa al experimentar castigo y dolor simultneamente con el
placer,
(d) como una erotizacin de un rol sumiso, originalmente adoptado para apaciguar a las
figuras autoritarias, y
(e) como manifestacin del instinto de muerte (Rycroft, 76).
EXHIBICIONISMO: Perversin sexual donde el varn expone sus genitales a una mujer. Por
extensin, toda conducta motivada por el placer de ser observado, de mostrarse ante los
dems, etc. Freud califica al exhibicionismo como un componente del instinto y como un
componente normal de la sexualidad infantil (Rycroft, 55).

17

El exhibicionismo es un recurso contra el temor a la castracin. Seala Fenichel que este

reaseguramiento contra la castracin puede ser obtenido por un exhibicionista masculino de
las siguientes maneras:
1) dice inconscientemente a sus supuestos espectadores: reaseguradme de que tengo pene
reaccionando a la vista del mismo,
2) reaseguradme de que mi pene os atemoriza, y entonces no tendr que estar atemorizado
yo (identificacin con el agresor), y
3) te muestro lo que yo quisiera que pudieras mostrarme a m. Aqu, el exhibicionismo no
slo es una mscara de la escoptofilia (placer por mirar lo del otro), sino tambin se emplea
como recurso mgico para que la nia atacada pueda exhibir precisamente la misma cosa, o
sea un pene (Fenichel, 390-391), y as, si la nia tiene pene no hay porqu temer a la
castracin.
El exhibicionismo como perversin no existe en la mujer. Sin embargo, la exposicin no
genital de todas las otras partes del cuerpo con un propsito de placer preliminar, es ms
comn en la mujer que en el hombre (Fenichel, 391).
VOYEURISMO: O escoptofilia (placer al mirar). Perversin sexual donde la forma preferida de
actividad sexual del sujeto es mirar a las partes o actividades sexuales de otros. Desde el
planteo clsico, el voyeurismo deriva de la escoptofilia infantil, uno de los componentes del
instinto infantiles. Tambin considera al voyeurismo y al exhibicionismo como opuestos
pareados, siendo el primero la versin activa del segundo, y el segundo la versin pasiva del
primero (Rycroft, 120).
En el inconsciente de los voyeurs se hallan las mismas tendencias que en los exhibicionistas.
Sucede con frecuencia que los voyeurs quedan fijados a experiencias que provocaron su
angustia de castracin, ya se trate de escenas primarias o de la contemplacin de genitales
adultos. El paciente intenta negar el fundamento de este miedo repitiendo, con algunas
alteraciones, las escenas temidas (Fenichel, 393).
8.5 CASOS LIMITE
CASO LIMITE: Expresin utilizada generalmente para designar afecciones psicopatolgicas
situadas entre la neurosis y la psicosis, especialmente las esquizofrenias latentes que
presentan una sintomatologa de apariencia neurtica (Laplanche, 49).
Estos casos se llaman tambin casos limtrofes, estados lmite o bordeline. Para Rycroft,
un caso lmite es un paciente que est en la frontera que separa neurosis de psicosis, esto es,
tanto uno cuya psicopatologa desafa la clasificacin o uno cuyos mecanismos son psicticos
pero cuyo comportamiento no determina que sea tratado como tal.
El uso surge del hecho de que los sistemas de diagnstico suponen una mutua exclusin
entre neurosis y psicosis, mientras que la observacin clnica muestra que tal mutua exclusin
no existe (Rycroft, 74).
Los borderline suelen padecer una ansiedad crnica y difusa, y sus sntomas neurticos son
mltiples. La sexualidad suele ser promiscua y, en ocasiones, perversa. Su organizacin de
personalidad puede ser inclusiva o infantil y la necesidad imperativa de gratificar sus impulsos
se expresa episdicamente, dando lugar a un caracterstico acting-out. El narcisismo suele
ser un elemento predominante en su estructura de carcter. Bajo estos elementos se oculta
un ncleo paranoico basado en la proyeccin de una rabia oral primitiva El borderline tiene
poca tolerancia incluso a niveles bajos de ansiedad, y carece de canales adecuados para la
sublimacin de sus impulsos (Kaplan, 89).
8.6 RELACION ENTRE NEUROSIS, PSICOSIS Y PERVERSIONES
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a) Neurosis-psicosis
1) Como qued indicado anteriormente, el ncleo de la neurosis es un conflicto entre el yo y el
ello (y el yo se ala con la realidad exterior), mientras que en la psicosis, en conflicto central es
entre el yo y la realidad exterior (y el yo se ala con el ello). Este es el punto de vista de la
segunda tpica freudiana (Laplanche, 323), de donde se desprenden los mecanismos
defensivos involucrados en cada caso: represin en la neurosis, y renegacin en la psicosis.
En efecto, mientras el neurtico comienza reprimiendo las exigencias del ello, el psictico
comienza por renegar de la realidad (Laplanche, 363).
En otras palabras, segn Freud los conflictos psicticos ocurren primariamente entre el
individuo y su ambiente, y los conflictos neurticos se producen en el interior de la
personalidad, entre deseos infantiles inconscientes y actitudes adultas (Kaplan, 89).
2) Tambin hemos indicado anteriormente que en la neurosis, se produce una introversin de
la libido (pasaje de la libido del mundo externo a objetos fantaseados), mientras que en la
psicosis se produce una retraccin (pasaje de la libido del mundo externo al yo). Estos
procesos son explicados por Freud en Introduccin al narcisismo.
3) Las neurosis implican una fijacin a estadios menos primitivos que en las psicosis.
Seala Laplanche que en ambos cuadros hay regresin, slo que a distintas etapas. Por
ejemplo, un esquizofrnico volvera a ser un lactante, mientras que un neurtico obsesivo
regresara a la etapa anal (Laplanche, 359).
4) Desde ya, las defensas en el psictico son tambin ms primitivas y estn menos
organizadas que en el neurtico. El psictico utiliza sobre todo la negacin, la distorsin y la
proyeccin, reflejndose como huida, retraimiento social o la simple inhibicin de los impulsos.
Estos mecanismos defensivos estn mucho menos organizados que las defensas neurticas
como la represin o la formacin reactiva (Kaplan, 89).
5) Algunas psicosis, llamadas psicosis orgnicas, tienen causas fsicas demostrables que
explican los sntomas sin hacer referencia ya sea a la personalidad del paciente o a cualquier
motivo que este tenga para desear estar enfermo. Las neurosis se asemejan a las
enfermedades fsicas en el sentido de que tienen sntomas de los cuales el paciente se queja,
pero son inexplicables si no se hace referencia a la personalidad y motivos del paciente, esto
es, son creaciones del paciente mismo y no simplemente los efectos de causas que operan
sobre l (Rycroft, 77).
6) Las psicosis, an cuando sean de origen psicognico, son inaccesibles al tratamiento
psicoanaltico, esgrimindose la razn de que se trata de trastornos narcisistas en los que el
paciente es incapaz de formar una transferencia, cosa que s ocurre en las neurosis (Rycroft,
96). Estas circunstancia es lo que llev a Freuda distinguir las neurosis de transferencia
(neurosis propiamente dichas) de las neurosis narcisistas (psicosis).
7) Autores como Fenichel dejan planteado el problema de si la diferencia entre neurosis y
psicosis es cuantitativa o cualitativa.
Dice, concretamente, que queda an por averiguar si aquello en que difiere una enfermedad
de otra se debe a diferencias de profundidad dentro de un proceso en lo esencial similar, o
ms bien cada una de ellas tiene una etiologa diferente y obedece a leyes distintas de la
patologa (Fenichel, 467).
8) Por ltimo, sinteticemos algunos aspectos histricos. Originalmente, algunos cuadros
neurticos como las obsesiones y las fobias se incluan dentro de las psicosis, demencias o
delirios (Laplanche, 237).

