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mbito
Suburbios urbanos de Dhaka, Bangladesh.
Pacientes
Participaron 800 nios de 12 a 35 meses de edad. Los
criterios de exclusin fueron recibir un comprimido
de vitamina A durante los cuatro meses anteriores o
malnutricin grave. Seiscientos sesenta y cinco nios
(83%) (edad media 24 meses, 53% varones) completaron el estudio.
Intervencin
Los nios fueron asignados a recibir 5 ml/da de jarabe de zinc (20 mg de zinc elemental) (n=170); vitamina A (200.000 UI) (n=159); zinc ms vitamina A
(n=175) o placebo (n=161). Se administr jarabe de
zinc o de placebo durante 14 das y el da 14 los
pacientes recibieron una cpsula de vitamina A o placebo.
Principales resultados
Fuentes de
financiacin:
Thrasher Research
Fund.
Correspondencia:
Dr M M Rahman,
Stanford University
School of Medicine,
Stanford, CA, USA.
mujib_99@yahoo.com.
Porcentaje
(IC 95%)
NNT
NND
Infeccin respiratoria
inferior aguda
6
No significativo
Conclusiones
En nios pobres de Bangladesh, el suplemento de la
dieta con zinc o vitamina A redujo la diarrea. El zinc
aument la incidencia de infeccin respiratoria inferior aguda pero este efecto adverso fue contrarrestado por la interaccin del zinc y la vitamina A, que
redujo la prevalencia de infeccin respiratoria inferior aguda.
*Ver Glosario.
COMENTARIO
El efecto de los micronutrientes, particularmente zinc y
vitamina A, sobre la morbilidad y mortalidad en nios se
est comprobando cada vez ms. La combinacin de zinc
y vitamina A consigui mejores resultados que la vitamina
A sola para mejorar las concentraciones en sangre de vitamina A, lo que sugiere que hay una interaccin entre los
dos micronutrientes1. Se desconoce si el zinc solo es
menos eficaz que la combinacin.
Se ha demostrado que la vitamina A es responsable de
la integridad del epitelio respiratorio a travs de varios
mecanismos y que ejerce un efecto beneficioso definitivo
sobre la reduccin de la mortalidad en nios con neumona2. La evidencia de la reduccin de la morbilidad no
es tan clara. El zinc acta sobre el epitelio y sobre los
mecanismos de absorcin reduciendo la diarrea. El suplemento de zinc reduce la mortalidad global y mejora el
crecimiento en poblaciones peditricas de alto riesgo3.
Los resultados del estudio de Rahman et al. demuestran que, aunque la vitamina A tiene efectos limitados en
la reduccin de la morbilidad por diarrea e IRA, el zinc
puede realmente aumentar la morbilidad aguda del IRA.
Otro ensayo aleatorio poblacional realizado en el sur de
la India no ha demostrado ningn efecto de la vitamina
A sobre la IRA aguda o la diarrea4.
Claramente, estas intervenciones necesitan estudiarse
ms profundamente. La literatura sobre el tema es extensa,
pero poco concluyente. Existe una base biolgica para
explicar la reduccin de la mortalidad y morbilidad con
zinc y vitamina A, pero las evidencias de sus beneficios o
perjuicios en nios enfermos siguen siendo poco concluyentes. La diarrea y las infecciones respiratorias se han estudiado raramente en la misma poblacin al mismo tiempo.
Adems, el efecto de la administracin simultnea de
zinc y vitamina A no se ha estudiado profundamente.
Deben hacerse ms investigaciones antes de aceptar el
zinc y la vitamina A como medidas de intervencin de
salud pblica en enfermedades infantiles.
Las abreviaturas se definen en el glosario; NNT y NND se han calculado a partir de los datos del artculo.
174 Volumen 1 Mayo/Junio 2002 EBM (edic. esp.)
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