Mxico en el siglo XX

Diego Antonio Franco de los Reyes

Ensayo Final

Junio de 2012

El sistema poltico mexicano. Corporativismo y presidencialismo

Durante la segunda mitad del siglo XX el sistema poltico mexicano fue marcado por dos
estructuras poltico-organizativas que fueron muy importantes para delinear el curso de su historia:
el corporativismo y el presidencialismo. La articulacin de la forma que adoptaron estas dos
estructuras conform la especificidad del sistema poltico mexicano en este periodo.
Mientras que el presidencialismo fue una forma de organizar y distribuir el ejercicio de
poder al interior de las instituciones del Estado, con la finalidad de construir un aparato solido de
dominacin; el corporativismo fue un sistema organizativo entre la institucionalidad estatal y los
diversos sectores sociales con la finalidad de establecer un pacto que generara gobernabilidad. En
conjunto, estas dos estructuras cimentaron las bases del sistema poltico mexicano; construyeron
una relativa estabilidad social a travs de la concesin, limitada, pero suficiente para otorgar
gobernabilidad al Estado, de beneficios sociales, que posibilitaban a una parte de la poblacin
mexicana tener las condiciones necesarias para su reproduccin.
En este ensayo realizare un breve anlisis de la configuracin histrica del presidencialismo
y del corporativismo, con la finalidad de encontrar los mecanismos que hicieron que estas dos
estructuras resultaran tan efectivas al Estado mexicano para constituirse como un Estado
hegemnico durante varias dcadas.

El presidencialismo
Como lo mencionamos con anterioridad, el presidencialismo, fue una estructura polticoorganizativa que se consolid al interior del Estado mexicano, con la finalidad de construir un
equilibrio entre los poderes, concentrando la toma de decisiones y de resoluciones en la institucin
presidencial. Si bien el presidencialismo logr concentrar el poder en el jefe del ejecutivo, ste no
gozaba de un poder absoluto. Pareciera que con el presidencialismo hubo una concentracin
excesiva de poder en el presidente, que anulaba las facultades y funciones de los otros poderes, sin
embargo este dominio estaba sustentado por el Partido Revolucionario Institucional (PRI), que

controlaba a la mayora de las instituciones polticas estatales. As pues el presidente y el partido

fueron las bases del presidencialismo.
La institucin presidencial logr ser el lder del devenir del pas al colocarse en la parte ms
alta de la organizacin jerrquica del entramado de instituciones estatales, entre ellas el congreso y
las gubernaturas. El Partido al ser la base de la cual emanaban los cuadros que ocupaban los cargos
oficiales era la estructura por medio de la cual el presidente poda tener libre arbitrio sobre el
entramado institucional. La falta de pluralismo al interior y exterior del partido fueron las causas
que generaban este poder (Hernndez, 2005: 92).
Ms all de las atribuciones legales que la constitucin otorgaba al presidente, ste adquira
su gran poder por cuestiones extralegales o, como varios autores las llaman, metaconstitucionales,
que se desarrollaban, sin embargo, al interior de la clase poltica y de sus estructuras estatales. La
constitucin no centralizaba fuertemente el poder en el presidente, por el contrario sta otorgaba al
poder legislativo la capacidad de regular las acciones del presidente. Sin embargo fue el Partido y el
despliegue de su fuerza e influencia poltica el que logr que estas atribuciones no se ejercieran
puesto que el congreso estaba formado por los cuadros ms leales al partido (Hernndez, 2005: 92).
Dadas las condiciones de ser un partido cuasi nico, el Partido Revolucionario Institucional
era la base institucional de la cual emanaban la mayora de las personas que ocupaban cargos en
todas las instituciones de gobierno, desde los estados hasta el poder federal, desde los gobernadores
hasta el presidente. De esta forma, la influencia poltica del Partido se converta en el mecanismo
que permita que la totalidad de las instituciones polticas del estado respondieran dcilmente ante
las decisiones del presidente, ante las disposiciones y caminos que marcaran su poltica social,
econmica, cultural, etc. Del mismo modo el Partido al subordinar a la institucionalidad estatal al
mandato del presidente facilitaba que los canales de comunicacin poltica fueran efectivos y que
las instituciones respondieran ante las disposiciones de la oficina presidencial.
El presidencialismo fue bastante beneficiado por la legitimidad que logro construir el
rgimen priista. Esta legitimidad se deba, en parte, a la gran efectividad del Partido como canal
comunicador entre el presidente y las instituciones. Sin embargo, la estabilidad no se obtena slo
con imposiciones, tambin era necesario crear algunas concesiones a las masas para que estas no
cuestionaran la institucin presidencial y su aparente gran poder y abonar a la construccin de la
hegemona. Adems del Partido y sus influencias polticas, el corporativismo fue la otra estructura
poltico-organizativa que logr generar la estabilidad social necesaria para que el presidencialismo
no fuera cuestionado.

