La universidad de Londres fue la primera en ofrecer programas en
educacin a distancia con el objetivo de educar a los ciudadanos britnicos por el ao 1800, puesto que de otra manera no habran podido acceder a educacin superior. La educacin a distancia era conocida como estudio por correspondencia y los libros eran el primer recurso de los expertos para divulgar sus conocimientos. La educacin a distancia ha tenido un auge en los ltimos tiempos gracias al avance de la tecnologa, creando universidades completamente virtuales o planificando programas o cursos, no solo en pases desarrollados sino a nivel mundial. Debemos tomar en cuenta con detenimiento los beneficios y dificultades que la educacin a distancia puede ofrecer.
UN NUEVO PARADIGMA EN EDUCACION
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Desde la creacin de instituciones de educacin superior en Europa, un
paradigma tradicional (presencial) conocido como de Paris, ha dominado la educacin y ha servido de modelo para el mundo acadmico, est centrado en el profesor, poniendo nfasis en una comunicacin unilateral, es decir, de experto a aprendiz. Ahora lo que se pretende implementar es un modelo centrado en el alumno lo que puede ser logrado a travs del uso de recursos informticos (uso de tecnologa multimedia). Aprender a cualquier hora y en cualquier lugar. La competencia global y el poder de la tecnologa estn transformando la sociedad creando nuevas demandas. Tendencias principales que pueden ser identificables en un lugar de trabajo segn Twigg y Oblinger 1997: 1) que los trabajadores cumplan con diferentes roles o funciones que demandan nuevas caractersticas y a la actualizacin constante de conocimientos, 2) aprendizaje de habilidades computacionales, uso de la tecnologa de forma independiente y colaborativa y 3) haciendo teletrabajo desde sus casas, debido a cambios demogrficos, explosin del conocimiento, la globalizacin, reducir costos, calidad, ambiente competitivo, creacin de nuevas organizaciones. Gracias al rpido crecimiento de las comunicaciones se est avanzando a una comunidad global, lo cual est lidiando cada da con nuevos cambios que afectan la economa, la salud, educacin, trabajo e incluso con la interaccin.
TEORIA DE LA EDUCACION A DISTANCIA
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Por la separacion entre profesor y alumno, no se encuentra ninguna teora
tradicional de educacin por lo cual surge la necesidad de generar una
teora de educacin a distancia capaz de responder a los cuestionamientos
que existen en el rea. Diversos autores alrededor del mundo han contribuido para generar una teora de educacin a distancia, como: Otto Peter (cree que la E. D es producto de la sociedad industrial), Michael Moore (teora de dos dimensiones: comunicacin transaccional y autonoma del estudiante), Holmberg (propone una teora de la didctica de la conversacin, basada en procesos de comunicacin reforzados mediante la elaboracin de materiales de apoyo),Keegan (cree que el tiempo y lugar separan los actos de enseanza de los actos de aprendizaje, son los materiales impresos y la comunicacin interpersonal son los elementos que reconstruyen esos actos), Garrison (basa su teora en la comunicacin bidireccional y en el control del alumno-independencia, habilidad y apoyo), Verduin y Clark (dialogo, estructura y autonoma del alumno)
TECNOLOGIAS UTILIZADAS -
Existen diversos tipos de tecnologa utilizada en E. D; debido a la
interaccin entre usuarios y proveedores ha provocado constantes avances tecnolgicos, por lo cual se pueden identificar 4 generaciones tecnolgicas: 1) Se caracteriz por la utilizacin de un solo tipo de tecnologa (1850-1960 se utiliz radio, televisin o material impreso), permitiendo una escasa interaccin entre profesor y estudiante. 2) Se caracteriz por el uso del videograbador y del televisor 1960-1985, permaneciendo la interaccin como en la primera. 3) Integro el computador, la Internet y el uso de videoconferencias de dos vas 1985-1995, cambiando radicalmente la manera tradicional de interaccin y relacin con los materiales de aprendizaje y entre los participante. 4) Ha incrementado la interaccin, la cantidad de informacin aumenta da a da y tarda menos en llegar a los usuarios, surge la creacin de colegios y universidades virtuales 19952005.
EL PROCESO DISTANCIA -
DE
ENSEANZA-APRENDIZAJE
EN
EDUCACION
El PE-A en educacin a distancia difiere de uno tradicional no solo por el
uso de la tecnologa para superar la distancia y el tiempo sino tambien por el escenario que docentes y alumnos deben enfrentar. El PE-A ha evolucionado debido a la evolucin de la tecnologa y a los resultados de investigaciones. La efectividad es dependiente de cuan bien se use la tecnologa para apoyar el aprendizaje. Debido a la separacin docente-alumno debe haber un nfasis para estimular la participacin, reduciendo de esta manera la potencial ansiedad generada por el ambiente no tradicional.
