Ano III, n.

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DO KHOS E DO KSMOS GONALVES

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Do Khos e do Ksmos: Herclito e a harmonia na oposio dos contrrios *

Ricardo Gonalves **
Para o querido amigo
Fernando Ferrari Duch.
H muito tempo o homem tenta encontrar a ordem
no mundo, quando se supe que nele ela exista e esteja
oculta. Quando, porm, se suspeita de que o mundo seja
completamente ilusrio, procura-se a ordem fora dele.
Quando pensamos em ordem, somos tambm levados a
considerar sua oposiao. Desordem e Ordem, Khos e
Ksmos, No-Ser e Ser: estas so as velhas dicotomias que
vm ocupando o pensamento desde antes do surgimento da
filosofia ocidental.
Se, por um lado, o mundo nos parece imbudo de
certa ordem, por outro, ao ser compreendido de mltiplas
maneiras, ao ser considerado polissemicamente, ele
percebido, muitas vezes, como um reino de confuso, na
verdade, uma dissimulao da realidade. Isto gera uma
inevitvel ansiedade intelectual e um desconforto no que
diz respeito s expectativas do homem diante da vida. Na
tentativa de rompermos esse quadro catico de insegurana
quanto vida e s prprias verdades do intelecto,
perseguindo nosso ideal de atingir esteios confiveis em
que possamos apoiar-nos, corajosamente, lanamo-nos em
busca daquilo a que chamamos "realidade". s vezes,
imaginamos importante, a todo custo, impedir a escravido
a que somos submetidos pela seduo da aparncia.
Sentimos que absolutamente necessrio ver o mundo
como quem, tendo feito cair a venda dos olhos e tendo
contemplado a verdade, se esfora para trazer a luz para os
que ainda no a viram. Em outras palavras, acabamos por
no tolerar mais que o erro prevalea, em detrimento da
verdade nica e pura.
Contudo, supondo-se que haja uma tal verdade,
cabe-nos perguntar: esta verdade estar no mundo? Ou
ser ela o prprio mundo? So perguntas freqentemente
apresentadas, mas que no tm sentido, simplesmente
porque o mundo no verdadeiro e nem falso: ele apenas
o que . Se considerarmos a verdade, unicamente, como
efeito da razo aplicada ao mundo, ento, estaremos diante
de uma nova perspectiva, pela qual a verdade se d no
mundo humano, que envolve pensamento e linguagem. A
linguagem expresso simblica que carrega consigo um
forte poder de persuaso. Persuadidos, os homens
concordam entre si e, a, temos a verdade, relativa, mas a
verdade.
No podemos esquecer-nos, contudo, de que os
homens que concordam e que possuem sua verdade
existem no mundo. Diz-se, at mesmo, que homem e

Trabalho apresentado durante o III Congresso Internacional LatinoAmericano de Semitica e IV Congresso Brasileiro de Semitica,
realizado na PUC-SP, no perodo de 31/08 a 03/09/96.
Mestre em Filosofia. Professor de Histria da Filosofia Antiga na
Universidade So Judas Tadeu.

mundo compem uma unidade, a qual se encontra, de certa

maneira, ameaada.
O homem contemporneo, pretensamente superior a
tudo o que no humano, para que possa dominar o
natural, d natureza o seu prprio aspecto, de modo a
reconhecer-se nela e, assim, pode legitimar sua
interferncia nela. Desta maneira, tudo se justifica: o que
eu, este sujeito que recriou a natureza, quiser, posso dela
fazer e, enquanto assim proceder, estarei fazendo para ela
o mesmo que gostaria de estar fazendo para mim mesmo.
Em outros termos, chegamos ao no-limite,
incomensurvel audcia de apropriar-nos e dispor de tudo
em nome da superioridade da razo, de acordo, apenas,
com nossas convenincias. Esto, por isso, justificados
todos os abusos cometidos pela humanidade, tanto contra a
natureza, quanto contra os prprios seres humanos. No
vemos mais unidade, e, se entendermos ordem como
sinnima de unidade, tambm no vemos mais ordem.
Porm, no mbito do pensamento e da linguagem,
houve uma poca em que os limites da razo coincidiam
com os limites do universo, em que o pensamento no se
distinguia do natural. Pelos testemunhos dos gregos
antigos que nos chegaram, os filsofos pr-socrticos
teriam considerado o homem com a mesma importncia
com que consideravam todos os demais seres existentes.
Nesses tempos, no era possvel explicar a superioridade
do homem sobre a natureza, porque ela no existia. A
nica vantagem que o homem possua em relao
natureza (se que os gregos tinham conscincia disto) era
o pensamento, que, para eles, nada mais era do que um
conveniente poder de reconhecer que o universo uma
indissolvel unidade. Para os gregos, pensar era sinnimo
de adequar-se conscientemente matria e forma do
mundo. Em outros termos, o pensar o que aproxima o
humano do divino, sem, no entanto, lev-lo para alm do
natural, j que tudo, deuses, homens e natureza so
manifestaes diversas do mesmo. Por isso que, para
eles, era fcil reconhecer que "tudo um".
O que, para ns, dissenso, desordem, sinal de
decadncia e, portanto, smbolo do mal, para os gregos era
apenas harmonia. Aqui, entramos no contexto do
pensamento de Herclito de feso. A palavra harmonia
no significava, para eles, paz, como para ns. Derivada
do verbo grego , que significa adaptar,
encaixar, juntar, harmonia quer dizer, segundo P.
Chantraine, cavilha, junta (no madeiramento), acordo,
contrato1, em suma, juntura, ponto de unio entre duas
partes de um mesmo complexo. Como a entende Herclito,
1

