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Qu Es Un Lubricante?
Un lubricante es una sustancia que se interpone entre dos superficies (una de las cuales
o ambas se encuentran en movimiento), a fin de disminuir la friccin y el desgaste. Los
aceites lubricantes en general estn conformados por una Base ms Aditivos.
LA LUBRICACION CON GRASA
Se define a la grasa lubricante como una dispersin semilquida a slida de un agente
espesante en un lquido (aceite base). Consiste en una mezcla de aceite mineral o
sinttico (85-90%) y un espesante. Al menos en el 90% de las grasa, el espesante es un
jabn metlico, formado cuando un metal hidrxido reacciona con un cido graso. Un
ejemplo es el estearato de litio (jabn de litio).
Cuando la grasa tiene que contener propiedades especiales, se incluyen otros
constituyentes que acten como inhibidores de la oxidacin y mejoren la resistencia de
la pelcula Existe otro tipo de aditivo: los estabilizadores. Cambiando el jabn, aceite o
aditivo, se pueden producir diferentes calidades de grasas por una amplia gama de
aplicaciones.
TIPOS DE LUBRICACION
Pelcula lubricante
La pelcula del lubricante debe ser lo suficientemente gruesa como para separar los
componentes del mecanismo. El espesor necesario de pelcula depende de la rugosidad
superficial, la existencia de partculas de suciedad y la duracin requerida.
Tambin depende de la viscosidad del medio y de las condiciones de funcionamiento,
particularmente de la temperatura, velocidad de rotacin y, en cierta forma, de la carga.
Se pueden distinguir tres situaciones diferentes de lubricacin: capa lmite,
lubricacin hidrodinmica y lubricacin elasto hidrodinmica.
Punto De Fluidez
El punto de fluidez de un aceite lubricante es la mnima temperatura a la cual este fluye
sin ser perturbado bajo la condicin especfica de la prueba. Los aceites contienen ceras
disueltas que cuando son enfriados se separan y forman cristales que se encadenan
formando una estructura rgida atrapando al aceite entre la red. Cuando la estructura de
la cera esta lo suficientemente completa el aceite no fluye bajo las condiciones de la
prueba. La agitacin mecnica puede romper la estructura cerosa, y de este modo tener
un aceite que fluye a temperaturas menores a su punto de fluidez.
Cenizas Sulfatadas
Las cenizas sulfatadas de un aceite lubricante es el residuo en porcentaje que permanece
una vez quemada una muestra de aceite. El residuo inicial es tratado con cido sulfrico
y se quema el residuo tratado. Es una medida de los componentes no combustibles
(usualmente materiales metlicos) que contiene el aceite.
Punto De Inflamacin Y Fuego
El punto de inflamacin es la temperatura a la cual el aceite despide suficientes vapores
que se inflaman cuando una llama abierta es aplicable.
Cuando la concentracin de vapores en la superficie es lo suficientemente grande a
la exposicin de una llama, resultar fuego tan pronto como los vapores se enciendan.
Cuando una prueba de este tipo es realizada bajo ciertas condiciones especficas, la
temperatura a la cual esto sucede se denomina PUNTO DE INFLAMACIN.
La produccin de vapores a esta temperatura no son lo suficiente para causar una
combustin sostenida y por ende, la llama desaparece. Sin embargo, si el calentamiento
contina se obtendr una temperatura a la cual los vapores sern liberados lo
suficientemente rpido para soportar la combustin. Esta temperatura se denomina
PUNTO DE FUEGO o COMBUSTION
Indice De Neutralizacin Y Saponificacin
El ndice de neutralizacin de un lubricante es la cantidad en miligramos de hidrxido
de potasio necesarios para neutralizar el cido libre contenido en gramo de aceite a la
temperatura ambiente.
El ndice de saponificacin (Is) indica la cantidad en miligramos de hidrxido de
potasio necesarios para la saturacin de los cidos libres y combinados obtenidos en un
gramo de aceite, es decir para la neutralizacin de los cidos y la saturacin de los
steres.
Indice De Alquitrn Y De Alquinatrizacion
Obturar (en el caso de la grasa) contra impurezas tales como suciedad, polvo,
humedad o agua.
grasas sintticas para alta temperatura del tipo sodio, capaces de soportar temperaturas
de hasta 120C.
