CARACTERIZACIN DEL BAGAZO DE 4 INGENIOS AZUCAREROS DE

GUATEMALA
Mario Roberto Muoz Solares
Especialista en Eficiencia Energtica, CENGICAA

RESUMEN
En un proceso de combustin, la calidad del combustible es un factor fundamental para lograr
mayor eficiencia del proceso. En el caso de los ingenios azucareros La Unin, Santa Ana, Palo
Gordo, Trinidad, el bagazo es su principal combustible, dicho bagazo presenta caractersticas
variables, que lo convierten en un combustible muy poco eficiente. Dos de los factores que
contribuyen a esa variabilidad son la humedad y la granulometra, ambos factores inciden en el
poder calorfico disponible real. La humedad, representa una prdida del poder calorfico, porque
gran parte del calor desprendido por la oxidacin del carbono, se consume en la evaporacin del
agua contenida en el combustible afectando seriamente la transferencia especfica de energa, y
aumentando la prdida de calor en los gases de combustin. El presente estudio se bas en 69
muestras de bagazo tomadas de los cuatro ingenios a lo largo de seis semanas consecutivas, se
determin poder calorfico, humedad y granulometra. Comparativamente, se obtuvieron
humedades con diferencias de hasta 20.00 por ciento, lo que evidencia diferencias significativas
entre ingenios. Por otra parte, la granulometra del bagazo, demostr que el 42.50 por ciento de
bagazo no es particulado fino sino ms bien fibras, que retardan la combustin y aumentan la
prdida por bagazo inquemado, adems, la fibras, por su tamao, no se queman relativamente
rpido lo que provoca una inexactitud en el control de combustible de la caldera. Tambin hay
diferencias claras entre ingenios ya que existen valores mnimos de fibra de 33.90 por ciento y
valores mximos de 49.50 por ciento, esto representa una brecha que puede llegar a reducirse
con un proceso de benchmarking constructivo.
Palabras claves: bagazo, calderas, eficiencia, ingenios, humedad, granulometra.

Abstract
In a combustion process, fuel quality is a key factor to achieve high efficiency of this process. In
the case of La Unin, Santa Ana, Palo Gordo and Trinidad sugar mills, bagasse is the main fuel.
Bagasse has variable characteristics, which makes it a very inefficient fuel. Two of the factors
contributing to this variability are moisture and particle size, both factors affect the actual heat
value available. Moisture, represents a loss of caloriec power, much of the heat released by
oxidation of the carbon is consumed in the evaporation of water contained in the fuel seriously
affecting the specific energy, and increasing the loss of heat in the combustion fuel. This study
was based on 69 samples of bagasse taken from the four mills over 6 consecutive weeks, to
determine heat value, moisture and particle size. Comparatively, humidity values were obtained
with differences of up to 20.00 por ciento, which shows significant differences between mills. The
fineness of bagasse, showed that 42.50 por ciento of bagasse is not fine particules but rather
"fibers", which retard combustion and increase the loss by unburned bagasse, moreover,
because of the fiber size, relatively slow burning causes an uncertainty in the fuel control of the
boiler. There are also clear differences among the mills tested as there are minimum values of
33.90 por ciento fiber and maximum values of 49.50 por ciento, this represents a gap that may
be reduced by a process of constructive benchmarking.

un valor medio: PCSS = 4600 kcal/kg (8364

BTU/lb).

OBJETIVOS
Diagnosticar el estado actual de las
calderas de las plantas de Generacin de los
ingenios para conocer y establecer las
posibles oportunidades de mejora.
Conocer a fondo los combustibles (bagazo)
actualmente utilizados, reducir el consumo
de los mismos e implementar un manejo
eficiente de combustibles renovables en las
calderas.

MARCO TERICO
El bagazo de caa es un subproducto fibroso
compuesto de lignina y celulosa que resulta
despus de la extraccin de azcar de los
tallos de caa. Este material se obtiene a
travs de una serie de procesos mecnicos
de corte longitudinal de tallos, desfibrado por
golpe, friccin y por presin entre rodillos,
que al final del proceso constituye un
conjunto heterogneo de partculas de
diferentes tamaos que oscilan entre 0.1-6.0
mm en dimetro.
Poder calorfico superior (PCSS)
Es el calor producido por la combustin
completa de un kilogramo de combustible a
0 C y 1 ATM de presin, cuando todos los
productos de la combustin se reducen a las
mismas condiciones. En consecuencia, el
agua presente en el combustible y la
resultante de la combustin del hidrgeno,
se condensa. Este valor se determina en
laboratorios, mediante ensayos con una
bomba calorimtrica. Segn Hugot 5, el PCS
del Bagazo Seco (PCSS) vara muy poco para
las diversas variedades de caa y propone