CHANTRAINE, Pierre. Dictionnaire Etymologique de la Langue

Grecque. Paris: Klincksieck, 1968, pp. 110-111.

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INTEGRAO ensinopesquisaextenso

harmonia a conexo necessria unicamente

fundamental2 entre dois opostos indissociveis. por
causa da harmonia que, segundo o efsio, o mundo se
mantm emergente na existncia. Nascer e perecer, subir e
descer, acordar e dormir etc. so tudo o mesmo, em virtude
da harmonia que conecta os diferentes. No fragmento 8 de
Herclito, da coleo de Diels-Kranz, lemos: "... o
contrrio convergente e dos divergentes nasce a mais
bela harmonia, e tudo segundo a discrdia." Ainda, no
fragmento DK 10, ele nos diz: "Conjunes o todo e o no
todo, o convergente e o divergente, o consoante e o
dissoante, e de todas as coisas um e de um todas as coisas."
Estes, para ns, estranhos dizeres, mantm uma relao
direta com a mais pura fonte do ocidente, na qual no h
nem o maniquesmo que separa o mundo em bem e mal, e
nem, tambm, a ciso entre o material e o espiritual, entre
o humano e o divino. No existe, segundo Herclito, o que
denominamos bem e mal. O que h apenas o existir do
mundo em um perptuo fluxo. Para ele, no h o nascer, ao
qual associamos a alegria, ou o morrer, ao qual ligamos a
tristeza. H, to-somente, o movimento de superao dos
momentos do existir do mundo. Como possvel
depreender-se a partir do fragmento DK 52,3 tudo isso
apenas um jogo que o universo joga consigo mesmo.
Na interpretao de Nietzsche, esse movimento do
universo comparvel brincadeira inocente de uma
criana que, ao construir seu castelo de areia, logo se cansa
desse afazer e destri sua escultura. Volta-se para outro
lado, brincando de outra coisa. Cansando-se desta nova
diverso, abandona-a retomando a construo de seu
castelo, e, assim, sucessivamente4. Como a criana no
mal intencionada, continua Nietzsche, como sua nica
finalidade brincar, assim tambm o universo se compe e
se decompe incessantemente. E o resultado desse
entretenimento ldico, as formas que vo aparecendo e
desaparecendo nesse processo, so os smbolos da nica
realidade, que o jogo inocente do fazer e desfazer.
Ouvimos Herclito dizer que divergir convergir.
Nada pode soar-nos mais estranho do que isto. Mas ele
exemplifica, e permito-me fazer, aqui, uma interpretao
do fragmento DK 51:5 "olhem para um arco. Vejam como
ele mantm consigo mesmo uma relao de foras
completamente coesas, ainda que to diferentes e opostas.
A corda esticada obriga a madeira a envergar, ao mesmo
tempo em que a madeira se esfora para impedir a corda de
esticar-se. Em conjunto, estas tenses opostas so
requisitos fundamentais, sem os quais no temos um arco.
O arco isto: divergente que consigo mesmo concorda.
2

GONALVES, Ricardo. Herclito: da harmonia no aparente que

em natureza ama ocultar-se. Dissertao de Mestrado. So Paulo:
Departamento de Filosofia, USP, 1995, pp. 107-109.
3
DK 52: Tempo criana brincando, jogando; de criana o reinado.
4
NIETZSCHE, F. A filosofia na poca da tragdia grega, VII In: Os
pr-socrticos: fragmentos, doxografia e comentrios. Trad. Jos
Cavalcante de Souza et al., So Paulo: Abril Cultural, 2 ed., 1978, pp.
107-109.
5
Originalmente, o fragmento DK 51 deste modo enunciado: No
compreendem como o divergente consigo mesmo concorda; harmonia
retornante, como de arco e lira.