El presidencialismo logr mantenerse con estabilidad desde los aos de la

institucionalizacin de la revolucin hasta la dedada de los ochentas, en que comenz a tener una
serie de rupturas que concluyeron con la alternancia del partido en el poder presidencial. El primero
de ellos fue el fin de la estabilidad econmico-social que se dio con las varias crisis econmicas que
pusieron en jaque a la economa mexicana y por tanto a la institucionalidad estatal. El segundo
factor se dio a causa de problemas de seguridad asociados a la violencia desplegada por el crimen
organizado, que se manifest en el asesinato de empresarios influyentes, por lo tanto, este sector de
la sociedad tambin comenz a ejercer presin sobre la institucionalidad del Estado. Un factor ms
que resquebrajo el presidencialismo fue la ruptura interna del PRI con la salida de Cuauhtmoc
Crdenas y Porfirio Muos Ledo, que ya antes de su salida tenan problemas con los tecncratas.
Este grupo y sus acciones representaron otro elemento de ruptura pues como ellos mismos decan
el tecncrata hace administracin, no poltica lo que representaba una interrupcin de la tradicin
de negociacin con el partido y, por tanto, una merma de su poder. Otro elemento a considerar es el
espinoso sexenio de Salinas de Gortari, que si bien haba gozado de amplia legitimidad social
despus de su llegada fraudulenta al poder, los escndalos del asesinato de Luis Donaldo Colosio y
Jos Francisco Ruiz Massieu, los delitos de su hermano y la revuelta zapatista dieron paso a una
mayor deslegitimacin de la institucin presidencial.
Todo esto se dio en un contexto en el que la pluralidad aumentaba, la prensa adquira poder
para cuestionar al presidente y en donde las instituciones del corporativismo se estaban desgastando
y perdiendo las intermediaciones institucionales con los sectores sociales: las crisis econmicas
desencadenaron protestas que fueron reprimidas. En suma, el presidencialismo se debilit y perdi
su carcter hegemnico para ser slo un Estado dominante. El presidencialismo lleg a su fin
definitivo con la llegada del PAN al poder, cuando el presidente Vicente Fox se encontraba con un
congreso de diferente partido (PRI) y las gubernaturas se hallaban distribuidas entre los tres partidos
principales (PRI, PAN y PRD). Sin duda, el poder ya no se poda ejercer desde la presidencia con
gran facilidad.

El corporativismo

Si el presidencialismo fue una forma de organizar el ejercicio de poder dentro de la institucionalidad