Poder calorfico inferior (PCI)

Es el calor producido cuando el agua
presente en el combustible y la resultante de
la combustin del hidrgeno permanece en
estado de vapor. Como en la prctica
industrial, la temperatura de los productos
de la combustin no alcanza el punto de
roco, es este valor el que se usa
normalmente en los clculos de balance y
energa. No existen medios directos para
determinar su valor y por lo tanto se calcula
a partir del PCSS. Hugot5, propone para el
bagazo seco la siguiente ecuacin:
PCIS = PCSS 5400 * H

(kcal/kg)

(1)

H: kg de hidrgeno/kg de combustible. Esta

expresin corresponde al valor del Poder del
combustible seco (PCIS). En el caso de
bagazo seco con la siguiente composicin
elemental media: Carbono = 0.47, Hidrgeno
= 0.065, Oxgeno = 0.44, Cenizas = 0.025,
resulta: PCIS = 4600 5400 x 0.065 = 4250
(kcal/kg de bagazo seco)
Poder calorfico del bagazo hmedo
(PCIH)
El bagazo que se emplea en la prctica
contiene una cierta cantidad de agua que en
estado de vapor se pierde por la chimenea
junto con los gases calientes (productos de la
combustin). El PCI del bagazo hmedo, se
determina tericamente a partir del PCSS y
la composicin del bagazo hmedo. Al valor
calorfico de la fibra y del azcar, se le resta
el calor de vaporizacin del agua y del vapor
resultante de la combustin del hidrgeno
para calcular el PCI:
PCIH = 46 * F + 40 * s - 2.5 * W 350

(kcal/kg)

(2)

Hugot5, tambin considera una forma ms

simple para calcular el PCI del bagazo

hmedo a partir del valor del PCI del bagazo

hmedo:
PCIH = 4250 - 48.50 * W

(kcal/kg)

(3)

Humedad
Es la propiedad ms importante desde el
punto de vista de rendimiento energtico en
la produccin de vapor principal, ste
depende mucho del tipo de molinos y sus
ajustes y de la manera en que la extraccin
del jugo es llevada a cabo. Normalmente la
humedad del bagazo oscila en un rango
estrecho entre 49.00 por ciento y 52.00 por
ciento. Esto quiere decir, que de una unidad
de masa de combustible quemado en las
calderas, aproximadamente la mitad es
bagazo y la otra es agua. Los efectos de la
humedad en la combustin son: Disminuye el
poder calorfico inferior, aumenta el volumen
de gases y disminuye el rendimiento.

Granulometra
Un menor tamao de partcula asegura una
mejor combustin, a menor tamao de
partcula de bagazo, menor peso, por lo
tanto el tiempo de cada de la partcula
desde la entrada al horno a la parrilla es
mayor. Adems, en los combustibles, tanto
en lquidos como en slidos, es importante el
tamao de partcula debido a que se busca
que la oxidacin se favorezca en cada uno de
los tomos de carbono, por ello es
importante optimizar el tamao de las
partculas reducindolas cuanto sea posible.
La forma, tipo y disposicin de la fibra
depende del grado de preparacin que tenga
la caa en el proceso de extraccin de jugo,
el
nmero
de
juegos
de
cuchillas,
desmenuzadoras, picadoras y molinos. Un
anlisis
granulomtrico
indica
en
la
distribucin de tamaos, el porcentaje de
particulado
que
se
quemar
ms
eficientemente. Un anlisis de ste tipo,
tiene como finalidad obtener la distribucin
por tamao de las partculas presentes en
una muestra de material. As es posible

tambin determinar su clasificacin. Para

obtener la distribucin de tamaos, se
emplean tamices normalizados y numerados
dispuestos en orden decreciente. Mtodo: Se
seca el material a temperatura ambiente o
en un horno hasta conseguir pesadas
consecutivas constantes. A continuacin, se
deposita la muestra de material en la criba
superior del juego de tamices, los que
debern encontrarse limpios, pesados y
ordenados en forma decreciente. El juego de
cribas deber contar con una tapa superior y
una bandeja inferior para los residuos. Se
hace vibrar el conjunto durante 5-10
minutos, ver Figura 1, tiempo despus del
cual se retira del vibrador y se registra el
peso del material retenido en cada tamiz.