Agosto/97

Olhem, agora, para a lira - continuaria Herclito - e ouam

aquele som que dela emana. um som harmonioso,
porque procede de tenses contrrias. A corda, tensionada,
exige esforo por parte do corpo do instrumento, que
oferece resistncia quela. Lutando entre si, corda e
madeira vo trabalhando para o mesmo fim, isto ,
produzir o som, e ainda que no houvesse nenhuma
finalidade, as tenses opostas estariam simplesmente
brincando entre si, como a criana com seu castelo de
areia. Nesse jogo, no importa que uma das foras vena;
importa, sim, a conjuno das tenses opostas".
Desta forma, a oposio no supe, como se pode
imaginar, a diviso. Ao contrrio, ela sinnima de
unificao. Unificao, por seu lado, no significa que os
opostos sejam idnticos - e nem podem s-lo. Unificao
a ao de fazer com que as mltiplas e distintas coisas
sejam reconhecidas como participantes da mesma unidade.
Neste sentido, a unificao contemplada por Herclito no
sugere a perda da identidade de uma qualidade consigo
mesma, por exemplo, mas a manuteno dessa identidade,
que reafirmada no momento de sua conexo com uma
qualidade oposta; no confronto entre os opostos que cada
um deles pode ser mais bem caracterizado.
Segundo Herclito, o mundo est imerso neste
conflito unificante. Porm, para a maioria dos homens, o
mundo outra coisa, pois eles o vem como o reino da
desordem. Vamos ouvi-lo novamente, desta vez,
censurando a humanidade: "Homens que no sabem ouvir
nem falar." Este o fragmento DK 19, que recebeu um
significado muito mais vivo na traduo de Philippe
Rousseau: "Como eles no sabem ouvir, eles no sabem
falar"6. Herclito teria, assim, vinculado a fala audio.
De fato, parece correto que quem ouve mal ou no ouve,
fala mal ou no fala. Quem no sabe ouvir, tambm no
pode saber falar. Mas, ouvir o qu? Falar de qu? O lgos.
Do lgos, diria nosso filsofo. Mas, o que o lgos? Para
Herclito, ele a proporo que gera e mantm em ordem
o existir do mundo, ao mesmo tempo em que o comum a
todos, aquilo que torna nico o pensamento de todos os
homens sensatos. Desta maneira, quando ouvimos essa
palavra, lgos, e sua mensagem, que comum e a mesma
para todos e que nos torna sbios, somos capazes de falar a
verdade, isto , que "tudo um". A esse respeito, diz-nos
Herclito, no fragmento DK 50: "No de mim, mas do
lgos tendo ouvido sbio homologar: tudo um." Se,
ainda, no conseguimos chegar a essa homologao, a essa
concordncia, se, ainda, no compreendemos essa unidade
do todo, porque nos desviamos constantemente da
percepo do lgos em seu incessante arranjamento dos
contrrios. Afinal, o lgos se manifesta e evidente.
Somente os homens desatentos e os demasiadamente
confiantes na sensorialidade que o consideram obscuro,
confinando-o em uma sepultura escura e hermtica. Estes,
em vez de perceber a simplicidade do lgos, vem-no
como a suprema complicao. A esse respeito, mais uma
6

ROUSSEAU, Philippe. Les vrais termes de l' antithse (Hraclite, fr.

19, 34, 87 DK) In: Revue des tudes Grecques. Paris: Les Belles
Lettres, tome LXXXIII, 1970, p. 286.