estatal, el corporativismo represent un pacto entre esas instituciones y los diversos sectores
sociales, con la finalidad clara de crear la estabilidad (aunque no equilibrio) necesaria entre las
exigencias de los sectores y las concesiones que otorgaba el Estado generando gobernabilidad. As,
pues, el corporativismo mexicano fue un mecanismo organizativo mediante el cual el Estado logr
construir una estabilidad econmico-social que, aunque no beneficiaba a todos, si beneficiaba a los
suficientes como para generar gobernabilidad y mantener su hegemona sobre los diversos sectores
sociales.
El corporativismo mexicano fue una manera de organizar a las clases populares para
subordinarlas al proyecto capitalista del Estado; fue una frmula para subordinar a las clases
sociales, construyendo un pacto en el que se buscara el crecimiento econmico nacional. La
organizacin corporativa se bas en una alianza entre el Estado y una parte de los sectores
populares, en la que el primero garantizaba la distribucin (limitada) de la riqueza, mientras que los
segundos sacrificaban sus intereses de clase a cambio de condiciones mnimas de bienestar social.
Sin embargo esta sumisin por parte de las clases dominadas no se dio como un simple acuerdo.
Las instituciones populares del Estado fungieron un papel muy importante para la construccin del
consenso y la hegemona.
La Confederacin Nacional Campesina, la Confederacin Nacional de Organizaciones
Populares y la Confederacin Regional Obrera Mexicana fueron las organizaciones populares
oficiales sobre las cuales se construy gran parte de la dominacin sobre las clases populares. Esto
fue as debido a que para las personas que formaban parte de un sector popular estas instituciones
eran las nicas vas por las cuales se poda ser escuchado y obtener algunos beneficios. Sin
embargo, al formar parte de estas instituciones uno se volva parte del partido y tena que atenerse a
la normatividad propia de la institucin y a las disposiciones del Partido y de las instituciones
estatales. Estas instituciones ponan en jaque a los movimientos con intereses de clase pues si
queran ser escuchados por el Estado tenan que formar parte de la CNC, de la CROM o de la
CNOP, pero a su vez al entrar a ellas se vean limitadas sus posibilidades de accin, puesto que solo
podan discurrir por los limites que imponan estas vas institucionales. Por otro lado, los sindicatos
tambin fueron re-configurados como vas para el control estatal, se impusieron lderes charros,
se modificaron estatutos y se centralizaron las decisiones. En el medio rural la presencia del Estado
y de su dominacin tambin estuvo presente. Los ejidos se convirtieron en un mecanismo de control
sobre los campesinos pues ste les obligaba a producir ao con ao, ya que si dejaban pasar un ao,
perdan sus derechos como trabajadores del campo. Por otro lado, los comisarios ejidales se

transformaron en caciques al servicio del Estado que presionaban las acciones de los ejidatarios.
As, pues las organizaciones populares se convirtieron en mecanismos de control (Bizberg, 2005:
317).
El control que se ejerci sobre los sectores populares estuvo basado en tres procesos que se
aplicaban en diferentes medidas dependiendo de la coyuntura histrica y del presidente en turno.
Estos procesos eran, primero, la cooptacin, a travs de la concesin de privilegios salariales y de
prestaciones a los sectores obreros estratgicos (petroleros, maestros, electricistas, ferrocarrileros) y
sectores ms productivos y avanzados del campo. Segundo, exclusin selectiva a los movimientos y
sectores sociales problemticos: al estar fuera de las instituciones sus demandas no seran tomadas
en cuenta. Tercero, represin selectiva. Los movimientos y sectores populares que se excedieran en
las formas para que sus protestas fueran escuchadas eran reprimidos mediante mecanismos jurdicos
y/o por las fuerzas del orden (Bizberg, 2005: 320).
Los efectos del corporativismo fueron trascendentales. Creo una divisin importante en los
diferentes sectores populares. La solidaridad entre los movimientos campesinos y obreros fue
sepultada. Cuando existan sectores rurales, urbanos, y hasta obreros que se movilizaban los
sindicatos de importancia no los apoyaban y se subordinaban a las disposiciones oficiales. La
divisin entre sectores se profundiz.
A pesar de esto, siempre hubo sectores que se encontraban en los mrgenes de las
instituciones populares oficiales y que lucharon con mayor o menor intensidad a lo largo del
periodo en que el corporativismo estuvo vigente.
Uno de los principales beneficios que obtena el Estado mexicano y el PRI del
corporativismo era la legitimidad electoral. A travs de los canales de comunicacin de las
instituciones populares oficiales los trabajadores, campesinos y clases medias urbanas eran casi
obligados a ejercer el voto a favor de los candidatos de priistas. Si se cumpla se otorgaban
pequeas concesiones a los sectores; si suceda lo contrario habra represalias.
El corporativismo funciono bien para el Estado en trminos generales, hasta que se
comenzaron a desmantelar las instituciones populares oficiales. Esto sucedi, sobre todo, por la
llegada de los tecncratas al poder y la adopcin del neoliberalismo como nuevo proyecto
econmico. Cuando las reformas estructurales surtieron efecto en la economa mexicana muchas de
las empresas e instituciones estatales fueron desmanteladas o vendidas. Esto dejo a miles de
personas sin empleo y, a la vez, elimino a muchas de las organizaciones populares, sindicatos y
organizaciones campesinas. Los resultados fueron dramticos para las masas, sus condiciones de

vida disminuyeron considerablemente y las instituciones que les procuraban los servicios bsicos
tambin desaparecieron, se privatizaron o disminuyeron de calidad.
Para el Estado mexicano la desmantelacin de las instituciones populares oficiales
represent una ruptura de los canales de comunicacin y de ejercicio del poder sobre las clases
populares. La hegemona se convirti slo en dominacin pues ya no haba esta legitimidad y
proximidad del Estado para con las personas y sus organizaciones.