Figura 1. Vibrador de tamices

Finalmente, se calcula el porcentaje de cada

peso registrado con respecto al peso total de
la muestra y se obtiene la distribucin de los
tamaos del particulado.

CARACTERIZACIN
BAGAZO DE 4 INGENIOS

DEL

El muestreo de bagazo fue realizado en los

cuatro ingenios, a lo largo de seis semanas,
tres muestras por semana, el bagazo se
tom de la banda transportadora despus
del ltimo molino. Se calcul humedad
presente en cada muestra (CENGICAA), se
apartaron muestras secas para anlisis
granulomtrico y otras fueron pulverizadas a
mesh 80 para realizar anlisis de poder
calorfico
(MEM),
a
continuacin
los
resultados individuales y comparativos de
cada ingenio.

Poder calorfico superior seco (PCSS)

Este poder se calcul en el Laboratorio
Tcnico del Ministerio de Energa y Minas, a
travs
de
un
anlisis
en
Bomba
Calorimtrica. Los datos de cada Ingenio
corresponden al poder promedio de sus
respectivas muestras analizadas, muestras
que estaban secas, con humedad cero y
pulverizadas a una granulometra de 0.17
mm (80 mesh). Ver la Figura 2. En las
primeras columnas aparecen los datos
promedio de las muestras de cada ingenio,
calculados en kJoules/kg; tambin aparecen
las equivalencias en BTU/lb y kcal/kg. En la
siguiente Figura se aprecian las diferencias
del poder calorfico; nuevamente hay que
hacer notar que este comparativo se hace
sobre muestras secas y pulverizadas al
mismo tamao, las diferencias pueden
deberse a la cantidad de cenizas en las
muestras o a la variedad de caa molida en
el momento del muestreo en cada ingenio. El
mtodo utilizado por el Laboratorio del MEM
fue en base a la norma ASTM-240.

En el cuadro 1, aparece el resumen del poder

calorfico superior seco, inferior seco e
inferior hmedo del bagazo de cada uno de
los ingenios. El PCIH corresponde al poder
disponible real del bagazo.

Cuadro 1. Poder calorfico superior seco, inferior

seco e inferior hmedo del bagazo

En la Figura 3, se visualizan los poderes

calorficos disponibles de cada ingenio (PCIH)
y el promedio de todas las muestras. Puede
verse que el ingenio La Unin y Santa Ana
estn por arriba de la media, Trinidad y Palo
Gordo por debajo. Indudablemente las
diferencias se deben a la humedad promedio
de cada ingenio contenida en cada una de
las muestras.

Figura 2. Poder calorfico superior seco del bagazo

Poder calorfico inferior seco (PCIS)

Para el clculo del poder calorfico inferior
seco se utiliz la ecuacin 1, donde H es la
concentracin de hidrgeno. Para una
concentracin de hidrgeno de 0.065.
Poder calorfico hmedo (PCIH)
Del Manual de Hugot5, considera el PCI del
bagazo hmedo a partir de la ecuacin 3,
donde W representa la humedad del bagazo
de cada ingenio, dicha ecuacin queda as:
PCIHi = PCISi - 48.50 * Wi

(kcal/kg)

(4)

Figura 3. Poder calorfico inferior hmedo del

bagazo

Humedad
Las muestras analizadas con bomba
calorimtrica, con poder calorfico descrito
anteriormente, fueron secadas previamente
en Laboratorio. Sin embargo, para el clculo
del PCIH fue necesario calcular la humedad
de cada una de dichas muestras antes de su
secado. Esta humedad fue calculada en el
Laboratorio de CENGICAA, utilizando para

ello el mtodo de pesaje antes y despus del

calentamiento hasta lograr peso constante.
En el cuadro 2, se presentan los promedios
de humedad de cada ingenio y el promedio
global de la distribucin.

Cuadro 2. Humedad promedio por ingenio

Estas diferencias en la humedad son las que

causan menor poder calorfico disponible real
(PCIH) explicados anteriormente.
Figura 4. Grficas de variabilidad de humedad

CONTROL DE HUMEDAD
En la figura 4, se simula en grficas de
control, la variacin de la humedad en los
cuatro ingenios, la optimizacin del control
de esta variable est en funcin de dos
aspectos grficos: El primero es la magnitud
de la humedad; mientras menor es la
humedad, ms cerca del origen de las curvas
aparece la medicin, el segundo aspecto es
la permanencia de las mediciones bajo un
determinado permetro; mientras mayor
control de la humedad se tiene, ms se
respetan los valores perimetrales. El mayor
control de la humedad se visualiza en
ingenio La Unin donde el 82 por ciento de
los datos de humedad se mantienen dentro
del mismo permetro y adems aparecen lo
ms cerca posible al centro donde la
magnitud de la humedad se hace ptima.
Ingenio Santa Ana demuestra en tres puntos,
tener la capacidad de manejar menores
magnitudes de humedad que los dems
ingenios, sin embargo, el resto del tiempo,
los valores de humedad evidencian mayor
variabilidad. Ingenio Trinidad demuestra
tener tambin una capacidad similar, Palo
Gordo por otro lado demuestra mayor
variabilidad tanto en magnitud de la
humedad como en su control.