INVESTIGACION EN TECNOLOGIAS DEL APRENDIZAJE Y EDUCACION A
DISTANCIA -
Los beneficios de la tecnologa en el aprendizaje han sido corroborados por
las diferentes investigaciones realizadas. Schacter realizo estudios en informtica educativa que muestran resultados positivos del impacto de la tecnologa en educacin: El meta-anlisis de Kulik desarrollado en 1994, analizando ms de 500 estudios de enseanza apoyada por computador. El proyecto salas de clases del futuro de Apple desarrollado por Baker. La iniciativa del Estado de West Virginia y el estudio nacional de Harold Wenglinsky, estas investigaciones mostraron resultados positivos en rendimientos en pruebas construidas por investigadores, pruebas estandarizadas y pruebas nacionales. Entre otras investigaciones han sido de gran ayuda para verificar la efectividad de la educacin a distancia.
ELEMENTOS A CONSIDERAR EN LA IMPLEMENTACION DE PROGRAMAS
DE EDUCACION A DISTANCIA -
Es necesario considerar que las organizaciones se enfrentan a un ambiente
nuevo con caractersticas diferentes que hacen que los sujetos involucrados en su implementacin acten y se comporten diferente. Preparacin de los cursos: un curso debe contar con objetivos de aprendizaje, uno o ms docentes, un medio de comunicacin, una metodologa, un sistema de evaluacin. Requieren un desarrollo cuidadoso, debido a su particular peculiaridad. Debera dividirse en pequeas unidades o lecciones escritas en un tono conversional. Participacin docente: algunos docentes an se niegan a participar en la educacin a distancia, que podra ser por la carencia de una adecuada infraestructura de apoyo institucional. Se necesitan docentes muy preparados en el desarrollo de materiales de capacitacin. Prerrequisitos educacionales: deben estar basados en las habilidades educacionales y tcnicas que cada estudiante tiene que manejar para cumplir de manera exitosa con los requerimientos del programa, con el objetivo de orientar hacia aquellas caractersticas que ayuden a los alumnos a tener xito. La tecnologa cambia muy rpidamente as que los alumnos deben ser siempre capaces de aprender a utilizar nuevas aplicaciones computacionales. Desercin escolar: aunque existen muchas ventajas de la educacin a distancia, un dato que llama la atencin es el elevado nivel de desercin que existe en programas a distancia. Es importante sealar que los ndices de desercin son afectados por situaciones no acadmicas.
Servicio de biblioteca: con la creacin del computador y el internet,
han aparecido nuevas formas de almacenar informacin, as como se pueden encontrar revistas y diarios en internet tambin podemos encontrar libros digitales. La creacin de bibliotecas virtuales en internet abre una posibilidad muy atractiva para las instituciones universitarias que carecen de recursos econmicos para acceder de forma actualizada a revistas y libros, estas bibliotecas estn transformando el acceso a informacin. Orientacin educacional: es uno de los servicios ms importantes que puede recibir un alumno a distancia, ya que es comn que los estudiantes expresen diversas preocupaciones, en el caso de la educacin a distancia pueden surgir preguntas relacionadas con aspectos tcnicos tales como uso de ambientes virtuales. Acuerdos comerciales, derechos de autor y propiedad intelectual: para algunas compaas, la educacin a distancia es el prximo gran negocio, algunos crticos visualizan que las empresas estn transformando los cursos en material comercializable independiente de los acadmicos. La principal preocupacin entre los acadmicos se relaciona con los derechos de autor y propiedad de los materiales utilizados pues cuando la informacin es publicada en un sitio web corre el riesgo de ser utilizada y transmitida sin respetar los derechos de autor, asimismo lega a preocupar la futura participacin de los docentes. Por lo tanto es necesario verificar su informacin, seguir una serie de pasos y evitar problemas de derechos de autor.
Finalmente y de acuerdo a todo lo anterior puedo que la tecnologa ha tenido un
impacto en la educacin a distancia, pues ha permitido que los docentes se mantengan en constante actualizacin de conocimientos tecnolgicos, en un cambio de modelo educativo entre otras cosas; por lo tanto la educacin a distancia puede tener muchas ventajas todo depende de cmo lo aprovechemos y de un adecuado diseo.