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Ano XI
Volume XII
N 24
Janeiro/Junho 2016
Rio de Janeiro
ISSN 1807-1260
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or que os mapas atuais do mundo so preenchidos por Estados uniformes e separados por
limites linearmente definidos? E como essa diviso afeta os interesses dos entes soberanos?
Partindo dessas perguntas, Jordan Branch (2014) analisa a importncia da cartografia no
desenvolvimento do Estado moderno. Analise esta, considerada pelo autor, como negligenciada
por muitos tericos. Baseado em evidncias a partir da anlise histrica da cartografia, em
especial as mudanas ocorridas nos tratados de paz e prticas polticas, o livro mapeia como o
incio da era moderna alterou dramaticamente as ideias e prticas na relao entre governo e
seus sditos. Mas, sobretudo, o autor quer entender como o mapeamento e desenvolvimento de
territrios em fronteiras delimitadas molda a nossa compreenso da poltica internacional hoje.
Branch (2014) explica que os mapas em si no afetam o comportamento dos entes estatais, mas
seus interesses e preferncias se moldam de acordo com a percepo da dimenso em torno do
que est sendo governando. No atual sistema internacional, todas as unidades polticas so
Estados soberanos definidos por fronteiras e que reivindicam o monoplio exclusivo do uso da
fora. Essa a base para o sistema legal internacional e como os Estados barganham uns com os
outros.
O perodo ps-napolenico considerado pelo autor como crucial para marcar a completa
soberania estatal atravs da definio cartogrfica de seu territrio. O perodo marcou a
importncia de se utilizar mapas para se definir o Estado territorial tal como o concebemos hoje. E
essa mudana impactou nas ideias e prticas estatais. Em outras palavras, Branch (2014) quer
mostrar que os mapas so necessrios, mas no so suficientes para a emergncia do sistema de
soberania internacional. Mapear um territrio passou a significar a ferramenta por excelncia
para fomentar as negociaes entre os Estados soberanos, mas eles sozinhos no asseguram como
ocorrer o relacionamento entre eles. As aes polticas e seus interesses foram definidos juntos
com a diviso cartogrfica em um processo de coconstituio.
Esse argumento fortemente amparado nos pressupostos tericos construtivistas das Relaes
Internacionais (RI). Construtivistas argumentam que as crenas e prticas so cruciais para dar
significado s coisas materiais. A operao dos fatores materiais construda e operada pelos
significados atribudos ao mundo fsico, ou seja, h uma correlao de significados entre a
realidade material e as crenas e valores de uma comunidade poltica. No caso da cartografia, ela
BRANCH, Jordan. The cartographic state: maps, territory and the origins of sovereignty. Cambridge, Cambridge
University Press, 2014.
2 Mestrando pela Pontifcia Universidade Catlica de Minas Gerais, no Programa de Ps-graduao em Relaes
Internacionais. Recebido em 22/10/2015. Aprovado para publicao em 22/02/2016
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foi crucial para revelar essa relao entre diviso territorial, representando a concretude material,
e os interesses e preferncias, representados pelas ideias e valores. Isso nos leva a crer que as
mudanas nas tcnicas de mapeamento forneceram profundas transformaes na emergncia da
autoridade poltica sobre um determinado territrio.
Essa anlise histrica feita pelo autor, mostrando como a evoluo cartogrfica afetou e afeta a
percepo e ao dos atores analisada em oito captulos. No primeiro captulo, o autor nos
apresenta como, no perodo medieval, era concebida a ideia de mapeamento de um determinado
territrio. Sem as tcnicas atuais, os reis mapeavam suas terras at onde eles possuam pleno
domnio. Outra tcnica seria mapear seus animais, a quantidade de cada um, e onde quer que
houvesse animal pertencente a ele, l estaria representado o seu reino e, consequentemente, seu
territrio. O captulo mostra como ocorreu a revoluo cartogrfica e como o Estado moderno,
sobretudo a partir do sc. XIX modificou essa percepo.
No segundo captulo, Branch (2014) aborda as mudanas sistmicas do sistema internacional e
usa essa anlise para delinear como o advento da era moderna estruturou as polticas europeias.
Em particular, ideias fundamentais sobre a autoridade poltica - quem tem o direito de governar e
sobre que tipo de domnio - estruturam a identidade e a organizao dos atores polticos,
moldando seus resultados tais como a natureza e a causa dos conflitos. Na Idade Mdia, as
estruturas polticas eram definidas por uma variedade de autoridades (como ttulos da nobreza,
por exemplo), tanto territoriais quanto no-territoriais. E o resultado disto foi uma estrutura
poltica com sobreposio de reivindicaes de autoridade e hierarquia entre os atores, afinal no
havia uma diviso clara das relaes internas e externas dos limites territoriais. Apenas no incio
do sc. XX que a desordem poltica medieval cedeu para a exclusividade territorial por uma
hierarquia poltica delimitada por fronteiras. Analisando o Tratado de Paz de Vestflia, o autor
mostra como foi exatamente compreendido o surgimento dos Estados soberanos.
O captulo trs examina o desenvolvimento de novas ferramentas cartogrficas na Europa a partir
do sc. XV em diante e a influncia das questes sociais que foram incorporadas ao longo desse
processo. Mapas, na Idade Mdia europeia eram raros, e foram elaborados sem a definio
geomtrica do mapeamento moderno. Imagens cartogrficas medievais enfatizavam mais a
singularidade dos locais do que a extenso espacial. No sc. XV, no entanto, com o avano das
inovaes, essa caracterstica foi aos poucos sendo eliminada. Os mapas passaram a se assemelhar
com os atuais, refletindo uma viso de espao como uma extenso geomtrica. E a partir dessa
diviso, o mundo passou a ter um outro olhar sobre a importncia da linguagem visual e os limites
de atuao dos Estados para com os demais territrios delimitados.
O quarto captulo faz uma ligao entre o avano tecnolgico e as transformaes sociais,
revelando a importncia j discutida da correlao entre realidade material e as crenas e valores
de um povo. Com o avano da cartografia, os mapas passaram a ser cada vez mais usados e
criados, sobretudo para delimitar as reas que ainda no eram soberanamente definidas. A
autoridade territorial deixou de ser definida por reivindicaes sobre lugares especficos e passou
a ser aquela que havia sido definida pela diviso feita atravs do mapeamento. Esse fato passou a
permitir que os Estados deixassem de requerer determinado territrio por possuir bens
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