* * *

La legitimidad y estabilidad que el presidencialismo y el corporativismo como formas de regular en

conflicto social lograron construir estaba basada en cuatro elementos complementarios. El primero
de ellos fue el constante crecimiento econmico que logr el Estado mexicano durante el periodo de
sustitucin de importaciones, gracias a las caractersticas propias de esta forma de organizar la
economa, y gracias, tambin, a los bonos petroleros. Tal crecimiento econmico, con tasas atlas de
crecimiento, que parecen imposibles de alcanzar actualmente, fungi como un mecanismo que
generaba tranquilidad en los empresarios y en las clases medias.
El segundo mecanismo fue el relativo bienestar social creado por el corporativismo. Si bien
el bienestar no era generalizado si lo era, en las ciudades, que representaban un porcentaje
importante de la poblacin total y en los ejidos mas organizados. Este bienestar se basaba en la
eficacia de las instituciones estatales encargadas de ofrecer los servicios bsicos de bienestar (salud,
educacin, pensiones) y los servicios necesarios a la produccin (precios de garanta, abasto de
insumos, crdito).
El tercer factor legitimador del rgimen consiste en la redistribucin de la riqueza generada
por el aparato productivo nacional. Si bien la redistribucin, al igual que el bienestar social, era
limitada, ofreca a las personas consideradas, la posibilidad de mantener un nivel de vida en las
condiciones mnimas de reproduccin social.
El cuarto y ltimo factor, consiste en las caractersticas propias del sistema poltico
mexicano, se trata de que el PRI era casi un partido nico, al cual era casi imposible competirle. Las
voces que lograban conjuntarse en otros parti polticos no tenan el poder persuasivo para
movilizar grandes cantidades de personas ni el poder poltico como para tener influencia en el poder

legislativo, menos an e las gubernaturas locales. A esto hay que agregarle, adems, la gran
homogeneidad ideolgica que mostraba el PRI a su interior. Los cuadros se formaban desde jvenes
con las mismas ideas, adems de que la fidelidad al Partido era un elemento muy importante que
delineaba las opiniones, actitudes y prcticas de los militantes.
Hay que recordar que gran parte del periodo en que el PRI gobern se ubica en el contexto
mundial del boom de posguerra del capitalismo, en el que el pacto entre los trabajadores, los
capitalistas y el Estado beneficio en trminos salariales y de bienestar social a las clases
trabajadores, mientras que la productividad y el consumo se mantenan altos y, por tanto, tambin
las ganancias de los capitalistas. En Mxico esto se manifest a travs del papel patriarcal del
Estado. Su red de instituciones haba penetrado tanto en la sociedad, para bien y para mal, que se
volvan muy efectivas. Estas representaban, una forma de afirmar la dominacin, pero a su vez
tenan compromisos que cumplir con las clases dominadas y con la burguesa.
Con el giro al neoliberalismo el presidencialismo y el corporativismo comenzaron a
resquebrajarse. Las atribuciones y potencialidades que se haba construido el Estado mexicano
durante las dcadas que van de los aos treinta a los aos ochenta estaban cimentadas y
relacionadas dialcticamente con una forma de organizar el capitalismo. Cuando esta forma se
modific y el arreglo relacional y de funciones que comenzaron a desempear las diferentes clases
sociales en el nuevo rgimen de acumulacin tambin el Estado se vio obligado a modificarse y, por
consiguiente, las estructuras del presidencialismo y el corporativismo desaparecieron. Las nuevas
funciones del Estado en el nuevo rgimen de acumulacin provocaron que estas estructuras
poltico-organizativas, que de por s ya estaban desgastadas, colapsaran, dando paso a la democracia
electoral y al abandono de los sectores populares.

Bibliografa
Iln Bizberg y Lorenzo Meyer (Coords.), Una historia contempornea de Mxico, 4 tomos,
Editorial Planeta / El Colegio de Mxico, Mxico, 2003-2005.
Tomo 1
Auge y decadencia del corporativismo, Iln Bizberg, pp. 313-366.
Tomo 2
La transformacin del presidencialismo en Mxico, Rogelio Hernndez Rodrguez, pp. 89-116.