Granulometra
El anlisis granulomtrico de las muestras se
hizo en base a bagazo previamente secado
sin pulverizar, en el Cuadro 3, aparecen los
resultados promediados y en porcentaje.

Cuadro 3. Resultados de Anlisis granulomtrico

Las muestras de bagazo fueron pasadas por

un filtro de 7 cribas ms un fondo (de peso
previamente tarado), con mesh decrecientes
de los siguientes tamaos: 12, 16, 18, 20,
30, 40 y 60, que corresponden a tamaos
milimtricos de 1.7, 1.18, 1, 0.85, 0.60, 0.42
y 0.25 respectivamente. Luego se procedi a
la agitacin de las cribas por 10
minutos/muestra, el siguiente paso consisti
en pesar las cribas llenas, restar las taras de
las cribas y finalmente calcular el porcentaje
de cada peso retenido respecto del peso
inicial de la muestra. Con sto se logr la
distribucin por tamaos, que qued de la
siguiente manera: partculas mayores de 1.7
mm, entre 1-1.7 mm, entre 0.25-1 mm y
menores de 0.25 mm. La distribucin final
puede verse en el Cuadro 4.

Cuadro 4. Distribucin de partculas por tamao

La decisin de separar fibras de partculas, y

definir los cuatro tamaos diferentes
mostrados en el Cuadro anterior se puede
entender viendo la Figura 5:

Figura 5. Imgenes del particulado

En la Figura 6, puede verse como se

distribuyen los tamaos del bagazo de cada
ingenio. La porcin morada, representa el
bagazo ideal (polvillo) que entra a las
calderas, debido a su tamao, el proceso de
combustin se ve favorecido; las porciones
celeste y verde, aunque no son ideales, son
partculas con probabilidad de quemado
relativamente rpido. Sin embargo, la
porcin roja, como se ve en la imagen, son
fibras que evidentemente no se queman en
suspensin, no se queman rpida ni
totalmente,
y
mucho
menos
instantneamente, lo que finalmente engaa
al control de la caldera. Parte del volumen de
estas fibras podran despus del soplado y
limpieza de las parrillas, constituirse en
combustible inquemado, aumentando as las
prdidas en las cenizas.

Figura 6. Distribucin granulomtrica por ingenio

CONCLUSIONES
La humedad es un factor fundamental que
afecta el poder calorfico del bagazo, sin
embargo, dentro del estudio se evidencia
que hay ingenios que tienen mejor
controlado ste factor, lo que les representa
un mejor aprovechamiento del poder
calorfico y mayor potencial energtico.
El tamao de partcula de bagazo es un
factor
que
influye
en
su
eficiente
combustin, las fibras que representan en
promedio un 42.50 por ciento del bagazo
entrando a las calderas, no se quema
inmediatamente, lo que representa una
deficiencia del sistema.
La humedad promedio de los ingenios est
en un 53por ciento, la distribucin muestra
valores extremos de 46.10por ciento a 66.09
por ciento, por lo que hay una gran
oportunidad de mejora.
La granulometra del bagazo de los cuatro
ingenios presenta un 57.50 por ciento de
partculas que representan fcil combustin
pero un 42.50 por ciento de fibras que
retardan la combustin. Los valores extremos
de la distribucin son 33.90 por ciento y
49.50 por ciento de fibra.
El poder calorfico promedio de los ingenios
es de 7434 BTU/lb que representa un 88 por
ciento del valor aceptado por Hugot.10

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19 p.

AGRADECIMIENTO A:
Gerencias de Ingenios La Unin, Santa Ana,
Trinidad y Palo Gordo, por permitirnos el
muestreo de bagazo.
Milton Cifuentes (Ingenio La Unin): Por
prstamo de Laboratorio para realizar
estudio granulomtrico.
Wendy Bocaletti (CENGICAA): Por estudio
de humedad, secado y pulverizado de
muestras de bagazo.
Francisco
Mndez
(CENGICAA):
recoleccin de muestras.

Por