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Es as que al principio, psicosis designaba cualquier enfermedad mental, y slo a fines del
siglo XIX se diferenci la psicosis de la neurosis, considerndose a esta ltima una
enfermedad funcional de los nervios (sin lesin detectable) y donde el enfermo no era enviado
al asilo (Laplanche, 321).
Hacia 1894, Freud clasifica las defensas patolgicas en neurosis y psicosis, incluyendo entre
estas ltimas a la confusin alucinatoria, la paranoia y la psicosis histrica (que diferencia de
la neurosis histrica) (Laplanche, 322).
b) Psicosis-perversin
En sus ltimos trabajos, especialmente sobre el fetichismo (una perversin), Freud observ
ciertas semejanzas en cuanto a uso de defensas como la renegacin de la realidad y la
escisin del yo, tpicas de la perversin, pero que tambin aparecan en las psicosis
(Laplanche, 274).
c) Neurosis- perversin
1) La tpica relacin establecida por Freud (1916) indica que la perversin es el negativo de la
neurosis, porque mientras el neurtico reprime su sexualidad, el perverso la libera y disfruta,
aunque a nivel de instintos parciales. La neurosis, seala Laplanche, es una perversin
negativa en la medida en que la perversin es la manifestacin en bruto, no reprimida, de la
sexualidad infantil (Laplanche, 274).
Una formulacin alternativa es que el pervertido regresa a la sexualidad infantil, mientras que
el neurtico utiliza otras defensas, ya sea en lugar de o despus de la regresin (Rycroft, 89).
2) La perversin sera entonces una regresin a la fijacin anterior de la libido (Laplanche,
273). Con todo, a medida que se desarrolla la teora de las perversiones, parece dudoso que
pueda reconocerse en stas el modelo de una fijacin equiparable a la simple persistencia de
un vestigio gentico. El hecho de que se encuentren en el origen de las perversiones
conflictos y mecanismos similares a los neurticos, pone en tela de juicio la aparente
simplicidad del concepto de fijacin (Laplanche, 158).
3) Las perversiones se combinan, a menudo, con neurosis, la mayor parte de las veces, a
causa de la comn fijacin pregenital, con las neurosis obsesivas y las psicosis.
De hecho, los diversos casos corresponden a las 3 posibilidades siguientes:
1) La perversin y la neurosis se desarrollan una junto a otra. El yo del perverso, en su lucha
con el conflicto edpico, presta su conformidad a un representante de la sexualidad infantil.
Esto no excluye, sin embargo, la posibilidad de usar simultneamente, contra los impulsos
perjudiciales, algunos otros mecanismos de defensa, que pueden formar la base de una
neurosis. En este caso, la perversin y la neurosis corren paralelas.
2) Una neurosis viene a complicar una perversin primariamente establecida. As, puede
suceder tambin que una persona con una perversin bien desarrollada se encuentre ante
una situacin que, o bien hace que su perversin se vincule ms estrechamente a la situacin
edpica, o bien representa un incremento del temor a la castracin. Las situaciones de esta
ndole exigen nuevas medidas de defensa y stas, a su vez, pueden crear una neurosis.
3) Una perversin se suma a una neurosis primariamente establecida. Por ejemplo, los
sntomas de una inveterada neurosis obsesiva pueden resultar tan gratificantes como para
tomar la apariencia de una perversin secundaria (Fenichel, 412).

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