Grasas lticas (Li)
Las grasas lticas tienen normalmente una estructura parecida a las clcicas; suaves y
mantecosas. Tienen tambin las propiedades positivas de las clcicas y sdicas, pero no
las negativas. Su capacidad de adherencia a las superficies metlicas es buena. Su
estabilidad a alta temperatura es excelente, y la mayora de las grasas lticas se pueden
utilizar en una gama de temperaturas ms amplia que las sdicas. Las grasas lticas son
muy poco solubles en agua; las que contienen adicin de jabn de plomo, lubrican
relativamente, aunque estn mezcladas con mucho agua. No obstante, cuando esto
sucede, estn de alguna manera emulsionadas, por lo que en estas condiciones slo se
deberan utilizar si la temperatura es demasiado alta para grasas de jabn de calcioplomo, esto es, 60C.
Grasas de jabn compuesto
Este trmino se emplea para grasas que contienen una sal, as como un jabn metlico,
usualmente del mismo metal. Las grasas de jabn de calcio compuesto son las ms
comunes de este tipo, y el principal ingrediente es el acetato clcico. Otros ejemplos son
compuestos de Li, Na, Ba (Bario), y Al (Aluminio). Las grasas de jabn compuesto
permiten mayores temperaturas que las correspondientes grasas convencionales.
Grasas espesadas con sustancias inorgnicas
En lugar de jabn metlico se pueden emplear distintas sustancias inorgnicas como
espesantes, por ejemplo, bentonita y gel de slice. La superficie activa utilizada sobre
partculas de estas sustancias absorben las molculas de aceite. Las grasas de
este grupo son estables a altas temperaturas y son adecuadas para aplicaciones de alta
temperatura; son tambin resistentes al agua. No obstante, sus propiedades lubricantes
decrecen a temperaturas normales.
Grasas sintticas
En este grupo se incluyen las grasas basadas en aceites sintticos, tales como aceites
steres y siliconas, que no se oxidan tan rpidamente como los aceites minerales. Las
grasas sintticas tienen por ello un mayor campo de aplicacin. Se emplean distintos
espesantes, tales como jabn de litio, bentonita y PTFE (tefln). La mayora de las
calidades estn de acuerdo a determinadas normas de pruebas militares, normalmente
las normas American MIL para aplicaciones y equipos avanzados, tales como
dispositivos de control e instrumentacin en aeronaves, robots y satlites. A menudo,
estas grasas sintticas tienen poca resistencia al rozamiento a bajas temperaturas, en
ciertos casos por bajo de -70 C.
Grasas para bajas temperaturas (LT)
Tiene una composicin tal que ofrecen poca resistencia, especialmente en el arranque,
incluso a temperaturas tan bajas como -50 C. la viscosidad de estas grasas es pequea,
Los estabilizadores hacen posible el espesado de aceite base con jabones con
los que no forma compuestos fcilmente. Generalmente, slo se precisa poca
cantidad, por ejemplo, la grasa clcica tiene un 1 a 3% de agua como estabilizador.
ACEITES LUBRICANTES
Estn constituidos por molculas largas hidrocarbonadas complejas, de composicin
qumica y aceites orgnicos y aceites minerales.
Distintos tipos de aceites
En el pasado, era frecuente usar designaciones tales como aceite de husillos, aceite
de mquinas, etc. quizs todava se oyen esos trminos, pero tienden a desaparecer
como designaciones comerciales. Incluso los nombres que indican la composicin
qumica de los aceites, ya no se emplean ms. Hoy los productos aparecen como aceites
lubricantes, y se pueden clasificar como aceites minerales, sintticos, animales o
vegetales.
Cuando nos referimos a las ventajas de la nueva generacin de lubricantes
hifrofraccionados siempre hacemos mencin a los lubricantes sintticos y a lo similar
que es su desempeo con ellos.
Aunque los lubricantes sintticos han estado en uso en la industria durante ms de 50
aos, hay aun una gran confusin acerca de ellos y los beneficios del valor agregado en
aplicaciones industriales.
En muchas aplicaciones el uso de los lubricantes sintticos reduce los costos de
operacin y mantenimiento, ahorra energa y proporciona una mayor proteccin a los
sistemas.
Aceites orgnicos
Se extraen de animales y vegetales. Cuando an no se conoca el petrleo, eran los
nicos utilizados; hoy en da se emplean mezclados con los aceites minerales
impartindoles ciertas propiedades tales como adherencia y pegajosidad a las
superficies. Estos aceites se descomponen fcilmente con el calor y a temperaturas bajas
se oxidan formando gomas, haciendo intil su utilizacin en la lubricacin.
Aceites minerales
Son derivados del petrleo cuya estructura se compone de molculas complejas que
contienen entre 20 y 70 tomos de carbono por molcula. Un aceite mineral esta
constituido por una base lubricante y un paquete de aditivos qumicos, que ayudan a
mejorar las propiedades ya existentes en la base lubricante o le confieren nuevas