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vez, cito Herclito, no fragmento DK 1: "Deste lgos,

sempre existente, os homens se tornam descompassados,
quer antes de ouvi-lo, quer to logo o tenham ouvido; pois,
vindo a ser todas (as coisas) segundo esse lgos, a
inexperientes se assemelham, embora experimentando-se
em palavras e aes tais quais eu discorro, segundo (a)
natureza distinguindo cada uma e explicando como se
comporta. Aos outros homens escapa o que fazem
despertos, tal como esquecem o que fazem dormindo". No
fragmento DK 2, Herclito nos diz: "Por isso preciso
seguir o-que--com, (isto , o comum; pois o comum oque--com). Mas, o lgos sendo o-que--com, vivem os
homens como se tivessem uma inteligncia particular".
Observamos, ento, que, para estes homens, como
j disse, a maioria, o mundo um significante, cujo
significado coincide com o que dele percebem. Ou seja:
para tais homens, o mundo o que a percepo individual
diz que ele seja. Segundo estes homens, o mundo pura
projeo subjetiva. Ora, quando o significado atribudo ao
significante tem seus pontos de partida e de chegada no
sujeito percipiente, estaremos, ento, longe do alvo
almejado pelo lgos comum a todos, do qual nos fala
Herclito. Recordemos o que j se disse h pouco:
"Mesmo sendo experimentados em palavras e aes, os
homens agem como se fossem inexperientes". O principal
problema dos homens , para Herclito, no saber
interpretar os sinais dados pelo lgos. No fragmento DK
93, iremos ouvi-lo dizer: "O senhor, de quem o orculo
em Delfos, nem diz nem oculta, mas d sinais
()". Tais sinais so indicativos do verdadeiro,
que no se afigura acessvel queles que no se
exercitarem na arte da hermenutica. Ouvir o lgos
significa, sem mediaes, ser sbio, cujo significado o
mesmo de ter o conhecimento que tudo dirige atravs de
tudo. Isto o que nos diz o fragmento DK 41.7 Esse lgos
dirigente traz, para o homem, a compreenso de que "tudo
um", sobre o que j falamos. Ento, esse lgos dirigente
nos compele compreenso, em primeiro lugar, de que o
mundo harmonia, e, em segundo lugar, de que essa
harmonia se desdobra em duas etapas. Assim nos diz
Herclito: "Harmonia no aparente superior aparente."
Este o fragmento DK 54.
Apenas para recapitularmos, no fragmento DK 51
Herclito nos fala de um mundo divergente-convergente,
que harmnico. Em seguida, no fragmento DK 54, ele
nos alerta acerca da existncia de dois tipos de harmonia,
uma aparente e outra no aparente. Para tentarmos expliclas, teremos de recorrer, novamente, aos exemplos do arco
e da lira. Nestes instrumentos, deparamos com uma
harmonia aparente, uma conexo visvel e, de modo geral,
apreensvel pelos rgos sensoriais. Percebemos a juno,
isto , a harmonia entre a corda e a madeira tanto em um
quanto em outro destes instrumentos. Percebemos,
tambm, pelo tensionamento da corda, como o arco ganha
poder propulsor para lanar a flecha. Percebemos a
conexo, isto , a harmonia entre o arco e a flecha. Porm,
7

DK 41: Pois uma s a (coisa) sbia, possuir o conhecimento que tudo

dirige atravs de tudo.

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uma outra harmonia somente nos dada a conhecer pela

razo, e no pela percepo. Esta a juno, a conexo,
isto , a harmonia no aparente entre as foras que
compem o instrumento. As foras contrrias atuam umas
sobre as outras, tornando o aparelho um complexo que
irradia uma energia fulgurante, unicamente pela qual
podemos dizer que temos diante de ns um arco. O mesmo
deve ser dito com relao lira. Arco e lira no se
explicam por serem instrumentos de caa e de msica,
respectivamente, mas por serem instrumentos de uma
tenso e de uma luta que lhes so imanentes e que
explicam sua essencialidade. Por isso que, para
Herclito, a harmonia no aparente, no apreensvel
sensorialmente, superior harmonia aparente, mesmo
sendo impossvel a uma subsistir sem a outra.
Aqui encontramos o significado verdadeiro deste
significante que o mundo. O mundo no se explica
simplesmente por consistir em uma juno das coisas entre
si, ou em sua disposio espacial contgua como, por
exemplo, um livro sobre a mesa ou um pssaro voando no
ar, ou em sua consecuo temporal, como no caso do
nascer que sucede o gerar, ou do morrer que sucede o
viver. Muito mais do que isto, o mundo esta constante
batalha entre os opostos, entre tenses que
incessantemente emergem do interior do prprio mundo,
que so absolutamente essenciais ao ser e ao existir do
mundo, e que se ocultam diante dos olhos que no se
deixam guiar pelo pensamento.

****

REFERNCIA BIBLIOGRFICA
GONALVES, Ricardo. Do Khos e do Ksmos:
Herclito e a harmonia na oposio dos contrrios.
In: Integrao EnsinoPesquisaExtenso. So
Paulo: Universidade So Judas Tadeu. ano III (10), 1997,
pp. 199-201.