El origen del plstico

El primer plstico fue fabricado a raz de un concurso celebrado en el ao 1860, en el

que uno de los fabricantes de bolas de billar ms populares de Estados Unidos ofreci
10.000 dlares de recompensa a aqul que consiguiera un material sustituto al marfil
natural para la fabricacin de las bolas.
Fue John Wesley Hyatt, un inventor norteamericano, el que consigui desarrollar el
primer plstico disolviendo celulosa junto con una mezcla de alcanfor y etanol. Aunque
no logr ganar el premio, su invento fue considerado el primer material plstico de la
historia.

Cmo hacer plstico?

Antiguamente el plstico se obtena gracias a productos naturales como la celulosa
contenida en el algodn, el furfural procedente de las cscaras de algunas semillas o
del carbn.
Hoy en da el plstico se obtiene gracias a los derivados del petrleo, ya que suponen
unas materias primas que hasta ahora hemos encontrado en gran abundancia en la
naturaleza. El problema de obtenerlo a travs del petrleoes que adems de tener
unos gastos de extraccin muy elevados, las reservas no estn a los niveles de hace
unos cuantos aos, por lo que se estn investigando otro tipo de tcnicas que no
agoten los pozos de petrleo.
Lo primero que hay que hacer para crear un material plstico es, obviamente, obtener
las materias primas. Lo ms econmico es hacerlo a travs de los recursos que la
naturaleza pone a nuestra disposicin, ya que adquirir petrleo directamente para la
produccin de plsticos es prcticamente imposible.
El paso siguiente sera elaborar los polmeros, que son macromolculas formadas por
molculas ms pequeas. Entre estas podemos encontrar el polietileno o el nailon.
Normalmente todos estos materiales se someten a un proceso
de extrusin mediante el cual se da lugar a placas o hilos para ms tarde ser
moldeados.
Con las placas de plstico creadas se puede proceder a la fabricacin de distintas
formas plsticas. Esto es posible hacerlo mediante tres mtodos.
Termoconformado al vaco: en este mtodo se coloca la placa en un molde sobre
una prensa que adapta la placa de plstico a su forma.
Termoconformado a presin: en esta ocasin la prensa se cierra dando al plstico la

forma deseada.
Termoconformado mecnico: aqu es la propia maquinaria la que moldea el plstico.
Este mtodo es posible por el calor al que es sometida la placa de plstico.
En todos los casos, tal y como su nombre indica, se utiliza el calor para que moldear
el plstico sea ms sencillo. Si la maquinaria no calentara el plstico antes de intentar
variar su forma, este podra quebrarse.
El proceso de fabricacin de plstico es bastante complejo y caro, aunque su
utilizacin est muy extendida porque los objetos creados de este material son
flexibles, moldeables y muy resistentes.

ETAPAS DEL PROCESO TECNOLGICO

PROCESO PRODUCTIVO DEL
PLSTICO

Al igual que en otros procesos productivos los plsticos son elaborados de dos
formas:
1. la elaboracin a partir de fibras existentes en la naturaleza.
2. la elaboracin de productos sintticos, es decir no existentes en la
naturaleza.
A la elaboracin de plsticos hoy da es tan necesario que se pensara que no
se puede vivir sin ellos. Por eso aqu se presenta el proceso productivo del
plstico.

PRIMER PASO: ELABORACIN DE POLMEROS.

En este paso se producen polmeros, o macromolculas generalmente
orgnicas formadas por monmeros. Este paso es producido por la industria
qumica.
Actualmente con el auge del reciclaje, se hace uso de los plsticos postconsumidos, y que se usan en la industria en forma de grano o resina.

SEGUNDO PASO: EXTRUSIN

La extraccin es el proceso ms importante en la transformacin de los
plsticos. Y es considerado como un mtodo de evaluacin de la cantidad
de polmero transformada anualmente por cada una de las tecnologas.
Este paso consiste en pasar por medio de la accin de la presin un material a
travs de un orificio menos complejo, de esta forma el material adquiere una
seccin transversal igual a la del orificio. pero en la produccin del plstico este
se funde en un cilindro y luego es enfriado en una calandria.

TERCER PASO: SOPLADO O INYECCIN

Luego de que los polmeros se hayan introducido y se haya formado un cilindro
hueco de plstico caliente se introduce aire a presin hasta que el material se
adapta a la figura del molde hasta que tome su forma. Luego se abre y se saca
el producto. Este paso es utilizado para crear botellas o recipientes huecos.

SOPLADO.

INYECCION.

CUARTO PASO: LA IMPRESIN

La impresin es una tecnologa de acabado que puede asumir diversas formas,
usando las ms variadas tcnicas. El proceso en seco consiste en la
reproduccin sobre la superficie de las piezas plsticas de imgenes y textos,
logrando hacerlas ms atractivas al consumidor.
El proceso comienza con la elaboracin de los clichs (chapas metlicas con
relieve en foto polmero del motivo a imprimir) a partir de una imagen.
La imagen se descompone segn los colores que la constituyen, producindose
tantos clichs como colores tenga la imagen.
Este proceso se utiliza para imprimir los envases, vasos y tapas que se
producen.