Berkeley, calor, e equivocao

Daniel Coimbra, RA 155077

01/05/2015

Em sua obra Three Dialogues between Philonous and Hylas (1713), o bispo
George Berkeley (1685-1753) escreveu um dilogo, entre as personagens Philonous e Hylas, com o objetivo de expr suas vises sobre metafsica.1 Uma das
primeiras linhas argumentativas dos dilogos sobre a natureza fundamental
do calor: ser que, como Hylas defende, ele existe em substncias insensveis3 ,
ou ser que ele existe apenas enquanto experincia mental? Berkeley, atravs
de Philonous, apresenta o seguinte argumento.

(P1) O calor existe em substncias insensveis. (Premissa para

re-

ductio.)

(P2) Se o calor existe em substncias insensveis, ento ele existe

nelas em todos os graus.

(P3) Um calor muito intenso igual a uma dor muito intensa.

(P4) Nenhum tipo de dor existe em substncias insensveis.
(C1) Um calor muito intenso no existe em substncias insesiveis.
(De P3 e P4.)

(C2) O calor no existe em substncias insensveis. (Negao da

1 A primeira personagem representa as vises de Berkeley, enquanto a segunda representa as
vises oponentes de Berkeley, as materialistas.2 As duas so, respectivamente, como Salviati

e Simplicio em Galileo 1632.

3 Sensvel o objeto capaz de ter experincias mentais. Uma substncia material insensvel incapaz de ter experincias mentais e, junto com suas propriedades, possui existncia
completamente independente da mente.
1

premissa para reductio, atravs da contradio entre a satisfao,

em P1, do antecedente de P2, e a negao, em C1, do consequente
de P2.)
Se o termo calor se refere apenas experincia mental de sentir calor4 , ento
o argumento possui concluses verdadeiras. De fato o calor, enquanto experincia mental e tal qual a dor, trivialmente inexiste em substncias insensveis.
Sendo essa a acepo de calor, ento o argumento vlido e slido.

Contudo, essa no a acepo de calor das pessoas que Berkeley visa refutar: as materialistas.5 H um problema de equivocao: o calor qua experincia
mental confundido com o calor qua propriedade de substncias insensveis que
pode causar experincias mentais em ns, que o calor das materialistas. O
primeiro calor percebido imediatamente, e o segundo calor meramente mediatamente.
Como o dilogo se refere apenas a coisas percebidas imediatamente, os argumentos de Berkeley nunca poderiam ter refutado as materialistas, pois em
nenhum momento se fala sobre o conceito materialista de calor. Isso j dispensa
qualquer anlise mais aprofundada, e explica o motivo deste ensaio ser to curto.
Em outas palavras, os argumentos de Berkeley s so vlidos e slidos se o calor
concebido como uma experincia mental, e nenhuma materialista faz isso.

4 Que pessoas lsofas contemporneas chamaria de the qualia of hotness.

5 No caso, defensoras de que existem substncias insensveis.